"Anh Trần."

"Ừ, chào."

Tiểu Cao bị bắt quả tang thì hơi xấu hổ, bèn biện hộ: "Hôm qua... em tăng ca, về hơi trễ."

Trần Văn Cảng mỉm cười ôn hòa, không vạch trần hắn, quay người trở lại văn phòng.

Sáng hôm đó, Tiểu Lị sắp xếp ra hiến chương và điều lệ quản lý quỹ từ thiện cho anh, anh dành cả buổi sáng để đọc.

Trần Văn Cảng lắng nghe tiếng ồn ào bên ngoài, Hoắc Linh Xung một giờ sau tới văn phòng. Phải đến hơn 11 giờ, tầng 19 mới dần trở nên nhộn nhịp. Các nam thanh nữ tú vừa cười đùa vừa vào làm, tất cả đều diện đồ xa xỉ lấp lánh, mới bước chân vào công ty đã tới thẳng nhà ăn.

Trần Văn Cảng và những người khác cũng đang định ăn, anh đi về phía khu ăn uống của nhân viên bình thường.

Tiểu Cao vội vàng kéo anh lại hỏi: "Anh Trần, hôm qua không phải anh ăn ở phòng riêng à?"

"Ừ, có chuyện gì vậy?"

"Vậy... hôm nay anh không đi à?"

"Tôi không cần phải thế." Trần Văn Cảng khiêm tốn nói: "Bên đó toàn là sếp lớn, chúng ta cứ ở ngoài thì hơn."

Tiểu Cao vẫn chưa hiểu rõ địa vị của anh là gì. Phương Cầm là sếp của Tiểu Cao, nhưng thật ra Phương Cầm thường không làm việc ở văn phòng. Hôm qua chị ta đích thân đưa Trần Văn Cảng đến, hắn còn tưởng đó chỉ là hình thức. Những vị hoàng thân quốc thích trẻ tuổi này đến ghi danh, nhưng hầu hết sẽ phải chơi thêm một hoặc hai tuần nữa mới thong thả vào làm. Về ăn uống, khi Phương Cầm có việc cần đến quỹ từ thiện, chị ta tất nhiên sẽ ăn ở phòng riêng cùng chồng và cha chồng. Họ hàng mà chị ta dẫn theo, rồi lại còn tạm thời thay thế chủ tịch, theo lý thuyết, chẳng phải cũng nên được đối xử ngang hàng với chị ta sao?

Bây giờ, Tiểu Cao phán đoán, xem ra mối quan hệ này không thân thiết đến vậy. Hắn vẫn giành đi lấy đồ ăn cho Trần Văn Cảng: "Chúng ta ăn ở khu của ban quản lý vậy."

Trần Văn Cảng cũng nhận ra người này ít nhiều gì cũng có tính phân biệt giai cấp. Anh gạt món thịt kho trên khay, rất nhiều dầu mỡ, cảm thấy rất chẳng thèm ăn là mấy, nên ăn qua loa cho xong bữa với vài món xào nhạt nhẽo: "Cảm ơn, lần sau tôi có thể tự lấy được."

Tiểu Cao nhìn vẻ mặt của anh, rồi đáp lại.

Sau bữa trưa là thời gian nghỉ trưa dài.

Trần Văn Cảng đã xem qua thông tin cơ bản về quỹ từ thiện Hoắc Thị, trong những năm gần đây, các dự án từ thiện tập trung vào lĩnh vực văn hóa nghệ thuật, quảng bá và phổ cập nghệ thuật tới khán giả ở mọi lứa tuổi.

Năm ngoái, công việc chính của Phương Cầm là lên kế hoạch tài trợ cho các triển lãm nghệ thuật và đào tạo về bảo tồn, nhìn bề ngoài, đây không phải là một tổ chức từ thiện đặc biệt tích cực, nhưng điều đó không thể quy kết cho một mình chủ tịch. Ở trên chủ tịch quỹ, người nắm quyền của quỹ từ thiện lại là chủ tịch tập đoàn - chú ba Hoắc. Các luồng vốn liên quan đến từ nhiều tài khoản khác nhau của công ty tập đoàn và các công ty con, ra ra vào vào, những cậu ấm cô chiêu thường ngày chơi nhiều hơn làm kia có lẽ không hiểu được nội tình ẩn đằng sau.

Tiểu Cao bước vào, thấy Trần Văn Cảng đang chống cằm suy tư, tay xoay xoay cây bút bi, không rõ đang nghĩ gì. Nhưng Trần Văn Cảng liên tục ra lệnh cho hắn làm việc này việc nọ. Chiều hôm đó, anh sai Tiểu Cao đi tìm phó chủ tịch kiêm thư ký trưởng Hoắc Linh Xung, lấy báo cáo nghiệp vụ và quyết toán ngân sách nửa đầu năm.

Sắc mặt Tiểu Cao trở nên khở sở, có ý muốn trốn tránh: "Như vậy có ổn không? Anh ta chắc chắn sẽ không đồng ý."

Trần Văn Cảng nhìn hắn bằng ánh mắt không cho phép phản bác, toát ra khí thế của một người lãnh đạo: "Anh đi hỏi trước đã."

Tiểu Cao ấp a ấp úng đi ra, chỉ hai phút sau đã trở về tay không.

Trần Văn Cảng gọi điện cho Phương Cầm. Mười phút sau, Hoắc Linh Xung bước vào phòng làm việc của anh, mặt căng lên, đặt một hộp tài liệu lên bàn trước mặt anh: "Cần tôi giải thích gì không?"

Trần Văn Cảng lạnh nhạt ngước mắt lên: "Không cần, tôi chỉ làm quen một chút thôi. Có gì thắc mắc tôi sẽ hỏi anh sau."

Trong giờ nghỉ giải lao, anh đi pha cà phê, ngang qua phòng nghỉ, Hoắc Linh Xung và những người khác gọi trà chiều, cả một bàn trong rất sang trọng. Người bên trong đang cười nói vui vẻ, Trần Văn Cảng bỗng nghe thấy tên mình.

"Này, tên đó trông cũng được mà nhỉ, chẳng trách anh Niệm Sinh lại mê như điếu đổ. Thật ra, lúc đầu nghe Ivy nói vậy, tôi sợ hết hồn, con hư biết nghĩ lại quý hơn vàng mà, ai có đủ bản lĩnh cỡ đó nhỉ, không chỉ lên giường, mà còn sống chung nữa kìa?"

"Có lẽ còn khá mưu mô? Nghe nói hôm qua chị dâu vấp ngã, anh ta còn nhanh chóng đỡ được, ân cần lắm chứ."

"Cũng tàm tạm thôi, đẹp không? Không nhìn ra. Suốt ngày 'xin chào', 'làm ơn', 'cảm ơn', nghe ẻo lả muốn chết."

"Con trai các anh hả, chỉ biết mạnh miệng thôi, không thể khiêm tốn thừa nhận rằng có người đẹp trai hơn mình. Em thì thấy cũng được mà, đủ debut làm ngôi sao rồi, nhất là khi cười, có thể gọi là quyến rũ phong tình, em thấy thôi mà cũng hiểu rồi, người khác mà gặp ai lại không mê?"

"Khoa trương, đừng nâng nó lên quá, thằng trai bao nào mà không quyến rũ phong tình? Đây là đạo đức nghề nghiệp. Đừng quên rằng nó vì tiền mà đi hầu đàn ông, nghĩ đến thôi là mắc ói. Không biết có bệnh không, mong là nó đừng để mắt tới tôi."

"Có lẽ vốn đã thích bị đàn ông làm rồi." Hoắc Linh Xung cười khẩy: "Kiếm tiền chỉ là nghề tay trái thôi?"

Một tràng cười vang lên trong phòng nghỉ.

Đột nhiên, từng người một dừng lại.

Trần Văn Cảng tay cầm y tựa vào khung cửa: "Xin lỗi, ghé sát vào nghe thử, vô tình mở cửa mất rồi."

Anh nhìn quanh phòng, một nữ hai nam, cộng thêm một Hoắc Linh Xung. Người trong phòng nghỉ mỗi người một biểu cảm, có khinh bỉ, có ngượng ngùng, chỉ có Hoắc Linh Xung là tỏ vẻ không quan tâm, vẻ mặt khinh khỉnh.

Trần Văn Cảng mỉm cười ôn hòa, mắt lại dán chặt vào Hoắc Linh Xung: "Các người đấy, hoặc là nói đủ to, nếu không thì nhắm vào tôi mà tôi ở bên ngoài lại không nghe thấy, hoặc là đóng cửa lại nói nhỏ với nhau, đừng làm phiền đồng nghiệp đang làm việc bình thường bên ngoài." Nói xong, anh còn giúp bọn họ đóng cửa lại, quay người đi về văn phòng.

Nhưng khi cửa chưa sập vào hẳn, tiếng thì thầm bàn tán lại vang lên... Loáng thoáng vẫn là có người hỏi liệu anh về có mách với Hoắc Niệm Sinh không. Họ dám chế giễu Trần Văn Cảng nhưng không ai dám nói quá lời về Hoắc Niệm Sinh, thủ đoạn và tính tình của y đều không phải chuyện đùa, cẩn thận là hơn.

Chẳng qua là Trần Văn Cảng thật sự chưa nghĩ đến việc phải về mách chuyện này. Trong trải nghiệm cuộc sống của anh, mức độ bàn tán này còn chưa có sức sát thương gì, thợ săn ảnh kiếp trước và những kẻ qua đường còn ăn nói khó nghe hơn. Bọn họ chỉ biết kinh ngạc trợn mắt, tự hỏi trong những năm qua công tử Hoắc đã xảy ra chuyện gì rồi, tại sao lại có sở thích kỳ lạ như vậy, bụng đói ăn quàng à, mỗi đêm ôm một thứ xấu xí như thế thì làm sao mà ngủ, ít nhất thì mấy đứa trẻ ranh này còn thành thật thừa nhận anh "quyến rũ phong tình".

Chỉ trong vòng hai tuần, Trần Văn Cảng nhanh chóng thích nghi với môi trường làm việc mới. Mặc dù nhịp độ làm việc như nước ấm nấu ếch cùng với các mối quan hệ xã giao theo kiểu nâng người sang dìm kẻ hèn hoàn toàn khác so với trường giáo dục đặc biệt mà anh từng làm.

Trong nửa tháng này, Trần Văn Cảng cảm giác rõ được là Tiểu Cao đang quan sát mình.

Tuần đầu tiên, hắn phát hiện Trần Văn Cảng thực chất là đối tượng bị đám cậu ấm cô chiêu kia khinh miệt, thái độ đối với anh ngay lập tức trở nên tồi tệ, ngày nào cũng tuân lệnh với vẻ mặt bí xị không vui. Sang tuần thứ hai, Hoắc Niệm Sinh đến quỹ từ thiện, Tiểu Cao biết được mối quan hệ của họ qua những lời bàn tán được lan truyền, hắn lại bắt đầu lao vào giành việc lấy cơm cho Trần Văn Cảng.

Thật ra, ngày Hoắc Niệm Sinh đến, Tiểu Cao còn chưa biết mình đang gặp nguy hiểm.

"Một tên trợ lý nhỏ nhoi mà cũng dám làm khó em?"

Trần Văn Cảng cười bí ẩn với y: "Anh ta không thích em cũng là chuyện bình thường thôi. Ai mà thích một người lúc nào cũng sai bảo cho mình chứ?"

Hoắc Niệm Sinh ngồi lên bàn làm việc của anh: "Ồ, vậy thì em tự mình xử lý hắn ta à?"

Trần Văn Cảng thấy thú vị: "Hai người trợ lý của chị dâu thật ra rất dễ bị nhìn thấu. Tiểu Cao này ranh mãnh, thích thể hiện mình, cô gái tên Tiểu Lị lại quá thật thà, chỉ biết cắm đầu làm việc, Tiểu Cao luôn đẩy việc của mình sang ép cô ấy làm. Một đứa trẻ chỉ biết im lặng làm việc sẽ bị thiệt thòi trong chốn công sở, nhân lúc em còn ở đây, giúp cô ấy trả đũa một phen."

Hoắc Niệm Sinh nhìn xuống khuôn mặt gian xảo của anh, vừa giận vừa mừng, không nhịn được mỉm cười, cúi xuống hôn anh.

Trần Văn Cảng vờ tỏ vẻ nghiêm nghị, đẩy y ra: "Có camera giám sát."

Hoắc Niệm Sinh nhảy xuống khỏi bàn: "Tôi đi tìm đám Hoắc Linh Xung ôn chuyện đây."

Ngày hôm sau đi làm, Hoắc Linh Xung đến văn phòng của Trần Văn Cảng, dùng thái độ trịch thượng tỏ ý muốn làm lành.

Trần Văn Cảng nhận lời, hỏi hắn ta còn muốn gì nữa không.

Hoắc Linh Xung mím môi, khen anh: "Cậu giỏi thủ thỉ đầu giường đấy."

Tiểu Cao vẫn chưa nhận ra mình đang bị nhắm tới, cũng không hiểu được ý đồ thực sự của Trần Văn Cảng. Trong quỹ từ thiện, Trần Văn Cảng liên tục yêu cầu Tiểu Cao tìm cái này cái kia cho mình, không chỉ kế hoạch nghiệp vụ năm nay mà còn cả thu chi kinh phí, kiểm kê tài sản, báo cáo kiểm toán của những năm trước. Nếu chỗ Phương Cầm không có thì đi tìm Hoắc Linh Xung đòi, Hoắc Linh Xung không đưa thì đi mách cho cấp trên, tóm lại là nghĩ đến cái gì cũng phải xem bằng được. Thậm chí đây là lần đầu tiên Tiểu Cao thấy có người thực sự đến để làm việc, nói là tham vọng thì hình như hơi quá.

Mặc dù vậy, làm ở đây vẫn có nhiều thời gian riêng tư hơn trước, Trần Văn Cảng chuyển hướng trọng tâm của mình vào học thuật, tranh thủ hoàn thiện luận văn, chuẩn bị tương lai nộp đơn xin học thạc sĩ.

Những lúc rảnh rỗi, anh vẫn đi l*m t*nh nguyện ở viện phúc lợi xã hội. Đồng Đồng và Điểm Điểm đã chấp nhận Hoắc Niệm Sinh ở mức độ nhất định. Một bộ phim nổi tiếng mới ra mắt gần đây, thậm chí họ còn đưa các em đi xem phim cùng tình nguyện viên chị Hoàng. Dạo này hai đứa bé đã xem phim truyền hình gia đình gì đó, nhiều lần đòi anh phải hứa là "dù có chồng rồi cũng phải thương chúng nhiều như trước".

*

Tin tức về lễ đính hôn sắp tới của hai nhà Trịnh-Hà lên báo như dự kiến.

Cơn phẫn nộ vì bị bỏ rơi và nỗi nhục nhã vì bị phản bội ở kiếp trước đã bị thời gian xóa nhòa. Khi đọc được báo, Trần Văn Cảng chỉ có một suy nghĩ, đây là tin tốt cho giá cổ phiếu của cả hai công ty.

Lễ đính hôn vẫn được tổ chức tại khách sạn Vương Miện. Mặc dù chỉ là đính hôn, buổi lễ vẫn khá long trọng, nhiều bên truyền thông tham dự, còn mời cả ngôi sao giải trí, người thân và bạn bè từ cả hai phía. Chỉ là vẫn có chênh lệch về vai vế, chưa đến mức gọi là tụ tập toàn danh gia vọng tộc.

Cũng chính vì vậy mà Trần Văn Cảng vẫn đi, lúc vào thì đưa tờ thiệp mời gấp đôi bị nhăn cho lễ tân. Tiếp tân cho anh vào phòng tiệc.

Từ xa, Trần Văn Cảng nhìn thấy Trịnh Bỉnh Nghĩa, Hoắc Mỹ Khiết ung dung sang trọng đứng bên cạnh ông. Trịnh Bỉnh Nghĩa cũng nhìn thấy con nuôi của mình, gật đầu với anh, không tỏ vẻ gì là mất vui, nhưng cũng không có ý định ra chào hỏi. Trịnh Bảo Thu và Trịnh Mậu Huân thì vui mừng, kéo Trần Văn Cảng sang một bên nói chuyện. Nhìn quanh, Mục Thanh cũng có mặt, đây là lần đầu tiên gã xuất hiện trước đám đông kể từ sau trò hề lần trước.

Trịnh Bảo Thu bĩu môi nói: "Ba chắc chắn là người mềm lòng, nể tình người cô đã mất của em chỉ có mình anh ta là con trai nên vẫn mời đến đây."

Trần Văn Cảng đứng ở góc phòng, thì thầm với cô: "Đừng làm rộn lên, anh cũng chẳng mấy ai ưa, anh chỉ ở đây xem một lát rồi đi thôi."

Sau một hồi chờ đợi, hai nhân vật chính của buổi lễ đính hôn - đôi kim đồng ngọc nữ Hà Uyển Tâm và Trịnh Ngọc Thành - xuất hiện trước mặt mọi người.

Hoắc Niệm Sinh còn đang chịu tang, dù y có hùng hổ đòi hỏi thế nào đi nữa, Trần Văn Cảng vẫn không cho đi cùng. Hơn nữa, xét đến mối quan hệ giữa y với Hà Gia Tuấn, người ta còn không biết y đến để dự lễ hay phá đám, thật chẳng biết tự giác chút nào.

Sau cuộc họp video với chi nhánh nước ngoài tại công ty, Hoắc Niệm Sinh cúi đầu nhìn xuống điện thoại, thấy mười mấy cuộc gọi nhỡ.