Trần Tây Thụy cứ ngỡ yến tiệc mà anh nói là cái kiểu tiệc xã giao cao cấp. Ở đó, mọi người sẽ cầm ly sâm panh, đi lại trò chuyện. Lễ phục dạ hội là bắt buộc, hoa tai và trang sức đắt tiền chỉ là điểm xuyết thêm cho lộng lẫy. Quan trọng nhất là những cuộc trò chuyện phải thật chừng mực và tìm được người hợp ý với mình – một điều gần như chỉ có thể tình cờ gặp chứ không thể mong cầu.

Vì vậy, cô vừa lo lắng, vừa rụt rè, lại vừa mong đợi. Ba cảm xúc chồng chéo, ngược lại còn k*ch th*ch ý chí chiến đấu trong cô, giống như đang thăm dò một lĩnh vực hoàn toàn xa lạ.

Trần Tây Thụy vẫn luôn chờ Phó Yến Khâm mở lời, anh bảo cô đến một địa điểm nào đó chọn lễ phục, hoặc dứt khoát gọi cả stylist về nhà, lo từ quần áo, phụ kiện đến trang điểm, không sót một thứ gì. Cuối cùng, stylist búng tay một cái, cô từ vịt con xấu xí lột xác thành Cinderella mang giày thủy tinh.

Nhưng kết cục nhất định phải có lời giải thích: Những cảnh tượng trên, hoàn toàn là do cá nhân tự tưởng tượng, nếu có trùng hợp, chỉ là ngẫu nhiên.

Đêm qua vừa có một trận tuyết lớn, ban ngày trời rất sáng. Trong tiểu khu, gió ngừng, cây lặng, chỉ có vài tiếng chó sủa xa xăm vọng lại.

Trần Tây Thụy dùng ngón trỏ chấm lên cửa sổ kính, xuyên qua lớp sương mờ, cô nghịch ngợm viết tên mình lên đó. Hôm nay Phó Yến Khâm không ra ngoài chạy bộ, anh tập luyện nửa giờ trong phòng gym, mồ hôi đầm đìa rồi mới đi tắm.

Đây là một ngày nghỉ bình thường sau cơn mưa tuyết.

Trần Tây Thụy nếm thử ly cà phê vừa pha, cố nuốt xuống vị đắng ngắt. Cô thật sự không thể quen nổi cái vị chua xót này, dù có cho bao nhiêu sữa hay đường cũng không bù lại được.

Phó Yến Khâm thường chỉ uống một ly Americano hoặc sữa tươi, cộng thêm chút đường, lòng trắng trứng và một lượng chất béo vừa phải. Việc quản lý vóc dáng của anh đã tự kỷ luật đến mức khổ hạnh.

Đương nhiên, đó là những suy nghĩ chủ quan của cô, còn người trong cuộc có vẻ lại rất hưởng thụ.

Hai người vẫn dùng chung phòng sách. Anh làm việc, cô đọc sách, không ai làm phiền ai.

Giữa chừng, Trần Tây Thụy chạy ra ngoài hai lần. Một lần là đi vệ sinh, một lần là lấy đồ ăn vặt, cô gọi một ly trà sữa khoai môn trân châu. Cô vừa “rột rột” hút một ngụm, người đàn ông đã liếc cô một cái, giọng điệu có chút nghiền ngẫm: “Thứ này rốt cuộc ngon ở chỗ nào vậy?”

Cô cười mỉm: “Hihi.”

Phó Yến Khâm nói: “Xem phim không?”

Cô vẫn cười mỉm, gật gật đầu.

Cả hai cùng nhau vào phòng chiếu phim, thả mình xuống chiếc giường sô pha mềm mại. Phó Yến Khâm lười biếng dựa vào đầu giường, co một chân lên, mắt không chớp nhìn màn hình, ngón tay điều khiển remote. Anh hỏi: “Xem cái nào đây?”

Trần Tây Thụy nhìn một loạt poster sặc sỡ, đột nhiên khóa mục tiêu: “Dừng! Xem cái này đi.”

Khung hình dừng lại ở bộ phim “Dưới ánh mặt trời Toscana” (Under the Tuscan Sun). Phó Yến Khâm nhướng mày cười: “Em chắc chứ?”

“Bộ này em xem rồi, hôm nay em muốn xem lại.”

“Xem xong nói cho anh cảm nhận nhé.”

“Này, đi làm giao việc thì thôi, ở nhà anh cũng giao bài tập cho em à?” Cô lập tức đổi ý, “Em không xem phim nghệ thuật nữa, em muốn xem phim hài. Anh cứ chọn bừa một bộ đi, không cười nổi em bắt đền anh.”

Phó Yến Khâm thoát khỏi mục phân loại, quay về trang chủ, nhập vào thanh tìm kiếm “YSL”. Bên phải nhảy ra sáu, bảy diễn viên có liên quan. Anh chọn nữ diễn viên thứ ba tên Dương Thư Lôi, không chút do dự bấm vào một bộ phim hài nhảm nhí mà cô ta tham gia.

Trần Tây Thụy sững người. Không chỉ một người nói cô và tân Ảnh hậu Dương Thư Lôi trông rất giống nhau, đặc biệt là dáng mặt và khuôn miệng. “Sao anh lại chọn bộ này? Có phải anh thấy người ta xinh đẹp không?”

“Chọn bừa thôi. Đây là… họ hàng nhà em à?” Người đàn ông nghiêng đầu nhìn cô, “Hai người trông rất giống nhau đấy.”

Cô thầm vui trong lòng: “Nói bậy, làm sao mà em xinh đẹp bằng người ta.”

Phó Yến Khâm cười cười, anh không chọc thủng chút tâm tư nhỏ đang cố giấu giếm của cô: “Bắt đầu rồi kìa, xem ‘họ hàng’ nhà em có phải một bữa cũng ăn bốn lạng cơm không.”

Trần Tây Thụy hừ một tiếng: “Quá đáng, không được công kích cá nhân.”

Phó Yến Khâm kéo cả người cô vào lòng. Trước khi quen cô, mẫu phụ nữ anh thưởng thức luôn được đúc từ một khuôn: ngoại hình, vóc dáng, thiếu một thứ cũng không được, tính cách tốt nhất là trầm tĩnh, nội liễm. Sau khi quen cô, bộ tiêu chuẩn đó hoàn toàn bị lật đổ.

Tình yêu, làm gì có khuôn mẫu cố định nào.

Trần Tây Thụy dựa vào cổ anh, chỉ cần hơi ngẩng đầu là môi hai người có thể chạm nhau.

Bộ phim vẫn đang chiếu, nhưng tiếng hôn môi “tấm tắc” đã lấp đầy không gian tối mịt.

Quần áo Trần Tây Thụy xộc xệch, gương mặt của cô đỏ bừng vì t*nh d*c, mồ hôi mỏng làm ửng hồng làn da. Cô lấy lại lý trí, sửa lại tóc, dịch người ra xa một chút.

Người phụ nữ lúc này như một con mèo nhỏ đáng yêu, toàn thân tỏa ra hơi thở ẩm ướt. Anh nhìn cô chằm chằm, yết hầu anh trượt lên xuống vài cái: “Em còn xem nữa không?”

“Ừm.” Cô l**m l**m đôi môi còn vương hơi thở của anh, “Ly em uống hôm nay là khoai môn nghiền, ngọt không?”

Phó Yến Khâm cười, không đáp.

Buổi chiều, Trần Tây Thụy bắt đầu chọn đồ mặc đi tiệc tối. Cô thay vài bộ mà vẫn phân vân, đành chạy ra hỏi anh: “Trong tủ em không có lễ phục dạ hội. Em mặc váy liền thân có được không?”

Phó Yến Khâm đang lật trang sách đã gập mép lần trước, liếc cô qua loa: “Không cần trang trọng đến thế.”

“Không phải là đi dự yến tiệc sao?”

“Chỉ là tiệc nếm rượu thôi, cứ tự nhiên một chút.”

“Sao anh không nói sớm!” Cô lại hỏi, “Tiệc nếm rượu có cần phát biểu cảm tưởng không?”

Phó Yến Khâm nhếch môi, tầm mắt quay lại trang sách: “Có, phải nói đủ 800 chữ.”

Cô “cộp cộp cộp” chạy về phòng thay đồ, lấy ra một chiếc áo khoác len lông dê, giày cao gót mũi nhọn, bên trong mặc một chiếc áo dệt kim màu đen bó sát tôn dáng, mái tóc xoăn dài xõa ngang hông.

Phó Yến Khâm ngồi bên ngoài chờ cô, thỉnh thoảng giơ cổ tay lên xem đồng hồ. Cô hấp tấp chạy ra: “Bộ này thế nào ạ?”

Anh gấp sách lại, đứng dậy: “Em mặc gì cũng đẹp.” Anh chìa tay ra, “Nhanh lên đi, bà cô của tôi.”

Tiệc nếm rượu do phu nhân của Bồ Minh Hạo một tay tổ chức. Người này kém chồng mười mấy tuổi, là kiểu tổ hợp “chồng già vợ trẻ” thường thấy trong giới thượng lưu.

Cô Bồ nhan sắc nổi bật, lại rất khéo ăn nói. Đối với bên ngoài, cô ấy thường tổ chức các buổi tiệc để giữ quan hệ, như hôm nay; còn ở nhà, cô ấy nỗ lực sắm vai một người vợ hiền, mẹ tốt. Mọi người hay trêu Bồ Minh Hạo, rằng vợ anh ta một tay lo toan cả việc trong lẫn việc ngoài, cưới về đúng là để “chiêu tài”.

Cô Bồ không phải là trường hợp duy nhất. Xung quanh đây, quá nửa các quý ông đều sẽ “trang bị” cho mình một vị hiền thê như vậy: bằng cấp cao, nhan sắc đẹp, EQ cũng cao, và rất giỏi vun vén các mối quan hệ.

Buổi tiệc nếm rượu lần này được tổ chức tại một biệt thự hoa viên ở ngoại ô của nhà họ Bồ. Biệt thự có kiến trúc kiểu Pháp, sàn gỗ hoa văn Versailles, ánh nắng xuyên qua những ô cửa sổ lớn, tạo nên một khung cảnh ánh sáng và bóng tối vô cùng hài hòa.

Với tư cách nữ chủ nhân, cô ấy tiếp đãi vô cùng chu đáo: “Vị này là…?”

Phó Yến Khâm ôn tồn: “Bạn gái tôi, Trần Tây Thụy.”

Cô ấy cười chân thành: “Chào cô Trần.”

Trần Tây Thụy cũng mỉm cười đáp lại. Cô Bồ nhiệt tình kéo tay cô: “Năm kia Phó tổng đến nhà tôi làm khách, cùng với anh Bồ nhà tôi, ôi chao, hai ông đàn ông cứ mải mê nói chuyện đầu tư với cổ phiếu. Tôi mới nói đùa là lần sau nhất định phải đưa bạn gái theo, để chị em phụ nữ chúng ta có chuyện mà ‘tám’ với nhau.”

Giọng nói của cô ấy thật mềm mỏng và ngọt ngào. Trần Tây Thụy đoán ngay cô ấy không phải người miền Bắc. Quả nhiên, một lát sau, khi cô ấy trò chuyện với Phó Yến Khâm, cô thoáng nghe cô ấy xen lẫn vài câu phương ngữ. Ban đầu cô còn tưởng là người Tô Châu, sau mới nhận ra cô Bồ là người Thượng Hải.

Có lẽ vì nể mặt Phó Yến Khâm, cô Bồ tỏ ra vô cùng thân thiện với cô: “Vậy sau này chị gọi em là Tây Thụy nhé, được không nào?”

Trần Tây Thụy cười hì hì: “Dạ được ạ.”

Cô Bồ kéo cô ngồi xuống bên cạnh. Phía bên kia của cô là một cô gái trạc 25 tuổi, trang điểm hoàn hảo, khí chất lạnh như băng. Vừa rồi lúc vào, cô ta gọi Phó Yến Khâm là “Anh Phó”, có vẻ hai người quen nhau.

Còn quen đến mức nào, cô không thể biết được.

Rượu và thức ăn được dọn lên xen kẽ. Phụ nữ thì nói về trà chiều, show thời trang hoặc các buổi đấu giá. Đàn ông thì nói về kinh doanh, đầu tư.

Thỉnh thoảng, chủ đề của họ giao nhau, họ sẽ nói về nghệ thuật, triết học, hoặc về sức khỏe và dưỡng sinh. Nghe cô Bồ nói, nhà cô ấy có đầu tư một nhà máy thực phẩm hữu cơ ở nước ngoài, có thể nghiên cứu sản phẩm theo nhu cầu riêng, cung cấp cho cả nhà và bạn bè thân thích.

Cuối cùng, cô ấy cảm khái một câu: “Đồ ăn bây giờ, trừ khi là thuần hoang dã, nếu không thì ai biết được người ta đã cho bao nhiêu hormone với chất phụ gia vào.”

Trần Tây Thụy nghiêm túc lắng nghe, trên mặt cô luôn giữ nụ cười thân thiện.

Cô gái ngồi cạnh Trần Tây Thụy đột nhiên hỏi cô đang làm ở đâu.

Trần Tây Thụy đáp: “Tôi làm ở bệnh viện.”

Cô Bồ tỏ ra rất hứng thú: “Tây Thụy làm ở khoa nào thế?”

“Khoa Hô hấp ạ. Em đang tu nghiệp ở khoa Hô hấp của bệnh viện Bắc Đàm.”

Cô Bồ cười nói: “Chị với em đúng là có duyên, bố chị năm ngoái cũng nằm điều trị ở khoa em đấy.”

Trần Tây Thụy cũng cười: “Vậy đúng là có duyên thật.”

“Chúng ta thêm WeChat nhé, được không nào?”

“Dạ được.”

“Năm nay em bao nhiêu tuổi?”

“Em 28 ạ.”

Cô Bồ đánh giá cô, lộ vẻ kinh ngạc: “Nhìn không giống chút nào.” Cô ấy lại nhìn sang chồng mình, “Em cứ tưởng Tây Thụy mới ngoài hai mươi.”

Khó trách ai cũng thích nghe lời khen. Mấy lời này nghe thật dễ chịu. Trần Tây Thụy ngượng ngùng cười: “Không đâu ạ, em cũng sắp già rồi.”

Trần Tây Thụy không hiểu về việc kết hợp rượu vang và món ăn, cũng không phân biệt được thứ tự nếm rượu. Cô gái bên cạnh nói với giọng đầy ẩn ý: “Là lần đầu cô Trần tham gia tiệc nếm rượu à?”

Trần Tây Thụy có chút xấu hổ: “Vâng.”

“Thật ra, bít tết nên dùng chung với rượu vang đỏ Bordeaux, tôm hùm thì hợp nhất với Pinot Noir. Còn món cá hồi hun khói cô đang ăn, tốt nhất là đi kèm với một loại rượu vang trắng, như Pinot Grigio hoặc Sancerre đều được.”

Trần Tây Thụy cảm nhận được địch ý từ cô gái này. “Cô hiểu biết thật đấy, tôi học hỏi được rồi.”

Cô Bồ vội hòa giải: “Ra là cô Từ đây cũng có nghiên cứu về ẩm thực. Nhưng mà bắt người Trung Quốc dùng gu thẩm mỹ của phương Tây để phán xét thế nào là yến tiệc vị giác, thế nào là tinh tế, thì tôi lại không đồng tình đâu nhé.” Cô ấy nói thêm, “Ăn cơm mà, vui vẻ là được rồi, không cần phải câu nệ mấy cái hình thức đó.”

Cô Từ kia lạnh mặt: “Cô Bồ nói đúng.”

Phó Yến Khâm đưa ly rượu lên mũi, ngửi nhẹ hương thơm, anh lắc nhẹ hai vòng rồi thản nhiên nói: “Tôi cũng là lần đầu tiên nghe nói đến mấy kiểu kết hợp rắc rối này đấy, mở mang tầm mắt thật.”

Những người xung quanh lập tức hùa theo, nói đỡ. Thành ra, cô Từ kia lại bị biến thành kẻ giả tạo, thích thể hiện.

Trần Tây Thụy thử làm theo lời cô Từ, chọn một loại rượu vang trắng, quả nhiên hương vị vô cùng hài hòa.

“Tôi xin phép vào toilet một chút.” Cô xách túi xách, làm ra vẻ tiểu thư khuê các, dịu dàng rời bàn.

Cô Bồ cũng cầm túi, đi theo ra ngoài.

“Em không cần để ý đến cô ta đâu.” Cô Bồ ghé tai nói nhỏ, rồi vỗ vỗ lên mu bàn tay cô, “Em hiểu rồi chứ.”

Thì ra là “hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình”.

Trần Tây Thụy cười gượng. Trời ạ, chị gái này cũng coi cô là “người nhà” quá rồi đấy.

Tiệc rượu kết thúc. Trên đường về, Trần Tây Thụy dựa đầu vào vai anh, mượn hơi men, cô nói hết ra: “Cái chị Bồ kia… hình như có hơi nhiệt tình quá mức.”

“Chồng cô ta có việc nhờ anh, đương nhiên cô ta phải nịnh nọt em rồi.”

“Nịnh nọt em thì có ích gì.”

“Đó là cô ta thông minh, biết nhà chúng ta ai là người có tiếng nói nhất.”

Trần Tây Thụy lờ đi ẩn ý trong lời anh. Lòng người dễ dao động, dễ thay đổi lập trường.

“Hôm nay em uống nhiều à?” Phó Yến Khâm cúi mắt nhìn gương mặt cô, “Dẫn em đi chơi thôi, chứ có phải bảo em uống cho gỡ vốn đâu.”

Trần Tây Thụy thở dài: “Không uống nhiều, chỉ là em cảm thấy… đến một nơi cao cấp như vậy, mà em lại uống không quen, ăn cũng không quen.”

Phó Yến Khâm mân mê đường chỉ tay của cô, như thể chơi nghiện, nắm mãi không buông: “Sau này em không muốn uống rượu, thì chúng ta uống Sprite. Thấy dao nĩa phiền phức, thì đổi sang đũa. Ăn đồ Tây không quen, thì ăn mì. Đầu bếp có thể làm được.”

Trần Tây Thụy dịch đầu khỏi vai anh, ngồi thẳng dậy, hùng hồn nói: “Ai nói em ăn không quen đồ Tây? Năm tuổi em đã uống cà phê, ăn bít tết rồi. Nhạc thai giáo cũng nghe toàn Mozart với Chopin. Có thể nói, từ nhỏ em đã đắm mình trong văn hóa phương Tây đấy.”

Phó Yến Khâm nghe mà bật cười: “Ba mẹ em định bồi dưỡng em thành danh viện à?”

Trần Tây Thụy đầu óc choáng váng, bỗng trừng mắt nhìn anh: “Anh đừng tưởng em không hiểu anh đang mỉa mai em. Anh thì ‘Tây’ lắm, ‘ra vẻ’ lắm. Em nói cho anh biết, hồi nhỏ, ba em thường dắt em ra vào các nhà hàng lớn, em cũng là người từng trải sự đời đấy.”

Nhắc đến Trần Kiến Kiều, thái độ cô thay đổi 180 độ. Cô cười ngây ngô với anh: “Cảm ơn anh đã giúp ông ấy một vố lớn. Nếu không, giờ này chắc ông ấy đang ở nhà lấy nước mắt rửa mặt rồi.”

Cô cúi đầu, lông mi rủ xuống: “Hôm nay… có phải em làm anh mất mặt lắm không? Cái gì cũng không hiểu. Nhưng mà em cũng mở mang tầm mắt, ít nhất cũng biết rượu vang đỏ thì ăn với thịt đỏ, rượu vang trắng thì ăn với thịt trắng. Anh nói xem… họ có ở sau lưng cười nhạo em không?”

Phó Yến Khâm nói: “Không có gì mất mặt cả. Đến mấy chỗ này nhiều rồi, em cũng sẽ biết cách ‘làm màu’ thôi.”

Xe về đến nơi, Trương Thuần dừng xe rất êm. Anh ta đặt tay lên vô lăng, quay đầu lại: “Phó…”

Mới nói được một chữ, Phó Yến Khâm đã mở mắt, đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu “suỵt”. Anh đẩy cửa xe, bế xốc Trần Tây Thụy lên.

Anh bế cô một mạch về nhà, đặt lên chiếc giường lớn trong phòng ngủ chính. Dì Chu ngửi thấy mùi rượu nồng nặc trên người cô: “Sao lại uống nhiều thế này?”

Phó Yến Khâm ngắm nhìn gương mặt cô, cười cười: “Chuyên gia nếm rượu đấy.”

“Cậu Phó, cứ để đây cho dì lo.”

“Không cần đâu, để tôi.”

Dì Chu đóng cửa đi ra ngoài. Má Trần Tây Thụy ửng hồng, cô mơ màng mở mắt, nói với anh: “Em ghét anh.”

Phó Yến Khâm chống một gối lên mép giường, sờ sờ mặt cô, dịu dàng dỗ dành: “Vậy phạt anh cả đời này bù đắp cho em nhé.”

Trần Tây Thụy chớp chớp mắt, nửa tỉnh nửa say: “Đã đến nước này rồi mà anh còn ‘gài’ em. Anh đúng là tâm cơ, nói chuyện lại khó nghe… Bạn gái chạy mất rồi cũng không thèm đi tìm. Ai mà dám cùng loại người như anh sống cả đời chứ.”

“Chỉ cần dỗ em một chút là xong rồi. Vốn dĩ em có thích giận dỗi đâu, là do anh cứ phải nói mấy lời tuyệt tình.”

“Sau này mà em tìm chồng, nhất định phải tìm người chuyện gì cũng phải nghe theo em.”

“Sau này chuyện gì anh cũng nghe theo em.” Anh hôn khóe miệng cô, giọng nói khàn khàn mà ôn hòa, “Cho anh thêm một cơ hội nữa, được không?”

Trần Tây Thụy lắc đầu: “Không được.”

Đôi môi Phó Yến Khâm di chuyển đến vành tai cô. Trần Tây Thụy liều mạng lắc đầu: “Không được là không được, hôn đến bất tỉnh cũng vô dụng.”

Anh hôn một cách tham lam, nhưng lại rút lui rất dứt khoát. Sau khi bình ổn lại, anh cầm lấy một bàn tay cô, hôn nhẹ lên mu bàn tay: “Đợi chút anh bế em đi tắm, anh đi xả nước trước.”

Nước trong bồn tắm cuộn sóng. Nước lạnh được làm nóng, nóng rồi lại nguội, cứ thế lặp đi lặp lại nhiều lần.

Toàn thân Trần Tây Thụy mềm nhũn, giọng khàn đến mức nói không ra lời. Phó Yến Khâm giúp cô sấy khô tóc, anh bọc cô trong chăn rồi bế lên giường.

Trận mây mưa kéo dài khiến cả hai không còn buồn ngủ. Người đàn ông dùng râu lún phún cọ lên cổ cô. Cô thấy nhột, né tránh, không nhịn được cười khanh khách hai tiếng. Mệt mỏi, cô cuộn tròn trong lòng anh.

Sau một đêm h**n **.

Cô chợt nghĩ, nếu tương lai bước vào một mối quan hệ thân mật khác, cô chắc chắn sẽ vô thức đem người đó ra so sánh với anh. Có lẽ tính tình người kia tốt hơn anh, nhưng… cô phải thừa nhận, Phó Yến Khâm có một sức hấp dẫn giới tính khó tả đối với cô.

Chỉ cần nhìn thấy anh, cơ thể cô lập tức có phản ứng. Cô chỉ muốn dán vào anh, ôm ấp anh.

Có lẽ, ngôn ngữ của cơ thể là thứ thành thật nhất, khó lừa dối nhất.