Nhờ sự góp mặt của hai nhân viên nhí, nhà hàng Bồ Đào Nha chính gốc này bỗng chốc đông khách lạ thường, khách địa phương cũng nhiều ngang ngửa khách nước ngoài, việc buôn bán tấp nập chưa từng thấy.

Li Li và Cố Tiểu Trạch bận rộn đến mức chân không chạm đất.

Ở một diễn biến khác, Thời Thịnh và các phụ huynh đã đến ngôi nhà đồ chơi. Tủ lạnh trong bếp đầy ắp thực phẩm để các bố mẹ tha hồ trổ tài.

Đường Danh công bố luật chơi mới: Phụ huynh có thể tùy chọn nấu bữa trưa cho con hay không. Nếu tin tưởng con mình có thể no bụng với 10 tệ, phụ huynh có thể đi ăn tiệc do chương trình chuẩn bị.

Tất nhiên, ai nấu cơm cho con thì mất quyền ăn tiệc.

Nhưng nếu bé con đói meo về nhà mà thấy bố mẹ không nấu cơm thì đành chịu trận thôi.

Năm vị phụ huynh đều đắn đo.

Bố của Tiểu Ngữ - Lâm Du hỏi: “Tôi có thể hỏi tình hình chia nhóm được không?”

Bố của Tiểu Văn - Mục Đàm cũng thắc mắc: “Mỗi bé có bao nhiêu tiền vốn thế?”

Đường Danh đáp: “Hiện tại chia làm hai nhóm theo thứ tự đến trước sau. Tiểu Ngữ, Tiểu Văn và Tiểu Dục một nhóm. Còn hai bé còn lại thì phụ huynh có nhiệm vụ khác nhé.”

Thời Thịnh khẽ nhíu mày.

Từ lúc tách khỏi Li Li để quay riêng, trừ lúc chào hỏi xã giao với mọi người khi mới đến, anh chưa hề mở miệng nói câu nào, chỉ im lặng lắng nghe.

Cảm giác bỡ ngỡ và không quen như lần đầu đi họp phụ huynh cho con, anh chỉ biết quan sát cách các phụ huynh khác ứng xử để làm theo.

Cố phu nhân nghe Đường Danh nhắc đến Cố Tiểu Trạch và Li Li cũng ngơ ngác không hiểu gì.

Đường Danh tiếp tục: “Mỗi bé chỉ có 10 tệ thôi.”

Lâm Du thở phào nhẹ nhõm: “Tôi hay đưa Tiểu Ngữ đi siêu thị, con bé biết cách mua đồ ăn đấy.”

Tuy Tiểu Dục và Tiểu Văn đi cùng Tiểu Ngữ nhưng Quách Mạn và Mục Đàm vẫn không yên tâm, dù vụng về chuyện bếp núc nhưng cả hai vẫn quyết định vào bếp làm tạm món gì đó để con không bị đói.

Lâm Du thì yên tâm đi ăn tiệc.

Ba vị phụ huynh đi làm việc của mình, trong phòng khách chỉ còn lại Thời Thịnh và Cố phu nhân.

Đường Danh nghiêm mặt nói:

“Chương trình đã lường trước vài tình huống: các bé không tìm được đồ ăn giá dưới 10 tệ, hoặc tìm được nhưng mua một cái kẹo là hết tiền, hoặc may mắn mua được đồ ăn no bụng với 10 tệ.”

Cô đổi giọng, vẻ mặt đau lòng:

“Nhưng chúng tôi không ngờ lại có trường hợp không thèm nhìn giá mà ăn quỵt luôn!”

Đường Danh chốt hạ: “Đây là hậu quả của việc giáo dục sai lệch từ gia đình.”

Hai vị phụ huynh bị điểm mặt chỉ tên đều im lặng. Thời Thịnh lần đầu tiên nếm trải cảm giác đi họp phụ huynh mà con mình đội sổ, bị giáo viên phê bình trước toàn trường.

Không hẳn là xấu hổ mà là cảm giác khá mới mẻ.

Hơn nữa, Thời Thịnh không tin Li Li lại làm chuyện như Đường Danh nói. Anh suy nghĩ một chút rồi trầm giọng chất vấn: “Có thể cho tôi xem em trai tôi vừa làm gì không?”

Cố phu nhân cũng day trán.

Con trai bà đúng là ít khi phải tự trả tiền, không phải gia đình không cho mà là hồi nhỏ sống với ông bà ở nước ngoài, về nước thì cũng chỉ chơi quanh quẩn trong khu biệt thự chứ chưa đi học mẫu giáo.

Chưa từng có cơ hội ra ngoài một mình.

Nhưng bà cũng không hiểu nổi làm sao Cố Tiểu Trạch có thể gọi món mà không thèm nhìn giá như thế.

Bà đứng dậy: “Thôi khỏi xem, giờ tôi phải đích thân đi đón nó về đúng không?” Cố phu nhân xách túi hùng hổ: “Đi thôi, đi thôi.”

“Tôi phải dạy dỗ lại nó một trận mới được.”

Cố phu nhân lên xe của chương trình rời đi.

Trong ngôi nhà đồ chơi, Đường Danh cuối cùng cũng nhận được video từ cameraman gửi về, cô tua nhanh và chiếu lên màn hình cho Thời Thịnh xem.

Từ lúc Li Li bị cậu bé kia kéo đi, lượn lờ khắp trung tâm thương mại, cho đến khi vào nhà hàng gọi món, nét mặt Thời Thịnh vẫn không thay đổi.

Chỉ đến khi thấy Li Li cúi đầu nhấm nháp miếng bánh ngọt sau đó xúc từng thìa cơm ăn ngon lành, ánh mắt anh mới dao động, bảo nhân viên tua chậm lại.

Anh lẳng lặng nhìn nhóc con ăn hết bữa trưa sau đó chủ động đi tìm nhân viên phục vụ nhận lỗi.

Thời Thịnh ra hiệu tắt video, ngước mắt nhìn Đường Danh: “Tôi nghĩ hiện tại em ấy không cần phải giáo dục lại đâu.”

Cố Tiểu Trạch làm việc được một tiếng thì mỏi nhừ chân, cúi gằm mặt, uể oải lặp đi lặp lại một câu chào khách.

Bên trong, Li Li cũng chạy bở hơi tai.

Cố Tiểu Trạch đón khách ở cửa.

Li Li ở trong giữ cái mũ rộng thùng thình, luống cuống nói với khách: “Xin lỗi ạ, bên trong hết chỗ rồi, cô chú đợi ở ngoài một chút được không ạ?”

Khách vừa vào cửa trước thì cửa sau lại có khách đi ra.

Cố Tiểu Trạch cúi đầu thấy sao khách ra nhiều thế, câu “Caminhe devagar, mas não.” (Đi thong thả, không tiễn) nói mỏi cả mồm chỉ trong vài phút. Cậu chợt nhận ra có gì đó sai sai.

Vừa định quay lại nhìn thì nghe tiếng giày cao gót phía trước. Theo phản xạ, cậu lạnh lùng nói: “Olá. Entre.” (Xin chào. Mời vào), nói được nửa câu thì thấy tiếng bước chân quen quen.

Cậu nghi ngờ ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy sau lớp kính râm mở to: “Mom?” (Mẹ?)

Cố phu nhân chỉnh lại cái mũ lệch trên đầu con trai, cơn giận vơi đi ít nhiều: “Cũng ra dáng phết đấy.”

Biết ở lại làm việc trả nợ chứ không bỏ chạy.

Cố phu nhân dí nhẹ vào trán con: “Biết sợ chưa? Lần sau còn dám thế nữa không?” Đang nói dở, bà bỗng thấy bên trong có một bóng dáng nhỏ bé chạy lon ton vô cùng bận rộn, nhướng mày: “Sao em cũng ở đây?”

Cố Tiểu Trạch mặt không đổi sắc, hùng hồn đáp: “Con dẫn em đến đấy.”

Cố phu nhân: “?”

Bà tức điên: “Sao con lại kéo em vào rắc rối cùng hả?”

Cố Tiểu Trạch mím môi, im bặt.

Thời Thịnh đến không muộn lắm. Khi anh đến nơi, Cố Tiểu Trạch và Li Li đã mệt lử, ngồi dựa vào nhau trên ghế trong nhà hàng.

Tuy mệt nhưng mắt Li Li sáng rực thì thầm với anh Tiểu Trạch: “Li Li thích đón khách lắm ạ.”

Cậu học theo lời chị phục vụ nói.

Công việc của Li Li là tiếp đón khách hàng.

Lúc đầu Li Li tưởng mình sẽ rất khó mở lời nhưng khi thực sự bắt tay vào làm thì quên hết sợ hãi.

Cậu chỉ nghĩ mình phải làm việc thật tốt, không được ăn cơm chùa nên khách yêu cầu gì cậu cũng cố gắng đáp ứng.

Tóc tai rối bù, hai má phúng phính bị véo không biết bao nhiêu lần. Dù chị lễ tân đã nhắc khách không được đụng chạm vào nhân viên nhí nhưng ai cũng không kìm lòng được trước sự đáng yêu của cậu bé.

Nhưng cũng có rất nhiều anh chị nhắc cậu chỉnh lại mũ, các cô chú cũng bảo cậu cứ từ từ, không cần vội.

Trong một tiếng vừa qua, số người nói chuyện với cậu còn nhiều hơn số người cậu giao tiếp trong nửa năm qua.

Trải nghiệm này đối với một Omega ít khi ra ngoài như cậu thật mới mẻ.

Giờ dù mệt rã rời nhưng Li Li vẫn chưa hết phấn khích.

Li Li hỏi: “Anh Tiểu Trạch thấy thế nào ạ?”

Cố Tiểu Trạch suy nghĩ nghiêm túc: “Cũng tạm.”

Đứng hơi mỏi chân, mũ cứ bị lệch, nói nhiều khô cả họng nhưng cũng không tệ lắm.

Cố phu nhân nói chuyện xong với lễ tân, bưng ba cốc nước về bàn. Sữa ấm cho Li Li, coca đá cho Cố Tiểu Trạch.

Và một cốc nước cam cho mình.

Cố phu nhân: “Uống nước đi các con.”

Li Li lễ phép “cảm ơn dì” rồi mới ngồi dậy, bò ra bàn, ôm cốc sữa to sụ hút từng ngụm nhỏ.

Uống một lúc cậu bắt đầu cắn ống hút.

Cố Tiểu Trạch tu ừng ực hết cốc coca, Cố phu nhân không cho uống thêm nữa sợ lạnh bụng, lấy thêm cho cậu cốc nước lọc.

Cố Tiểu Trạch dễ tính, đưa gì uống nấy lại tu ực ực cốc nước lọc cho đỡ khát.

Trong lúc hai đứa trẻ nghỉ ngơi, Thời Thịnh đẩy cửa bước vào, nhìn quanh một lượt rồi tiến lại gần.

Li Li cảm nhận được, quay đầu lại. Nhìn rõ người đến, đôi mắt cậu mở to, nhảy cẫng xuống ghế, lao tới ôm chầm lấy chân anh cả: “Anh ơi, anh đến đón Li Li ạ?”

Cậu cứ tưởng chỉ có dì Cố đến đón anh Tiểu Trạch thôi.

Không ngờ anh cả cũng đến đón cậu.

Thời Thịnh nhìn mái tóc rối bù của em trai, cau mày đưa tay vuốt lại cho gọn, trầm giọng: “Ừ.”

Đang vui vẻ bỗng Li Li xụ mặt xuống: “Nhưng mà hình như Li Li làm sai rồi ạ.” Cậu lí nhí nhận lỗi: “Li Li ăn đồ ăn của người ta mà không trả tiền.”

Thời Thịnh: “Anh trả giúp em.”

Li Li mở to mắt, lắc đầu nguầy nguậy:

“Không cần đâu ạ, Li Li làm việc trừ nợ rồi, chị gái bảo không cần trả tiền nữa đâu ạ.”

Sợ anh không hiểu, cậu chạy lon ton đi lấy cái mũ đỏ đội lên đầu:

“Anh xem này, của Li Li đấy!”

Cái mũ rộng lại tụt xuống che mất nửa mặt, Li Li kêu “a” một tiếng, tối sầm mặt mũi. Thời Thịnh đưa tay chỉnh lại mũ cho em, hỏi: “Thế lần sau anh trả giúp em nhé?”

Li Li mân mê ngón tay, cảm thấy có gì đó sai sai:

“Anh ơi, không phải thế đâu ạ. Không mang tiền thì không được ăn, dù anh có trả giúp cũng không được ạ.”

Cậu nghiêm túc nói:

“Là chị gái tốt bụng cho chúng em làm việc để trả tiền cơm đấy ạ.”

Thời Thịnh không nói gì nhưng đôi lông mày nhíu chặt đã giãn ra, anh liếc nhìn ống kính máy quay đầy ẩn ý: “Anh biết rồi.”

Bị em trai giáo dục ngược lại, Li Li gật đầu cái rụp: “Vâng ạ!”

Bên kia, Cố phu nhân dắt Cố Tiểu Trạch đến trước mặt Thời Thịnh: “Xin lỗi nhé là Tiểu Trạch nhà tôi rủ rê Li Li vào nhà hàng này, thằng bé không biết là 10 tệ trong nước không mua nổi đồ ăn ở đây.”

Thời Thịnh gật đầu nhẹ: “Tiêu xài trước trả tiền sau đúng là không tốt nhưng tôi vẫn muốn cảm ơn Tiểu Trạch.”

Cố phu nhân ngẩn người.

Li Li buông chân anh cả ra, quay lại nói:

“Dì Cố ơi là Li Li muốn ăn nên anh Tiểu Trạch mới đưa vào ạ, không phải lỗi của một mình anh ấy đâu ạ.”

Cậu quay sang hỏi Thời Thịnh:

“Anh ơi, Li Li cũng phải xin lỗi đúng không ạ?”

Thời Thịnh gật đầu.

Li Li lí nhí nói lời xin lỗi.

Thời Thịnh dắt tay Li Li:

“Cố phu nhân, khi nào rảnh chị xem lại băng ghi hình nhé.”

Anh nói với vẻ nghiêm túc và chững chạc hơn cả Cố phu nhân:

“Chị dạy con rất tốt, cậu bé rất có trách nhiệm. Tôi thay mặt Li Li cảm ơn chị.”

“Hôm nay làm phiền chị rồi.”

Thời Thịnh dắt Li Li đi qua Cố phu nhân đang ngẩn người, cầm lấy chiếc mũ làm việc của Li Li trên bàn, nhìn quanh nhà hàng rồi đi đến quầy lễ tân: “Chào cô, đây là mũ em trai tôi đội lúc làm việc.”

“Tôi muốn mua lại nó để làm kỷ niệm cho em trai.”

“Tiện thể thanh toán luôn bữa ăn vừa rồi của em ấy.”