Tôi đặt hai tay lên b* ng*c dày dặn của Calixio và cố ý lùi lại. Tôi thè lưỡi ra làm ẩm môi một cách bình tĩnh—đây là một màn trình diễn để cho thấy điều tôi sắp nói tuyệt đối không hề đơn giản.

Calixio nhìn không chớp mắt vào màn khởi động đó của tôi. Mặc dù tôi muốn hắn chú ý, nhưng điều này lại hơi áp lực quá.

Tôi nghĩ việc l**m môi công khai có vẻ hơi thô lỗ, nên tôi mím môi dưới rồi lại thả ra. Calixio nhìn chằm chằm vào tôi với ánh mắt đáng sợ, như muốn nuốt chửng cả hành động đó.

“Nếu... Ngài cứ nhìn chằm chằm như vậy, tôi không thể nào nói được đâu.”

“Ta nhìn chằm chằm sao.”

“Vâng. Cứ như thể muốn nuốt sống tôi.”

“Chính môi của ngươi mới là thứ thơm ngon, chẳng lẽ đôi mắt ta nhìn nó bằng sự yêu mến lại là sai sao?”

“......Cái gì, cơ... Vâng?”

Tôi lắp bắp vì không thể hiểu nổi trọn vẹn cục mỡ dính mà Calixio vừa phun ra. Ai mà không như thế chứ? Với cái vẻ mặt lạnh lùng đến mức cứng như nhựa đường đó, hắn lại thốt ra những từ kỳ lạ như 'thơm ngon' hay 'yêu mến'…

Tôi thực sự cảm thấy choáng váng. Cơn đau đầu mà tôi chưa từng biết đến trong đời bỗng nổi lên. Vì cơ thể quá yếu đuối, ngay khi bị sốc, hai chân tôi rã rời.

Do đó, tôi vô tình tựa trán vào ngực Calixio.

“Lời ngươi muốn nói với ta chính là điều này sao?”

Đó là một giọng nói trêu chọc đến mức khiến gáy tôi cứng đờ.

“Điều này là sao, tôi hoàn toàn không hiểu Ngài đang ám chỉ điều gì.”

Tôi nhếch môi giả vờ là một con cừu non ngây thơ. Tôi bước lùi ra sau một cách tự nhiên và phủi nhẹ mặt trước áo khoác của Calixio.

Tôi vô cớ quơ tay lên chiếc áo khoác chẳng hề bị nhăn nhúm, cốt là để che giấu sự ngượng ngùng của mình. Hành động đó dường như khiến Calixio phật ý, hắn liền nắm lấy cổ tay tôi.

“Tôi xin lỗi. Vì tôi cứ va chạm liên tục nên sợ áo Ngài bị mất dáng, tôi vô tình chỉnh lại. Xin lỗi vì đã tự tiện đụng chạm mà không được cho phép.”

Giữa lúc tôi hơi giật mình và chùn bước, tôi nghe thấy một tiếng cười trầm thấp vang lên.

“Ngươi cũng làm thế này với những người khác sao?”

“...Vâng?”

Tôi ngẩng đầu lên. Trên khuôn mặt bình thản của Calixio, có một nụ cười rất nhẹ. Thái độ của hắn không phải là không hài lòng với tình huống này.

Nhưng tôi hoàn toàn không thể hiểu ý định của câu hỏi đó là gì. Hắn đang chỉ trích sự thiếu lễ độ của tôi chăng?

Nếu tôi nói không, hắn sẽ coi tôi là một kẻ vô đạo đức vì dám tùy tiện chạm vào mỗi Hoàng đế mà thôi?

Tôi nhanh chóng cân nhắc rồi lịch sự gật đầu.

“Trang phục có đóng góp lớn vào việc định hình ấn tượng của một người, thưa Ngài. Hơn nữa, nếu tôi vô tình gây ra sự thất lễ khiến áo bị nhăn, thì việc phủi nó đi là điều nên làm.”

“Ngươi cũng làm thế với Isaac sao?”

“...Vâng?”

Isaac lại xuất hiện ở đây làm gì?

Khi tôi đang mở to mắt vì bối rối, áp lực nắm trên cổ tay tôi tăng lên.

Tôi không thể xác định chính xác đây là việc hắn đang thử thách phẩm chất của một phụ tá, hay chỉ là một công cụ trong trò chơi mô phỏng hẹn hò, nên tôi buộc phải vận dụng bộ não một cách nghiêm túc hơn bao giờ hết.

“Ta hỏi, nếu ngươi làm nhăn áo của Isaac, ngươi có làm hành động tương tự như đã làm với ta không.”

Nếu tôi trả lời là 'Có', thì khuôn mặt hắn trông như thể sẽ giết người đến nơi. Tôi vội vàng lắc đầu.

“Không ạ. Tôi không ở gần Công tước Berhen đến mức va chạm cơ thể, và chúng tôi chủ yếu chỉ thảo luận về những vấn đề công việc.”

“Vậy, ta và ngươi có gần gũi sao?”

Hắn dai dẳng quá vậy? Hôm nay hắn bị làm sao thế?

Nhìn thế nào đi nữa, đây chính là sự tự ti. Chắc chắn hắn đang so sánh bản thân với Isaac ngay cả trong những khoảnh khắc nhỏ nhặt này, vì hắn cảm thấy kém cỏi hơn Isaac ở một điểm nào đó.

Nghe nói Calixio đã từng bị tổn thương nặng khi bị Isaac—người từng là sư phụ của hắn hồi nhỏ—coi như trẻ con, nên khả năng cao là hắn cảm thấy có tinh thần đối địch.

Lại thêm việc tôi đã đề nghị dẫn Isaac đi cùng trong chuyến xuất quân tới Sensia lần này…

Khi suy nghĩ đến đó, tôi chợt nghĩ ra một từ hoàn hảo để mô tả cảm xúc này. Ghen tỵ. Đó là ghen tỵ.

Nếu không phải thế thì một kẻ đã ngồi trên ngai vàng còn thiếu thốn điều gì nữa mà lại phải tự ti với Isaac. Chắc chắn là hắn không hài lòng khi thấy tôi cứ lởn vởn bên người mà hắn để tâm.

Thật là, đúng là hắn mà.

Sau khi nắm rõ được tâm tư bên trong của Calixio, một cảm giác nhẹ nhõm sâu sắc ập đến cùng với một tiếng cười gượng, khiến tôi phải cúi đầu xuống.

“Tôi dám cả gan thưa rằng, tôi mong muốn được gần gũi với Bệ hạ hơn nữa.”

Khoảnh khắc đó, thanh đo Hảo cảm của Calixio nhấp nháy dữ dội. Cứ như thể nó sắp sụt giảm…

Tại sao?

Tôi hoàn toàn bối rối và vội vàng nắm chặt tay Calixio.

“Tôi không tôn kính bất kỳ ai khác ngoài Bệ hạ. Tôi cũng không có ý muốn gần gũi với ai. Đó là lý do tôi nói muốn được thân thiết với Ngài hơn. Thật ra, tôi đã cảm thấy dạo gần đây chúng ta gần nhau hơn rất nhiều, nhưng... tôi sợ rằng việc tôi nghĩ như thế là một sự khiếm nhã lớn đối với thân phận của mình, nên đã không dám nói ra.”

Thanh đo Hảo cảm ngừng nhấp nháy.

“Ngươi lo lắng những điều không cần thiết, không giống với tính cách của ngươi chút nào.”

Giọng nói của hắn tròn trịa và dịu dàng đến mức làm mọi căng thẳng trong tôi tan biến. Lúc đó, tôi mới thở phào nhẹ nhõm. Đôi chân đã phải gồng mình chịu đựng bỗng nhiên mất hết sức lực, khiến tôi vô thức tựa vào vai Calixio.

“Bên thiệt thòi hơn thì luôn phải lo lắng và bồn chồn thôi ạ.”

“Ngươi có gì mà phải thiệt thòi.”

“Tôi không muốn bị ghét bỏ.”

“Ta không ghét ngươi.”

“...Thế thì tại sao Ngài lại chỉ hỏi những câu khó trả lời thôi.”

Cảm giác toàn thân kiệt sức khiến tôi chỉ muốn ngồi sụp xuống và khóc òa.

“Ta muốn xác nhận rằng ngươi không để tâm đến bất cứ kẻ nào khác.”

“Ngài cần xác nhận điều đó làm gì...”

“Như vậy ta mới có cơ hội chứ.”

Tôi thực sự... không hiểu tình yêu là gì nữa. Cái kiểu bán hàng mà tôi đã học được là "Sản phẩm của chúng tôi rất tuyệt vời, Ngài hãy dùng thử đi", chứ không phải “Tôi ngon lắm, Ngài ăn thử đi.”

“Tôi không hiểu Ngài đang theo đuổi cơ hội nào.”

“Ta đang nói về cơ hội được đứng bên cạnh ngươi. Ngươi thật sự không nghe ta nói một lời nào sao.”

Calixio vòng hai tay ôm lấy eo tôi.

“Việc ngươi có hôn ta hay không cũng không quan trọng ư?”

“....”

“Ta đang nói về cuộc gặp bí mật chúng ta có đêm qua. Đối với ngươi, đó chỉ là một trò tiêu khiển thôi sao?”

“Nếu tôi biện minh rằng không phải như vậy, Ngài có tin tôi không?”

“Phải tin chứ. Còn cách nào khác sao. Đó là điều ta muốn nghe mà.”

Tôi bình tĩnh nhìn thẳng vào ánh mắt đang chực đổ dồn vào tôi. Tôi không thấy một cảm xúc dối trá nào. Hắn khác tôi. Dù đang cố gắng lấy lòng tôi, nhưng hắn không nói dối để làm tôi vừa ý.

“Tôi... ”

“Không có lý do gì để tôi không cho Bệ hạ một cơ hội cả. Tôi đã nói rồi mà.”

Tôi là một Game Thủ Mô phỏng Hẹn hò (Visual Novel Player).

Dù thích hay không, dù muốn hay không, việc tôi đang sống ở nơi này là không thể thay đổi.

Vì vậy, tôi có nghĩa vụ phải nói những điều mà các nhân vật trong game muốn nghe. Đó là cách sinh tồn của tôi.

“Tôi cảm thấy đã gần gũi hơn với Bệ hạ. Trong suốt thời gian ở bên Ngài, tôi chưa từng nghĩ đến Công tước Berhen.”

Nếu điều Calixio muốn nghe thực sự là lời của tôi, thì tôi buộc phải tạo ra sự chân thành. Nhưng ngay cả khi tôi không phải là một Game Thủ Mô phỏng Hẹn hò, tôi vẫn sẽ nói y hệt như vậy. Vì chẳng có lý do gì để tôi phải nói dối cả.

Hiện tại, tôi chắc chắn đang bị Calixio thu hút. Thích hắn. Yêu hắn. Không phải là một cảm xúc nghiêm túc đến mức phải dùng những lời tỏ tình nồng nhiệt như vậy.

Tuy nhiên, việc cả ngày của tôi bị đảo lộn chỉ vì nghĩ đến Calixio là một sự thật không thể phủ nhận. Vì vậy, mục đích của những lời tôi đang nói bây giờ không phải chỉ là để đạt đến kết thúc (Ending). Đơn giản, chúng là những lời vô mục đích. Những lời tôi muốn nói mà thôi.

“Ngày hôm qua của tôi bắt đầu bằng Bệ hạ và kết thúc bằng Bệ hạ. Người đi lại trong đầu tôi cũng chỉ có Bệ hạ.”

Đồng tử của Calixio rung động mạnh.

“Tôi mong rằng tương lai cũng sẽ như vậy.”

Nhưng thật sự, tôi cảm thấy ngứa ran mặt mũi đến không chịu nổi. Đâu phải tôi đã từng nói những lời như thế này bao giờ. Thật sự, đây là chuyện mà dù có chai mặt đến đâu tôi cũng không thể làm lần thứ hai.

Calixio im lặng một lúc lâu. Thanh đo Hảo cảm của hắn chỉ nhấp nháy lấp lánh rồi một biểu tượng trái tim được tô đỏ mà thôi.

Tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy điều đó, nhưng việc phải đối diện với ánh nhìn chăm chú đó quả thực là một gánh nặng.

“Đừng chỉ nhìn như thế, xin hãy nói gì đó đi.”

Cuối cùng, tôi không thể chịu đựng được sự ngượng ngùng đó nữa nên khụy gối xuống. Tôi nhanh chóng cúi người, ngồi xổm xuống giữa hai cánh tay đang ôm quanh eo tôi, khiến Calixio bật ra một tiếng cười hụt.

“Ngươi muốn chơi trốn tìm với ta sao?”

Calixio cũng ngồi xổm xuống trước mặt tôi. Phần đầu gối của chiếc quần đồng phục cứng cáp ngay lập tức bị nhăn lại.

“Bệ hạ không nói gì cả, còn tôi thì cứ bị ôm trong lòng Ngài. Tôi sợ có ai đó nhìn thấy.”

“Thế nên ngươi trốn à? Xuống dưới chân ta?”

“Tôi muốn trốn thật sự nếu có thể ẩn mình được. Ngồi xổm thế này thì làm sao mà tôi không bị nhìn thấy chứ.”

“Vì ngươi quá nhỏ bé.”

“Chỉ là Bệ hạ đặc biệt cao lớn thôi ạ.”

Tôi cảm thấy như mình đang bị biến thành kẻ ngốc vì cuộc trò chuyện vô nghĩa này cứ kéo dài lê thê, nên tôi nhanh chóng đứng dậy.

Calixio cũng đứng thẳng dậy ngay lập tức. Ngay khi tôi vừa duỗi thẳng lưng, Calixio đã chỉnh lại trang phục cho tôi.

“Chúng ta sẽ làm thế nào nếu bị người khác bắt gặp cơ chứ?”

“Có gì đâu mà phải bắt gặp.”

“Chẳng hạn như hình ảnh tôi ôm Bệ hạ một cách bất cẩn, hay cảnh Ngài tự tay phủi quần áo cho tôi thế này. Nếu có ai đó nhìn thấy tình huống này, tôi không biết phải giải thích thế nào, thật sự là tối tăm mặt mũi.”

Calixio, người vừa cài gọn gàng chiếc nút áo khoác đầu tiên mà tôi cố ý thả lỏng, nhướng lông mày phải một cách không hài lòng.

“Có gì mà phải giải thích?”

“Nếu không giải thích, uy tín của Bệ hạ sẽ bị ảnh hưởng đấy.”

“Một là, sẽ không ai dám tùy tiện đụng đến ngươi. Vì ngươi là của ta.”

Đó quả là một suy nghĩ tiện lợi làm sao.

Câu trả lời này hoàn toàn khác so với những gì tôi dự đoán, khiến tôi lại cạn lời và bật cười.

“Ngài quả thật là đơn giản quá.”

“Đơn giản thì không được sao.”

“Nếu Lãnh chúa Nux nghe thấy chuyện này, có lẽ ông ấy đã ngất xỉu vì tăng huyết áp rồi.”

“Cứ để ông ta ngất đi. Ông ta vốn là người hay nóng giận. Sao ngươi lại phải vô cớ lo lắng cho sức khỏe của phụ tá ta làm gì?”

“Tôi lo rằng sẽ có tin đồn xấu lan truyền về Bệ hạ.”

“Ngươi lo lắng cho ta sao?”

“Đúng vậy.”

“Ra là thế.”

Chỉ một câu nói 'lo lắng cho mình' mà Calixio đã trở nên ngoan ngoãn như một chú cừu. Hắn rốt cuộc là loại người gì? Ban đầu, việc tăng hảo cảm rất khó khăn, nhưng đến một lúc nào đó, hắn lại trở thành người dễ đối phó nhất.

“Ta cũng chưa từng có giây phút nào không nghĩ đến ngươi. Nhưng việc lo lắng và bồn chồn hãy cứ để một mình ta làm là đủ rồi. Thay vì bận tâm làm sao để không bị ta ghét bỏ, ngươi hãy cứ sống mỗi ngày bằng cách suy nghĩ làm sao để giết được ta đi. Cứ giữ ta bên cạnh theo cách đó. Ta chỉ cần có thế.”

Thật là một con người kỳ lạ, càng tìm hiểu lại càng thấy thú vị, càng nhìn lại càng muốn khám phá thêm.