Kể từ khi hai người có chút tiền trong tay, chưa nói đến gạo mì dầu muối, các loại gia vị cơ bản đều đã mua sắm đầy đủ, rượu vàng cũng không ngoại lệ — thời này không có rượu nấu ăn, người trên trấn đều dùng rượu vàng, họ cũng đành phải làm vậy.

Và vừa nãy lúc làm thịt sấy, Hứa Thanh Hòa đúng là có dùng đến rượu vàng thật.

Chính cậu cũng có chút kinh ngạc: Tại sao mỗi lần cậu vô tình để lộ sơ hở thì đều có thể lấp l**m một cách hoàn hảo như vậy nhỉ?

Chỉ có thể nói là ông trời cũng đang giúp cậu kiếm tiền.

Nghe xong lời giải thích của cậu, sắc mặt Lục Vãn Đình không đổi, “Hóa ra là thế.”

“Ừ ừ đúng là thế đó.”

Lo sợ anh sẽ tiếp tục truy hỏi, Hứa Thanh Hòa vội vàng cướp lấy chủ đề: “Mà này... bệnh nhân bị zona thần kinh của anh thế nào rồi?”

"Đỡ nhiều rồi." Lục Vãn Đình nói, “Châm cho mấy mũi, kê thuốc rồi, đã không còn đau nữa, ngày mai còn phải châm thêm lần nữa.”

Nhắc đến vị bệnh nhân zona này, ban đầu Lục Vãn Đình cứ ngỡ đối phương là một người già lớn tuổi, gặp mặt rồi mới biết là một thanh niên lực lưỡng, trông thân phận có vẻ không tầm thường, dường như là dân "giang hồ".

Nhưng Lục Vãn Đình không quan tâm những chuyện đó.

Bệnh nhân tìm đến anh, anh chữa bệnh cho họ, chỉ đơn giản vậy thôi.

Những chuyện khác anh không để tâm, cũng chẳng buồn để tâm.

Nghe thấy vừa châm cứu vừa bốc thuốc, Hứa Thanh Hòa lập tức thấy bạn trai cũ hôm nay vất vả quá, bèn gọi anh: “Chúng ta mau đi ăn cơm thôi, hôm nay ăn bánh thịt sấy ăn kèm cháo kê đậu xanh, đều ở trong nồi cả đấy.”

Lục Vãn Đình ôn tồn nói được.

Hứa Thanh Hòa bèn chạy tót vào bếp.

Nhìn bóng lưng vui vẻ của cậu, Lục Vãn Đình nhất thời rơi vào trầm tư.

Anh quá hiểu Hứa Thanh Hòa, biết cậu tâm tính đơn thuần, vốn dĩ không giỏi nói dối, mỗi lần định che giấu điều gì, cơ thể luôn phản bội lại ý chí mà lộ ra sơ hở.

Ví dụ như hàng lông mi chớp nhanh hơn bình thường rất nhiều, ví dụ như động tác nhỏ vô thức bứt rứt vạt áo.

Tất cả đều hiện ra mồn một vừa nãy.

Lục Vãn Đình bỗng nhớ lại một chuyện ở kiếp trước.

Đó là một ngày cuối tuần, anh đột xuất phải về bệnh viện xử lý một ca cấp cứu, trước khi ra cửa Hứa Thanh Hòa đang cuộn tròn trên sofa xem tivi, nghe tin thì vẫy vẫy tay bảo anh: “Đi đi đi đi, lát nữa em vừa hay ngủ bù một giấc.”

Đến khi anh xong việc, về nhà sớm hơn dự kiến hai tiếng, vừa đẩy cửa vào đã ngửi thấy một mùi cao dán quen thuộc.

Hứa Thanh Hòa ngồi trên sofa với tư thế hơi kỳ quặc, tivi vẫn mở, người thì ngoẹo đầu ngủ thiếp đi, bên cạnh còn đặt vỏ bao cao dán đã xé.

Tim Lục Vãn Đình thắt lại, nhẹ nhàng bước tới, lúc này mới phát hiện cổ tay trái của cậu sưng vù, đã dán cao.

Rõ ràng là vết thương cũ do vẽ tranh trước đây tái phát.

Chắc là sợ ảnh hưởng đến công việc của anh nên trước lúc anh đi mới cố tình giả vờ như không có chuyện gì.

Dường như cảm nhận được động tĩnh, Hứa Thanh Hòa lơ mơ mở mắt, nhìn thấy anh, theo phản xạ giấu bàn tay bị thương ra sau lưng.

“Anh... sao anh về sớm thế?”

Lời chưa nói hết, bản thân đã chột dạ chớp chớp mắt, bàn tay còn lại không sao thì vò vạt áo, lông mi run rẩy loạn xạ.

Lục Vãn Đình lúc đó không nói gì, chỉ đi lấy túi sưởi, cẩn thận dán lên cho cậu.

Hứa Thanh Hòa nhìn góc nghiêng tĩnh lặng của anh, tự biết chuyện này không giấu được, bèn lầm bầm: “Em không sao mà, bệnh cũ thôi, không nghiêm trọng đâu, anh đừng lo nữa.”

…

Nghĩ đến chuyện này, ánh mắt Lục Vãn Đình sâu thẳm hơn, một lần nữa hướng nhìn về phía nhà bếp, nghe tiếng bát đũa va chạm truyền ra từ bên trong.

Lần này, Hứa Thanh Hòa lại vì chuyện gì mà nói dối anh đây?

Ngày hôm sau.

Hứa Thanh Hòa bán xúc xích cả một buổi sáng, kiếm được ba trăm bốn mươi ba văn tiền, ăn xong cơm trưa, không kịp nghỉ ngơi liền đẩy chiếc xe đẩy nhỏ, mang theo bánh thịt sấy làm hôm qua đi đến tửu quán.

Trải qua một đêm "hồi dầu", bánh thịt sấy đã mềm hơn nhiều so với lúc mới ra lò, biến thành một mùi thơm khác biệt.

Bánh thơm mềm mịn, lớp thịt sấy bên trong sau khi hồi dầu đã hút đủ dầu mỡ của vỏ bánh, trở nên bóng bẩy mướt mát, mặn thơm đậm đà, dư vị vô tận.

Hứa Thanh Hòa tin chắc Tiểu Tống và mọi người nhất định sẽ thích.

Quả nhiên, cậu vừa lấy bánh thịt sấy ra, mấy người ở tửu quán đã bị những chiếc bánh tròn nhỏ nướng vàng thơm mềm, tỏa ra mùi thịt quyến rũ này chinh phục hoàn toàn.

Ngày thường họ ở tửu quán đều ăn uống qua loa cho no bụng, đã bao giờ thấy món điểm tâm tinh tế thế này đâu?

Tiểu Tống là người ủng hộ nhiệt tình nhất, cầm lấy một cái cắn một miếng đầu tiên.

Lớp vỏ ngoài giòn thơm rơi vụn, bên trong là nhân thịt sấy đầy ắp, tơi xốp, trong vị mặn thơm có lẫn một chút ngọt nhẹ, béo ngậy mà không ngấy.

Mắt cậu ta sáng lên, hai ba miếng đã nuốt chửng, chép miệng khen ngợi không ngớt: “Thơm, thật sự quá thơm! Mọi người mau nếm thử món bánh này của tiểu Hứa đi!”

Thực ra chẳng đợi cậu ta rao giảng, những người khác cũng đã lần lượt thò tay ra.

Chẳng mấy chốc, trong hậu bếp đã tràn ngập tiếng nhai và tiếng trầm trồ khen ngợi.

“Bánh này thơm thật đấy, lại không bị ngấy, tay nghề của tiểu Hứa đúng là không ai bằng.”

“Thịt sấy bên trong làm thế nào vậy? Thật sự vừa giòn vừa thơm.”

“Còn ngon hơn cả bánh thịt mẹ tôi làm!”

Hứa Thanh Hòa bị họ khen hết lời này đến lời khác thì hơi ngại ngùng, mỉm cười nhẹ: “Cũng chỉ là cách làm thông thường thôi ạ.”

Những người khác nghe vậy liền nói cậu khiêm tốn.

Đang lúc náo nhiệt, cửa tửu quán bỗng truyền đến một trận xôn xao, kèm theo tiếng đón khách cao giọng đầy vẻ căng thẳng của Trần chưởng quầy.

“Khâu ông chủ, sao hôm nay ngài lại có rảnh ghé chơi thế này? Mau mời lên lầu!”

Nghe thấy lời này, một người giúp việc đang nhai bánh ló đầu nhìn ra ngoài một cái, sắc mặt biến đổi, rụt cổ lại hạ thấp giọng nói với mọi người: “Thôi chết, Khâu Cát đến rồi!”

Lập tức có người tiếp lời: “Khâu Cát? Sao hắn lại đến chỗ chúng ta?”

“Phải đấy, sao hôm nay hắn lại đến...”

Mọi người bỗng chốc trở nên lo lắng héo hon.

Chỉ có Hứa Thanh Hòa là ngơ ngác: “Khâu Cát là ai?”

Quản lý đô thị à?

Người bên cạnh lập tức nói cho cậu biết: “Khâu Cát là địa đầu xà trên trấn chúng ta, ngày thường chuyên thu tiền bảo kê, người bình thường không ai dám chọc vào hắn đâu.”

Nghe vậy, Hứa Thanh Hòa "ồ" một tiếng.

Hiểu rồi, là đại ca "trẻ trâu".

Đang nói chuyện, phía trước truyền đến tiếng gọi của Trần chưởng quầy, bảo Hứa Thanh Hòa mau lên tầng hai đưa rượu.

Mọi người vốn đang lo lắng nghe vậy càng thót tim thay cho Hứa Thanh Hòa.

Khâu Cát tính tình thất thường, tiểu Hứa qua đó phục vụ, vạn nhất có lời nào nói không đúng, chẳng phải sẽ chịu thiệt sao?

Tiểu Tống chủ động nói: “Tiểu Hứa, để tôi đi thay bạn cho.”

Hứa Thanh Hòa mỉm cười với cậu ta, khéo léo từ chối: “Không cần đâu, tự mình đi là được rồi.”

Chẳng lẽ cậu lại sợ một tên trẻ trâu sao?

“Cũng chỉ giống như bình thường đi đưa rượu thôi mà, mình không trêu chọc gì hắn, hắn có thể làm gì mình chứ?”

“Mọi người cứ tiếp tục ăn bánh đi, mình đi tí rồi về.”

Nói đoạn, Hứa Thanh Hòa bưng khay đựng bình rượu đã hâm nóng và chén sứ đi kèm, rời khỏi hậu bếp, men theo cầu thang đi lên tầng hai.

Trong nhã gian tầng hai, Khâu Cát đang ngồi chễm chệ ở vị trí chủ tọa.

Gã xắn nửa ống tay áo lên, trên cánh tay để lộ ra một mảng dấu vết đỏ thẫm đáng sợ cùng những nốt vảy lốm đốm bám trên đó.

Chứng phát ban này tên là "Triền yêu long" (Rồng quấn lưng - Zona), người khác bị ở lưng, gã lại bị ở cánh tay, là bệnh cũ rồi.

Bao nhiêu năm nay, Khâu Cát bị thứ này hành hạ khổ không thấu nổi, mỗi lần phát tác là như lửa thiêu điện giật, đêm không ngủ được, tìm bao nhiêu đại phu lang trung đều không chữa khỏi.

Mấy ngày trước, gã nghe đàn em nói, vị Lục đại phu trên trấn vốn dĩ mấy năm trước đến cả cảm mạo cũng xem không xong không biết từ lúc nào bỗng nhiên thông suốt, y thuật tiến bộ vượt bậc, chữa khỏi rất nhiều bệnh nan y trong trấn, ngay cả Triệu chưởng quầy quán rau cũng hết lời khen ngợi.

Lời của người khác Khâu Cát còn chẳng tin, vì chẳng ai biết được những người đó có phải là "cò" do Lục đại phu kia tìm đến hay không, nhưng vị Triệu chưởng quầy này nổi tiếng là keo kiệt, lời ông ấy nói, Khâu Cát vẫn tin vài phần.

Thế là, gã ôm tâm thái "có bệnh thì vái tứ phương" mời Lục đại phu kia đến thử một phen, không ngờ, đối phương chỉ dùng hai lần châm cứu, phối hợp thêm mấy thang thuốc đã khiến những nốt zona sưng đỏ đau nhức tiêu tan quá nửa.

Cơn đau dai dẳng trên người thực sự đã dịu đi, Khâu Cát đêm về cuối cùng cũng ngủ được một giấc an lành.

Lần này gã thực sự tâm phục khẩu phục, gần như coi Lục Vãn Đình là cứu cánh, kéo theo thái độ đối với anh cũng trở nên kính trọng gần như là vồn vã.

Hôm nay chính là hẹn ở chỗ này để tiến hành châm cứu lần thứ ba, Khâu Cát đã sớm dọn dẹp hiện trường, chỉ đợi Lục Vãn Đình đến, nghĩ bụng sau khi chữa trị xong sẽ mời anh một bữa rượu.

Tiện thể bản thân cũng có thể uống một chút.

Một tên đàn em nhanh nhảu bên cạnh nhìn sắc mặt gã, cẩn thận nhắc nhở: “Đại ca, trong lúc châm cứu, rượu này hay là đừng uống nữa ạ, ngộ nhỡ bệnh tái phát thì tính sao?”

Khâu Cát nghe vậy, mày nhíu lại, mất kiên nhẫn xua tay: “Lắm lời, lão tử biết rồi! Chút rượu nhỏ này thì làm được gì?”

Gã khựng lại một chút, đảo mắt, hạ thấp giọng dặn dò tên đàn em kia, “Lát nữa Lục đại phu đến, mày cứ bảo rượu này là mày thèm, nhất định đòi gọi, nghe rõ chưa?”

Tên đàn em méo mặt nhưng không dám phản kháng, đành liên tục gật đầu: “Vâng vâng vâng, đại ca, tiểu đệ hiểu rồi, đều là tiểu đệ uống hết.”

Đúng lúc này, Hứa Thanh Hòa bưng khay rượu đẩy cửa nhã gian đi vào.

Khâu Cát vốn đang bực bội vì tên đàn em đột nhiên xen ngang, thấy đi vào là một tên chạy bàn có tướng mạo quá mức tuấn tú, không khỏi híp mắt lại, dùng ánh mắt soi mói quét một lượt khắp người Hứa Thanh Hòa.

Hứa Thanh Hòa đặt bình rượu và chén rượu nhẹ nhàng lên bàn, nói như một cái máy: “Rượu của ngài đây.”

Khâu Cát lại không hề chạm vào rượu, ngược lại nhìn chằm chằm cậu trêu chọc: “Cái loại da trắng thịt mềm như cậu, có bưng nổi cái khay không đấy?”

Nói xong, hai tên lưu manh bên cạnh gã liền phát ra mấy tiếng cười nhạo đầy ác ý.

Sự xấu xa hiện rõ mồn một.

Hứa Thanh Hòa đảo mắt khinh bỉ.

Cậu không gây sự nhưng cũng không phải hạng sợ sự, giống như Chu Ma Tử ngày hôm qua, nếu không trả đũa ngay tại chỗ thì sau này những kẻ này có khi còn được đà lấn tới.

Cậu ngước mắt lên, ánh mắt trong trẻo nhìn về phía Khâu Cát.

“Khách quan nếu thấy rượu không ngon có thể trả, nếu thấy người không thuận mắt cũng có thể đổi, chỉ xin đừng có nói năng lung tung.”

Khâu Cát nghe xong ngẩn ra, nghi ngờ mình nghe nhầm, “Cậu nói cái gì?”

Nói năng lung tung? Đây là lời nói với gã sao?

Khâu Cát đã quen tung hoành ngang ngược, làm gì có chuyện một tên chạy bàn nhỏ nhoi dám đối đầu với gã như vậy, lập tức sa sầm mặt, đập mạnh xuống bàn một cái "rầm".

“Dám nói chuyện với tao như thế, biết tao là ai không? Tin hay không tao khiến mày không sống nổi ở cái trấn này!”

Hứa Thanh Hòa không hề bị khí thế của gã dọa sợ, bình thản nói: “Khách quan đến đây là để uống rượu hay là để ra oai? Nếu là vế sau, thì e là ngài tìm nhầm chỗ rồi.”

Khâu Cát bị cậu chặn họng đến nghẹn lời, sau đó nổi trận lôi đình, vọt đứng dậy: “Thằng ranh con này...”

Đúng lúc này, cửa nhã gian một lần nữa được đẩy ra.

Hứa Thanh Hòa theo bản năng nhìn sang.

Và rồi cậu nhìn thấy một người quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn, nhưng lại là người không nên xuất hiện ở đây nhất.

Lục Vãn Đình xách hộp thuốc, vẻ mặt không cảm xúc đứng ở cửa, ánh mắt đầu tiên rơi lên người Khâu Cát đang giương cung bạt kiếm, sau đó, chậm rãi dời lên mặt Hứa Thanh Hòa.

Hứa Thanh Hòa: “.”

Ai có thể nói cho cậu biết, tại sao Lục Vãn Đình lại ở đây không?