Thời Cửu thở dài, nhét chiếc khăn tay vào trong lòng.

Cậu lấy chìa khóa mở cửa vào nhà. Con mèo cũng theo vào, lại cào lung tung trên cánh cửa của cậu, rồi nhảy lên giường cậu, chiếm lấy một vị trí thoải mái nhất, nằm xuống bắt đầu l**m lông.

Thời Cửu lắc đầu, không thèm để ý đến con mèo phá phách đó nữa. Cậu mài mực, bắt đầu viết bản tóm tắt công việc.

Ba mươi vạn lượng bạc quan bị trộm, chuyện này không thể giấu được, chỉ có thể báo cáo sớm, để nắm thế chủ động trong tay mình.

Nhưng chỉ báo cáo việc bạc quan bị trộm thôi thì chưa đủ. Nếu cậu không nói gì thêm, hoàng đế nhất định sẽ cho rằng số tiền này có liên quan đến Quý Trường Thiên.

Tuyệt đối không thể tự mình nói ra. Huyền Ảnh Vệ chỉ chịu trách nhiệm thi hành mệnh lệnh của hoàng đế, chứ không thể can thiệp vào quyết định của hoàng đế. Nếu cậu biện hộ cho Quý Trường Thiên, e rằng sẽ bị hoàng đế nghi ngờ.

Rốt cuộc nên viết thế nào đây…

Thời Cửu cầm bút, nhưng mãi không viết được chữ nào. Bỗng nhiên, trong đầu cậu lóe sáng, có ý tưởng.

Chi bằng mượn lời của Tạ Tri Xuân đi.

Cậu đến làm nằm vùng bên cạnh Ninh Vương, một là để quan sát Quý Trường Thiên, hai là để loại bỏ những khách quý cho hắn những ý tưởng. Hoàng đế không muốn người em trai này quá thông minh, muốn hắn nhắm mắt bịt tai, làm một vị vương gia nhàn rỗi chẳng biết gì, chẳng làm được gì là đủ rồi.

Giống như lời Hoàng Nhị nói trước đó, hoàng đế tin rằng bên cạnh Ninh Vương có những người tài giỏi khác thường. Vậy thì cậu phải để hoàng đế có được câu trả lời vừa lòng. Nếu không tra ra được gì, thì cậu không phải là một Huyền Ảnh Vệ đạt chuẩn.

Dù sao thì Tạ Tri Xuân cũng là đại công tử Tạ gia, là người của Ngũ tộc. Dù hoàng đế có biết cũng không dám tùy tiện làm gì hắn.

Cậu sẽ chỉnh sửa một chút cuộc trò chuyện trong Hồ Ngữ Trai vừa nãy, rồi viết vào bản báo cáo.

Đương nhiên, đoạn Tạ Tri Xuân nghi ngờ hoàng đế giăng bẫy thì tuyệt đối không được viết. Cậu sẽ tìm một người thế tội khác.

Chính là ngươi đó, Đỗ Thành Lâm.

Tạ Tri Xuân đoán rằng việc quan phủ bị trộm là do Đỗ Thành Lâm giữ chức mà ăn cắp, mục đích là đổ tội cho Ninh Vương, khiến Bệ hạ nghi ngờ Ninh Vương có ý đồ mưu phản. Chỉ cần Bệ hạ xử tử Ninh Vương, thì ở Tấn Dương sẽ không còn ai có thể chèn ép Đỗ Thành Lâm nữa.

Trước đây, khi Đỗ Thành Lâm tổ chức tiệc chiêu đãi Ninh Vương, hắn ta đã cố ý phô trương oai phong trước mặt vị Ninh Vương đã lâu không về này. Hắn ta còn lén lút bất mãn với Ninh Vương, còn chửi hắn là một hoàng tử phế vật từ trong lãnh cung ra, mà lại dám không nể mặt hắn ta.

Những chuyện thời thơ ấu của Quý Trường Thiên, trong triều đình không có mấy ai biết. Cậu sẽ chỉ viết sơ qua, chấm dứt đúng lúc, để hoàng đế đa nghi tự mình đoán.

Ngay cả bí mật của hoàng gia cũng nằm trong lòng bàn tay, Đỗ Thành Lâm rốt cuộc là ai? Có phải bên cạnh hoàng đế đã có kẻ phản bội không? Chỉ với vài câu nói này, cũng có thể khiến hoàng đế bệ hạ của bọn họ lo lắng không yên mấy ngày trời rồi.

Khóe miệng Thời Cửu không khỏi cong lên nửa pixel, tự thán phục trí thông minh của chính mình. Cậu cất mật thư đã viết vào trong tủ, nhìn ra ngoài trời, thu dọn đồ đạc ra ngoài.

Cậu đến nhà ăn như thường lệ, mua thêm một ít đồ cho đứa trẻ bị nhốt trong nhà lao. Cảm thấy thời gian đã gần tới, cậu chuẩn bị đi trực đêm.

Đợi đến Hồ Ngữ Trai, cậu mới nhớ ra hình như Lý Ngũ vẫn chưa về.

Đồng nghiệp trực ca cùng mình đã đi làm nhiệm vụ ngoài, vậy ca này cậu có nên không trực không, hay là một mình trực hai phần?

Đang suy nghĩ, thì phía trước vang lên một giọng nói quen thuộc: “Điện hạ, ta đã hỏi thăm rõ ràng Huyện lệnh Vụ Sơn. Ông ta đã tìm được những hồ sơ vụ án cũ từ mười đến mười lăm năm trước, phát hiện quả thật có hai vụ án mất tích chưa kết án. Nhưng trong hồ sơ ghi lại là đã báo cáo lên trên. Các quan lại chịu trách nhiệm lập án, điều tra năm đó đều đã rời đi, ông ta cũng không thể chắc chắn vấn đề nằm ở đâu.”

Thời Cửu bước tới: “Lý Ngũ ca, ngươi về rồi.”

Lý Ngũ quay người lại, gật đầu với cậu.

Quý Trường Thiên cũng chào hỏi cậu, từ tốn thưởng thức trà: “Cụ thể là có vấn đề ở khâu nào, điều đó không quan trọng. Chỉ cần làm rõ vụ án này quả thật tồn tại là được.”

Nói xong thì đặt chén trà xuống: “Huyện Vụ Sơn có hai vụ, Tấn Dương Thành có hai vụ, vậy những vụ khác rất có thể cũng xảy ra ở các huyện trấn khác dưới quyền Tịnh Châu, hoặc ở các châu lân cận. Điều này cho thấy phạm vi kiểm soát của kẻ chủ mưu không quá lớn, hẳn là một khu vực lấy Tịnh Châu làm trung tâm.”

Lý Ngũ khoanh tay lại: “Vậy Đỗ Thành Lâm vẫn là người có khả năng tình nghi lớn nhất. Thân là trưởng sử Tịnh Châu, đương nhiên hắn ta có thể sửa đổi hồ sơ của quan phủ, lại nắm rõ hộ tịch của dân chúng một châu. Nhà nào sinh con, hắn ta là người biết rõ nhất.”

Quý Trường Thiên: “Đỗ Thành Lâm quả thật có thể cung cấp những thông tin này. Nhưng ngươi đã quên một khâu vô cùng quan trọng - Nếu muốn dấy binh, có hai điểm quan trọng nhất: một là tiền, hai là người. Đỗ Thành Lâm có thể có đủ tiền, nhưng dưới tay hắn ta, ngoài những bộ khoái ra, lại không có một binh một lính nào để điều động.”

Lý Ngũ gật đầu: “Cũng có lý.”

"Được rồi Đại Li, chuyện vụ án cứ tạm dừng ở đây. Dù sao thì Đỗ Thành Lâm cũng đã hứa sẽ phá án sớm nhất có thể. Ngươi đã đi làm nhiệm vụ cả ngày lẫn đêm, chắc hẳn đã mệt rồi, mau về nghỉ ngơi đi." Quý Trường Thiên nói.

“Điện hạ, tối nay là ca trực của ta.”

“Ồ, quên chưa nói. Ta đã bảo Đại Hoàng đến thay ca cho các ngươi rồi. Ngươi đã vất vả cả ngày, Tiểu Thập Cửu cũng bị thương, tối nay cứ nghỉ ngơi đi, tối mai lại trực.”

Lý Ngũ ngạc nhiên: “Bị thương?”

Hắn quay đầu nhìn Thời Cửu. Bất đắc dĩ, Thời Cửu đành phải giơ mu bàn tay đã kết vảy ra.

Lý Ngũ: “...”

Hai người nhìn nhau một lúc, không ai nói gì. Thời Cửu cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, chột dạ dời mắt đi, lấy chiếc khăn tay thêu con mèo đen nhỏ từ trong lòng ra, quay sang Quý Trường Thiên: “Điện hạ, ta đã giặt sạch rồi, trả lại người.”

Quý Trường Thiên nhận lấy: “Được. Tay ngươi không sao là tốt rồi.”

Thời Cửu: “Chỉ là một vết xước nhỏ, không đáng ngại.”

Lý Ngũ: “...”

Ánh mắt nghi ngờ của hắn cứ liên tục di chuyển giữa hai người.

Chỉ là một vết xước nhỏ, điện hạ lại dùng khăn tay của mình băng bó cho người ta, lại còn đổi ca trực cho. Có cần phải thế không.

Mà trên khăn tay đó thêu cái gì vậy? Một cục đen thui, nhìn giống một con mèo nhỏ.

Không phải là cục than nhỏ chứ? Chẳng phải mặt nạ của Thập Cửu là cục than nhỏ sao? Điện hạ là hữu ý hay vô tình?

Nếu hắn không nhầm, những chiếc khăn tay điện hạ dùng trước đây, đều thêu hoa thêu cỏ. Sao lại đổi sang thêu động vật rồi?

"Điện hạ," Thời Cửu do dự mãi, cuối cùng cũng lên tiếng, “Trước đây... chiếc khăn tay mà điện hạ cho ta mượn, không may bị cục than nhỏ cào hỏng rồi. Đợi ta sửa xong, sẽ trả lại điện hạ.”

"Trước đây?" Quý Trường Thiên ngây người một lúc, dường như mới nhớ ra, “Ồ, không sao. Ngươi cứ trả ta đi, ta tự mình vá cũng được.”

"...Không được đâu. Lúc điện hạ cho ta mượn vẫn còn lành lặn, sao ta có thể trả lại một cái bị hỏng. Ta sẽ tìm cách sửa cho tốt." Thời Cửu vội nói.

“Được, vậy tùy ngươi vậy.”

Lý Ngũ nhíu mày.

Hóa ra không phải lần đầu tiên cho mượn. Khăn tay là vật riêng tư, có thể tùy tiện cho mượn sao?

Hắn tận mắt thấy Quý Trường Thiên nhét chiếc khăn tay thêu con mèo đen vào ống tay áo, sau đó cầm chén trà lên uống. Khóe môi hắn cười đến mức uống trà cũng không giấu được.

Lý Ngũ: “...”

Cái gã Hoàng Đại này, rốt cuộc có đáng tin không đây?

Hắn chắp tay với Quý Trường Thiên, rời khỏi Hồ Ngữ Trai. Vừa ra khỏi cổng sân, đã gặp ngay Hoàng Đại đến thay ca. Hắn nhìn đối phương, im lặng ba giây, rồi không nhịn được lên tiếng: “Các ngươi có biết điện hạ của mình có sở thích long dương không?”

Hoàng Đại nhìn hắn một cách khó hiểu: “Không có.”

"Ta thấy ngươi bao nhiêu năm nay làm việc vô ích rồi," Lý Ngũ mỉa mai hắn. “Ám vệ do tiên đế phái đến, cũng chỉ có vậy thôi. Điện hạ sống được đến ngày nay trong tay ngươi và đệ đệ ngươi, đúng là hồng phúc lớn.”

"?" Hoàng Đại nhìn hắn với ánh mắt như nhìn người bị điên: “Bị bệnh thì đi tìm Tống Tam.”

Hắn nói xong, không thèm để ý đến đối phương nữa, đi thẳng vào Hồ Ngữ Trai, thay ca cho Thập Thất.

Lý Ngũ đi về phía chỗ ở của mình. Đi được một lát, bỗng nghe thấy một giọng nói quen thuộc từ phía sau: “Lý Ngũ ca.”

Hắn đi chậm lại: “Có chuyện gì?”

Thời Cửu đuổi kịp, đi song song với hắn: “Lý Ngũ ca trước đây có nói, nếu ta có chuyện gì có thể tìm huynh.”

“Ngươi nói đi.”

“Huynh có biết... khăn tay của điện hạ là ai thêu không? Hay là đặt làm từ cửa tiệm nào?”

Lý Ngũ khựng lại.

Hắn nhìn đối phương, biểu cảm trở nên kỳ lạ: “Sao lại hỏi chuyện này?”

Thời Cửu lấy từ trong lòng ra chiếc khăn tay thêu hình con hồ ly, ngón tay khẽ sờ vào chỗ bị móng mèo cào hỏng: “Trước đó bị cục than nhỏ cào hỏng rồi. Ta không biết vá, muốn tìm người giúp sửa lại.”

Lý Ngũ nhìn rõ hoa văn trên chiếc khăn tay, biểu cảm càng thêm kỳ quái.

Hoàng Đại nói điện hạ không thích người, có lẽ là vì hắn không thể phân biệt khuôn mặt, nên thích động vật hơn, cũng tiện cho việc gán hình ảnh động vật cho các ám vệ dưới quyền, để dễ ghi nhớ.

Nhưng hắn đi theo điện hạ cũng đã lâu, nhưng chưa từng thấy hắn gán hình ảnh con vật nào cho mình.

Từ khi Thập Cửu đến, hắn bỗng nhiên tự nhận mình là hồ ly. Đầu tiên là đổi Ly Ngữ Trai thành Hồ Ngữ Trai, lại làm một cái móc treo hình hồ ly, bây giờ còn có cả cái khăn tay này.

Tự nhận mình là hồ ly thì cũng chẳng có gì to tát. Vấn đề là còn cho mượn... à không, là cho mượn khăn tay. Thập Cửu mang theo khăn tay hồ ly, Quý Trường Thiên mang theo khăn tay mèo đen. Nói giữa hai người không có gì, chỉ là quan hệ chủ tớ, thì hắn không tin.

Hoàng Đại quả là không đáng tin.

Thời Cửu thấy hắn mãi không trả lời, không nhịn được gọi: “Lý Ngũ ca?”

Lý Ngũ tỉnh lại, chỉ cảm thấy nổi da gà khắp người. Hắn hắng giọng: “Là nữ thợ thêu trong phủ thêu. Nếu ngươi cần, ta có thể dẫn ngươi đi tìm nàng ấy.”

"Vậy tốt quá," Thời Cửu nói, “Đa tạ Lý Ngũ ca. Chúng ta đi ngay bây giờ nhé?”

Lý Ngũ đành đổi hướng. Trước hết đưa cậu đi tìm nữ thợ thêu. Trên đường đi, ánh mắt hắn không tự chủ được cứ liếc sang Thời Cửu.

Luôn cảm thấy Thập Cửu không phải là người như vậy. Gương mặt trông vô dục vô cầu như thế, liệu có thích một con công hoa hòe hoa sói như Quý Trường Thiên không?

Hắn vẫn không tin, cẩn thận thăm dò: “Sao Điện hạ lại cho ngươi mượn khăn tay?”

“Lần trước ở tiệm may, hắn dùng khăn tay giúp ta lau vết bẩn. Lúc đó ta quên trả.”

Không nhắc đến tiệm may thì thôi, vừa nhắc, Lý Ngũ lập tức nhớ đến chuyện Quý Trường Thiên đích thân đi may quần áo cho Thập Cửu. Biểu cảm của hắn càng thêm tinh tế.

"Khăn tay là vật riêng tư. Ngươi hãy cẩn thận hơn, đừng để bị mèo chơi nữa." Hắn lại nói.

Thời Cửu gật đầu: “Lý Ngũ ca yên tâm. Sẽ không có lần sau đâu.”

Lý Ngũ: “...”

Hết cách cứu.

Hắn bỗng nhiên có chút nhớ những ngày Hoàng Nhị còn ở đây. Nếu Hoàng Nhị không đi làm nhiệm vụ ngoài, thì người khổ sở tối nay hẳn là Hoàng Nhị chứ không phải hắn.

Hắn lịch sự không hỏi thêm nữa, dẫn Thời Cửu đến Miêu Ốc, dừng lại ở nơi cách cổng sân mười trượng: “Ta bị dị ứng lông mèo... khụ, ngươi biết đấy. Ta sẽ không vào nữa. Ngươi tự mình vào tìm nàng ấy đi.”

Thời Cửu thắc mắc: “Không phải đi tìm nữ thợ thêu sao, sao lại đến Miêu Ốc?”

“Nàng ấy thường ở đây. Nói là ở cùng mèo có thể tìm kiếm cảm hứng. Nhưng trời cũng đã tối rồi, ta không chắc nàng ấy còn ở đó không. Nếu không, thì mai ngươi lại đến vậy.”

“Được. Đa tạ Lý Ngũ ca. Bữa khác ta mời huynh ăn cơm.”

Lý Ngũ xua tay, nhanh chóng rời đi.

Thời Cửu một mình đi vào sân. Trước đây cậu cũng đến vài lần. Cái gọi là Miêu Ốc, chính là một khu sân và một ngôi nhà mà Quý Trường Thiên đã dành riêng để nuôi mèo. Bên trong cơ bản chỉ có đồ dùng cho mèo, không có đồ dùng cho người. Có người hàng ngày ở đây cho mèo ăn, chơi đùa với mèo, cắt móng và chải lông cho mèo, dọn phân mèo.

Đèn trong nhà vẫn sáng. Cậu đi đến gần. Còn chưa kịp lên tiếng, đã thấy nữ thợ thêu đặt chiếc quạt thêu đang làm dở sang một bên, bắt con mèo Ba Tư đang nằm dưới chân, vùi mặt vào bụng mèo, hít hà trong ba phút.

Thời Cửu: “...”

Đây chính là cái gọi là... tìm kiếm cảm hứng sao?