Giang Di Lê ngồi trên chuyến bay đến thành phố H.
Chuyến bay kéo dài hai tiếng. Khi máy bay hạ cánh, Hoàng tổng của công ty Quảng Nhạc đã cử trợ lý đến đón cô, còn chu đáo đặt sẵn khách sạn cho cô nghỉ.
Vị Hoàng tổng này đúng là rất có thành ý, khách sạn mà ông ta chọn là hạng phòng giường lớn cao cấp của tập đoàn Hoa Dự.
Cô trợ lý tên Tiểu Hàn cũng vô cùng nhiệt tình. Sau khi đưa cô nhận phòng xong liền hỏi:
“Giang tổng, cô muốn nghỉ ngơi một chút trước hay bây giờ đi tham quan xưởng gỗ của chúng tôi luôn? Hoàng tổng hai ngày nay đều rảnh, có thể trực tiếp dẫn cô đi xem nhà máy.”
“Nếu tiện thì hôm nay đi luôn nhé.”
Giang Di Lê không muốn lãng phí thời gian. Cô xem qua tập tài liệu giới thiệu mà Tiểu Hàn đưa, trong lòng đã có một vài tính toán.
“Được ạ. Vậy cô chuẩn bị một lát, tôi đưa cô đi ngay bây giờ.”
Khách sạn nằm ở trung tâm thành phố, còn xưởng gỗ lại ở ngoại ô phía tây, lái xe phải mất gần ba tiếng.
Khi xe đi qua vùng ven, qua cửa sổ đã có thể nhìn thấy những dãy nhà xưởng đỏ gạch san sát nhau. Cuối cùng cũng đến nơi.
Hoàng tổng của Quảng Nhạc là một người đàn ông trung niên khoảng hơn năm mươi tuổi, một thân bụng phệ, cổ đeo sợi dây chuyền vàng to bản, nách kẹp cặp táp. Thấy Giang Di Lê từ xa, ông ta đã hồ hởi cười to:
“Giang tổng, Giang tổng! Nhiệt liệt hoan nghênh nha!”
Giọng nói vang như sấm.
Tiểu Hàn vẫn giữ nụ cười bình thản, vẻ mặt không chút dao động, trông có vẻ đã quá quen với kiểu này. Cô còn ghé tai Giang Di Lê nhỏ giọng nói đùa: “Đừng nhìn Hoàng tổng trông có hơi dầu mỡ, lại nói to, người thì béo, chứ thật ra tính ông ấy rất tốt đó.”
Giang Di Lê nghe thế khẽ mỉm cười, thật ra cô cũng nhìn ra rồi. Nếu không phải là kiểu người thoải mái, thư ký sao dám nói vậy ngay trước mặt khách hàng.
Hoàng tổng vừa đến gần đã hỏi:
“Tiểu Hàn, cô có tiếp đãi Giang tổng chu đáo không đấy?”
Giang Di Lê vội đáp:
“Chào Hoàng tổng, trợ lý của ông sắp xếp rất chu đáo ạ.”
“Thế thì tốt, thế thì tốt!”
Ông ta cười đến mức cả bụng thịt cũng rung lên, rồi nhiệt tình mời cô vào nhà máy:
“Giang tổng cứ yên tâm, xưởng in của chúng tôi có nhà máy sản xuất giấy riêng, chất lượng cô khỏi phải lo. Giờ rất nhiều nhà xuất bản nổi tiếng đều hợp tác với chúng tôi cả. Nói thật, với quy mô của công ty cô, đáng ra tôi không cần tự mình ra mặt đâu, nhưng Hoàng Quân tôi đây đi lên từ dân làm nhỏ, hiểu được khởi nghiệp khó thế nào, nên tôi không bao giờ giở thói trọng lớn khinh nhỏ. Hôm nay là công ty nhỏ, nhưng ai biết sau này chẳng phải rồng bay phượng múa? Với tôi, khách hàng dù lớn hay nhỏ, đều đáng quý như nhau. Chính vì thế mà đến giờ, khách của tôi đều theo từng đơn nhỏ tích lũy thành lớn. Có người giàu lên rồi vẫn quay lại tìm tôi hợp tác. Tôi làm ăn chỉ gói gọn trong hai chữ thôi: chân thành!”
Giang Di Lê liên tục gật đầu tán thưởng. Cô theo Hoàng tổng đi khắp nhà xưởng. Không nói đến việc ông ta có phóng đại hay không, chỉ riêng những gì cô tận mắt thấy, dây chuyền sản xuất công nghiệp khép kín, quy mô nhà xưởng, nguyên liệu sạch sẽ, đều rất ổn.
Ít nhất, về chất lượng giấy thì cô không còn lo ngại gì.
Khi kết thúc chuyến khảo sát, trời đã hoàn toàn tối. Hoàng tổng lại nhiệt tình sắp xếp một bữa tiệc chiêu đãi, sau đó để Tiểu Hàn đưa cô về khách sạn.
Một ngày dài mệt mỏi, Giang Di Lê cảm thấy cả người rã rời, thậm chí đầu óc hơi choáng váng.
Không ngờ Tiểu Hàn cũng có cảm giác tương tự.
Cô khẽ lắc đầu, nói:
“Không biết có phải do tôi lái xe lâu quá nên chóng mặt không…”
Đến cửa phòng, Giang Di Lê định mở miệng bảo cô ấy về nghỉ sớm, cả ngày nay cũng cực cho cô rồi, nhưng còn chưa kịp nói xong, mặt đất dưới chân bỗng rung mạnh một cái.
Không phải họ chóng mặt…
Mà là động đất!
Tiểu Hàn cũng nhận ra điều đó, cả người luống cuống hoảng loạn, giọng run rẩy: “Giang tổng… phải làm sao bây giờ, hình như là động đất…”
Nói được mấy chữ, cổ họng cô đã nghẹn lại, pha lẫn tiếng nức nở.
Trước ranh giới sinh tử, mấy ai có thể giữ được bình tĩnh. Tiểu Hàn vừa quay đầu đã định chạy về hướng cầu thang thoát hiểm, nhưng đúng lúc ấy, trên trần hành lang vang lên tiếng còi cảnh báo chói tai, kèm theo thông báo dồn dập:
“Kính gửi quý khách, vào lúc 11 giờ đêm ngày 20 tháng 11, thành phố H xảy ra trận động đất mạnh 5,4 độ richter, rung chấn rõ rệt. Xin đừng hoảng loạn, hãy lập tức tìm vị trí an toàn gần nhất như quầy lễ tân, cột trụ, góc tường phía trong để ngồi xuống che đầu, tránh xa cửa kính, đèn chùm và những vật có thể rơi vỡ. Hãy chờ đến khi rung chấn kết thúc. Khách sạn Hoa Dự có cấp độ chống động đất đạt cấp 9, xin mọi người bình tĩnh, bảo vệ an toàn cho bản thân.”
Giọng cảnh báo gấp gáp phát đi liên tục, xen lẫn trong đó là tiếng la hét, tiếng chân người dồn dập từ các phòng vọng ra.
Mặt đất vẫn rung mạnh. Không thể chạy. Chạy trong lúc này chỉ càng nguy hiểm hơn.
Giang Di Lê kéo Tiểu Hàn lại, cố giữ bình tĩnh nói:
“Tiểu Hàn, đừng chạy! Nguy hiểm lắm!”
Điều cần làm bây giờ là vào trong phòng, tìm góc tường kiên cố, ngồi xuống và chờ đợi trận động đất qua đi.
Tiểu Hàn sợ đến mất hết lý trí, để mặc Giang Di Lê kéo vào phòng. Hai người nhanh chóng chui vào góc tường, ngồi xuống, hai tay ôm chặt đầu.
Mặt đất dưới chân vẫn còn chao đảo, hai khuôn mặt đều tái nhợt, không ai dám thở mạnh hay nói một lời.
Rạng sáng ngày 21, tin tức “Động đất tại thành phố H” lập tức leo thẳng lên top tìm kiếm.
Theo thống kê ban đầu, trận động đất khiến hàng chục người thương vong. Cả mạng xã hội đều ngập tràn những lời cầu nguyện: “Mong H thị bình an.”
Khi ấy, Trần Duật Sâm vừa từ công ty trở về Minh Nguyệt Phủ thì nhận được cuộc gọi của Lư Đôn.
Giọng đối phương nghẹn lại, nặng nề:
“Trần tổng… thành phố H vừa xảy ra trận động đất 5,4 độ, thương vong đã lên đến hàng chục người rồi.”
Trần Duật Sâm khựng lại một giây, đồng tử co rút mạnh:
“Cậu nói gì?”
“Là… là động đất ở H thị…” Lư Đôn khó khăn lắm mới nói được, giọng run rẩy.
Phu nhân đang ở H thị.
Và điện thoại của cô, không liên lạc được.
Điều đó khiến người ta không thể không nghĩ đến điều tồi tệ nhất.
Nhưng thành phố H rộng lớn như vậy, anh hoàn toàn không biết cô đang ở đâu.
Trần Duật Sâm đột ngột đứng bật dậy khỏi ghế, đầu óc trống rỗng trong giây lát.
Anh gần như lao ra khỏi Minh Nguyệt Phủ, cố gắng đè nén nỗi hoảng sợ trong lòng:
“Gọi cho Hàn Văn, ngay lập tức xin cấp đường bay khẩn đến H thị. Muộn nhất một tiếng nữa, tôi phải có mặt trên máy bay.”
“Vâng!”
Lư Đôn cúp máy liền chạy đi lo thủ tục. Còn chuyện H thị có thể có dư chấn, anh ta không dám hé nửa lời.
Bởi vì so với an nguy của phu nhân, chẳng còn gì đáng nói nữa.
Trần Duật Sâm vừa xuống tầng vừa gọi điện cho Giang Di Lê.
Không ngoài dự đoán, điện thoại vẫn đổ chuông, không ai bắt máy. Không phải tắt nguồn, mà là không có người nghe. Điều đó có nghĩa là, điện thoại cô có thể ở rất gần, nhưng cô không thể nghe máy.
Tình huống nào mới khiến người ta ngay cả việc nghe điện thoại cũng không làm nổi?
Nghĩ đến khả năng cô gặp chuyện, toàn thân Trần Duật Sâm lạnh buốt, các khớp ngón tay run lên khi siết vô lăng.
Chiếc xe thể thao hiệu suất cao lao vun vút trong đêm, anh không ngừng gọi, hết lần này đến lần khác, chỉ mong trong khoảng lặng vô tận của tín hiệu ấy, có một lần giọng cô vang lên, nhẹ nhàng gọi:
“Alo, Duật Sâm.”
Nhưng không.
Không một lần nào cả.
Trần Duật Sâm siết chặt vô lăng, các khớp ngón tay trắng bệch.
Anh chỉ biết Giang Di Lê đến H thị công tác, nhưng cụ thể cô đi làm gì, ở đâu, thậm chí khách sạn nào, anh hoàn toàn không biết.
Đến giờ phút này, điều khiến anh hối hận nhất chính là: tại sao khi đó anh không hỏi thêm một câu nữa. Cho dù cô không muốn nói, nếu anh kiên trì hỏi vài lần, có lẽ cô sẽ miễn cưỡng nói ra, dù chỉ một chút thôi.
Trần Duật Sâm cắn chặt răng, hối hận vì sự sơ suất ngu ngốc của chính mình.
Rồi bỗng anh nghĩ đến một người, là Vân Tri Vi. Đúng rồi, Giang Di Lê nhất định sẽ nói với cô ấy. Hai người họ thân nhau đến mức không giấu nổi điều gì.
Cảm giác căng thẳng trong lòng Trần Duật Sâm như tìm được một lối thoát. Anh lập tức bấm số gọi cho Vân Tri Vi.
Trận động đất ở H thị xảy ra quá bất ngờ, lại đúng vào đêm khuya. Gần đây, Vân Tri Vi làm việc nhiều, mệt mỏi nên đã ngủ sớm, chưa kịp thấy tin tức. Khi nhận được cuộc gọi Hứa Trần Duật Sâm, cô vẫn ngơ ngác, chẳng hiểu vì sao anh lại gọi vào giờ này.
“Động… động đất ở H thị ạ?”
Trong khoảnh khắc, cô ấy hoàn toàn tỉnh giấc, bật dậy khỏi giường, hoảng loạn thốt lên:
“Giang Di Lê đang ở H thị! Làm sao bây giờ, phải làm sao bây giờ…”
Cô luống cuống, mất hết bình tĩnh.
Trần Duật Sâm trầm giọng hỏi:
“Giang Di Lê có nói với em cô ấy đặt khách sạn nào không? Ở khu vực nào?”
“Là Hoa Dự!” Vân Tri Vi bật thốt, ký ức lập tức ùa về, buổi chiều Giang Di Lê còn trêu cô rằng mình với khách sạn Hoa Dự thật có “duyên nợ sâu đậm”.
“Cô ấy ở khách sạn Hoa Dự, ngay trung tâm thành phố.”
“Trần tổng, anh định đi H thị à? Có thể cho em đi cùng không?”
“Xin lỗi.”
Giọng anh trầm thấp, ngắn gọn.
Anh không còn tâm trí để nói thêm lời nào nữa.
Cúp máy, Trần Duật Sâm lập tức gọi cho Chu Chấn Phát, yêu cầu hắn cung cấp số liên lạc của người phụ trách khách sạn Hoa Dự ở H thị.
Một tiếng sau.
Trần Duật Sâm có mặt tại sân bay. Tuyến bay khẩn đã được phê duyệt, máy bay tư nhân đậu sẵn trên đường băng. Gió đêm lạnh buốt thổi ào qua, mang theo hơi lạnh thấu xương.
Anh không dừng lại dù chỉ một giây, bước thẳng lên máy bay.
Động cơ khởi động, tiếng gió rít lên giữa đêm tối, chiếc phi cơ lao vun vút vào màn trời đen đặc.
Trần Duật Sâm bấm gọi số của người phụ trách khách sạn Hoa Dự ở H thị.
Âm thanh “tút… tút…” cơ học vang đều bên tai, như đồng điệu với nhịp tim căng thẳng của anh — từng nhịp, từng nhịp bóp nghẹt trái tim.
Cuối cùng, sau hơn mười giây dài dằng dặc, đầu dây bên kia cũng bắt máy. Giọng nói mệt mỏi của quản lý khách sạn Hoa Dự là Dư Hào, truyền qua đường điện:
“Alô? Xin hỏi ai đó ạ?”
“Tôi là Trần Duật Sâm.”
“Trần… Trần tổng?!!” Dư Hào lập tức đổi giọng, cung kính: “Ngài gọi tôi là có chuyện gì—”
Trần Duật Sâm không để anh ta nói hết, cắt ngang:
“Lập tức kiểm tra giúp tôi. Hôm qua có một vị khách tên Giang Di Lê, tôi cần biết tình hình của cô ấy ngay bây giờ. Ngoài ra, trận động đất vừa rồi có ai trong khách sạn bị thương không?”
“Hiểu rồi, tôi tra ngay.”
Dư Hào vừa gọi điện cho quầy lễ tân tra cứu, vừa nhanh chóng báo cáo:
“Hiện tại chúng tôi đang thống kê tình hình an toàn của khách. Trận động đất đến quá bất ngờ, nhưng may là hệ thống cảnh báo phát sớm, nên không xảy ra hỗn loạn nghiêm trọng. Chỉ có vài khách bị thương nhẹ do vật trang trí rơi trúng khi chạy ra ngoài.”
Anh ta ngừng lại một giây, rồi nói nhanh:
“Tra được rồi. Cô Giang đang ở phòng 1206. Cô ấy không sao, chỉ bị thương nhẹ, hiện đang nghỉ ngơi trong phòng y tế của khách sạn.”
Câu nói ấy như một liều thuốc an thần xoa dịu nỗi hoảng loạn suốt mấy tiếng qua.
Trần Duật Sâm nhắm mắt, hít sâu một hơi, giọng anh trầm khàn:
“Anh đến ngay phòng y tế, bảo cô ấy nghe máy.”
Lúc lời nói ra, anh mới nhận ra, giọng mình đang run rẩy.
“Vâng, tôi đi ngay.”
Điện thoại im lặng suốt một lúc.
Thật ra cũng chỉ vài phút thôi, nhưng khoảng lặng ngắn ngủi ấy đối với anh lại dài dằng dặc hơn bất kỳ khoảnh khắc nào trước đây, như thể thời gian đang tra tấn, mỗi giây đều nặng trĩu.
Cho đến khi trong ống nghe truyền đến một tiếng động rất khẽ, rồi là giọng nói mềm mại, nhẹ như hơi thở của cô:
“Alô, Trần Duật Sâm.”
Anh cuối cùng cũng nhắm mắt lại, thật chặt. Trái tim vốn căng đến mức nghẹt thở, nay dường như mới được tiếp thêm sinh khí.
“Giang Di Lê, em có sao không?”
“Em ổn rồi, anh đừng lo.”
Sao anh có thể không lo cho được.
“Đừng sợ, anh sẽ đến ngay.”
Giang Di Lê im lặng một giây, rồi khẽ đáp: “Ừ.”
——
Cô chỉ bị thương nhẹ.
Trận động đất đến quá đột ngột. Khi đó, họ đang ở hành lang. Trong khoảnh khắc ấy, cô nhớ đến những kiến thức từng đọc về cách ứng phó khi có động đất, không được chạy loạn, vì khi chạy giữa rung chấn là lúc nguy hiểm nhất. Thế là theo phản xạ, cô kéo Tiểu Hàn vào trong phòng trú ẩn.
Ban đầu cả hai đều bình tĩnh, ẩn nấp sau góc tường bên cánh cửa. Khi đợt rung mạnh nhất qua đi, trong lòng họ dâng lên cảm giác như vừa thoát chết.
Nhưng khi mặt đất tạm ổn định lại, họ cảm thấy chỗ đang trốn vẫn không an toàn, lo sợ đồ vật trên kệ giày sẽ rơi xuống. Hai người vừa định di chuyển đến chỗ khác an toàn hơn, thì mặt đất lại rung lên lần nữa. Chậu cây xanh ở cửa ngã xuống, đập trúng trán cô.
May mà cuối cùng cũng không có gì nghiêm trọng.
Trước thiên tai, con người thật nhỏ bé và bất lực. Trong vài phút rung chuyển ấy, vài phút mà cái chết có thể đến bất cứ lúc nào, đầu óc Giang Di Lê trống rỗng, chỉ còn sợ hãi, hoang mang, tuyệt vọng… Đến cả một tiếng đồng hồ sau khi đất yên, tim cô vẫn đập loạn trong cơn run rẩy.
Nhưng người sợ hãi hơn cô lại là Tiểu Hàn.
Trong phòng y tế, có mấy vị khách đang được băng bó. Nghe nói người bị nặng nhất đã được đưa thẳng đến bệnh viện. Vốn đang ở trong phòng an toàn, nhưng khi động đất xảy ra, vì hoảng loạn mà chạy loạn, bị vật nặng rơi trúng, máu thấm ướt cả lưng, không biết gãy mấy xương.
Nghe xong, toàn thân Tiểu Hàn toát mồ hôi lạnh. Nếu lúc đó không có cô Giang kéo lại, thì người nằm trên băng ca bây giờ đã là cô rồi.
Nỗi sợ muộn màng cứ quấn chặt trong lòng, khiến cô run rẩy ôm lấy Giang Di Lê, giọng nghẹn lại:
“Cảm ơn chị.”
“Chúng ta an toàn là tốt rồi.”
Cánh tay Giang Di Lê cũng khẽ run, ôm lấy cô thật chặt.
Khi mọi người được băng bó xong, cảm xúc dần lắng lại. Ai nấy bắt đầu gọi điện cho người thân, kể lại chuyện vừa xảy ra, trút đi nỗi sợ hãi tích tụ trong lòng. Không biết ai là người đầu tiên bật khóc, nhưng chẳng bao lâu sau, trong phòng y tế vang lên một tràng tiếng nức nở thấp trầm.
Tiểu Hàn cũng gọi điện cho người nhà.
Khi nghe cô gọi “Ba” giọng run run Giang Di Lê mới biết thì ra Tiểu Hàn là con gái của tổng giám đốc Hoàng, chỉ là mang họ mẹ.
Bảo sao lúc trước dám thẳng thừng chê bai sếp mà chẳng chút kiêng dè. Giang Di Lê khẽ bật cười, lắc đầu.
Nhân viên khách sạn mang điện thoại của cô đến. Màn hình sáng lên, hơn trăm cuộc gọi nhỡ.
Cô nhìn vào biểu tượng của Trần Duật Sâm, con số đỏ “99+” chói mắt. Bỗng nhiên, cô nhận ra, trong giọng nói điềm tĩnh khi nãy của anh, ẩn chứa biết bao sợ hãi không lời.
Giang Di Lê cúi gập người xuống, không biết là vì mệt hay vì xúc động.
Điện thoại lại reo, là Vân Tri Vi gọi đến. Cô vội bắt máy, đầu dây bên kia là giọng nghẹn ngào xen tiếng khóc:
“Giang Di Lê, sao giờ cậu mới nghe máy! Nếu không phải đàn anh nói cậu vẫn an toàn, tớ thật sự không biết phải làm gì nữa!”
“Xin lỗi Tri Vi, làm cậu lo lắng rồi.”
Giọng Giang Di Lê chậm rãi, có chút hoảng loạn: “Tớ đang ở phòng y tế… không mang theo điện thoại…tớ…tớ quên mất…”
Những lời nói đứt quãng, vừa run rẩy vừa ngổn ngang, như thể cơn dư chấn trong lòng cô vẫn chưa qua đi.
Khi ấy, túi xách của cô rơi xuống đất.
Sau những rung chấn dữ dội, đầu óc Giang Di Lê hoàn toàn trống rỗng, chẳng thể bình tĩnh, càng không nhớ nổi chiếc điện thoại đã bị rơi ở đâu.
Vân Tri Vi nghe ra sự hoảng loạn trong giọng cô, liền dỗ dành:
“Không sao, không sao cả. Giang Di Lê, cậu bình an là tốt rồi. Cậu đang ở phòng y tế à? Có bị thương ở đâu không?!!”
“Không hẳn là bị thương, chỉ bị trầy da một chút thôi.”
“Trời ơi, tạ ơn trời đất, cậu không sao là may lắm rồi.”
Sau đó, Vân Tri Vi vẫn ở bên trò chuyện với cô, giọng nói nhẹ nhàng như một sợi dây ấm áp, kéo Giang Di Lê ra khỏi cơn bàng hoàng và nỗi bất an không thể diễn tả. Mãi đến khi đêm đã khuya, cô sợ ảnh hưởng đến giấc ngủ của Vân Tri Vi mới chịu cúp máy.
Ba tiếng sau khi động đất qua đi, mọi thứ dần trở lại yên bình. Nhưng qua khung cửa sổ, cô vẫn có thể nhìn thấy khung cảnh tan hoang trên phố, những bức tường nứt vỡ, đèn đường chao đảo trong gió, mùi khói và bụi vương khắp không gian.
Một số người đứng dậy trở về phòng nghỉ, có người vẫn đang gọi điện cho người thân, giọng còn run.
Tiểu Hàn cũng đứng dậy, quay sang cô nói: “Bố em đến đón rồi. Ông nói rất cảm ơn chị. Chị Giang, chị có muốn đi cùng em về nhà không?”
Giang Di Lê lắc đầu:
“Giờ mọi chuyện ổn rồi, chị ở lại khách sạn được mà.”
“Cũng phải.” Tiểu Hàn nhớ lại thông báo vừa nghe, tòa nhà của Hoa Dự có cấp chống động đất bậc chín, có khi còn an toàn hơn cả nhà cô. “Vậy em đi trước nhé.”
“Ừ, đi đi.”
Khi Tiểu Hàn rời khỏi, những người khác trong phòng y tế cũng lần lượt đi.
Chẳng bao lâu sau, căn phòng trở nên trống trải, tĩnh lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng gió luồn qua khe cửa.
Giang Di Lê ngồi thêm một lát, rồi cũng đứng dậy định quay về phòng.
Vừa mới nhấc chân, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng bước chân dồn dập. Chưa thấy người, nhưng giọng nói trầm khàn quen thuộc đã xuyên qua cánh cửa dày nặng, mang theo một sự khẩn thiết không thể che giấu:
“Giang Di Lê.”
Giang Di Lê sững người.
Cô đứng bật dậy, bước ra cửa, ban đầu còn chậm, nhưng càng đi càng nhanh, cuối cùng gần như là chạy.
“Em ở đây!” cô đáp, tay run lên khi kéo cửa mở ra.
Cánh cửa vừa bật, Trần Duật Sâm từ hành lang lao tới, chỉ mặc một chiếc sơ mi mỏng. Người đàn ông vốn luôn chỉnh tề, giờ đây áo sơ mi đã nhăn nhúm, tay áo xộc xệch, cả người mang theo một thứ hỗn loạn chưa từng thấy.
Cô còn chưa kịp nhìn rõ, thì trước mắt tối sầm, cả người đã bị anh kéo mạnh vào lòng.
Bên tai là nhịp tim anh, đập gấp gáp và rõ ràng, từng nhịp đều run rẩy. Bờ vai và lưng cô bị anh siết chặt, đến mức gần như muốn hòa vào thân thể anh, như thể chỉ có vậy mới tin rằng cô thật sự còn ở đây.
“Không sao rồi, không sao rồi…”
Anh thở sâu, giọng khàn đặc, hơi thở phả vào tóc cô, cánh tay vẫn không chịu buông.
“Mọi chuyện qua hết rồi, đừng sợ nữa.”
Giang Di Lê vùi mặt trong lồng ngực anh, hít vào mùi hương quen thuộc, thanh nhã và ấm áp. Đôi mắt khẽ nhắm lại, nỗi sợ hãi vô hình trong lòng rốt cuộc cũng tan đi, cảm giác bình yên lần đầu tiên sau một ngày hỗn loạn.
“Vâng…” cô khẽ đáp, giọng mềm như gió, run rẩy mà dịu dàng.
Bên ngoài, những con phố và dãy cửa hàng đều bị hư hại ở các mức độ khác nhau. Biển hiệu rơi ngổn ngang trên mặt đất, cành cây gãy rải rác khắp nơi.
Không ai dám chắc sẽ không có dư chấn, đặc biệt là những người vừa trải qua cơn rung chuyển dữ dội ấy, họ chỉ muốn tìm một nơi thật an toàn để có thể thở phào nhẹ nhõm.
Việc khảo sát nhà máy gỗ đã hoàn tất, nên ngay trong đêm, Trần Duật Sâm lập tức đưa cô bay trở lại thủ đô.
Minh Nguyệt Phủ.
Phòng ngủ chính chỉ sáng bằng một ngọn đèn vàng dịu. Bầu trời ngoài cửa sổ đã dần ửng sáng, nhưng Giang Di Lê lại không sao chợp mắt được, dù cô đã thức trắng cả đêm.
Cửa phòng khẽ vang lên tiếng gõ nhẹ.
“Giang Di Lê, anh có thể vào không?”
“Vào đi.” Cô chậm rãi ngồi dậy.
Trần Duật Sâm bước vào, trên tay là một ly sữa nóng. Anh ngồi xuống mép giường, đưa ly sữa đến bên môi cô.
“Uống chút sữa ấm đi, sẽ dễ chịu hơn.”
Cô ngoan ngoãn đón lấy, từng ngụm nhỏ mà uống cạn.
Nhưng khi uống xong, anh vẫn không rời đi. Ánh mắt anh khóa chặt lên khuôn mặt cô, giọng khẽ trầm xuống:
“Giang Di Lê, em không biết anh đã biết ơn thế nào vì em bình an trở về.”
Giang Di Lê khẽ ngẩn người. Cô không ngờ có ngày sẽ nghe thấy những lời yếu mềm như thế từ anh. So ra, hình như cô còn bình tĩnh hơn cả anh nữa.
“Em không sao mà—” cô vừa định nói, thì anh đã cúi người, mạnh mẽ ôm chặt lấy cô.
“Anh không thể yên lòng được.”
Anh siết cô trong vòng tay, giọng run run mà khàn đặc:
“Khoảnh khắc không tìm thấy em, không biết em đang ở đâu… cái cảm giác đó, anh không muốn bao giờ phải trải qua lần nữa.”
Anh vỗ nhẹ lên lưng cô, như thể đang cầu xin: “Xin em, hãy để anh ở lại bên cạnh em đêm nay đi. Coi như… an ủi anh một chút, thương hại cho kẻ yếu đuối và đáng thương này, được không?”
Giang Di Lê chớp mắt. Anh lo lắng đến thế, tất cả đều vì cô. Ở thời điểm nguy hiểm nhất, anh vượt ngàn dặm tìm đến, gọi cho cô hàng trăm cuộc điện thoại. Cô hiểu rõ anh đã sợ hãi đến mức nào.
“Em thật sự không sao, cũng không thấy sợ đâu. Động đất chỉ kéo dài vài phút, qua rồi thì thôi.”
Cô khẽ hắng giọng, rồi vươn tay ôm lại anh, giọng mang theo ý cười nhỏ:
“Muốn ngủ cùng thì cứ ngủ đi. Em miễn cưỡng đồng ý cho anh đấy.”
“Anh vô cùng cảm kích.” Anh khẽ đáp.
＊
Rèm cửa đã được kéo kín, ánh sáng bên ngoài không thể lọt vào. Căn phòng chìm trong bóng tối dịu, yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy hơi thở của nhau.
Giang Di Lê cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể anh lan tỏa ra, khiến tay chân cô dần ấm lại. Trong vòng tay anh, mọi hoảng loạn và căng thẳng đều tan biến, từng sợi dây thần kinh đang dần thả lỏng.
“Em không sao đâu,” cô kể, “thư ký của Tổng giám đốc Hoàng là Tiểu Hàn, may mà em kéo cô ấy lại, nếu không cô ấy chạy loạn thì chắc chắn sẽ bị thương.”
“Lúc đầu cơn rung chấn ngừng rồi, bọn em định di chuyển đến chỗ an toàn hơn, ai ngờ lại rung tiếp, chậu cây cao bằng người đổ xuống, xước qua trán em, chỉ trầy nhẹ thôi, bôi thuốc là ổn rồi.”
“Tiểu Hàn mới thật sự sợ, cô ấy khóc suốt một tiếng, vừa gọi cho bố mẹ vừa run bần bật.”
Cô nhỏ giọng kể, lời nối lời, như trút bỏ hết những gì còn đọng lại trong lòng.
“Anh biết mà,” Trần Duật Sâm khẽ đáp, giọng ôn nhu, “Giang Di Lê của anh lúc nào cũng dũng cảm và bình tĩnh nhất.”
Anh ôm cô vào lòng, cúi đầu hôn nhẹ lên trán, lên sống mũi, gò má rồi đôi môi khô khốc của cô.
Giang Di Lê khẽ hít một hơi, trong tiếng nói trầm thấp dịu dàng của anh, thần trí cô dần thả lỏng. Khi sức chịu đựng tan biến, mí mắt cô cũng nặng trĩu, khẽ khàng khép lại.
Không bao lâu sau, cô cuộn mình trong vòng tay anh và chìm vào giấc ngủ sâu yên bình nhất sau một đêm đầy kinh hoàng.
Sau khi chìm vào giấc ngủ, đôi tay cô vẫn không buông ra, vẫn vòng chặt lấy cổ anh, cả người dán sát vào anh, như thể chỉ cần có một kẽ hở thôi, nỗi sợ trong lòng sẽ ùa về. Cô cứ thế nép vào anh, tìm chút hơi ấm để được an lòng.
Thực ra… cô đã sợ đến mức hồn vía lên mây rồi.
Cơn động đất tuy chỉ kéo dài vài phút, nhưng đối với những người ở trong đó, khoảnh khắc ấy là vực sâu tuyệt vọng mà người ngoài khó lòng tưởng tượng nổi. Nỗi hoảng sợ tột cùng ấy, khi khắc sâu vào trong tâm trí, có thể để lại vết thương dài lâu, thậm chí trở thành một phản ứng nơi thân thể.
Dù đã qua vài giờ, cảm giác sợ hãi vẫn chưa hoàn toàn tan biến, như một cơn sóng ngầm lặng lẽ trào lên trong tim.
Và người vẫn còn ám ảnh… không chỉ có Giang Di Lê.
Trần Duật Sâm cũng vậy.
Anh muốn ở lại bên cô không chỉ để dỗ dành cô, mà cũng là để trấn an chính mình. Khoảnh khắc nghe tin về trận động đất, rồi gọi mãi mà không thể liên lạc được với cô, đến giờ anh vẫn không thể nào quên được nỗi tuyệt vọng nghẹt thở ấy.
Giờ đây, anh không sao rời khỏi cô được nữa. Anh cần thấy cô ở ngay trước mắt, trong vòng tay mình, bình yên và còn thở.
Anh siết chặt cô thêm chút nữa, nhắm mắt lại, giọng khàn khàn như nghẹn trong cổ họng:
“Anh cũng sợ lắm, Di Lê à.”