"Ra vậy."

Calixio đáp lại một cách đơn điệu rồi chống cằm.

"Đó là ba tháng trước. Chính xác là khoảng 3 giờ sáng ngày 22 tháng 2. Tôi biết ai đã ra lệnh ám sát vào ngày hôm đó."

Đôi lông mày đều tăm tắp của Calixio nhếch lên một cách bất thường. Hắn có vẻ đã tìm thấy một con mồi thú vị. Đồng thời, thanh độ thiện cảm bất động cũng dao động một cách yếu ớt.

Tôi chắp hai tay đặt trên đầu gối và im lặng một cách ôn tồn.

"Ngươi đã đưa đến đây rồi sao?"

"Vâng."

"Thú vị thật."

"Xin Ngài mở lại phiên tòa xét xử."

Đó là mục đích chính của việc tôi xin diện kiến.

Calixio ngả đầu ra sau gần như nằm, tựa đầu vào lưng ghế và cụp mắt xuống.

"Đây không phải là một lời cầu xin."

"Vậy là gì?"

"Là thần đang dâng tặng Bệ hạ một vũ khí mới. Chẳng phải vũ khí càng nhiều càng tốt sao?"

Calixio, người đang chăm chú nhìn tôi bằng ánh mắt sắc lạnh như ánh sáng từ loài rắn, vẫn trông có vẻ buồn chán.

"Và ngươi sẽ yêu cầu ta cho thêm cơ hội nữa, đúng không."

"Vì chưa hết thời hạn nửa tháng đã hứa."

Calixio chống cằm với vẻ vô cảm. Khuôn mặt thăm dò của hắn, với đôi chân bắt chéo vắt vẻo đung đưa, vẫn đáng ghét như thường.

"Nếu định đưa ra đề nghị, chẳng phải ngươi nên đưa ra vật phẩm tương xứng trước sao."

Không lâu sau, hắn khởi lời, dùng mũi giày nhẹ nhàng lướt qua ngực tôi. Giọng nói thoát ra từ đôi môi nhếch lên đó quyến rũ một cách xảo quyệt.

"Nghe nói kỹ năng l**m láp của ngươi rất xuất sắc."

"....."

"Ngươi hiểu rõ ta muốn nói gì hơn ai hết."

Thằng khốn này chắc chắn xem tôi là kỹ nam dùng một lần. Chính xác hơn, là Damian—người đã tháo dây lưng khắp nơi.

Thật sự không thoải mái mỗi khi nghe những lời vô lý này. Tuy nhiên, tôi đang là bên yếu thế.

"Nếu Ngài muốn đêm thì thần sẽ chiều ý Ngài. Mọi thứ sẽ diễn ra đúng như Bệ hạ mong muốn."

"Câu trả lời của ngươi không bao giờ đơn nhất."

"Vâng. Thần thất thường không kém gì Bệ hạ. Vì vậy, bây giờ Ngài nên cho thần quyền phát biểu trước. Thần cũng không rõ mình sẽ làm gì ở đâu đâu."

Đôi mắt Calixio đang khép hờ liếc nhìn lên một cách chéo xế.

Tôi l**m môi để lộ vẻ bồn chồn rồi đưa ra quân bài cuối cùng.

"Công chúa Leviathan vẫn còn sống."

"Và thần biết cô ấy ở đâu."

Khoảnh khắc đó, đồng tử của Calixio lóe sáng. Hắn đứng dậy khỏi chiếc ghế sofa dài chiếm hết cả không gian. Hắn đứng thẳng trước mặt tôi và cúi mắt nhìn xuống.

"Lần này không được là lời nói suông đấy."

"Thần xin thề."

"Vậy thì hãy xét xử không chính thức."

Lý do tôi liên tục nhắc đến sự sống chết của Công chúa Primrose rất rõ ràng: đó là vị thế hiện tại của Morpheus.

Morpheus đã giành chiến thắng trong cuộc chiến với Sensia, nhưng lại không đạt được mục tiêu mong muốn trong hiệp ước hòa bình.

Trong khi đang dốc sức cho hiệp ước hòa bình để giành quyền khai thác mỏ, thì vụ ám sát Công chúa Primrose xảy ra. Thậm chí còn có tin đồn rằng một quý tộc của chính quốc gia này đã giết Công chúa.

Thực tế này càng rõ ràng bao nhiêu, sự lên án Calixio càng mạnh mẽ bấy nhiêu. Leviathan cũng không bỏ lỡ cơ hội để gây áp lực lên Morpheus.

Leviathan là một cường quốc không kém Morpheus và sở hữu phép thuật, nên thắng bại trong chiến tranh khó có thể phân định dễ dàng.

Trong tình huống đó, nếu sự thật về vụ ám sát Công chúa Primrose được làm sáng tỏ thì sao?

Morpheus có thể thử nghiệm một thỏa thuận mới.

Ví dụ, trở thành Vua của Lục địa Missgav.

Hành lang rộng lớn không thấy điểm cuối. Trên trần nhà hình đường hầm là những bức bích họa biểu tượng của Morpheus. Trên các bức tường chạy dài chéo xuống là những cửa sổ hình vòm thẳng hàng, đón ánh sáng rực rỡ vào. Hai bên, những bức tượng vàng xếp thẳng hàng như lính gác dẫn lối cho tội nhân.

Tôi lặng lẽ bước đi. Tôi nghĩ hành trình xuống địa ngục đã đủ thịnh soạn rồi.

Các cửa sổ truyền ánh dương dần biến mất. Sau khi bước qua cánh cửa chính khổng lồ, một không gian hoàn toàn mới xuất hiện, không phải là cung điện dát vàng như thường lệ.

Cận vệ bước đều lên phía trước sau khi ra hiệu cho tôi đợi một lát. Ngay lập tức, cánh cổng sắt chặn phía trước mở ra. Một tiếng rít nhẹ nhàng lướt qua màng nhĩ tôi.

"Mời vào."

Người cận vệ tránh sang bên cánh cửa, cúi người chào.

Phòng xét xử tĩnh lặng như một khu rừng chìm trong bóng tối. Tám vị trưởng lão ngồi đối diện nhau, mỗi bên bốn người, quanh chiếc bàn dài, yên ắng đến mức không nghe thấy một tiếng thở nào.

Cộp cộp cộp. Chỉ có tiếng bước chân của tôi—đều đặn nhưng có phần mạnh mẽ—là lấp đầy phòng họp.

Tôi ngồi xuống chiếc ghế đơn được sắp xếp ở phía bên trái của chiếc bàn dài.

Cuộc họp diễn ra trong không khí nghiêm trang. Gọi là họp, nhưng thực chất là một buổi thẩm vấn Damian Etumos.

Về mặt chính thức, đây là một lợi thế đối với tôi, người đã được trao cơ hội để tuyên bố về sự vô tội của Damian Etumos.

"Ngài Damian Etumos đã yêu cầu triệu tập Công tước Berrcan làm nhân chứng để chứng minh sự vô tội của mình. Có đúng không?"

"Đúng vậy."

Hoàn tất thủ tục xác nhận đơn giản, điều tra viên gật đầu về phía hành lang bên trái. Người cận vệ đứng gác ở lối ra vào đó nhanh chóng hành động. Két. Song sắt khóa chặt đã được mở ra. Đó là một cánh cửa khác với lối vào của tôi.

Isaac bước ra từ bóng tối mờ mịt.

Anh ta chậm rãi tiến đến, nhìn thẳng vào tôi.

Khi Isaac ngồi xuống đối diện tôi, điều tra viên bắt đầu đối chất.

"Công tước Berrcan hãy chứng minh thân phận của mình."

Đó là cách thẩm vấn một Pháp sư ở Morpheus—một quốc gia thù địch với phép thuật.

Isaac kéo ghế két rồi đứng dậy. Anh ta đưa hai cổ tay bị còng ra phía trước và nhắm mắt lại.

Dòng điện tách tách phát ra từ chiếc còng. Đó là chiếc còng có cường độ dòng điện khác nhau tùy thuộc vào cấp độ ma thuật có thể bị phong ấn.

Vì số lượng Pháp sư hoạt động trong nước rất ít, nên nó rất cần thiết để phân định năng lực và thân phận của Pháp sư. Chỉ cần một chút sai sót thôi cũng sẽ bị kiểm dịch.

"Ngài chắc chắn là Công tước Berrcan chứ?"

Chính là như thế này.

"Nếu lời khai này là lời khai gian, hình phạt sẽ rất nặng."

Mắt điều tra viên trở nên sắc bén.

"Tôi biết sự nghi ngờ là gì, nhưng tôi chính xác là Isaac Fin Light. Ngài hẳn biết về 'Thống Trị Ngày Tận Thế', một trong các loại Hắc Pháp thuật được ghi chép trong cổ thư. Đó là một ma thuật thực dụng để phong ấn ma lực của bản thân trong một thời gian nhất định. Tôi chỉ sử dụng nó mà thôi."

Cả khán phòng nhất thời ồn ào. 'Nghiêm cấm sử dụng bất kỳ loại Hắc Pháp thuật nào'. Đây là trật tự chung được áp dụng trên toàn lục địa Missgav. Nói cách khác, Isaac vừa thú nhận tội lỗi của mình.

"Vụ việc này sẽ được chuyển giao cho Lực lượng An ninh Bộ Ma pháp."

Điều tra viên tiếp tục đặt câu hỏi, vung vẩy bút lông ngỗng trên tấm da dê dày.

"Công tước Berrcan hãy làm chứng chi tiết những gì Ngài đã chứng kiến vào khoảng 3 giờ sáng ngày 22 tháng 2."

Ngay khi cuộc thẩm vấn chính thức bắt đầu, khóe môi Isaac vặn vẹo nhếch lên. Thật khó để phân biệt điều đó trong bóng tối. Nhưng tôi, người ngồi đối diện anh ta, đã nhận ra rõ ràng.

Trò chơi đã bắt đầu.

"Hồng y Berrcan, Gregory Hugh Brooks, đã đoạt lấy linh hồn của Công chúa Primrose Tiana Elizabeth của Leviathan."

"Công tước Berrcan có thể chịu trách nhiệm cho lời tuyên bố của mình không?"

"Tôi đánh cược bằng toàn bộ danh dự và tước vị của mình."

Những người xuyên không chỉ có một mục tiêu duy nhất: trở về cơ thể ban đầu.

Do đó, tôi và Isaac là phương tiện chắc chắn của nhau. Chúng tôi đã trao đổi nhau như vũ khí.

Việc Isaac chấp nhận rủi ro để giúp tôi chứng tỏ anh ta đang khẩn thiết đến mức nào.

Tôi không biết anh ta sẽ lợi dụng tôi như thế nào. Nhưng tôi có kế hoạch vắt kiệt anh ta đến mức không còn một hạt bụi nào.

Một phần của kế hoạch đó chính là buổi thẩm vấn này. Phiên tòa tôi có được nhờ đánh cược bằng cơ thể chỉ còn da bọc xương.

Dù diễn ra không chính thức để đề phòng sự phản đối gay gắt từ các quý tộc, nhưng giá trị sử dụng của nó là đủ lớn.

"Công tước Berrcan hãy trình bày bằng chứng để củng cố cho lời tuyên bố của mình."

Nếu nhân chứng và bằng chứng tôi đưa ra nhận được sự đồng thuận của đa số trong quá trình xét xử, lễ hành quyết sẽ bị hủy bỏ. Vĩnh viễn.

"Tôi xin trình viên Ma pháp Thạch này làm bằng chứng."

Isaac làm nổi viên Ma pháp Thạch giữa không trung. Đó là đoạn video Isaac đã cho tôi xem trước khi chúng tôi gặp nhau để thống nhất lời khai trước khi phiên tòa không chính thức được xác nhận. Mọi sự thật về ngày 22 tháng 2 đều được chứa đựng trong đó.

Mắt mọi người hướng về viên đá đó. Ngay sau đó, video được phát lại. Địa điểm là Rừng Mê Cung.

—...Ngài muốn có được sự sống vĩnh cửu bằng linh hồn của tôi sao. Thưa Hồng y, Ngài đang giao dịch với ác quỷ. Sao một người trong thân phận Thánh chức lại dám...!

*—Công chúa có vẻ chưa nắm rõ tình hình. *

Trong màn hình được tạo nên bằng màn chắn ánh sáng, Công chúa Leviathan và Hồng y Gregory hiện ra.

Công chúa Primrose bị trói ở sâu trong hang động. Không phải bằng dây thừng tầm thường, mà bằng phép thuật.

Kẻ trói cô không ai khác chính là Gregory.

Các Trưởng lão nhận ra điều đó ngay lập tức và mở to mắt. Khắp nơi vang lên tiếng nuốt nước bọt.

—Ta không xin phép. Ta chỉ muốn...

—...cho Công chúa thấy Thần lực mà cô sở hữu sẽ được sử dụng cho một mục đích vĩ đại đến nhường nào. Ngươi thực sự không muốn có được sự sống vĩnh cửu sao?

Sau nụ cười gớm ghiếc đó, không còn cuộc đối thoại nào diễn ra nữa. Chính xác hơn là không thể diễn ra, vì Gregory đã vẫy tay triệu hồi Ma tộc.

Bàn tay nhọn hoắt của Ma tộc xuyên qua ngực Primrose. Không có máu chảy ra. Thay vào đó, cơ thể Primrose trở nên mờ ảo, và một hình dạng kỳ lạ bắt đầu nổi lên trên cô.

"Hộc, kia là…"