Sự nghi ngờ của cậu không phải là không có lý. Nghe xong những chi tiết Mộc Nam kể, Tô Bất Thức liền lấy ra viên đá khắc chữ tìm thấy trong bệnh viện trước đó, đưa cho cậu: "Là cái này phải không?"

"Đúng vậy." Mộc Nam xem đi xem lại viên đá tròn dẹt đó, lúc trước không để ý, nhưng giờ nhìn hoa văn trên đó lại thấy nó giống hệt con cá lóc trên bức tượng thần kia, "Lúc đó tên đó xách đèn, ánh sáng vừa khéo chiếu vào sợi dây chuyền trên cổ hắn. Hơn nữa đối phương cũng giống như anh suy đoán, ước chừng cao ngang tôi, đồ trang sức có khắc chữ chắc cũng thuộc loại đồ vật có thể chứng minh thân phận."

"Cậu chắc chắn chưa từng gặp... người đó bao giờ?"

"Chắc mà, hoàn toàn không quen biết, nhìn kiểu gì cũng là một khuôn mặt xa lạ." Mộc Nam thử lục lọi tìm kiếm gương mặt của kẻ đó trong đầu, nhưng kết quả vẫn là thất bại, "Cho nên tôi nghĩ chắc cũng không phải do tôi ngày nghĩ gì đêm mơ nấy đâu, chỉ là không biết tên đó rốt cuộc là ai thôi."

Đây đúng là một vấn đề, Tô Bất Thức nói: "Có lẽ đó là một phần của câu đố."

"Nếu là câu đố do phó bản thiết lập thì tôi nghĩ cũng không cần quá lo lắng, đằng nào rồi cũng sẽ tìm ra manh mối thôi." Mộc Nam cười nói, rồi như chợt nhớ ra điều gì, "Phải rồi, đám người bang Phong Bạo kia cũng định ngoan ngoãn đi tìm manh mối rồi à? Chủ động đề nghị hợp tác tuy nhìn là biết chẳng có ý tốt đẹp gì, nhưng chẳng lẽ bọn họ hết cách thật rồi sao?"

"Trong chế độ PVP, nếu có nhiệm vụ mục tiêu kiểu như 'trở thành người sống sót duy nhất', thì có thể chọn cách xử lý hết những người chơi khác, như vậy cũng tính là qua màn." Tô Bất Thức giải thích, "Nhưng đến tận bây giờ mà phó bản này vẫn chưa công bố nhiệm vụ nào tương tự như thế."

"Ra là vậy. Nhắc mới nhớ, ý thức tự chủ của NPC trong phó bản này quá cao, ở một mức độ nào đó cũng hạn chế việc người chơi công khai hãm hại lẫn nhau nhỉ." Mộc Nam ngẫm nghĩ, "Hơn nữa tôi cứ luôn cảm thấy người Sói lần này mang lại cho tôi cảm giác rất kỳ lạ, cứ như là...nhất quyết bắt tiến triển của trò chơi phải đi theo nhịp điệu của hắn vậy..."

Mộc Nam bất giác liên tưởng đến bức tượng Ngu thần được thờ trong khám thờ kia, cúng bái, thực hiện nguyện vọng, và tất cả những cái giá bất bình đẳng...

"Tách."

Xúc cảm ươn ướt đột ngột rơi xuống chóp mũi cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu, Mộc Nam sờ sờ mũi rồi lại ngẩng đầu lên, lúc này mới nhận ra bầu trời không biết từ bao giờ đã chuyển sang màu xám xịt. Mặt trời bị che khuất, không khí bên hồ cũng vì thế mà trở nên ẩm ướt và loãng đi thấy rõ.

"Sắp mưa rồi." Tô Bất Thức nói, lập tức kéo cậu chạy đến trú dưới gốc cây gần hồ nhất.

Cơn mưa này đúng là còn ập đến nhanh hơn bọn họ tưởng. Những hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống rào rào, đánh cho cỏ dại và lá cây đều phải rũ rượi cúi đầu.

"Trú mưa ở đây à? Sao chúng ta không chạy vào dưới mái hiên nhà ai đó trú tạm một lát... Khoan đã, cái gì kia?"

Mộc Nam bỗng nhiên đổi giọng, Tô Bất Thức nhìn theo hướng tay cậu chỉ, chỉ thấy trên mặt hồ vốn dĩ đã chẳng mấy yên ả bỗng nhiên xuất hiện một bóng đen mông lung. Cái bóng ấy bao trùm trong làn sương mù phía xa, nhìn không rõ thực hư, nhưng lại khó mà ngó lơ được.

Gió càng thổi càng lớn, mưa cũng theo sát phía sau trở nên dữ dội hơn. Mặt hồ Cống Hồ trước mặt bọn họ nhanh chóng cuộn trào, sôi sùng sục, mà nước mưa từ trên trời giáng xuống cũng bị cuốn vào trong đó, cuối cùng bị nhấn chìm vào lòng hồ.

Và ngay trên mặt nước sóng gió cuộn trào ấy, vật thể khổng lồ kia lại càng trở nên nổi bật ngoài mức tưởng tượng. Đồng thời không chỉ có bọn họ, ngày càng nhiều dân làng tụ tập dưới mái hiên nhà mình, có người là chui vào để trú mưa, cũng có những người là do phát hiện ra động tĩnh nên mới bước ra khỏi cửa. Nhưng những điều đó đều không quan trọng, bởi vì Mộc Nam rất nhanh đã nghe thấy tiếng bàn tán xôn xao của đám người đó.

"Ngu thần... Ngu thần hiển linh rồi!"

"Ngu thần từ Long Cung đi ra rồi!"

"Tốt quá rồi! Ngu thần chắc chắn là đến để thực hiện nguyện vọng của chúng ta!"

"Tiền của tôi, tôi sắp có tiền rồi! Ngài Ngu thần ơi, cầu xin ngài hãy nhìn chúng con...."

Những âm thanh cuồng nhiệt hơn cả dự kiến vang lên liên tiếp xung quanh, làn sóng ấy thậm chí còn lấn át cả tiếng mưa rơi tầm tã. Ngay cả một người xưa nay vốn dĩ đã quen với những chuyện quái quỷ như Mộc Nam cũng cảm thấy sự sùng bái quá khích này đến một cách quá mức bất thường."

Đối với cái cây tội nghiệp đang bị mưa gió vùi dập trên đầu bọn họ mà nói, trận mưa đột ngột trở nên dữ dội này thực sự không che nổi hai người nữa. Mộc Nam đành phải cùng Tô Bất Thức chuyển địa điểm, trốn vào bên dưới một túp lều đã bị dỡ bỏ chỉ còn lại một nửa. Nhưng đúng vào lúc này, cậu bỗng nghe thấy những âm thanh xung quanh trở nên hỗn tạp hơn hẳn.

"Mọi người mau nhìn kìa! Người đang đứng bên bờ hồ... có phải là ngài tư tế không?"

Đây có thể coi là người có cái họng to nhất trong số những người đang đầy bụng nghi hoặc ở đây rồi. Mộc Nam lập tức quay đầu lại nhìn, chỉ thấy tại vị trí bọn họ vừa đứng ban nãy, chẳng biết từ lúc nào đã xuất hiện thêm một người, chính là cái gã tư tế đeo chiếc mặt nạ nhe nanh múa vuốt kia. Khoan đã, hắn đây là đang nhảy múa sao? Đây là điệu múa gì vậy, với cả hắn đến đó từ bao giờ thế?

Tư tế vẫn mặc bộ áo bào y hệt lúc gặp, bên ngoài còn khoác thêm một cái áo choàng màu đen. Hắn giơ cao chiếc chuông trên tay, mỗi lần xoay người đều phát ra những tiếng leng keng vang vọng và có sức xuyên thấu cực mạnh.

Nền tảng vũ đạo của người này còn chắc hơn cậu nghĩ một chút, không ngờ trình độ nghiệp vụ của vị tư tế này đúng là không chê vào đâu được. Mộc Nam vốn rất muốn nói như thế, cho đến khi đối phương lại một lần nữa sải bước lắc chuông, giọng nói đầy nội lực trong nháy mắt vang vọng khắp mặt hồ: "Xin Ngu thần bớt giận!"

Chính vì câu nói này của hắn, tiếng xì xào bàn tán xung quanh lại lần nữa trở nên dữ dội. Mộc Nam bắt đầu nghe không rõ những lời nói pha lẫn giọng địa phương của bọn họ, nhưng vẫn biết đây là điềm báo cho thấy sự bất an đang lan rộng trong tập thể.

Giây tiếp theo, như để kiểm chứng suy nghĩ trong lòng cậu, tư tế bỗng nhiên quỳ sụp xuống, hướng về phía bóng đen trên mặt hồ xa xa dập đầu liền ba cái thật mạnh.

"Xin Ngu thần bớt giận!" Hắn hét lên như thế. Câu nói lặp lại ấy như châm ngòi khiến nỗi sợ hãi của đám đông bùng cháy, "Chúng con tuyệt đối không hai lòng, xin Ngài hãy tiếp tục che chở cho thôn Cống Hồ!"

Đột nhiên, có người đang trú dưới mái hiên cũng quỳ rạp xuống theo, và chính hành động của người đó đã khiến những người khác nhao nhao bắt chước. Rất nhanh sau đó, dưới một dãy nhà ở, chỉ còn mỗi Mộc Nam và Tô Bất Thức là hai người duy nhất vẫn còn đang đứng."

"Xin Ngài bớt giận!"

Mộc Nam nhìn chằm chằm những người đó, tư tế thì do có mặt nạ che nên cậu không thấy rõ biểu cảm, nhưng cậu lại biết rất rõ thứ đang hiện hữu trên gương mặt của những người dân làng kia là gì - sợ hãi.

Nỗi sợ một truyền mười, mười truyền trăm, rất nhanh chóng số người bị cuốn vào luồng cảm xúc này ngày càng nhiều lên. Mộc Nam đứng từ trên cao nhìn xuống đám người đó, chỉ cảm thấy những dân làng đang rạp mình dưới đất kia chẳng khác nào những con cá lóc đang ngoi lên khỏi mặt nước. Từng người, từng người một tự xưng là người hành hương, đang quỳ lạy cúng bái dưới chân một đài sen mà có lẽ vốn dĩ chẳng hề tồn tại.

Giọng nói của đám dân làng ấy, cuối cùng đã lớn hơn cả tiếng mưa rơi.

.

"Ý ngài là nghi lễ cần dời lên sớm hơn?"

Trận bão này chỉ kéo dài một tiếng rồi tạnh ngay khi cái bóng khổng lồ trên mặt hồ biến mất. Thế nhưng, những dân làng sau khi tận mắt chứng kiến mọi thứ lại chẳng hề an tâm chút nào mà ngược lại, gần như có thể gọi là lòng người hoang mang tột độ.

Sau khi mưa tạnh, tư tế cả người ướt sũng đi thẳng đến tìm trưởng thôn. Theo sau hắn là một đám dân làng tự phát đi theo để thỉnh cầu. Mộc Nam và Tô Bất Thức thấy thế đương nhiên cũng bám theo, kết quả vừa mới tới gần đã nghe thấy trưởng thôn nói một câu.

"Đúng vậy, nghi lễ tế lễ hiện tại bắt buộc phải tiến hành sớm hơn." Giọng nói của tư tế vẫn trầm thấp như mọi khi, nhưng đã không còn vẻ gấp gáp như lúc ở bên hồ mà thay vào đó là sự kiên quyết không ai được phép xen vào, "Ngu thần đã không đợi nổi nữa rồi, cũng chính vì thế nên Ngài mới cảnh cáo chúng ta. Rất rõ ràng, Ngu thần sẽ không đợi chúng ta quá lâu đâu."

"Nhưng..." Vẻ mặt của trưởng thôn có chút do dự, "Liệu có vội quá không?"

"Thời gian không còn nhiều nữa." Tư tế nói, "Bệnh viện Phúc Miên Trường chính là ví dụ tốt nhất."

Bệnh viện Phúc Miên Trường?

Mộc Nam và Tô Bất Thức nhìn nhau, cả hai đều đọc được suy nghĩ tương đồng trên mặt đối phương. Đây chẳng phải là tên bản đồ đầu tiên khi phó bản bắt đầu sao?

Mộc Nam có nghĩ tới việc hai nơi này sẽ có liên hệ, nhưng không ngờ mối liên hệ này lại xuất hiện vào đúng lúc này.

"Haizz, tôi biết rồi." Xung quanh cũng có dân làng hùa theo khuyên giải, lý do tuy không giống nhau hoàn toàn nhưng cũng chẳng khác là bao. Trưởng thôn do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn phải thỏa hiệp: "Vậy cứ làm theo lời ngài nói đi. Tôi sẽ đi thông báo cho người trong thôn, bảo mọi người tối nay sẽ tiến hành tế lễ."

Tư tế hài lòng gật đầu, động tác này được thực hiện bởi một kẻ đeo mặt nạ khổng lồ trên đầu trông vô cùng quỷ dị, chưa kể đến đôi mắt cá nằm ở hai bên thái dương kia, chỉ riêng bộ dạng này của hắn, nhìn kiểu gì cũng thấy giống hệt một sứ giả đầu cá thực thụ.

Không biết sự thỏa hiệp của trưởng thôn có phải một phần do nguyên nhân này hay không. Tóm lại, sau khi gật đầu đồng ý, trưởng thôn lập tức chạy như bay về phòng lấy một chiếc túi da, rồi vội vã lao ra khỏi cửa.

"Mọi người cũng giải tán cả đi." Tư tế quay người, bình tĩnh tuyên bố với dân làng sau lưng, "Tối nay tập hợp ở đây lúc 11 giờ, mong mọi người có mặt đúng giờ."

Khi hắn nói ra những lời này, trông hắn còn giống lãnh đạo hơn cả trưởng thôn ban nãy. Huống hồ đám người bên dưới chẳng có bất kỳ ai dám nghi ngờ quyết định của hắn, thậm chí còn chẳng hỏi lại câu nào mà đã bắt đầu ai về nhà nấy.

Mộc Nam đương nhiên là không làm được chuyện này rồi, mắt thấy tư tế sắp rời đi, cậu vội vàng bước lên một bước chặn hắn lại: "Phải rồi, thưa ngài tư tế, tôi vẫn còn một câu hỏi muốn hỏi ngài."

Tư tế im lặng không nói gì một lúc lâu, chỉ dùng khuôn mặt quỷ dị trên chiếc mặt nạ kia nhìn chằm chằm cậu. Mãi một lúc sau, hắn mới chậm rãi mở miệng: "Ngươi muốn biết điều gì?"

"Vừa nãy tôi nghe ngài nhắc đến bệnh viện. Ngài không biết đấy thôi, trước khi bọn tôi đến đây du lịch cũng có tìm hiểu trước, vừa khéo đọc được trên một bài đăng có nhắc đến bệnh viện này." Mộc Nam bịa chuyện không chớp mắt, "Ban nãy nghe ngài nhắc tới, cảm giác bên trong có ẩn chứa câu chuyện gì đó. Trùng hợp là bản thân tôi lại rất thích sưu tầm những mẩu chuyện thế này, không biết ngài có thể kể thêm một chút được không?"

"...Ngươi là nhà văn đến tìm cảm hứng à? Hay là làm nghề gì khác?" Tư tế hỏi lại một câu, sau khi nghe được câu trả lời khẳng định của Mộc Nam cũng không bình luận điều gì, dường như hắn cũng chẳng mấy quan tâm đến đáp án của câu hỏi này. "Cũng chẳng có gì là không thể nói. Đó là một bệnh viện tâm thần. Thời gian trước ở đó đã xảy ra một tai nạn, có một bệnh nhân sau khi bỏ trốn đã mang theo xăng quay lại, phóng hỏa thiêu rụi nơi đó, hơn nữa, còn g**t ch*t một bác sĩ."