Khoảng cách đột ngột rút ngắn cùng sự ấm áp và ngọt ngào chạm vào môi lưỡi khiến Oánh Cơ kinh ngạc mở to mắt. Nàng cứ thế trừng to hai mắt, nhìn vào mắt Không Phạn không chớp. Đôi mắt chàng ở ngay trước mặt, nàng dần nhìn rõ chính mình trong đáy mắt sáng như gương của chàng.

Khoảnh khắc bàn tay Không Phạn đang đỡ gáy Oánh Cơ buông ra, Oánh Cơ dùng hai tay ôm lấy mặt Không Phạn, áp lên môi chàng sắp rời đi, nối tiếp nụ hôn sắp kết thúc mang theo vài phần chua xót này.

Bàn tay Không Phạn đang rời đi lập tức khựng lại, rồi lại v**t v* chiếc gáy thon dài trắng ngần của Oánh Cơ. Chàng từ từ nhắm mắt lại, lồng ngực bị bao phủ bởi sự phiền muộn cũng dần bình tĩnh trở lại.

Cửa phòng chỉ khép hờ.

Giản Phong đẩy thẳng cửa phòng bước vào: “A Oánh, chúng ta... Ơ...”

Bước chân Giản Phong khựng lại, câu nói đang nói dở cũng nghẹn lại trong cổ họng.

Hai người bị làm phiền liền tách ra, đồng thời quay mặt nhìn về phía hắn ta.

Giản Phong hơi ngượng ngùng cười khan hai tiếng, nói: “Ta muốn hỏi khi nào chúng ta lên đường...”

Rồi hắn ta lại lấy làm chột dạ, lẩm bẩm biện minh cho mình: “Ta thấy cửa phòng không đóng nên mới vào, lần sau làm chuyện này thì đóng cửa phòng lại đi chứ...”

Oánh Cơ và Không Phạn nhìn hắn ta, không ai nói gì.

Giản Phong không thể ở lại thêm nữa, quay người bước ra ngoài, còn không quên giúp đóng cửa phòng lại.

“Công chúa, lần này muội thật sự học được rồi!” Ba Tiêu muốn đi vào, bị Giản Phong chặn lại.

“Công chúa của cô đang bận. Đi, ta dạy muội một trò ảo thuật khác.” Giản Phong kéo Ba Tiêu bước xuống bậc đá trước cửa, đi đến một góc xa trong tiểu viện, giọng nói của hai người dần xa hơn.

Lúc này Oánh Cơ mới quay mặt nhìn về phía Không Phạn, thấy chàng hơi cụp mi mắt, thậm chí còn thoáng cau mày.

Oánh Cơ huơ tay trước mắt Không Phạn, cười nói: “Gần đây chàng cau mày ngày càng nhiều, sao một người tu hành chốn cửa Phật thanh tịnh như chàng lại có nhiều chuyện phiền lòng thế?”

Không Phạn từ từ ngẩng đầu nhìn Oánh Cơ, nói: “Ta đã không còn thanh tịnh từ lâu rồi.”

Oánh Cơ lại gần chàng, dịu dàng nói: “Là vì thiếp sao?”

Không Phạn suy nghĩ một lát rồi lắc đầu.

“Không Phạn, sao thiếp cứ cảm thấy gần đây chàng rất kỳ lạ. Hình như chàng không thanh tịnh vì thiếp, song dường như còn có chuyện khác nữa.” Oánh Cơ trầm ngâm. “Lần trước chàng nói đã đến quá khứ của thiếp, là khi nào vậy? Vì quá khứ của thiếp, chàng mới sinh lòng đồng cảm sao?”

“Không phải đồng cảm, ta chỉ khâm phục.”

Oánh Cơ bất ngờ nhướng mày, ngây người nhìn Không Phạn. Chàng lại dùng từ “khâm phục” cho quá khứ như vậy của nàng sao?

Không Phạn lại chuyển chủ đề, hỏi điều chàng muốn biết hơn —— “Nàng và cậu ta định đi đâu?”

“Ai cơ?” Oánh Cơ hỏi xong, nhanh chóng phản ứng lại. Nàng do dự một lát mới trả lời: “Nước Độ Tuyết.”

Nước Độ Tuyết là cố hương của nàng, chắc hẳn Không Phạn cũng biết nàng không muốn quay lại nơi đó nữa, nàng hơi sợ Không Phạn hỏi nàng vì sao lại đi đến đó.

Không Phạn nghĩ đến lá thư Hoàn phi gửi cho Oánh Cơ, lập tức hiểu ra chắc chắn nàng không phải về nhà thăm mẫu thân. Vậy thì... Vì quả Độc Chu.

Lông mày Không Phạn càng nhíu sâu hơn.

Oánh Cơ không muốn Không Phạn biết chuyện mình muốn luyện yêu, nàng tìm cớ lấp l**m: “Thiếp về nhà xem thử mụ nữ nhân kia phát điên cái gì mà viết lá thư đó cho thiếp.”

Lời nói dối trơn tru của nàng không thể lừa được Không Phạn.

Không Phạn cụp mắt, ngón tay cái vuốt nhẹ từng hạt Phật châu. Khi lần đến hạt Phật châu thứ bảy, Không Phạn dừng tay, như thể đã hạ quyết tâm nào đó.

“Oánh Cơ.” Chàng nói. “Hãy từ bỏ đi, nàng không thể tu thành thuật Luyện Yêu đâu.”

Sắc mặt Oánh Cơ lập tức thay đổi.

Thuật Luyện Yêu gần như đã trở thành chấp niệm của nàng. Không Phạn nói như vậy, nàng rất không thích, thậm chí trong lòng còn dấy lên tức giận.

Nàng không truy hỏi vì sao Không Phạn biết mình muốn luyện yêu, chỉ cảm thấy không phục mà chất vấn: “Chàng dựa vào cái gì mà cho rằng thiếp không thể thành công? Chàng cũng giống như những người kia, đều xem thường thiếp!”

Qua một hồi lâu, Không Phạn buông một tiếng thở dài khẽ khàng. Ánh mắt chàng nhìn sang, trong mắt hơi lạnh lẽo, lại ẩn chứa một tia bi ai.

Oánh Cơ không hiểu nỗi buồn trong mắt chàng.

Sự tức giận khiến Oánh Cơ không kịp suy nghĩ kỹ càng, chỉ tiếp tục phản bác: “Thiếp nhất định sẽ thành công!”

Sự chua xót trong mắt Không Phạn càng đậm. Chàng nói: “Thuật Luyện Yêu vô cùng âm tà, nàng không có đủ hận thù, cũng không đủ tà ác, không đủ xấu xa.”

Oánh Cơ sững sờ.

Nguyên nhân Không Phạn cho rằng nàng không thể thành công lại là vì nàng không đủ xấu xa ư?

Điều này thật nực cười.

Oánh Cơ dở khóc dở cười, cười nói: “Hoà thượng, trong mắt chàng, chẳng lẽ thiếp là người tốt sao?”

Không Phạn gật đầu.

Oánh Cơ cười đến eo thon run rẩy.

Không Phạn nhìn nàng, lòng dạ lại càng thêm bi ai.

•

Không Phạn bước dưới ánh trăng trở về chùa Phổ Già, hơi thở quen thuộc khiến chàng dừng bước, khóe mắt hiện lên một tia vui mừng.

Trong tăng xá, một tăng nhân trẻ tuổi đang cúi người dọn dẹp giường đệm.

“Không Tịnh.”

Không Tịnh xoay người lại, khuôn mặt thanh tú hiện lên nụ cười chân thành. Cậu gọi “sư huynh” một cách cung kính và thân thiết, rồi nói: “Lần này sư đệ chu du đã mất mấy chục năm, trong lòng vô cùng nhớ mong sư huynh!”

Nụ cười của Không Phạn mang theo vẻ thân thiết. Niềm vui khi sư đệ trở về khiến nỗi bi ai trong lòng Không Phạn vơi đi phần nào.

“Trong chùa ai cũng nhớ đến đệ.” Không Phạn bước tới, giúp cậu dọn dẹp.

“Những năm này ở ngoài, đệ vẫn luôn nghe thấy danh tiếng nhân từ của sư huynh. Khắp nơi đều nhắc đến những hành động nhân nghĩa thiện lành của sư huynh.”

Không Phạn cười cho qua chuyện, hỏi: “Nói cho ta nghe, những năm này đệ đã học được những gì?”

“Đệ cũng đang muốn kể những điều đã thấy và nghe cho sư huynh đây!”

Hai sư huynh đệ thắp nến đàm đạo suốt đêm, cho đến khi trời sáng.

Sáng sớm hôm sau, Không Phạn dẫn Không Tịnh đi. Những người cũ trong chùa thấy Không Tịnh đều rất thân thiết, mấy tiểu hòa thượng vào chùa sau này tò mò ngắm nghía đánh giá Không Tịnh.

“Kia là Không Tịnh sư thúc sao? Giống trụ trì quá! Không phải là giống về ngoại hình, mà là cảm giác khí chất khá giống nhau!”

“Không Tịnh sư thúc và trụ trì của chúng ta cùng vào chùa cùng lớn lên cùng lễ Phật từ nhỏ, đương nhiên là giống rồi.”

Chẳng mấy chốc đến giờ giảng sớm, Không Phạn mỉm cười nghiêng mắt, để Không Tịnh thay mình giảng pháp.

Trong lòng Không Tịnh hơi bất ngờ, nhưng cũng ung dung bước tới, dùng những điều đã thấy và nghe trong những năm này để giảng Phật lý, giảng rất mạch lạc.

Không Phạn ngồi ở dưới, lắng nghe kỹ lưỡng, mỉm cười.

Mấy ngày tiếp theo, Không Phạn đều đưa Không Tịnh đi cùng, kể cho cậu nghe những chuyện trong chùa mấy năm gần đây, lại cùng cậu luận Phật, thậm chí khi tu luyện cũng đưa cậu theo.

Cho đến năm ngày sau, Không Phạn đi tìm Oánh Cơ, biết nàng đã lên đường đến nước Độ Tuyết.

Không Phạn đứng trong tiểu viện Hạnh Cư, nhìn lá rụng tiêu điều, nỗi bi ai trong lòng càng nặng nề.

Cùng lúc đó, Oánh Cơ đã dùng phù Thiên Lý, mang theo Giản Phong và Ba Tiêu chạy đến gần núi Vạn Cốt của nước Độ Tuyết.

Quả Độc Chu là vật cực độc, nghìn năm mới kết một quả. Đương nhiên Oánh Cơ không có thời gian chờ đến lần kết quả Độc Chu tiếp theo, chỉ có thể đi tìm quả Độc Chu duy nhất được mọi người biết đến hiện nay trên đời.

Quả Độc Chu này rơi vào tay một con đại yêu, là Yểm Yêu.

Tương truyền Yểm Yêu vốn chỉ là một con hoa yêu tầm thường, vô tình có được quả Độc Chu, nhờ độc tính của quả Độc Chu mà dần dần trưởng thành, trở thành Yểm Yêu khiến cả bậc tôn giả cũng phải kiêng dè.

Oánh Cơ cùng Giản Phong và Ba Tiêu nghỉ chân tại một trấn nhỏ cách núi Vạn Cốt không xa. Oánh Cơ mua một tiểu viện khá hẻo lánh để tạm thời tá túc, nàng định thăm dò tình hình gần đây của Yểm Yêu từ những người dân quanh đó trước, đồng thời còn phải chuẩn bị thêm. Bọn họ cần lập ra kế hoạch chi tiết và hoàn chỉnh nhất rồi mới hành động.

Đã đến bước này, càng ngày càng gần thành công, Oánh Cơ càng không muốn thất bại.

Sau khi ra ngoài thăm dò tình hình từ người dân trong trấn một lần nữa, ba người trở về lúc hoàng hôn. Bọn họ vừa bàn luận về kế hoạch tiếp theo, vừa bước vào tiểu viện.

Oánh Cơ đẩy cửa viện ra, vừa nhìn đã thấy Không Phạn đang đứng trong sân.

“Không Phạn! Sao chàng lại đến đây?” Oánh Cơ chạy về phía Không Phạn, cơn gió nhẹ thổi tung tà váy đỏ của nàng, còn rực rỡ và quyến rũ hơn cả ráng chiều trên trời.

Không Phạn ôn tồn nói thật: “Dựa vào ba người thì không có phần thắng trong tay Yểm Yêu đâu.”

Không Phạn đang nghĩ liệu mình nói vậy có khiến Oánh Cơ không vui hay không, ai ngờ chàng thấy Oánh Cơ mỉm cười duyên dáng. Nàng tiến lại gần khoác tay Không Phạn, quyến rũ hỏi: “Vậy chàng đến giúp thiếp sao?”

Không Phạn ngây người.

Không, chàng tuyệt đối không muốn Oánh Cơ tiếp tục đụng vào thuật Luyện Yêu. Nhưng mà…

“Công chúa! Công chúa!” Ba Tiêu xáp lại gần. “Rốt cuộc khi nào chúng ta mới đi giết giết giết đây! Ngày nào cũng ở trong tiểu viện, chán chết đi được!”

Giản Phong túm tai Ba Tiêu kéo đi: “Người ta đang nói chuyện, muội chen vào làm gì cho loạn. Suốt ngày kêu công chúa…”

Ba Tiêu hung hăng: “Vốn dĩ là công chúa mà!”

Giản Phong tùy tiện nói: “Ta còn là hoàng tử đây này.”

Hắn ta lại cười hỏi: “À đúng rồi, A Oánh, cô họ gì? Rốt cuộc là công chúa ở đâu vậy?”

Oánh Cơ không để ý đến Giản Phong, nàng cứ nhìn Không Phạn.

Ba Tiêu lại nói: “Tuyết! Công chúa họ Tuyết!”

“Thật trùng hợp, ta cũng họ Tuyết.” Nói xong, Giản Phong cũng ngây người.

Không Phạn và Oánh Cơ cũng hơi sững lại, quay mặt nhìn về phía hắn ta.