Quầy hàng đã được định, chính là một chỗ ở đầu hẻm Thanh Thạch. Xung quanh đều là dân cư, người tới người lui mua đồ ăn, phu nhân phu lang không ít, chỉ cần tùy tiện kêu một tiếng, là có thể khiến người khác nhìn qua.

Cũng không chỉ bán trứng gà, đáp thêm một chút rau dưa củ quả nhà quê mà bán, mới không cảm thấy lãng phí phí thuê quầy hàng.

Hạ Nghiêu Xuyên mới từ bên ngoài trở về, đứng ở cửa dùng khăn vỗ vỗ bụi trên người, vừa nói chuyện với Lâm Du: “Mất một lạng một tiền, ta cùng người môi giới mặc cả, bọn họ không đồng ý thuê ba tháng, ít nhất phải thuê nửa năm. Khuyên mãi mới đồng ý giảm một tiền cho chúng ta, vẫn là dùng trứng gà rừng hối lộ mới đổi được.”

Lâm Du cười cười, chọc thủng tâm tư của những kẻ đó: “Tiền đến tay chủ quán, khẳng định đến tám trăm văn cũng không có, tiền đều bị những người này kiếm lời, thật là.”

Quầy hàng trong huyện đều có chủ, rất nhiều cửa hàng mặt phố là do bá tánh phú hộ xây, quyền thuê đương nhiên nằm trong tay bọn họ, trừ bỏ nộp thuế thương mại cho quan phủ, kiếm tiền tất cả đều là của chính mình.

Người thông minh liền nhìn ra cơ hội làm ăn từ đó, chuyên làm nghề môi giới quầy hàng nhỏ, nhìn như không đáng chú ý, kỳ thật trích hoa hồng rất nhiều.

“Bọn họ kiếm của bọn họ, chúng ta kiếm của chúng ta, mỗi người không liên quan. Chỉ cần đừng mở miệng kêu giá loạn, cũng không phải không thể thuê,” Hạ Nghiêu Xuyên phủi xong bụi, đợi cho người sạch sẽ rồi mới vào phòng, ngồi xổm xuống áp mặt vào cái bụng mềm mại của Lâm Du.

Vẫn như cũ nghe không thấy gì, hắn không cam lòng hôn một cái.

Lâm Du nâng mặt hắn lên, nhìn chăm chú nói: “Trứng gà rừng ngày xuân không phải lại tích góp hơn hai trăm quả sao, số này đều phải cung cấp cho ông chủ Trần. Tuy nói ông chủ Trần hiện tại toàn tâm toàn ý bán vải vóc, nhưng chỉ cần ông ấy không nói cắt đứt hợp tác, chúng ta liền phải tiếp tục cung cấp. Chờ tích góp thêm một trăm quả nữa, mang đi tiểu quán bán, xem có bao nhiêu người mua.”

Hạ Nghiêu Xuyên: “Được, hôm nay trứng gà còn chưa thu, ta bảo Triệu đại ca đếm rồi đóng vào rương… Ta nếu đi rồi, trong nhà chỉ còn một mình em , có việc thì gọi Triệu đại ca.”

Cha cùng đại ca đa số ở ngoài ruộng, mẹ mang theo Tiểu Khê đi bán hàng, hắn lại đi nữa, trong nhà chỉ còn Du ca nhi, đại tẩu lại đã hành động không tiện, hắn thật sự không yên tâm.

Càng phải xa nhau, lại càng luyến tiếc xa nhau, dù cho hắn không phải rời khỏi cửa viện, chỉ là mỗi ngày đi trong huyện bán trứng gà. Trước kia còn có Lâm Du bầu bạn, hiện tại là một mình, trong lòng Hạ Nghiêu Xuyên trống rỗng.

Chỉ có thể càng thêm nỗ lực bán trứng gà, sớm một chút bán xong, để sớm chút trở về bầu bạn phu lang hài tử.

Việc trong sân có Triệu Đại Lực, hắn đi ra ngoài xem một cái, Triệu Đại Lực mới vừa cho gà ăn xong, hiện tại lại đang quét dọn chuồng heo. Ngay cả phân chuồng heo, đều dựa theo yêu cầu của Lâm Du xúc vào hố ủ phân, Hạ Nghiêu Xuyên không có gì không yên tâm.

Sáng sớm trong núi sương mù mênh mông, đến một lát sau là có mặt trời, thừa dịp thời tiết ấm áp, Hạ Nghiêu Xuyên đun một nồi nước ấm, trước tiên gội đầu cho Lâm Du. Sau này bụng Lâm Du lớn hành động không tiện, những việc này đều phải hắn làm, nên làm quen trước. Tắm xong lại đến phiên hắn.

Ngày mai phải đi trong huyện, hắn cùng Triệu Đại Lực lại vào núi chém cây trúc. Lâm Du không đi theo, đại tẩu còn ở trong phòng, y bầu bạn đại tẩu làm đồ thêu thùa may vá. Học hai tháng, vẫn không học được thêu hoa, nhưng đúng là làm được túi tiền.

Một khối vải gấp lại, dùng kim chỉ khâu ba cạnh vào, một sợi dây lưng luồn qua miệng túi, một cái túi tiền đơn giản hoàn thành. Lâm Du rất có cảm giác thành tựu, kết quả quay đầu liền thấy đại tẩu đang che miệng cười trộm y.

Quả nhiên vẫn là quá xấu, Lâm Du giữ lại dùng cho mình, giấu đi mà dùng, đừng để Đại Xuyên phát hiện đây là y làm, nếu phát hiện y cũng không thừa nhận.

Trong sân thổi tới một trận gió, ngày xuân cũng có lá rụng, đều thổi vào trong sân. Triệu Đại Lực đã ra cửa quét tước qua, Lâm Du không chịu ngồi yên, lại quét lại lá rụng một lần nữa.

“Đại tẩu, buổi trưa nấu một nồi cơm độn thịt muối được không?” Lâm Du mở rào tre, bên ruộng rau thấy một vòng mầm đậu Hà Lan, những quả đậu xanh mướt treo trên mầm, y tách ra một quả, bên trong hạt đậu Hà Lan tròn vo mọng nước, véo nhẹ liền nứt ra, đúng là mùa ăn đậu Hà Lan.

Tôn Nguyệt Hoa cũng thèm thịt, đặc biệt hai ngày này, một bữa không được đều phải niệm. Hạ Nghiêu Sơn thương nàng mang thai vất vả, ngày hôm sau trời chưa sáng liền đi mua.

Nàng lộ ra nụ cười nhạt: “Không bằng lại nấu một chậu canh măng xuân thịt heo, măng xuân cho vào nồi nóng chín là có thể ăn.”

Ăn đều là đồ tươi ngày xuân, có thịt có rau, coi như một bữa cơm trưa không tồi.

Lâm Du đứng trong sân, sau khi nghe thấy tiếng chém trúc trên núi, y ngưng thần cẩn thận nghe một chút, biết Đại Xuyên cùng Triệu đại ca đang nói chuyện, muốn kéo cây trúc vào nhà. Lâm Du muốn đi xem, một chân vừa bước ra cửa, vài bóng người quen thuộc xuất hiện ở cửa nhà.

“Nương, Mãn ca nhi.” Lâm Du kinh ngạc, nương lúc này mang theo Tiểu Khê đã trở lại. Một bên là Đỗ Mãn Mãn cùng Trương Đại cùng nhau về nhà. Bốn người vây quanh bên xe la, dỡ đồ vật xuống.

“Hôm nay chùa Phổ Duyên đóng cửa, nghe nói nhà bếp phía sau bốc cháy lan sang phòng tăng nhân, may mắn không bị thương ai, phải sửa chữa mấy ngày. Tăng nhân trong chùa đều chạy xuống núi mua màn thầu. Vỉ hấp bán hết, khách hành hương lại đều về nhà, chúng ta cũng liền về, vừa lúc thương đội ông chủ Trần nghỉ phép, Trương Đại nói đi theo cùng nhau về.”

Không cần ra quán, khóe miệng Chu Thục Vân cong lên. Làm quán bữa sáng tuy nói kiếm tiền, nhưng thức khuya dậy sớm cũng mệt mỏi, vừa lúc nghỉ ngơi mấy ngày.

Đỗ Mãn Mãn cùng Trương Đại vào sân, cùng Chu Thục Vân làm công ở sạp một tháng, bằng mắt thường có thể thấy được đã linh hoạt hơn, ngay cả giọng nói cũng to lên. Nhưng vẫn không bỏ được tính dính người, dựa vào bên người Trương Đại, một khắc cũng không rời.

Bốn con mắt đồng thời nhìn Lâm Du.

Lâm Du cho hắn hai chén trà: “Thương đội ông chủ Trần không vội sao?”

Trương Đại bôn ba một đường khát, cũng không khách khí, trước rót xong một ly: “Vội chứ, hôm nay vốn dĩ nên nghỉ phép, những huynh đệ khác trong đội đều đang chạy hàng. Ta xin ông chủ nghỉ một ngày, muốn về nhà nhìn một cái. Vừa lúc tới thu trứng gà, ngày mai mang đi. Tiền trứng gà cũng mang tới rồi.”

Chuyện khác Trương Đại không nói, Lâm Du cũng trong lòng biết rõ ràng. Trước kia đều là ông chủ Trần tự mình tới, hiện giờ có việc làm ăn vải vóc, chút lời nhỏ nhặt từ trứng gà này liền phái thủ hạ tới, ngay cả thổ sản vùng núi cũng không hỏi tới, phỏng chừng muốn hoàn toàn đổi nghề, không làm ăn du thương nữa.

Dù sao du thương quá mệt mỏi, một năm bên ngoài chạy ngược chạy xuôi dãi nắng dầm mưa, nhớ nhà cũng không thể về, ông chủ Trần trong nhà có thê tử oa oa, thê tử gần đây lại mang thai, tuổi tác lớn rồi, ước chừng muốn an ổn lại.

“Được, trứng gà ta cùng Đại Xuyên kiểm kê xong, sáng mai ngươi trực tiếp tới lấy đi. Đúng rồi, ta có một con gà mái, giúp ta mang đi tặng ông chủ Trần, nói cảm ơn ông ấy chiếu cố, cho tẩu tử hầm canh tẩm bổ thân thể.”

Lâm Du trói con gà mái già bắt được năm ngoái trên núi, đắp lại đưa thêm một sọt trứng gà. Dựa theo quy mô thương đội hiện giờ, ông chủ Trần vốn dĩ có thể mặc kệ bọn họ, cũng là xem ở giao tình. Cũng không cần cố tình long trọng đáp tạ, ngày thường ngươi tới ta đi đưa chút đồ vật, như thân thích bằng hữu tầm thường, duy trì mối quan hệ.

Trương Đại trước đưa Đỗ Mãn Mãn về, hắn cùng phu lang trong tay có tiền, không cần sống khổ sở như trước, lần này trở về mua hai cân thịt heo, còn có một con vải bông, làm xiêm y bồi bổ thân thể cho cha mẹ. Mãn ca nhi cũng muốn ăn nhiều thịt, đại phu nói thân thể bồi bổ tốt mang thai không thành vấn đề.

Chu Thục Vân nhàn rỗi không được, bảo Tôn Nguyệt Hoa cùng Lâm Du đều nghỉ ngơi, món cơm độn thịt muối là sở trường của bà. Một muỗng mỡ heo tan chảy, thịt muối thái hạt lựu cho vào nồi rán ra dầu, đậu Hà Lan cùng củ cải bỏ vào nồi to xào thơm, cơm nấu năm phần chín đắp lên, nấu bằng lửa nhỏ hai khắc.

Buổi trưa không cần xào rau, trong cơm có thịt có rau là đủ, thêm một chậu canh thịt măng xuân, măng xuân dùng ngọn non nhất, một ngụm đi xuống đầy bụng tươi mới.

Hạ Nghiêu Xuyên ăn hai chén, không sót một hạt gạo. Lượng cơm của Lâm Du nhỏ, ăn một chén liền no căng, cố tình miệng lại thèm, nghe mùi cơm cháy giòn tan. Hạ Nghiêu Xuyên đút Lâm Du một miếng cho đỡ thèm, Lâm Du mới bưng chén, lưu luyến không rời hạ bàn.

Ngày thứ hai, Lâm Du muốn đi trong huyện xem sạp. Hạ Nghiêu Xuyên phủ kín chăn bông trên xe la, lại làm lều vải dầu chắn gió, dùng gậy trúc chống ở hai bên, một chút cũng không để Lâm Du bị trúng gió.

Hắn quá cẩn thận, ngay cả Chu Thục Vân cũng nhìn không được: “Qua đầu ba tháng, cái thai này coi như đã ổn. Phu lang ngươi ăn ngon uống tốt thân thể cường tráng, không có yếu ớt như vậy đâu.”

Hạ Nghiêu Xuyên không nghe lời mẹ nói, kiên trì làm như vậy, một đường đi với tốc độ chậm, người đi đường chạy đều nhanh hơn xe la. Đừng nói người, ngay cả trứng gà cũng không xóc nảy chút nào.

Lâm Du thật sự không nhịn được cười, ngồi vào đầu xe nói chuyện với Hạ Nghiêu Xuyên: “Hiện tại đã khẩn trương như vậy, vậy chờ đến ngày ta sinh, vừa đau vừa mệt, có phải huynh sẽ khóc không.”

Hạ Nghiêu Xuyên căng chặt môi, hắn từng thấy nương sinh đệ đệ, cũng chứng kiến động tĩnh Quân ca nhi sinh hài tử, lần đầu mang thai là khổ nhất, lúc sinh đều đau đến nói không nên lời. Ca nhi sinh hài tử nguy hiểm còn lớn hơn phụ nhân, cũng dễ dàng để lại di chứng cả đời, cho nên Hạ Nghiêu Xuyên mới trông gà hoá cuốc.

“Lúc em sinh ta ở bên cạnh, đau thì em cắn ta,” làm không được gì khác, hắn liền luôn bầu bạn.

Lâm Du cười cười, “Ta không nỡ cắn huynh, huynh nắm tay ta là được.”

Lưng đối diện Lâm Du, hốc mắt Hạ Nghiêu Xuyên đỏ hoe.

Rốt cuộc đến trong huyện, hai người họ thẳng đến hẻm Thanh Thạch. Tiểu quán ở đầu ngõ, lần trước Hạ Nghiêu Xuyên đã tới quét tước qua, nhìn qua rất sạch sẽ. Hắn đem xe đẩy cũng dọn xuống, trứng gà quá nhiều, một quán nhỏ không đặt hết.

Cùng con ngõ còn có các quầy hàng khác, phần lớn đều là bán đồ ăn bán tạp hóa, đều vươn cổ nhìn qua, dùng ánh mắt tò mò đánh giá.

“Đồ vật đặt ở nơi này, buổi tối không sợ bị trộm đi?” Lâm Du hỏi hắn.

Hạ Nghiêu Xuyên lắc đầu: “Trong ngõ có người trông giữ, lúc giao địa tô, tiện thể giao cả phí trông giữ, cũng không nhiều lắm, một tháng hai mươi văn. Ban đêm đầu hẻm sẽ kéo cống chắn, kẻ trộm không vào được. Chó cũng buộc ra, có người lạ vào chắc chắn sẽ kêu.”

Hai mươi văn tuy rằng không nhiều lắm, nhưng cả cái ngõ nhỏ này tổng cộng hai mươi mấy quầy hàng, bán thịt bán đồ ăn cái gì cũng có, mỗi người đều giao hai mươi văn, cộng lại một tháng liền hơn bốn trăm văn.

Lâm Du hiểu rõ, này chẳng phải là phí ban quản lý tòa nhà sao.

Y đếm hai mươi quả trứng gà trong tay, những chủ quán khác trong ngõ đều nhìn qua, vẻ mặt tò mò đánh giá. Lâm Du bày ra một nụ cười, rất tự nhiên đi qua giao thiệp.

“Nhà chúng ta bán trứng gà rừng cùng gà rừng, sau này sẽ thường xuyên tới, đều là buôn bán nhỏ, sau này đại gia chiếu cố lẫn nhau. Có gì cần giúp đỡ, cứ gọi một tiếng, phu quân ta cũng có thể ra sức.” Y gặp ai cũng đưa một quả trứng gà.

Trong ngõ ngoại trừ người bán thịt, còn lại đều là phụ nhân hoặc nam nhân gầy gò, không mấy người cao lớn hơn Hạ Nghiêu Xuyên. Y không chủ động giao thiệp, những phụ nhân phu lang này có thể sẽ sợ hãi Hạ Nghiêu Xuyên, nhưng nếu nói đến chiếu cố giúp đỡ, trên mặt tức khắc đều thân thiện hơn.

Hơn nữa, trứng gà rừng đều đã nhận, còn có thể nói gì nữa.

“Ngươi yên tâm, chúng ta đều là người thật thà, ở chỗ này bán đồ ăn đã lâu, có gì không hiểu, cứ việc hỏi chúng ta.”

“Đúng đó, trong một con ngõ, đều là người một nhà.”

Chớp mắt, đám phụ nhân phu lang này đều xúm lại nói chuyện phiếm với Lâm Du, mỗi người một quả trứng gà, Lâm Du nói chuyện lại dễ nghe, từng người cười rạng rỡ hơn hoa. Bên cạnh còn có sạp bán thịt heo cùng thịt dê, Lâm Du tặng trứng gà xong, lại tiện thể mua một cân thịt.

Thịt heo có thể làm viên, cả nhà đều thích ăn. Thịt dê liền hiếm lạ, đắt hơn thịt heo, nhà bình thường ăn một bữa đều tính là xa xỉ. Chủ quán nhận trứng gà ngượng ngùng, lúc cắt thịt liền cắt thêm một miếng nhỏ, tuy rằng chỉ to bằng ngón cái, cũng nhìn ra được tâm ý.

Người ra vào hẻm Thanh Thạch không ngớt. Giờ Thìn mới bắt đầu, phụ nhân phu lang các hộ dân xung quanh đều xách giỏ ra, chuẩn bị mua đồ ăn làm bữa trưa. Con ngõ này không tính là rộng rãi, có thể chứa bốn người đi song song, lúc này có vẻ hơi chen chúc, bởi vì khắp nơi đều là người.

Trừ bỏ chen chúc, chính là các loại tạp âm ồn ào của phố xá, trên đường gặp người quen nói chuyện phiếm, mua đồ ăn hỏi giá, mặc cả tranh chấp, lại còn có tiểu oa nhi trên lưng khóc cười. Không chú ý nghe, bên tai tất cả đều là tiếng ồn ào lớn nhỏ. Nếu dựng tai lắng nghe, mỗi người nói gì đều có thể nghe rõ.

Trứng gà của hai người họ bày ở đầu hẻm, xe đẩy cùng tiểu quán đều sạch sẽ. Hạ Nghiêu Xuyên bày các sọt trứng gà lên trên, trứng gà sạch sẽ ngăn nắp số lượng rõ ràng, màu sắc lại không giống trứng gà tầm thường, tức khắc hấp dẫn sự chú ý của người khác.

Trước sạp, treo một cái chuông gió trúc, là Lâm Du mua từ quán đồ chơi. Bên cạnh còn có biển gỗ, trên đó viết trứng gà rừng cùng giá cả. Phu nhân phu lang đa số không biết chữ, cho nên còn phải vừa kêu vừa lắc chuông gió.

Tiếng leng keng leng keng thanh thúy vang lên, bất kể là người qua đường có mua trứng gà hay không, đều tò mò thò qua.

Vừa lắc chuông gió, liền có đơn làm ăn đầu tiên. Là một phụ nhân mặc áo bông, quần áo sạch sẽ ngăn nắp không có miếng vá, nhìn qua gia cảnh không tồi. Nàng ở ngay ngõ bên cạnh, người ở nơi này đều không nghèo, trứng gà rừng lại hiếm lạ, thấy được liền không do dự.

“Chậc chậc chậc, nhiều như vậy, đều là nhặt trong núi sao?” Phụ nhân vừa mở miệng, có giọng địa phương huyện Vân Khê, nghe thập phần thân thiết, nàng tả hữu đánh giá trứng gà, trong mắt có chút tò mò.

Lâm Du cười cười đáp lời: “Thím ngài nghĩ xem, nhiều trứng gà như vậy, nếu khắp núi đều có thể nhặt được, còn có thể đến lượt chúng cháu kiếm tiền này sao? Đều là gà rừng nhà mình nuôi đẻ, dùng lương thực cùng rau tươi nuôi lớn, đẻ trứng rất cần mẫn. Nhà cháu thường xuyên ăn, cả nhà thân thể đều cường tráng.”

“Lang trung y quán Hạnh Lâm đều nói, trứng gà rừng bổ thân thể hơn trứng gà nhà. Khách nhân trước kia ăn qua đều biết, đều thích quay lại mua.”

Thừa dịp người đông, Lâm Du nửa là nói chuyện phiếm nửa là tuyên truyền, nói lên cái lợi và sự quý giá của trứng gà rừng. Y đã nhìn ra, người ở đây không thiếu tiền, cuộc sống tinh tế hơn một chút.

Người muốn mua nóng lòng muốn thử, Lâm Du thừa thắng xông lên: “Rất nhiều phú hộ cũng thích ăn cái này, Giả viên ngoại trang Giả gia mỗi tháng đều cho quản sự tới mua. Nếu đưa chậm một ngày, còn không vui đâu. Nhà có điều kiện không tồi, lâu lâu đều nên tới mua, bồi dưỡng thân thể cho tốt, còn hơn lấy số tiền tương tự đi xem bệnh phải không.”

Đúng là đạo lý này, ai rảnh rỗi thích sinh bệnh uống thuốc? Lời này nói đến tận đáy lòng, mua mấy quả trứng gà rừng về, tức khắc không cảm thấy tiêu pha, dù sao đều phải ăn vào bụng, cũng không kém mấy đồng tiền này.

“Tiểu ca nhi này miệng ngọt thật, cùng người bên cạnh là một đôi đó hả,” phụ nhân áo bông cười trêu ghẹo, lại bảo Lâm Du gói cho nàng mười quả trứng gà, trước lấy về nhà nếm thử.

“Vâng, là tướng công ta. Sau này đều là hắn tới bán, nếu mua nhiều, còn có thể đưa đến tận cửa.” Lâm Du ở trước quán giao thiệp, Hạ Nghiêu Xuyên ở phía sau đếm trứng gà, ống trúc xanh mướt một cái, trên ống còn khắc hoa văn, nhìn qua cũng vừa ý, xách trong tay là có thể đi.

Lâm Du lại dựng ra một tấm biển: Người giàu có đều thích ăn trứng gà, mua hai mươi quả, tặng một quả.

Sau xuân trứng gà rừng khôi phục giá sáu văn, tuy rằng vẫn luôn là cái giá này, người khác vừa nghe vẫn cảm thấy quý giá, lúc mua liền do dự. Tặng một quả, khiến người ta cảm thấy có tiện nghi có thể chiếm.

Lục tục, khách nhân mua trứng gà không dứt. Phần lớn đều là năm sáu quả hoặc là bảy tám quả mua đi. Lâm Du cùng Hạ Nghiêu Xuyên cũng chưa nghĩ tới làm ăn tốt như vậy, chỉ một buổi trưa, một trăm quả trứng gà bán đi một nửa.

“Không có mấy người mua hai mươi quả đi?” Hạ Nghiêu Xuyên dựng thẳng tấm biển lên, nghi hoặc không có người chiếm cái tiện nghi này.

Lâm Du vừa đếm tiền vừa nói cho hắn: “Hôm nay là ngày đầu tiên bán, khách nhân cũng là lần đầu tiên mua, sẽ không mua quá nhiều. Chờ lấy về nhà ăn mấy ngày nếm ra mùi vị, cảm thấy đồ vật tốt, mới nguyện ý mua nhiều.”

Mặt trời dần lên cao, các sạp bán đồ ăn trong ngõ thu quán về nhà. Còn lại mấy nhà tạp hóa vẫn mở, Hạ Nghiêu Xuyên dẫn Lâm Du ra ngoài ăn cơm. Bởi vì xung quanh đều là dân cư, chỗ ăn cơm không nhiều lắm, hai người họ đi một nén hương, mới chạy đến chợ phía tây để ăn.

“Hai chén hoành thánh, đánh hai quả trứng gà.” Hạ Nghiêu Xuyên nói xong ngồi xuống, hoành thánh nơi này hương vị không tồi, da mỏng nhân nhiều, nước canh còn có thể thêm.

Quán ăn bên cạnh truyền đến một trận mùi dầu thơm, trong nồi to đang chiên cá khối. Nghe thực khách bên cạnh nói, là cá vớt từ trên sông sáng sớm. Lâm Du rất thích ăn cá, Hạ Nghiêu Xuyên đứng dậy: “Em ngồi chờ ta.”

Lúc trở về, trong tay hắn là một đĩa cá khối chiên, lớp ngoài vàng óng giòn tan, rắc lên muối tiêu cùng hồ tiêu. Hạ Nghiêu Xuyên đút miếng thịt nhiều nhất cho Lâm Du: “Quán chiên cá mới mở, làm ăn cũng không tệ lắm, em nếm thử hương vị thế nào, cẩn thận nóng.”

Ra nồi lấy lại đây, đã nguội đi một lát, độ ấm vừa vặn thích hợp. Lâm Du cắn đầy miệng tươi mới cùng nước sốt, đôi mắt hơi hơi mở to: “Ngon quá, giòn rụm.”

Thấy Lâm Du ăn vui vẻ, Hạ Nghiêu Xuyên lộ ra ý cười, ăn nốt miếng thịt cá nhỏ còn lại. Hoành thánh cũng được dọn lên bàn, cá khối chiên giòn ăn cùng canh hoành thánh tươi, một bữa cơm ăn thật thỏa mãn.

“Hôm nay làm ăn không tồi, bán đi một nửa. Sau này buổi trưa liền ở hẻm Thanh Thạch bán, buổi chiều đem xe đẩy đẩy ra ngoài, dọc phố rao bán một vòng, cũng có thể bán được một ít.”

Kể từ đó, cả ngày đều phải lưu lại trong huyện. Lâm Du cân nhắc đến vấn đề ăn cơm, nói: “Ăn cơm ở ngoài xa quá, cũng không thể mỗi ngày ăn canh hoành thánh, ta dậy sớm xào cho huynh hai món ăn đặt trong ống trúc, buổi trưa đơn giản đối phó một bữa, buổi tối lại về nhà ăn.”

Thời tiết ngày xuân dần dần ấm lên, thịt và rau đặt trong ống trúc một buổi sáng sẽ không quá lạnh. Hạ Nghiêu Xuyên suy tư một phen gật đầu đồng ý, hắn ngày thường ăn nhiều, một chén mì hoành thánh trong huyện khẩu phần không đủ, chỉ có người trong nhà mới biết lượng cơm ăn của hắn.

Một ngày liền trôi qua trong bận rộn. Đặt xe đẩy cùng tiểu quán dưới mái hiên đầu hẻm, lại che thêm một lớp vải dầu che mưa chắn gió, phủi phủi bụi trên người chậm rãi trở về nhà.

Ánh nến mờ nhạt trong nhà tranh lay động, cả nhà quây quần bên bàn ăn cơm, buổi tối ăn đơn giản, một chén mì sợi chay là có thể giải quyết, nhiều nhất lại nhai thêm một cây dưa muối chua, không có những ngày thịt cá mỗi ngày.