Hứa Thanh Hòa bị mùi thịt nồng nàn hun cho nửa ngày, sớm đã không nhịn được, vừa nghe Lục Vãn Đình gọi là liền như làn khói chạy vèo từ trong phòng ra.

Trên bàn ăn bày một đĩa thịt thỏ hầm lớn màu nâu đỏ đậm đà, từng miếng đều bọc trong nước sốt đặc quánh, bóng lưỡng đến mức soi được cả ánh sáng. Bên cạnh là bát sành thô đựng cơm trắng vừa mới chín tới, vẫn còn bốc hơi nóng, hạt cơm tơi xốp, hương gạo thanh khiết.

Hai người ngồi đối diện bắt đầu ăn.

Hứa Thanh Hòa gắp một miếng đùi thỏ nhỏ trước, thịt đùi được hầm nhừ đến mức róc xương, từng thớ thịt đều thấm đẫm vị tươi ngon của thịt rừng. Phần thịt dính sát xương là ngon nhất, mềm nhừ nhưng không mất đi độ dai, càng nhai càng thơm.

Ăn thịt đã đời, cậu lại múc thêm vài thìa nước thịt đậm đà rưới lên cơm, trộn đều, rồi xúc một thìa lớn cho vào miệng.

Hạt cơm thấm đẫm nước thịt vừa mềm dẻo vừa có độ đàn hồi, vị mặn ngọt đậm đà không dứt, thậm chí còn thơm hơn cả ăn thịt trực tiếp.

Hứa Thanh Hòa lùa cơm lia lịa, thỏa mãn nheo mắt lại.

Ngon quá đi mất!

Ánh mắt Lục Vãn Đình luôn dõi theo bóng dáng đang vùi đầu ăn uống kia. Bữa cơm hôm nay có vẻ đặc biệt hợp khẩu vị của Hứa Thanh Hòa, cậu ăn đến mức đôi mắt sáng lên, dường như đến cả sợi tóc cũng tỏa ra vẻ hạnh phúc. Nhìn cậu, Lục Vãn Đình cũng vô thức nhếch môi cười theo.

Chẳng ai có thể từ chối xem một "mầm nhỏ" ăn uống ngon lành như vậy, Lục Vãn Đình cũng không ngoại lệ.

Ăn no uống đủ, Hứa Thanh Hòa xoa xoa cái bụng tròn vo, mãn nguyện ợ một cái nhẹ, đến cả chuyện nợ nần phiền lòng cũng bị quăng ra sau đầu.

Có thịt ăn thật là hạnh phúc.

Đúng lúc này, cậu chợt vỗ mạnh vào trán: “Ái chà, sao em lại quên béng mất chuyện này nhỉ!”

Lục Vãn Đình liếc nhìn cậu một cái, giọng điệu không mấy tán đồng: “Trán đỏ cả lên rồi kìa.”

Sau đó mới hỏi: “Chuyện gì thế?”

Thế là Hứa Thanh Hòa đem chuyện tình cờ gặp Lê đại ca và A Vân hôm nay kể lại cho đối phương nghe.

Cậu hồi tưởng lại dáng vẻ nhón chân của cô bé, bật cười: “A Vân gọi em là tiểu thúc phu, còn nhất quyết nhét kẹo mè cho em, rõ ràng chính con bé cũng chẳng còn mấy miếng, đúng là một cô bé thật thà. Lê đại ca cũng là người rất tốt.”

Hứa Thanh Hòa có ấn tượng đầu tiên cực kỳ tốt về họ.

“Em nhớ trước đây anh từng nói, quan hệ với họ hàng bên này bình thường thôi.”

Nói là quan hệ bình thường là Hứa Thanh Hòa đã nói giảm nói tránh rồi, nguyên văn lời Lục Vãn Đình là "chẳng ai muốn dính dáng đến kẻ sa cơ lỡ vận".

"Ừm, đại đa số họ hàng đều thế, chỉ có quan hệ với nhà bác cả là còn tạm được." Lục Vãn Đình nói, “Bác cả chân tay không thuận tiện, cần bác gái chăm sóc, ngày đãi tiệc hôm đó là Ngô Lê đại ca qua giúp.”

Hứa Thanh Hòa bừng tỉnh đại ngộ: “Hèn chi anh ấy nhận ra em ngay, hóa ra là đã gặp mặt từ trước.”

Cậu đang cảm thán duyên phận kỳ diệu, liền nghe Lục Vãn Đình nói: “Ngô Lê không phải anh trai ruột của anh, anh ấy là nam thê mà anh họ anh cưới về năm mười chín tuổi.”

Hứa Thanh Hòa: “Hả?”

Lê đại ca hóa ra cũng là nam thê giống cậu!

Đầu óc cậu xoay chuyển không kịp: “Thế còn A Vân?”

A Vân từ đâu mà có?

Lục Vãn Đình nói: “Anh họ và Lê đại ca thành thân không lâu thì anh ta đã nuôi ngoại thất ở trên trấn, A Vân chính là do người ngoại thất kia sinh ra. Sau này anh họ bắt đầu chơi cờ bạc, thua lỗ không ít, người ngoại thất thấy anh ta là kẻ phá gia chi tử không làm nên trò trống gì, liền một thân một mình bỏ trốn lên phủ thành, để lại A Vân cho anh họ.”

“Sau đó nữa, anh họ càng bạc càng nhiều, bị bác cả đuổi ra khỏi nhà, A Vân liền do một mình Ngô Lê đại ca nuôi nấng.”

Hứa Thanh Hòa chớp chớp mắt.

Lượng thông tin quá lớn, cậu cần thời gian tiêu hóa.

Anh họ và Lê đại ca thành thân khi còn trẻ, chắc chắn tình cảm từng rất sâu đậm, tiếc là sau đó vẫn ngoại tình, gã tra nam này còn đánh bạc... Sao lại là đánh bạc nữa, ông bố khốn khiếp của Lục Vãn Đình bạc, anh họ cũng bạc, cái nhà này mang gen gì thế không biết... Hơn nữa, Lê đại ca đúng là một người tốt.

Nếu là cậu, chưa chắc đã làm được một cách tử tế như vậy.

"A Vân có biết những chuyện này không?" Nói đi cũng phải nói lại, trẻ con luôn vô tội.

Lục Vãn Đình lắc đầu: “Con bé chỉ biết mình có một người cha - Lê đại ca tốt thôi.”

Hứa Thanh Hòa chậm rãi thở dài.

Đúng là mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh.

Không biết từ lúc nào trời đã tối hẳn, ánh trăng lạnh lẽo, gió đêm thổi vào giấy dán cửa sổ kêu xào xạc.

Mùa xuân đã đến, nhưng gió sớm và chiều muộn vẫn mang theo hơi lạnh se sắt. Hứa Thanh Hòa mặc mỏng, Lục Vãn Đình lo cậu bị lạnh nên bảo cậu vào phòng.

Hứa Thanh Hòa vẫn đang mặc chiếc áo dài giặt bị co lại của Lục Vãn Đình. Vì trước đây vốn là nhà quyền quý nên quần áo trong tủ của Lục Vãn Đình tuy hơi cũ nhưng chất liệu đều rất tốt, chiếc áo trên người Hứa Thanh Hòa cũng vậy, cậu không cảm thấy lạnh.

Thế là cậu lắc đầu nói: “Em không lạnh đâu, vả lại em còn chưa rửa bát mà.”

Lục Vãn Đình hoàn toàn không nghe cậu: “Để anh rửa.”

Hứa Thanh Hòa cũng không nghe: “Em không chịu đâu.”

"Em không vào là anh bế em vào đấy." Lục Vãn Đình đưa ra tối hậu thư.

“...”

Hứa Thanh Hòa bị buộc phải khuất phục dưới "dâm uy" của anh người yêu cũ, hậm hực quay về phòng.

Không lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng rửa bát.

Hứa Thanh Hòa bỗng nhiên hết giận.

Lục Vãn Đình đúng là đồ ngốc, có người rửa bát hộ cho mà còn không muốn.

Cậu thèm vào chấp đồ ngốc.

Người cổ đại mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, lúc này quả thực đã đến giờ đi ngủ. Không có trò giải trí nào khác, vả lại ngày mai còn phải ra chợ bán tranh, sau khi vệ sinh cá nhân đơn giản, Hứa Thanh Hòa liền lên giường và nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Một đêm ngủ say.

Sáng hôm sau ăn sáng xong, vẫn như cũ Hứa Thanh Hòa ra chợ bán tranh, Lục Vãn Đình lên núi săn bắn —— danh tiếng y thuật của Lục Vãn Đình ở thế giới này rõ ràng không ra sao cả, từ lúc họ xuyên không đến nay, tổng cộng có không người nào đến tìm Lục Vãn Đình khám bệnh.

Trái ngược hoàn toàn với một bác sĩ Lục ở kiếp trước vốn có phòng làm việc treo đầy cờ thưởng.

Đến cả Hứa Thanh Hòa cũng thấy sự chênh lệch quá lớn, bản thân bác sĩ Lục thì tâm thế bình thản, không có bệnh nhân thì lên núi săn bắn, cũng kiếm được tiền.

Giữa đôi "phu phu" cũ xuất môn không có nụ hôn tạm biệt, mặc dù Hứa Thanh Hòa có chút muốn hôn, nhưng vẫn bình thản chào hỏi đối phương một tiếng rồi mang tranh ra cửa.

Cậu vừa đi ra chợ vừa nghĩ: Phải nhanh chóng chia tay Lục Vãn Đình mới được.

Cái kiểu ngày ngày nhìn thấy, chạm vào được mà không được "ăn" thế này thì thật là khổ sở quá đi!

Cậu biến bi phẫn thành sức mạnh, nhanh chóng đến chợ, trải tranh mới lên vị trí cũ.

Lần này cậu vẽ một bức "Tống Tử Quan Âm", trong tranh áo của Quan Âm thướt tha như nước chảy, đứa bé trong lòng tròn trịa đáng yêu, mây lành dưới đài sen cũng được nhuộm màu tiên khí tràn trề.

Bất kỳ ai nhìn vào cũng phải thốt lên lời khen ngợi.

Vừa mới trải tranh ra trên tấm vải thô không lâu, xung quanh đã vây kín một vòng người.

Một bà thím xách giỏ rau ghé sát nhìn kỹ, ngón tay chỉ hờ vào đôi mắt của Quan Âm trong tranh, tán thưởng: “Vị Quan Âm này vẽ thật từ bi, cứ như người thật vậy.”

Bên cạnh có một ông lão cũng ngồi xổm xuống, nhìn bức tranh vẻ đăm chiêu: “Con trai tôi tháng sau thành thân rồi, nếu ở sảnh nhà nó treo một bức tranh thế này thì đúng là điềm lành, biết đâu tôi còn sớm được bế cháu nội.”

Hứa Thanh Hòa vẫn không giỏi rao hàng, nghe vậy gật đầu tán đồng: “Vâng, bác nói đúng ạ.”

Ông lão động lòng: “Bức tranh này giá bao nhiêu?”

Hứa Thanh Hòa báo giá, vẫn là cái giá của ngày hôm qua.

Thế nhưng ông lão vừa nghe xong đã trợn mắt vuốt râu: “Đắt thế ư? Đủ mua nửa thạch gạo rồi đấy!”

Hứa Thanh Hòa không nói gì.

Thấy cậu im lặng, ông lão xoa xoa lòng bàn tay thô ráp hỏi: “Tiểu lang quân, bớt chút được không? Tám mươi văn là tôi lấy.”

Hứa Thanh Hòa lắc đầu, ôn tồn nói: “Thưa bác, vẽ một bức tranh mất nửa ngày trời, màu vẽ cũng là mới mua, cái giá này đã rất công bằng rồi ạ.”

Ông lão nghe vậy vừa thở dài vừa lắc đầu, nhưng lại không nỡ đi, cứ đứng một bên nhìn chằm chằm vào bức tranh —— cảnh tượng này Hứa Thanh Hòa thấy rất quen, hôm qua vừa mới gặp xong.

Tiếp theo đó có thêm vài người lên hỏi giá, nhưng phản ứng sau khi nghe giá đều giống hệt ông lão kia: thở dài, tiếc rẻ, nhưng lại không nỡ rời đi.

Chẳng bao lâu sau, xung quanh sạp tranh vây quanh một đám người vừa lắc đầu thở dài vừa lộ vẻ luyến tiếc.

Ai không biết còn tưởng là hiện trường của một "tà giáo" quy mô lớn nào đó.

Hứa Thanh Hòa nhìn mà buồn cười.

Cậu muộn màng nhận ra, hôm qua có thể thuận lợi bán được tranh chẳng qua là may mắn thôi.

Đây là thôn trấn cổ đại, không phải thị trường nghệ thuật của thế kỷ 21, sẽ không có những nhà sưu tập mặc vest đi giày da sẵn sàng bỏ ra cái giá sáu con số mà không thèm nhíu mày để mua tác phẩm của cậu.

Mặc dù vậy, cậu không định bán rẻ tranh của mình. Không phải vì cái sự thanh cao của nghệ sĩ gì cả, mà là vì cậu vẽ một bức tranh mất ít nhất nửa ngày, nếu bán vài chục văn, tính ra lương theo giờ thì cậu kiếm được mấy văn tiền chứ? Thực sự là không bõ công.

Thà để treo ở tường nhà mình còn hơn.

Hứa Thanh Hòa nhìn bức tranh một lát, đột nhiên cuốn tranh lại, động tác dứt khoát nhét vào lòng.

“Mọi người ơi, tranh này cháu không bán nữa ạ.”

Cậu hếch cằm lên, đuôi mắt chân mày đều mang theo thần thái rạng rỡ: “Cháu chợt nhớ ra, trong nhà vẫn còn thiếu chút đồ trang trí.”

Nói xong, mặc kệ mọi người lưu luyến ngăn cản, cậu mang tranh về nhà.

Trên đường về, Hứa Thanh Hòa bóp vạt áo, thỉnh thoảng lại phẩy nhẹ vào những bông hoa dại ven đường.

Tranh thì không bán được nữa, nhưng tiền thì vẫn phải tiếp tục kiếm.

Làm ăn kinh doanh gì thì tốt nhỉ?

Cậu đang mải suy nghĩ, câu khen "ngon" của Lục Vãn Đình dành cho món lòng lợn kho cậu làm đột ngột hiện lên trong đầu.

Trong đầu Hứa Thanh Hòa lóe lên một tia sáng.

Phải rồi, cậu nấu ăn cũng rất có nghề, hoàn toàn có thể bán đồ ăn mà!

Mặc dù những món ăn lớn cần dùng bát đĩa để đựng tạm thời chưa bán được, nhưng cậu có thể bán đồ ăn vặt mà!

Càng nghĩ suy nghĩ của Hứa Thanh Hòa càng rõ ràng, nào là bạch tuộc viên, bánh sốt thơm, bánh tráng nướng... đủ loại đồ ăn vặt nổi tiếng cứ xoay vòng trong đầu cậu. Đang phân vân không biết nên lấy món nào ra thử nghiệm trước, bỗng nhiên cậu bị thu hút bởi một tiếng rao lảnh lót.

“Trà mới đây, thanh nhiệt giải hỏa! Mua ba cân tặng một cân, còn có thể làm gối trà an thần ngủ ngon đây!”

Cậu nhìn theo tiếng rao, thấy một tiểu thương đội nón lá đang đứng trước sạp trà, trước mặt bày vài cái gùi tre mở sẵn, bên trong chất đầy các loại trà: cái xanh mướt, cái xoăn tít, cái lại được ép thành hình bánh tròn, đang tỏa ra hương thơm thảo mộc nhàn nhạt.

Thấy cậu dừng chân, người bán trà nhiệt tình chào mời: “Tiểu lang quân lại xem thử xem? Trà này là hái đợt đầu xuân năm nay đấy, pha uống vào là tinh thần sảng khoái ngay!”

Hứa Thanh Hòa tò mò ghé sát lại, hương trà thanh khiết pha chút vị chát lập tức xộc vào mũi, quả thực là trà ngon.

Tiểu thương bốc một nhúm trà, xòe lòng bàn tay cho cậu xem: “Nếu không muốn mua để uống thì có thể dùng trà thô làm gối, bảo đảm an thần ngủ ngon.”

"Trà này ngoài việc dùng để uống và làm gối ra, còn có thể làm gì nữa không ạ?" Hứa Thanh Hòa ướm hỏi.

Mắt tiểu thương sáng lên, như đếm bảo vật mà xòe ngón tay kể lể.

Hứa Thanh Hòa kiên nhẫn nghe đối phương thao thao bất tuyệt giới thiệu đủ loại công dụng của trà, từ nấu cháo trà, hun cá khô, làm túi thơm, thậm chí ngay cả việc trộn vào hồ gạo nếp để dán tường chống côn trùng cũng nói tới.

Thế nhưng vẫn mãi không nghe thấy cái tên quen thuộc kia.

Hứa Thanh Hòa thắc mắc, thời này không ai ăn trứng kho trà sao?

Cậu giả vờ bâng quơ hỏi: “Trà này nếu đem nấu chung với thịt hay trứng, những món đồ mặn ấy, không biết hương vị ra sao nhỉ?”

Tiểu thương ngẩn ra, gãi gãi đầu: “Tiểu lang quân nói đùa rồi, trà đang ngon lành sao có thể nấu chung với đồ mặn được, thế thì ra cái vị gì chứ?”

Hứa Thanh Hòa nghe vậy, trong lòng khẽ động.

Lạ thật đấy.

Thời đại này, thế mà thực sự không có trứng kho trà!