Lâm Mỹ Trân ở lại Bắc Thị ba ngày, ăn, mặc, ngủ, nghỉ do một tay Phó Yến Khâm sắp xếp, ở tại khách sạn của Phó gia, trải nghiệm cảm giác có quản gia 24/7.

Về ẩm thực, người lớn tuổi khẩu vị thanh đạm, mấy ngày nay các món ăn cơ bản luôn theo tiêu chuẩn quốc tế – nhìn thì như canh nhạt, nhưng thực chất công nghệ chế biến vô cùng cầu kỳ, ẩn chứa cả một vũ trụ bên trong.

Ban ngày đi tham quan, Lâm Mỹ Trân đeo kính râm, tô son đỏ thẫm, bên cạnh luôn có hướng dẫn viên đi cùng. Hướng dẫn viên cũng chẳng cần phát huy sở trường chuyên môn, cả hành trình chỉ phụ trách… chụp ảnh cho bà.

Cứ đến tối, hai mẹ con lại nằm trên giường thủ thỉ tâm sự. Lâm Mỹ Trân lải nhải từ việc hai người quen nhau thế nào, người nhà anh có biết không, đến đây tu nghiệp cô có ổn không.

Trần Tây Thụy trả lời từng câu một, nhưng không thể chống lại cơn buồn ngủ kéo đến. Cuối cùng, cô luôn dùng câu “Ngủ đi mẹ ơi” để kết thúc mỗi cuộc khảo vấn này.

Ngày về Giang Châu, Lâm Mỹ Trân được trải nghiệm chuyên cơ riêng. Trước kia ngồi khoang phổ thông, là bà chờ máy bay, giờ thì là máy bay chờ bà. Hơn nữa, khu vực hoạt động từ một tấc vuông chật hẹp biến thành một biệt thự cao cấp trên không, bên trong bài trí y như khách sạn 5 sao, có thể gọi món, có thể tắm rửa, còn có thể nằm xem phim.

Cảm xúc dâng trào mãnh liệt, hồi lâu không thể bình tĩnh lại.

Hai giờ sau, máy bay hạ cánh xuống một sân bay tư nhân ở Giang Châu. Lâm Mỹ Trân vội vã báo bình an cho con gái: “Mẹ về đến nhà rồi. Mấy ngày nay cứ như nằm mơ, vừa vui lại vừa lo.”

Trần Tây Thụy cười: “Có gì mà phải lo ạ?”

Lâm Mỹ Trân vẫn còn giữ lý trí, không bị tiền tài làm choáng váng đầu óc: “Đàn ông quá giàu, mẹ cứ lo không đáng tin. Cho dù phẩm hạnh cậu ấy tốt, định lực mạnh, nhưng cũng không chịu nổi cám dỗ lớn. Người có chút lương tâm thì còn nghĩ đến vợ con ở nhà, nhịn được một hai lần, chứ đến lần thứ ba nói gì cũng không nhịn nổi. Sợ nhất là loại không có lương tâm, mặc kệ con có khóc lóc, ăn vạ, thắt cổ.”

Trần Tây Thụy cầm điện thoại, đi ra ngoài văn phòng: “Mẹ lại nghĩ linh tinh rồi. Chuyện gì mà chẳng có ngoại lệ. Với lại, con người anh ấy thật sự không phải kiểu ham mê tửu sắc gì đâu. Sở thích cũng bình thường lắm, chỉ là chạy bộ, chơi thể thao thôi. Còn nếu nói có gì đó… khác người, thì chắc là anh ấy thích sưu tầm mấy món đồ hiệu xa xỉ. Nhưng chuyện đó cũng đâu có gì đáng trách. Người ta kiếm tiền để làm gì, không phải là để được tiêu xài thoải mái theo ý mình sao?”

Có bệnh nhân đi ngang qua, chào cô. Cô cười đáp lại, rồi đi tiếp vài bước: “Hơn nữa, với điều kiện ngoại hình của con và anh ấy, mẹ cứ thử đăng lên mạng cho dân tình đánh giá xem, con tin chắc chắn ai cũng nói con trèo cao. Cho nên mẹ ơi, chuyện gì cũng nên nghĩ theo hướng tốt, đừng lo lắng mấy chuyện chưa xảy ra. Mẹ không thấy mệt à?”

Lâm Mỹ Trân đã bị thuyết phục: “Thôi được rồi, mẹ không ‘dội nước lạnh’ nữa. Chuyện cả đời con, con cứ tự mình quyết định. Nhưng mà công nhận, qua mấy ngày tiếp xúc, mẹ thấy cậu Tiểu Phó này… thật lòng cũng không tệ, ấn tượng của mẹ rất tốt.”

“Thôi đi mẹ ơi, mẹ có ấn tượng tốt với anh ấy thật à?” Trần Tây Thụy nói trúng tim đen, “Mẹ là có ấn tượng đặc biệt tốt với ‘tiền’ thì có.”

—

Phó Yến Khâm muốn tổ chức một buổi tiệc tư nhân tại trang viên ở ngoại ô. Buổi chiều, ê-kíp stylist chuyên tạo hình cho các nữ minh tinh hàng đầu trong nước đã vào vị trí sẵn sàng. Mười mấy bộ lễ phục cao cấp lộng lẫy, đắt tiền được trưng bày trước mặt Trần Tây Thụy. Cô hoa cả mắt, tim đập thình thịch, cố tỏ ra bình tĩnh để hỏi ý kiến anh.

“Bộ nào cũng đẹp, em không biết chọn bộ nào hợp với mình. Anh thấy sao?”

Phó Yến Khâm đang vắt chân chéo, anh nhàn nhã quan sát. Nghe vậy, anh đứng dậy, bước về phía cô, ngón tay thon dài khẩy một chiếc váy lễ phục màu trắng. Anh đưa tay phẩy nhẹ, stylist lập tức thức thời lui ra ngoài.

Đợi mấy người stylist rời khỏi phòng ngủ chính, Trần Tây Thụy mới thở phào nhẹ nhõm, lộ ra bản tính giản dị: “Có phải hơi phô trương quá không? Không phải chỉ ăn bữa cơm thôi sao, làm gì mà long trọng thế?”

“Bạn trai em có rất nhiều tiền, em cứ quen dần đi là vừa.” Phó Yến Khâm giơ chiếc váy lên, “Thử cái này đi.”

Trần Tây Thụy liếc nhìn chiếc váy trên tay anh. Dáng váy siết eo, tùng váy xòe rộng, may thủ công vô cùng tinh xảo, toàn thân thêu hoa nổi, hai dây áo mỏng manh đính những đóa hoa lập thể. Một chiếc váy rất có tiên khí. “Vậy em thử xem.”

Cô nhận lấy chiếc váy, liếc anh một cái: “Em muốn thay đồ, anh tự giác đi chỗ khác đi.”

Phó Yến Khâm không tự giác đi, vừa hay điện thoại reo. Anh nhấc máy, một bên khách sáo hàn huyên, một bên nhìn cô chằm chằm, ánh mắt tr*n tr**.

Trần Tây Thụy ít nhiều có chút xấu hổ, cô ôm váy chui vào phòng thay đồ. Trong nhà dù nhiệt độ ổn định, nhưng c** tr*n lộ ra ngoài không khí, cơ thể vẫn thấy hơi lạnh. Cô ném quần áo vừa cởi xuống sàn, nhanh chóng tròng bộ lễ phục vào.

Khóa kéo sau lưng với không tới, chiếc váy như hai cánh hoa đổ về hai bên. Cô xách váy chạy ra, xoay lưng về phía Phó Yến Khâm: “Giúp em kéo khóa.”

“Năm năm nhảy liền hai cấp, bản lĩnh giả heo ăn thịt hổ của Tôn Hoa Minh này không ai bằng. Loại người này không những không thể đắc tội, mà còn phải nịnh bợ.” Phó Yến Khâm vừa nói chuyện điện thoại, vừa kéo khóa, nhưng tay anh lại không mấy thành thật, “Cậu nói đúng, một con cáo già.”

“Nhanh lên đi.” Cô nhỏ giọng thúc giục.

Khóa kéo rẹt một tiếng, âm thanh rất nhỏ, trơn tru, đi thẳng đến đỉnh. Vòng eo bị siết lại, lờ mờ lộ ra đường cong quyến rũ.

Trần Tây Thụy cố nén cảm giác tê dại, cơ thể nhạy cảm đến mức không biết phải làm sao. Cô xoay người lại, đối diện với ánh mắt đầy hứng thú của anh. Anh vẫn kề điện thoại bên tai: “Bên này tôi có chút việc riêng, có gì liên hệ sau.”

Cuối cùng điện thoại cũng cúp.

Trần Tây Thụy cúi đầu nhìn những đóa hoa thêu tinh xảo trên váy. Váy thì đẹp thật, nhưng cô thật sự không quen: “Mặc thế này long trọng quá, em cảm thấy nói chuyện cũng khó thở rồi.”

Phó Yến Khâm đút điện thoại vào túi quần, tay phải của anh tìm đến lưng cô, men theo vòng eo s* s**ng nửa vòng: “Béo, nên bị chật.”

Trần Tây Thụy xấu hổ cười: “Lâu rồi em không cân. Ăn nốt tối nay, về em cân liền.”

Phó Yến Khâm lùi lại một bước, cúi người nhìn cô: “Nạc mỡ đan xen, vừa đẹp.”

“Anh đừng tưởng em không hiểu, anh xem em là thịt ba chỉ đấy à.” Trần Tây Thụy bỗng choàng tay qua cổ anh, rồi đi chân trần, giẫm lên mu bàn chân anh. Người đàn ông thuận thế ôm lấy eo cô. “Nếu em đã mặc lộng lẫy thế này, anh có thể khen em vài câu không? Em hỏi trước, hôm nay em có đẹp không?”

“Đẹp.” Phó Yến Khâm khẽ mổ lên môi cô, “Cô Trần làm anh nghiện không dứt ra được.”

Cô vùi mặt vào ngực anh: “Ui thật buồn nôn. Em… em phải dựa vào đây để bình tĩnh một lát.”

Trần Tây Thụy không nghe quen mấy lời sến sẩm. Cũng may người đàn ông này tương đối “ngầm”, trừ lúc trên giường sẽ nói mấy lời th* t*c khiến người ta đỏ mặt tía tai, thì bình thường anh vẫn tương đối đứng đắn.

Mười phút sau, stylist đi vào, bắt đầu trang điểm cho Trần Tây Thụy. Lớp trang điểm trong suốt, sạch sẽ, phối cùng vòng cổ và hoa tai ngọc trai, cả người cô như đang phát sáng.

Đúng là “người đẹp vì lụa”.

Khoảng 4 rưỡi, xe từ Lan Công chạy về phía trang viên ngoại ô. Trần Tây Thụy ngồi trong xe loay hoay tự chụp mấy tấm, rồi đặt điện thoại xuống, không nhịn được thốt lên:

“Đúng là đồ xịn có khác. Anh nhìn mặt em này, từ một cái mặt ‘trứng ngỗng’ đã biến thành mặt hạt dưa thanh tú. Đúng là thần kỳ thật! Còn lông mi này nữa, vừa dày vừa cong, rõ từng sợi. Quả thực là ‘lừa dối’ mà, vốn dĩ em đâu có trông như thế này.”

Trương Thuần lái xe, nghe mà buồn cười: “Cô Trần, cô cũng tự luyến quá rồi đấy. Tự tin lên, cô vốn dĩ đã đẹp như vậy mà.”

“Ngại quá, tôi biết mình biết ta thôi.”

“Khiêm tốn quá mức chính là kiêu ngạo đó.”

Hắc, câu này nghe quen tai thật, giống hệt câu “Khách sáo quá mức chính là xa cách”. Trần Tây Thụy thầm nghĩ người Bắc Thị thú vị thật, nói chuyện cứ như đang tranh biện.

Cô cười thật ngọt: “Vậy tôi không khiêm tốn nữa, tôi chụp thêm mấy tấm nữa đây.”

“Chụp đi.”

Phó Yến Khâm đang nhắm mắt dưỡng thần, bỗng nhàn nhạt lên tiếng: “Đồ nhà quê chưa trải sự đời.”

Trần Tây Thụy cười hì hì: “Để ngài chê cười rồi.” Cô nghiêng người, tìm góc đẹp, lại “tách tách” tự chụp thêm ba tấm.

Xe chạy về phía một hoa viên kiểu Anh ở ngoại ô. Lúc đến, mặt trời đã lặn. Đầu xuân trời vẫn còn lạnh, nên buổi tiệc được tổ chức bên trong biệt thự.

Sảnh tiệc ở lầu một lúc này đèn đuốc sáng trưng, đồ ăn lạnh đã chuẩn bị xong. Là chủ nhân, Phó Yến Khâm cần phải đến sớm. Khoảng 5 rưỡi, khách khứa lục tục kéo đến.

Tay Trần Tây Thụy bị anh nắm chặt, vừa ấm áp vừa an toàn. Gặp khách, anh sẽ chính thức giới thiệu: “Vị hôn thê của tôi, Trần Tây Thụy.”

Đối phương sẽ nói vài câu khách sáo như “xinh đẹp quá”, cô chỉ cần gật đầu, mỉm cười đáp lại.

Đây là một buổi tiệc tư nhân, khách đến cơ bản là những bạn bè làm ăn của anh. Ngoài ra, còn có cả… bạn bè của cô: Lỗ Á, Ngải Nhiễm, thậm chí có cả Tô Du và Tôn Trạch Dương.

Trước khi đến, cô không hề nghĩ Phó Yến Khâm cũng mời họ.

Mọi người ung dung, tự nhiên nếm rượu, trò chuyện, không khí vừa phải, thoải mái.

Dù không có kinh nghiệm, Trần Tây Thụy cũng có thể cầm ly sâm panh, lướt đi như một con cá giữa các vị khách.

Tô Du nhất quyết đòi chụp cho cô một tấm toàn thân, cô ấy nói muốn gửi cho Tiền Hiểu Nhã ở bên Mỹ xem. Cô rất phối hợp mà giơ tay chữ V, không quên dặn bật app làm đẹp lên.

Tuy cả hai đều làm cùng bệnh viện, nhưng một người ở tòa nhà Ngoại khoa, một người ở tòa Nội khoa, nếu không hẹn trước, ngày thường rất khó tình cờ gặp được.

Tô Du sắp kết hôn, bạn trai cô ấy chính là anh chàng lập trình viên lần trước cô gặp, tốt nghiệp Thanh Hoa, lương năm rất ổn. Hai nhà đã góp tiền mua nhà ở Bắc Thị.

Quen nhau mười một năm, chứng kiến sự trưởng thành của nhau, Trần Tây Thụy thật sự vui mừng vì giữa thành phố rộng lớn này, cô có được một người bạn hiểu rõ gốc rễ của mình như vậy.

Tô Du hỏi cô về dự định tương lai. Hai người đang nói chuyện, Trần Tây Thụy liếc mắt, liền thấy Tôn Trạch Dương đang điên cuồng… “quét” đồ ăn. Cô thầm thở dài, thật không muốn thừa nhận mình là đồng hương với anh ta.

Cô đi đến sau lưng, vỗ mạnh vào vai anh ta. Tôn Trạch Dương quay đầu lại, suýt nữa không nhận ra cô.

“Mặc vest thắt cà vạt vào, trông ra dáng hẳn.”

Tôn Trạch Dương nở một nụ cười mà anh ta tự cho là đẹp trai: “Tam thập nhi lập. Trưởng thành, tự tin, thong dong.”

Trần Tây Thụy trêu anh ta: “Sao cậu dám chạy đến đây? Hai chúng ta diễn kịch rõ ràng như vậy, làm sao anh ấy biết được.”

Tôn Trạch Dương nhíu mày: “Vậy… anh ấy có trả thù tớ không?”

Trần Tây Thụy chỉ cho anh ta một con đường sáng: “Lát nữa nếu thấy gã to con nào đeo kính râm, thì chạy ngay đi.”

Tôn Trạch Dương nhìn quanh, tạm thời không thấy gã cao to nào: “Không đến mức đó chứ. Anh ta hẹp hòi vậy à?”

“Đào góc tường nhà người ta, cũng giống như giết cha mẹ người ta vậy.”

“Chỉ là một cô gái một cái mũi hai con mắt như cậu mà anh ta cũng xem như báu vật. Người thủ đô cứ như chưa thấy qua phụ nữ bao giờ.”

Trần Tây Thụy híp mắt, đáy mắt cô đằng đằng sát khí. Tôn Trạch Dương vội xin tha: “Đùa thôi mà. Tớ vẫn luôn thấy cậu là nữ sinh xinh đẹp nhất trường cấp ba của chúng ta.”

“Xem như cậu có mắt nhìn.”

Một bên khác, Lỗ Á trong bộ váy đen, chậm rãi bước tới, khen thật lòng: “Hôm nay em mặc bộ này, đẹp thật đấy.”

“Là thành quả của việc cố gắng trang điểm đấy.” Trần Tây Thụy nhìn quanh, phát hiện ra Chu Lâm Tu, “Chị đến cùng anh Chu à?”

Lỗ Á “Ừm” một tiếng, không chút gợn sóng.

Nói chuyện một hồi mới biết, Chu Lâm Tu đã về kế nghiệp gia đình. Người cũng trầm ổn hơn trước rất nhiều. Trần Tây Thụy cảm khái: “Tuổi cũng không nhỏ nữa, người nhà anh ta không giục à?”

“Giục chứ. Còn sắp đặt cho một mối hôn sự.” Lỗ Á cười thoải mái, “Không chừng vài tháng nữa là chị đi rồi, tìm một nơi thích hợp để định cư. Khí hậu Bắc Thị này… có chút không chịu nổi.”

Trần Tây Thụy nghe ra ý tứ, cũng hùa theo: “Tốt quá rồi. Tiền cũng kiếm đủ rồi, chị tìm một thành phố mình thích, nuôi thêm con chó, nửa đời sau cứ thế nằm hưởng thụ.”

Đột nhiên, “Bùm!” một tiếng vang lớn. Bầu trời đêm đen kịt nở rộ những chùm pháo hoa ngũ sắc. Tiếng nổ liên tiếp không ngừng, làm rung động lòng người.

Xuyên qua cửa sổ sát đất, ánh mắt mọi người bị thu hút.