【 Canh hai 】

Chọn được địa điểm xong, Trần Tây Thụy lập tức ấn định ngày ăn cơm. Thời gian trôi qua thật nhanh, thoáng cái đã đến thứ sáu tuần sau.

Trần Tây Thụy mệt mỏi, bụi bặm chạy đến phòng riêng 203. Nhân viên phục vụ dẫn cô vào, người đàn ông đang đứng bên cửa sổ gọi điện thoại nghe thấy động tĩnh, anh quay người lại, giơ tay chào cô.

Anh vẫn ăn mặc theo phong cách công sở thường ngày, dường như dù trời lạnh đến mấy, anh vẫn quen mặc vest thắt cà vạt. Chiếc áo khoác dạ màu đen cởi ra treo trên giá áo ở góc phòng.

“Ngày mốt là nghiệm thu dự án, hai ngày này cậu tổ chức cuộc họp đi. Cứ vậy đã, bên tôi có chút việc.” Phó Yến Khâm cúp điện thoại.

Trần Tây Thụy vội vã chạy đến, lúc này cô nói chuyện vẫn còn thở hổn hển: “Xin lỗi, em bị giao nhiệm vụ đột xuất nên đến muộn.”

Ánh mắt đen tối của Phó Yến Khâm lướt qua môi cô, như đang trầm tư điều gì. Giây lát sau đã trở lại bình thường. “Không sao, tôi cũng vừa mới đến.”

Môi cô ban đầu có tô son, nhưng sau đó Trần Tây Thụy đã đổi ý, dùng khăn giấy lau sạch lớp son kem màu cà chua thối đó đi.

Vẻ tự nhiên bong tróc và sự hủy hoại nhân tạo, không thể nào qua mắt được những người đàn ông như họ.

“Phòng riêng của quán này khó đặt quá, em phải đợi sau tám ngày, nếu không thì tuần trước hai chúng ta đã được ăn cơm rồi.”

“Sảnh lớn cũng được.”

“Vậy thì qua loa quá.” Trần Tây Thụy tháo khăn quàng cổ ra, giúp anh kéo chiếc ghế chủ tọa. “Mời anh ngồi.”

Phó Yến Khâm đứng yên không động, một tay cởi cúc áo vest, một tay giữ khoảng cách nhìn cô, giọng điệu không rõ là thờ ơ hay chế giễu: “Sao lại đổi thành ‘anh’ rồi.”

Trần Tây Thụy ngây ngô cười hai tiếng, tự mình ngồi xuống trước, cởi áo phao treo lên lưng ghế, rồi dùng một giọng điệu nhẹ nhàng, thân mật hơn: “Ngồi tùy tiện đi ạ.”

Phó Yến Khâm treo áo khoác xong, đi tới kéo chiếc ghế bên cạnh cô. “Không phiền nếu tôi ngồi bên cạnh chứ?”

Gần trong gang tấc, Trần Tây Thụy ngửi thấy mùi nước hoa nam thoang thoảng trên người anh. Mùi hương đó không nồng, nhưng lại có sức hấp dẫn cực kỳ mạnh mẽ, len lỏi vào trái tim và ngũ quan của cô. Cô cố tình tránh ánh nhìn của anh, lắc đầu: “Không phiền.”

Phó Yến Khâm ngồi xuống, anh cầm lấy chiếc khăn nóng trên bàn lau tay, động tác ung dung, thong thả, còn đẹp hơn cả những động tác cố tình tạo dáng của mấy blogger tay đẹp trên mạng. “Gần đây tôi bận quá, không có thời gian hẹn em ăn cơm.”

Câu nói này làm xáo trộn mọi nhịp điệu. Dù lúc đến cô đã thề thốt, đã khổ sở đến mức nào, cái khí thế ăn miếng trả miếng mà cô ấp ủ bấy lâu nay lập tức tan vỡ. Cô im lặng vài giây, rồi thoải mái cười hai tiếng: “Công việc là trên hết, ăn cơm lúc nào cũng được, không vội ạ.”

Phó Yến Khâm nhếch môi: “Gọi món đi.”

Nhân viên phục vụ đưa thực đơn lên, Trần Tây Thụy chuyển cho Phó Yến Khâm. Anh tùy tiện chọn vài món, cô nhận lại vội vàng lướt qua. “Hàu sống, mỗi người ba con nhé. Sashimi, cứ mang hai đĩa ra trước đi.” Cô dừng lại một chút, hỏi người bên cạnh, “Em cũng không biết anh thích ăn gì, lần trước thấy anh ăn mấy lát cá sống ở chỗ bạn anh, nên em tự ý chọn quán hải sản này, được không ạ?”

Phó Yến Khâm gật đầu: “Khá tốt.”

Trần Tây Thụy ngẩng đầu dặn dò nhân viên phục vụ: “Cái món cơm trộn trứng cá muối nhím biển này, bỏ cơm đi, chúng tôi chỉ cần nhím biển và trứng cá muối. Bát đó to cỡ nào ạ?”

“Cỡ này ạ.” Nhân viên phục vụ khoa tay múa chân, “Thưa cô, tôi phải nhắc cô một chút, nếu không có cơm, chắc chỉ có một lớp mỏng nhím biển và trứng cá muối thôi.”

Trần Tây Thụy là một người cố chấp, cô cười hì hì nói với người ta: “Vậy thì tôi gọi ba bát, anh bảo đầu bếp phết cho tôi ba lớp nhé.”

“…Vâng ạ.”

Thực đơn trong tay xem đi xem lại, xem xong mặt trước lại lật sang mặt sau, một vòng xong xuôi lại lật về mặt trước. Trần Tây Thụy bắt đầu phân vân món chính nên gọi cơm hay mì. Phó Yến Khâm đột ngột rút thực đơn từ tay cô ra, đưa cho nhân viên phục vụ. “Cứ gọi từng đó trước, không đủ chúng tôi sẽ gọi thêm.”

Trần Tây Thụy liếc nhìn Phó Yến Khâm một cái, dùng ngón trỏ chỉ vào anh, ra hiệu với nhân viên phục vụ: “Nghe theo anh ấy.”

Nhân viên phục vụ cầm thực đơn đi ra ngoài, nhẹ nhàng đóng cửa lại giúp họ.

Theo tiếng đóng cửa đó, không khí xung quanh dần dần ngưng tụ, nóng lên, bao trùm lấy hai người.

Trần Tây Thụy rất tinh ý giúp Phó Yến Khâm rót trà. Rót xong, cô ngồi ngẩn ra một lúc, vài giây sau, như thể đột nhiên được đả thông hai mạch Nhâm Đốc, cô nói với giọng điệu vui vẻ: “Quán này là do bạn trai cũ của em dẫn em đến, hương vị rất ngon, đặc biệt là hàu sống, là món tủ của quán. Bạn trai em một lần có thể ăn năm con, lát nữa anh thử xem.”

Phó Yến Khâm nhấp một ngụm trà: “Xem ra tôi già rồi, có khoảng cách thế hệ với mấy người sinh viên như em.”

“Hả?”

“Chia tay rồi còn có thể tiếp tục làm bạn trai bạn gái, quan niệm của giới trẻ các em thật cởi mở.” Ánh mắt hài hước của anh chiếu rọi mọi tâm tư nhỏ nhặt của cô.

Trần Tây Thụy cũng bưng ly lên uống nước, chiếc ly sứ vừa hay che đi vẻ ngượng ngùng của cô. “Em lỡ lời, là bạn trai cũ.”

Phó Yến Khâm cầm ly sứ trắng lên, trầm ngâm suy nghĩ, rồi hạ mi mắt lạnh lùng, dường như không pha trộn bất kỳ cảm xúc nào: “Tôi trông đáng sợ lắm à? Sao cô Trần lại xem tôi như hồng thủy mãnh thú vậy.”

Lời đã nói đến nước này, Trần Tây Thụy cũng không muốn vòng vo với anh nữa: “Trông anh không đáng sợ chút nào. Em… em chỉ là có chút không nhìn thấu được anh.”

Phó Yến Khâm cười cười, không nói gì thêm.

Trần Tây Thụy tiếp tục nói: “Từ nhỏ mẹ em đã dạy, đừng bắt nạt kẻ ngốc, cũng đừng ảo tưởng kết giao với người thông minh. Anh chính là ‘người thông minh’ trong miệng mẹ em, so với anh, chỉ số IQ của em cứ như trò đùa vậy.”

Phó Yến Khâm đặt ly xuống, trầm ngâm một lát, dường như cảm thấy cách nói này khá mới lạ: “Tôi không phải là người thông minh gì, em cũng không ngốc.”

Chưa đầy nửa tiếng, món ăn đã được dọn lên hết. Cánh cửa nối liền phòng riêng và hành lang lại được đóng lại, không khí dường như lại căng thẳng hơn. Trần Tây Thụy xách ấm trà lên rót thêm cho anh nửa ly nước. “Vừa nãy em quên hỏi anh, anh có uống rượu không?”

Phó Yến Khâm giọng nhạt: “Không uống, lát nữa lái xe đưa em về.”

“Cảm ơn anh.” Trần Tây Thụy đứng ngồi không yên, “Vậy anh có uống nước ngọt không?”

Cô nói rồi từ trong ba lô lôi ra một lon Coca và một hộp sữa chua, trước khi tan làm cô đã dùng thẻ ăn của Lưu Sĩ Văn để mua ở nhà ăn. “Hay là anh uống chút sữa chua đi, tốt cho dạ dày. Hoặc là… anh xem thực đơn đồ uống xem có món nào anh thích không?”

Tầm mắt Phó Yến Khâm dừng lại trên bức tường nền của ghế chủ tọa, đó là một bức tranh sóng nước, hoa văn phức tạp, màu sắc gợn sóng, ngụ ý phúc sơn thọ hải. Anh im lặng một lúc rồi mới nói: “Ăn cơm với tôi em không cần căng thẳng như vậy, cứ xem tôi như một người bạn học bình thường của em.”

“Thôi được, vậy em tự uống Coca vậy.”

Bận rộn cả ngày, đúng là lúc đói như hổ. Con gái ở tuổi này trao đổi chất tốt, đồ ăn nhiều calo cũng không lập tức chuyển hóa thành mỡ.

Đương nhiên, nếu bữa cơm này hẹn một tháng trước, có lẽ Trần Tây Thụy sẽ đeo một chiếc mặt nạ e thẹn, vừa thưởng thức mỹ thực vừa than thở ăn ít, ăn mấy miếng đã no rồi.

Kéo dài đến bây giờ, cô đã không còn tâm tư thiếu nữ gì nữa, cô ăn còn khỏe hơn cả đàn ông. Một miếng một con hàu sống, bảy miếng hết sạch đĩa sashimi. “May mà em gọi hai đĩa, đĩa này để lại cho anh.”

Phó Yến Khâm nếm một miếng cá hồi. Trừ phi là công việc xã giao, trong tình huống bình thường, anh rất ít khi ăn tinh bột vào buổi tối, càng không nuông chiều bản thân ăn những món hải sản nhiều calo, nhiều purin này. Hai lần ở bên cô, lại là ngoại lệ.

Ăn xong, Trần Tây Thụy gói đồ ăn thừa lại. Bữa cơm này tổng cộng hết hai nghìn hai, bằng hơn nửa tháng tiền sinh hoạt phí của cô. Cô đau lòng quét mã thanh toán, trong lòng cô nghĩ tuyệt đối không có lần sau.

Phó Yến Khâm đúng hẹn đưa cô về trường. Khoảnh khắc mở cửa xe, Trần Tây Thụy bị chiếc hộp đóng gói trên ghế phụ làm cho hoa mắt. Dù chưa từng sờ qua nhưng cô cũng đã từng thấy, đây là bao bì màu cam kinh điển của Hermès. Không chút suy nghĩ, cô buột miệng: “Là em ngồi ghế phụ, hay là cái hộp này ngồi ghế phụ ạ?”

Đêm đã sâu, đèn neon lấp lánh, thành phố đẹp như một bức tranh cuộn. Phó Yến Khâm giơ tay, đưa chiếc hộp cho cô. “Tặng em.”

Đầu óc Trần Tây Thụy chập chờn: “Em… em không thể nhận được, cái này đắt quá. Em đeo Hermès lên người, người khác chắc chắn sẽ nghĩ là hàng nhái thôi.”

Phó Yến Khâm liếc nhìn cô: “Nếu em không nhận, tôi cũng không có chỗ nào để đưa.”

“Tặng cho mẹ anh đi.”

“Bà ấy không quan tâm đến mấy thứ này.”

Trần Tây Thụy thầm nghĩ, em cũng không quan tâm mà. Nhưng cô không làm mất hứng của người ta, cô xách chiếc hộp đóng gói ngồi lên ghế phụ, thắt dây an toàn xong cô ôm hộp vào lòng.

“Anh bao nhiêu tuổi?” Nửa đường, cô đột nhiên hỏi.

“Lớn hơn em tám tuổi.”

“Vậy là 29.”

“Ừ, chưa đến 30.” Lời nói của Phó Yến Khâm có ẩn ý, “Cái biểu cảm mỉm cười của em là có ý gì? Châm chọc tôi à.”

Trần Tây Thụy vô cùng ngượng ngùng, sắc mặt e thẹn: “Em tuyệt đối không có ý châm chọc anh.”

Giọng Phó Yến Khâm trầm xuống ba phần: “Tôi 29 chứ không phải 92. Thỉnh thoảng tôi cũng dùng điện thoại đời cũ lên mạng lướt sóng. Ai mỉa mai tôi, tôi liếc một cái là nhận ra ngay.”

“Đó là do tay em bấm nhầm!”

“Gửi ba cái mà cũng là tay bấm nhầm à?”

“Đúng vậy! Chính là tay bấm nhầm!”

Đèn hoa rực rỡ, một đường bay vút qua là cảnh đêm thay đổi trong chớp mắt của thành phố này. Trần Tây Thụy đếm lại những năm tháng ở Bắc Đàm, cô đã học được chút ít kinh nghiệm, cũng học được chút ít bản lĩnh, nhưng thực ra cũng không đáng nhắc đến.

Cô vẫn còn rất nhiều điều không hiểu, ví dụ như vị Phó tiên sinh bên cạnh này.

Hai người im lặng suốt quãng đường, Trần Tây Thụy tựa đầu vào cửa sổ xe, im lặng ngắm cảnh đêm. Rất nhiều lần cô muốn mở miệng hỏi anh: “Có phải người nhà anh đã xem bói cho anh, nói trong mệnh anh thiếu đậu xanh không? Nhưng đậu xanh của chúng tôi sinh ra là để xứng với rùa mà.”

Nếu nói Trần Tây Thụy từng ảo tưởng về người chồng tương lai, thì đó chắc chắn là lấy Ngô Trạc Trần làm khuôn mẫu. Tiêu chí rất đơn giản: môn đăng hộ đối, bằng cấp tương đương, kinh tế ổn định, tốt nhất là có thể cung cấp chút giá trị tinh thần… Bây giờ một Ngô Trạc Trần đã đi, sau này sẽ còn có hàng ngàn, hàng vạn Lý Trạc Trần, Trương Trạc Trần.

Tình hình trước mắt là thế nào, cô tạm thời chưa nghĩ thông, nhưng cô cũng không tự mình đa tình đến mức cho rằng Phó Yến Khâm đã coi trọng cô, cùng lắm chỉ là nhất thời mới mẻ.

Vừa hay gặp ở rạp chiếu phim, lại vừa hay hôm đó tâm trạng anh không tốt, cô vừa vặn làm một cô bé ốc sên biết lắng nghe.

Ba yếu tố thiếu một cũng không được, thiếu cái nào cũng không thể thúc đẩy bữa cơm hôm nay.

Cuối cùng xe cũng dừng lại ở cổng trường. Phó Yến Khâm cúi đầu chuyển cho cô hai nghìn hai, vừa đúng hai nghìn hai.

Trần Tây Thụy thẳng thắn ồn ào: “Đã nói hôm nay là em mời mà.”

“Lần sau đi.” Anh nhẹ nhàng nói, “Chắc em quen thuộc Bắc Đàm hơn tôi, em giúp tôi tìm xem ở đâu có bán chè đậu xanh kiểu Tô Châu, lần sau em mời tôi ăn cái đó.”

“Mùa đông uống chè đậu xanh có lạnh không ạ.” Lúc này trong lòng Trần Tây Thụy đang nghĩ, sao anh lại so đo với đậu xanh thế.

Phó Yến Khâm nhướng mày: “Hồi nhỏ chẳng lẽ em chưa từng ăn vụng đồ uống lạnh vào mùa đông à?”

“Đúng là đã từng ăn. Thôi được, vậy em tìm cho anh.” Trần Tây Thụy mân mê ngón tay, mấy lần muốn nói lại thôi. “Có một câu em đã nén trong lòng rất lâu rồi, em chỉ muốn hỏi anh một chút, có phải anh…”

…có ý gì với em không?

Không nói yêu, cũng không nói thích, chỉ là có một chút ý tứ nhỏ nhoi.

Câu hỏi lượn lờ nơi đầu lưỡi nhưng không hỏi ra được, mặt cô đỏ đến mức muốn rỉ máu. May mà bóng đêm đã che chắn cho cô.

Phó Yến Khâm cúi mắt, hiểu rõ tất cả nhưng không nhắc đến: “Ngủ ngon.”

Đêm đó, Trần Tây Thụy xách chiếc túi Hermès về ký túc xá. Nhờ cái miệng rộng của Tiền Hiểu Nhã, các cô gái ở phòng bên cạnh chạy sang vây xem.

Tiền Hiểu Nhã đảm nhiệm vai trò người dẫn chương trình, giọng nói đầy cảm xúc: “Cô bé Trần đến từ Giang Châu, hiện đang được một quý ông bản địa giàu có nồng nhiệt theo đuổi, quý ông đó đã tặng cô ấy một chiếc túi Hermès. Chị em ơi, Hermès đấy, khái niệm gì đây? Điều này cho thấy cô bé Trần của chúng ta sau này rất có khả năng sẽ trở thành một phu nhân giàu có trong xã hội thượng lưu.” Cô ấy vỗ tay hai cái, “Nào, sau đây xin mời phu nhân hào môn tương lai lên phát biểu vài câu.”

Quả nhiên là sắp đến kỳ thi rồi, trạng thái tinh thần của mọi người đều không được bình thường.

Trần Tây Thụy sờ mũi, đứng dậy lên tiếng: “Thực ra bát tự còn chưa có một nét nào đâu, lỡ thất bại, mọi người đừng cười tớ nhé.”

“Ai nói xui xẻo thế!” Tiền Hiểu Nhã cắt ngang cô, “Thôi đừng nói nữa, để tớ nói. Cách đây một thời gian cô bé Trần còn thất tình, tâm trạng vẫn luôn rất tệ. Nhưng mà, đây không phải là một bước ngoặt sao. Chẳng trách Bồ Tát luôn nói, con người phải giữ một trái tim bình thường.”

Tô Du không chịu nổi cô nàng: “Bạn học Tiền Hiểu Nhã, nếu cậu rảnh rỗi không có việc gì, thì lật lại sách ngoại khoa của cậu mà học đi. Còn nữa, Bồ Tát chưa từng nói câu đó, đừng có bịa lời cho Bồ Tát.”

Mọi người cười ha hả, không khí vui vẻ vang đến tận nóc nhà, cũng coi như là một chút niềm vui trong tháng thi cử cuối kỳ.

Trần Tây Thụy không nghĩ ra, cô nằm trên giường ôm chăn lăn qua lộn lại. Tiền Hiểu Nhã trêu chọc cô: “Nghĩ đến việc mình sắp làm phu nhân, kích động đến mức quẩy tưng bừng à!”

Cô im lặng lại, h*m m**n nói hết trong lòng dâng lên: “Các cậu nói xem rốt cuộc anh ấy thích tớ ở điểm nào?”

“Thích cậu trẻ trung, xinh đẹp.”

“Đừng đùa nữa, Hiểu Nhã.”

Tô Du cười nói: “Cứ phải thích một cái gì đó sao, đừng nông cạn như vậy. Tây Thụy của chúng ta rất đáng yêu mà.”

Trần Tây Thụy mãn nguyện cười cười, đôi mắt đen láy sáng như chứa đựng cả dải ngân hà. Cô lật người bắt đầu đếm cừu, một con cừu, hai con cừu… Đếm đến con thứ 99, cô cầm lấy điện thoại, cô nhận khoản chuyển khoản hai nghìn hai đó.