Lương Kinh Phồn trở về phòng, thuận tay khép cửa lại.

Phòng khách trống không, loáng thoáng nghe thấy từ phòng đồ chơi truyền đến tiếng cười đùa của phụ nữ và trẻ con.

Vốn dĩ hôm nay anh về sớm là muốn nhìn em một chút. Nhưng lúc này, anh sợ bộ dạng của mình lại dọa đến con.

Sự bình tĩnh và tư thái gần như nghiền ép vừa duy trì trước mặt Thang Mân Tư dần bóc ra, mọi cảm giác khó chịu bị ép xuống giờ đây như nước biển dội ngược, nhấn chìm anh.

Anh loạng choạng một bước, lưng tựa vào cánh cửa lạnh ngắt, hít sâu một hơi. Mấy năm gần đây, trạng thái của anh thực ra vẫn coi như ổn định. Rất nhiều chuyện, không nghĩ đến thì sẽ không bị dày vò.

Nhưng anh ở biến số mang tên Bạch Lang Thải nhìn thấy nguy hiểm mất kiểm soát, ở hành vi bất chấp thủ đoạn của Thang Mân Tư nhìn thấy một bóng dáng mơ hồ, đáng căm ghét.

Cái bóng vì muốn có được thứ mình muốn, hết lần này đến lần khác hoặc làm đồng lõa, hoặc trực tiếp ra tay, diện mạo xấu xí.

Anh chậm rãi giơ tay lên, đưa đến trước mắt.

Anh nhìn đôi tay của mình.

Đó là một đôi tay được nuông chiều, của kẻ nắm quyền.

Nhưng dưới lớp da sạch sẽ ấy, dường như có thứ máu vô hình, sền sệt, không thể rửa trôi đang rỉ ra từ những đường vân tay rồi uốn lượn bò đầy cả bàn tay. Cảm giác li ti khi máu chảy dường như cũng chân thực tồn tại.

Anh bật dậy, như muốn chạy trốn thứ gì đó, lảo đảo lao vào phòng tắm, vặn mạnh vòi nước, gần như thô bạo bắt đầu rửa tay.

Bọt xà phòng dày đặc phủ kín hai tay, anh ra sức chà xát, hết lần này đến lần khác.

Không biết qua bao lâu, anh tắt vòi nước, hai tay chống vào mép bồn, nhìn gương mặt tái nhợt như quỷ mị trong gương, như bị dọa đến, anh trốn chạy khỏi phòng tắm.

Anh ngã vật xuống giường, một tay che mắt, mặc cho bóng tối gặm nhấm cơ thể.

Không biết qua bao lâu, cửa phòng khẽ bị đẩy ra. Ánh sáng dịu dàng theo khe cửa tràn vào. Bạch Thính Nghê bước vào, liếc mắt đã nhìn thấy bóng dáng chìm sâu trong bóng tối.

“Anh về từ lúc nào? Sao không nói một tiếng.”

Bóng đen kia khẽ động đậy, Bạch Thính Nghê bật đèn phòng ngủ, cuối cùng nhìn rõ tất cả. Trên người anh mang theo một thứ tự chán ghét nồng đậm, như thể đang bị thứ gì đó nuốt chửng.

Cảnh tượng quen thuộc ấy.

Tim cô thắt lại, chưa kịp nghĩ nhiều, cô vội chạy đến bên giường, cúi xuống, một tay nắm lấy tay anh. Tay anh rất lạnh rất lạnh, nơi cổ tay áo còn đọng vệt nước chưa khô.

“Kinh Phồn, anh làm sao vậy? Có chỗ nào không khỏe à?” Giọng cô không lớn, đầy lo lắng.

Cơ thể Lương Kinh Phồn khẽ run, hơi lạnh và cảm giác trống rỗng bắt đầu nhả anh ra, từ đầu ngón tay từng chút một, như thủy triều rút, nhanh chóng lui đi.

Anh im lặng rất lâu mới mở miệng: “Người phụ nữ đó, mang một con chó rất giống Uông Uông đến k*ch th*ch anh.”

Bạch Thính Nghê lập tức hiểu ra.

“Người đàn bà xấu xa này!” Cô khẽ mắng một câu, rồi vỗ lưng anh trấn an, “Vậy giờ anh còn ổn không?”

“Không ổn.”

Người đàn ông dang hai tay, trên mặt hiện lên nụ cười mệt mỏi: “Em ôm anh đi.”

Động tác ấy khiến cổ tay áo xắn lên một đoạn, Bạch Thính Nghê liếc mắt đã nhìn thấy lớp băng gạc nơi cổ tay anh.

Cô kêu lên: “Anh bị thương từ khi nào vậy?!”

“Sau khi tên đàn ông đó bắt cóc em, anh ta có dao.”

“Đưa em xem nào!”

Bạch Thính Nghê cẩn thận tháo băng gạc kiểm tra vết thương. Khi nhìn thấy vết rách dữ tợn kia, cô hít sâu một hơi, cảm thấy tim cũng run lên.

“Nghiêm trọng như vậy!”

“Sao anh không nói với em!”

Lương Kinh Phồn mặc cho cô bày biện tay mình, nhìn dáng vẻ cô vì anh mà căng thẳng, nghĩ đến chuyện tối qua.

Một thứ cảm xúc bị dồn nén dường như cuối cùng cũng tìm được lối thoát.

“Em không biết mấy tiếng đồng hồ không tìm thấy em, anh cảm giác mình sắp phát điên rồi, vậy mà sau khi em tỉnh lại, em lại dùng ánh mắt đó nhìn anh, còn tránh anh.”

Bạch Thính Nghê sốt ruột, nắm tay đấm lên vai anh hai cái không nặng không nhẹ: “Em thật sự không biết giải thích thế nào! Vừa tỉnh ngủ, đầu óc còn mơ hồ, theo bản năng… né một chút, anh nhất định phải để ý như vậy sao!”

Lương Kinh Phồn không tránh, tay còn lại lành lặn đặt sau eo cô, đẩy cả người cô về phía trước một chút, sát anh hơn.

Sau đó, anh ghé bên tai cô, nói bằng giọng khẽ: “Vậy sau đó… anh cố gắng như thế, mà cơ thể em không có chút ướt nào, có phải em bắt đầu bài xích sự đụng chạm của anh rồi không.”

Bạch Thính Nghê trừng anh một cái, nói: “Anh gấp như vậy làm gì! Em vừa tỉnh anh đã muốn làm chuyện đó!”

“Anh đợi không nổi, thực ra nếu không phải kiêng dè cơ thể em hít phải quá nhiều thuốc, cần nghỉ ngơi và đào thải, thì khi em còn chưa tỉnh anh đã muốn cùng em kết nối với nhau rồi.”

Anh đưa tay v**t v* má cô: “Anh cần xác nhận, em thật sự bình an vô sự được anh tìm về rồi.”

Mọi lời oán trách của Bạch Thính Nghê đều nghẹn lại nơi cổ họng. Cô thở dài, không cãi nữa, xoay người mở ngăn kéo lấy băng gạc sạch và thuốc.

“Em ở đây, là thật, sau này em sẽ cẩn thận, tránh để xảy ra chuyện như vậy nữa, giờ anh duỗi tay ra, em thay thuốc cho anh.”

Lương Kinh Phồn không nói thêm, ngoan ngoãn đưa cổ tay ra, ánh mắt lại từ đầu đến cuối không rời khỏi mặt cô.

Anh nhìn cô cúi đầu, giữa mày khẽ nhíu lại, dùng tăm bông thấm i-ốt, cẩn thận lau vùng da quanh vết thương, thỉnh thoảng còn ngẩng lên quan sát biểu cảm của anh, sợ làm anh đau thêm lần nữa.

Ánh đèn vàng ấm áp phủ lên gò má cô một tầng quầng sáng dịu dàng.

Nhìn dáng vẻ chuyên tâm bận rộn vì mình, cơn đau nhói nơi vết thương dường như biến mất, thay vào đó là một cảm giác rất khẽ, tê ngứa, như thể phần da thịt bị cắt rách kia đang dưới ánh nhìn của cô mà tăng tốc lành lại, sinh ra lớp mô mới khỏe mạnh.

–

Trước khi đi ngủ buổi tối, Bạch Thính Nghê ngồi trước bàn, nghiêm túc sắp xếp lại những thu hoạch và cảm nhận khi nghe buổi tọa đàm chuyên gia hôm đó.

Sau khi chỉnh lý xong ghi chép, cô lại tạo một văn bản mới, tiêu đề là: ‘Hồi Cứu Và Phân Tích Ca Nguy Cơ Cao’.

Cô bắt đầu dùng góc nhìn khách quan, ghi lại toàn bộ quá trình từ lần đầu gặp Bạch Lang Thải đến diễn biến cố chấp về sau của anh ta, cùng những thay đổi tâm lý có thể đã xảy ra ở từng mốc.

Phân tích những tín hiệu mình có thể đã bỏ qua, cũng như cách ứng phó tâm lý và kỹ năng thương lượng khi bị khống chế.

Lương Kinh Phồn tắm xong, mặc áo choàng ngủ lụa màu xám đậm, mang theo hơi nước ẩm và mùi long não nhàn nhạt, lặng lẽ đi đến phía sau cô.

Anh không lên tiếng làm phiền, chỉ yên lặng nhìn bản tổng kết trên màn hình, từng dòng phân tích lạnh tĩnh, chuyên nghiệp, mang theo tinh thần phản tư và tiến lên.

Đợi cô tạm dừng một đoạn, anh mới mở lời: “Nghê Nghê, dù trải qua chuyện như vậy, em vẫn kiên trì phương hướng của mình sao?”

Bạch Thính Nghê đặt chuột xuống, xoay người, ngẩng đầu nhìn anh.

“Bất cứ nghề nào cũng có rủi ro, em cho rằng mỗi lần tình huống đột phát, cho dù là tiêu cực, đều là kinh nghiệm học tập của em, lần này chịu thiệt ở chỗ này, sau này em sẽ càng cảnh giác thận trọng hơn.”

Giọng cô vững vàng mà có lực: “Vì sợ mà bỏ cuộc, không phải phong cách của em.”

Lương Kinh Phồn lặng lẽ nhìn cô một lúc.

Nhìn ánh sáng và sự chấp niệm trong mắt cô, cuối cùng anh không nói gì thêm, chỉ đưa tay xoa nhẹ đỉnh đầu cô, khẽ nói: “Muộn rồi, nghỉ sớm đi, mai viết tiếp.”

–

Đợi đến khi hơi thở của Bạch Thính Nghê trở nên đều đặn, kéo dài, chìm vào giấc ngủ sâu, Lương Kinh Phồn trong bóng tối mở mắt.

Anh hết sức cẩn thận rút cánh tay khỏi dưới cổ cô, vén chăn xuống giường. Quay lại chỉnh chăn cho cô, rồi khoác áo ngoài, không tiếng động rời khỏi phòng ngủ, đi đến phòng sách.

Anh không bật đèn chính, chỉ vặn sáng một chiếc đèn tường mờ trên vách. Quầng sáng vàng nhạt khẽ soi sáng con đường dưới chân.

Anh bước tới, ngồi xuống chiếc ghế vòng kiểu Minh bằng gỗ hoàng hoa lê sau bàn, hai tay đặt lên tay vịn có vân như sóng nước.

Anh ngồi yên một lát, rồi hít sâu một hơi, sau đó cầm điện thoại lên, gọi một cuộc.

Điện thoại nhanh chóng được kết nối.

Giọng Lương Kinh Phồn hạ rất thấp: “Ừm, cứ theo ý trong email hôm qua mà sắp xếp.”

“Lựa chọn kỹ, lý lịch phải sạch, không được có nguy cơ tiềm ẩn. Diễn xuất phải đạt, đừng dễ dàng lộ sơ hở.” Anh dừng một chút, lại dặn dò, “Số lượng mỗi ngày khống chế trong phạm vi cô ấy vừa đủ có việc làm, lại không đến mức mệt.”

“Bên bệnh viện bố trí lại, tất cả bệnh nhân đăng ký theo kênh bình thường đều phải tự nhiên, hợp lý được phân luồng sang bác sĩ khác, nhất định phải đảm bảo ngồi vào phòng khám của cô ấy chỉ có ‘bệnh nhân’ an toàn nhất, không có uy h**p.”

Cúp máy xong, anh ném điện thoại lên mặt bàn. Phòng sách lại rơi vào tĩnh lặng.

Như vậy là được rồi, anh nghĩ.

Lý tưởng, sự nghiệp, cảm giác giá trị của cô đều có thể giữ lại. Cô có thể tiếp tục tỏa sáng trong lĩnh vực mình yêu thích, sống phong phú và thỏa mãn. Mọi thứ sẽ vận hành bình ổn trong sự khống chế của anh, sẽ không còn bất kỳ ngoài ý muốn nào nữa.

Anh ngồi yên trong bóng tối thật lâu, gần như hòa làm một với bóng tối. Trong không khí dường như tràn ngập thứ gì đó đặc quánh, dần dần tước đoạt hô hấp của anh. Anh đột ngột ngồi thẳng dậy, kéo ngăn kéo cạnh bàn, lấy ra một hộp hương bằng gỗ tử đàn.

Mở ra, bên trong là long não thượng phẩm như phiến băng. Dùng nhíp bạc mảnh kẹp lên, đặt vào lư hương ba chân tai hình cánh nhạn ở góc bàn rồi châm lửa.

Một sợi khói xanh cực mảnh lượn lờ bay lên, xoay vòng trong không khí rồi tan vào bóng tối. Ngay sau đó, hương thanh mát, lạnh lẽo, mang theo một chút đắng nhạt lan ra khắp phòng.

Lương Kinh Phồn lại nhặt chuỗi hạt san hô màu sắc đậm trên mặt bàn lên. Từng hạt tròn đầy, dưới ánh sáng mờ, lưu chuyển quang trạch hoa mỹ. Rõ ràng là màu đỏ chói mắt như vậy, cầm trong tay lại lạnh đến thế.

Giống như thứ gọi là tình yêu, rõ ràng nên là tồn tại ấm áp và đẹp đẽ nhất thế gian. Vì sao lại khiến anh ngày càng trở nên đáng ghét đến vậy.

Lừa dối.

Tham lam.

Ghen tị.

Ngạo mạn.

Tàn bạo.

Người đàn ông ngả ra sau, tựa sâu vào lưng ghế, mệt mỏi nhắm mắt lại.

Ngón tay dài trắng nhuận như ngọc, từng hạt từng hạt vê chuỗi hạt lạnh lẽo, như đang đếm kỹ tội nghiệt của mình.

Dần dần, động tác chậm lại, cuối cùng hoàn toàn dừng hẳn.

–

Những động tác này của Lương Kinh Phồn, đương nhiên không qua được mắt Lương Thừa Chu.

Buổi chiều, Lương Thừa Chu ngồi sau bàn trà rộng trong phòng trà, nghe Từ Thiên báo cáo.

Ông đang pha một ấm Quân Sơn Ngân Châm hảo hạng trong tay. Nước sôi bỏng rót vào ấm tử sa, lá trà bên trong giãn ra, cuộn mình lật chuyển.

Nước rửa trà đầu tiên được ông nhấc lên vững vàng, rót lên con tỳ hưu tử sa há to miệng đặt trên bàn trà.

Báo cáo của Từ Thiên ngắn gọn mà rõ ràng.

Khi nghe đến việc con trai mình cuối cùng vẫn chọn phương án ông từng đề xuất, thậm chí còn đi xa hơn một bước, Lương Thừa Chu chậm rãi cười.

Không phải vui mừng, cũng chẳng phải tán thưởng.

Trong nụ cười ấy xen lẫn một thứ ác ý kín đáo của kẻ thấu hiểu thế thái nhân tình, lại như nhìn thấy vòng luân hồi định mệnh cùng sự bất lực trước số mệnh.

Như thể đang nói: Thấy chưa, ta đã biết mà.