Nói là đi bộ lạc tuần hươu, Tháp Lạp tính toán một chút, thời gian đi về cũng không ngắn, cộng thêm mấy tháng tuyết rơi Khang Ninh cứ mãi ở tại núi Bất Nhi Hãn, Tháp Lạp đã thấy nàng mấy lần ngồi trên giường sưởi thẩn thờ buồn chán, nên mới định mang nàng đi cùng.

“Trên đường lạnh lắm đấy.” Khang Ninh nghĩ đến chuyện phải qua đêm giữa đồng tuyết, nàng thà ở nhà đọc sách cho khuây khỏa chứ chẳng muốn đi.

“Nàng ở trong xe ngựa, ban đêm ta ủ ấm cho nàng.” Tháp Lạp đã quyết định phải mang nàng theo, mấy tháng này hắn ở nhà, Khả hãn không dám giở trò gì, nhưng hắn lo sau khi mình đi rồi, phụ hãn hắn lại nổi sắc tâm.

“Mang theo nha hoàn của nàng, trong xe ngựa trải thảm lông, da sói và chăn bông, hai người nằm trong chăn chắc chắn sẽ không lạnh.” Tháp Lạp quan sát cách bài trí trong phòng, ngẫm xem còn thứ gì chống rét được nữa không.

“Thôi bỏ đi, ta không đi đâu, tù túng lắm.” Suốt ngày suốt đêm ở trong xe ngựa, chỉ nghĩ thôi đã thấy khó chịu, nàng chịu không nổi.

“Chàng tự dẫn người đi đi, đi nhanh về nhanh, ta ở nhà đợi chàng.” Khang Ninh cười lấy lòng.

“Tuần hươu do bộ lạc đó nuôi rất hiểu tính người, lại hiền lành nữa, ta vốn định để nàng chọn một con vừa mắt mang về nuôi, rồi dẫn thêm mấy con về Đại Khang tặng phụ hoàng mẫu phi…” Tháp Lạp dụ dỗ nói.

“Ta có thể đợi đến mùa hè hoặc mùa thu mới đi.” Khang Ninh vẫn không muốn đi, trong hoàng cung Đại Khang kỳ trân dị thú thiếu gì, nàng đã thấy quen rồi, mấy con lộc hiền lành chẳng có bao nhiêu sức hút với nàng.

“Hay là không mang theo nhung hươu gạc hươu gì nữa, chẳng phải chàng định mùa xuân đi về phía Bắc Hải sao? Đến lúc đó chàng tiện đường mang về, sang năm chúng ta về Đại Khang rồi hiến cho phụ hoàng sau?” Khang Ninh nhìn nam nhân với ánh mắt phức tạp, sao hắn cứ chấp nhất muốn mang nàng đi cùng như vậy?

“Vậy ta đành đi một mình vậy.” Tháp Lạp thấy thực sự không khuyên nhủ nổi, bèn dặn dò: “Mùa xuân dã thú xuống núi tìm ăn rất nhiều, nàng đừng ra khỏi cửa nữa, dù có đi dạo cũng phải mang theo nhiều người. Ta sẽ để lại thêm người cho nàng, cứ để họ canh gác ở phủ Công chúa, có họ ta cũng yên tâm hơn.”

“Được, đều nghe theo chàng.” Chỉ cần không bắt nàng qua đêm giữa gió tuyết, thế nào cũng được.

Tháp Lạp liếc nàng một cái, bất đắc dĩ vuốt tóc.

Sau khi Tháp Lạp rời nhà, Khả đôn hầu như ngày nào cũng đến, cho dù chỉ ngồi một lát uống chén trà, bà cũng phải đến ngày hai bận. Dù bà biết Khả hãn sẽ không mất hết nhân tính mà ra tay với Khang Ninh trước khi nàng về Đại Khang, nhưng nha đầu này có ảnh hưởng quá lớn đến nhi tử bà, Khả đôn lo lắng Khang Ninh xảy ra chuyện sẽ ảnh hưởng đến trạng thái của Tháp Lạp.

“Ngạch hách, ngài đang lo lắng chuyện gì sao?” Khang Ninh suy nghĩ: “Hay là Khả hãn lại có động thái mới?”

“Không có, Tháp Lạp trước khi đi nhờ ta đến bầu bạn với con nhiều hơn.” Đây không phải lời nói dối, Khả đôn đúng là nhận lời ủy thác của nhi tử mình, “Con không hiểu tình hình Mạc Bắc đâu, trước khi tuyết tan thời tiết còn lạnh hơn, dã thú trên núi hết thức ăn sẽ xuống núi tấn công gia súc và dân chăn nuôi, ta lo con không để tâm chuyện này sẽ gặp chuyện ngoài ý muốn.”

“Vậy vất vả cho ngạch hách rồi, mọi người đã nói thế, con nhất định sẽ không đi lung tung, ngài cứ lo việc của mình đi, không cần lại đến chỗ con đâu.” Khang Ninh không muốn đối mặt với bà cho lắm, chương phụ nhòm ngó nhi tức, mà bà mẫu cũng biết chuyện, tuy hai người cùng lập trường nhưng Khang Ninh đối diện với Khả đôn vẫn thấy không tự nhiên, trong lòng cũng không mấy thoải mái.

“Được.” Miệng thì nói vậy, nhưng sau đó bà vẫn cứ đến. Tình trạng này chỉ kết thúc khi Tháp Lạp trở về, nhưng trong thời gian đó, Khang Ninh không hề nghe thấy tin tức dã thú trên núi xuống tấn công người và gia súc quy mô lớn.

“Cũng may là chúng ta ở phía nam núi Bất Nhi Hãn, bên này đã có dấu hiệu tan tuyết rồi, phía bắc vẫn còn đang rơi.” Năm thùng nhung hươu đều được khiêng vào kho, Tháp Lạp ôm một cặp gạc lộc cực lớn đặt giữa sảnh, nói: “Thấy gạc hươu này phản ứng đầu tiên của ta là dùng treo bút lông rất tốt, nàng xem có thích không. Thích thì bảo nha hoàn xử lý rồi đặt lên án thư, bút lông treo trên gạc hươu, lấy dùng đều thuận tiện.”

“A!” Khang Ninh chợt thốt lên, “Chúng ta có thể làm bút lông và gối kê bút bằng gạc hươu vận chuyển về Đại Khang bán mà! Chúng ta có lông ngựa, lông cừu, lông bò và lông lạc đà, sau nhà là rừng núi bạt ngàn, chế tác bút lông không gì thích hợp bằng.” Sao trước đây nàng không nghĩ ra nhỉ.

“Ờ…” Tháp Lạp giơ gạc hươu đến trước mắt nàng, nghiêm túc hỏi: “Cặp gạc hươu này nàng không thích sao? Ta đã chọn rất lâu đấy.” Hắn có chút ai oán.

“Thích chứ, chỉ cần là chàng tặng ta đều thích. Hợp Quỳ, mang gạc hươu vào thư phòng cho bản cung, bút lông đều treo lên giá bút mới này, sau này không thay đổi nữa.”

Hơi có chút lấy lệ, Tháp Lạp bĩu môi: “Còn mười ngày nữa là chúng ta phải thu dọn đồ đạc di cư về phía nam rồi.”

“Ta đều đã thu xếp xong, ngày mai có thể đi luôn.” Khang Ninh mừng rỡ, cuối cùng cũng biết thời gian chính xác.

“Ta biết ngay mà.” Tháp Lạp thở dài, nắm tay Khang Ninh xoa xoa, nhìn cái vẻ hào hứng này của nàng, Tháp Lạp đều nghi ngờ chuyến này về Đại Khang nàng sẽ không theo hắn trở lại nữa.

Cuối tháng Tư, những lều nỉ dưới chân núi Bất Nhi Hãn bỗng chốc biến mất trong một buổi sáng, Khang Ninh đứng trên lầu hai nhìn những dân chăn nuôi bận rộn nhưng trật tự, họ buộc những tấm lều đã tháo dỡ lên lưng lạc đà, trẻ nhỏ được nhét vào xe lặc lặc, nam nhân kiểm kê gia súc nhà mình, chỉ chờ lệnh một tiếng là xuất phát.

Tháp Lạp bận rộn cả buổi sáng vẫn chưa ăn cơm, sắp xếp xong việc trong tộc hắn mới về phủ Công chúa: “Đừng nhìn nữa, chúng ta đi sau cùng, đợi mọi người đi hết mới đến lượt chúng ta khởi hành, xuống đây ăn cơm với ta đã.”

“Vậy phải đợi đến trưa rồi.” Số lượng gia súc còn nhiều hơn người, bò bò đi chậm, vừa đi vừa ăn cỏ, lại còn có con mang thai, chỉ có thể là người thích nghi theo tốc độ của chúng.

Khang Ninh đoán không sai, mãi đến khi mặt trời lên cao, đoàn người cuối cùng mới vòng qua sông Ngạch Cổ Niết. Nàng đã sớm không kềm chế được, liên tục nhìn về phía Tháp Lạp, thấy hắn cuối cùng cũng gật đầu, Khang Ninh cưỡi lên con ngựa cao lớn của mình, thổi một tiếng còi, từ trong rừng núi bay ra một cặp thương ưng.

“Đi thôi.” Chuyến này về Yến Kinh, Khang Ninh chỉ mang theo ba trăm thị vệ và năm nha hoàn, những người đắc lực nàng đều để lại Mạc Bắc giúp nàng giám sát việc xây cất nhà cửa, đợi tuyết trên núi tan còn phải đào đất về tạo ruộng di dời mầm mạch.

“Giờ lại không sợ lạnh nữa à?” Tháp Lạp lên ngựa trêu chọc Khang Ninh, lúc trước bảo ngồi xe ngựa nàng chê lạnh, giờ sắp về Đại Khang, người ta lại trực tiếp đón gió cưỡi ngựa.

“Đi về phía nam là càng đi càng nóng mà.” Khang Ninh ngụy biện.