"A Ninh, A Ninh" Thuở nhỏ, Trì Ninh thường được người lớn gọi như vậy. Khi lớn lên, chỉ có những bằng hữu thân thiết mới được phép gọi hắn bằng cái tên thân mật ấy.

Cố Lăng Tiêu gọi một tiếng, chợt nhận ra hai âm tiết này khi nối liền lại liền nghe thật đẹp đẽ.

"A Ninh." Cố Lăng Tiêu gọi thêm một lần nữa, lại dịch sát vào gần Trì Ninh hơn chút nữa.

Áo ngoài đã cởi ra phơi bên đống lửa, Trì Ninh chỉ mặc mỗi chiếc áo lót, làn da trắng như ngọc.

Chỉ có Cố Lăng Tiêu nhận ra tai hắn đã ửng hồng.

"Ba ngày rồi, ngươi sẽ đồng ý với ta chứ?"

Bốn phía trời đất đều vang lên tiếng mưa rơi, ánh lửa nhỏ trong chiếc thuyền nan bỗng trở nên ấm áp lạ thường.

Một giọt nước lăn dài từ cằm Trì Ninh, hắn căng thẳng đến mức quên cả việc lau khô mái tóc ướt đẫm nước sông.

Trì Ninh không biết phải trả lời như thế nào.

Trái tim hắn vốn lạnh lùng, đột nhiên có người cầm ngọn lửa tiến đến, hắn sẽ vô thức sợ hãi.

Vệt nước lạnh lẽo vẫn dính trên người, yết hầu Trì Ninh lăn mấy vòng, miệng mấp máy nhưng chẳng thốt nên lời.

Cho đến khi Cố Lăng Tiêu khoác chiếc áo ngoài lên đầu hắn.

Chiếc áo ngoài của Cố Lăng Tiêu vẫn còn hơi ấm từ ngọn lửa.

"Không lạnh sao?" Cố Lăng Tiêu vừa dùng vải lau tóc cho Trì Ninh, vừa cẩn thận thấm khô nước trên vành tai hắn, "Cẩn thận lại phát sốt đấy."

Trong khoang thuyền hơi chật hẹp, Cố Lăng Tiêu hơi cúi người, tỉ mỉ lau tóc cho Trì Ninh.

Đỉnh đầu Trì Ninh gần như chạm vào vai Cố Lăng Tiêu, sự chênh lệch về thể hình khiến Cố Lăng Tiêu che khuất tầm nhìn của Trì Ninh.

Che chở hắn khỏi gió mưa cuồn cuộn bên ngoài.

Khoảng cách quá gần, Trì Ninh không dám ngẩng đầu, sợ sẽ phải đối mặt với ánh mắt đen sâu thẳm của Cố Lăng Tiêu.

Lúc này, Trì Ninh mới thực sự cảm nhận được đệ tử nhỏ của mình đã trưởng thành.

Lưng thẳng, vai rộng, giờ đã phải cúi xuống để nói chuyện với hắn.

Không gian trong thuyền yên tĩnh lạ thường.

Chỉ có hàng mi dài của Trì Ninh là đang run rẩy.

Lộ ra nỗi lòng thầm kín.

Cố Lăng Tiêu hỏi: "Không muốn trả lời, phải không?"

Lau tóc Trì Ninh đến khô một nửa, ngón tay cái của Cố Lăng Tiêu đặt lên môi hắn.

Hắn nhớ cảm giác đôi môi màu nhạt ấy, lạnh lẽo, nhưng cũng mềm mại.

"Ta không ép người, sư tôn... ta sẽ không ép người đâu."

Cố Lăng Tiêu nói với giọng trầm ấm, nghiêng người muốn hôn lên.

Một con dao găm lạnh lẽo đã đặt lên cổ hắn, lưỡi dao sáng lóa như mãnh hổ vừa ra khỏi lồng khiến hắn lạnh sống lưng.

Cố Lăng Tiêu đành tiếc nuối dừng lại.

Trì Ninh nhíu mày, vẫn dùng dao găm khống chế Cố Lăng Tiêu: "Ngươi... tại sao lúc nào cũng nghĩ đến những chuyện này?"

"Ở bên người, ta còn có thể nghĩ đến gì khác nữa?" Cố Lăng Tiêu đáp.

"Đường chính đạo không đi, lại cứ thích..."

Cố Lăng Tiêu ngắt lời Trì Ninh: "Ta đi con đường yêu ma hồi nào chứ?"

"Môn quy của Thốc Ngọc có điều nào cấm đệ tử thầm mến sư tôn không?"

"Tu hành ở Thốc Ngọc không yêu cầu phải thanh tâm quả dục, sư tôn tu vô tình đạo có thể không vướng bận, nhưng ta thì không được, ta chỉ là một kẻ phàm tục, nông cạn thô lỗ, sẽ động lòng trước sắc đẹp."

Cố Lăng Tiêu luôn có vô số lý lẽ để ngụy biện, vừa nói vừa nắm lấy tay đang cầm dao của Trì Ninh, gỡ con dao găm ra.

Trì Ninh tức giận, đôi mắt phượng mở to: "Khi về nhất định phải bảo Giải Cửu Trạch thêm điều môn quy đó vào."

Cố Lăng Tiêu nói: "Không làm đệ tử nữa thì có thể thích người không?"

Bầu trời chợt sáng lóe, tiếp theo là tiếng sấm nổ bên tai.

Con thuyền nhỏ dưới chân cũng chao đảo theo, có thể thấy sóng nước cuồn cuộn bên ngoài sông.

Trì Ninh nhớ đến ngày thiên kiếp giáng xuống ở kiếp trước.

Nỗi khổ vì danh tiếng hoen ố, hắn không muốn Cố Lăng Tiêu phải nếm trải thêm một lần nữa.

Lời đàm tiếu như dao, có thể cắt xé thân người bất cứ lúc nào.

"Ngươi còn nhỏ, hiểu gì về tình cảm. Chúng ta mang danh phận thầy trò, như thế này là trái với lẽ thường, thế tục sẽ không dung tha."

Dù Trì Ninh không quan tâm đến ánh mắt thế gian, hắn cũng không thể không lo nghĩ cho Cố Lăng Tiêu.

Định mệnh đã định hắn bệnh tật đầy người, nhưng Cố Lăng Tiêu thì khác, hắn không nên bị vùi dập, không nên mang tiếng xấu.

Cuộc đời của người trẻ tuổi mới chỉ vừa bắt đầu, còn cả tương lai rộng mở phía trước.

Ánh mắt Cố Lăng Tiêu lấp lánh: "Ta không sợ lời đàm tiếu, chỉ là người đang sợ, người chưa bao giờ dám tin tưởng ta, hãy cho ta một cơ hội."

Giọng hắn mang chút buồn bã: "Người sợ điều gì? Sao không thử một lần?"

"Từ nhỏ đến lớn, sư tôn luôn giấu kín tình cảm, ta dường như chưa bao giờ thực sự hiểu người."

"Ta không... ta chỉ là..." Trì Ninh co chân lại, cúi đầu vào đầu gối.

Về tình cảm, Trì Ninh hiểu biết không nhiều.

Lần duy nhất liều mình thử nghiệm, cũng là lần rơi xuống vực sâu, tan xương nát thịt.

Trong đêm mưa trời đất tối tăm, đối mặt với những lời chất vấn liên tục của Cố Lăng Tiêu, Trì Ninh bắt đầu cố gắng mở ra vết sẹo trong lòng.

"Đồng tộc của ta đều không còn... tất cả đều đã phi thăng... lên tiên giới..."

Ngón tay Trì Ninh nắm chặt lớp vải trắng: "Ta vốn nên là kẻ thấp kém nhất trong tộc Phượng Hoàng, khổ đợi ở nhân gian bao năm, chẳng có chút tiến bộ nào."

Cố Lăng Tiêu có thể thấy vai Trì Ninh run rẩy, nghe hắn nói: "Vốn dĩ không phải là như vậy... ta cũng có thể hóa thần..."

Con quái vật bị nhốt trong ký ức đã thoát khỏi lồng, Trì Ninh không ngừng nghĩ về nó, nghĩ về dòng máu đỏ chảy dọc giá gỗ, nghĩ về nỗi đau khi lưỡi dao cắt vào xương.

Hắn nói những lời lộn xộn: "Lúc huynh trưởng phi thăng đã nói họ sẽ đợi ta, nói ta cũng sắp lên được. Ta bảo họ đợi..."

"Đã bao nhiêu năm rồi... họ nhất định sẽ mắng ta... mắng ta là ngu ngốc... mắng ta khiến họ thất vọng."

Giọng Trì Ninh càng lúc càng nhỏ, cuối cùng nghẹn ngào không thốt nên lời.

Cố Lăng Tiêu đặt tay lên vai Trì Ninh, nhẹ nhàng an ủi: "Đừng nói nữa, đừng nói nữa."

Cố Lăng Tiêu chưa bao giờ thấy Trì Ninh như thế này.

Trong ký ức, Trì Ninh hiếm khi nói về quá khứ của mình.

Như thể Trì Ninh vốn đã sinh ra trên đỉnh Thốc Ngọc, vốn đã là tu sĩ đỉnh cao nhất của đại lục.

Cố Lăng Tiêu chỉ thấy vẻ hào nhoáng bên ngoài của Trì Ninh, mà không biết hắn đã gói ghém những vết thương cũ bên trong, như một con trai lặng lẽ.

Năm tháng trôi qua, từng chút một tiêu hóa nỗi đau.

Cố Lăng Tiêu nói là không ép Trì Ninh, nhưng hắn vẫn bị những lời nói và hành động của Trì Ninh làm cho chấn động.

Hắn nghĩ Trì Ninh có đường lui, nhưng thực ra Trì Ninh đang đứng trước vực thẳm.

Hắn coi đó là trò chơi ba ván thắng hai, nhưng Trì Ninh lại căng thẳng như một trận chiến sống còn.

Cố Lăng Tiêu cảm thấy đau như bị đấm vào tim: "Xin lỗi, ta không biết, lẽ ra ta không nên không biết."

Cánh tay vòng qua vai Trì Ninh, muốn ôm hắn vào lòng, "Khó chịu lắm phải không, xin lỗi, ta không đủ tư cách, chưa bao giờ nghĩ đến việc hiểu quá khứ của ngươi."

"Nhưng từ nay về sau sẽ không như vậy nữa, ta sẽ bảo vệ ngươi... không để ngươi buồn như bây giờ..."

"Ta là lớp vỏ cứng của ngươi."

Hai kiếp hai đời, Cố Lăng Tiêu từng coi Trì Ninh là tuyết trên đỉnh núi, là người ngưỡng mộ, cũng là kẻ thù, cái gai trong mắt.

Ngay cả khi Trì Ninh bị dày vò đến mức thấp hèn nhất, Cố Lăng Tiêu vẫn nghĩ hắn sẽ không bệnh tật, cũng sẽ không chết.

Trì Ninh luôn bình lặng và mạnh mẽ.

Chưa ai từng nghi ngờ, liệu đó có phải là lớp áo giáp hắn cố gắng khoác lên.

Cố Lăng Tiêu ôm Trì Ninh, giọng nói truyền cảm lặp đi lặp lại bên tai hắn "bảo vệ ngươi", "không để ngươi buồn".

Khi con người yếu đuối nhất cũng là lúc dễ lung lay tâm thần nhất.

Lời hứa ngang ngược của chàng trai trẻ khiến lòng người tê dại.

Cố Lăng Tiêu như thế này thực sự rất cuốn hút.

Nhưng Trì Ninh không dám mong ước.

Hắn đã từng chạm vào gai nhọn trong nhân tính, bị đâm đến thương tích đầy người, rất lâu không lành.

Chuyện cũ năm xưa đã để lại vết sẹo trong lòng hắn, hắn đã cố tình tránh né từ lâu lắm rồi.

Có lẽ là tiếng mưa rơi rào rạt đêm nay, là dòng sông lớn cuồn cuộn chảy, là từng lời yêu của Cố Lăng Tiêu, khiến Trì Ninh thực sự muốn chìm vào một giấc mơ.

Dâng lên rượu nồng.

Khi ngẩng đầu lên, mắt hắn càng đỏ hơn, nhưng Cố Lăng Tiêu có thể thấy hắn không khóc.

Trì Ninh bình tĩnh rất lâu mới lên tiếng: "Trái tim ta đã cũ, đã mục nát, ngươi cứ tiến lên, phía trước nhất định sẽ có người tốt hơn đang chờ đợi."

Cố Lăng Tiêu lại hỏi một vấn đề khác: "Uống rượu hoa mai không? Lấy từ chỗ Tiêu tiền bối đấy."

"Ngươi làm gì có?"

"Để trong vòng tay trữ vật." Cố Lăng Tiêu lấy từ vòng tay ra hai bình rượu.

Giọng Trì Ninh vẫn có chút không tự nhiên: "Sao ngươi lại mang theo cả thứ này?"

"Vì người thích."

Mở nút bình ra, Trì Ninh lập tức ngửa cổ uống.

Nhưng Cố Lăng Tiêu ngăn hắn lại, đặt bình rượu lên bếp lửa.

Tiếng bong bóng sùng sục, hương rượu thơm nồng khiến người ta tạm quên đi cái lạnh giá.

Trì Ninh vẫn co người, đầu nhẹ nhàng dựa vào vai Cố Lăng Tiêu.

Cảm nhận được sức nặng trên vai, Cố Lăng Tiêu không nói gì cũng không quay đầu, chỉ đứng vững hơn, sợ Trì Ninh dựa vào không thoải mái.

Khi rượu nóng lên, Cố Lăng Tiêu áp vào mu bàn tay Trì Ninh, mới phát hiện nơi đó đã có chút hơi ấm.

Trì Ninh uống vội vàng, khóe mắt đỏ lên vì bị sặc.

Cố Lăng Tiêu từ từ nói: "Còn nhớ không, lúc đó người cõng ta về Dao Quang điện, trời cũng tối như thế này."

"Người nói với ta: 'Sẽ không bỏ rơi ngươi'."

"Ta từng nghĩ mình sẽ không được cứu rỗi."

"Sống chết với bóng tối cũng không tệ."

"Mãi đến khi người xuất hiện."

Cố Lăng Tiêu và Trì Ninh đã ở bên nhau hai kiếp, nhưng vẫn không thể hoàn toàn hiểu hắn.

Hắn hối hận vì đã đến muộn trong cuộc đời Trì Ninh, quá nhiều gió sương đao kiếm, hắn đều một mình âm thầm chịu đựng.

"Ta chỉ hiểu ngươi chưa đến một phần mười đã yêu ngươi, nếu biết được toàn bộ về ngươi, ta sẽ điên cuồng đến mức nào."

Mưa tạnh trăng lên, Lâm Hác sơn trang cũng chẳng yên ổn.

Trình Vũ khóc suốt một đêm ở chỗ Trình Dịch Phong, khóc đến mức Trình Dịch Phong hoa mắt chóng mặt.

"Hắn... hắn lừa ta. Lần đầu gặp ở trong thung lũng, ta tưởng hắn bị thương khi đánh nhau, ai ngờ hắn đi lấy quả Tang Đô."

Trình Vũ khóc thảm thiết: "Đêm qua ta thành tâm thành ý, vậy mà hắn vứt bỏ ta như đồ bỏ. Tại sao hắn lại quan tâm Trì Ninh đến vậy, lại đuổi theo hắn."

"Ta thấy hai người bọn họ cũng không đơn giản!"

Trình Dịch Phong tức giận đập bàn: "Con nói bậy gì thế?! Trì Ninh không phải là người như vậy."

Trình Vũ đọc tiểu thuyết cũng khá nhiều, cái gì cũng biết.

Thấy Trình Dịch Phong cuối cùng cũng xúc động, cô càng bất bình: "Đêm qua Cố Lăng Tiêu đuổi theo, lẽ ra chúng ta nên đi cùng, thúc giả vờ quân tử cái gì chứ, giờ hai người biến mất tiêu rồi, ta... ta không lấy nữa."

Trình Dịch Phong khuyên nhủ: "Người ta cũng nói rõ rồi, không có ý đó với con, giờ con còn cố đeo bám làm gì?"

Trình Vũ từ nhỏ đã thuận buồm xuôi gió, đây là lần đầu gặp phải khó khăn, nên trong giọng nói đã mang theo tiếng khóc: "Hắn... tại sao hắn không thích ta chứ..."

"Ta không quan tâm, hắn thích ta là chuyện của hắn, ta thích hắn là chuyện của ta."

"Ta... ta đã nhắm hắn rồi."

"Hôm nay sẽ mang của hồi môn đến cho hắn."