CHƯƠNG 24: Cúi đầu xuống

Biên tập: @cohoala

–

Hai câu nói va vào nhau, Tô Đồ có chút hỗn loạn, nhất thời không biết nên trả lời câu hỏi của anh thế nào, mà chính cô cũng có câu hỏi quan trọng hơn muốn hỏi: “Thời Thuật.”

Cô ngước nhìn anh, không đầu không cuối, vội vã hỏi: “Tôi có thể hỏi một chút, vết sẹo trên eo anh từ đâu mà có không?”

Đáy mắt cô in bóng rạng đông, hàng mi cong vút không ngừng rung động, có thể thấy rõ sự kỳ vọng sâu sắc, cô muốn dựa vào một đoạn quá khứ để tạm thời kéo mình ra khỏi vực thẳm chật hẹp này.

Nhưng anh có thể đoán trước được, nếu cô nhận được câu trả lời mình muốn, giây tiếp theo, cô chắc chắn sẽ giống như lúc đó, chỉ bị đe dọa một câu mà đã sợ hãi đến mức khóc thành tiếng như gặp phải phản phệ.

Sau một thoáng ngưng trệ, giọng anh thản nhiên: “Phẫu thuật.”

“Phẫu thuật?”

Đồng tử Tô Đồ hơi giãn ra, có chút không thể tin nổi, cô xác nhận lại lần nữa: “Là, là loại phẫu thuật cần làm sau khi bị bệnh sao?”

Anh không chút do dự: “Ừ.”

“……..”

Tô Đồ mấp máy môi, như thể không cam tâm, định nói thêm gì đó, nhưng nhìn dáng vẻ lặng lẽ, bình an vô sự của anh, trái tim vừa treo lơ lửng trong tích tắc ấy rốt cuộc cũng rơi rụng về chỗ cũ.

Và sau những lần phập phồng rồi hụt hẫng liên tiếp, nó càng trở nên trống rỗng hơn.

Cô cảm thấy mình có lẽ đã hơi chập mạch rồi.

Bởi vì quá khao khát một câu trả lời, nên vừa tìm thấy một chút manh mối, cô đã nhất quyết phải gượng ép nó theo hướng mình tưởng tượng.

Nhưng nghĩ kỹ lại, chủ nhân của chiếc áo khoác, người bị thương ngoài ý muốn và Thời Thuật – ba điều này có mối liên hệ tất yếu nào không?

Cô thậm chí còn không thể chắc chắn liệu chủ nhân chiếc áo khoác có từng bị thương hay không, làm sao có thể chỉ vì thấy một người có vết sẹo trên eo mà khẳng định đó là người mình cần tìm?

Bất kể trực giác lúc đó mạnh mẽ đến đâu, sự thật giờ đã bày ra trước mắt.

Vết sẹo của Thời Thuật là do phẫu thuật để lại.

Và ngoài ra, chắc cũng không có loại dao nào có thể đồng thời tạo ra hai vết thương chênh lệch lớn, một to một nhỏ như thế.

Tất cả chỉ là do chấp niệm mà ra thôi.

Thời Thuật nghiêng đầu, nhìn về phía con đường cô vừa đi tới: “Tâm trạng không tốt?”

Tô Đồ rũ mắt, như thể từ bỏ sự giãy giụa, khẽ “ừm” một tiếng.

Anh khựng lại một lát, hỏi lại lần nữa: “Có chuyện gì vậy?”

“……..”

Có chuyện gì sao?

Nói ra thì cũng khá đơn giản, chỉ là nhận một cuộc điện thoại không muốn nhận, từ đó khơi dậy một vài ký ức không mấy vui vẻ.

Nhưng để tóm gọn trong một câu, hình như cũng khá khó.

Cô chợt nhớ ra điều gì đó, có lẽ vì tâm trạng lúc này đã khác, cô bỗng cảm thấy có thể hỏi ra miệng: “Đêm Giao thừa đó, có phải tôi đã gọi cho anh một cuộc điện thoại không?”

Ánh mắt Thời Thuật hơi khựng lại, có chút căng thẳng vô cớ: “Ừm.”

“Anh có nghe không?”

“Có nghe.”

“……..”

Tô Đồ lúc này mới ngẩn ra, có chút kinh ngạc: “Nghe đến cuối cùng sao?”

Thời Thuật nheo mắt, thành thật nói: “Không có.”

Anh còn chưa kịp đến nơi, điện thoại cô đã hết pin và tự động tắt máy.

Tô Đồ “à” một tiếng: “…”

Giống như dự đoán, đại loại là sau khi nghe được vài câu, anh không nỡ cúp máy nên cứ thế đặt sang một bên, nhưng không hiểu sao, khi tận tai nghe thấy, cô vẫn cảm thấy có chút hụt hẫng.

Cô im lặng một lúc rồi hỏi tiếp: “Vậy trong phần anh nghe được, tôi đã nói gì?”

Ánh mắt anh hơi trầm xuống: “Em nói em không còn nhà nữa.”

Cô lại khẽ mỉm cười, giống như vì đã nói ra rồi nên coi như là đã nhẹ lòng, cô nói một cách nhẹ tênh: “Vẫn là lý do đó thôi.”

Thậm chí cô còn có thể thản nhiên quay đầu, đưa tay chỉ về phía những dãy nhà thấp bé phía sau: “Trước đây tôi sống ở đó, nhưng bây giờ không thể quay về được nữa. Cho nên tâm trạng không tốt.”

Có lẽ cô không biết rằng, nụ cười hiện tại của cô không hề mang lại cảm xúc tích cực nào, ngược lại còn có tác dụng ngược.

Bởi vì anh chỉ lặng lẽ nhìn như vậy, cô đã không thể duy trì nụ cười đó được nữa.

Sau một hồi im lặng dài, anh bỗng lên tiếng: “Chìa khóa.”

Cô chớp mắt: “Cái gì cơ?”

Thời Thuật lấy chìa khóa xe từ tay cô, thản nhiên cùng cô trở lại xe. Một lát sau anh lái xe rời khỏi đó, không lâu sau dừng lại gần đường Tân Giang.

Sau đó anh nghiêng đầu dặn dò: “Đợi tôi ở đây.”

Tô Đồ không biết anh định làm gì, cũng không có tâm trạng để tìm hiểu.

Cô ngồi lặng lẽ một lúc, rồi đưa tay mở cửa sổ xe, qua làn gió mùa hè oi bức, cô nhìn những con tàu du lịch trên sông, những người bán hàng rong ven đường và những người qua lại.

Ồn ào, náo nhiệt, đầy tiếng cười nói.

Khi màn đêm buông xuống, thành phố này luôn trở nên nhộn nhịp lạ thường.

Nhưng có lẽ chỉ những người đang ở trong sự náo nhiệt mới cảm thấy nó vui vẻ, còn những người đứng bên ngoài thường chỉ thấy nó thật chói mắt.

Cô rủ mắt xuống, vừa định thu lại ánh nhìn thì trước mặt bỗng vọt ra một chú chó nhỏ. Với đôi chân ngắn cũn cỡn đặc trưng, nó cứ như thể vừa nhìn thấy kẻ thù không đội trời chung, chẳng nể nang gì mà sủa vang lên hai tiếng về phía cửa kính xe.

Cửa xe sau đó được mở ra từ bên ngoài.

Thời Thuật nghiêng đầu ra hiệu cho cô xuống xe, đồng thời đưa sợi dây xích trong tay qua: “Xuống đi dạo một chút đi.”

“……..”

Cho đến khi đã hòa mình vào giữa đám đông náo nhiệt, lững thững đi theo chú chó Corgi đang lắc lư cái mông theo từng bước chân và tản bộ một quãng dọc bờ sông dài tít tắp, Tô Đồ vẫn còn thấy hơi ngẩn ngơ.

Cô không nhịn được nhìn người bên cạnh: “Chó ở đâu ra vậy?”

Đường nét khuôn mặt anh chìm trong bóng đêm sâu thẳm, ánh mắt nhìn xuống từ đuôi mắt dài thực chất là lạnh lùng và xa cách, nhưng cô không hiểu sao lại thấy được một chút dịu dàng.

Thời Thuật đút hai tay vào túi quần, đón lấy ánh mắt cô, khẽ cúi người: “Thuê đấy.”

Dừng một chút, anh nói thêm: “Muốn mua cũng được.”

Nhiệt độ ngoài trời quá cao, từ lúc xuống xe, gò má Tô Đồ vẫn luôn ửng hồng, giọng nói cũng hơi nhỏ: “Thôi đừng.”

Thời Thuật vẫn duy trì tư thế cúi đầu: “Không thích sao?”

“Không phải.” Tô Đồ thẹn thùng mím môi, nảy sinh một chút h*m m**n chia sẻ: “Thật ra trước đây tôi luôn muốn nuôi, nhưng người nhà không cho.”

Bà ngoại luôn nói, với cái đà cô trêu chọc con chó vàng nhà hàng xóm, nếu thật sự mua một con chó con về, không bao lâu sau sẽ bị cô hành cho đến chết.

Thời Thuật bắt lấy từ ngữ của cô: “Bây giờ thì sao?”

“……..”

Cô không khỏi nghĩ đến, dường như từ sau khi bà ngoại đi, cô không còn nảy sinh ý nghĩ này nữa. Cả việc trước đây nói muốn nuôi, thực chất là vì trong lòng cảm thấy chỉ cần mang về nhà, sẽ có người giúp chăm sóc.

Nhưng bây giờ chỉ còn lại một mình cô, nếu trong nhà có thêm một sinh mạng nhỏ, có quá nhiều việc cô không thể xử lý xuể.

Cô quay đầu lại, nhìn cái mông tròn trịa của chú chó trước mặt: “Có lẽ là, không gánh vác nổi trách nhiệm.”

Trêu đùa một chút thì được.

Nuôi nấng thì quá khó.

Thời Thuật trầm tư, lại thấy thời cơ chưa đủ, rốt cuộc cũng không nói gì thêm.

Anh đứng thẳng dậy, tiếp tục bước đi.

Đi ngang qua một sạp hàng lưu động, bà lão đạp xe thấy cảnh tượng ấm áp của hai người và một chú chó, không nhịn được lên tiếng rao: “Chàng trai, mua cho bạn gái bó hoa đi.”

Cả hai đều khựng lại.

Tô Đồ mở to mắt, vội vàng phủ nhận: “Bà hiểu lầm rồi! Chúng cháu không phải đâu ạ.”

Bà lão lại nhìn Thời Thuật, thấy anh không hề vội vàng đính chính, rất nhanh đã lộ ra vẻ mặt “bà đây cái gì cũng hiểu”, cười nói: “Vậy thì cứ mua một bó đi. Sau này biết đâu lại là thật thì sao.”

Tô Đồ như gặp đại địch, không dám nhìn vào biểu cảm của anh, vội vàng đánh trống lảng: “Vậy, vậy để tự cháu mua một bó, cũng lâu rồi cháu không mua hoa.”

Nói xong cô cúi đầu xuống chọn hoa.

Cô cũng không dám chọn quá lâu, chỉ tiện tay lấy một bó cúc họa mi thường mua, vừa ngẩng đầu lên đã thấy Thời Thuật quét mã xong, dựa theo bảng giá phía trên chuyển khoản, rồi thản nhiên nói: “Thanh toán xong rồi.”

Bà lão lập tức “ôi” lên một tiếng, vừa nhìn thấu vừa nói toạc ra lời chúc mừng: “Trăm năm hạnh phúc nhé, đám trẻ.”

Nói xong liền đạp xe đi mất.

Để lại một mình Tô Đồ ôm bó hoa, ngượng ngùng đứng chết trân tại chỗ, còn bị anh hỏi ngược lại: “Để ý không?”

“Hả?”

Cô đỏ mặt, cánh mũi vương vấn hương thơm cỏ dại của hoa cúc họa mi, tâm trí lúc tỉnh lúc mê: “…Cũng bình thường, chủ yếu là sợ anh để ý thôi.”

Anh thẳng thắn nói: “Tôi không để ý.”

Cô hơi ngẩn ngơ: “Hả?”

Anh nhìn vào mắt cô, giọng trầm thấp: “Tôi không để ý.”

“……Ồ.”

Cô chợt quay mặt đi chỗ khác.

Một lúc sau, không hiểu sao cô lại phải đóng vai người an ủi, lí nhí bổ sung một câu: “Vậy, vậy thì tốt…”

Cảnh đêm rực rỡ hiện lên trong mắt.

Xen lẫn với những cảm xúc không tên, sự sống động hiện rõ trên khuôn mặt nhỏ nhắn điềm tĩnh.

Hai bóng hình tương xứng cứ thế đuổi theo ánh mắt nhau trước mặt, khiến chủ sạp đồ trang sức cũng không nhịn được, rao theo: “Anh đẹp trai, chọn thêm một sợi lắc tay nữa đi?”

Tô Đồ kinh hãi quay đầu: “…”

Tay phải đang dắt chó, cô chỉ đành xua tay trái đang ôm hoa: “Không cần đâu, thật sự không cần đâu.”

Sợi dây chuyền trên cổ tay cô đung đưa, tỏa ra ánh sáng hơi xỉn màu. Thời Thuật liếc nhìn qua, như thể cũng thấy nên đổi một sợi mới, phụ họa một câu: “Chọn đi.”

Đồng thời đưa ra lựa chọn: “Nếu không thích ở đây, thì sang trung tâm thương mại đối diện.”

Tô Đồ ngẩng đầu: “…”

Vẻ mặt không nghi ngờ gì là vô cùng ngỡ ngàng.

Sao lại biến thành nhất định phải mua cho cô một sợi mới được vậy?

Người đi bộ trên vỉa hè qua lại tấp nập, những đứa trẻ đang nô đùa ở phía đối diện nhảy nhót lại gần, ánh mắt Thời Thuật không rời, chỉ đưa tay khẽ ôm hờ một cái, liền dễ dàng kéo người lại trước mặt mình.

Gió đêm thổi qua lọn tóc, mang theo sự mềm mại và hương thơm ùa vào giác quan.

Anh nheo mắt, yết hầu sắc bén lăn động, mang theo một chút áp lực, đưa ra lựa chọn thứ ba: “Để tôi chọn giúp em?”

Cơ thể bị kéo đi cùng nhịp tim đồng loạt mất đi sự cân bằng.

Tô Đồ ôm bó hoa, hai tay chống lên cơ bắp ở bụng anh, khi cảm nhận được sự cứng cáp và ấm áp, cô giật mình rút tay ra như bị bỏng. Trong lúc nhìn quanh quất, cô nhanh chóng hoảng loạn cúi đầu xuống.

Nhìn bừa vào một đống lắc tay trước mặt và nói: “Để, để tôi tự làm…”

Như muốn mượn việc này để trấn tĩnh lại, cô vùi đầu, khẽ hít thở vài lần, mới miễn cưỡng xua đi chút nóng bỏng, ổn định nhịp tim, chọn một sợi dây kim loại mảnh có hình bướm màu đen mực.

Cô ngẩng đầu đưa cho anh xem như để trả bài: “Lấy cái này.”

Thời Thuật gật đầu, sau khi thanh toán xong, anh dẫn cô tiếp tục đi về phía trước. Thấy cô tiện tay nhét túi quà vào túi xách, giọng anh trầm xuống hơn một chút: “Không đeo à?”

“Hả?”

Tô Đồ bây giờ cả người nóng đến mức tâm trí không thể tự chủ được nữa.

Đừng nói đến việc có đeo hay không, cô thậm chí còn không nghĩ thông suốt tại sao anh lại tặng lắc tay cho mình, mà chính mình tại sao lại nhận mà không thèm suy nghĩ, giọng điệu liền có chút lảng tránh mơ hồ: “…Để về rồi tính sau.”

Thời Thuật cũng không muốn ép cô quá mức.

Anh “ừ” một tiếng, không nói gì thêm.

Mãi đến khi đi ngang qua một quầy đồ ngọt, sực nhớ ra tối nay chắc cô vẫn chưa ăn gì, anh mới dừng chân mua hai cây kem ốc quế. Thế nhưng còn chưa đợi cô lẳng lặng gặm xong như một chú chuột hamster, anh lại nhìn thấy một hàng bán kẹo bông gòn.

Cuối cùng khi cầm hai cây kẹo bông gòn quay lại, Tô Đồ không nhịn được, đôi mắt cong lên, bất ngờ bật cười thành tiếng.

“Sao vậy?” Anh hỏi một cách vô thức.

Tô Đồ nhìn chú chó Corgi nhỏ đang dắt trong tay, bó cúc họa mi đang ôm, cây kem chưa ăn hết, và sợi lắc tay được nhét trong túi, rồi ngẩng đầu nhìn bóng dáng cao lớn đầy sự tương phản trước mặt đang cầm hai cây kẹo bông gòn.

Khóe môi cong lên rồi khó mà kìm nén được: “Cảm giác như anh sắp mua cả con phố này luôn rồi đấy.”

Thời Thuật cũng không hề do dự.

Như thể vốn dĩ mang theo mục đích như vậy, anh đột nhiên hỏi ngược lại: “Vậy tâm trạng em đã khá hơn chút nào chưa?”

Tô Đồ sững sờ: “…”

Lúc này cô mới cuối cùng hiểu ra.

Lại một lúc sau, cô mới cúi đầu xuống, có chút ngượng ngùng khẽ “vâng” một tiếng: “Cảm ơn anh.”

“Tô Đồ.”

“Ừm?”

“Sẽ có thôi.”

“Cái gì cơ?”

Trong dòng người tấp nập như dệt cửi.

Anh kiên định cúi đầu nhìn cô, ánh mắt nhìn cô rõ ràng và sâu sắc: “Những gì em muốn, tất cả rồi sẽ có thôi.”

Anh sẽ tặng em.

Tất cả.

Nhất định.