Không Phạn bảo: “Hai vị sư thúc cứ khởi hành đến nước Lăng Vũ trước, con sẽ theo sau.”

“Tại sao?” Ngộ Sinh cau mày hỏi.

Không Phạn không đáp.

Ngộ Đạo híp mắt đánh giá Không Phạn một phen, rồi lại nhìn Oánh Cơ, ông ấy bật cười ha hả lắc đầu, chắp tay phía sau, ưỡn bụng xoay người rời đi.

Ngộ Sinh đã đoán ra đáp án từ sự im lặng của Không Phạn, ông ta cau mày, cũng không truy hỏi, cùng Ngộ Đạo rời đi trước.

Không Phạn quay đầu nhìn Oánh Cơ, gọi: “Đi thôi.”

Oánh Cơ có phần kinh ngạc. Nàng cứ ngỡ Không Phạn sẽ không dẫn mình theo, chỉ thuận miệng nói thôi, không ngờ chàng lại quyết định đưa nàng đi cùng. Nàng thu hồi vẻ kinh ngạc trong mắt, khóe môi cong nhẹ, đi về chỗ Không Phạn.

Trong lòng Oánh Cơ lại nghĩ tới một việc khác —— Đi cùng Không Phạn đến nước Lăng Vũ cũng là một cơ hội tốt. Nếu giếng Diệt Hồn xảy ra chuyện, hiển nhiên sẽ có nhiều vong linh trốn thoát. Trong số vong linh đó không chỉ có người, còn có yêu. Nếu nàng có thể thừa dịp này mà tóm vài con yêu, hiển nhiên là chuyện tốt.

Không chỉ yêu còn sống mới hữu dụng, yêu đã chết cũng có ích với nàng.

•

Nước Lăng Vũ.

Thái tử Lăng Gia Ngôn đứng bên giếng Diệt Hồn, nhìn mọi người dốc sức sửa chữa. Y cau mày, cứ đi từng vòng từng vòng quanh giếng Diệt Hồn.

Bây giờ, sửa chữa giếng Diệt Hồn là chuyện quan trọng nhất, nhưng phải điều tra nguyên nhân khiến giếng Diệt Hồn sụp đổ cũng quan trọng không kém.

Lăng Gia Ngôn quay đầu, nhìn giếng Luân Hồi cách đó không xa.

Những khu vực ở Cửu Vực Thập Nhị Quốc đều có giếng Diệt Hồn và giếng Luân Hồi gần đầu, nếu có một nơi xảy ra chuyện, nơi còn lại e cũng không yên.

Tạm thời giếng Luân Hồi vẫn còn im ắng, nhưng dựa vào kinh nghiệm ngày trước, không thể qua loa được.

Lăng Gia Ngôn dặn dò hộ linh vệ cẩn thận xem chừng giếng Luân Hồi, nếu có dị thường thì phải bẩm báo ngay.

“Điện hạ, Hoàng đế Bắc Thương Khấu Ngọc Trạch cùng vài vị cường giả Bắc Thương đã đến.” Một thị vệ tiến lên bẩm tấu.

Lăng Gia Ngôn lại căn dặn vài điều rồi vội vàng rời khỏi giếng Diệt Hồn, đi tiếp đãi Khấu Ngọc Trạch. Sắp tới sẽ có cao thủ từ Cửu Vực Thập Nhị Quốc đến giúp đỡ, bây giờ từ trên xuống dưới nước Lăng Vũ đều bận rộn xử lý chuyện giếng Diệt Hồn.

Lăng Gia Ngôn thấy Khấu Ngọc Trạch, bèn giải thích kỹ càng tỉ mỉ chuyện giếng Diệt Hồn cho Khấu Ngọc Trạch. Sắc mặt Khấu Ngọc Trạch trở nên nghiêm nghị, cũng không theo lời đề nghị của Lăng Gia Ngôn quay về biệt cung nghỉ ngơi, mà đi thẳng đến chỗ giếng Diệt Hồn xem xét tình hình.

“Bây giờ, cứ cách mười canh giờ sẽ thay một nhóm người, dùng linh lực sửa chữa giếng Diệt Hồn, việc sửa chữa không dễ dàng, bây giờ chỉ có thể giữ cho giếng Diệt Hồn không sụp đổ, không bị hủy diệt hoàn toàn mà thôi. Tiếp theo chúng ta phải tìm cách sửa chữa hoàn toàn.” Lăng Gia Ngôn giải thích.

Khấu Ngọc Trạch nói: “Khi nào cần đến, hãy cứ việc nói.”

Lăng Gia Ngôn cảm kích: “Gia Ngôn đại diện nước Lăng Vũ vô cùng cảm tạ sự giúp đỡ của Bắc Thương.”

Khấu Ngọc Trạch cười hảo sảng: “Khách sáo rồi. Việc này không phải việc riêng của nước ngài, mà là đại sự của Cửu Vực Thập Nhị Quốc mà.”

Khấu Ngọc Trạch lại hỏi: “Những vong linh chạy trốn đã được bắt giữ lại chưa?”

“Đã bắt giữ được hơn một nửa, vẫn đang tiếp tục truy bắt. Bây giờ đã điều động nhân lực thành hai nhóm, một nhóm ở đây, luân phiên sửa chữa giếng Diệt Hồn, một nhóm ngày đêm truy bắt vong linh, tránh để cho bình dân bị quấy nhiễu.”

Bắc Thương cũng không phải người đầu tiên đến trợ giúp, những nước khác cũng đã phái người đến, nghe theo nước Lăng Vũ chỉ huy, bắt đầu hành động.

Khấu Ngọc Trạch nghe lý do thoái thác của Lăng Gia Ngôn, thầm nghĩ nước Lăng Vũ phát sinh chuyện lớn như vậy, việc về sau xem như cũng xử lý đâu vào đấy.

Khấu Ngọc Trạch lơ đãng nhìn quanh, đột nhiên ánh mắt khựng lại trước một bóng hình đỏ tươi.

Oánh Cơ đi theo sau Không Phạn, cùng chàng lắng nghe Tam hoàng tử nước Lăng Vũ Lăng Gia Thư thuật lại tình hình hiện tại của giếng Diệt Hồn.

Cảm nhận có một ánh mắt nóng bỏng kỳ lạ nhìn về phía này, nàng khó hiểu ngẩng đầu, thấy bóng Khấu Ngọc Trạch trong đám đông phía xa.

Đúng là bất ngờ, nàng hơi nhếch môi, nở một nụ cười nhàn nhạt.

Cảnh tượng trong phạm vi trăm dặm đều bị giếng Diệt Hồn hủy hoại, trở nên xơ xác tiêu điều, mặt đất trở nên gồ ghề lồi lõm, không còn bằng phẳng. Không Phạn liếc mắt nhìn một cái hố sâu trên mặt đất, quay đầu nhắc nhở: “Cẩn thận.”

Chàng thấy nụ cười nhạt bên môi Oánh Cơ, cũng quay đầu nhìn theo tầm mắt của nàng, bắt gặp Khấu Ngọc Trạch đang từ nơi xa nhìn về phía mình.

“Sao cơ?” Oánh Cơ nhìn Không Phạn, vẻ mặt thất thần, dường như không nghe rõ chàng vừa nói gì.

Nàng không ngừng bước, tiếp tục đi tới, vừa mới giẫm chân xuống đã sụt vào hố sâu, thân mình chao đảo.

Không Phạn nhanh tay lẹ mắt chộp lấy cổ tay nàng, kéo nàng đến bên cạnh mình.

Oánh Cơ thở phào, nhướng mắt mỉm cười với Không Phạn, dịu dàng bảo: “May có Không Phạn đỡ thiếp, nếu không thiếp đã ngã mất rồi.”

Nàng nhìn thoáng qua một cái hố sau phía sau, lại cụp mắt xuống, ánh mắt lướt qua Không Phạn, nhìn về phía Khấu Ngọc Trạch đang đi về phía này.

Lúc Khấu Ngọc Trạch sắp bước lại gần, nàng cau mày nói với Không Phạn: “Chàng đưa thiếp rời khỏi đây được không? Thiếp không muốn gặp người đó.”

Nàng đảm bảo giọng điệu dịu dàng của mình sẽ được gió thổi đến bên tai Khấu Ngọc Trạch. Quả nhiên, Khấu Ngọc Trạch vừa bước về phía họ tức khắc dừng bước.

Lăng Gia Thư đảo mắt, thức thời lên tiếng: “Không Phạn đại sư đường xa mà đến, bọn ta đã sắp xếp nơi ở tại biệt cung, giờ ta sẽ cho người dẫn đường, đưa các vị qua đấy nghỉ ngơi. Chỉ khi mọi người đều thoải mái, về sau có nhờ giúp đỡ, bọn ta mới đỡ phải ngại ngần.”

“Đa tạ.” Không Phạn chắp tay. Chàng nhìn thoáng qua Khấu Ngọc Trạch, rồi xoay người đi theo thị vệ của Lăng Gia Thư, đưa Oánh Cơ rời khỏi giếng Diệt Hồn.

Chuyện xảy ra đột ngột, nước Lăng Vũ đã chuẩn bị nơi nghỉ cho mọi người đến từ xa, cùng ở vài điện trong biệt cung. Thời gian gấp gáp, thật sự không có nhiều sức lực để lo liệu nhiều hơn.

Bốn năm người trong một nước đều được sắp xếp ở biệt cung Nhạn Thanh. Oánh Cơ nghe thị vệ dẫn đường giới thiệu, biết ngoài người nước Triều Hi sẽ ở biệt cung Nhạn Thanh, còn có nước Kỳ Phong, nước Bắc Thương, nước Độ Tuyết.

Lúc Oánh Cơ nghe nói người nước Bắc Thương cũng được sắp xếp ở đây, nàng không khỏi nheo mắt. Ngay sau đó, lại nghe thấy người của nước Độ Tuyết cũng vậy. Nàng lập tức cau mày: “Nước Độ Tuyết phái ai đến vậy?”

“Là công chúa Tuyên Cơ và vài vị cường giả đến hỗ trợ.”

Oánh Cơ cau chặt mày, rồi lại nhanh chóng thả lỏng.

Thôi, dù là ai đến cũng chẳng liên quan tới nàng. Miễn sao không chọc đến nàng, vậy thì chỉ là người xa lạ.

Không Phạn hơi cụp mắt, im lặng nghe Oánh Cơ nói chuyện với thị vệ. Đến nơi, Không Phạn cũng không ngồi nghỉ, mà nói với Oánh Cơ: “Đi đường mấy ngày rồi, chắc cô nương đã mệt. Cô nương cứ nghỉ ngơi, ta đến chỗ giếng Diệt Hồn một lát.”

Sau khi Không Phạn rời đi, Oánh Cơ ngắm nghía xung quanh nơi ở, cung nhân của nước Lăng Vũ liền mang món ăn đẹp mắt dâng lên.

Oánh Cơ cảm tạ, cho bọn họ lui ra. Nàng ở một mình trong phòng, thử độc từng món ăn, bảo đảm an toàn thì mới thoải mái cầm đũa.

Món ăn nước Lăng Vũ vốn nổi danh là bày trí đẹp mắt, cả một bàn thức ăn chỉ mới nhìn qua đã đủ khiến người ta thèm rỏ dãi.

Oánh Cơ vốn chỉ mong no bụng là được, vốn cũng không yêu cầu khẩu vị thế nào, nhưng vẫn cảm thấy rất hài lòng với bữa ăn này.

Một con bồ câu trắng bay đến, mang một bức thư từ Ba Tiêu.

Oánh Cơ mở thư ra xem, thấy Ba Tiêu vẽ một cái mặt khóc, nước mắt chảy thành biển rộng.

Oánh Cơ dở khóc dở cười. Nàng muốn hồi âm cho Ba Tiêu, nhưng cô bé này chẳng thích học hành, vốn dĩ cũng không đọc được mấy chữ. Oánh Cơ nghĩ ngợi, rồi vẽ cho cô bé một xâu kẹo hồ lô.

Oánh Cơ ôm bồ câu trắng đến trước cửa sổ, thả nó bay đi.

Nhìn bồ câu trắng bay xa, Oánh Cơ cụp mắt, lười biếng tựa vào cửa sổ, trong lòng nhớ đến một việc khác.

Dạo gần đây chắc hẳn Oánh Cơ rất bận rộn, không rảnh bận tâm đến nàng, nàng vừa hay có thể dùng phủ thuật mới học để bắt giữ mấy yêu linh đã bỏ trốn. Cũng xem như một dịp luyện tập thực tiễn trong khoảng thời gian học phù thuật này.

Nói là làm, Oánh Cơ vừa định đi, mới ngẩng đầu lên, nàng đã thấy Khấu Ngọc Trạch đứng ngoài cửa sổ.

Oánh Cơ hơi sửng sốt, thấy Khấu Ngọc Trạch dè dặt mỉm cười, nỉ non dịu dàng bảo: “Đã lâu không gặp.”

Khấu Ngọc Trạch không kìm được mà cong môi, đi về phía Oánh Cơ. Hành lang bên ngoài cản đường hắn, hắn cũng không kiên nhẫn rẽ sang lối khác, mà nhảy thẳng qua hành lang, đi tới cửa sổ mà Oánh Cơ đang tựa vào.

Hắn nhìn Oánh Cơ đầy thâm tình, giọng điệu hết sức cẩn thận: “Đã lâu không gặp.”

Oánh Cơ nở nụ cười nhạt như có như không, chẳng hề đáp lời.

Khấu Ngọc Trạch thấy Oánh Cơ không hề cài trâm trên tóc, nói: “Nàng vốn thích trang sức mà, sao lại không đeo lên người?”

Mặt mày đẹp đẽ của Oánh Cơ toát lên một vẻ ưu buồn, nàng nhẹ nhàng dời mắt đi, không đối mặt với Khấu Ngọc Trạch nữa. Nàng nhẹ nhàng nói: “Ngài biết mà, ta nào có bản lĩnh giữ gìn những thứ quý giá như vậy, bị cướp đi cũng dễ hiểu…”

Nhìn vẻ ủ rũ lộ ra ở một bên gò má của Oánh Cơ, lòng ngực Khấu Ngọc Trạch co rút, khiến cả trái tim của hắn cũng bất chợt đau nhói theo, giống như bị một bàn tay khổng lồ bóp nghẹt. Chàng vội vã nói: “Là ta đã suy nghĩ không chu toàn! Nàng có bị thương không?”

Oánh Cơ chậm rãi lắc đầu, theo động tác của nàng, một sợi tóc mai đen láy nhẹ nhàng rũ xuống, dịu dàng buông lơi.

“Ta không sao. Chỉ buồn vì đã mất số trang sức mà ngài đã cẩn thận lựa chọn cho ta.” Nàng lại ngẩng đầu nhìn Khấu Ngọc Trạch, trong mắt hiện lên sự áy náy. “Ta biết, nhất định ngài đã chọn lựa rất lâu.”

“Không sao mà, không sao mà! Nàng đừng buồn, đều là vật ngoài thân thôi. Nếu nàng thích, ta sẽ cho người chế tạo như thứ trang sức giống thế như đúc, mang đến cho nàng!” Khấu Ngọc Trạch vội bảo.

Oánh Cơ cười rộ lên, buồn rầu ở đáy mắt tan biến sạch, chỉ còn sót lại một nụ cười dịu dàng. Nàng lắc đầu: “Ta đã nhận tấm lòng của ngài, không cần phải tốn công chế tác những thứ trang sức kia đâu. Ta cũng không thể nhận từ ngài những đồ vật quý báu như vậy nữa.”

Khấu Ngọc Trạch thấy Oánh Cơ cười lên, âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Tất cả cảm xúc của hắn đều bị một ánh mắt, một nụ cười của Oánh Cơ nắm giữ. Một bộ trang sức có tính là gì? Hắn hận không thể đem mọi thứ mình có mà cho nàng!

“Ta cứ tưởng là ai lén lút hẹn hò ở đây, thì ra là A Oánh đây mà ——” Tuyên Cơ khoanh tay, từ xa bước đến.

Ánh mắt Oánh Cơ trở nên lạnh lùng, giọng điệu cũng băng giá hơn, nàng nhẹ nhàng cất lời: “Tỷ tỷ.”

“Ôi.” Tuyên Cơ cười lạnh. Nàng ta đứng ở đình viện, không đi tiếp nữa, giống như chán ghét Oánh Cơ là thứ bẩn thỉu, không muốn đến gần nàng. Nàng ta khoanh tay, kiêu căng nhìn xuyên qua cửa sổ, chạm mắt Oánh Cơ: “Mấy năm trôi qua, mày vẫn là thứ câu tam đáp tứ[1], chẳng biết đức hạnh là gì nhỉ.”

“Tuyết Tuyên!” Khấu Ngọc Trạch lạnh giọng cảnh cáo. Hắn không chấp nhận người khác nói Oánh Cơ như vậy.

Tuyên Cơ cũng chướng mắt Khấu Ngọc Trạch, nàng ta khinh bỉ đánh giá Khấu Ngọc Trạch, khó chịu: “Đường đường là vua một nước mà làm tiểu tặc trèo cửa sổ. Cũng phải, vì một ả đàn bà mà còn dám giết phụ thân ruột rà cơ mà, còn có chuyện gì mà không thể làm chứ?”

Phụ thân đã mất luôn là vết sẹo trong lòng Khấu Ngọc Trạch, cũng là vết xước mà hắn và Oánh Cơ khó bề vượt qua. Rất hiếm ai dám nhắc đến phụ hoàng đã mất trước mặt hắn, không ngờ bây giờ lại bị Tuyên Cơ nhắc tới.

Khấu Ngọc Trạch cảm thấy chua xót, sắc mặt cũng trầm xuống, hắn nhìn Tuyên Cơ chằm chằm, đáy mắt dần toát ra sát ý.

Tuyên Cơ cảm nhận được sát ý từ Khấu Ngọc Trạch. nàng ta khinh miệt cảnh cáo: “Đây là nước Lăng Vũ, ngài bẽ mặt ở Bắc Thương chưa đủ, còn muốn gióng trống khua chiêng một hồi ái tình lẫn lộn buồn vui ở chốn này sao? Chậc, nực cười!”

Tuyên Cơ liếc nhìn khinh bỉ hai người một lần cuối, hất mái tóc đuôi ngựa, xoay người rời đi.

Oánh Cơ cụp mắt, dịu dàng nói: “Ngọc Trạch, tỷ tỷ của ta hay ăn nói bừa bãi, nói chuyện khó nghe như thế. Ngài đừng để trong lòng.”

Khấu Ngọc Trạch lập tức khôi phục bình tĩnh. Hắn thật sự không nên xúc động, lại càng không nên để Oánh Cơ khuyên giải an ủi hắn. Hắn biết trong lòng Oánh Cơ không dễ chịu.

Hắn thu lại sát khí, xoay người lại nhìn Oánh Cơ, hỏi han: “Ta vẫn chưa hỏi gần đây nàng thấy thế nào? Vậy… Tên hòa thượng kia đối xử với nàng có tốt không?”

Oánh Cơ nhìn lướt qua bờ vai Khấu Ngọc Trạch, thấy một góc tăng y trắng tuyết của Không Phạn từ xa bước tới. Nàng lặng lẽ cong môi, rồi lại nhẹ nhàng lắc đầu với Khấu Ngọc Trạch.

“Không tốt. Không Phạn đối xử với ta chẳng tốt chút nào.”

Khấu Ngọc Trạch sôi máu, lập tức nắm tay Oánh Cơ: “Ta đưa nàng đi ngay!”

Chú thích:

[1] Câu tam đáp tứ: ý chỉ người lăng loàn, không đàng hoàng.