Lâm Ngữ nhìn thấy tin nhắn, tim bỗng đập thình thịch. Cô rút một tờ giấy ăn lau vội mồ hôi trong lòng bàn tay rồi bước ra ngoài. Đẩy cánh cửa ra, gió đêm mang theo hơi lạnh thanh khiết ùa vào, cô khẽ kéo lại vạt áo khoác, nhìn quanh một lượt. Như có linh tính, cô bước về phía con hẻm, nơi có bức tường hoa của cửa hàng. Đi được vài bước, cô đã thấy Trần Luật Lễ đang đứng tựa bên tường, ngón tay kẹp điếu thuốc. Anh chỉ mặc duy nhất một chiếc sơ mi đen, vóc dáng cao ranh mảnh, khẽ cúi đầu rít một hơi thuốc, lẳng lặng đứng đó chờ đợi.

Lâm Ngữ đứng nhìn vài giây rồi mới dời bước tiến về phía anh.

Tiếng bước chân như làm anh bừng tỉnh, anh khẽ liếc mắt nhìn sang, mang theo vẻ xa cách và lạnh lùng của trời đông giá rét. Lâm Ngữ đến gần rồi dừng lại, khẽ khàng hỏi: “Sao cậu lại chạy ra ngoài này?”

Trần Luật Lễ lấy điếu thuốc ra khỏi miệng, bước về phía cô hai bước. Bóng hình anh che khuất ánh đèn duy nhất trên đỉnh đầu, khiến không gian xung quanh chợt tối sầm lại. Tim Lâm Ngữ đập liên hồi, nhưng anh vẫn chưa dừng bước, tiến sát đến tận mũi giày cô thêm hai bước nữa. Lâm Ngữ không còn đường lui, lưng đã chạm sát vào tường. Cô ngước mắt lên, hàng mi khẽ run rẩy.

Trần Luật Lễ cúi đầu nhìn cô. Hai người đứng ngay góc tường gồ ghề, bị kẹt trong vị trí này khiến bóng tối càng thêm đậm đặc, anh gần như bao trọn cô trong góc khuất của bức tường. Anh cất lời, giọng nói thấp trầm khàn đục: “Không thấy mẩu giấy tôi để lại à?”

Tầm mắt Lâm Ngữ giờ đây chỉ toàn là anh, khoảng cách gần đến mức cô suýt chút nữa đã đưa tay ra đẩy anh ra. Cô mím môi, đôi mắt long lanh thoáng chút bối rối, rồi nói dối:

“Tôi không thấy, cậu để lại gì cơ?” Cô kìm nén sự hoảng loạn, cố giữ giọng bình thản nhất có thể.

Trần Luật Lễ dò xét vẻ mặt cô. Dưới ánh sáng mờ ảo, hàng mi cô thật dài, đôi môi run rẩy trông thật cuốn hút. Anh nhìn sâu vào mắt cô, gặng hỏi: “Là thật sự không thấy, hay là giả vờ không thấy?”

Tim Lâm Ngữ lại nảy lên một nhịp.

Trần Luật Lễ nhìn chằm chằm vào mắt cô: “Khi cậu nói dối, lông mi sẽ rung, môi mím rất chặt và theo bản năng sẽ tránh né ánh nhìn.”

Lâm Ngữ ngay lập tức nhìn thẳng vào anh, lần này thì hoàn toàn rơi vào vòng xoáy trong ánh mắt ấy.

Anh khẽ nhướng mày.

Dù không nói gì, nhưng vẻ mặt đó như muốn bảo Lâm Ngữ rằng: Nhìn xem, đúng là như thế rồi đấy.

Lâm Ngữ mím môi chặt hơn, trong lòng dâng lên chút ảo não.

Trần Luật Lễ nhìn cô: “Đã thấy mẩu giấy thì chứng tỏ cậu vẫn nhớ chuyện ở Lâm Giới. Cậu không muốn liên lạc với tôi là vì trách tôi thừa nước đục thả câu sao?”

Lâm Ngữ không còn chỗ nào để trốn tránh, đành phải ngước mắt nhìn anh. Gió lạnh không thổi vào được góc này, nhưng vành tai ẩn sau làn tóc cô đã ửng đỏ. Một phần là vì chuyện đêm đó, phần khác là vì chính cô cũng tự mơ thấy cảnh tượng ấy trong giấc mộng của mình, bởi lẽ anh của thời học sinh vốn là vầng trăng sáng treo cao trên bầu trời.

Và trong giấc mơ, cô đã dùng ý chí của mình để hái vầng trăng ấy xuống.

Lâm Ngữ cất tiếng, giọng nói mềm mại hỏi: “Tại sao?”

Tại sao đêm đó cậu lại làm vậy?

Trần Luật Lễ hiểu ý cô muốn hỏi, anh nhìn cô vài giây: “Nếu tôi nói, đó là một loại thôi thúc không thể kiểm soát thì sao?”

Lâm Ngữ hơi mở to mắt, vẻ nghi hoặc hiện rõ.

Trần Luật Lễ lại tiến gần thêm một bước, anh cúi mắt: “Từ khi Lý Nhân xuất hiện, tôi đã thấy mình không ổn rồi.” Anh ngước mắt, một lần nữa khóa chặt tầm mắt cô: “Tôi muốn cướp cậu về.”

Lưng Lâm Ngữ dán chặt vào tường, máu trong người như ngừng chảy khi đối diện với anh. Nghe anh nói vậy, ngay cả tiếng còi xe từ xa vọng lại cũng ảo diệu như trong mơ. Cô mấp máy môi hỏi ngược lại: “Tại sao?”

Trần Luật Lễ nhướng mày: “Tôi cũng muốn biết tại sao.”

Lâm Ngữ lặng lẽ nhìn anh vài giây: “Cậu… cậu không có người mình thích sao?”

Trần Luật Lễ chăm chú nhìn cô: “Có lẽ là có rồi.”

“Là ai?”

Trần Luật Lễ vẫn nhìn cô không chớp mắt: “Chờ tôi xác nhận đã.”

Lâm Ngữ có thể cảm nhận được ánh mắt cũng như ý tứ trong lời nói của anh. Cô hít sâu một hơi, bàn tay đặt bên hông túm chặt lấy vạt áo, bởi lẽ sự mơ hồ đang bao trùm lấy cô.

Những chuyện quá khứ lướt qua như đèn cù. Lâm Ngữ luôn cảm thấy mình là người cẩn trọng, thiếu can đảm, luôn phải đấu tranh với cảm xúc của chính mình, chậm rãi vỗ về mọi tâm tư tình cảm. Hàng mi cô khẽ động, cô ngước mắt nhìn anh, thầm nghĩ mình nên dũng cảm một lần, rồi hỏi: “Cậu và Minh Ngu không phải là thích nhau sao?”

“Cái gì?” Trần Luật Lễ hơi ngẩn ra.

Lâm Ngữ không nói gì nữa, chỉ nhìn anh.

Trần Luật Lễ nhìn thấy đôi mắt tĩnh lặng như mặt nước của cô, anh chợt hiểu ra điều gì đó, cũng nhớ lại vài chuyện. Anh lên tiếng: “Không có chuyện thích nhau đâu. Bác Minh nhờ tôi để ý cậu ta nhiều một chút, còn về…” Anh dừng lại, nhìn vào mắt cô: “Mấy lời đồn đại đó à?”

Lâm Ngữ mím môi không đáp, cô chỉ nhìn anh, nhưng cái nhìn đó rõ ràng là đang chờ đợi một câu trả lời. Trần Luật Lễ nhìn xoáy vào mắt cô, nói: “Minh Ngu nhờ tôi giúp cậu ta chắn mấy cái đuôi bám đuôi, bản thân tôi cũng lười đối phó với mấy chuyện đó nên thuận nước đẩy thuyền thôi.”

Lâm Ngữ khẽ nói: “Thế nên những gì bọn tôi thấy chưa chắc đã là thật sao?”

Trần Luật Lễ gật đầu: “Đúng vậy.”

Lâm Ngữ trầm tư.

Trần Luật Lễ nhìn cô, giọng thấp xuống: “Nói xong chuyện khác rồi, giờ nói đến chuyện của chúng ta đi.”

Đầu ngón tay Lâm Ngữ siết chặt, cô ngước mắt lên, khẽ hỏi lại: “Chuyện gì của chúng ta?” Giọng cô yếu ớt, mang theo chút lảng tránh khó nhận ra.

Trần Luật Lễ nhìn chăm chằm vào mắt cô: “Nếu Lý Nhân đã không được, vậy cậu thử với tôi xem.”

Lúc này mọi thứ như đang trong cõi mộng, chàng trai cô thầm mến bao năm lại bảo cô hãy thử với anh một lần. Cảm xúc trào dâng có sự vui sướng, nhưng cảm giác không thực lại rõ rệt hơn. Huống hồ lúc này anh cũng chưa chắc chắn là thích cô, anh cũng cần xác nhận lại. Lâm Ngữ hiểu rất rõ, tình cảm giữa những người bạn khác giới đôi khi rất mập mờ.

Chẳng hạn như anh có chứng sạch sẽ nhẹ, nếu có bạn bè đến nhà tụ tập hay bàn công việc, hoặc mật mã bị người thứ ba biết, anh đều sẽ đổi ngay. Sau khi đổi, người đầu tiên anh gửi mã mới luôn là cô. Ngay cả Minh Ngu, có năm trốn về nước lúc anh đi công tác, đứng trước cửa nhà anh cũng chẳng thể vào được. Sau đó Minh Ngu phải đến chỗ cô ở nhờ một đêm, hôm sau thì bị người nhà tóm về.

Vậy đó có được coi là đặc biệt không? Lâm Ngữ cũng không rõ.

Thế nên sau nụ hôn đêm đó, phản ứng đầu tiên của cô là anh đã say, hoặc do cô cứ khăng khăng nói giúp cho Lý Nhân khiến anh bực mình. Hoặc cũng có thể khi anh bước vào cửa, ánh mắt cô nhìn anh không mấy trong sáng, cứ dán vào yết hầu hay cổ áo anh, khiến một người có chút men rượu như anh bị mê hoặc.

Mới dẫn đến nụ hôn đó. Cô muốn vờ như chưa có chuyện gì xảy ra để giữ lấy sự bình yên. Nhưng giờ đây anh lại không cho phép.

Trần Luật Lễ thấy cô im lặng không nói lời nào, anh khẽ nghiến răng, giọng càng thấp hơn: “Thế nên tôi còn không bằng cả Lý Nhân sao? Ngay cả một cơ hội để cậu gật đầu tôi cũng không có à?”

Lâm Ngữ bừng tỉnh, ngước mắt nhìn lên.

Dưới ánh trăng mờ cùng ánh đèn hiu hắt, đôi mắt cô đẹp như làn nước suối. Trần Luật Lễ mím chặt đôi môi mỏng: “Nói gì đi chứ.”

Lâm Ngữ mấp máy môi định nói. Đột nhiên một làn khói thuốc bay đến, có lẽ do quá căng thẳng, hoặc do cổ họng khô khốc, Lâm Ngữ đưa tay che miệng khẽ ho. Đó là điếu thuốc chưa tắt hẳn của Trần Luật Lễ.

Thấy vậy, những ngón tay thon dài của anh khẽ xoay, búng đi tàn thuốc rồi tiện tay bóp nhẹ, dập tắt đốm lửa nhỏ nhoi. Anh hỏi: “Còn sặc không?”

Lâm Ngữ lắc đầu.

Tầm mắt hai người đan vào nhau, dường như có một sự cố chấp không chịu buông tha. Lâm Ngữ vẫn chưa hạ tay xuống, cô cứ thế che lấy đôi môi, dưới bóng tối này cô khẽ khàng nói bằng giọng mềm mại: “Để tôi suy nghĩ đã, được không?”

Trần Luật Lễ nhìn vào đôi mắt trong veo như nước của cô: “Được.”

Cùng lúc đó, mọi người trong tiệm đã nhận ra thiếu mất hai người. Minh Ngu nhìn về phía nhà vệ sinh, lúc này cửa vẫn đóng, bên trong có hai ngăn nhỏ, đèn vẫn sáng nhưng không chắc có người hay không. Khương Tảo cảm thấy có gì đó kỳ lạ, cô kéo Tiểu Thảo lại, nhỏ giọng hỏi Lâm Ngữ đâu rồi?

Tiểu Thảo lắc đầu.

Chân mày Khương Tảo khẽ giật. Cô nhìn Minh Ngu đang tỏ vẻ mất kiên nhẫn khi bị Giang Ánh Sơn níu lại nói chuyện, liền đứng dậy đi ra ngoài để hít thở không khí, sẵn tiện nhìn quanh một lượt. Người qua kẻ lại, đèn xe nhấp nháy, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng của hai người quen thuộc kia. Ánh mắt cô vô thức quét về phía con hẻm nhỏ. Không hiểu sao tim cô cũng đập thình thịch. Đang định đóng cửa lại thì một bàn tay khác đẩy cửa ra, mang theo mùi nước hoa Pháp nồng đậm, giọng nói của Minh Ngu vang lên: “Trần Luật Lễ đâu rồi?”

Khương Tảo giật thót mình, cô quay đầu lại nhìn Minh Ngu: “Tớ không biết, chắc là chạy đi đâu nghe điện thoại rồi.”

Minh Ngu nhíu mày: “Ngữ Ngữ cũng không thấy đâu.”

“Chắc Ngữ Ngữ đang ở trong nhà vệ sinh thôi.”

“Nhà vệ sinh không có người.” Minh Ngu đẩy cửa bước ra, ánh mắt dừng lại ở con hẻm bên cạnh, cô ta tiến thẳng về phía đó. Khương Tảo thấy da đầu tê rần, vội vàng đi theo, vừa đi vừa nói: “Ngoài này lạnh chết đi được, hay mình vào trong đợi đi, tiện thể gọi điện cho họ xem, chắc đều đang có việc bận thôi.”

Vừa dứt lời, tầm mắt hai người đã dừng lại nơi bức tường hoa. Trần Luật Lễ với dáng người cao ráo, tay kẹp điếu thuốc đang đứng nói chuyện với ai đó. Vạt áo lộ ra ở góc tường trông giống như tà váy, màu sắc nhã nhặn, chất vải mềm mại.

Đó là váy của Lâm Ngữ.

Minh Ngu nheo mắt: “Họ đang nói chuyện gì vậy?”

Khương Tảo cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra ngoài, hóa ra linh cảm kỳ lạ ban nãy là đúng. Ngay khi Minh Ngu định tiến lên xem cho rõ ngọn ngành, Trần Luật Lễ đã đứng thẳng người, quay lưng bước về phía này. Lâm Ngữ cũng bước ra khỏi góc tường, đi theo sau anh hướng về phía cửa hàng.

Vừa ngẩng đầu lên, cô đã thấy Minh Ngu và Khương Tảo đang đứng ở góc rẽ nhìn mình. Khoảnh khắc đó, Lâm Ngữ cảm thấy như hồn xiêu phách lạc, cô theo phản xạ nhìn sang Trần Luật Lễ. Nhưng anh vẫn thản nhiên, thần sắc điềm tĩnh không chút biến động.

Lúc này Lâm Ngữ mới sực nhận ra, bọn họ cũng có nói gì to tát đâu, càng không làm chuyện gì mờ ám. Bước từ bóng tối ra nơi ánh sáng rực rỡ, sau lưng Minh Ngu là những chiếc xe chạy vút qua, đèn xe nhấp nháy liên hồi. Minh Ngu với mái tóc xoăn sóng lớn xõa trước ngực, lên tiếng hỏi: “Có chuyện gì mà không thể nói trong nhà hàng, phải chạy ra đây nói vậy?”

Khương Tảo cười gượng, nháy mắt với Lâm Ngữ: “Phải đó, hai người nói chuyện gì thế?”

Lâm Ngữ khựng lại, đang định lên tiếng thì Giang Ánh Sơn đã khoanh tay đứng phía sau nói: “Thì chuyện về gã bạn trai cũ của cô ấy chứ còn chuyện gì nữa?”

Minh Ngu theo bản năng nhìn sang Trần Luật Lễ, nhưng anh không nhìn cô ta. Anh đút tay vào túi quần, ánh mắt lướt nhẹ qua Lâm Ngữ. Lâm Ngữ chạm mắt anh một giây rồi dời đi ngay, gật đầu với Minh Ngu: “Ừm, bọn tớ đang nói chuyện về Lý Nhân.”

Trần Luật Lễ bước vào nhà hàng. Nghe cô hùa theo lời Giang Ánh Sơn, anh suýt nữa thì bật cười vì tức. Biết là cô không dám nói thật, nhưng không ngờ lại nhát gan đến thế. Anh ngồi xuống ghế, uống một ngụm trà hoa quả đã nguội ngắt.

Minh Ngu nhíu mày. Khương Tảo nhanh chóng tiến tới khoác tay Lâm Ngữ: “Nói chuyện gì về Lý Nhân? Hắn ta lại giở trò gì à?”

Lâm Ngữ cúi mắt nói: “Anh ta vẫn đang làm việc ở Ưu Tư Đồ. Mẹ hắn anh ta tặng quà cho mẹ tớ, còn mời mẹ tớ trà sáng để xin lỗi.”

Khương Tảo lắc đầu: “Thật là mặt dày hết chỗ nói, món quà đó dì không nhận chứ?”

“Không, mẹ tớ trả lại rồi.”

“Phải thế chứ, không đến tận cửa nhà bà ta làm loạn là may rồi. Cũng may hai người quen nhau chưa lâu, dứt ra sớm là đúng đắn.”

Minh Ngu nhìn Lâm Ngữ, hỏi: “Thế phía Trần Luật Lễ có biện pháp gì không? Hai người bàn chuyện này, cậu ấy có ý kiến gì?”

Lâm Ngữ nhìn sang Minh Ngu. Cô ấy thật sự rất rạng rỡ. Cô mím môi nói: “Cậu ấy chỉ hỏi thăm thôi. Hôm đó cũng là cậu ấy đưa tớ đi thành phố Đông và phát hiện ra chuyện của Lý Nhân với vị cấp trên kia…”

Bị phản bội dẫn đến chia tay, trong lòng chắc chắn sẽ có tổn thương.

Minh Ngu vén lại lọn tóc xoăn, nói: “Ngữ Ngữ, cậu cũng may mắn đấy. Giang Ánh Sơn nói rồi, chính cậu ta nhìn thấy ở khách sạn nên mới báo cho Trần Luật Lễ, rồi Trần Luật Lễ mới đưa cậu đi thành phố Đông để nhìn cho rõ sự tình.”

Lâm Ngữ gật đầu, khẽ đáp: “Đúng là may mắn thật.”

Nếu không có họ phát hiện ra, có lẽ lúc này nghe lời giải thích của Lý Nhân cô đã tin hắn, rồi tiếp tục hẹn hò. Và cái đêm hôm đó cũng sẽ chẳng bao giờ xảy ra, mọi thứ cứ thế trôi đi không để lại dấu vết.

“Thôi đi, đừng nghĩ đến mấy chuyện đó nữa.” Khương Tảo khẽ chạm vào mũi Lâm Ngữ, khoác vai cô đi vào trong: “Bọn tớ ăn xong cả rồi, ngồi buôn chuyện một lát rồi giải tán thôi.”

Ba người quay lại tiệm. Trần Luật Lễ cầm lấy áo khoác, Giang Ánh Sơn bên này cũng đang mặc áo vào. Hai người sải bước ra ngoài, Khương Tảo ngạc nhiên: “Hai người về luôn à?”

Giang Ánh Sơn cười nói: “Còn phải tăng ca nữa đây, các đại tiểu thư ạ. Bọn tôi chỉ tranh thủ chút thời gian rảnh đến bồi các cô ăn bữa cơm thôi.”

Khương Tảo “chậc” một tiếng: “Rốt cuộc là các cậu bồi chúng tôi, hay chúng tôi bồi các cậu đây?”

Giang Ánh Sơn cười: “Tất nhiên là chúng tôi bồi các cậu rồi, như thế chẳng phải càng tôn lên vị thế của các cậu sao.”

“Cũng đúng.” Khương Tảo gật gù.

Minh Ngu buông tay Lâm Ngữ ra, nói với Trần Luật Lễ: “Để tôi đi cùng xem công ty mới mở rộng của các cậu thế nào.”

Trần Luật Lễ vốn dĩ định không nói gì, nhưng không hiểu nghĩ đến điều gì, ánh mắt anh khẽ lướt qua Lâm Ngữ. Anh quay đi, giọng điệu lạnh nhạt nói với Minh Ngu: “Chẳng có gì đáng xem đâu, tôi cũng không có thời gian tiếp cậu. Lúc nào rảnh thì đi cùng Lâm Ngữ và mọi người đến sau.”