Ý thức của Lâm Ngữ dần trở nên mơ hồ, đôi mắt nặng trĩu, lại thêm hơi nóng vây quanh khiến cô chìm vào cơn buồn ngủ. Men rượu len lỏi vào tâm trí, làm những lời anh vừa nói cứ chốc chốc lại lướt qua đại não.

Trần Luật Lễ hít hà hương thơm trên người cô rồi đứng thẳng dậy. Nhìn dáng vẻ mơ màng của cô, anh đưa đầu ngón tay lướt qua những sợi tóc, hơi thở của cả hai đều vương vấn mùi rượu hoa quả.

Đúng lúc này, từ phía cầu thang vang lên tiếng bước chân cùng tiếng trò chuyện giữa Khương Tảo và người quản lý. Cái giọng oanh vàng của Khương Tảo đang dõng dạc đòi lấy thêm rượu, tuyên bố tối nay phải cùng Lâm Ngữ uống đến mức “không say không về”.

Rầm — Cánh cửa bị đẩy ra.

Trần Luật Lễ liếc nhìn người con gái đang ngủ say trong lòng, liền vòng tay ôm ngang hông bế bổng cô lên.

Khương Tảo khựng lại, nhìn kỹ rồi thốt lên: “Tôi còn chưa kịp đến mà cậu ấy đã say khướt rồi à?”

Trần Luật Lễ sải bước dài, lạnh nhạt nói: “Cầm túi xách cho cô ấy đi.”

Khương Tảo ngẩn ra: “Ơ… được.”

Trần Luật Lễ bế Lâm Ngữ lướt qua vai cô, bồi thêm một câu: “Cả áo khoác nữa.”

“Tuân lệnh!” Khương Tảo sực tỉnh, cô bước tới nhìn lướt qua, trên bàn đã trống không một chai rưỡi rượu. Tửu lượng của Lâm Ngữ vốn kém, uống kiểu này chẳng trách lại say nhanh thế, đúng là coi rượu như nước lọc mà. Áo khoác và túi xách của Lâm Ngữ vắt ở góc ghế sofa, phía gần màn hình chiếu có cái bàn che khuất nên hơi tối. Khương Tảo cúi người nhặt đồ lên, trong không khí phảng phất mùi nước hoa oải hương quen thuộc của Lâm Ngữ trộn lẫn với mùi gỗ tuyết tùng trên người Trần Luật Lễ. Hai mùi hương quện vào nhau, ngửi cũng thật dễ chịu.

Khương Tảo ôm áo khoác và túi xách đi xuống lầu, thấy ngay Trần Luật Lễ đang bế Lâm Ngữ đứng đợi ở cửa. Lúc này bên ngoài gió lạnh đột ngột thổi mạnh, anh khẽ nghiêng người che chắn cho cô.

Khương Tảo thầm nghĩ, cũng biết quan tâm đấy chứ.

Cô tiến lại gần hỏi: “Lấy xe của ai?”

Trần Luật Lễ liếc nhìn chiếc Maserati nạm kim cương của cô, giọng trầm thấp: “Lấy xe của tôi.”

Mắt Khương Tảo sáng rực lên. Chiếc xe đó vừa đắt vừa ngầu, cô đã muốn lái thử từ lâu mà chưa có dịp, Lâm Ngữ còn được ngồi mấy lần chứ cô thì chưa bao giờ. Cô nói: “Đưa chìa khóa đây.”

Người quản lý vội vàng tiến lên dâng chiếc chìa khóa xe màu đen.

Khương Tảo đi lấy xe.

Trần Luật Lễ bế Lâm Ngữ ngồi vào ghế sau, kéo chiếc áo khoác đắp lên người cô. Cô ngủ rất sâu, theo bản năng nghiêng mặt đi khiến những sợi tóc rối dính vào gò má. Anh dùng đầu ngón tay gạt tóc cho cô, phần đệm ngón tay vô tình lướt nhẹ qua làn da mịn màng.

Khương Tảo ngồi vào ghế lái, điều chỉnh vị trí ngồi với vẻ phấn khích. Con “quái thú đen” này đúng là cực phẩm, ngay cả cửa thoát gió màu đen bạc cũng đẹp đến lạ lùng.

Cô khởi động xe, vô tình nhìn qua gương chiếu hậu thấy Trần Luật Lễ đang vén tóc cho Lâm Ngữ. Anh rủ mắt, nhìn chằm chằm người con gái trong lòng mình.

Khương Tảo chẳng hiểu sao lại cảm thấy có gì đó là lạ.

Nếu là trước đây, Trần Luật Lễ chắc chắn sẽ để Lâm Ngữ nằm ở ghế sau rồi quay lại ngồi ghế phụ, hoặc cùng lắm là thắt dây an toàn cho cô rồi thôi. Nhưng tối nay anh lại ngồi ở ghế sau, thậm chí còn ôm chặt Lâm Ngữ. Khương Tảo ngẩn người mất vài giây, đúng lúc này Trần Luật Lễ ngước mắt lên, cô bỗng thấy ánh mắt sắc lẹm của anh qua gương.

Cô vội vàng quay đi, tập trung nhìn đường phía trước.

Trần Luật Lễ dựa vào lưng ghế, nhắm mắt dưỡng thần. Chỉ là vết thương trên môi hơi tê rần, anh mở mắt, đưa tay xoa nhẹ khóe môi trong bóng tối.

Khương Tảo lại lén nhìn gương chiếu hậu, anh xoa khóe môi làm gì nhỉ?

Dù sao thì xe của Trần Luật Lễ hiệu năng quá tốt, Khương Tảo phải cực kỳ tập trung vì chỉ cần lỡ chân là đạp ga quá đà. Ngặt nỗi đèn đỏ ở Lê Thành lại nhiều, lần nào cô cũng phải phanh gấp.

Sau cú phanh gấp đầu tiên, Trần Luật Lễ siết chặt lấy Lâm Ngữ. Sống mũi cô đâm sầm vào lồng ngực anh khiến cô khẽ nhíu mày. Trần Luật Lễ liếc nhìn Lâm Ngữ rồi ngước mắt lên, giọng lạnh lùng: “Biết lái xe không đấy?”

Khương Tảo chột dạ, hắng giọng bảo: “Biết chứ, tại cái chân ga của xe cậu nhạy quá thôi.”

Trần Luật Lễ nheo mắt, ôm chặt Lâm Ngữ vào lòng: “Chậm thôi.”

“Rõ rồi!”

Khương Tảo sờ sờ mũi, may mà cũng đến được khu nhà của Lâm Ngữ an toàn. Sau khi đỗ xe vào đúng vị trí, Khương Tảo chạy ra ghế sau định giúp một tay, nhưng Trần Luật Lễ chẳng cần. Anh rủ mắt chỉnh lại áo khoác trên người Lâm Ngữ, cánh tay dùng lực ôm chặt cô rồi cúi đầu, sải chân dài bước thẳng ra ngoài.

Khương Tảo đứng hình mất mấy giây, cảnh tượng vừa rồi sao cô cứ thấy nó ngọt ngào thế nào ấy nhỉ?

Nhưng mà Trần Luật Lễ và Lâm Ngữ á?

Có thể sao?

Đóng cửa xe lại, Khương Tảo đuổi theo bóng dáng cao lớn phía trước. Trong hầm gửi xe yên tĩnh, người đàn ông vóc dáng cao ráo, ôm trong lòng một người phụ nữ, bước đi vững chãi. Cảnh tượng này chân thực như bước ra từ trong phim vậy.

Vào thang máy, ánh đèn sáng trưng, Khương Tảo nghé đầu nhìn Lâm Ngữ, khẽ thở dài: “Cậu ấy rốt cuộc là uống bao nhiêu thế nhỉ? Trên bàn có một chai rưỡi, chẳng lẽ dưới đất còn một hai chai nữa?”

Trần Luật Lễ không đáp, chỉ cúi xuống nhìn người phụ nữ trong lòng.

Khương Tảo nhìn thêm vài cái, phát hiện gò má Lâm Ngữ đỏ bừng, sắc môi lại càng đỏ hơn, trông mọng nước như muốn nhỏ giọt.

Đến tầng, Trần Luật Lễ nói: “Điện thoại ở trong túi, cậu dùng điện thoại cô ấy mở cửa đi.”

Khương Tảo tiến lên phía trước, một tay che một tay định bấm mật mã, cô bảo: “Không cần đâu, tôi biết mật khẩu.”

Trần Luật Lễ đứng phía sau, ánh mắt khẽ lóe lên, anh hỏi: “Cô ấy nói mật khẩu nhà cho cậu từ bao giờ?”

Khương Tảo đang cúi đầu nhập mã, tối qua thức trắng, hôm nay lại livestream cường độ cao nên đầu óc hơi mụ mẫm, lần đầu nhập bị sai.

Cô nhập lại lần nữa, đáp: “Lần nào đổi mật khẩu cậu ấy chả nói với tôi.”

Trần Luật Lễ nheo mắt: “Cậu thường xuyên đến đây à?”

“Thỉnh thoảng thôi, căn hộ của tôi hơi xa đây, lúc nào tâm trạng không tốt tôi lại sang đây ngủ cùng cậu ấy.”

Khóe môi Trần Luật Lễ khẽ nhếch lên.

Một nụ cười khẩy đầy lạnh lẽo.

Tít tít, cửa mở.

Hơi ấm trong phòng ùa ra, kết cấu căn hộ của Lâm Ngữ giống hệt của Trần Luật Lễ, nhưng phong cách trang trí của cô là tông màu kem ngọt ngào, kết hợp với những món đồ trang trí tông màu ấm. Ví dụ như tấm thảm lông màu vàng nhạt trên ghế sofa, tấm thảm màu nâu nhạt in hình mèo con, cả căn nhà toát lên không khí ấm áp khiến người ta chỉ muốn lao ngay lên ghế sofa ôm mèo ăn vặt xem tivi.

Khác hẳn với phong cách lạnh lùng như người máy của Trần Luật Lễ, bước vào nhà Lâm Ngữ giống như bước vào giữa những tầng mây vậy.

Căn hộ cũng có hai phòng ngủ, cửa phòng ngủ chính hướng ra phòng khách. Khương Tảo quá quen thuộc nên đẩy cửa phòng chính ra, Trần Luật Lễ bước vào, thứ đầu tiên anh nhìn thấy là những khung ảnh đặt trên tủ. Có ba khung ảnh, một tấm chụp cô với Khương Tảo, một tấm chụp một mình cô, tấm còn lại có Minh Ngu và cả anh nữa. Ánh mắt anh dừng lại ở khung ảnh đó vài giây, rõ ràng anh và Minh Ngu trong ảnh chỉ vô tình lọt vào ống kính của cô mà thôi.

Trong ảnh, cô nghiêng đầu đối diện với ống kính, buộc tóc đuôi ngựa thấp, mặc đồng phục Trung học số 1 Nam Sa, bờ vai gầy mỏng manh, nụ cười rạng rỡ, trong mắt như chứa cả ngàn vì sao.

Khi ấy, cô đã xinh đẹp rồi.

Ánh mắt anh lần lượt lướt qua hai khung ảnh còn lại, có lúc cô xõa tóc, có lúc lại buộc tóc đuôi ngựa cao. Anh đi tới bên giường, đặt cô xuống, kéo tấm chăn bên cạnh đắp cho cô, tiện tay lấy chiếc áo khoác trên người cô đưa cho Khương Tảo. Vốn dĩ Khương Tảo định tiến lên đắp chăn cho Lâm Ngữ nhưng động tác của Trần Luật Lễ quá thuận tay, anh đã làm xong xuôi cả rồi.

Khương Tảo nói: “Không biết tối nay cậu ấy có nôn không nhỉ? Rượu hoa quả bình thường đâu có hậu vị nồng đến thế đâu.”

Trần Luật Lễ nhìn Lâm Ngữ đang ngủ say, nửa khuôn mặt cọ vào gối của mình, nói: “Tối nay cậu ở lại với cô ấy đi.”

“Được thôi.” Khương Tảo đứng bên cạnh đáp lời.

Thực ra thấy Lâm Ngữ uống say, cô cũng đoán được phần nào liên quan đến Lý Nhân, nhưng cụ thể là chuyện gì và tình hình hiện tại ra sao thì cô vẫn chưa rõ.

“Cậu rót cho cô ấy ly nước đi.” Trần Luật Lễ nói.

“Ờ.”

Khương Tảo ngoan ngoãn đi ra ngoài rót nước.

Trần Luật Lễ im lặng nhìn Lâm Ngữ vài giây, anh liếc thấy cuốn sổ tay và cây bút đặt trên tủ đầu giường. Anh mở sổ tay xé lấy một tờ, cầm bút của cô viết lên đó bốn chữ, sau đó đặt bút về chỗ cũ, kẹp tờ giấy xuống dưới cuốn sổ. Anh quay đầu lại, gạt đi những sợi tóc vướng trên mặt cô, dùng đầu ngón tay khẽ nâng cằm cô lên nhìn vài giây rồi mới đứng dậy.

Anh quay người đi ra ngoài.

Vừa lúc Khương Tảo bê ly nước ấm đi tới, thấy anh ra ngoài liền hỏi: “Cậu về à?”

“Ừ, chăm sóc cô ấy cho tốt.”

“Rõ rồi!”

Khương Tảo tiễn anh ra cửa, tiện tay chốt cửa lại. Trước khi đóng cửa cô còn liếc nhìn anh một cái, anh đứng ở cửa thang máy, cúi đầu cài khuy măng sét, ánh sáng mờ ảo đổ xuống người anh. Vóc dáng cao lớn, làn da trắng lạnh, khớp xương rõ ràng, gương mặt này đúng là cực phẩm, chỉ tiếc cái tính tình… 

Khương Tảo lắc đầu, không dám tán thành nổi cái tính cách lạnh nhạt xa cách, đôi khi còn độc mồm độc miệng ấy.

Vẫn là Lâm Ngữ thơm thơm mềm mại là tốt nhất. Khương Tảo khóa kỹ cửa, bưng ly nước đi vào phòng ngủ chính.

Lâm Ngữ nằm nghiêng ngủ rất ngon, bàn tay nghịch ngợm thò ra ngoài chăn. Khương Tảo ngồi xuống bên cạnh, khẽ lay Lâm Ngữ: “Ngữ Ngữ, uống chút nước không?”

Lâm Ngữ gạt tay cô ra rồi trở mình.

Khương Tảo thấy vậy là biết cô không muốn uống. Thật ra đây cũng chẳng phải rượu mạnh nên hậu vị không quá gắt, người cũng không đến mức nóng rát khó chịu. Cô đậy nắp ly nước lại, đặt lên tủ đầu giường. Về phần mình, cô rút điện thoại ra soi gương, lớp trang điểm đậm đã bắt đầu trôi, trông nhợt nhạt hẳn đi, phải tẩy trang rồi tắm rửa đi ngủ thôi. Trước đây cô có để lại bộ đồ ngủ ở chỗ Lâm Ngữ, Khương Tảo lấy đồ rồi đi tắm.

Tắm xong quay lại, cô chui lên giường nằm cạnh Lâm Ngữ. Điện thoại bỗng rung lên, cô cầm lên xem thì thấy lạ kỳ thay, cái avatar màu đen kia lại gửi tin nhắn cho cô.

Trần Luật Lễ: [Cậu ngủ ở đâu?]

Khương Tảo nhanh chóng trả lời: [Tôi còn ngủ đâu được nữa? Chắc chắn là ngủ cùng Ngữ Ngữ rồi, để còn chăm sóc cậu ấy ở cự ly gần chứ.]

Đầu dây bên kia im lặng vài giây: [Phòng ngủ phụ không ngủ được à?]

Khương Tảo: [Ngủ phòng phụ thì chăm sóc kiểu gì?]

Trần Luật Lễ: [Cậu thường xuyên ngủ lại nhà cô ấy à?]

Khương Tảo: [Thỉnh thoảng muộn quá thì ở lại thôi, sao thế? Có việc gì à?]

Đầu bên kia không trả lời nữa, cái avatar đen ngòm im lìm. Khương Tảo cũng chẳng nghĩ ngợi nhiều, chỉ là nhìn vào khung chat giữa cô và Trần Luật Lễ, lần trò chuyện cuối cùng đã là từ nửa năm trước.

Hồi đó cô và Lâm Ngữ mang theo Tiểu Khứ đi chụp ảnh ở ruộng lúa, điện thoại Lâm Ngữ hết pin sập nguồn, Trần Luật Lễ đặt đồ uống cho hai người nhưng không liên lạc được với Lâm Ngữ nên mới nhắn tin bảo cô ra đầu làng lấy đồ. Khương Tảo ngáp một cái, đặt điện thoại lại tủ đầu giường, trở mình nằm cạnh Lâm Ngữ đang tỏa ra hương thơm thoang thoảng của trái cây và hoa oải hương rồi chìm vào giấc ngủ.

Đêm đó Lâm Ngữ mơ rất nhiều. Đầu tiên cô mơ thấy người bố nghiêm khắc của mình. Bố mẹ cô đều là trí thức cao cấp, đặc biệt là bố cô, một giáo sư đại học danh tiếng, giáo dục cô vô cùng nề nếp, một là một, hai là hai, tuyệt đối không được phép sai lệch.

Thế nên từ nhỏ tính cách cô đã rất quy củ và trầm tĩnh.

Sau đó cô mơ thấy Lý Nhân, ở sảnh khách sạn đó, mông lung nhưng cũng rõ mồn một, đặc biệt là bàn tay lướt qua cổ anh ta. Lâm Ngữ đột ngột quay người, khung cảnh thay đổi, cô thấy mình đang ở trên xe buýt. Trong chiếc xe đang chạy giữa đêm mưa, một chàng trai thanh tú mặc đồng phục xanh trắng, một tay nắm lấy tay vịn, hững hờ bấm điện thoại.

Còn cô đang đứng cạnh anh, vô tình ngã nhào vào lòng anh. Lần này điện thoại của anh rơi xuống, anh ngẩng đầu nhìn cô, ngay lúc cô đang lúng túng xin lỗi thì anh đã vòng tay ôm chặt lấy eo cô.

Cơ thể mảnh mai của cô dán sát vào lồng ngực anh. Khi cô đang mơ hồ muốn lùi lại thì anh cúi đầu xuống, trao cho cô một nụ hôn nồng cháy. Sự mềm mại của đôi môi mỏng ấy khiến Lâm Ngữ hoảng hốt, giật mình tỉnh giấc.