Chu Thời Dã đứng vai kề vai với cậu, bấy giờ Lâm Dụ Chi mới phát hiện Chu Thời Dã cao hơn cậu một chút. Khi cậu quay mặt qua nhìn Chu Thời Dã, môi cậu gần như chạm vào cằm anh. Trên người anh có một mùi thơm thoang thoảng, mang cảm giác hóa chất rõ rệt.

Chẳng biết là mùi của xà bông hay dầu gội đầu nữa.

– Chu Thời Dã. – Lâm Dụ Chi khẽ lặp lại cái tên này, giống như một đứa trẻ đang học nói.

Chu Thời Dã lùi lại một bước.

Lâm Dụ Chi không nhìn anh nữa. Cậu phủi tay dưới đáy tủ rồi lật tay lại xem, không thấy có bụi. Cậu ngồi xổm xuống tại chỗ, kéo khóa túi hành lý ra.

– Anh, – Cậu vừa lấy đồ ra vừa nói – Gần đây có nơi nào vui vui không? Anh có thể dẫn em đi mở mang tầm mắt được không?

– Với ai cậu cũng thân thiết nhanh thế à? – Chu Thời Dã hỏi.

Lâm Dụ Chi hỏi ngược lại:

– Thân thiết nhanh như vậy không tốt sao?

Chu Thời Dã nhìn cậu đặt mấy bộ quần áo mùa hè vào trong tủ, lấy kem đánh răng, bàn chải, cốc nhựa, dầu gội đầu và cả một hộp xà bông. Đều là những thương hiệu bình dân phổ biến trong siêu thị.

Đây là bộ đạo cụ mà cậu ấm vô lo vô nghĩ này chuẩn bị cho vở diễn của mình. Vai mà cậu muốn diễn lại là cuộc đời mà người khác cố gắng thoát khỏi. Sống phải thoải mái đến mức nào thì mới nảy ra suy nghĩ vừa ngu xuẩn vừa trẻ con như vậy chứ.

Ánh hoàng hôn mang màu hồng nhạt dịu dàng rải rác xuống nền đất, nhưng ánh mắt Chu Thời Dã ngày một lạnh hơn.

– Lần đầu tiên cậu đi làm ở nhà máy đúng không. – Anh nói với Lâm Dụ Chi – Ở đây loại người nào cũng có. Người như cậu dễ bị thiệt lắm.

– Thiệt gì? – Lâm Dụ Chi ngẩng đầu nhìn anh.

Cậu nở nụ cười rạng rỡ, giọng nói rất nghiêm túc. Tuy nhiên, Chu Thời Dã không trả lời câu hỏi này.

Lâm Dụ Chi cũng không truy hỏi. Cậu ôm mấy món đồ vệ sinh cá nhân vào nhà tắm, đặt tất cả lên một chiếc giá bằng hợp kim. Chiếc kệ đơn sơ không chịu nổi sức nặng, khẽ lung lay mấy cái. Cậu xé vỏ bọc kem đánh răng và bàn chải, đặt chúng vào trong cốc nhựa, đặt trên bồn rửa mặt, kề sát bộ đồ vệ sinh cá nhân khác.

Hình ảnh này khiến cậu có cảm giác chân thực rằng mình sắp sửa bắt đầu một cuộc sống mới ở nơi đây.

Cuộc sống hoàn toàn mới mà trước đó cậu chưa từng trải nghiệm. Suy nghĩ này khiến Lâm Dụ Chi cảm thấy hưng phấn, cũng hưng phấn như lần đầu tiên cậu đặt chân lên thuyền buồm.

Cậu cầm hộp xà bông chưa bóc vỏ trên giá lên. Đây chính là mùi mà cậu đã chọn lên chọn xuống từ kệ hàng siêu thị. Bánh xà bông trên giá vẫn còn ướt vì Chu Thời Dã vừa mới dùng xong, vì đã dùng mất hơn nửa rồi cho nên không thấy được Logo nhãn hiệu nữa.

Lâm Dụ Chi hơi ngẩn ra, nhìn một vòng quanh căn phòng vệ sinh chật hẹp đến độ xoay người cũng khó này, nụ cười dần dần cứng lại trên khóe môi.

Để mình giống với một cậu nhóc nhà nghèo không có yêu cầu cao với chất lượng cuộc sống, cậu đã cố tình không mang theo sữa rửa mặt, sữa tắm, dầu xả, thậm chí còn không mang bất kỳ loại mỹ phẩm dưỡng da nào. Nhưng vào lúc này đây cậu chợt nhận ra một điều, hóa ra dầu gội cũng không phải nhu yếu phẩm cần thiết trong cuộc sống.

Chu Thời Dã không dùng dầu gội đầu.

Cậu ngơ ngác nhìn vào bánh xà bông dính nước trong căn phòng vệ sinh tối tăm ẩm ướt, khi bước ra ngoài, trong phòng đã chẳng còn bóng dáng Chu Thời Dã.

***

Mặt trời đã lặn, trong phòng mờ mờ ảo ảo chẳng nhìn rõ thứ gì. Lâm Dụ Chi sờ lần được công tắc của chiếc đèn trần bên cạnh công tắc quạt, ấn xuống, mang ánh sáng trở về với căn phòng.

Lâm Dụ Chi thầm nghĩ, chiếc đèn này chính là món đồ nội thất chất lượng tốt nhất trong ký túc xá.

Đèn Mục Vi chính là hãng đèn nổi tiếng khắp Nhạc Thành này. Vốn dĩ Lâm Mục không ủng hộ quyết định "vui đùa" này của con trai, nhưng vẫn bảo thư ký Tiểu Mã lập tức sắp xếp cho Lâm Dụ Chi vào làm. Quản lý ký túc nghe nói con trai độc nhất được ông chủ cưng chiều đến đây ở thì không dám chậm trễ một giây, vội vàng nhường cho cậu một gian phòng đơn điều kiện tốt nhất trong khu ký túc xá dành cho quản lý.

Nhưng con trai cưng của ông chủ lại chủ động yêu cầu muốn ở ký túc bình thường, còn đưa ra một loạt yêu cầu kỳ quái với ông.

Cậu chủ muốn bạn cùng phòng phải lớn tuổi hơn mình nhưng không được lớn hơn quá nhiều. Cậu còn muốn bạn cùng phòng làm ở nhà máy này được một thời gian rồi, tốt nhất là sinh viên đại học.

Quản lý ký túc xá đưa cho cậu mấy sự lựa chọn phù hợp với yêu cầu, Chu Thời Dã bị ông xếp cuối danh sách.

– Tính cách của cậu ấy hơi... – Quản lý ký túc là người bản địa hơn bốn mươi tuổi, khi nhắc tới Chu Thời Dã, ông lắc đầu nói với Lâm Dụ Chi – Rất khó chung sống, cậu nên đổi người khác thì hơn.

Đúng như lời ông ấy nói, ngày đầu tiên có bạn cùng phòng mới, Chu Thời Dã chẳng thèm chào hỏi gì đã đi mất rồi. Một giờ sáng, Lâm Dụ Chi nghe thấy cánh cửa phòng ký túc bị ai đó chậm rãi đẩy ra trong bóng tối. Bước chân của người đó tuy nhẹ, nhưng chẳng dừng lại chút nào, người đó mò mẫm đi vào nhà vệ sinh, dường như đã rất quen thuộc với tuyến đường này.

Nhà máy này nằm ở vùng ngoại ô, không giống cuộc sống rực rỡ về đêm như trong thành phố. Lâm Dụ Chi không biết Chu Thời Dã đi đâu cả đêm, nhưng cậu biết rõ bây giờ không phải lúc đặt câu hỏi.

Cậu chơi thuyền buồm. Thuyền buồm là một bộ môn thể thao đòi hỏi sự kiên nhẫn. Khi không có gió, phải kiên nhẫn chờ gió nổi. Khi đi ngược gió, phải kiên nhẫn di chuyển theo hình ziczac tiến về phía trước.

Lâm Dụ Chi nhìn ánh sáng vàng mờ hắt ra từ khe hở nhà vệ sinh, chán nản thầm nghĩ...

Đi ngược gió cũng chẳng sao hết.

Người không hiểu về thuyền buồm thì sẽ không biết rằng đi ngược chiều gió sẽ nhanh hơn cả đi xuôi chiều.

***

Ngày đầu tiên vào ký túc xá của nhà máy, Lâm Dụ Chi đã mất ngủ đến tận nửa đêm.

Cậu mua một bộ chăn đệm rẻ tiền ở trong siêu thị gần nhà máy, cho dù đã trải một lớp đệm, nhưng ván giường cứng vẫn khiến người ta khó đi vào giấc ngủ. Cậu không biết mình đã ngủ thiếp đi từ khi nào, chỉ cảm thấy dường như mắt mới vừa nhắm lại, đồng hồ báo thức đã vang lên rồi.

Cơ thể ê ẩm như bị xe lu cán qua.

Sáu giờ sáng, giường dưới đã trống không chỉ còn lại chiếc giường gọn gàng. Lâm Dụ Chi mơ màng ngồi dậy đánh răng rửa mặt, còn chưa kịp ăn bữa sáng đã chạy thẳng tới nhà máy làm việc rồi. Cậu không biết có phải thư ký Mã đã nói chuyện qua với chủ quản nhà máy hay không mà chủ quản sắp xếp cho cậu một vị trí vừa không cần dùng não vừa chẳng tốn sức, chính là – Quét keo tản nhiệt.

Trên dây chuyền, quy trình sản xuất được chia nhỏ thành từng công đoạn đơn giản dễ nắm bắt, mỗi công nhân đều là một mắt xích trong quy trình nhưng lại không thể nắm bắt toàn bộ quy trình. Lâm Dụ Chi cứ đứng như bị đóng định tại chỗ, mơ màng trải qua một ngày. Cậu cảm thấy mình giống như Sisyphus trong thần thoại Hy Lạp, người chọc giận các vị Thần và chịu sự trừng phạt phải đẩy một tảng đá lớn l*n đ*nh núi, nhưng mỗi lần sắp đẩy l*n đ*nh núi thì tảng đá lại lăn xuống.

Cậu bị bắt phải làm công việc nô dịch khô khan không ngừng lặp đi lặp lại mà chẳng được tích sự gì này.

Tại sao Chu Thời Dã có thể kiên trì với công việc như thế này nhỉ? Lâm Dụ Chi nghĩ đến thất thần.

– Sao ăn cơm thôi mà cậu cũng thất thần được vậy?

Lâm Dụ Chi định thần lại, mỉm cười khách sáo với Diệp Thanh Thanh. Mặc dù Chu Thời Dã lạnh lùng nhưng những công nhân cùng chuyền lại rất nhiệt tình. Ca ngày vừa kết thúc, cậu đã được hai hai đồng nghiệp ngồi hai bên kéo đến nhà ăn. Vừa nghe nói bạn cùng phòng của cậu là Chu Thời Dã, Trương Mai lập tức nói hết công suất:

– Nghĩ mà xem, đường đường là một sinh viên đại học mà lại xin đi làm công nhân ở một nhà máy sản xuất đèn, không mong đợi thăng chức cũng không mong đợi được điều chuyển vị trí, làm luôn cả một năm trời, mọi người không thấy lạ sao? Chị kể cho mà nghe... – Chị hạ giọng, như thể chuyện đó có thật – Chắc chắn cậu ta đã gây ra chuyện gì cho nên không tiện tìm công việc khác.

Diệp Thanh Thanh mỉm cười rồi thở dài:

– Chị Trương, chị đừng nói bừa.

Lâm Dụ Chi dùng đũa gẩy khoai tây thái sợi xào chua cay nhạt nhẽo và giá đỗ xào chay tỏng khay inox, cảm thấy càng lúc càng chán, cậu không để mấy tin đồn ở mức độ này, chỉ hỏi qua loa:

– Anh ấy gây ra chuyện gì ạ?

– Chuyện ấy ai mà biết được, cậu ấy cũng đâu thể nói với chúng ta. – Trương Mai nói rất chắc chắn – Cậu nhìn tính cách của cậu ấy đi, lạnh lùng thế cơ mà, làm ở nhà máy được một năm rồi mà chẳng thấy cậu ấy kết bạn với ai. Những người từng sống chung phòng với cậu ấy đều bảo cậu ấy rất lạ lùng, ở chung ký túc xá mà chẳng chịu nói câu nào.

Diệp Thanh Thanh:

– Ai bảo người ta không có bạn, có Tiểu Khâu ở phòng Kế toán đó thôi?

Trương Mai lắc đầu phản đối:

– Đó là bạn gái, bạn gái không tính.

– Bạn gái ạ? – Lâm Dụ Chi đang gắp khoai tây, đôi đũa khựng lại giữa chừng – Anh ấy có bạn gái rồi ạ?

Trương Mai "ừ" một tiếng:

– Hai người thường xuyên gặp mặt nhau trong giờ nghỉ, chị đã bắt gặp mấy lần rồi, không phải bạn gái thì là gì?

Lâm Dụ Chi chẳng thiết ăn uống gì nữa, đặt đũa gắp khoai tây xuống khay.

Lần đầu tiên cậu nhìn thấy Chu Thời Dã cũng là lúc anh đang nói chuyện với một cô gái trẻ.

Cậu đã quên mất cô gái ấy rồi, nhưng...

Lâm Dụ Chi cau mày, cẩn thận nhớ lại.

Khi ấy biểu cảm của Chu Thời Dã rất lạnh lùng.

Không giống như đang yêu chút nào.

Nhưng, sau khi tiếp xúc với Chu Thời Dã ở khoảng cách gần, Lâm Dụ Chi cũng không chắc nữa. Có lẽ khi đối mặt với người yêu Chu Thời Dã cũng lạnh lùng như vậy thì sao?

Thấy không ai phản bác gì Trương Mai càng nói hăng hơn:

– Hơn nữa, cậu ấy...

– Đừng ăn nữa.

Lâm Dụ Chi ngẩng phắt lên, Trương Mai và Diệp Thanh Thanh cũng quay đầu lại nhìn.

Ba người đồng thời giật nảy mình.

Chẳng biết Chu Thời Dã đã xuất hiện phía sau lưng Trương Mai và Diệp Thanh Thanh khi nào. Biểu cảm của anh rất bình thường, không biết có nghe thấy những tin đồn vớ vẩn này hay không.

– Tôi dẫn cậu ra ngoài ăn. – Anh cúi đầu nhìn Lâm Dụ Chi, thản nhiên hỏi – Chẳng phải cậu nói muốn tôi dẫn ra ngoài mở mang tầm mắt hay sao?