Thị trấn Green Shade, số 37, nơi ở của Beverly.

Sau khi nghe Beverly giải thích về giá của các vật phẩm lưu trữ khải huyền, đầu óc Dorothy bắt đầu vận chuyển nhanh chóng. Cô thầm nghĩ rằng nếu với tư cách là một siêu phàm hệ khải huyền, cô có thể tìm ra cách biến khải huyền của mình thành các vật phẩm lưu trữ, thì cô hoàn toàn có thể kiếm được một khoản tài sản khổng lồ.

“Việc này xem ra khá có triển vọng. Trước tiên phải kiểm tra tính khả thi đã.”

Nghĩ vậy, Dorothy quay sang Beverly hỏi:

“Này Beverly, cô có biết cách chế tạo vật phẩm lưu trữ ma thuật không? Nếu tôi muốn làm một cái thì phải làm như thế nào?”

“Chế tạo vật phẩm lưu trữ ma thuật… thực ra không phải là kỹ thuật quá cao siêu. Ngoại trừ Chén Thánh, việc chế tạo vật phẩm lưu trữ cho các loại ma thuật khác đều cần có sự tham gia của một thợ thủ công hệ đá. Rất nhiều thợ thủ công thuộc con đường đá đều biết cách làm vật phẩm lưu trữ. Các tổ chức bí mật lớn thường giữ một hoặc hai thợ thủ công hệ đá để chế tạo vật phẩm lưu trữ và bảo dưỡng các di vật thần bí. Công đoàn Thợ Trắng cũng nhận ủy thác chế tạo vật phẩm lưu trữ.”

Beverly giải thích, rõ ràng cô khá hiểu biết về lĩnh vực này.

“Tóm lại, để chế tạo một vật phẩm lưu trữ, cần một thợ thủ công hệ đá có kỹ năng và vật liệu phù hợp, cùng với một siêu phàm cung cấp ma thuật bẩm sinh của mình. Thợ thủ công sẽ dẫn ma thuật của siêu phàm vào một khuôn chứa, sau đó ổn định và phong ấn nó vào trong một vật thể.”

Beverly tiếp tục giải thích chi tiết. Dorothy khẽ gật đầu rồi nói:

“Vậy tức là chế tạo vật phẩm lưu trữ chỉ cần cung cấp ma thuật cho thợ thủ công hệ đá, sau đó để họ phong ấn nó vào vật phẩm là được? Nghe có vẻ khá đơn giản.”

“Nghe thì đơn giản, nhưng quá trình thực hiện lại khá phức tạp. Chế tạo vật phẩm lưu trữ rất thử thách kinh nghiệm và kỹ năng của thợ thủ công. Những người thiếu kinh nghiệm có tỷ lệ thất bại rất cao và hao tổn ma thuật cũng lớn. Chỉ cần sai một bước là sẽ lỗ nặng.”

“Hao tổn ma thuật?”

“Đúng vậy, hao tổn ma thuật. Việc chuyển đổi ma thuật bẩm sinh thành vật phẩm lưu trữ sẽ phát sinh tổn hao. Tùy vào tay nghề của thợ thủ công mà tỷ lệ hao tổn có thể dao động từ 6:1 đến 3:1. Nghĩa là để tạo ra một vật phẩm lưu trữ có thể cần từ ba đến sáu đơn vị ma thuật bẩm sinh. Tay nghề thợ thủ công càng cao thì hao tổn càng thấp, có thể tạo ra vật phẩm lưu trữ với ít ma thuật hơn. Đó là lý do những thợ thủ công giỏi luôn được coi trọng.”

Beverly giải thích một cách bình thản. Dorothy lúc này đã có hiểu biết đại khái về cách chế tạo vật phẩm lưu trữ ma thuật, nên tiếp tục hỏi.

“Vậy nếu tôi hiểu đúng, công đoàn Thợ Trắng có cung cấp dịch vụ chế tạo vật phẩm lưu trữ ma thuật. Nếu tôi cung cấp ma thuật, các cô có thể giúp tôi tạo ra vật phẩm lưu trữ tương ứng.”

Dorothy hỏi. Nếu cô có thể nhờ Công đoàn Thợ Trắng chế tạo vật phẩm lưu trữ Khải huyền, thì cuộc đời cô coi như không cần lo lắng nữa. Tuy nhiên câu trả lời của Beverly lại khiến cô bất ngờ.

“Đúng vậy. Chúng tôi có cung cấp dịch vụ chế tạo vật phẩm lưu trữ, miễn là vật phẩm lưu trữ đó không phải dành cho Chén thánh hoặc khải huyền.”

Beverly nói thẳng, đồng thời đặt con mắt thủy tinh đã được đánh bóng trở lại hốc mắt. Dorothy thoáng sững người.

“Tất cả đều được, ngoại trừ Chén thánh và khải huyền… Tại sao lại có ngoại lệ này?”

“Đối với Chén Thánh, ma thuật của họ không tương thích với chúng tôi. Nhiều kỹ thuật của chúng tôi không thể áp dụng lên nó. Hơn nữa các thế lực thuộc Chén Thánh cũng có phương pháp riêng để chế tạo vật phẩm lưu trữ, nên họ không cần đến chúng tôi. Còn đối với khải huyền thì thứ nhất là không có ai có thể cung cấp ma thuật bẩm sinh, thứ hai là chúng tôi không có vật chứa phù hợp.”

Beverly giải thích. Dorothy nhìn cô với vẻ khó hiểu.

“Vật chứa?”

“Đúng vậy, những vật chứa trống được chế tạo đặc biệt để lưu trữ ma thuật. Không phải vật liệu nào cũng có thể chứa ma thuật. Những vật chứa này cần được phát triển riêng. Những vật chứa vật phẩm lưu trữ phổ biến hiện nay đều do nghiệp đoàn của chúng tôi phát triển, sau đó tiêu chuẩn hóa thành dạng giống như tiền xu — tiền vàng cho đèn, tiền bạc cho bóng, tiền đá cho đá, tiền sắt cho tĩnh lặng…”

“Phát triển một vật chứa phù hợp không phải chuyện dễ. Nó cần lượng tài nguyên rất lớn ban đầu, đặc biệt là ma thuật tương ứng để nghiên cứu. Ví dụ, muốn phát triển vật chứa đèn thì phải có rất nhiều ma thuật đèn làm vật liệu thí nghiệm. Nhưng khải huyền lại quá hiếm, không thể đáp ứng nhu cầu nghiên cứu, nên chưa có ai phát triển vật chứa dành cho khải huyền”

“Nguồn duy nhất của vật phẩm lưu trữ khải huyền hiện nay là các mảnh bia đá cổ và tranh tường trong các di tích. Không ai có thể chế tạo nhân tạo vật phẩm lưu trữ khải huyền. Ở một góc độ nào đó, khải huyền trong thế giới thần bí giống như một loại tài nguyên ‘tự nhiên’ cực kỳ hiếm.”

Beverly giải thích rất chi tiết. Dorothy nhanh chóng hiểu ra tình hình.

Nói ngắn gọn, các vật chứa trống để tạo vật phẩm lưu trữ ma thuật cần tiêu tốn lượng lớn ma thuật để phát triển. Nhưng vì khải huyền quá hiếm nên chưa ai tốn công phát triển vật chứa dành cho nó. Cho dù có phát triển ra được, cũng không có siêu phàm hệ khải huyền nào để cung cấp ma thuật bẩm sinh tạo vật phẩm lưu trữ. Vì vậy trong thế giới thần bí, chưa ai từng nghĩ đến việc chế tạo một thứ vô dụng như vậy.

“Chết tiệt, vậy là mình không thể làm vật phẩm lưu trữ khải huyền sao? Không có vật chứa thì dù có ma thuật mình cũng không thể tạo ra vật phẩm lưu trữ!”

Dorothy không khỏi gào lên trong lòng. Cảm giác phát hiện ra một mỏ vàng nhưng lại bị hiện thực chặn đứng khiến cô vô cùng khó chịu.

Trong chốc lát, sắc mặt Dorothy trở nên u ám. Thấy vậy, Beverly cảm thấy tò mò.

“Có chuyện gì vậy? Tự nhiên cô trông có vẻ không vui. Nhân tiện, tại sao cô lại hỏi những chuyện này? Cô định chế tạo vật phẩm lưu trữ hay mua chúng? Nếu cô muốn mua vật phẩm lưu trữ khải huyền thì tôi khuyên cô nên tranh thủ lúc này — giá hiện tại đang thấp nhất trong nhiều năm.”

Beverly nói. Dorothy thoáng sững lại.

“Giá của vật phẩm lưu trữ cũng dao động sao?”

“Dĩ nhiên. Như tôi đã nói trước đó, giá của vật phẩm lưu trữ thay đổi rất lớn tùy theo cung cầu. Trong những năm mà xung đột giữa các tổ chức bí mật leo thang, khi mọi người tranh giành tài nguyên bói toán, giá có thể tăng gấp nhiều lần. Năm nay quan hệ giữa các thế lực lớn khá ổn định, nên giá đang thấp. Nếu cô muốn mua thì bây giờ là thời điểm tốt nhất.”

Beverly giải thích. Dorothy vuốt cằm suy nghĩ, rồi ánh mắt bỗng sáng lên. Cô mỉm cười nhẹ và nói với Beverly:

“Có lẽ cô hiểu nhầm rồi, cô Beverly. Tôi không đến đây để mua thứ gì cả. Tôi đến để bán.”

Dorothy mỉm cười nói. Nghe vậy, Beverly nhíu mày.

“Bán cái gì? Cô định bán thứ gì?”

“Thông tin. Tôi muốn bán một tin tức.”