Người giúp việc rất hay chuyện, vừa lau nhà vừa hỏi tiền thuê, nói chuyện công việc, nói chuyện dưỡng sinh, còn hỏi Trần Úc là gì của Lý Lạc Vận.

Lý Lạc Vận đáp: "Bạn học." Hồi đó cô liều mạng nửa cái mạng mới thi đậu vào trường trung học Thanh Dương, lúc đó Trần Úc đã là học sinh lớp 12 rồi.

"Đúng rồi, anh ấy trả cô bao nhiêu tiền?"

Đối phương đáp: "Diện tích này, nếu mở hồ sơ dọn nhà thì là 150 tệ một giờ."

"Vậy cô làm mất bao lâu?"

"Tính cả lau kính thì hơn hai tiếng là được."

Tính ra Trần Úc cũng không lỗ mấy, dù anh chắc chắn sẽ không lấy lại ba trăm tệ kia. Lý Lạc Vận không để tâm, rửa tay xong thì bắt đầu dọn dẹp ba thùng quần áo.

"Các cô gái trẻ bây giờ toàn là quần áo nhiều thôi."

Lý Lạc Vận cười bất đắc dĩ. Cứ đến mùa là lại muốn mua đồ mới, bản thân cô cũng đau đầu vì điều đó.

Một tháng cô lĩnh được mười ba nghìn tệ, thưởng dự án trong năm cộng với thưởng cuối năm được bốn, năm vạn, trừ đi tiền thuê nhà, điện nước, ăn uống, phần lớn còn lại đều đổ vào việc "mua sắm".

Mua áo khoác mới thì phải chọn quần và giày phù hợp, tháng này kem dưỡng gần hết thì tháng sau chắc chắn phải bổ sung serum.

Cô còn thích đi xem concert, đi triển lãm, xem kịch, tụ họp với bạn bè cũng rất tốn kém.

Nghĩ tới Trần Úc đang thuận buồm xuôi gió, Lý Lạc Vận bất giác rơi vào một vài suy nghĩ vẩn vơ. Dù cô có cố gắng leo lên được đến trình độ như anh thì tám phần cũng chẳng để dành được đồng nào.

Cô chỉ là muốn chăm sóc bản thân mình tốt hơn một chút, rồi lại tốt hơn nữa.

-

Trần Úc đến trả xe cho lãnh đạo Cốc Khang Nhân. Cốc Khang Nhân đang ở một buổi tiệc riêng, mời Trần Úc vào cùng.

Trước kia, khi Cốc Khang Nhân làm phó tổng ở bộ phận dự án Trạm Giang, có một thời gian thư ký nghỉ sinh, ông giới thiệu một sinh viên mới tốt nghiệp viết văn bản giúp, nghe nói là kỹ sư, ông liền nghĩ: "Không đùa chứ, dự án dù ít được coi trọng thì cũng không nên thiếu người làm hành chính."

Nhưng ai nói dân kỹ thuật thì không viết giỏi? Trần Úc trẻ tuổi mà lại viết được công văn rất chỉn chu.

Về sau khi tổ dự án được cơ cấu lại, ông điều Trần Úc về văn phòng của mình, vẫn để anh vẽ bản vẽ, nhưng khi thư ký không kham nổi thì sẽ phân cho anh viết văn bản. Sau nữa, thấy anh có ngoại hình, để anh chủ trì họp video, rồi còn giới thiệu anh làm người dẫn chương trình cho công ty con.

Bản thân anh cũng cầu tiến, trong ba năm lấy được chứng chỉ kỹ sư và Giám sát xây dựng hạng một, lý lịch quả thực đẹp.

Năm đó có lệnh điều động, Cốc Khang Nhân đến dự án mới ở Quý Châu làm lãnh đạo, cần mang theo hai người. Ngoài thư ký, người còn lại ông không chút do dự chọn Trần Úc.

Trần Úc chịu khổ giỏi, từ bỏ cơ hội vào thành phố, không nói hai lời liền theo Bole* vào vùng núi.

(*Bole: người phát hiện và bồi dưỡng nhân tài)

Từ kỹ sư tuyến dưới lên phó trưởng phòng, nói nhanh không nhanh, chậm cũng không chậm. Mỗi khi có người bàn tán, chỉ cần nhìn qua lý lịch của anh là không thể chê trách.

Tối nay, những người có mặt đều là tiền bối. Sau khi lãnh đạo cảm khái một hồi thì đẩy anh ra giới thiệu, anh lần lượt chào hỏi từng người bằng trà thay rượu, thể hiện sự khiêm nhường.

Có người hỏi: "Tiểu Trần có bạn gái chưa?"

Cốc Khang Nhân xua tay thay anh: "Còn độc thân."

"Hồi ở tuyến dưới khó tìm, giờ về thành phố rồi, Thượng Hải chẳng lẽ lại thiếu gái tốt à? Hơn nữa cậu ấy vừa đẹp trai, vừa xuất sắc, đến đâu chẳng được săn đón." Người này đứng dậy, xin wechat của Trần Úc, ra vẻ muốn làm mai.

Nhắc tới lập gia đình, Cốc Khang Nhân đùa: nghề này không dễ, suốt ngày xa nhà, vợ con toàn oán trách.

"Khó khăn lắm mới điều về, hôm đó là thứ sáu, tôi tan làm sớm muốn về nhà với bà xã, kết quả không có ai ở nhà. Bà ấy bảo đi spa rồi, tôi hỏi thế còn tôi thì sao, bà ấy bảo trong tủ lạnh có cơm thừa từ trưa."

Cả đám người bật cười, Cốc Khang Nhân lại bảo Trần Úc: "Nếu tìm thì cũng phải tìm người biết cảm thông cho tính chất công việc."

Tiệc tan, tài xế của Cốc Khang Nhân đến đón ông bằng xe khác. Ông để Trần Úc lái Land Rover về bãi xe công ty.

"Cậu thấy Từ Tùng Dương thế nào?" Lãnh đạo đột nhiên vỗ vai anh.

"Tiếp xúc chưa nhiều lắm." Trần Úc thành thật đáp.

"Được rồi, về sớm đi." Cốc Khang Nhân đi được mấy bước, lại quay lại: "À, nói với ba cậu đừng gửi đồ cho tôi nữa, tôi là người thô kệch, trà ngon cỡ nào tôi cũng không thưởng thức được."

"Ông ấy lại làm phiền ngài rồi ạ?"

"Không hẳn. Ông ấy vẫn rất coi trọng đứa con trai này."

Về đến xe, Trần Úc gọi cho ông Trần nhưng không ai nghe máy. Một lúc sau ông mới nhắn lại, bảo đang đi nghỉ ở Thái Lan cùng bạn, về nước rồi nói chuyện tiếp.

Dừng xe ở đèn đỏ, Trần Úc quay đầu nhìn túi quà sặc sỡ ở ghế phụ, bên trong là một chậu xương rồng đang nở hoa, mười mấy miếng mặt nạ cấp ẩm, một hộp chocolate tươi, là mấy thứ Lý Lạc Vận tiện tay nhét cho anh lúc đi.

Anh không rõ là cô muốn đuổi người làm giúp hay là thật sự muốn tặng quà sinh nhật nhỏ. Cô trước nay luôn tùy hứng như vậy.

Thứ Hai, Triệu Thanh Thanh vào văn phòng Trần Úc đưa bản họp, thấy chậu xương rồng ở bệ cửa sổ thì hỏi là ai trong văn phòng nhiệt tình tặng vậy.

Trần Úc không trả lời, trả lại báo cáo điều phối mà cô ấy viết, bảo cô ấy duyệt qua tổ trưởng rồi hãy đưa anh phê, còn nhắc cô ấy học hỏi nhiều hơn từ Cố Quân.

"Dạ." Bị phê bình, sắc mặt Triệu Thanh Thanh có phần khó coi.

Trần Úc đặt bút ký xuống: "Chiều năm rưỡi đặt giúp tôi một phòng riêng ở nhà hàng, tối chúng ta ăn với mấy người bên phòng nhân sự."

"Vâng."

Người đi rồi, Trần Úc xử lý quy trình trên hệ thống nội bộ, biểu tượng WeChat nhảy lên. Anh mở ra, Lý Lạc Vận gửi tới một câu: Anh có thể trả lại chậu xương rồng cho em không?

Anh lập tức nhíu mày, trả lại một dấu hỏi. Chẳng lẽ cô giấu gì trong đó?

-

Lý Lạc Vận bị khó ngủ khi đổi giường, ở nhà mới liên tục hai đêm mất ngủ nghiêm trọng. Thứ Hai vào công ty trong trạng thái mơ màng, trợ lý tổng giám đốc đến bảo họp, Liễu Vi tìm cô đòi bản phát biểu, cô tối sầm mặt, bản thảo còn nằm trong máy ở nhà.

"Không để đồng bộ à?"

Lúc viết thì mạng chưa lắp xong, cô không đưa vào phần mềm đồng bộ được. Nhưng cô bình tĩnh giơ tay thành chữ OK: "Cho em một khắc."

Khung bài cô đã thuộc lòng, vừa xem tài liệu kinh doanh gần đây, vừa lấp nội dung, mất 18 phút là hoàn thành bản thảo bị quên ở nhà.

Liễu Vi đọc lướt, uống cạn cà phê đá trong cốc: "Chuyển nhà mà như rút một lớp da." Nói xong thì lấy từ ngăn kéo ra một đôi khuyên tai dạng kẹp, tặng cô làm quà tân gia.

Chính là món quà này khiến Lý Lạc Vận chợt nhớ ra, cô từ nhỏ chưa từng bấm lỗ tai, đến giờ vẫn dùng khuyên dạng kẹp, và đôi khuyên tai đầu tiên trong đời cô, hiện giờ đang bị chôn trong chậu xương rồng cô tiện tay tặng Trần Úc.

Trong lúc Liễu Vi phát biểu lưu loát ở hội nghị, Lý Lạc Vận nhận được phản hồi từ Trần Úc, chỉ một dấu "?" lạnh lẽo.

Cô nhắn lại: Em tặng anh chậu mới, anh gửi nhanh về cho em, em chịu phí.

-

Trong bữa tiệc, cấp dưới của Từ Tùng Dương cố ý thử tửu lượng của Trần Úc. Anh không uống được rượu, sau mấy lần từ chối liền khiến người bên nhân sự mất mặt.

Cố Quân uống thay được hai ly, đại diện Trần Úc chúc rượu Từ Tùng Dương và lãnh đạo, Triệu Thanh Thanh cũng cố gắng lái câu chuyện đi, giúp xoa dịu không khí. Từ Tùng Dương thấy thú vị, thì ra đàn em vì vị lãnh đạo này mà xông pha như thế.

Trần Úc mặc áo thun trắng, khoác cardigan xám khói, điềm tĩnh dựa vào lưng ghế, ai nói đùa cũng chỉ nhếch nhẹ khóe môi.

Anh đúng là người tổ chức bữa tiệc, nghe qua có vẻ nên hạ mình. Nhưng là phòng nhân sự trì hoãn tuyển người cho bộ phận anh trước, nói đúng hơn đây là "hồng môn yến" do phòng nhân sự bày ra.

Từ Tùng Dương miệng thì nói "chọn người ưu tú trong số ưu tú", nhưng hơn trăm hồ sơ bị loại, đưa đến tay Trần Úc toàn là người không đủ điều kiện hoặc điểm thi thấp.

Những ứng viên điểm cao thì hai người bị chia sang phòng kinh doanh, ba người sang trung tâm thị trường, còn có một ứng viên trùng chuyên ngành, thà để sang phòng tổng hợp còn hơn để vào phòng sản xuất.

Ba tháng trước, Triệu Thanh Thanh được vào, tuy điều kiện tốt nhưng lại là người được "quan hệ tổng công ty" cất nhắc, là một "con ông cháu cha" thực sự.

Trần Úc vẫn đang thử xem, đây là Từ Tùng Dương muốn gây khó dễ, hay có người khác đứng sau cản trở. Cốc Khang Nhân lăn lộn ở tuyến dưới hai mươi năm, không thích đấu cũng không giỏi đấu. Lần đầu đến đơn vị quản lý như hang hùm ổ sói này, không ít người chỉ chờ xem trò hay.

Anh là người thân cận nhất của Cốc Khang Nhân, như một tấm chắn trong suốt, bất kể trước mặt là gió mưa gì, cũng phải đứng ra gánh trước.

Sau một vòng chuyện ngoài lề, Từ Tùng Dương đích thân nâng ly bước đến trước mặt Trần Úc. Lúc thấy không thể thoái thác, Trần Úc đứng dậy, rót đầy một ly: "Thật không dám giấu, tôi bị dị ứng cồn mức trung bình. Quản lý Từ, mong sau này được anh chỉ bảo nhiều. Tôi cạn ly, anh tùy ý."

Chất cồn trượt vào miệng, đây là bước lùi đầu tiên của Trần Úc. Triệu Thanh Thanh và Cố Quân nhìn nhau, một người khó hiểu, người kia thì sửng sốt.

Bàn tay Từ Tùng Dương vỗ nhẹ lên vai Trần Úc, sau đó không lâu, để ý thấy anh âm thầm xắn tay áo, gãi cánh tay.

Tan tiệc, cổ Trần Úc đã nổi một mảng đỏ nhạt.

Cả phòng ban sắp chuyển về tổng bộ ở khu Tĩnh An. Cả buổi chiều Lý Lạc Vận chìm trong vui sướng, với cô, việc phải đi làm xa hơn hai mươi phút cũng chẳng sao.

"Đến đó rồi sẽ bận hơn hiện giờ nhiều." Liễu Vi nhắc cô.

"Bận chút cũng được, em nhất định sẽ thể hiện thật tốt."

"Thế nếu gặp người khó đối phó thì sao?"

"Chị Vi, hai ta cùng bảo vệ nhau nhé."

Liễu Vi cảm thấy Lý Lạc Vận ở một vài phương diện rất đơn thuần đáng yêu.

Cô có thể chịu được cực khổ tăng ca, cũng muốn được dính chút hào quang thể diện, bị khách hàng làm khó vẫn có thể cười nhẹ cho qua, nhưng không mua nổi đồ mới theo mùa thì lại bĩu môi nửa ngày trời.

Tiết kiệm tiền đối với cô mà nói không quan trọng, có mua được nhà ở Thượng Hải hay không cũng không quan trọng. Quan trọng nhất là khoảng thời gian hiện tại phải thực hiện được từng chút hư vinh nho nhỏ, phải dùng tất cả tinh lực ngoài công việc để nuôi dưỡng bản thân. Ví như mặc chiếc áo khoác thời thượng dọn vào tòa văn phòng xinh đẹp hơn, trở thành một "lady" tinh tế như trong tưởng tượng.

Con gái một trong gia đình ở thành phố tuyến ba có cha mẹ làm hậu thuẫn, được nuông chiều nhưng không yếu đuối. Cô giống như cái tên của mình, vui vẻ, có phong vị.

Trần Úc vẫn chưa trả lời tin nhắn kia, Lý Lạc Vận gửi thêm một sticker biểu cảm nhắc anh.

Cố Quân đưa thuốc chống dị ứng cho Trần Úc, tiện thể nhắc anh có tin nhắn mới, rồi hạ giọng hỏi: "Sếp, anh thật sự bị dị ứng à?" Anh ta từng gặp người dị ứng với cồn, hình như không giống triệu chứng này.

"Cậu nghĩ sao?" Trần Úc không uống rượu là có lý do khác, anh cảm thấy tính chất cũng gần giống dị ứng.

Anh bỏ hộp thuốc vào ngăn kéo trong văn phòng, hỏi Cố Quân có cây bút nào bỏ đi không.

Cố Quân ra ngoài văn phòng mang vào một cây, Trần Úc nhận lấy, bước đến cạnh bệ cửa sổ, bắt đầu bới đất trong chậu xương rồng kia.

"Uống say rồi à?" Cố Quân không hiểu nổi hành vi của anh.

Trần Úc không đáp, bới cả buổi, cuối cùng chạm phải một v*t c*ng, moi ra xem thử, là một đôi bông tai hồng ngọc được bọc trong một túi zip nhỏ. Bao nhiêu năm rồi mà mấy chiêu trò cùi bắp của cô vẫn không tiến bộ chút nào.

Anh khẽ nhếch môi, rút bông tai ra nhét vào túi quần, trong túi zip còn có thứ khác, anh lại nhét nó trở vào đất, trả lời Lý Lạc Vận: Mai gửi.