Không rõ vì mối quan hệ với Từ Tư Kiều hay vì lý do gì khác, Nam Chi cảm nhận được Trần Tư Thụy thường xuyên chủ động liên lạc với mình. Với tư cách là trợ giảng, Tư Thụy phải xử lý rất nhiều công việc của lớp mới, khiến Nam Chi vô tình bị cuốn vào những lần gặp gỡ thường xuyên. Ngay cả trong thời gian nghỉ ngơi, hai người cũng hay cùng nhau đi ăn.

Nam Chi vốn không thích làm phiền người khác, nhưng nhận thấy Trần Tư Thụy là người khá tốt, nên cuối tuần đó nàng đã nhận lời đi ăn tại một quán cơm nhỏ.

"Em đã đến quán bar Cat's Pocket nhiều lần chưa?" Trong lúc chờ món, Trần Tư Thụy khơi mào một chủ đề mới.

"Cũng không hẳn, em có người quen ở đó, quan hệ khá tốt nên có theo chị ấy đến vài lần." Nam Chi không nhắc tên người đó. Nàng vẫn chưa thực sự thoát khỏi nỗi đau, chỉ cần nhắc đến những gì liên quan tới Chung Vân Kính, lồng ngực nàng vẫn thắt lại.

Nàng nhập học đã được hai tuần, đã liên lạc lại với nhiều bạn cũ để chúc mừng hoặc tán gẫu về những tin đồn học đường. Duy chỉ có Chung Vân Kính là ngoại lệ, giữa hai người không một lời hỏi han, im lặng đến đáng sợ.

"Có phải là người chung vốn mở bar với chị Kiều Kiều không?" Trần Tư Thụy cố lục lọi ký ức, "Lâu lắm rồi chị cũng không có đến đó, từng gặp chị ấy một hai lần, hình như họ Chung..."

Trần Tư Thụy nghĩ mãi không ra tên, Nam Chi cũng chẳng buồn tiếp lời, chỉ lẳng lặng uống từng ngụm nước trái cây.

"Chị rất muốn quay lại đó một chuyến. Không biết giờ sửa sang xong trông thế nào, chị thấy ảnh bạn bè đăng lên trông có vẻ ổn lắm."

Nam Chi gật đầu chiếu lệ. Thực lòng nàng không muốn đến quán bar chút nào, vì khả năng cao sẽ đụng mặt người phụ nữ kia. Dù họ chưa từng xác nhận quan hệ chính thức, nhưng việc kết thúc bằng một trận cãi vã khiến mọi chuyện trở nên thật khó coi. Ngay cả khi đã hết giận, gặp lại nhau chắc cũng chẳng thể thốt ra nổi một lời chào lịch sự.

Ăn được nửa bữa, Nam Chi chợt thấy hai bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở cửa: Từ Tư Kiều và Chung Thời Vụ. Nàng chưa kịp ra hiệu cho Trần Tư Thụy thì hai người họ đã đi thẳng về phía bàn mình.

"Nam Chi?" Chung Thời Vụ lên tiếng chào trước. Hai người còn lại nhìn nhau trân trân, bầu không khí bỗng chốc trở nên gượng gạo.

"Bác sĩ Chung." Nam Chi ngạc nhiên khi thấy hai người này đi ăn cùng nhau, nàng lộ rõ vẻ nghi hoặc: "Hai người...?"

"Bác sĩ Chung đã giúp mẹ chị tìm chuyên gia, nên chị hẹn gặp để cảm ơn chị ấy." Từ Tư Kiều liếc nhìn Trần Tư Thụy, vẫn lạnh lùng không một lời chào hỏi.

Chung Thời Vụ nhìn quanh quán một lượt: "Quán đông quá, hay là chúng ta ngồi ghép bàn luôn nhé?"

"Dạ được ạ." Nam Chi cảm thấy không cần thiết phải né tránh Chung Thời Vụ. Vả lại, chị ấy thể hiện rất tự nhiên, có lẽ không hề hay biết về chuyện của nàng và Chung Vân Kính. Nam Chi quay sang hỏi ý kiến Trần Tư Thụy. Tư Thụy khẽ nhíu mày, định từ chối nhưng rồi lại thôi, lẳng lặng nhích sang một bên để Từ Tư Kiều ngồi xuống.

Bầu không khí trên bàn ăn bắt đầu trở nên kỳ quái. Thực đơn lại được chuyền đi một vòng, Chung Thời Vụ thản nhiên bắt chuyện: "Ngày khai giảng Vân Kính có đưa em đi không? Chị định nhờ nó đi gặp người quen cùng nhưng nó bảo có việc đứng đắn."

Sắc mặt Nam Chi lập tức trở nên mất tự nhiên: "Chị Hân Hân đưa em đi ạ. Em không liên lạc với chị Vân Kính." Nàng không do dự mà nói sự thật.

"Ồ... vậy sao?" Chung Thời Vụ trầm ngâm, "Thế thì chắc nó lại chạy đi đâu chơi rồi còn bày đặt lấy cớ. Lúc về còn tặng chị một bó hoa, chẳng lẽ sợ chị giận sao?"

"Hoa? Hoa gì ạ?" Nam Chi thực sự không muốn hỏi, nhưng cái miệng lại nhanh hơn cái não.

"Một bó hồng kẹp thêm hai nhành bách hợp? Nếu chị nhớ không nhầm là vậy."

Đó là cách phối hoa yêu thích nhất của Nam Chi. Rất ít người mua kiểu đó vì số lượng lẻ tẻ nhưng lại vô cùng đặc biệt. Nàng dám chắc ở tiệm hoa không chỉ có duy nhất bó đó, nhưng Chung Vân Kính lại khăng khăng chọn đúng nó.

"Bó hoa đó rất đẹp nên chị cũng nguôi giận luôn." Chung Thời Vụ khẽ cười, nói đùa một câu.

Ở phía đối diện, Từ Tư Kiều thấy Trần Tư Thụy chỉ lẳng lặng cúi đầu ăn cơm, rốt cuộc cũng chủ động mở lời: "Dạo này em sống tốt chứ?"

Trần Tư Thụy đặt đũa xuống: "Vẫn vậy thôi, quanh quẩn việc lên lớp."

"Không đi chơi đâu với bạn bè sao? Nội thành có nhiều chỗ đẹp lắm." Từ Tư Kiều nói tiếp.

"Chị biết mà, em không thích kết bạn lắm, đi với người không quen em thấy không thoải mái."

Trần Tư Thụy trả lời rất nhanh, nhưng ý vị né tránh trong lời nói vô cùng rõ rệt.

"Nếu muốn, em có thể đến quán bar chơi, cứ nhắn tin trước cho chị là được."

Trần Tư Thụy mím môi: "Thôi ạ, em sợ làm phiền chị làm việc."

Bốn người trên bàn ăn mỗi người một ý nghĩ riêng. Chung Thời Vụ đã lờ mờ đoán được thái độ quyết tuyệt của Nam Chi đối với Chung Vân Kính qua cuộc đối thoại ngắn ngủi.

"Lát nữa chị có hẹn với bệnh nhân ở gần đây, đến giờ rồi, chị đi trước nhé." Chung Thời Vụ nhìn đồng hồ rồi vẫy tay chào ba người còn lại.

Từ Tư Kiều dẫn hai người ra xe: "Để chị đưa hai đứa về trường."

"Chị cứ bận việc đi, bọn em đi tàu điện ngầm là được, chỉ có mấy trạm thôi không cần chuyển tuyến đâu." Trần Tư Thụy uyển chuyển từ chối.

"Ngay cả quan hệ xã giao bình thường chúng ta cũng không duy trì nổi sao?" Từ Tư Kiều mỉm cười cay đắng, tay đã mở sẵn cửa xe.

Nam Chi ngửi thấy mùi bát quái nồng nặc, nàng tinh ý lùi lại vài bước chờ hai người họ nói chuyện xong mới cùng Trần Tư Thụy lên xe. Suốt quãng đường đi, không gian im lặng đến ngột ngạt, nụ cười trên môi Từ Tư Kiều cũng tắt hẳn.

Về đến trường, Nam Chi chào tạm biệt Từ Tư Kiều rồi rảo bước đuổi theo Trần Tư Thụy.

"Em nghĩ xem, một người từng từ chối mình, giờ lại tỏ vẻ không vui vì mình chủ động giữ khoảng cách với họ, có phải rất nực cười không?" Câu hỏi đột ngột của Trần Tư Thụy khiến Nam Chi ngẩn người.

"Chị và chị Kiều Kiều..." Trần Tư Thụy đã nói toạc móng heo như vậy, Nam Chi cũng không vòng vo nữa, "Từng có chuyện gì sao?"

"Ở quê, nhà chị và chị ấy ở sát vách nhau. Sau đó chị ấy đỗ đại học ở thành phố A. Khi chị đỗ vào đây, chị đã tỏ tình với chị ấy, nhưng chị ấy nói tụi chị không hợp, bảo khoảng cách tuổi tác quá lớn sẽ không có tiếng nói chung, quan điểm sống cũng khác." Trần Tư Thụy cau mày hỏi: "Em thấy mười tuổi là khoảng cách lớn lắm sao?"

Nam Chi không biết trả lời thế nào. Nàng và Chung Vân Kính thậm chí còn chênh nhau mười hai tuổi. Nhưng Chung Vân Kính chưa bao giờ nói họ không hợp, ngược lại còn luôn khen nàng xinh đẹp đáng yêu. Dù biết người phụ nữ đó sẽ không xác nhận quan hệ, nhưng Nam Chi chắc chắn lý do không nằm ở vấn đề tuổi tác.

"Hai người... đã tiến triển đến bước nào rồi?" Tuy câu hỏi hơi thiếu tế nhị, nhưng Nam Chi không thể ngăn mình so sánh.

"Chẳng có gì cả, bọn chị chưa làm gì cả." Chân mày Trần Tư Thụy vẫn khóa chặt, "Chỉ có những cái ôm, nhưng là kiểu chị gái dành cho em gái." Cô cúi đầu nói tiếp: "Chị ấy biết chị luôn thích chị ấy, và chị cũng biết rõ tình cảm của mình, nhưng chị không ngờ chị ấy lại từ chối quyết liệt thế."

"Nam Chi, em biết không? Nguyện vọng 1 của chị là Đại học A, chị ấy còn hào hứng chào đón chị, ngày khai giảng còn đưa chị đến tận ký túc xá." Nỗi đau của Trần Tư Thụy hiện rõ trên gương mặt: "Chị cứ ngỡ đó là sự bắt đầu, ai ngờ lại là kết thúc."

"Vậy giờ... chị còn thích chị ấy không?" Nam Chi nhăn mặt, nàng không thể hoàn toàn đồng cảm với Trần Tư Thụy. Nỗi đau của họ là hai thái cực khác nhau, nhưng điểm chung là đều khắc cốt ghi tâm.

"Thích cũng vô dụng, thậm chí chị còn thấy hận chị ấy." Trần Tư Thụy nói, "Chị cứ tưởng những lời hứa chăm sóc của chị ấy là thật lòng, sau mới biết đó chỉ là lời khách sáo, chỉ có mình chị là tin sái cổ. Em nói xem, tình cảm gắn bó từ nhỏ đến lớn, lẽ nào dễ dàng cắt đứt như thế sao?"

Sẽ không đứt được đâu. Nam Chi thầm đồng tình. Dù sau này Chung Vân Kính không còn liên lạc với nàng, nhưng những năm tháng bên nhau đó là không thể xóa nhòa. Huống hồ, họ đã làm tất cả những chuyện thân mật nhất. Ngay cả bây giờ, trong những giấc mơ, nàng vẫn thấy Chung Vân Kính hôn lên những nơi nhạy cảm nhất của mình, rồi lại ướt át hôn lên khóe môi nàng. Mỗi khi tỉnh giấc giữa đêm, nàng luôn thẫn thờ hồi tưởng lại quá khứ.

Trong mắt Nam Chi, Trần Tư Thụy là một đàn chị vô cùng ưu tú. Chị là hội trưởng Hội sinh viên, điểm số toàn A, bằng khen nhiều không đếm xuể, xử lý công việc vô cùng quyết đoán. Chỉ có hôm nay, Nam Chi mới thấy được sự mệt mỏi trên gương mặt ấy. Hoàn cảnh lớn lên của hai người rất khác nhau, nhưng lại gặp phải những trắc trở tình cảm tương đồng.

"Từ nhỏ đến lớn, thứ chị muốn chưa bao giờ là không lấy được." Ánh mắt Trần Tư Thụy lộ rõ vẻ sắc sảo, "Nếu chị cố gắng thêm một lần nữa, liệu kết quả có khác đi không?"

Nam Chi không có câu trả lời, nhưng nửa câu đầu của Tư Thụy khiến nàng thấy chạnh lòng. Từ nhỏ đến lớn, những thứ nàng khao khát chưa bao giờ thực sự thuộc về nàng.

Từ Tư Kiều và Chung Vân Kính là bạn đại học, có nhiều điểm tương đồng về tính cách và vòng tròn bạn bè. Nếu Từ Tư Kiều cảm thấy Trần Tư Thụy không phù hợp, liệu sau này khi Chung Vân Kính muốn ổn định, chị ấy cũng sẽ vì vấn đề tuổi tác mà loại bỏ nàng hay không? Nam Chi không muốn nghĩ đến, nhưng thực tế cứ ép nàng phải đối diện.

"Nam Chi, chị biết em rất thân với người bạn đó của chị Kiều Kiều." Trần Tư Thụy khẳng định chắc nịch, "Trước đây khi còn liên lạc, chị ấy thường xuyên nhắc đến em, đó là lý do chị thấy tên em rất quen."

"Em giúp chị được không?" Trần Tư Thụy đột ngột nắm lấy cổ tay Nam Chi, "Chị không biết mình đang làm gì nữa, nếu không gặp chị ấy thì chắc chị vẫn cứ sống vật vờ như vậy, nhưng giờ chị đã xác định được ý nghĩ của mình rồi, chị muốn thử lại một lần nữa."

"Em... giúp chị thế nào?" Nam Chi ngập ngừng, lưỡi líu lại. Nếu không gặp Chung Vân Kính, có lẽ nàng còn có thể sống yên ổn. Nhưng nếu gặp lại, những cảm xúc nàng cố kìm nén suốt nửa tháng qua chắc chắn sẽ lại bùng phát dữ dội. Nàng rất sợ mình sẽ suy sụp, nàng luôn bất lực trong việc kìm nén nước mắt khi đối diện với những gì liên quan đến người phụ nữ đó.

"Đi cùng chị đến quán bar gặp chị ấy."

Trần Tư Thụy vô cùng quyết đoán, sự tự tin của cô toát ra từ cốt tủy nhờ sự giáo dục của gia đình. Gia đình cô chắc chắn rất khá giả và yêu chiều cô, Nam Chi có thể nhận thấy điều đó.

"Khi nào ạ?" Nam Chi thở dài, tự trách mình không thể dứt khoát từ chối trước mặt người khác. Nàng thực sự rất sợ phải đối mặt với Chung Vân Kính.

"Hai ngày nữa đi, chị cần suy nghĩ kỹ về kịch bản gặp mặt." Trần Tư Thụy nheo mắt, "Sẽ có vô số tình huống xảy ra, chị phải chuẩn bị sẵn những phản ứng thích hợp nhất để giành lại quyền chủ động."

"Vậy chị có nhắn tin trước cho chị Kiều Kiều không?"

"Không, bọn mình đã thỏa thuận rồi mà, em giúp chị." Trần Tư Thụy không hề hay biết về những rắc rối tình cảm của Nam Chi, "Lúc đó cứ nói là em muốn đến chơi nên nhờ chị đi cùng."

"Hả...?" Nam Chi lúc này mới nhận ra mình vừa nhảy vào một cái hố lớn. Nàng đâu có khao khát gặp Chung Vân Kính đến mức đó! Đừng để chị ấy hiểu lầm chứ!

"Sau đó chị sẽ có sắp xếp khác, nhiệm vụ của em chỉ có vậy thôi. Chị coi như nợ em một ân tình, sau này những việc cộng điểm học phần chị sẽ ưu tiên sắp xếp việc nhẹ nhàng cho em, thấy sao?"

Nam Chi bắt đầu dao động. Đó là điểm học phần đấy! Thực sự quá hấp dẫn...

Tác giả có lời muốn nói:

Những kẻ săn mồi thường xuất hiện theo cặp mà~