Lý Lạc Vận đã đoán trước anh sẽ không nhận phong bao lì xì, nhưng không ngờ anh lại giận dỗi đóng sầm cửa bỏ đi. Nhìn đôi giày bảo hộ sẫm màu nằm chỏng chơ trên sàn, cô không nhịn được cúi người cười khúc khích.

Người đàn ông trưởng thành, điềm tĩnh, tự chủ ngày nào sao giờ lại trở nên "đỏng đảnh" thế này?

Vừa đóng cửa lại, Trần Úc mới sực nhớ ra mình chưa thay giày. Giờ mà quay lại gõ cửa thì chẳng khác nào thằng ngốc, anh đành xỏ đôi dép lê chật chội đi xuống lầu, ngồi vào trong xe.

Lý Lạc Vận vừa chờ người nào đó quay lại đổi giày, vừa rửa tay và chuẩn bị một ít nguyên liệu. Cô cắt nửa quả táo, thêm vài quả táo đỏ, một chút mạch môn và hoàng kỳ, bỏ tất cả vào ấm trà nhỏ.

Đợi trà sôi, cô thay bộ đồ mặc nhà thoải mái, búi tóc củ tỏi tùy ý rồi đi rửa mặt, định tẩy trang trước.

Ngồi trong xe, Trần Úc nghĩ bụng, đi dép lê lái xe là vi phạm luật giao thông, nhưng nhìn đồng hồ thì các cửa hàng giày dép gần đây chắc đã đóng cửa hết rồi. Đầu óc anh như bị đổ một vốc xi măng, đủ loại cảm xúc tắc nghẽn lại, nghĩ đến bộ dạng thất thố vừa rồi của mình, thật nực cười và mất mặt biết bao.

Cô đưa mấy phong bao lì xì đó, rốt cuộc là để chọc tức anh hay mỉa mai anh đây?

May mà cửa hàng hoa quả trong khu chung cư vẫn chưa đóng cửa. Khi Trần Úc bước vào, nhân viên đang dọn hàng và quét dọn.

Anh chọn một quả sầu riêng và mấy hộp việt quất. Lúc thanh toán, nhân viên liếc nhìn chân anh, anh hơi nghiêng người đi, nhạt giọng nhắc: "Phiền cô nhanh giúp."

Nghe tiếng gõ cửa, Lý Lạc Vận đáp vọng ra "Ra ngay đây", đặt đồ trong tay xuống, thong thả đi ra cửa. Tay vừa chạm vào nắm đấm cửa, cô khựng lại một chút, hỏi: "Là anh à?"

Trần Úc khẽ ừ một tiếng bên ngoài. Ý thức an toàn của cô cũng cao phết.

Lý Lạc Vận mở cửa. Người này xách một túi hoa quả, trên mặt đã không còn vẻ giận dỗi. Anh đưa đồ cho cô, không nói một lời, rồi ánh mắt dừng lại ở đôi giày của mình.

Trần Úc nghĩ, đế dép lê đã dẫm bẩn ở ngoài rồi, nếu không thì anh nên giúp cô xách quả sầu riêng nặng trịch kia vào bếp. Thấy Lý Lạc Vận tự mình xách đồ đi, anh nói với theo bóng lưng cô: "Anh đi đây."

"Uống miếng nước đã, em pha trà xong rồi." Lý Lạc Vận quay người tựa vào cửa tủ lạnh.

Trần Úc dừng động tác đổi giày: "Đế dép cũng bẩn rồi."

Anh trở nên kỹ tính thế này từ bao giờ vậy? Lý Lạc Vận chạy chậm lại, lấy từ tủ giày ra một đôi dép lê khác. Đôi này cũng không lớn, màu vàng nhạt, lông xù, bên trên còn có hình quả dứa. Cô quên béng mất mình mua đôi này từ bao giờ rồi.

Trần Úc không hiểu tại sao mình lại xỏ vào, anh cũng đâu có khát.

Anh ngồi trên chiếc ghế sô pha đơn mới của Lý Lạc Vận, nhìn cô rót nước táo đã nấu xong vào chiếc chén trà nhỏ cùng bộ, đặt lên chiếc bàn tròn nhỏ ở vị trí gần anh nhất.

Ngoài mùi táo, anh còn ngửi thấy mùi táo đỏ và hoàng kỳ. Nhớ lại lời mẹ cô nói, Lạc Vận tuy hay bày vẽ nhưng cuộc sống riêng của con bé cũng khá thi vị.

Một cuộc sống tinh tế cần chi phí kinh tế và thời gian để vun đắp. Mấy năm nay, khi anh dành chút tâm sức cho việc thưởng trà hay mua sắm, anh cũng hay nhớ đến câu nói của cô: biết kinh doanh cuộc sống tốt đẹp cũng là một loại năng lực, sự tinh tế có thể tích lũy năng lượng.

Cô thiếu nữ năm nào còn để tóc đuôi ngựa xõa tung, nằm ngủ gật trên chiếc bàn học bừa bộn, giờ đây vì yêu cái đẹp và yêu cuộc sống, đã vun vén cho tổ ấm nhỏ của mình thật sạch sẽ và ấm áp.

Cô thực sự đang tận hưởng cuộc sống.

Cuộc sống độc thân của cô cũng rất vui vẻ.

Uống xong chén nước dưỡng sinh của Lý Lạc Vận, Trần Úc bảo không còn sớm nữa, anh về trước đây. Khi đứng dậy, anh thấy chiếc iPad mình tặng đang sạc pin trên bàn, cô đã thay cho nó một chiếc ốp lưng phong cách anime.

Lý Lạc Vận hỏi: "Anh còn phải về đơn vị à?"

Trần Úc bảo anh qua nhà dì út ngủ, cách đây không xa lắm.

"À, bao lì xì anh cầm lấy đi."

Trần Úc mím môi nhìn cô, khóe môi thấp thoáng ý cười trước khi mở miệng: "Đừng để tâm chuyện quá khứ nữa. Em thực sự không làm gì sai cả. Chúng ta... đều nhìn về phía trước nhé."

Lý Lạc Vận làm ra vẻ mặt ngơ ngác, cắn miệng cốc nhìn anh chằm chằm, lát sau gật đầu, giọng điệu xa cách: "Tạm biệt."

Lần này xuống lầu, chân Trần Úc cuối cùng cũng không còn lạnh cóng nữa. Anh rảo bước trở lại xe, khởi động máy, hơi ấm từ điều hòa phả ra, quần áo và làn da lạnh lẽo bắt đầu hấp thụ nhiệt.

Anh hy vọng chút không cam lòng mỏng manh của cả hai có thể được xoa dịu trong đêm nay, giống như đôi dép lê không vừa chân kia, cởi ra rồi sẽ không bao giờ muốn đi lại nữa.

Sau khi tiếng đóng cửa vang lên, Lý Lạc Vận dọn chén trà, ra cửa lấy lại mấy phong bao lì xì, lần lượt mở ra, đổ đồ bên trong xuống. Đó là cuống vé xem phim, cuống vé xem kịch nói, cuống vé xem các loại buổi biểu diễn.

Có một phong bao bị cô nhét căng phồng, chỉ cần anh đưa tay chạm vào là sẽ phát hiện ra manh mối ngay.

Cô lấy đâu ra nhiều tiền mặt thế chứ.

Có cũng chẳng cho anh đâu, anh nằm mơ đi.

Điền Lôi có một khách hàng từng mua biệt thự qua tay dì muốn làm thủ tục di dân. Dì nghĩ ngay đến Lý Lạc Vận, hỏi Trần Úc xem cô làm việc có đáng tin cậy không. Nếu giới thiệu khách cho cô, ý Trần Úc thế nào.

Trần Úc không có ý kiến gì, gửi WeChat của Lý Lạc Vận cho dì út, bảo hai người tự liên hệ với nhau, bỏ qua anh đi.

Điền Lôi lại hỏi Trần Úc: "Chuyện xem mắt thế nào rồi?"

Trần Úc gửi lại một cái biểu tượng "qua loa cho xong chuyện".

Điền Lôi hẹn gặp Lý Lạc Vận, cô bảo dì ấy cứ đến thẳng công ty.

Hôm nay Điền Lôi mang theo một chồng tài liệu khách hàng đến nơi thì Lý Lạc Vận vừa tan một cuộc họp, tay vẫn còn ôm tài liệu. Cô chạy tới, thẻ nhân viên đung đưa trên tập hồ sơ, tóc mái nhảy nhót theo từng bước chân. Điền Lôi nhìn từ xa chiếc áo sơ mi ngắn và chân váy ôm sát của cô, thầm nghĩ cô bé này quả thực khác hẳn hồi nhỏ.

"Em chào chị." Lý Lạc Vận đứng lại, đưa tay về phía Điền Lôi.

"Cháu gọi dì là gì cơ?" Điền Lôi dở khóc dở cười.

Trước đây họ từng gặp nhau hai lần, nhưng Điền Lôi chỉ nói với Lý Lạc Vận đúng một câu: "Cảm ơn cháu đã bảo vệ Trần Úc nhé." Khi đó Lý Lạc Vận chưa có bất kỳ danh phận nào đối với Điền Lôi.

Nhưng ngay từ lúc ấy, Lý Lạc Vận đã thấy Điền Lôi giống một người chị hơn là một người dì.

Lý Lạc Vận cười nói: "Chị trẻ quá, đừng bắt em gọi là dì theo vai vế của Trần Úc, em không gọi được đâu."

"Thế thì hai đứa lệch vai vế rồi."

"Không sao, chúng ta thân ai người nấy lo." Lý Lạc Vận vừa nói vừa dẫn Điền Lôi vào khu vực tiếp đãi khách hàng VIP, cô đã xin phép Liễu Vi dùng suất tiếp khách của chị ấy.

Đồng nghiệp khu tiếp đãi mang đến hai ly cà phê. Lý Lạc Vận lấy hết những tài liệu Điền Lôi cần đặt trước mặt dì, giới thiệu sơ qua một lượt.

Mấy năm nay Điền Lôi không ngừng thăng tiến trong công việc, cũng lén học thêm tiếng Anh, nghe cách phát âm và nhấn nhá của Lý Lạc Vận, dì thầm nghĩ cô bé này đâu phải đứa trẻ bướng bỉnh trong miệng Trần Úc, người ta có chuyên môn hẳn hoi đấy chứ.

"Chị làm sales bao nhiêu năm rồi, chắc chắn kinh nghiệm tư vấn khách hàng hơn hẳn em. Lát nữa em sẽ soạn một bảng so sánh ưu nhược điểm của các dự án gửi cho chị, chị bàn bạc kỹ với vị khách hàng kia xem họ hợp với dự án nào hơn nhé. Chốt xong xuôi, chúng ta sẽ gặp mặt lại để bàn bước tiếp theo."

"Được rồi, chỗ tài liệu này chị cũng mang về nghiên cứu kỹ đã." Điền Lôi cất tài liệu vào túi tote, hỏi thăm tình hình chỗ ở hiện tại của Lý Lạc Vận.

Lý Lạc Vận cảm ơn Điền Lôi, bảo mọi thứ đều rất tốt. Cô thầm nhủ lần sau gặp nhất định phải chuẩn bị một món quà nhỏ cho dì.

Lúc ra về, Điền Lôi vỗ vai Lý Lạc Vận: "Lớn rồi, ra dáng lắm."

Lý Lạc Vận nở nụ cười ngọt ngào: "Tạm biệt chị."

Về đến văn phòng, Lý Lạc Vận gọi điện cho Trần Úc: "Cảm ơn anh và chị Lôi đã giới thiệu khách hàng cho em. Em hỏi trước một câu nhé, nếu đơn này thành công, bên em trích hoa hồng cho chị Lôi bao nhiêu thì hợp lý?"

Trần Úc không ngờ Lý Lạc Vận lại liên lạc với mình nhanh như vậy, có lẽ anh không nên để dì út làm người giới thiệu này.

Anh nhíu mày hỏi: "Em gọi dì ấy là gì?"

"Gọi là chị chứ gọi là gì. Chị ấy hơn em có 12 tuổi, gọi chị là hợp lý quá còn gì."

"Đấy là dì ruột của anh."

"Là dì của anh chứ em là gì của anh đâu? Chúng ta thân ai người nấy lo."

Trần Úc cố kìm nén hơi thở đang trở nên nặng nề, nói: "Em đợi chút, để anh hỏi xem quan hệ giữa dì ấy và khách hàng thân sơ thế nào. Nếu chỉ là đối tác làm ăn bình thường thì cứ theo quy định bên em mà làm. Còn nếu là bạn cũ, dì anh chỉ thuần túy giúp đỡ thì lại là chuyện khác."

"Ok, đợi tin anh." Nói xong Lý Lạc Vận cúp máy.

Gọi là chị? Cô cũng nghĩ ra được.

Trần Úc cười khẩy, đặt điện thoại xuống, gọi Cố Quân vào văn phòng, hỏi nhân viên mới đã nhận việc chưa.

Cố Quân bảo đến rồi, là một cô gái trẻ, chuyên ngành không đúng lắm nhưng làm việc cũng nhanh nhẹn.

"Cậu hướng dẫn đi, chia bớt mảng điều phối của cậu sang cho cô ấy." Trần Úc phân công.

"Tôi đã hướng dẫn Triệu Thanh Thanh rồi mà." Cố Quân nhắc anh.

"Tôi thấy Triệu Thanh Thanh cũng chẳng nghe lời cậu mấy. Đã thế thì ai nghe lời thì dùng người đó. Cậu phải dành thời gian cho những việc quan trọng hơn, đừng sa lầy vào mấy việc vụn vặt hàng ngày."

Cố Quân dường như hiểu ý Trần Úc, nói nhỏ với anh: "Lần này phòng Nhân sự làm ăn cũng được việc phết nhỉ."

Trần Úc nhếch đuôi mắt: "Tối nay sếp Từ mời cơm, cậu đi cùng tôi."

Cố Quân hỏi có cần gọi Triệu Thanh Thanh không.

Trần Úc nói: "Không. Tiệc rượu nhiều đàn ông, đồng nghiệp nữ tránh được thì tránh, người trẻ đi cũng chỉ bị sai vặt rót trà rót nước, đám người đó mồm miệng chẳng có chốt đâu."

"Vâng, tôi hiểu rồi."

Cô nhân viên mới làm việc chăm chỉ, thật thà, Triệu Thanh Thanh nhanh chóng kết bạn với cô ấy. Nhưng chẳng được mấy ngày, Triệu Thanh Thanh phát hiện Cố Quân việc gì cũng giao cho người mới, chẳng giao cho mình, trong lòng lại thấy không thoải mái.

Triệu Thanh Thanh chặn đường Cố Quân ở cửa nhà ăn: "Không cho tôi chơi cùng à?"

"Tôi làm gì có thời gian chơi, sếp Trần giao bao nhiêu việc, ngày nào cũng ngập đầu trong công việc đây này."

"Tôi đang nói chuyện công việc đấy chứ, báo cáo điều phối không cho tôi làm, mua sắm cũng không cho tôi làm. Anh có mới nới cũ chứ gì."

"Đừng nói giọng mập mờ thế, mọi người đều là đồng nghiệp bình thường cả mà."

"Xì."

Triệu Thanh Thanh ấm ức, chiều đến chạy vào văn phòng Trần Úc đòi công bằng. Trần Úc chỉ nói một câu: Việc thì đầy ra đấy, ai làm hiệu quả thì làm, ai muốn làm thì làm, người tự giác ắt tìm được việc.

"Mọi người chê em ngốc chứ gì." Triệu Thanh Thanh tủi thân.

Trần Úc thở dài: "Việc cô đang làm có cái nào không phải việc cơ bản đâu? Việc cơ bản chỉ cần không sai sót là được, Cố Quân cũng chẳng yêu cầu gì hơn ở cô. Cô và Cố Quân vào cùng đợt, tại sao cậu ấy thăng chức nhanh thế, còn cô vẫn dậm chân tại chỗ, tự cô ngẫm lại xem."

"Làm tốt việc của mình là được rồi mà, cứ nhất thiết phải cầu tiến thế sao?"

Câu này nghe quen quen. Trần Úc lại nghĩ, Lý Lạc Vận dù có lười biếng đến đâu thì cô cũng là kiểu người làm tốt việc của mình rồi mới lười.

Triệu Thanh Thanh quay về chỗ ngồi, nhắn tin cho Lý Lạc Vận: Trước kia sếp Trần có hay ép cô không?

Lý Lạc Vận hỏi sao tự nhiên lại hỏi thế.

Triệu Thanh Thanh trả lời ông nói gà bà nói vịt: Cố Quân không giục tôi làm việc nữa, anh ấy đi quản lý người khác rồi.

Lý Lạc Vận: Ghen à?

Triệu Thanh Thanh là cô gái thẳng thắn, đáp: Trước kia sếp Trần lạnh nhạt với tôi, tôi thấy cũng bình thường. Hình như... tôi hơi để ý Cố Quân rồi.

Lý Lạc Vận gửi cái meme mắt long lanh hình ngôi sao, nhắn: Cuối tuần đi chơi đi!

Triệu Thanh Thanh: Ok!

Lý Lạc Vận: Rủ cả Cố Quân đi?

Triệu Thanh Thanh: Tùy. Hay là rủ cả sếp Trần đi cùng?

Lý Lạc Vận: Anh ấy không đến đâu.