Lâm Du không nhịn được mà kêu lên. Trong cơn mơ màng, bà đỡ bảo y đừng kêu nữa, giữ sức để lúc sinh dùng. Y đành cắn chặt đầu lưỡi chịu đựng.

Vừa cắn xuống, y cảm thấy miệng đầy mùi máu tanh. Y trợn mắt nhìn thì thấy Hạ Nghiêu Xuyên vội vàng đưa cánh tay mình sang, nhờ vậy mà y không tự làm thương chính mình.

“Đại Xuyên, ta không muốn sinh nữa, bảo nó chọn ngày tốt rồi hãy để nó ra.”

Lâm Du nước mắt lưng tròng, người sắp làm cha đến lúc này lại bắt đầu làm nũng.

Ngược lại, Hạ Nghiêu Xuyên vừa khóc vừa cười, nắm chặt tay y, môi run rẩy không thốt nên lời.

Lúc mặt trời lặn hẳn, cuối cùng y cũng bắt đầu rặn sinh. Từng chậu nước trong được đưa vào, khi mang ra đã nhuốm màu máu đỏ.

Ngoài phòng, Vượng Tài thút thít nằm sụp trước cửa, đuôi cụp xuống. Đoàn Đoàn cũng khóc, Tôn Nguyệt Hoa dỗ thế nào cũng không nín.

Đèn dầu đã thay hai lần bấc. Cả nhà đều sốt ruột, không ai còn tâm trí ăn cơm uống nước. Phu lang sinh nở vốn gian nan, một chân đã bước vào cửa Quỷ môn quan. Ở nhà nông thôn, việc sinh nở bình an vô sự thật không dễ dàng.

Hạ Nghiêu Xuyên hoa mắt ù tai, mãi đến khi nghe thấy tiếng khóc vang lảnh lót hắn mới hoàn hồn, vội vàng ngẩng đầu liếc nhìn hài tử, rồi lại cúi xuống nhìn Lâm Du.

“Là một tiểu hán tử tuấn tú,” bà đỡ nắm tay chân xem xét, lật người kiểm tra kỹ lưỡng một lần rồi thở phào cười nói: “Khỏe mạnh lắm, cân nặng đủ, dễ nuôi vô cùng.”

Sinh con nhà nông, điều mong muốn nhất là nghe được câu dễ nuôi, không lo thân thể yếu ớt bệnh tật quanh năm suốt tháng.

Cả nhà đều nhẹ nhõm. Hạ Nghiêu Xuyên bối rối nhìn Lâm Du. Lâm Du sinh xong liền ngủ thiếp đi, giờ phút này y quá đỗi suy yếu, không kịp nhìn hài tử một cái.

Sống lưng cứng đờ cuối cùng cũng thả lỏng, dưới mắt hắn quầng thâm đen, râu ria cũng lún phún mọc ra. Sinh xong đã là rạng sáng hôm sau, từ hôm qua đến giờ, đã vật lộn suốt tám canh giờ.

Theo lời bà đỡ dặn dò, Hạ Nghiêu Xuyên giúp Lâm Du lau rửa. Nhìn thấy khung cảnh hỗn độn sau khi sinh, cánh tay hắn ngừng lại giữa không trung, lát sau lại rũ vai xuống, hai tay ôm mặt, chỉ cảm thấy lòng bàn tay mình ướt đẫm.

Hắn không khóc thành tiếng, góc áo bỗng bị ai đó kéo nhẹ.

Hạ Nghiêu Xuyên vội quay đầu lại, phát hiện Lâm Du đã mở mắt, cười tủm tỉm nhìn hắn.

“Mau, cho ta nhìn xem nhãi con,” Lâm Du thúc giục hắn.

Ngủ một giấc, thể lực đã hồi phục không ít. Lâm Du vui vẻ vô cùng, cảm thấy kỳ diệu vì mình lại có thể sinh con.

Vừa rồi y thật sự quá mệt mỏi, hai mắt tối sầm là ngủ ngay, còn chưa nhìn thấy em bé. Cuối cùng cũng được gặp mặt con lần đầu, y vừa mong chờ vừa hồi hộp.

Hạ Nghiêu Xuyên lúng túng, tiểu oa oa quá nhỏ, hắn cẩn thận ôm vào khuỷu tay. Hán tử cao lớn ôm em bé có vẻ không quen, hắn nín thở, ôm nhi tử nhích từng chút một tới mép giường.

“Là hán tử, tiểu tử thối sức lực lớn lắm, nhưng nhìn thì rất ngoan ngoãn,” khóe mắt Hạ Nghiêu Xuyên vẫn còn ướt, nhưng đã nở nụ cười.

Lời vừa dứt, hài tử lập tức cất tiếng khóc lớn, như không hài lòng với cái ôm của cha mình.

Đến khi nằm trong lòng Lâm Du mới chịu yên tĩnh lại, dùng sức m*t ngón tay.

“Tên ta đã nghĩ xong rồi, gọi là Hạ Đình Dập, huynh thấy có được không?” Lâm Du đã nghĩ ra vài cái tên. Trước khi sinh, y không biết là nhi tử, cô nương hay ca nhi nên đã chuẩn bị cho cả ba trường hợp.

“Hạ Đình Dập,” Hạ Nghiêu Xuyên đọc từng chữ, cảm thấy thật êm tai, “Ừm, là một cái tên không tệ.”

Hai người làm cha cùng đứa con, trải qua tám canh giờ kinh hoàng, lúc này đều cười rạng rỡ. Nhi tử cũng cười theo, khiến cả hai người vừa mừng vừa sợ.

Trong bếp, Chu Thục Vân nấu một chén trứng gà đường đỏ, bảo Dương Lâm mang vào.

Tôn Nguyệt Hoa vẫn luôn bận rộn bên ngoài. Đoàn Đoàn khóc không ngừng, mãi mới chịu nín. Nàng dỗ hài tử ngủ xong, lại nghe tiếng Đình Dập khóc.

“Có phải nó đói bụng không?” Tôn Nguyệt Hoa vào nhà ghẹo hài tử. Đình Dập trông còn đẹp hơn Đoàn Đoàn, nàng thích vô cùng.

“Có lẽ là vậy,” Lâm Du vỗ về hài tử, bảo Đại tẩu bế Đình Dập lên.

Phu lang đều không có sữa. Nhà nông bình thường chỉ có thể dùng nước cơm đặc để nuôi con. Điều kiện tốt hơn thì thuê vú nuôi hoặc dùng sữa dê, vì vậy nhiều oa oa nông thôn đều gầy yếu.

Nhà họ không chuẩn bị những thứ đó, nhưng Đại tẩu có sữa dồi dào, có thể giúp nuôi cả hai đứa trẻ. Lâm Du rất áy náy.

Tôn Nguyệt Hoa bế Đình Dập lên: “Cho tiểu chất nhi của ta bú, ta vui lắm. Chờ đến ngày đầy tháng, hai phu phu ngươi tặng ta một cây vải làm quà tạ ơn là được.”

Một cây vải là gì, Lâm Du biết nhà giàu thuê vú nuôi, mỗi tháng ít nhất cũng 600 văn, thuê một năm là sáu lạng bạc.

Y cười tủm tỉm gật đầu: “Ừm, tặng mười thớ!”

Hạ Đình Dập có thể ăn có thể ngủ, lúc này nằm cạnh Lâm Du ngủ say sưa.

Khê ca nhi rón rén đi vào, ghé vào mép giường nhìn tiểu chất nhi. Nhìn đi nhìn lại, nhóc nói: “Du ca ca, tiểu chất nhi lớn lên giống ngươi.”

Lâm Du cũng cẩn thận nhìn: “Thật sự, mũi và miệng đều giống ta, lông mày đôi mắt giống Nhị ca ca ngươi.”

Hai người họ đều có tướng mạo đẹp đẽ, sinh hài tử tự nhiên cũng không tồi, tuấn mỹ như được khắc ra từ một khuôn mẫu. Lúc không cười, còn có chút khí chất của cha nhóc.

Bên ngoài trời đã sáng. Cha mẹ họ vội vã quay ra đồng, đêm qua lúa chưa thu xong, hôm nay phải tranh thủ thời gian.

Hạ Nghiêu Xuyên đưa bà đỡ và lang trung về nhà. Mặc dù trong nhà có Dương a ma và Đại tẩu chăm sóc, hắn vẫn không yên tâm.

Tiết lang trung kê một thang thuốc bổ khí huyết, lại dặn dò chế độ ăn uống hằng ngày: “Trứng gà, thịt nạc thay đổi mà ăn. Nếu có điều kiện, cách vài bữa hầm một nồi canh giò heo đậu nành, canh cá diếc đậu phụ…”

Hạ Nghiêu Xuyên lập tức chạy đi mua giò heo, về nhà hầm một nồi đầy.

Trên người Lâm Du dễ chịu hơn nhiều. Y cầm cái trống bỏi của Đoàn Đoàn ghẹo Đình Dập. Tiểu Đình Dập còn chưa mở mắt được, chỉ nghe thấy tiếng thịch thịch thịch mà vặn vẹo trong lòng Lâm Du.

Tôn Nguyệt Hoa ôm Đoàn Đoàn vào. Hai oa oa lần đầu gặp nhau, Đoàn Đoàn tò mò nhìn, vươn tay nhỏ muốn chạm vào một chút.

Tôn Nguyệt Hoa dạy nó: “Nhìn đi, đây là đệ đệ ngươi, còn nhỏ hơn ngươi.”

Đoàn Đoàn còn không hiểu những chuyện này, nhóc con bỗng nhiên khóc lớn, miệng mím lại rồi tủi thân rơi nước mắt. Nhóc chỉ biết chỗ trong lòng a ma yêu thích đang có người khác, vô cùng ủy khuất, vươn tay đòi Lâm Du ôm.

Lâm Du không ôm nổi, cười tít mắt, đưa cánh tay ra: “Lại đây, lên giường a ma chơi.”

Tôn Nguyệt Hoa hết cách với nhi tử: “Đồ không tiền đồ, đệ đệ nhỏ hơn ngươi, ngươi cũng tranh với nó.”

Nàng đặt hài tử xuống. Đoàn Đoàn rất ngoan, chỉ cần không đói không tè dầm thì sẽ không khóc to, ngoại trừ chuyện tranh sủng này.

“Ta xuống đồng đây, bảo nó ngủ trên giường ngươi. Nếu đói thì gọi Nhị đệ.”

“Yên tâm Đại tẩu, Đoàn Đoàn ngoan mà.”

Bên cạnh có hai tiểu oa oa, Lâm Du lập tức quên đi sự dày vò khi sinh con, lúc này vui vẻ vô cùng, vừa véo tay nhỏ, lại hôn má, hôn nhi tử rồi hôn chất nhi.

Trong bếp, canh đậm đà cuồn cuộn, lửa nhỏ hầm giò heo đậu nành mềm rục. Hạ Nghiêu Xuyên múc một chén, tay chân nhẹ nhàng bưng vào.

“Em nếm thử mùi vị đi. Ngày mai ta lại bắt cá cho em ăn, thay đổi mỗi ngày sẽ không ngán.” Hắn lấy muỗng thổi nguội rồi đút vào miệng Lâm Du.

Mùi vị không tệ, nước canh trắng như tuyết, đậu nành cũng mềm nhừ, Lâm Du vùi đầu uống hết cả chén.

Hạ Nghiêu Xuyên lau khóe miệng cho y, vén góc chăn ngồi lên, ôm Lâm Du vào lòng.

Lâm Du dụi vào lòng hắn. Y thích tư thế này, rất thoải mái, rất an tâm. Có Hạ Nghiêu Xuyên ở đây, y dường như không còn sợ hãi gì nữa.

“Ngày mai ta đi huyện lỵ, đặt làm cho nhi tử một cái vòng bình an, trước hết bảo tiệm bạc phác thảo vài mẫu vòng rồi mang về cho em xem.”

Lâm Du gật đầu: “Cha nương cũng tặng vòng bình an rồi.”

“Cái đó không giống, ta là cha nó. Nương tặng là vòng nhỏ, chúng ta tặng cái lớn. Lúc nhỏ thì đeo cái của nương, đợi lớn lên thì Tiểu Dập mang cái của thân phụ tặng.”

Tiểu Dập, Tiểu Dập, Hạ Nghiêu Xuyên gọi càng lúc càng thuận miệng.

Lâm Du nâng cằm lên: “Em bé nhà người ta đều có nhũ danh, chúng ta cũng đặt một cái đi.”

Nhũ danh không khó đặt, dễ nghe thuận miệng là được. Hạ Nghiêu Xuyên nhìn khuôn mặt nhi tử, bỗng nghĩ đến hai chữ Ngư Nhi.

“Ngư Nhi?” Lâm Du nghi hoặc trong chớp mắt.

Hạ Nghiêu Xuyên liền cười: “Chẳng phải sao, Đại Ngư Nhi sinh ra một Tiểu Ngư Nhi, sau này cứ gọi là Tiểu Ngư Nhi.”

Lâm Du phản ứng lại muốn đánh hắn. Hạ Nghiêu Xuyên không né tránh, ngược lại đưa khuôn mặt tuấn tú tới gần để y đánh.

Lâm Du không nỡ xuống tay, bực mình cắn một cái lên má Hạ Nghiêu Xuyên, để lại một vết mờ nhạt.

Tuy Tiểu Ngư Nhi nghe không hiểu cha và tiểu cha đang nói gì, nhưng nhóc con há miệng, ê a hai tiếng cũng tham gia vào cuộc vui.

Lâm Du vội vàng giơ ngón tay ra hiệu thì thầm: “Thức rồi, dỗ nó ngủ tiếp đi.”

Mép giường có hai tiểu oa oa, hai người họ không tiện tiếp tục trêu ghẹo, đều thôi ý định nói chuyện. Hạ Nghiêu Xuyên thức suốt đêm, lúc này cũng ôm Lâm Du ngủ một lát.

Cả ngày tỉnh tỉnh ngủ ngủ, ở cữ đã qua được một nửa, tinh thần Lâm Du rất tốt. Y ngồi trên giường may quần áo cho Tiểu Ngư Nhi, Đoàn Đoàn cũng ở bên cạnh.

Hai tiểu oa oa đã quen nhau, gặp mặt không còn tranh giành cái ôm nữa, ngủ chung thì cười khúc khích.

Tiểu Ngư Nhi sinh ra ngày hôm sau là có thể mở mắt, đôi mắt ngập nước thích nhìn ngó xung quanh, tò mò với mọi thứ.

Tay nhỏ của nó cũng có sức, một khi nắm lấy áo Lâm Du sẽ không chịu buông, đến cha nhóc cũng không gỡ ra được.

Giữa chừng có người trong nhà đến thăm hài tử, Quân ca nhi dẫn tiểu tử nhà hắn cùng chơi. Ba tiểu oa oa có rất nhiều chuyện vui.

Nhị đường thúc dẫn Viên Viên cũng tới. Cuộc sống nhà ông không dễ dàng, vậy mà vẫn mang đến một con gà mái. Lâm Du bèn nhét cho Viên Viên hai gói hạnh khô mật đường.

Sau mùa thu, lá rụng rải rác, vừa vặn trùng hợp với ngày Lâm Du mãn cữ hôm nay. Lâm Du có thể ra khỏi nhà. Sáng sớm, y mặc quần áo cho Tiểu Ngư Nhi, y và nương muốn đi huyện lỵ một chuyến.

“Dương a ma đã giặt hết tã vải hôm qua, ta để trong tủ rồi, nhớ thay cho Ngư Nhi. Nếu nó đói thì gọi Đại tẩu, nhưng đừng mang ra ngoài, mùa thu bị gió dễ cảm lạnh.” Lâm Du dặn dò cẩn thận.

Ngư Nhi được cha ôm.

Lâm Du thu dọn xong, ghé tới hôn nhi tử một cái, rồi hỏi Hạ Nghiêu Xuyên: “Huynh một mình trông hài tử có ổn không, hay là ta không đi nữa, bảo nương theo huynh.”

Ngày mai làm tiệc đầy tháng, hai người họ muốn làm lớn nên cần chuẩn bị rất nhiều thứ.

Lòng tự trọng của Hạ Nghiêu Xuyên nổi lên, ôm nhi tử tự tin mười phần: “Em yên tâm đi, trông hài tử thì có gì mà khó? Ta là cha nó, nó nhất định nghe lời ta.”

Hắn cũng đưa mặt mình tới gần, ý bảo Lâm Du hôn nhi tử xong thì hôn luôn hắn.

Lâm Du đang vội, nào có công phu để ý hắn, vội vàng ứng phó qua loa một cái, mặt còn chưa chạm tới, đã xoay người ra khỏi cửa.

Hạ Nghiêu Xuyên ôm nhi tử ngẩn người, sờ sờ má nghi hoặc, phu lang đã hôn rồi sao, sao hắn không cảm nhận được?

Lâm Du ra cửa chưa đến một khắc, Tiểu Ngư Nhi đã khóc lớn xé giọng. Vừa nãy đã bú sữa rồi, không thể đói được. Hắn sờ tã vải cũng không ướt.

Hạ Nghiêu Xuyên dỗ thế nào cũng không nín. Hắn cầm trống bỏi ghẹo, lại dỗ nó xem con chó Vượng Tài, kết quả nhi tử khóc càng to hơn, há miệng “oa oa”.

Ngư Nhi còn chưa khóc xong, Đoàn Đoàn cũng ê a hai tiếng rơi nước mắt theo. Hạ Nghiêu Xuyên dỗ bên này xong dỗ bên kia, cuối cùng thật sự không còn cách nào. Đợi Dương a ma từ bờ sông giặt tã về, hắn vội vàng cầu viện.

Dương a ma cũng dỗ mất gần nửa khắc mới dỗ nín, cười nói: “Hài tử nhớ tiểu cha nó, dỗ nó ngủ một lát là ổn thôi.”

Hạ Nghiêu Xuyên nhăn mũi, nhớ lại lời thề thốt đảm bảo của mình trước khi phu lang ra ngoài, bỗng nhiên có chút chột dạ.