Tiêu Thuần tưởng Mộ Dĩ An sợ hãi, quay đầu định trấn an nàng rằng không sao, vừa vặn đối diện với đôi mắt trong veo của nàng. Trong mắt ấy có sự lo lắng, có vẻ vội vàng, nhưng tuyệt nhiên không có hoảng hốt hay bối rối như nàng dự đoán. Lời định nói ra bị nuốt lại, Tiêu Thuần chỉ khẽ lắc đầu, biên độ rất nhỏ, ánh mắt kiên định, ý tứ rất rõ ràng: Không cần vội.

Nàng lại quay sang nói với Lôi Quân Hình: 
“Cố ý thừa dịp ta không có mặt để bắt nạt người của ta, chuyện này phải nghiêm túc tính toán. Ngươi nên xin lỗi hai lần: một lần với ta, một lần với nàng.”

Lôi Quân Hình mất hết thể diện, người bên cạnh khẽ kéo hắn, sợ hắn nổi nóng rồi làm ra chuyện càng khó xử hơn. Lúc này, những người trong hội trường cũng lần lượt nhìn về phía này. Hai người vốn đã là tiêu điểm âm thầm của mọi người, không ngờ lại gây ra chuyện lớn như vậy.

“Xin lỗi cái gì? Được thôi, chờ ta về sẽ nói chuyện này với cha ta, đến lúc đó sẽ cho các ngươi một lời xin lỗi đàng hoàng.”

Dù đứng sau lưng Tiêu Thuần, Mộ Dĩ An vẫn cảm nhận được ánh mắt mang theo đe dọa của Lôi Quân Hình.

“Vậy càng tốt, khỏi để ta phải đi tìm Lôi thúc thúc. Ta đợi ngươi.”

Tiêu Thuần nói xong, mới thuận tay kéo Mộ Dĩ An đi, đồng thời quay sang người khác nói: 
“Chúng ta còn có việc, đi trước.”

Lúc đến là nàng kéo Mộ Dĩ An theo, lúc rời đi cũng là nàng nắm tay nàng rời đi. Từ đầu đến cuối, sự kết nối giữa hai người chưa từng gián đoạn.

Mã Ngọc Đình và mấy người khác đợi Tiêu Thuần đi rồi mới dám lớn tiếng trút giận, bắt đầu thì thầm bên tai Lôi Quân Hình:

“Hôm nay Tiêu Thuần sao lại xông lên như vậy, chẳng lẽ thật sự để ý cô gái kia?”

“Cần gì chứ? Dạng người như vậy ngoài đường đầy ra, chúng ta đâu có làm gì nàng, chỉ vì chút chuyện nhỏ mà nổi giận lớn như thế, không sợ làm mất mặt Tiêu gia sao?”

“Không thể nói vậy. Nghe nói không lâu trước Tiêu Thuần đã đưa người về nhà gặp Tiêu lão gia tử, còn cùng ăn cơm. Nếu việc này không ổn, Tiêu gia sẽ đứng ra bảo vệ nàng, bằng không Tiêu Thuần sao dám ngang ngược như thế!”

“Hừ, nói cho cùng vẫn là dựa vào gia thế.”

Những lời này rơi vào tai Lôi Quân Hình, lại khiến hắn dao động với quyết tâm vừa rồi. Nếu Tiêu Thuần thật sự để tâm đến Mộ Dĩ An, và Tiêu gia cũng đã công nhận nàng, thì hắn có về cáo trạng cũng chẳng có lý do chính đáng. Dù sao Tiêu Thuần chưa từng đồng ý qua lại với hắn.

Nếu bị hỏi chi tiết tối nay, hắn có thể bịa, nhưng với thái độ vừa rồi của Tiêu Thuần, chắc chắn nàng sẽ không phối hợp, rất dễ bị vạch trần.

Vốn chỉ là tin đồn Tiêu Thuần có tình cảm với một cô gái, đêm nay xem như được xác nhận theo cách khác. Không cần nàng nói rõ, thái độ bảo vệ đã nói lên tất cả.

Lôi Quân Hình mặt mũi đầy rượu, vò khăn trong tay thành một cục, nhưng không làm gì được, chỉ thấy tức giận mà không có chỗ phát tiết.

---

Rời khỏi sảnh tiệc, Tiêu Thuần một đường nắm tay Mộ Dĩ An, cho đến khi mở cửa xe, đưa nàng vào ghế sau mới buông tay.

Đuổi tài xế đi, Tiêu Thuần tự mình lái xe đưa nàng về. Mộ Dĩ An lại cảm thấy đây không hẳn là chuyện tốt.

Trên đường, Tiêu Thuần không nói gì. Mộ Dĩ An liếc nàng qua ánh mắt bên cạnh, chỉ thấy đường nét gương mặt hoàn hảo trong bóng tối.

Đêm nay nàng cũng không vui. Đã thoát khỏi vai trò “người công cụ”, nàng cũng thả lỏng một chút, nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ.

“...Mộ Dĩ An.”

Tiêu Thuần đột nhiên gọi nàng, giọng nói có chút chập chờn hơn bình thường, nhưng không thể đoán được cảm xúc.

Mộ Dĩ An quay đầu, mang theo nghi hoặc.

Tại giao lộ đèn đỏ, Tiêu Thuần chậm rãi dừng xe lại: 
“Tối nay là ta sơ suất, để ngươi phải trải qua chuyện không thoải mái như vậy. Thật xin lỗi.”

Mộ Dĩ An giật mình. Tối nay đúng là không thoải mái, nhưng đó là công việc của nàng, hơn nữa Tiêu Thuần sau đó cũng đã giúp nàng hả giận. Nhưng lời xin lỗi lúc này lại khác với hành động tạt rượu vừa rồi.

Ly rượu kia là sảng khoái. Câu xin lỗi này là dịu dàng.

“Đây là công việc của ta mà.”

Đèn đỏ kết thúc, xe lại tiếp tục chạy, tốc độ đều đặn.

“Ta nói sẽ bảo vệ ngươi, thì phải làm được. Tối nay là ta chưa làm tốt, ngươi có thể giận.”

Mộ Dĩ An không biết nên đáp thế nào, đành cười với nàng.

Thấy nàng cười tự nhiên, Tiêu Thuần cũng khẽ nhếch môi.

Không khí trong xe trở nên nhẹ nhàng hơn một chút. Mộ Dĩ An hỏi: 
“Ngươi hôm nay tạt rượu vào mặt Lôi Quân Hình, không sợ về bị trách phạt sao?”

Mộ Dĩ An tuy không thường tham dự tiệc rượu, nhưng vài lần đi theo cha mẹ, Tô Nghiên Nhã luôn dặn nàng phải chú ý lời nói, hành động, dù gặp chuyện không vui cũng phải kiềm chế.

Trong giới làm ăn, kiêng kỵ nhất là trở mặt nơi đông người, càng không được làm mất mặt đối phương.

Tiêu Thuần đương nhiên hiểu rõ đạo lý này. Nàng làm vậy là để cho các trưởng bối hai bên không còn ý định tác hợp. Lôi Quân Hình sai trước, nàng chỉ là người phản ứng. Nếu bị hỏi, nàng cũng không lo, thậm chí còn có thể khiến gia gia có ấn tượng xấu hơn về Lôi Quân Hình.

Huống hồ, mặt mũi của Lôi Quân Hình không quan trọng đến thế. Một ly rượu không ảnh hưởng đến lợi ích hai bên.

Thấy Mộ Dĩ An có vẻ bất an, Tiêu Thuần cố ý hỏi: 
“Ngươi sợ ta bị hắn ghi hận trả thù?”

Mộ Dĩ An thành thật gật đầu: 
“Vì ta, hình như gây chuyện hơi lớn.”

Tiêu Thuần khẽ nhếch môi, nụ cười trong bóng tối như được phóng đại. Khi Mộ Dĩ An nhìn lại, nụ cười ấy đã biến mất.

“Ngươi về sau phối hợp tốt với ta là được.”

Mộ Dĩ An thầm nghĩ: ta còn chưa đủ phối hợp sao? Ta vì đại cục mà nhịn đến mức này. Nếu Tiêu Thuần không kịp xuất hiện, nàng đã phải nuốt cục tức ấy vào trong.

Nói đến phối hợp, nàng nhớ đến lời Túc Dã Phỉ nói chiều nay, liền do dự: 
“Chúng ta nên luyện tập đối thoại một chút.”

Tiêu Thuần không hiểu: 
“Luyện tập thế nào?”

“Bạn ta nói giữa chúng ta không có cảm giác thân mật của tình nhân, nói chuyện quá nhạt.”

Tiêu Thuần nhớ lại những lần trò chuyện trước, không thấy có vấn đề gì lớn, nhưng đúng là hơi thiếu sự mới mẻ.

“Vậy phải như thế nào mới gọi là có cảm giác thân mật?”

“Cứ nói chuyện như ngươi từng nói với người cũ đi…” 
Mộ Dĩ An thở dài: 
“Ta biết rất khó để làm được, giống như ta cũng rất khó để xem ngươi là nàng.”

Tiêu Thuần dừng xe lại, lúc này Mộ Dĩ An mới phát hiện đã đến nơi mình ở. Câu chuyện còn chưa nói hết, nàng cũng không vội xuống xe.

“Chúng ta chỉ là hợp tác, không phải đang tìm người thay thế. Cho nên… không cần cố gắng lặp lại hay bắt chước.”

Mộ Dĩ An đưa ra một đề nghị mới: 
“Vậy chúng ta nói chuyện như bạn bè đi?”

“Chúng ta hiện tại không tính là bạn sao?”

Mộ Dĩ An nói thẳng: 
“Không tính. Khi ta nói chuyện với ngươi, đôi khi phải đoán. Mà ta hiểu ngươi không nhiều, chỉ có thể đoán được những thứ bên ngoài, còn những thứ sâu hơn thì hoàn toàn không có phương hướng.”

Tiêu Thuần nhíu mày, ra hiệu nàng nói tiếp.

“Giống như tối nay, thật sự ta không đoán được ngươi lại làm như vậy.” 
Mộ Dĩ An khẽ vung tay, Tiêu Thuần hiểu ngay — là chuyện tạt rượu.

Xem ra chuyện đó với nàng là một cú sốc không nhỏ, đã nhắc đến mấy lần.

Tiêu Thuần vốn không thích bị người khác nhìn thấu, nhất là khi chưa đủ thân thiết. Nhưng Mộ Dĩ An là trường hợp đặc biệt — không thân, nhưng lại buộc phải thân.

Hơn nữa, lần trước trong thư phòng của gia gia, hai người suýt nữa gặp sự cố về cách xưng hô. Sau này nếu thường xuyên xuất hiện trước mặt người nhà, cần phải diễn vai cho tròn, thì đúng là cần thêm sự ăn ý.

Mà ăn ý, đến từ sự hiểu nhau.

Tiêu Thuần suy nghĩ một chút, rồi đồng ý với đề nghị của Mộ Dĩ An.

“Vậy ngươi nói cách bạn bè nói chuyện là như thế nào?”

Mộ Dĩ An nhếch miệng cười, vui hơn lúc nãy: 
“Là có chuyện thì liên lạc, không có chuyện gì cũng liên lạc. Nếu có gì muốn chia sẻ, thì theo lời đối phương, nghĩ xem có chuyện gì thú vị, rồi cùng nhau làm.”

Nói xong, nàng vẫn cười, rồi bổ sung: 
“Còn nữa, ngươi có thể gọi ta là Dĩ An. Mỗi lần nghe ngươi nghiêm túc gọi đầy đủ tên ta… cảm giác như bị giáo viên điểm danh.”

Có lẽ là ly rượu tối nay khiến Mộ Dĩ An cảm thấy gần gũi hơn với Tiêu Thuần. Ngoài sự cảm kích, nàng thấy Tiêu Thuần thật sự là người biết nghĩ cho người khác, nói chuyện cũng giữ lời. Nếu không phải vì hợp tác, có lẽ họ cũng có thể làm bạn.

Dù lời nói của Mộ Dĩ An vẫn hơi mơ hồ, nhưng không có gì tiêu cực, Tiêu Thuần gật đầu, tạm thời đồng ý.

Mộ Dĩ An vỗ nhẹ lên đùi, chuẩn bị xuống xe. Vừa mở cửa, nàng lại quay đầu:

“Nếu lần sau còn có chuyện tạt rượu, nhớ gọi ta.”

Tiêu Thuần cười: 
“Hôm nay còn chưa đủ thiệt thòi sao?”

Mộ Dĩ An nhìn nàng: 
“Đúng là thiệt thòi, nhưng ngươi không phải đã giúp ta lấy lại hết rồi sao.”

“Cho nên lần sau lại muốn ta bù?”

“Không muốn ngươi mệt một mình.”

Tiêu Thuần hơi sững người, rồi khẽ cười, cố che đi cảm xúc thật: 
“Chỉ là xã giao thôi, ta quen rồi, không tính là mệt.”

Mộ Dĩ An không nhận ra cơ chế tự bảo vệ của Tiêu Thuần đã bật lên, chỉ thuận theo suy nghĩ nói tiếp: 
“Dù là xã giao, một mình ngươi phải xử lý đám người rác rưởi đó, sao mà không mệt. Ta không có nhiều kinh nghiệm, nhưng nhiều người thì nhiều phối hợp, vẫn tốt hơn.”

Tiêu Thuần vốn định lạnh nhạt cho qua, những chuyện giả tạo này nàng đã quen, đã chai lì. Nhưng lời nói của Mộ Dĩ An có chút chân thành, quan tâm, khiến nàng không thể lạnh lùng từ chối.

“Hảo, nếu cần phối hợp tiệc rượu, ta sẽ gọi ngươi.”

Tiêu Thuần tưởng Mộ Dĩ An chỉ nói cho có, không ngờ vài ngày sau nàng gọi điện hỏi có rảnh không để đi một buổi tiệc khác, và rất nhanh đồng ý.

Không chỉ đồng ý, nàng còn chủ động hỏi rất nhiều chi tiết.

Từ màu sắc lễ phục cần phối hợp, đến danh sách người tham dự, ai có phẩm hạnh không tốt, ai là người không thể đắc tội trong giới làm ăn.

Tiêu Thuần thấy nàng hỏi kỹ như vậy, nửa đùa: 
“Ngươi không phải vừa hỏi vừa ghi chú đó chứ?”

Mộ Dĩ An ngừng một chút: 
“Ngươi sao biết?”

Tiêu Thuần lúc đó đang xem báo cáo hội nghị, hơi phiền. Nhân lúc nghỉ giữa giờ, nàng gọi cho Mộ Dĩ An hỏi thăm, không ngờ bị nàng làm cho bật cười, liền bỏ báo cáo sang một bên, thả lỏng hẳn.

Nàng dựa vào ghế, nhìn lên trần nhà, trước mắt không còn là bàn làm việc mà là bầu trời. Đáng tiếc, hôm nay trời đầy mây, nhưng tâm trạng thì không thể bị ảnh hưởng.

“Ngươi nghiêm túc vậy làm gì, sợ ta không chăm sóc tốt ngươi?”

“Ta không thể chuyện gì cũng dựa vào ngươi. Những việc ta có thể chuẩn bị tốt hơn, nếu không làm mà cứ dựa vào người khác, ta cũng thấy khó chịu.”

Tiêu Thuần trước kia không biết Mộ Dĩ An có mặt này, cứ tưởng nàng chỉ thích uống trà, nhảy múa quảng trường, sống nhẹ nhàng không áp lực.

“Không thấy mệt sao?”

“Mệt chứ. Nhưng ta nhận tiền thì phải có thái độ. Mẹ ta từng nói, làm người thì tốt, làm kinh doanh cũng được, nhưng đã làm thì phải làm hết sức.”

Thấy nàng kiên định như vậy, Tiêu Thuần đành kiên nhẫn nói hết những gì nàng cần biết.

Thật ra Tiêu Thuần cũng có tính toán. Những buổi tiệc quá khó xử, nàng sẽ không gọi Mộ Dĩ An. Nàng chỉ cần nàng xuất hiện để ngăn hoa đào, còn những nơi cần đàm phán, nàng không muốn phân tâm chăm sóc người mới.

Nhưng Mộ Dĩ An càng lúc càng tiến bộ, khiến Tiêu Thuần cũng thấy nhẹ nhõm hơn. Ngược lại, Tiêu Du thỉnh thoảng lại đùa: Mộ Dĩ An cứ nhìn người chằm chằm, sợ bị cướp mất, đi đâu cũng muốn theo.

Tiêu Thuần lười giải thích, cũng không biết phải giải thích thế nào.

Tối hôm đó, Tiêu Du lại ngồi trong thư phòng của tỷ tỷ, vừa gặm táo vừa bàn chuyện sinh nhật của Chu tỷ cần cải tiến gì. Trò chuyện một lúc lại nhắc đến việc ngày mai sẽ cùng đi dự tiệc, Mộ Dĩ An đương nhiên cũng sẽ đi.

Tiêu Du ngồi nghiêng chân, chống cằm: 
“Mộ Dĩ An càng lúc càng vững chỗ, xem ra nhìn kỹ cũng có chỗ tốt.”

Tiêu Thuần nhớ đến lời đùa trước đó, liền nhắc: 
“Lời này ngươi đừng nói trước mặt Mộ Dĩ An, biết chưa?”

“Tỷ, ngươi sợ nàng giận à?” 
Nhưng rõ ràng là sự thật mà, so với Lê Duẫn Chi, Mộ Dĩ An đúng là bám rất sát.