Indigo trước tiên lái xe lượn quanh thị trấn hai vòng, lại đi vòng vèo một đoạn dọc theo đường bờ biển, sau khi xác nhận không bị bám đuôi, anh mới quay về con đường dẫn tới nông trang.

Có lẽ là do anh hơi nhạy cảm quá rồi, Indigo tự nhủ với chính mình.

Nếu Long Côn thực sự tìm tới tận cửa, chắc chắn hệ thống sẽ phát cảnh báo cho anh. Nhưng nghĩ lại, lần trước ở Cống Lâm bị Long Côn tìm ra, hệ thống thậm chí chẳng hề có bất cứ cảnh báo nào. Xem ra AI này cũng không đáng tin cậy cho lắm.

Mọi thứ trong nhà vẫn bình thường. Ngay cả hệ thống an ninh độc lập do chính tay Indigo lắp đặt cũng không ghi nhận bất kỳ dấu hiệu khả nghi nào. Hai chú chó hớn hở chạy ra đón chủ nhân, còn Dixie thì đang vươn vai lười biếng dưới hiên nhà.

Dixie là một chú mèo hoang, sau khi được Indigo cho ăn hơn một tháng, nó đã tự giác "chuyển hộ khẩu" vào trong nông trang, trở thành người bạn nhà vườn thứ 3 của anh.

Lúc ăn cơm tối, Indigo lại kiểm tra camera giám sát khắp các ngõ ngách trong nông trang một lượt, xác nhận lại lần nữa là không có gì bất thường. Dù vậy, suốt mấy ngày liên tiếp sau đó, Văn Thư Ngọc đều không ghé lại thị trấn nữa.

Nhà cửa cần sửa sang, dứa ngoài trang trại lại đang vào vụ thu hoạch, đàn lợn con mới mua về cũng cần phải thiến... Những công việc này đủ để anh bận rộn từ sáng sớm đến tối mịt.

Đêm khuya ngày thứ ba, một trận mưa lớn bao phủ khắp thị trấn nhỏ này.

Sau khi kiểm tra kỹ càng cửa nẻo và thiết bị an ninh, Indigo tắt hết đèn trong nhà, rồi bình thản chìm vào giấc ngủ giữa tiếng mưa rơi lộp bộp trên tàu lá chuối. Hai chú chó và một chú mèo cuộn tròn trong tổ của mình, phát ra những tiếng khò khè khe khẽ.

Bùi Tương Thần đỗ xe ở ngay giao lộ, từ xa lặng lẽ dõi theo ngôi nhà gỗ dưới chân ngọn hải đăng.

Hắn không thể tiến lại gần hơn nữa, nếu không sẽ bị camera giám sát của trang trại ghi hình lại. Thiết bị an ninh mà Văn Thư Ngọc sử dụng vốn chẳng phải loại thường, ngay cả chuyên viên của Cục Tình báo Suman mà Bùi Tương Thần mang theo cũng nhất thời không thể xử lý được.

Ngôi nhà gỗ tắt đèn tối om đã hòa làm một với màn đêm, nhưng ánh sáng từ ngọn hải đăng cứ đều đặn lướt qua, hết lần này đến lần khác soi tỏ nó. Giống như đang chỉ đường dẫn lối cho kẻ lạc lối giữa đêm đen.

Đó chính là bến bờ mà kẻ đã lênh đênh suốt năm năm ròng rã trong biển khổ tương tư luôn khao khát có được.

Giữa đêm đen, thấp thoáng một đôi mắt sắc lạnh như mắt sói.

Sáng sớm hôm sau, cơn bão đã đi qua.

Mây trắng lững lờ ngang sườn núi xa, mấy dải thác lụa trắng xóa treo lửng lơ trên vách đá, biến khung cửa sổ thành một bức tranh thuỷ mặc sống động.

Indigo vừa vệ sinh cá nhân xong thì nghe thấy tiếng chó sủa ở cửa trước. Có người đang gõ vào cửa lưới.

Brandon mặc bộ cảnh phục màu đen, để lộ bắp tay rắn rỏi dưới lớp áo ngắn tay, đứng trước cửa với vẻ ngoài đầy phong độ và điển trai.

"Chào buổi sáng, Jay!" Chàng trai trẻ nở nụ cười lộ hàm răng trắng tinh, "Hôm qua tôi mới nghe nói gian bếp của cậu bị cháy, hy vọng giờ tới hỏi thăm vẫn chưa muộn. Tôi có mang theo cà phê và bánh rán đây này!"

Sáng sớm đã có một mỹ nam mặc đồng phục tới giao bữa sáng, đây là chuyện Indigo chưa từng dám mơ tới. Hôm nay rõ ràng là một ngày siêu may mắn.

"Cậu đi một mình à?" Indigo mời người vào nhà, thuận miệng hỏi.

"Cậu hỏi Larry sao?" Brandon hơi ngượng ngùng, "Tôi và cậu ta chia tay rồi. Tôi cảm thấy mình hợp với những người cùng trang lứa hơn."

Vừa nói, ánh mắt anh ta vừa dán chặt vào bóng lưng thanh mảnh và ưu nhã của Indigo.

Indigo lên tiếng an ủi vài câu đầy vẻ tiếc nuối, sau đó lấy từ tủ lạnh ra một đĩa trái cây rồi cùng Brandon ngồi xuống ăn sáng.

"Tôi nghe ông Gila nói anh định tự sửa nhà." Brandon nói, "Có cần tôi giúp một tay không? Tôi là handyman có tiếng ở vùng này đấy. Từ nhà cửa cho đến xe cộ, không có thứ gì mà tôi không biết sửa cả."

Vừa nói, anh ta vừa đưa đôi tay dài và rắn chắc ra trước mặt Indigo, những ngón tay cử động đầy linh hoạt.

Indigo dĩ nhiên thừa hiểu ám chỉ của Brandon. Anh cũng biết rõ nếu lần này mình còn để tuột mất cơ hội, chàng cảnh sát điển trai này chắc chắn sẽ không chủ động đến lần thứ ba.

Vì thế, Indigo vui vẻ nhận lời: "Tôi cũng đang muốn tìm người giúp một tay để lắp mấy cái tủ. Nhưng mà, liệu có làm mất thời gian của cậu không?"

"Từ mai đến tận ngày kia tôi đều không phải trực." Brandon đáp, "Ba ngày là đủ để chúng ta lắp xong tủ rồi, còn có thể giúp anh làm thêm vài việc khác nữa — nếu anh cần. Bất cứ việc gì."

Đón lấy ánh mắt đầy tình tứ của Brandon, Indigo nhấp một ngụm cà phê rồi mỉm cười: "Vậy thì chốt thế nhé."

Cà phê kiểu Mỹ, trai đẹp kiểu Mỹ, lại thêm cả màn thả thính kiểu Mỹ, một buổi sáng tràn ngập hương vị của hòn đảo nhiệt đới. Indigo một lần nữa tự nhủ rằng, việc chọn định cư ở quần đảo này là một quyết định vô cùng sáng suốt.

"...Vậy thì, trưa mai gặp nhé..."

Những âm thanh không mấy rõ ràng truyền ra từ thiết bị nghe lén.

Bên trong chiếc xe van đang ẩn mình giữa những rặng dừa, Bùi Tương Thần vắt chéo chân ngồi trên ghế, một tay áp sát tai nghe, mắt thì dán chặt vào màn hình đang hiển thị hình ảnh từ ống kính phóng đại gấp tám lần.

Văn Thư Ngọc cuối cùng cũng tiễn được cậu cảnh sát trẻ kia ra cửa. Tên kia hết vuốt mèo lại quay sang trêu chó, cứ lề mề dây dưa mãi ở cửa một hồi lâu mới chịu rời đi.

Trương Lạc Thiên dè chừng sắc mặt của Bùi Tương Thần, đoạn thấp giọng nói: "Thượng tá, hay là chúng ta gây chút chuyện cho tên cớm kia, để ngày mai hắn không tới được nữa?"

"'Cớm' mà là cái từ để em dùng đấy à?" Amanda vỗ một phát vào sau gáy Trương Lạc Thiên, rồi quay sang trấn an: "Thượng tá, ngài đừng lo. Người đàn ông kia hoàn toàn không phải gu của anh Thư Ngọc đâu!"

"Thế sao?" Bùi Tương Thần chậm rãi hỏi ngược lại, "Trẻ trung, đẹp trai, dáng người săn chắc, tóc đen, lại còn mặc đồng phục... kiểu đàn ông đó mà Thư Ngọc lại không thích à?"

Amanda nghe xong cũng cứng họng, không biết nói gì thêm.

Cạch một tiếng, Bùi Tương Thần quăng tai nghe sang một bên, đôi mắt dán chặt vào màn hình giám sát.

Văn Thư Ngọc đã thay một chiếc quần jean và đi ủng cao cổ, anh dẫn theo hai chú chó ra khỏi cửa, trông bộ dạng có vẻ là đang định đi ra vườn trái cây.

Lúc vừa bước ra khỏi sân nhỏ, anh quay đầu nhìn về phía núi xanh mây trắng nơi phương xa, hít một hơi sâu bầu không khí trong lành. Dù qua những thước phim mờ nhòe, người ta vẫn có thể nhận ra anh đang nở một nụ cười hết sức khoan khoái và dễ chịu.

Chính nụ cười ấy đã khiến Bùi Tương Thần suốt nhiều ngày nay cứ chần chừ không dám tiến tới, vì hắn sợ sự xuất hiện của mình sẽ phá quấy sự bình yên và hạnh phúc lúc này của Văn Thư Ngọc.

Bùi Tương Thần thậm chí đã từng nghĩ, chỉ cần có thể đảm bảo an toàn cho anh, thì cứ âm thầm bảo vệ anh như thế này, xem ra cũng không phải là không thể.

Nhưng tất cả những suy tính (kiên nhẫn) đó chỉ tồn tại trước khi tên cảnh sát kia xuất hiện!

Bản năng chiếm hữu của một con sói đầu đàn đối với bạn đời đã bùng nổ dữ dội ngay khoảnh khắc hắn nhìn thấy gã cảnh sát trẻ đó gõ cửa nhà Văn Thư Ngọc. Cơn giận dữ và lòng ghen tuông đã xé toạc lớp vỏ bọc con người, giải phóng linh hồn của một dã thú.

Bùi Tương Thần nhấn mạnh nút liên lạc trên bảng điều khiển, gặng hỏi: "Còn bao lâu nữa mới xử lý xong hệ thống an ninh bên kia?"

Đầu dây bên kia đáp: "Báo cáo sếp, cần 24 tiếng nữa ạ."

"Các anh có 14 tiếng!" Bùi Tương Thần buông một câu mệnh lệnh lạnh thấu xương.

Đối với người chủ nông trang trẻ tuổi, đêm nay vẫn cứ bình lặng như bao đêm khác.

Mức độ an toàn trên hệ thống của chính anh đã chuyển sang sắc xanh báo hiệu sự bình yên. Vụ dứa bội thu hứa hẹn sẽ mang lại cho anh một khoản thu nhập đáng kể. Và sau bao nhiêu năm trời độc thân lẻ bóng, ngày mai anh còn chuẩn bị đón chờ một buổi hẹn hò đầu tiên.

Ngập tràn mong đợi về ngày mai, Indigo lần lượt tắt từng ngọn đèn trong nhà rồi lên giường đi ngủ.

Thời gian lặng lẽ trôi qua giữa màn đêm và những ánh chớp định kỳ từ ngọn hải đăng, cả hòn đảo đều đã chìm sâu vào giấc nồng. Giữa bóng tối mịt mù, những bóng đen ẩn nấp suốt mấy ngày qua cuối cùng cũng bắt đầu hành động.

Hệ thống an ninh của sân nhỏ đã bị vô hiệu hóa, vài bóng đen lặng lẽ lẻn vào trong. Hai chú chó buổi tối nô đùa ngoài sân đã ăn phải miếng thịt tẩm thuốc mê, giờ thuốc đã ngấm nên đều đang ngủ say như chết. Ngay cả Dixie cũng bị tiếng mèo cái gọi bạn dụ dỗ mà rời khỏi vị trí, chạy đi mất dạng.

Tiếng cạy cửa chính bị tiếng lá chuối xào xạc át đi hoàn toàn. Những bóng đen nhanh chóng lẻn vào nhà, rồi im lìm ẩn mình vào những góc khuất tối tăm.

Bùi Tương Thần vận một cây đen tuyền, hắn khẽ khàng đặt một chiếc ghế ngay trước cửa phòng ngủ.

Năm tháng trôi qua, đôi mắt nâu trà của hắn càng trở nên thâm trầm, ánh nhìn tập trung đến mức khiến người ta không dám đối diện.

Gió biển từ cửa sổ ùa vào phòng, hất tung lớp rèm lưới, cũng làm rối thêm những lọn tóc đen hơi xoăn trước trán hắn.

Một lúc sau, Bùi Tương Thần đẩy cánh cửa phòng đang khép hờ ra.

...

Lời tác giả:

Phần sau sẽ nối tiếp phần mở đầu.