Năm thứ ba sau chia tay, Trần Tây Thụy được thăng chức lên bác sĩ điều trị chính. Đầu năm, bạn cùng bàn thời cấp ba kết hôn, cô đi dự đám cưới.

Hôn lễ được tổ chức tại khách sạn 5 sao sang trọng nhất Giang Châu. Cô bạn cùng bàn đó mê Harry Potter, nên toàn bộ chủ đề chính là lâu đài phép thuật Hogwarts. Lối vào đón khách đặt hai tấm standee hình người hoạt hình – “Chào mừng đến với thế giới phép thuật”.

Hiện trường lấy màu đồng cổ và xanh đen làm tông chủ đạo, đâu đâu cũng thấy những yếu tố như sách phép thuật, trái snitch vàng và bút lông vũ.

Trần Tây Thụy rất ngưỡng mộ. Từ cô học trò tuổi dậy thì đến người vợ trẻ, cô bạn cùng bàn lạc quan phóng khoáng trước sau vẫn giữ được trái tim thiếu nữ. May mắn là, chồng cô ấy rất sẵn lòng giúp cô hoàn thành giấc mơ thời thiếu nữ này.

MC đưa micro cho cô dâu. Cô dâu xúc động hồi tưởng lại quãng đường yêu xa của hai người, nói đến cuối cùng có chút nghẹn ngào: “Năm 2006, mười tám cây số, đó là khoảng cách giữa em và anh ấy. Rất nhiều người không tin vào tình yêu xa, nhưng em muốn dùng trải nghiệm của chính mình để nói với mọi người rằng, tình yêu là sự trầm luân của ý chí tự do, tình yêu có thể khắc phục mọi trở ngại.”

Dưới sân khấu, tiếng vỗ tay như sấm dậy. Đôi uyên ương trao nhẫn cho nhau, trong tiếng hô hào vui vẻ dịu dàng của MC, họ ôm chặt lấy nhau, trao nhau nụ hôn.

Trần Tây Thụy đứng nhìn từ xa. Cảnh tượng này cũng từng tồn tại trong tâm trí cô, nửa kia lúc thì mơ hồ, lúc lại rõ ràng.

Hình tượng người chồng mà tiềm thức cô cố gắng né tránh, thực ra lại được xây dựng từng chút một theo hình bóng người đó.

Bây giờ rất ít khi cô nhớ đến Phó Yến Khâm. Giống như mỗi loại thuốc sẽ có thời gian bán rã riêng, trải qua bốn đến năm chu kỳ thay thế xong, mọi yêu hận giận si giữa họ cũng sẽ bị chôn vùi trong sâu thẳm thời gian.

Cô dâu chú rể xuống sân khấu mời rượu. Khi đến bàn của họ, Trần Tây Thụy không biết dây thần kinh nào chập mạch, cũng tự rót cho mình một chén rượu trắng nhỏ, ngửa cổ uống cạn không sót giọt nào. Nhân lúc men say chưa phát huy tác dụng, cô cười nói: “Chúc mừng, kết hôn vui vẻ.”

Bạn cùng bàn đáp lễ một ly rượu trắng, ôm cô, cô ấy nói cô ấy chờ uống rượu mừng của cô nhé.

“Ha ha, tớ sẽ cố gắng tăng tốc.”

…

Sau khi lên làm bác sĩ điều trị chính, Trần Tây Thụy phải gánh vác công tác giảng dạy và nghiên cứu khoa học trong khoa. Mỗi ngày cô luôn bận rộn như con quay quay tít mù, đi làm giống như đi viếng mộ, tâm trạng vô cùng nặng nề.

Nếu bác sĩ chỉ cần làm tốt công việc chuyên môn “chữa bệnh cứu người”, không có nhiệm vụ phụ thêm, không có những đánh giá linh tinh rối rắm, thì nỗi khổ của cô hẳn đã giảm đi hơn một nửa.

Tại sao lãnh đạo bệnh viện lại ép bác sĩ làm nghiên cứu khoa học? Tại sao một kẻ học thuật dốt nát như cô lại phải đi sản xuất rác thải học thuật?

Đương nhiên, bác sĩ điều trị chính cũng được hưởng phúc lợi nhất định. Lợi ích là, cô không bao giờ phải hì hục viết bệnh án nữa, thỉnh thoảng còn ra vẻ chỉ điểm giang sơn, chỉ bảo đám bác sĩ nội trú dưới tay: “Em xem cái bệnh án em viết này, thật không phải chị soi mói đâu, có phải quá khẩu ngữ hóa không? ‘Bệnh nhân tự khai tức ngực, khó thở, cả người mềm như bọt biển’, người ta nói gì em viết nấy à? Tốt xấu gì cũng phải trau chuốt lại cho người ta chứ. Phải viết thế này: ‘Bệnh nhân tự khai tức ngực khó thở, toàn thân mệt mỏi’.”

“Vâng ạ cô Trần, em biết rồi.”

Trần Tây Thụy tiếp tục nói lời thấm thía: “Nhớ năm đó chị học viết bệnh án, thầy giáo của chị chỉ dùng một thành ngữ để hình dung bệnh án của chị, em biết là thành ngữ gì không?”

“Không biết ạ, chị mau nói đi.”

“Văn thải nổi bật.” (ý nói văn chương xuất sắc, rực rỡ)

“Oa, cô Trần lợi hại quá.”

Mối quan hệ thầy trò giống như sông lớn và suối nhỏ. Dòng suối nhỏ giọt hội tụ vào dòng sông cuồn cuộn, trở thành một phần của sông. Dòng sông rộng lớn bao dung luôn tiếp nhận suối nhỏ.

Bao nhiêu năm qua, Trần Tây Thụy thường xuyên hối hận, hối hận vì sự hẹp hòi lúc trước của mình, cô đã hoàn toàn cắt đứt liên lạc với Lưu Sĩ Văn.

Nghĩ lại, những lời thầy Lưu nói, đặt vào độ tuổi gần ba mươi mà nghe lại, cũng không khó nghe đến thế, thậm chí còn có thể nhận ra một chút vị “thuốc đắng giã tật”.

Một vị giáo sư uyên bác cẩn trọng, coi trọng năng lực. Ông ấy cũng chỉ đứng trên góc độ của một người thầy thuốc, khách quan đánh giá y thuật của cô.

Nói cho cùng, trên đời này tinh anh chỉ chiếm số ít, đại đa số sẽ là hạng người bình thường như cô. Năm đó cô cứ đâm đầu vào ngõ cụt, giày vò chính mình, cũng giày vò người khác.

Rất nhiều lần bấm vào khung chat WeChat của Lưu Sĩ Văn, Trần Tây Thụy muốn hỏi người ta một câu: “Thầy Lưu, dạo này thầy bận gì không ạ?”

Viết rồi xóa, xóa rồi viết, rối rắm đến cuối cùng, ném điện thoại đi, úp mặt vào gối tự phỉ nhổ: “Đáng đời mày! Vừa nhát vừa làm màu!”

Thứ cảm xúc tiêu cực rối rắm và ảo não này sẽ không mời mà đến vào mỗi đêm mất ngủ, tra khảo dày vò linh hồn cô——chuyện nhỏ như vậy mà làm cứ như cả thế giới nợ cô 5 triệu. Suy bụng ta ra bụng người mà nghĩ, nếu cô là thầy Lưu, chắc chắn quãng đời còn lại cũng không muốn để ý đến loại đồ đệ vong ơn bội nghĩa này nữa.

Quả báo đến quá nhanh. Trần Tây Thụy, một fan cuồng võ hiệp, bây giờ lại không xem nổi bất kỳ tác phẩm nào của Kim Dung tiên sinh.

Dương Quá có sư phụ, Trương Vô Kỵ có sư phụ, Quách Tĩnh lại còn kiếm cho mình mười hai vị sư phụ. Hóa ra cả thế giới chỉ có mình cô phản bội sư môn, lẻ loi phiêu dạt trong giang hồ kiếm hiệp thế kỷ 21.

…

Tháng tư Giang Châu, một chân bước vào đầu hạ. Cả thành phố hoa nở rộ, thời tiết chưa nóng gắt, mát mẻ dễ chịu.

Trần Kiến Kiều gần đây phát tài một khoản nhỏ. Cụ thể phát tài thế nào ông không nói rõ. Trần Tây Thụy tin chắc trên trời không có chuyện bánh bao rơi xuống, bèn hẹn bố cô ra ngoài trên WeChat, định nhân cơ hội hỏi cho rõ ràng.

Hai bố con hẹn ở một nhà hàng Tân Cương, tùy tiện gọi vài món đặc sắc.

Quán này tuy nhỏ nhưng khách đông, sảnh lớn gần như kín chỗ, không khí phảng phất mùi thì là và ớt cay.

Đúng gu Trần Tây Thụy. Cô vừa bước vào đã trực giác chọn đúng chỗ rồi, cô thích đồ ăn đậm vị.

Trần Tây Thụy lười vòng vo, nói thẳng, hỏi bố cô làm sao phát tài.

Trần Kiến Kiều cũng không giấu giếm, kể rõ ràng cho con gái nghe. Ông được người quen trong đơn vị giới thiệu, mua sản phẩm ủy thác của ngân hàng XX, lãi suất năm 9%. Bây giờ dì nhỏ của cô, cả bác cả bác hai cũng mua theo.

“Bố mua xe cho con đi.” Trần Kiến Kiều cười tủm tỉm nói.

Thời trẻ Trần Kiến Kiều là một mỹ nam tiêu chuẩn, mày rậm mắt to, môi hồng răng trắng, ngũ quan thanh tú đến mức có vài phần nữ tính. Da Trần Tây Thụy di truyền từ ông, khuôn mặt thì không, mặt giống mẹ.

“Tiền bố cứ giữ lấy dưỡng già, con đi làm kiếm tiền được mà.” Trần Tây Thụy lau miệng, nghiêm túc nhìn ông: “Nhưng mà bố ơi, con phải nhắc bố một câu, quản lý tài sản lãi suất vượt quá 5% chắc chắn không đáng tin, bố tốt nhất mau rút tiền đó ra đi. Bố đầu tư bao nhiêu?”

Trần Kiến Kiều ấp úng: “Chỉ… mấy chục vạn thôi.”

Lời này trăm ngàn kẽ hở, vừa nghe đã thấy giả. Trần Tây Thụy giọng nghiêm túc: “Ủy thác khởi điểm phải 1 triệu, bố tưởng con không biết à? Rốt cuộc là bao nhiêu?”

“Con đừng quản nữa, không xảy ra chuyện gì đâu.”

Trần Kiến Kiều vô cùng cố chấp, không đâm đầu vào tường không chịu quay lại, đôi khi rất khó nói thông. Trần Tây Thụy nhắc đi nhắc lại: “Vậy để đến cuối năm đi, trước cuối năm nhất định phải rút ra, có nghe con nói không?”

“Nghe rồi, mau ăn cơm đi.”

Đến nỗi bố cô có nghe vào hay không, tiền ở trong tay ông, Trần Tây Thụy không cách nào kiểm chứng. Nhưng Trần Kiến Kiều nói được làm được, ông thật sự mua cho cô một chiếc xe, xe khá đắt tiền, Mercedes C260L, lăn bánh hơn ba mươi vạn.

Cô bất đắc dĩ nhận lấy, mỗi ngày lái đi làm tan tầm, lại một lần nữa nhắc nhở bố cô: “Sớm rút tiền ra đi ạ.”

…

Trần Tây Thụy cố định ngồi phòng khám vào chiều thứ Ba và thứ Năm hàng tuần. Giới thiệu y sư treo ở cửa là do cô bỏ ra hai buổi tối tự biên soạn, trước sau trau chuốt tám lần, đọc lên trôi chảy lưu loát, nghiêm cẩn mà chuyên nghiệp.

Thực tế, sự tồn tại của cô chính là để làm nổi bật cái gọi là “gừng càng già càng cay”. Phòng khám chuyên gia bên cạnh đã xếp đến số 38, một đám người đông nghẹt chen chúc bên ngoài. Bên cô thì vắng tanh như chùa bà đanh, cô tiếp nhận cơ bản là bệnh nhân tái khám lấy thuốc hoặc làm kiểm tra.

Hơn ba giờ, một nữ bệnh nhân khoảng 40 tuổi được người nhà dìu vào phòng khám của cô.

Trần Tây Thụy tập trung tinh thần, nhẹ nhàng hỏi bệnh sử. Người phụ nữ đang sốt, không còn sức nói chuyện. Người nhà lấy ra hồ sơ bệnh án nội trú ở bệnh viện tuyến dưới: “Khoảng ba tháng trước, bị cảm lạnh xong bắt đầu ho khan sốt. Bọn tôi nghe lời bác sĩ, nhập viện điều trị. Nhưng trị hai tháng, tình hình không khá lên chút nào, ngược lại còn nặng thêm. Hôm qua vợ tôi sốt đến 39.1℃.”

Trần Tây Thụy lật xem hồ sơ bệnh án, chẩn đoán nhập viện là “viêm phổi kèm viêm màng phổi”. Điều trị hai tháng, tình trạng nặng thêm, chẩn đoán xuất viện là “tràn dịch màng phổi kèm sốt cao”.

“Tình trạng của bà nhà chắc chắn phải nhập viện. Tôi kê đơn nhập viện trước nhé. Nguyên nhân cụ thể là gì, phải kiểm tra xong mới có thể xác định thêm.”

Người nhà cũng là người nhanh gọn, chỉ vào chiếc túi vải bạt cỡ lớn đặt bên chân: “Bọn tôi định đến nhập viện mà, đây…cô xem, đồ đạc cũng thu dọn hết rồi.”

Bệnh tình phức tạp, khó bề phân biệt. Sau khi có kết quả kiểm tra, trong khoa tiến hành một buổi thảo luận ca bệnh khó.

Trần Tây Thụy làm ppt báo cáo bệnh sử, cũng chủ trì buổi thảo luận này.

Đến nỗi nguyên nhân gây bệnh, vẫn không rõ ràng. Sau đó trong khoa lại xin hội chẩn đa chuyên khoa, mấy chủ nhiệm khoa ngồi lại thảo luận, vẫn không có đối sách.

Chủ nhiệm khoa nói với Trần Tây Thụy: “Thầy hướng dẫn của em không phải là giáo sư khoa Hô hấp Bắc Đàm sao? Em liên hệ thử xem, trước tiên hội chẩn từ xa xem sao. Nếu vẫn không giải quyết được, chọn ngày cho bà ấy chuyển viện đi, bên mình không trị được.”

Lòng Trần Tây Thụy mừng như điên. Cơ hội phá băng đây rồi, đây là cơ hội ngàn năm có một. Cô vào phòng trực, khóa cửa lại, chuẩn bị sẵn tâm trạng, gọi điện cho Lưu Sĩ Văn: “Thầy Lưu, em là Tây Thụy ạ.”

“Biết rồi, tôi có số em.”

“Bên em mới nhận một bệnh nhân, sốt tái đi tái lại, ở bệnh viện tuyến dưới đã điều trị kháng sinh, kháng lao không hiệu quả. Hơn nữa bây giờ mặt và hai tay bà ấy xuất hiện ban đỏ, mặt dưới hai chi dưới loét…” Trần Tây Thụy cố gắng mô tả bệnh sử ngắn gọn chính xác. “Lát nữa em gửi tài liệu bệnh án qua WeChat cho thầy, nhờ thầy xem giúp ạ.”

“Được, em gửi qua đi.”

“Cảm ơn thầy ạ.”

“Với tôi mà còn khách sáo.” Sự xa cách dường như chưa bao giờ tồn tại, giọng điệu Lưu Sĩ Văn vẫn trước sau như một. “Gần ba năm không liên lạc, tôi cứ tưởng em đi châu Phi gửi hơi ấm rồi, tín hiệu bên đó không tốt.”

Đáy mắt Trần Tây Thụy chua xót, thuận theo nói: “Không gửi xa thế đâu ạ, em xuống nông thôn ở nửa năm.”

“Chỗ nào thế, đến trạm phát sóng cũng không có à.”

“Ai, thầy đừng nói nữa, công cuộc xây dựng hiện đại hóa xã hội chủ nghĩa còn gian nan lắm ạ.”

Giờ khắc này, Trần Tây Thụy xem như thật sự buông bỏ. Sông nước vĩnh viễn bao dung suối nhỏ.

Lưu Sĩ Văn xem xong, ông chỉ hỏi họ có làm xét nghiệm miễn dịch liên quan không. Bởi vì đối với bệnh nhân kèm tràn dịch màng phổi, ngoài việc phải xem xét các nguyên nhân thường gặp như nhiễm trùng, lao, u, bệnh mô liên kết cũng không thể bỏ qua. Hơn nữa, hiện tại bệnh nhân này đã xuất hiện tổn thương da.

Một lời nói làm tỉnh người trong mộng.

Trần Tây Thụy như được khai sáng.

Nếu ví việc khám bệnh như phá án, cô xem như đã bỏ sót một manh mối quan trọng nhất.

Trải qua tầng tầng lớp lớp bóc tách, chân tướng cuối cùng cũng lộ ra. Nữ bệnh nhân đó cuối cùng được chẩn đoán chính xác là bệnh phổi kẽ liên quan đến viêm da cơ.

…

Tháng 5, trong khoa quyết định cử cô đi Bắc Đàm tu nghiệp một năm. Làm xong thủ tục, Trần Tây Thụy bắt tay mua vé tàu, cô đóng gói hành lý. Lâm Mỹ Trân nhìn cô bận rộn ngược xuôi, thở dài nói: “Lại lãng phí một năm, bao giờ con mới tìm được đối tượng đây hả, con đã 28 rồi.”

“28 thì sao chứ, tuổi này còn non mơn mởn, bấm một cái ra nước ạ.” Trần Tây Thụy không cho là vậy: “Yên tâm đi mẹ, lần này con đi Bắc Kinh, biết đâu còn mang về cho mẹ một chàng rể.”

Lâm Mỹ Trân nghe ra lời này là nói cho qua chuyện. Thôi, bây giờ đối với chuyện này bà đã xem nhẹ rồi. Thành gái lỡ thì cùng lắm thì hai mẹ con nương tựa vào nhau, dù sao bao nhiêu năm nay cũng đã qua như vậy rồi.

“Bao giờ con đi?”

“Tuần sau ạ.”

Giữa tháng 5, tơ liễu bay đầy trời, Trần Tây Thụy ngồi trên chuyến tàu cao tốc hướng về Bắc Kinh.