Nghe nói họ sắp kết hôn, phục vụ càng tâng bốc họ rất xứng đôi, và Las Vegas sẽ là nơi tuyệt vời dành cho họ.

Hoắc Niệm Sinh mở vali, lấy đồ ra ngoài. Trần Văn Cảng ngồi ở đầu giường, lật giở cuốn cẩm nang du lịch đi kèm trong phòng.

Las Vegas, một đô thị tầm cỡ quốc tế lớn nằm ở rìa sa mạc, nền tảng kinh tế của nó là ngành công nghiệp cờ bạc, nhưng không chỉ vậy, đây còn là kinh đô giải trí và thánh địa đám cưới. Las Vegas Strip là nơi tập trung rất nhiều khách sạn, sòng bạc và khu nghỉ dưỡng. Ở đây, người ta hò reo, uống rượu, khoe thân hình gợi cảm dưới những bộ trang phục kỳ lạ, đèn neon nhấp nháy không ngừng trong mỗi đêm lễ hội.

Vừa rồi khi họ đến nơi thì trời đã tối, nhưng thành phố không bao giờ ngủ này thực sự không ngủ. Vòng đu quay cao chạm tầng mây từ từ chuyển động, xe cộ qua lại, ánh đèn nhân tạo luôn sáng, lấp lánh rực rỡ, thiên biến vạn hóa.

Ở thành phố này không có cô đơn, chỉ có những lễ hội bất tận. Như một mỹ nhân, khoác lên mình tấm áo choàng giấc mơ đan xen giữa ánh sáng và bóng tối. Tóc nàng tết bằng kim loại và nhựa, bước lên một sân khấu xa hoa, chỉ để khiến kẻ phàm tục quên đi những lo toan trong cuộc sống thường nhật.

Kéo mở cửa sổ kiểu Pháp, nhìn thấy pháo hoa tỏa sáng trước mắt, Trần Văn Cảng mới cảm thấy đây là sự thật. Anh không để ý rằng Hoắc Niệm Sinh đang nhìn anh từ phía bên kia. Cảnh đêm rực rỡ ấy phản chiếu trong mắt anh trước tiên, rồi rơi vào lòng Hoắc Niệm Sinh, bén rễ, vươn mình, móc vào da thịt bằng những chiếc gai sắc nhọn, tưới đẫm máu trong tim, cuối cùng nở ra một đóa hồng tươi tốt.

Hoắc Niệm Sinh đi tới, nửa ngồi bên giường: "Có chuyện gì khó xử sao?"

Trần Văn Cảng lắc đầu, trao lại cho y một nụ cười dịu dàng: "Không có, sao thế?"

Hoắc Niệm Sinh đặt tay phải lên mặt anh, lòng bàn tay khô ráo, những vết chai mỏng cọ xát làn da mỏng manh: "Trông em có vẻ không mấy mong đợi, từ lúc lên máy bay đến giờ em chẳng nói năng gì cả, người khác làm đám cưới thì vui mừng, sao em lại như bỏ trốn đến đây thế?"

Trần Văn Cảng gấp cuốn cẩm nang lại, nắm tay y: "Không, em rất mong chờ. Em đã mong chờ nhiều năm rồi."

Tay kia của Hoắc Niệm Sinh cũng chạm lên mặt anh, chuyển sang nhẹ nhàng dùng hai tay ôm lấy má anh.

Trần Văn Cảng dùng hết sức lực kéo y dậy.

Hoắc Niệm Sinh xuôi theo ngã nhào lên giường, đè lên người anh, đặt tay ở hai bên tai anh, bao phủ anh bằng hơi thở của mình.

Trong mắt Trần Văn Cảng chỉ có người mình yêu, tim anh đập thình thịch, thậm chí anh còn chẳng buồn quan tâm đến việc nói không lựa lời nữa. Tất nhiên là anh rất mong chờ, sao có thể không mong đợi được chứ? Chỉ là mọi chuyện đang diễn ra hiện tại quá tốt đẹp, quá suôn sẻ, khiến anh không dám quá vui mừng.

Nó như một giấc mơ đẹp, nhưng nếu cố gắng kéo dài, mơ đến tận cùng, chắc chắn sẽ phải tỉnh giấc. Mọi đau đớn và nhung nhớ trong quá khứ như được nhấn nút phát nhanh, hình ảnh hòa lẫn với bông tuyết trở nên nhòe nhoẹt.

Tai Trần Văn Cảng lùng bùng tiếng máu chảy, cảm xúc của anh lại như tách rời, vô cùng bình thản.

Hoắc Niệm Sinh trêu chọc anh: "Tính làm tròn thì em quen tôi cũng chưa đầy một năm, mong đợi của em là mong đợi với ai đây?"

Trong một khoảnh khắc, Trần Văn Cảng gần như không muốn giấu y điều gì nữa: "Trước khi chúng ta kết hôn, nói cho anh một bí mật."

Hoắc Niệm Sinh nhìn anh với ánh mắt sâu xa đầy ẩn ý: "Ừ, bí mật gì?"

Trần Văn Cảng bày tỏ bên tai y: "Vào lúc anh không hề hay biết, em đã yêu anh mất rồi."

Vì câu nói này mà suýt nữa thì sấm sét va chạm bão lửa, đầu tiên là ép hỏi như chơi đùa, sau đó thăm dò từng lần gặp gỡ đã có. Trần Văn Cảng ôm lấy cổ Hoắc Niệm Sinh, nhất quyết không khai. Hành động mang tính chất trừng phạt bỗng biến đổi, nhẹ nhàng hôn nhau, rồi dần dần không thể tách rời, bất chấp tất cả. Trong một tích tắc, Hoắc Niệm Sinh chỉ muốn xé toạc quần áo anh, không bao giờ ra khỏi giường nữa.

Cuối cùng vẫn ghìm cương trước vực: "Được rồi, đừng để làm lỡ việc. Thời gian vẫn còn nhiều, hôm nay không cần phải vội."

"Khi nào chúng ta về?"

"Không cần vội, dạo này tôi bận quá nên lơ là với em, chúng ta ở lại đây vài ngày, coi như tuần trăng mật."

Ngày hôm sau cả hai dậy sớm.

Hoắc Niệm Sinh vừa ngân nga một bài hát vừa tự thắt cà vạt trước gương. Trần Văn Cảng dựa vào cột giường, mỉm cười nhìn y. Có thể thuê đồ cưới ở hầu hết các địa điểm tổ chức đám cưới, nhưng bắt công tử Hoắc chịu hạ mình mặc đồ thuê là bất khả thi. Anh tiến đến chỉnh lại cà vạt cho Hoắc Niệm Sinh, rồi lấy bộ vest của mình từ trong tủ ra, tối qua đã đưa cho khách sạn đi ủi phẳng phiu.

Không lâu sau, luật sư Chúc gõ cửa, khi gặp mặt còn chúc trăm năm hạnh phúc.

Văn phòng đăng ký kết hôn không lớn, một đội điền đơn, một đội khác trả tiền, thậm chí họ còn chu đáo đến mức mở cửa đến tận nửa đêm. Sau khi nhận được giấy chứng nhận kết hôn, họ đến Vườn Venus, hoàn thành toàn bộ buổi lễ một cách suôn sẻ dưới sự chứng kiến của nhân viên và người làm chứng.

Họ không mua nhẫn mới, vẫn đeo cặp nhẫn trước đó, chỉ tháo chúng ra trước khi làm lễ cưới.

Hoa cỏ trong vườn đua nhau khoe sắc. Trần Văn Cảng đứng giữa biển hoa rực rỡ sắc màu, ngẩn ngơ hồi lâu.

Có vô số cặp đôi đến đây để kết hôn, một đôi khác cũng đang bắt đầu tổ chức đám cưới, họ thề nguyền: "Từ nay cho đến mãi mãi, dù lúc thịnh vượng hay khó khăn, giàu sang hay nghèo khó, lúc ốm đau hay khỏe mạnh, lúc vui sướng hay buồn khổ, anh/em sẽ luôn yêu em/anh, trân trọng em/anh và chung thủy với em/anh, mãi mãi."

Cô dâu cười tươi như hoa, tà váy cưới tung bay trước mặt Trần Văn Cảng. Anh cúi đầu nhìn bó hoa trắng trong tay, mới mười lăm phút trước, anh và Hoắc Niệm Sinh đã cùng thề nguyện như họ.

Luật sư Chúc thấy vậy thì đùa: "Đây là mừng phát khóc, hay là tái mặt vì sợ hãi sau khi vào vòng vây?"

Trần Văn Cảng hoàn hồn, mỉm cười hỏi: "Năm anh làm đám cưới cảm thấy thế nào?"

Luật sư Chúc suy nghĩ: "Mệt. Sáu tháng miệt mài chuẩn bị, cái này phải lo, cái kia cũng phải hỏi đến, rồi đến ngày cưới tôi thực sự chẳng muốn nghĩ ngợi gì nữa, ngay cả chuyện đêm tân hôn cũng không màng đến nữa, chỉ muốn nhanh chóng hoàn thành mọi việc, tiễn khách ra về rồi nằm xuống ngủ một giấc."

Trần Văn Cảng cười: "Nghe có vẻ chưa đủ lãng mạn."

Luật sư Chúc thấy sếp mình từ xa đến thì suỵt một cái: "Mỗi đôi có câu chuyện riêng của mình, chúng tôi phần lớn chỉ là những người bình thường. Thực ra như hai người lại càng tốt, không có vướng bận, không cần phải giải thích với bất kỳ ai, chỉ cần làm chủ cuộc sống của chính mình là đủ."

Hoắc Niệm Sinh xuất hiện từ phía sau, vẫn với nụ cười và giọng điệu của một kẻ ăn chơi: "Chúng ta đi đâu chơi?"

Luật sư Chúc không muốn trở thành kỳ đà cản mũi, anh ta muốn đến thăm Bảo tàng Mafia, rồi ngày mai có kế hoạch tự lái xe đến Hẻm núi Antelope và Hẻm núi Grand nữa.

Trần Văn Cảng khoác tay y: "Anh quyết định đi, anh đi đâu thì em theo đó."

Họ đi ra khỏi khu vườn và khách sạn, xuống cầu thang. Có người trượt ván lao đến, Hoắc Niệm Sinh nhanh tay nhanh mắt cản lại. Bên kia đường, những nghệ sĩ đường phố đang biểu diễn những tiết mục ca múa kỳ lạ, ăn mặc như người Digan và chụp ảnh với người qua đường. Hoắc Niệm Sinh còn mang theo máy chụp hình, y muốn Trần Văn Cảng đứng sang đó để chụp một tấm.

Trần Văn Cảng dừng lại, hơi ngượng ngùng: "Thật sự phải đi sao?"

"Bảo em đi thì cứ đi đi, nhanh lên." Hoắc Niệm Sinh một tay giữ máy chụp hình, một tay ôm anh: "Chúng ta đang hưởng tuần trăng mật, nên giữ lại chút kỷ niệm."

Có điều gì đó đã thay đổi thật rồi. Trần Văn Cảng ngẩng đầu nhìn quanh, hôn nhân có ý nghĩa với tất cả mọi người, không còn nghi ngờ gì nữa. Không chỉ là một thủ tục và một nghi lễ, họ còn thề nguyện với nhau, từ nay về sau anh có thể công khai tuyên bố Hoắc Niệm Sinh là chồng của mình rồi.

Phía trước Bellagio đang diễn ra chương trình biểu diễn đài phun nước, trước mắt là thắng cảnh phồn hoa. Nhưng cuộc đời luôn là một vùng đất hoang vu, Trần Văn Cảng thấu hiểu điều này sâu sắc, anh đã từng đứng giữa sa mạc hoang vu, lủi thủi bước đi một mình, khắp bốn phương tám hướng vẫn không có lối thoát của anh.

Thì ra là vậy, từ nay về sau, dù tốt hay xấu, Hoắc Niệm Sinh đều phải cùng anh tiến bước.

Ánh nắng khúc xạ qua màn sương thành cầu vồng, dưới vệt màu ấy, anh nở một nụ cười rạng rỡ động lòng người.

Hoắc Niệm Sinh nắm lấy tay anh, thong thả cùng anh bước đi trên phố, ngón tay đan vào nhau.

Đã đến Las Vegas mà không tìm được hoạt động giải trí nào thì đó là lỗi của bản thân rồi. Hoắc Niệm Sinh trêu rằng muốn đưa Trần Văn Cảng đến những nơi mà bình thường anh sẽ không đến.

Vậy nên đến sòng bạc trước, Trần Văn Cảng nhìn Hoắc Niệm Sinh đổi chip, rồi ra bàn chơi hai ván. Anh đặt tay lên vai người kia, lặng lẽ đứng cạnh quan sát. Hoắc Niệm Sinh thắng hai ván nhỏ, quyết định dừng tay, đưa số chip còn lại cho anh: "Cầm lấy mà thua đi."

Trần Văn Cảng vừa cười vừa lắc đầu: "Không chơi. Đừng lúc nào cũng cố dạy hư em."

Hoắc Niệm Sinh mỉm cười, lại kéo anh vào quán bar uống rượu, đưa cho người phục vụ một tờ tiền boa có xếp góc. Tờ tiền này trị giá 100 đô la, quả nhiên là người gặp việc vui thì lên tinh thần, hôm nay Hoắc Niệm Sinh rải tiền tài khắp nơi suốt cả ngày, tiền boa cũng vung tay hào phóng. Mắt phục vụ sáng lên, anh ta nhanh chóng mang một ly cocktail đến, nói rằng có người mời.

Trần Văn Cảng nhìn theo hướng bên đó, thấy một người đàn ông tóc vàng đẹp trai đang ngồi đối diện, đang nhìn Hoắc Niệm Sinh bằng ánh mắt nóng rực. Trước khi anh kịp phản ứng thì đã bị Hoắc Niệm Sinh kéo vào lòng, hôn thật nồng nhiệt, Trần Văn Cảng ôm cổ y, đầu óc quay cuồng. Hoắc Niệm Sinh thản nhiên lắc đầu với đối phương, đưa bàn tay trái ra. Đối phương tiếc nuối quay đi.

"Sao anh lại boa nhiều thế?"

"Dù sao cũng không phải của tôi." Hoắc Niệm Sinh nghịch ngón tay anh.

"Vậy là của ai?" Trần Văn Cảng ngồi trên đùi y.

"Vừa thắng ở sòng bạc. Thử vận may ở nơi đó cũng được, nhưng thà thua hết còn hơn. Đừng giữ tiền thắng cược để mua đồ gì, nếu không sau này mỗi khi nhìn thấy chúng là em lại nhớ đến cảm giác phấn khích khi đánh bạc. Rải hết cho người khác coi như làm việc thiện."

Trần Văn Cảng tựa vào cổ y: "Được, em hiểu rồi."

Hoắc Niệm Sinh vỗ lưng anh. Nếu xã hội này có một thang đo tiêu chuẩn, thì phần lớn thứ mà y nắm giữ lại là một bộ quy tắc khác. Cặp đôi mới cưới này là hai kiểu người hoàn toàn trái ngược nhau, số phận lại nhất quyết đưa họ đến với nhau, thật kỳ lạ.

Trời tối dần, Hoắc Niệm Sinh còn đưa Trần Văn Cảng đi xem show diễn người lớn. Nam nữ diễn viên đều có thân hình đẹp, tuy ăn mặc hở hang nhưng độ gợi cảm và khêu gợi chỉ vừa phải, không đến nỗi th* t*c, màn trình diễn rất nghệ thuật, khán giả đều reo hò ồn ào, hormone gần như bùng nổ.

Hoắc Niệm Sinh quay đầu nhìn Trần Văn Cảng, Trần Văn Cảng chăm chú nhìn lên sân khấu, vẻ mặt như đang xem một vở opera của Ý.

"Không thích nghi được à?"

"Không hẳn."

Hoắc Niệm Sinh thích xem phản ứng của anh hơn là show diễn: "Thật ra nếu không muốn xem thì chúng ta không xem nữa. Hay là ngày mai xem Cirque du Soleil."

Trần Văn Cảng quay đầu nhìn quanh, thấy trong số khán giả quả thực có rất nhiều đôi tình nhân: "Không sao, chúng ta đã cưới rồi mà, cứ thoải mái tham gia thôi."

Về đến khách sạn kết nối Wifi, một tin nhắn hiện lên trên điện thoại. Trần Văn Cảng xem thì thấy là Giang Thái đang đến rỉ tai. Cô bé gửi một tin nhắn thoại: "Cái tên Hoắc Kinh Sinh kia, hôm nay anh ta cho em một hộp sôcôla nhân hạt ngoại nhập."

Trần Văn Cảng trả lời: "Được, biết rồi, em cứ giữ kẹo, đừng nói nhiều với anh ta, chỉ cần lịch sự là được."

Tin nhắn này được gửi cách đây mười tiếng, Giang Thái trả lời ngay, gọi hẳn cuộc gọi thoại sang: "Anh ta còn hỏi em có biết Hoắc Niệm Sinh đi đâu không, nhưng tất nhiên là em không nói! Rồi thì Hoắc Chấn Phi cũng đến hỏi một lần. Mà nói chứ hai anh đang ở đâu? Làm gì thần bí như vậy, làm như mất tích rồi vậy?"

Hoắc Niệm Sinh bên cạnh nghe thấy: "Giang Thái? Bảo nó là chúng ta đi làm việc của người lớn, trẻ con đừng có hỏi nhiều."

Đầu óc Giang Thái nghĩ đến chuyện xấu thì rất nhanh: "Hai anh ở cùng nhau à? Không phải chứ, em làm phiền hai anh..."

Trần Văn Cảng dở khóc dở cười, mắng Hoắc Niệm Sinh trước: "Anh im nào."

---

Tác giả nhắn gửi:

Chú thích: Lời thề cưới là kiểu thề kinh điển nhất trong đám cưới phương Tây.