Chương 17: Sinh tồn nơi hoang dã thứ thiệt

Tiêu Chẩm Vân thức đến khi trời sáng bảnh mới mệt mỏi thiếp đi. Sau nửa đêm mưa cũng ngớt dần, đến lúc Tư Đệ mơ màng mở mắt ra, mưa đã tạnh hẳn. Bầu trời trong xanh như vừa được gột rửa, rừng rậm bị tiếng chim hót đánh thức, sinh linh lại đâm chồi nảy lộc tốt tươi.

Sau một đêm nghỉ ngơi, Tư Đệ được tận hưởng giấc ngủ ngon hiếm hoi suốt mấy tháng ròng. Thể chất của Lính gác vốn đã khỏe mạnh sẵn, được ngủ đủ, hắn cảm thấy sảng khoái và tràn trề năng lượng, có thể bơi một mạch qua eo biển Sada.

Lâu lắm rồi hắn mới thư thái như vậy. Ngay cả cơn đau đầu dữ dội hành hạ hắn hàng tháng trời do tâm trí suy sụp cũng tạm thời lắng xuống. Những cảm xúc thường trực như cáu kỉnh bực bội vân vân đã bay biến bặt tăm.

Tiêu Chẩm Vân những tưởng mình thức trắng đêm là sẽ hết buồn ngủ luôn. Nhưng khi anh nhìn Tư Đệ, xác nhận người ta đã tỉnh hắn, anh có thể thả lỏng, thì Tiêu Chẩm Vân xoay người một cái là ngủ khì.

Tư Đệ kinh ngạc ngồi tại chỗ, hắn lập tức hiểu ra tại sao mình có thể ngủ suốt đêm không bị quấy rầy. Nhưng hắn không ngờ Tiêu Chẩm Vân lại tình nguyện thức trắng trông chừng mình cả đêm.

Trong khoảnh khắc sửng sốt đó, lưng hắn bỗng đụng phải một thứ bén nhọn. Hắn quay lại nhìn, bỗng chạm vào một đôi mắt đen tròn sáng ngời.

Chú hươu chớp chớp mắt, lại tò mò nhìn ra sau Tư Đệ. Nó hiển nhiên không hứng thú với hắn bằng Linh thú của hắn. Nó mau mắn đứng dậy đi vòng qua Tư Đệ, hít ngửi con sói đen đã thức dậy, rồi cắn một cái vào tai con sói. Sói đen nhận ra cảm xúc phức tạp của chủ nhân, không phản kháng, ngoan ngoãn để chú hươu gội đầu gột rửa cho mình lần nữa, l**m cho nó thành giai đầu húi cua luôn.

Ngồi im lặng một lúc lâu, Tư Đệ chậm rãi đứng dậy, thu tai vào, nhặt quần áo trên mặt đất lên ngửi thử. Mùi hơi chua. Do dự mãi, hắn quyết định túm tất cả lên.

“Thái Cực, ở lại đây canh chừng.”

Dứt lời, hắn nhảy ra khỏi hang.

*

Buổi chiều ấm áp dễ chịu, Tiêu Chẩm Vân mường tượng cách thức dậy hoàn hảo nhất là được đánh thức bởi mùi đồ ăn thơm nức. Mở mắt ra là có cái ăn đưa tới tận mồm.

May mắn thay, ước mơ của anh đã thành hiện thực, nhưng bất hạnh cái là, chỉ thành hiện thực một nửa.

Anh mở mắt là có đồ ăn thật – hai quả xanh to chưa đến nửa lòng bàn tay, nhìn đã thấy chua đến độ miệng Tiêu Chẩm Vân tiết nước bọt. Nhưng quan trọng nhất là vỏ ngoài còn có một hàng dấu răng. Nhìn là biết ngay hươu ta đã bẻ từ chỗ nào về, cố ý dâng lên cho chủ nhân yêu quý của mình.

Còn Tiêu Chẩm Vân bị đánh thức là vì mùi khói sặc sụa. Anh ho khan mấy tiếng, chống người dậy, thấy đụn khói đen bốc lên bên ngoài hang động. Anh lại liếc quanh hang, không thấy sói, hươu với người đâu. Quần áo cũng mất tích. Tiêu Chẩm Vân cảm thấy mình cứ như Thất tiên nữ bị trộm mất quần áo, tr*n tr**ng ngơ ngác nhìn xung quanh.

“Tư Đệ?” Tiêu Chẩm Vân lớn tiếng gọi, “Cậu ở ngoài đấy à?”

Lời vừa thốt khỏi miệng, một cái bóng nhảy vào trong hang, sau đấy một con sói và một con hươu cũng xuất hiện ngoài cửa hang.

Tư Đệ chỉ mặc độc cái quần xà lỏn, không đeo tất, cánh tay gãy cũng không băng bó lại, đi chân trần qua, hỏi: “Chú thấy sao rồi?”

“Thấy… cũng không tệ lắm,” Tiêu Chẩm Vân duỗi người, thu cặp sừng và tai hươu vướng víu vào. Tuy đuôi hươu cũng vướng, nhưng vì đằng sau q**n l*t thủng lỗ, nên để tránh xấu hổ, anh vẫn giữ lại chiếc đuôi nhỏ này. Tư Đệ cũng làm tương tự, đuôi sói dài phết đất còn phiền hà hơn của anh nhiều, nhưng hắn vẫn chỉ rụt tai và giữ đuôi.

Tiêu Chẩm Vân hỏi: “Có chuyện gì bên ngoài thế? Phóng hỏa đốt rừng là ở tù mọt gông đấy.”

“…” Tư Đệ chưa quen với phong cách kỳ cục của Tiêu Chẩm Vân lắm, nhưng bất giờ là hắn cũng không thấy ghét. Hiện giờ cơ thể hắn đang tràn ngập mùi Pheromone của người ta, lại vừa được liên kết tinh thần trấn an, nên hắn không thể dữ dằn với Tiêu Chẩm Vân được, mà còn hơi ỷ lại vào anh. Hắn chống cự bản năng muốn thân mật với Dẫn đường, ráng bình tâm lại, chỉ thờ ơ nói, “Củi tôi tìm sáng ngày đấy. Đem đi đốt với cỏ khô, phơi dưới nắng mấy tiếng ròng nhưng vẫn hơi ẩm.”

Dứt lời, hắn không thèm hỏi ý Tiêu Chẩm Vân mà quỳ xuống bế bổng Dẫn đường lên, uyển chuyển nhẹ nhàng mà nhanh nhẹn mang anh nhảy xuống chân núi.

Ở đấy có một đống lửa trại liu riu, bên cạnh là một con rắn đã lột da, còn có bảy tám quả cây xấu xí vẹo vọ. Tư Đệ đặt Tiêu Chẩm Vân ở một chỗ tương đối khô ráo, rồi đi qua chồng quả mọng, lựa mãi mới ra một quả đo đỏ. Hắn quẹt tay lau lấy lệ rồi quẳng cho anh: “Quả này chắc ngọt hơn.”

Tiêu Chẩm Vân vụng về bắt lấy nó, cũng lau bừa mấy cái bằng tay, há miệng nhét hết vào mồm. Anh chỉ thấy chua loen loét, mặt bẹo hình bẹo dạng vì chua, “… Ngọt á??”

“…” Tư Đệ cố nhịn cười, cúi đầu che khóe môi đi. Hắn liếc từ khóe mắt, thấy vẻ mặt buồn bực của Tiêu Chẩm Vân. Anh hơi cau mày, khuôn mặt trông nghiêng hoàn hảo không một tì vết. Hắn chợt nhận ra, ông chú út này của hắn thật sự có ngoại hình rất ưa nhìn.

Tuy danh hiệu “Mỹ nhân ốm yếu” của Tiêu Chẩm Vân đã lưu truyền khắp Công đoàn từ lâu, nhưng Tư Đệ chưa bao giờ xiêu lòng trước dung mạo của anh. Ấy vậy mà, thoáng rung động ban nãy đã phá vỡ định kiến ​​của hắn, thậm chí còn làm Tư Đệ ngẩn ngơ trong phút chốc.

Vẻ đẹp nằm ở tâm hồn, chứ không chỉ mã ngoài. “Nước sơn” âu cũng chỉ là vật vô hồn, có “gỗ tốt” thì mới hớp hồn người khác được.

Quả trám mới cắn một miếng bị Tiêu Chẩm Vân ném qua cho chú hươu. Linh thú thì không chê chua, phe phẩy đuôi ăn đến là vui vẻ.

Loay hoay mãi, cuối cùng lửa cũng bùng lên. Tư Đệ cắm thịt rắn, rồi lại treo quần áo đã giặt sạch bên cạnh. Xong xuôi, hắn tìm một chỗ ngồi xuống, gọi cả họ cả tên Tiêu Chẩm Vân, bắt chuyện với anh.

Tiêu Chẩm Vân cũng thể hiện mình rất là thân thiện dễ gần chăm chú lắng nghe, nhưng lại khiến Tư Đệ hé miệng nhưng không biết nên nói gì tiếp theo.

Thái Cực ngáp một cái, lười biếng nằm xuống bên chân Tư Đệ, tai vẫn dựng lên đầy cảnh giác, thi thoảng lại quay tròn phân tích động tĩnh xung quanh. Tư Đệ xoa đầu Thái Cực, bỗng nhiên hất cằm chỉ chú hươu, “Tên nó là gì?”

Chú hươu bị điểm danh lập tức ngẩng đầu lên, nhìn Tiêu Chẩm Vân đầy mong đợi, hy vọng chủ nhân đã nghĩ cho nó một cái tên hay hớm.

Nhưng ông chủ vô lương tâm đã phá tan mọi hy vọng của nó. Tiêu Chẩm Vân lắc đầu, không áy náy tẹo nào: “Không có tên, chưa nghĩ ra.”

Đuôi lông mày Tư Đệ giật giật, như thể nảy ra ý gì đó. Nhưng đặt tên cho Linh thú là hành động vô cùng thân mật, hơn nữa hai người còn chưa thân nhau đến mức ấy, nên hắn lại cụp mắt, không nói gì cả

“Tư Đệ,” Tiêu Chẩm Vân đột nhiên cất lời, “Cậu vẫn chưa trả lời tôi, tại sao hôm qua cậu lại cứu tôi?”

Lần trước nhắc đến vấn đề này, Tư Đệ rõ ràng đã né tránh. Nhưng hôm nay, hắn lại cười khẽ, đôi mắt xanh biếc nhìn thẳng vào Tiêu Chẩm Vân không chút kiêng dè: “Chú muốn nghe đáp án nào?”

Tiêu Chẩm Vân cũng thấy hứng thú: “Vậy chọn cái lọt tai trước đi.”

Tư Đệ cời củi, bình thản nói: “Tội của chú không đáng chết, tôi cũng không có quyền phán xét chú. Hơn nữa, thân là Lính gác, tôi không thể trơ mắt nhìn Dẫn đường chết được, dù Dẫn đường đó còn chẳng đáng cứu.”

“Hừ, giả nhân giả nghĩa,” Tiêu Chẩm Vân xổ toẹt một câu bình luận.

Tư Đệ cũng cười khẩy theo, lửa giận bùng lên trong đáy mắt, giọng điệu cũng trở nên nóng nảy: “Tính tôi mà không có tí giả nhân giả nghĩa, thì chú nghĩ chú còn sống được chắc?”

Tiêu Chẩm Vân nhướn mày: “Vậy ý định thực sự của cậu là gì?”

“… Trên hòn đảo hoang vắng này, có lẽ chỉ có mình tôi với chú là người. Chẳng biết ngày tháng năm nào cứu viện mới tới. Đỗ Nại đã cắt đứt mọi liên lạc giữa tàu bay và mặt đất từ trước. Có lẽ Công đoàn còn chẳng biết phi thuyền rơi lúc nào. Muốn tìm ra hòn đảo hoang này giữa biển Sada mênh mông, khó chẳng khác gì mò kim đáy biển.

“Giết chú, thì hòn đảo này chỉ còn mình tôi… Cô đơn cũng có thể gây chết người. Tôi từng trải qua hoàn cảnh đó, bị nhốt ở nơi hoang vắng suốt một tháng ròng, tôi thừa hiểu cảm giác cô đơn tới tận xương tủy đó.”

Tiêu Chẩm Vân chưa từng rơi vào tình cảnh này, nhưng cũng có thể lý giải. Tư Đệ lại nói tiếp: “Hơn nữa, cứu rồi cũng không có nghĩa là về sau không thể giết. Nếu sau này chú không tử tế ngoan ngoãn, làm tôi khó ở, tôi xẻo quách chú đi là được. Quẳng chú xuống biển, ai mà biết chứ?”

“…Vậy cậu thấy tôi đã tử tế ngoan ngoãn chưa?” Tiêu Chẩm Vân không sợ chết hỏi.

Tư Đệ không trả lời, việc Tiêu Chẩm Vân có thể công khai hỏi câu này vào lúc này đã là lời giải đáp của hắn rồi.

“Hơn nữa tôi hiểu chú. Thứ nhất chú hèn, thứ hai chú cũng chẳng cần tham gia vào mấy thí nghiệm bất hợp pháp của Viện nghiên cứu MP. Biến người thường thành người biến dị thì có lợi gì cho chú? Ngược lại, mục đích nghiên cứu chính quy được công bố với đại chúng mới đúng với thứ chú cần. Chắc hẳn chú cũng bị MP lừa đổ tiền vào đầu tư.”

“Cậu biết ư?” Tiêu Chẩm Vân nghi hoặc, anh những tưởng Tư Đệ luôn chắc mẩm ‘Tiêu Chẩm Vân’ cùng một giuộc với MP. “Thế mà trong bữa tiệc ấy cậu còn…”

“Lần đó tôi chỉ dọa chú thôi.” Tư Đệ cười khẩy, vẻ đắc ý và khiêu khích nhuốm trong giọng cười. “Chú cũng ngoan thật đấy, dọa tí là tởn ngay. Có phải đêm đấy chú về thức trắng kiểm tra số liệu về Viện nghiên cứu MP, tra ra là sốc nhấc người, phải rút vốn vội đúng không?”

“…” Dù thực tế không hoàn toàn giống lời Tư Đệ nói, nhưng lại trùng khớp đến kỳ lạ. Tiêu Chẩm Vân không muốn trả lời câu này, thậm chí còn nghĩ đến chuyện thọc miếng củi ướt vào mồm Tư Đệ.

“Chú đã có kế hoạch gì tiếp theo chưa? Chuyện chú rút vốn đột ngột đã gây ra khá nhiều rắc rối cho MP. Một số cổ đông khác cũng bán tháo theo, làm ảnh hưởng đáng kể đến việc huy động vốn bên ngoài cho dự án mới của chúng, về cơ bản chẳng khác nào gọi vốn thất bại. Vậy nên chú mới trở thành mục tiêu trả đũa của MP.”

Tiêu Chẩm Vân thật sự không biết chuyện này, nhưng tự dưng cũng thấy hả hê, anh cười nói: “Chẳng trách… Tôi rơi vào tình cảnh này, cũng coi như có căn có quả. Kẻo không tôi cứ cảm thấy tất cả là tại cậu liên lụy tôi, hậm hực quá chừng.”

… Tư Đệ im lặng vài giây, đột nhiên nghiêm túc hỏi: “Vụ MP thuê tổ chức sát thủ biến dị từ nước ngoài để phục kích và tiêu diệt tiểu đội Tật phong, rốt cuộc chú đóng vai trò gì?”

Lần này đến lượt Tiêu Chẩm Vân im bặt. Mãi lâu sau, anh mới chậm rãi nói, “Lúc đó tôi thực tình không biết… nhưng tôi cũng không vô tội. Tôi đã mong cậu chết trong nhiệm vụ đó.”

[HẾT CHƯƠNG 17]