“Đây, cái này là của cô.”

Bên trong nhà số 37 của thị trấn Bóng Xanh, Beverly đặt một phong bì dày cộp, phồng lên trước mặt Dorothy. Mắt Dorothy sáng lên khi cô cầm lấy nó, dùng tay cảm nhận xấp giấy bên trong.

“Mệnh giá lớn nhất của bảng là 50 bảng một tờ. 5.500 bảng sẽ là 110 tờ. Độ dày như vậy là đúng rồi!”

Không cần mở phong bì, Dorothy chỉ nhìn qua là đã ước lượng được số lượng tiền giấy bên trong. Sau khi xác nhận không có vấn đề gì, cô mỉm cười cất phong bì đi rồi nói với Beverly.

“Làm ăn vui vẻ nhé~”

“Làm ăn vui vẻ. Nếu sau này cô còn thông tin kiểu này nữa thì nhớ tìm tôi.”

Beverly vẫy tay đáp lại. Dorothy liếc sơ qua bên trong phong bì rồi cất đi, sau đó tiếp tục hỏi Beverly.

“À đúng rồi, cô có thông tin nào về những tàn tích Phòng Văn Khố Chiêm Tinh khác không? Nếu có thì tôi sẵn sàng trả tiền.”

Hiện tại, kế hoạch của Dorothy là vừa tích lũy ma thuật vừa tìm kiếm phương pháp thăng cấp lên Tro Trắng. Mà phương pháp đó chỉ có thể tìm thấy trong những tàn tích Phòng Văn Khố Chiêm Tinh khác.

“Những tàn tích Phòng Văn Khố Chiêm Tinh khác à… Vậy là cô đã hoàn thành nhiệm vụ hiện tại rồi sao? Nhanh thật.”

“Nhưng rất tiếc, tôi không biết những tàn tích Phòng Văn Khố Chiêm Tinh khác ở đâu. Mặc dù chúng tôi thường nhận được các vật phẩm được đào lên từ tàn tích, nhưng chúng tôi không trực tiếp xuống khai quật. Nếu cô muốn tìm thông tin về những nơi như vậy thì phải tìm ở chỗ khác.”

Beverly nhún vai nói. Nghe vậy, Dorothy tiếp tục hỏi.

“Cô biết tôi có thể tìm thông tin đó ở đâu không?”

“Có nhiều nơi lắm. Ví dụ như kho lưu trữ của Cục An Ninh có ghi chép về rất nhiều địa điểm dị thường trong Pritt, trong đó có một số là tàn tích cổ. Tôi đoán ở đó cũng có ghi chép về tàn tích Phòng Văn Khố Chiêm Tinh. Ngoài ra còn có giáo hội. Họ có những đội thu hồi di vật chuyên nghiệp, đi khắp nơi trên thế giới tìm tàn tích và lăng mộ để khai quật bảo vật. Mặc dù mục tiêu chính của họ là tàn tích liên quan đến Đèn Lồng, nhưng chắc hẳn họ cũng biết đôi chút về những tàn tích khác.”

“Nhưng nếu nói đến tổ chức hiểu rõ nhất về đủ loại tàn tích và lăng mộ, thì phải là các Hội Đạo Mộ. Những nhóm trộm mộ này lang thang khắp ba đại lục, xuất hiện ở bất cứ nơi nào có di chỉ cổ. Bảy mươi phần trăm đồ vật đào lên mà chúng tôi nhận được mỗi năm đều đến từ họ. Nếu cô tìm được một hội đủ lớn, có lẽ sẽ biết thêm thông tin.”

Beverly giải thích cho Dorothy.

Sau khi nghe xong, Dorothy suy nghĩ.

“Hội Đạo Mộ sao? Vậy tức là những tổ chức Siêu Phàm được tạo thành từ những kẻ trộm mộ? Cũng hợp lý… Trong thế giới này, các tàn tích và lăng mộ thường tràn ngập ảnh hưởng thần bí — xác sống, cạm bẫy, lời nguyền các loại. Nếu trộm mộ không phải là Siêu Phàm thì quá nguy hiểm.”

“Hội Đạo Mộ? Thật sự có tổ chức Siêu Phàm kiểu đó à? Cô có mối quan hệ nào có thể giới thiệu tôi với họ không?” Dorothy tiếp tục hỏi Beverly.

Trong ấn tượng của cô, Beverly hẳn có rất nhiều mối quan hệ.

“Ừm, xin lỗi, dù tôi có khá nhiều quan hệ nhưng lại không có liên hệ với Hội Đạo Mộ. Vì Pritt có khá ít di chỉ cổ nên các Hội Đạo Mộ không hoạt động nhiều ở đây. Do sự hiện diện của họ rất ít, tôi cũng không có nhiều tiếp xúc. Họ hoạt động mạnh hơn ở những nơi có nhiều tàn tích cổ, như Bắc Ufiga.”

Beverly vừa nói vừa xua tay.

Nghe vậy, mắt Dorothy sáng lên.

“Bắc Ufiga? Đúng rồi… Nếu mình nhớ không nhầm, ông của Nephthys từng là một kẻ trộm mộ phải không? Một trộm mộ hoạt động ở Bắc Ufiga. Ông ấy từng đào được cổ vật mang độc tố nhận thức, thậm chí còn đưa cho Nephthys vật phẩm để chống lại nó… Điều đó có nghĩa là rất có thể ông ấy cũng là một Siêu Phàm, thuộc về một Hội Đạo Mộ nào đó.”

“Có lẽ… khi có cơ hội, mình có thể hỏi Nephthys về ông của cô ấy. Biết đâu sẽ có được một số thông tin về Hội Đạo Mộ.”

Dorothy thầm nghĩ.

Tuy nhiên, vì cô vẫn còn rất xa mới tích lũy đủ ma thuật, nên cô cũng không vội bắt đầu tìm kiếm tàn tích mới. Hiện tại, cô dự định tập trung chủ yếu vào việc tích lũy ma thuật.

Sau đó, Dorothy vừa nhận được một khoản tiền lớn liền bắt đầu mua thêm vài món đồ từ Beverly. Cô chi 860 bảng để mua 3 vật phẩm lưu trữ Đèn Lồng.

Do Tổ Bát Giác đang thu mua không chỉ vật phẩm lưu trữ Khải Huyền mà cả Đèn Lồng và Bóng Tối, nên giá của những thứ này cũng bị đẩy lên. Dorothy lo rằng giá sẽ tiếp tục tăng nên không mua quá nhiều.

Dorothy mua vật phẩm lưu trữ Đèn Lồng không chỉ để phục vụ nhu cầu bói toán hằng ngày mà còn để tích trữ cho lần “cắt rau hẹ” tiếp theo.

Hiện tại kho vật phẩm lưu trữ Khải huyền của Công Hội Thợ Thủ Công ở Tivian gần như đã bán hết. Họ sẽ phải từ từ thu gom thêm và vận chuyển từ những nơi khác tới.

Khi Công Hội Thợ Thủ Công tích trữ đủ vật phẩm lưu trữ Khải huyền và giá giảm xuống, Dorothy có thể dùng số Đèn Lồng mình tích trữ để tiếp tục “cắt rau hẹ”. Đây là một phần trong kế hoạch của cô.

Ngoài vật phẩm lưu trữ Đèn Lồng, Dorothy còn chi 840 bảng để mua hai văn bản thần bí. Một cuốn có chủ đề Bóng Tối, cuốn còn lại vốn dĩ cô muốn là chủ đề Đèn Lồng nhưng không có, nên đành chọn một cuốn chủ đề Tĩnh Lặng.

Trên thực tế, xét về hiệu quả tích lũy ma thuật, việc mua văn bản thần bí lãng phí hơn nhiều so với mua vật phẩm lưu trữ. Tuy nhiên, so với vật phẩm lưu trữ thì nguồn gốc của văn bản thần bí kém ổn định hơn, và các thương nhân cũng không phải lúc nào cũng có sẵn.

Trước khi rời đi, Dorothy tổng cộng chi 1.700 bảng để mua 3 vật phẩm lưu trữ Đèn Lồng và 2 văn bản thần bí.

Sau khi tính toán thu nhập, chi tiêu và số tiền sẵn có trước đó, hiện tại Dorothy còn 4.450 bảng tiền mặt.

Sau đó, mang theo số tiền lớn nhất từ trước đến nay, Dorothy rời khỏi nhà số 37 và trở về nhà. Cô lập tức ngồi xuống bàn làm việc trong phòng đọc sách và lấy ra hai văn bản thần bí vừa mua hôm nay.

Trước tiên, Dorothy bắt đầu đọc văn bản thần bí chủ đề Bóng Tối. Sau khi lật vài trang, cô lập tức bị cuốn hút.

Tên của văn bản thần bí này là “Bài Thơ Của Đau Khổ”. Mặc dù nhìn bề ngoài giống một văn bản thần bí chủ đề thơ ca, nhưng thực chất nó kể về câu chuyện trải nghiệm của một nhà thơ.

Nhân vật chính trong cuốn sách là một nhà thơ không có tài năng và không được công chúng công nhận, khiến cuộc đời ông luôn chìm trong thất bại và bất hạnh.

Một ngày nọ, nhà thơ vô tình xúc phạm một băng nhóm và bị đánh đập. Trong cơn đau do trận đòn mang lại, ông đột nhiên cảm thấy linh cảm dâng trào. Sau khi trở về nhà, ông viết ra một bài thơ, và khi được đăng trên báo, nó lập tức gây tiếng vang.

Từ đó trở đi, nhà thơ bắt đầu chủ động tìm kiếm đau đớn. Ông nhờ người khác hành hạ mình, thậm chí còn tự hành hạ bản thân. Tinh thần của ông dần suy sụp, thậm chí còn tuyên bố mình có thể nói chuyện với nhện.

Những thanh sắt nung đỏ và roi da khiến nhà thơ gào thét đau đớn, nhưng ông lại nghiện cảm giác đó, không thể dừng lại. Ông tự gây ra đau đớn cho mình còn nhiều hơn những gì người khác từng làm. Cơ thể càng bị tàn phá, linh cảm càng tuôn trào, và ông sáng tác hết kiệt tác này đến kiệt tác khác.

Cuối cùng, nhà thơ chết vì tự tra tấn bản thân trong nhà. Trước khi chết, cơ thể ông cắm đầy kim nhỏ, toàn bộ móng tay đều bị nhổ ra, khắp người đầy máu.

Trong những khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, ông viết bài thơ cuối cùng.

Một bài thơ dâng lên Nữ Hoàng Nhện