Từ xa, Ngô Trạc Trần đã thấy bạn gái mình nhảy tót xuống từ ghế phụ của một chiếc siêu xe, sau đó tíu tít vòng ra sau nói chuyện với người ta, cái điệu bộ cúi đầu khom lưng trông hệt như một con hầu nhỏ thời xưa.

Chiếc siêu xe nghênh ngang rời đi, còn “con hầu nhỏ” thì tung tăng trở về, ra vẻ đắc ý lắm.

“Trần Tây Thụy, em cười ngốc nghếch cái gì đấy!”

Hôm đó gió rất lớn, mái tóc dài ngang vai của cô gái bị gió thổi tung, lòa xòa trên cổ và má. Cô đưa tay vén tóc ra sau tai, để lộ ra gương mặt căng tràn sức sống thanh xuân.

Nhiều năm sau này, khi Ngô Trạc Trần phải bôn ba giữa công việc và gia đình, đối mặt với khủng hoảng tuổi trung niên và cuộc hôn nhân nhàm chán, anh ta đã ngẩng đầu giữa cuộc sống nặng nề và nhớ lại khoảnh khắc này, trong lòng dâng lên vạn nỗi cảm khái như gió thu lướt qua.

Trần Tây Thụy chạy tới, chỉ vào chiếc Maybach đang hòa vào dòng xe cộ, “Chiếc xe vừa rồi, anh thấy không?”

Ngô Trạc Trần lại nhìn sang, lúc này chỉ còn thấy được đuôi xe, “Maybach S680, chiếc xe trong mơ của anh.” Anh ta còn nhấn mạnh, “Một trong số đó thôi, chiếc anh thích nhất thực ra là Spyker C8, chắc em chưa nghe qua hãng này bao giờ.”

“Woa, anh biết nhiều thật đó.” Trần Tây Thụy cười đến cong cả mắt, vẻ mặt đầy sùng bái, “Hôm nay em đến nhà cô Bạch chơi, tứ hợp viện nhà cô ấy đẹp cực kỳ. Em vừa lên app bất động sản tra thử, suýt nữa thì dọa chết em. Ở khu đó, với diện tích như vậy, ít nhất cũng phải cả tỷ tệ.”

Ngô Trạc Trần đã nghe danh vị cô Bạch này. Lúc Trần Tây Thụy thực tập ở khoa Nội tiết, một ngày cô có thể nhắc đến người ta tám trăm lần. Điều này cũng dễ hiểu, một cô gái nhỏ chưa từng trải sự đời trong tháp ngà, đương nhiên sẽ mang một tâm lý sùng bái đối với những người phụ nữ thành đạt.

“Em phải ôm chặt đùi cô Bạch mới được, biết đâu sau này em có thể ở lại Bệnh viện Bắc Đàm.” Trần Tây Thụy thuật lại y nguyên lời của Trương Siêu, bản thân cô cũng vô cùng tán đồng triết lý xử thế này.

“Người đưa em về là ai thế?”

“Là cháu trai của chồng cô Bạch.” Trần Tây Thụy cảm thán, “Đúng là người một nhà có khác, người nhà chồng cô ấy ai cũng có gu hết. So với người ta, hai đứa mình cứ như ếch ngồi đáy giếng vậy.”

“Nhìn cái bộ dạng mê trai của em kìa.” Ngô Trạc Trần híp mắt, nói giọng đầy châm chọc, “Vui đến mức đi không vững nữa rồi kìa.”

Trần Tây Thụy cười khúc khích, trong lòng ngọt như mật: “Chua quá đi à.”

Ngô Trạc Trần xụ mặt không nói gì.

Trần Tây Thụy vòng ra trước mặt anh ta, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm: “Mấy người thành đạt đó không biết bao nhiêu tuổi rồi, chúng ta khác họ mà. Với lại, gu thẩm mỹ cũng phải đi đôi với tuổi tác và kinh nghiệm, đợi đến khi anh lớn tuổi hơn, gu của anh chẳng phải sẽ vùn vụt bay lên sao, đừng có vội.”

Ngô Trạc Trần hừ cười: “Ngụy biện.”

Không thể không thừa nhận, cô gái này là người thấu hiểu cảm xúc của người khác nhất trong số những người bạn cùng lứa mà anh ta từng gặp. Cô luôn biết rõ chừng mực và giới hạn của mỗi trò đùa, vui vẻ hoạt bát nhưng không bao giờ đi quá đà. Ở bên cô, cảm giác trực quan nhất chính là sự thoải mái.

Trần Tây Thụy hắng giọng, đổi sang một giọng điệu nghiêm túc: “Em đang trong quá trình xây dựng những cây cầu quan hệ.”

“Gì cơ?”

Ngô Trạc Trần nghe cô luyên thuyên một hồi về “lý thuyết cây cầu”, đại ý là: Đại học là một xã hội thu nhỏ, sau khi tốt nghiệp sẽ bước vào một xã hội lớn hơn. Dù ở xã hội nào, cũng phải học cách kết giao rộng rãi. Thêm bạn thêm đường mà, người nhà cô Bạch lợi hại như vậy, em phải biểu hiện tốt trước mặt họ một chút.

“Ai bày cho em cái trò quỷ này thế?” Ngô Trạc Trần nghe xong chỉ biết cạn lời.

Trần Tây Thụy không muốn bán đứng bạn bè, bèn nói là do cô tự ngày đêm suy nghĩ ra.

Ngô Trạc Trần nhìn thấu ngay: “Thôi dẹp đi. Nghe anh nói này, tránh xa cái thằng tên Trương Siêu đó ra một chút.”

Cô “hì hì” một tiếng, định cười cho qua chuyện.

“Người ta đi Maybach, tại sao phải để ý đến một đứa tép riu như em? Người trưởng thành kết giao là đôi bên cùng có lợi, em có thể cho người ta được cái gì?” Ngô Trạc Trần chọc vào trán cô, “Trong đầu em rốt cuộc chứa bao nhiêu cân nước thế hả? Đi ăn cơm trước đã.”

Trần Tây Thụy ôm lấy vầng trán bị chọc đến đỏ ửng, gật đầu vâng dạ.

“Mua vé xem phim chưa?”

“Mua rồi, em đặt từ hai hôm trước.” Trần Tây Thụy theo bản năng lục tìm điện thoại, sờ khắp các túi đều trống không. Một ký ức mơ hồ dừng lại ở cuộc điện thoại cuối cùng cô nghe, “Chết rồi, em để quên điện thoại trên xe người ta rồi.”

Ngô Trạc Trần đã quá quen: “Em làm việc có thể cẩn thận một chút được không, sao em cứ vứt đồ lung tung thế hả?” Anh ta đưa điện thoại của mình ra trước mặt cô, giọng ra lệnh, “Tự gọi đi.”

Bên ngoài cửa sổ xe là những tòa nhà cao tầng đang lùi nhanh về phía sau. Đã gần mười năm ở nước ngoài, thỉnh thoảng lễ tết mới trở về, thành phố này đã khác xa so với trong ký ức của anh. Phó Yến Khâm nghiêng đầu, ánh mắt dừng lại trên những tấm biển quảng cáo không ngừng biến đổi.

Một hồi chuông vui tai vang lên, chú Trương tài xế theo tiếng liếc nhìn, phát hiện ra chiếc điện thoại bị bỏ quên — vỏ màu hồng, treo một chùm phụ kiện lủng lẳng. “Điện thoại của cô bé kia quên cầm theo rồi.”

Phó Yến Khâm thu hồi tầm mắt: “Đưa tôi.”

Chú Trương đưa tay ra sau.

Màn hình hiển thị người gọi đến là “Oppa”, Phó Yến Khâm nhớ lại khuôn mặt không đủ thông minh cũng chẳng đủ xinh đẹp kia, ấn tượng về Trần Tây Thụy chỉ còn lại một chữ: ngốc.

Anh nhấn nghe, bật loa ngoài.

Giọng cô gái vô cùng khách sáo: “Chào anh ạ, em để quên điện thoại trên xe, không biết khi nào anh tiện ạ? Em qua lấy.”

Phó Yến Khâm nói: “Sáng mai 9 giờ, gặp ở cổng trường.”

Trần Tây Thụy sững sờ một chút, rồi vội vàng nói tiếp: “Ngại quá ạ, lúc xuống xe lẽ ra em nên kiểm tra đồ đạc của mình.”

Bên kia không nói gì, chỉ có dòng điện rè rè xen lẫn tiếng thở như có như không, hơi trầm, đều đặn, và có lẽ còn mang theo một chút thiếu kiên nhẫn.

Cứ im lặng như vậy khoảng năm, sáu giây.

“Còn việc gì không?”

“Dạ… không có ạ.” Quả nhiên là thiếu kiên nhẫn thật.

“Vậy cúp máy đây.” Phó Yến Khâm trực tiếp ngắt máy, ném điện thoại lên ghế, “Đến Lục Thành Công Quán.”

Tiếng thở bị thay thế bằng một hồi tút tút máy móc.

“Anh ta nói sao?” Ngô Trạc Trần hỏi Trần Tây Thụy.

“Bảo em sáng mai 9 giờ đợi ở cổng trường.”

“May là không mất điện thoại, mai đến sớm một chút chờ người ta, đừng đến muộn.” Ngô Trạc Trần vỗ vai cô, “Đi thôi, ăn cơm trước đã.”

＊

Người phụ nữ mở cửa, chiếc váy ngủ lụa màu xanh rêu đậm bao bọc lấy thân hình uyển chuyển, trượt dài từ bờ vai xuống trên đầu gối vài tấc, để lộ ra bắp chân và bàn chân trắng nõn mời gọi. Những ngón chân nhỏ nhắn tròn trịa, sơn một lớp móng gần như trong suốt.

Cô ta khoanh tay dựa vào cửa, đôi mắt lúng liếng như tơ, tựa như một con rắn đang quấn lấy d*c v*ng.

“Em còn tưởng anh không đến.” Hạ An Nhiên nhón chân định hôn anh, Phó Yến Khâm nghiêng đầu tránh đi, ánh mắt lạnh lùng, không hề có ý chìm vào d*c v*ng.

“Đùa thôi, em sợ nhất là bị paparazzi chụp được.” Hạ An Nhiên kéo người vào phòng, nhìn quanh một vòng rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại, “Chỗ em chỉ có rượu thôi, dùng một chút không?”

Phó Yến Khâm ngồi dựa vào sô pha, châm một điếu thuốc, vẻ mặt của anh hơi mệt mỏi.

Thấy anh không nói gì, Hạ An Nhiên tựa vào người anh, môi kề sát tai: “Sợ say rồi loạn tính à.”

Phó Yến Khâm dùng tay chặn môi cô ta lại, thở ra một hơi khói dài, rồi cúi người gạt tàn thuốc.

Trong gạt tàn thủy tinh, đầu mẩu thuốc lá chất thành núi. Diễn viên thường xuyên phải quay đêm, hút thuốc cũng là một cách giải tỏa cảm xúc. Tính kiểm soát của anh vẫn chưa đến mức cấm bạn gái bên cạnh mình hút thuốc.

Hạ An Nhiên hút một loại thuốc lá nữ vị hoa quả bạc hà bấm nổ, anh không rõ là hãng gì, nhưng cô ta không nghiện nặng. Tình huống như hôm nay, trước đây chưa từng có.

Phó Yến Khâm nhìn cô ta một cách thấu tỏ, ánh mắt tĩnh lặng như tảng đá ngầm dưới lớp băng. Hạ An Nhiên hiểu rõ phong cách của anh — người đàn ông này vĩnh viễn không học được cách chủ động dỗ dành người khác.

Nói hay không, tất cả sẽ luôn tùy thuộc vào cô ta. Nếu cô ta nói, có lẽ khi anh tâm trạng tốt, một cuộc điện thoại là có thể giải quyết giúp cô. Nếu không nói, chuyện này sẽ vĩnh viễn chôn vùi trong lòng.

Cô ta đã sớm quen với thái độ kẻ cả, chiếm thế thượng phong trong tình yêu của người đàn ông này. Đôi khi cô ta tự hỏi: Liệu đời này anh có gặp được một người phụ nữ khiến anh phải cúi đầu xưng thần, cũng được nếm trải cảm giác lo được lo mất hay không?

“Theo lịch trình, bây giờ đáng lẽ em phải quay phim ở Hoành Long, là bộ phim cung đấu nhà Thanh mà em từng nói với anh đó.”

“Nữ chính?”

Hạ An Nhiên tinh nghịch chớp mắt với anh: “Anh đoán xem.” Nói rồi cô đứng dậy đến quầy rượu lấy hai ly chân cao và một chai vang đỏ. Chất lỏng màu đỏ rót vào ly, ánh đèn chùm chiếu rọi sự xa hoa thối nát của nhân gian. “Uống với em một chút đi.”

Phó Yến Khâm dụi tắt điếu thuốc, dứt khoát nói: “Với tôi thì đừng úp mở nữa, có chuyện gì thì cứ nói thẳng.”

Hạ An Nhiên ngồi lên đùi anh, hai tay hờ hững khoác lên cổ, cả người rúc vào lòng anh: “Sắp đến ngày khai máy, em mới biết nữ phụ bị đổi người. Người mới đến, bây giờ đất diễn sắp đuổi kịp em rồi. Được thôi, vậy để cô ta tự diễn một mình đi.” Cô ta ngửa đầu, từ trong con ngươi đen của anh thấy được vẻ mặt giả vờ đáng thương của mình, “Người đại diện của em bây giờ đang tìm em khắp nơi, điện thoại sắp bị cô ấy gọi cho nổ tung rồi.”

“Tắt máy là được.” Giọng người đàn ông ngắn gọn, có chút bất cần.

“Làm vậy có lịch sự không chứ?” Hạ An Nhiên mỉm cười, trên mặt mang theo vẻ kiêu kỳ, “Em chỉ muốn xả giận thôi. Phim thì vẫn phải đóng, nhưng đừng có thay vai em thật là được.”

Đôi môi đỏ của cô khẽ mở, vừa nói vừa dò xét sắc mặt Phó Yến Khâm. Ở bên vị thái tử gia này hai năm, tuy không thể nói là đã nắm bắt hoàn toàn tính cách của anh, nhưng cũng hiểu được bảy, tám phần.

Hai người quen nhau tại một bữa tiệc riêng tư ở New York. Vốn tiếng Anh bập bẹ của cô ta không đủ để giúp cô ta tung hoành ở những nơi như thế này. Cô ta cảm thấy vô cùng nhàm chán, có lẽ sau khi về nước cô ta thật sự nên học lại tiếng Anh cho tốt.

Ngay lúc hứng thú cạn kiệt, ánh mắt cô ta xuyên qua tầng tầng lớp lớp bóng người, lại bất ngờ phát hiện ra một gương mặt châu Á.

“Người Trung Quốc?” Cô ta mang tâm thái thử xem, tiến lên bắt chuyện.

Phó Yến Khâm uống một ngụm sâm panh, dùng tiếng phổ thông hỏi lại: “Cô cũng vậy sao?”

Cô ta mỉm cười, nói thật trùng hợp, rồi chủ động để lại tên và thông tin liên lạc.

Ba ngày sau, cô ta nhận được điện thoại của Phó Yến Khâm, anh hỏi cô ta có rảnh không, muốn mời cô ta uống một tách cà phê.

Sự hấp dẫn giữa đàn ông và phụ nữ trưởng thành đôi khi lại nông cạn đến thế.

Với cô ta, ấn tượng đầu tiên về anh nảy sinh từ cảm giác thân quen khi đồng hương gặp gỡ nơi đất khách (tha hương ngộ cố tri). Việc anh xuất hiện ở một sự kiện như vậy đã ngầm nói lên gia thế không tầm thường, cộng thêm vẻ ngoài điển trai của anh, tất cả đủ để nhen nhóm trong lòng cô ta ý niệm về một cuộc gặp gỡ lãng mạn.

Còn ấn tượng của Phó Yến Khâm về cô ta lại càng đơn giản hơn: chỉ thuần túy là đẹp, một vẻ đẹp nổi bật đập ngay vào mắt.

Dù cách diễn đạt này có phần hơi trần tục.

Phó Yến Khâm nhìn Hạ An Nhiên, người phụ nữ trước mắt anh thông minh và ngoan ngoãn, quen đặt mình vào thế yếu để k*ch th*ch h*m m**n bảo vệ của phái mạnh.

Mỗi câu nói sẽ không rời lợi ích, mỗi câu nói luôn muốn tìm cách giăng bẫy anh.

So với mấy cô nàng não yêu đương lúc nào cũng treo chữ yêu trên môi, một người phụ nữ có mục đích rõ ràng như thế này có thể tiết kiệm được không ít phiền phức.

Khá tốt.

“Ai dám thay em?” Trong giọng Phó Yến Khâm có vài phần lạnh nhạt lại pha chút ý cười hài hước, “Nếu biết sợ, lần sau trước khi hành động bốc đồng thì nên dùng não một chút.”

Hạ An Nhiên mím môi, trong lòng cô ta như bị ai đó bóp một cái.

Hôm sau, Trần Tây Thụy mua sữa bò và quýt trong siêu thị nhỏ của trường, 8 giờ 50 đã đứng đợi sẵn ở cổng.

Tình cảm có qua có lại, người khác giúp mình thì mình cũng phải có chút biểu hiện.

Ngô Trạc Trần cho rằng cái kiểu “đi đâu cũng phải xách theo thùng sữa bò” của cô hoàn toàn là một kiểu giao tiếp không hiệu quả, ngây thơ xen lẫn ngốc nghếch. Nếu nhờ người ta làm việc mà chỉ cần một thùng sữa là giải quyết được, thì bản thân chuyện đó đã chẳng khó khăn gì.

Mặc kệ, anh có phán đoán của anh, tôi có suy nghĩ của tôi.

Khoảng hơn 9 giờ một chút, một chiếc Rolls-Royce Cullinan màu đen dừng lại trước mặt cô.

Phó Yến Khâm hạ cửa sổ xe xuống, liếc mắt nhìn cô. Trần Tây Thụy đang nhìn đông ngó tây, đột nhiên bắt gặp khuôn mặt tuấn tú trước mặt, nụ cười nhanh chóng nở trên môi.

Cô ghé sát vào cửa sổ xe, giọng điệu chân thành: “Để anh phải đi một chuyến xa như vậy, thật phiền cho anh quá.” Cô nhoài người qua bệ cửa sổ, đặt túi đồ đang xách lên ghế phụ, “Bây giờ trong thành phố toàn là tơ liễu bay, không tốt cho đường hô hấp chút nào, anh nên ăn nhiều hoa quả, uống nhiều sữa bò để tăng cường hệ miễn dịch.”

Vài câu giao tiếp thường ngày mà nói đến tám trăm lần chữ “anh” trang trọng như thế, đúng là một nhân tài nịnh hót.

“Trông tôi già lắm à?” Anh hỏi.

“Hả?” Trần Tây Thụy bị hỏi đến ngớ người, “Không già ạ, trông anh trẻ tuổi tài cao.”

Phó Yến Khâm hơi nghiêng mắt, chú ý đến chiếc túi ni lông qua loa đến cực điểm, trên đó còn in logo thô kệch của một siêu thị nào đó, một cảm giác rẻ tiền ập đến. “Lần trước đến nhà giáo viên của em, tôi nhớ trên tay em xách một hộp quà trái cây cơ mà.”

Bị người ta vạch trần việc mua hoa quả cân rẻ tiền, mặt Trần Tây Thụy “bá” một tiếng đỏ bừng. Cô cười gượng hai tiếng, giải thích: “Em mua trong siêu thị nhỏ của trường, không thấy có hộp quà. Lần trước là do tiện đường đi ngang qua cửa hàng hoa quả…”

“Được rồi, đồ thì tôi nhận.” Phó Yến Khâm cắt lời cô, lấy chiếc điện thoại vỏ hồng từ hộc đựng đồ trung tâm ra, giơ tay đưa ra ngoài, “Cầm lấy đi.”

Trần Tây Thụy nhận lấy điện thoại cất vào túi, lùi lại hai bước. Cô nghĩ cơ hội này khó có được, sau này muốn gặp lại nhân vật lớn như thế này không biết đến bao giờ.

Thế là cô nhe ra một hàm răng trắng, hỏi một câu: “Anh ơi, xe anh lái là hãng gì thế ạ?”