Bốn mắt nhìn nhau, Oánh Cơ nhìn sâu vào đôi mắt của Không Phạn hồi lâu. Nàng đón lấy hai quyển kinh thư, thì thầm khe khẽ: "Thiếp lại thấy khó chịu rồi. Thiếp lại cần giải độc."

Không Phạn nắm lấy cổ tay Oánh Cơ thăm dò, giọng điệu dịu dàng như chẳng lấy làm bất ngờ: "Oánh Cơ, cô nương lại nói dối rồi."

Oánh Cơ nhìn chàng, khóe môi hơi cong lên.

Cách đó không xa, một tiểu tăng nhìn thấy trụ trì nắm lấy cổ tay một nữ nhân mà không buông, kinh hãi đến mức buông tay đánh rơi kinh thư xuống đất.

Tiếng động khiến Không Phạn nhìn sang, tiểu hoà thượng mặt mày tái mét nhặt cuốn kinh thư rơi, chạy trối chết.

Không Phạn thu hồi tầm mắt, nhìn lại Oánh Cơ, bắt gặp ý cười đắc thắng trong đáy mắt nàng.

—— Nàng cố ý, cố ý để người khác bắt gặp chàng nắm tay nàng.

Không Phạn bất lực lắc đầu, song cũng không hề tức giận. Chàng xoay người rời đi. Ánh sáng từ hai hàng tủ sách chiếu vào, bao trùm lên người chàng.

Oánh Cơ lười biếng tựa vào tủ sách, dõi theo bóng hình trắng tuyết của Không Phạn khuất dần. Nàng thật sự muốn nhìn xem Không Phạn nổi giận sẽ như thế nào, đáng tiếc, tấm lòng người này thật bao la, chẳng biết đến giận hờn.

Mấy ngày kế tiếp, nếu Không Phạn có buổi giảng sớm, Oánh Cơ sẽ đến từ tinh mơ, ngồi ngay hàng đầu, mắt đi mày lại với chàng. À không không, là chăm chú lắng nghe chàng giảng Phật lý.

Thời gian còn lại, Oánh Cơ không tìm Không Phạn, mà nghiên cứu phù thuật, hoặc luyện độc kiếm tiền, hoặc lật giở những cuốn sách cấm cổ xưa.

•

Trong Tham Tinh các, Không Phạn ngẩng đầu, ngước nhìn tinh tượng ảo diệu trên đỉnh đầu. Đây là ảo ảnh tinh tượng do chàng huyễn hóa dựa theo sách cổ.

Chàng phất tay, khiến tinh tượng mờ dần rồi biến mất, để lộ ra bầu trời đêm thực sự.

Bầu trời đêm đen như mực, vài ngôi sao le lói như xé toạc màn đêm dày đặc. Không Phạn nhìn chăm chú nơi chân trời, ngắm những vì sao lười nhác nhấp nháy.

Chàng quen xem tinh tượng vào ban đêm, nhưng suốt mấy năm qua, chàng chưa bao giờ bắt gặp những tinh tượng được ghi trong sách cổ.

Dù đã đọc nghìn quyển sách cũng không thấu hết những học thuyết tinh tượng phức tạp, dù Không Phạn đã vô cùng thông thạo, còn có thể tái hiện lại, song chưa bao giờ được tận mắt chứng kiến.

Hai vị tăng nhân Ngộ Đạo và Ngộ Sinh từ bên ngoài bước vào.

“Con lại đang nghiên cứu tinh tượng à?" Ngộ Đạo hớn hở mỉm cười dò hỏi.

Không Phạn thu hồi tầm mắt: “Ngộ Đạo sư thúc, Ngộ Sinh sư thúc.”

Ngộ Sinh im lặng không nói, còn Ngộ Đạo mỉm cười gật đầu. Ngộ Đạo hỏi: “Có cần bọn ta giúp con sửa chữa giếng Diệt Hồn và giếng Luân Hồi không?"

Không Phạn lắc đầu, điềm tĩnh đáp: “Con đã nhờ Không Ngữ điều tra, đệ ấy gửi thư báo lại, tình trạng bất thường của giếng Diệt Hồn và giếng Luân Hồi ở nước Độ Tuyết không quá nghiêm trọng, đệ ấy có thể tự xử lý.”

Ngộ Đạo vỗ đầu cảm thán: “Mười năm gần đây, những giếng Diệt Hồn càng lúc càng có nhiều chuyện kỳ lạ.”

Không Phạn nhẹ nhàng gật đầu, đồng tình: “Có lẽ những dị động này sẽ thường xuyên hơn nữa.”

Ngộ Sinh luôn im lặng đột nhiên hỏi: “Con có quan hệ gì với nữ nhân kia vậy?”

Ngộ Đạo tròn xoe mắt, dường như muốn hóng chuyện.

Ngộ Sinh nói tiếp: “Bây giờ con đã về nước Độ Tuyết rồi, mang thân phận Hoàng đế, gặp không ít phồn hoa chốn hồng trần. Đừng trách sư thúc không nhắc nhở con, chớ lạc bước vào vòng lao tù tam thiên!”

“Không Phạn tự biết chừng mực.” Không Phạn nhẹ nhàng mỉm cười, giọng điệu trước sau vẫn dịu dàng như cũ.

Ngộ Sinh muốn nói thêm, nhưng Ngộ Đạo đã mỉm cười cắt ngang lời ông ta, quay về chủ đề liên quan đến giếng Diệt Hồn.

Không Phạn rời khỏi Tham Tinh các, đi thẳng đến hồ sen.

Hồ sen là nơi mà chàng tu luyện.

Những dị động ở giếng Diệt Hồn và giếng Luân Hồi khiến lòng chàng thấp thỏm, dường như sắp có chuyện lớn xảy ra. Lần trước chàng và Oánh… Sau chuyện lần trước, linh lực tan biến trong người chàng vẫn chưa thể khôi phục lại. Gần đây, ngày nào Không Phạn cũng dành phần lớn thời gian để tu luyện.

Ngoài trời tuyết rơi trắng xóa, mặt nước hồ sen giống như một viên ngọc bích nằm giữa vùng tuyết, từng đóa sen vươn mình đứng thẳng. Lá sen ôm ấp nụ hoa trắng, hoa trắng bao bọc xung quanh đài sen giữa hồ.

Xưa kia, đấy là đài sen để Không Phạn ngồi thiền tu luyện, vào thời khắc này, lại là chốn để Oánh Cơ khiêu vũ.

Trong mắt Không Phạn hiện vẻ kinh ngạc, chàng nhìn Oánh Cơ thong thả múa, muốn nói lại thôi.

Nàng không nên tới đây khiêu vũ, chàng nên gọi nàng đi xuống. Có điều Không Phạn vô thức nhớ lại tình cảnh nàng từng bị ép hiến vũ.

Vì thế, sự ngăn cản hóa thành một tiếng thở dài.

Giữa màn tuyết bay đầy trời, bóng dáng Oánh Cơ đỏ thắm lả lướt, dường như muốn bay. Không giống một điệu múa đã được tập luyện bài bản, trái lại giống như nàng chỉ múa theo bản năng.

Oánh Cơ xoay người trên đài sen, nàng nhìn Không Phạn, uyển chuyển bước đi, nhẹ nhàng nhảy xuống đài sen, giẫm lên mấy cọc gỗ rồi rời khỏi hồ sen, đi đến trước mặt Không Phạn.

“Sao cô nương lại đến đây mà múa?” Không Phạn hỏi.

“Bởi vì nơi này rất đẹp.” Oánh Cơ quay đầu, nhìn thoáng qua hồ sen, rồi lại quay người. “Thiếp không thể múa ở đây sao?”

Không Phạn hơi cau mày, không đáp lời nàng.

Oánh Cơ bước đến gần chàng, hỏi: “Rốt cuộc thiếp không thể múa ở đây, là vì thiếp làm rối loạn lòng Không Phạn, khiến Không Phạn không thể tĩnh tâm tu luyện sao?”

“Không phải.”

“Thế thì vì sao? Hay vì đây là nơi sạch sẽ thánh khiết, kẻ ti tiện như thiếp không được phép đặt chân?”

Không Phạn bất lực đáp: “Dĩ nhiên là không, tùy cô nương vậy.”

Oánh Cơ bật cười, vui vẻ nói: “Được, vậy thì ngày mai thiếp sẽ tiếp tục đến đây múa.”

Không Phạn không đồng ý, cũng không từ chối. Chàng hỏi: “Cô nương có việc nên đến tìm ta à?”

Oánh Cơ nhỏ nhẹ đáp “ừ”, lí nhí: “Thiếp nhớ chàng.”

Nàng cố tình dùng giọng điệu kinh ngạc mà bày tỏ: “Thiếp cũng không biết là vì công dụng của loại thuốc kia, hay là thiếp đã thật sự thích chàng mất rồi.”

Ngộ Đạo và Ngộ Sinh từ xa bước tới. Những lời thỏ thẻ của Oánh Cơ đều lọt vào tai hai người, Ngộ Sinh tức giận phất tay áo, xoay người bỏ đi.

Ngộ Đạo nở nụ cười đầy ẩn ý, nhìn thoáng qua Oánh Cơ, rồi lại tiếp tục cười đùa chạy theo Ngộ Sinh: “Sư huynh, chờ đệ với, thân ta mập mạp, sao mà nhanh được!”

Không Phạn bất lực: “Oánh Cơ, cô nương quay về đi. Ta phải tu luyện rồi.”

“Chàng tu luyện của chàng, thiếp lại không thể ở đây sao? Thiếp muốn hái vài đóa sen, mang về làm bánh hoa sen.” Oánh Cơ cười bảo.

Không Phạn lộ vẻ khó xử: “Hoa sen ở đây đều đã sống mấy trăm năm, không biết bao giờ sẽ hóa thành tinh. Không thể ăn được.”

Oánh Cơ cụp mắt, tủi thân bảo: “Chàng nghe không hiểu là thiếp đang tìm cớ để ở bên cạnh chàng sao?”

Không Phạn nhíu mày nhìn Oánh Cơ hồi lâu, vung tay lên, hóa ra một bộ bàn ghế. Oánh Cơ lập tức cảm giác có một luồng lực dịu dàng đẩy mình ngồi xuống bàn.

Nàng nhìn mặt bàn, bên trên là kinh thư.

“Vậy cô nương cứ đọc số kinh thư này là được.” Không Phạn xoay người, bước lên đài sen.

Oánh Cơ: …

Oánh Cơ nhìn số kinh Phật trên bàn, rồi lại nhìn hình bóng của Không Phạn. Nàng thấy gần đây mình cứ mải lo tập luyện phù thuật, cũng nên đến chỗ Không Phạn, siêng năng bày trò. Chẳng ngờ…

Oánh Cơ nhìn Không Phạn nhắm mắt nhập định trên đài sen, đành mở kinh Phật ra, lẩm bẩm chán nản: “Thà ở trong phòng vẽ phù còn hơn…”

Khóe môi Không Phạn hơi cong lên, hiện ra một nụ cười nhàn nhạt.

Oánh Cơ đang mơ màng đọc kinh thư đến độ sắp ngủ gục, đột nhiên cảm nhận được một đợt rung chuyển nhẹ nhàng dưới mặt đất. Nàng lập tức mở mắt.

Không Phạn đã bừng tỉnh từ lâu, chàng cũng cau mày.

Oánh Cơ nhìn vẻ mặt của Không Phạn, liền biết mình không cảm ứng sai. Nàng hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Vẫn chưa biết…” Không Phạn còn chưa nói dứt câu, lại có một đợt động đất ập đến, chấn động vẫn mơ hồ như lần trước, dường như là từ một nơi rất xa xôi truyền tới.

Không Phạn lập tức bấm tay niệm chú, cả người chàng lơ lửng giữa không trung, vạt áo tăng y trắng tuyết bay phập phồng, bao bọc cơ thể mảnh khảnh như ngọc của chàng. Chàng nhắm mắt thi triển linh lực, xác định tiếng động từ nơi xa.

Ngộ Đạo, Ngộ Sinh và bảy, tám tăng nhân đều chạy đến, định dò hỏi Không Phạn xem đã xảy ra chuyện gì.

Không Phạn mở choàng mắt, bàn tay thon dài nhẹ nhàng phất lên không trung. Những đốm sáng li ti hiện ra, dần dà hợp lại, hiện thành một tấm gương.

Cảnh tượng trời sụp đất nứt xuất hiện trong gương. Yêu thú gào rú, vong hồn chạy trốn, người phàm r*n r* thống thiết, toàn bộ là cảnh tượng hỗn loạn.

“Rốt cuộc đã xảy ra…” Ngộ Sinh còn chưa dứt lời, lập tức biến sắc.

Tất cả mọi người đều thấy giếng Diệt Hồn sập xuống.

Không Phạn cụp mắt: “Là nước Lăng Vũ.”

Giữa Cửu Vực Thập Nhị Quốc xảy ra chiến loạn liên miên, nhưng dù thù địch ra sao, miễn là chuyện có liên quan đến giếng Diệt Hồn, Cửu Vực Thập Nhị Quốc nhất định sẽ hiệp lực.

“Xuất phát.” Không Phạn nói.

Oánh Cơ đứng dậy, la toáng lên: “Chàng không đưa thiếp đi cùng ư?”

Không Phạn và các vị tăng nhân đều quay đầu nhìn nàng.

“Nếu chàng không đưa thiếp đi cùng, vậy lúc thiếp phát bệnh thì phải làm sao?”

Ngộ Đạo cười hỏi: “Nữ thí chủ bị bệnh gì?”

Oánh Cơ liếc mắt qua, nhìn Không Phạn đầy ẩn ý: “Bệnh ăn người.”