“Bởi vì muốn giải kiếp nạn trước tiên phải tìm ra nguyên nhân. Thời gian qua ta luôn điều tra chuyện này. Cuối cùng phát hiện ra có kẻ sẽ gây nguy hiểm cho A Lê, ngoài kẻ muốn nịnh bợ quyền quý nên tìm cách bắt dâng nó lên cho bề trên còn có vị hoàng đế đang truy cầu trường sinh bất tử. Có lẽ con chưa biết từ miệng đám người nhà họ Vương, hoàng đế đã biết đến sự tồn tại của A Lê và đang nhắm vào nó.” Xích Viêm nghiêm mặt nói: “Nếu ta đoán không lầm, người của hoàng đế đã đến rồi. Lần này ra ngoài, nhất định sẽ có người âm thầm thăm dò thực lực của A Lê. Nếu con không tin ư? Đợi nó về, con cứ hỏi thử xem.”

A Ngọc mím chặt môi không lên tiếng, Hồ Lê thấy rõ sự do dự và mâu thuẫn, cũng như nỗi lo âu trĩu nặng trong mắt cô ấy.

A Ngọc như vậy sao có thể phản bội mình được?

Hồ Lê bỗng cảm thấy những gì mình tin tưởng suốt hai nghìn năm qua đã sụp đổ hoàn toàn.

Anh ta siết chặt nắm đấm, không biết cảm giác lúc này thế nào, chỉ có thể mở to mắt, không dám bỏ lỡ một khoảnh khắc nào từng trôi qua mà anh ta không hề hay biết.

A Ngọc im lặng một lúc cuối cùng cũng lên tiếng: “Hay là... để ta bôi t.h.u.ố.c cho ngài trước nhé?”

Xích Viêm biết cô ấy vẫn chưa hoàn toàn tin mình nhưng không nôn nóng, ông ấy chỉ mỉm cười, nói: “Không cần đâu, t.h.u.ố.c ở đây không có tác dụng với ta. Ta ỉ cần nằm nghỉ một lát là được, không cần lo lắng.”

Ông ấy nói xong thì lấy trong lòng ra một nhánh cỏ màu xanh trông rất bình thường đưa cho cô xem: “Đây là Hư Vô Thảo có thể che giấu khí tức của ta. Khi A Lê quay lại, con đừng để nó đến gần ta trong phạm vi năm bước, nếu không thì thứ này không còn tác dụng nữa.”

A Ngọc hơi do dự nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

Một lát sau, Xích Viêm thình lình lên tiếng: “A Lê quay lại rồi, cô bé, nhớ lời ta nói khi nãy nếu con không muốn nó gặp bất trắc.”

Nói xong, ông ấy gượng đứng dậy, lẫn vào trong bụi hoa gần đó, che giấu hoàn toàn khí tức của mình.

A Ngọc vừa lo lắng vừa sợ hãi nhưng vẫn cố gượng cười. Quả nhiên không lâu sau, chàng thanh niên đẹp đến mức không giống người thường kia đã xách theo vài món đồ trở về.

Chuyện xảy ra sau đó thì Hồ Lê biết rõ A Ngọc làm như không có chuyện gì, vui vẻ ra đón rồi kéo anh ta vào trong nhà, cố ý không để anh ta lại gần bụi cỏ nơi Xích Viêm ẩn thân, giả vờ tò mò hỏi chuyện bên ngoài.

Khi đó Hồ Lê vừa đ.á.n.h nhau với vài đạo sĩ, anh ta cũng không giấu giếm mà còn ung dung kể lại: “Trên đường về có gặp mấy tên hề nhảy nhót, ta đã đ.á.n.h đuổi hết rồi, không cần để tâm.”

A Ngọc nghe xong thì tái mặt, anh ta hỏi cô ấy sao vậy thì A Ngọc suýt buột miệng tiết lộ nhưng rồi cô ấy lại nuốt xuống, cuối cùng chỉ nói mình thấy hơi lo.

“Đừng lo, qua tối nay là chúng ta rời khỏi cái chỗ nghèo nàn này, không bao giờ quay lại nữa.”

“Chúng ta đi ngay thôi!”

Hồ Lê vẫn còn nhớ rõ, lúc đó A Ngọc vô cùng kích động, cứ khăng khăng đòi anh ta dẫn mình đi ngay. Nhưng khi anh ta hoang mang đồng ý thì cô ấy lại nói: “Thôi đi, cứ vui hết hôm nay đã.”

Cuối cùng cô ấy còn quanh co hỏi anh ta về cách tộc hồ ly xác nhận quan hệ yết thống...

Khi ấy Hồ Lê không hiểu cô ấy đang nghĩ gì, nhưng giờ thì anh ta mới hiểu ra A Ngọc cũng đoán được dù có đi đến đâu thì kiếp nạn của anh ta vẫn còn đó. Thế nên sau khi suy tính kỹ càng, cô ấy vẫn chọn hợp tác với Xích Viêm. Còn chuyện dò hỏi những những vấn đề kia là để xác nhận thân phận thật sự của Xích Viêm và xem thử ông ấy có nói thật không.

Đúng là một cô gái thông minh và thận trọng.

Trước Tổ Hồi Kính, mắt Hồ Lê đỏ hoe, trong đầu chợt nảy ra những suy đoán khiến mình nghẹt thở.

Còn trong gương, sau khi hai người dán xong câu đối và cắt xong hoa dán cửa, A Ngọc cuối cùng dường như đã quyết tâm, tìm cách tách Hồ Lê ra rồi đến chỗ Xích Viêm ẩn thân.

“Bá phụ vẫn ở đó chứ?”

“Ta đây.”

“Ta muốn xác nhận thân phận của bá phụ trước, được không ạ?”

“Được.”

Xích Viêm đáp rất dứt khoát, A Ngọc hít sâu một hơi, dùng phương pháp mà Hồ Ly đã dạy nàng để xác nhận quan hệ cha con của hai người, sau đó mới thở phào nói: “Ta tin lời ngài. Nhưng ngài có thể nói rõ cho ta biết, ngài định làm thế nào không?”

Kiếp nạn là số trời, không dễ gì phá bỏ.

Kế hoạch của Xích Viêm là sau khi A Ngọc chuốc say Hồ Lê, sẽ chặt một chiếc đuôi của anh ta gắn vào mình, rồi uống Hoán Hồn Đan do rùa tinh đưa cho để giả làm Hồ Lê, gánh lấy kiếp nạn thay con mình.

Đuôi chính là mạch sống của Cửu Vĩ Hồ, chỉ khi có được một chiếc đuôi và một chút nguyên thần của Hồ Lê thì Hoán Hồn Đan mới thật sự phát huy được tác dụng. Nếu không sao có thể dễ dàng qua mặt thiên đạo được?

Còn về chuyện nguyên thần bị tổn thương tất nhiên rất đau đớn, nhưng chỉ cần nghỉ ngơi một thời gian là có thể hồi phục, không giống kết cục chịu kiếp nạn là n phi phách tán, tan thành mây khói.

“Vậy tức là... ngài định c.h.ế.t thay cho A Lê ?!”