Trước khi hạ cánh, loa phát thanh thông báo tình hình thời tiết nơi đến.

Trời mưa, nhiệt độ khá thấp.

Thời Li và Cố Trạch mỗi người khoác thêm một chiếc áo lấy từ ba lô của Cố Trạch: một chiếc áo khoác gió đen và một chiếc hoodie trắng rộng thùng thình.

Chiếc hoodie in hình họa tiết màu xanh nhạt, mũ trùm đầu to sụ che kín cả khuôn mặt nhỏ nhắn khiến cậu thiếu niên trông hiền lành vô hại.

Khi Cố Trạch kéo khóa áo cho Thời Li, quay lại thì thấy cậu đang ôm ba lô, tò mò nhìn ra cửa sổ máy bay.

Anh lấy chiếc ba lô từ tay Thời Li, đặt lên giá hành lý.

Hạ cánh, họ rời sân bay.

Thời Li như chú mèo con lần đầu đến môi trường mới, ngó nghiêng tò mò nhưng không dám rời Cố Trạch nửa bước.

Xung quanh hiếm thấy người tóc đen mắt đen, nhìn qua là biết không cùng quốc tịch.

Dù không phải lần đầu Thời Li ra nước ngoài,

Nhưng đặt chân lên đất khách quê người vẫn khiến cậu có chút bất an.

Cố Trạch đẩy vali của Thời Li, đặt cả ba lô của cậu lên trên, một vai đeo ba lô du lịch của mình, thành thạo dẫn đường ra khỏi sân bay, gọi điện thoại nói vài câu rồi bảo: “Tài xế đến rồi.”

Thời Li ngơ ngác: “Hả?”

Cố Trạch: “Không sao, cứ đi theo anh.”

Thời Li ngoan ngoãn theo anh lên chiếc xe chuyên dụng đến đón.

Gia đình họ Cố phát triển âm thầm ở nước ngoài từ lâu, Cố Trạch đi học bên này cũng chẳng khác gì ở trong nước.

Anh mở cửa: “Vào đi.”

Lại là một căn hộ chung cư cao cấp rộng rãi.

Cố Trạch dặn dò: “Cuối tuần sẽ có dì giúp việc đến dọn dẹp, đi đâu thì bảo anh một tiếng, anh gọi tài xế đưa đi, muốn ăn đồ Trung thì thuê đầu bếp...”

Thời Li ngắt lời, tò mò hỏi: “Mình ở đây lâu không anh?”

Chẳng phải đi du lịch sao?

Cố Trạch: “Em muốn ở bao lâu cũng được.”

Anh hiểu nhầm ý cậu.

Thời Li lắc đầu: “Không phải, ý em là mình không đi chơi ạ?” Cậu vừa nói vừa ngồi xuống ghế đẩu ở cửa, cởi đôi giày trắng ra.

Cố Trạch ngồi xổm xuống lấy đôi dép bông trắng cho cậu.

Thay giày xong, hai người mới đi vào trong.

Cố Trạch chỉ tay về một hướng: “Phòng em ở kia.”

Thời Li đẩy vali: “Thế em đi cất đồ nhé?”

Cậu chậm chạp đi về phía cửa phòng, sự phấn khích lúc mới xuống máy bay đã bị cơn mệt mỏi thay thế. Mười mấy tiếng đồng hồ trên máy bay không ngủ nghê gì, giờ Thời Li vừa buồn ngủ vừa mệt.

Nhưng vừa mở cửa phòng, cậu sững sờ.

Cậu biết Cố Trạch thích phong cách tối giản, không màu mè hoa lá cành.

Nhưng căn phòng này được bài trí y hệt phòng ngủ phụ ở nhà cậu tại Bắc Kinh.

Cũng có ống trụ trong suốt đựng thú bông, trên giường còn đặt một con SpongeBob. Thời Li đỏ mặt, thú bông ở nhà là đồ chơi hồi bé cậu mang theo.

Còn đống này ở đây, chắc chắn là Cố Trạch mới mua.

“Sao anh...”

Thời Li nói được nửa câu thì nghẹn lời.

Tiếng bước chân dừng lại sau lưng, Cố Trạch ngập ngừng hỏi nhỏ: “Không thích à?”

Thời Li lắc đầu, ngước nhìn anh: “Không phải.” Cậu do dự: “Nhỡ em không nhận lời thì phí công anh trang trí à?”

Cố Trạch chắc nịch: “Sẽ không.”

Anh hiểu Thời Li, biết chắc cậu sẽ không từ chối.

“Em sẽ ngại từ chối.” Cố Trạch nói thẳng: “Sau khi anh đã đến tận nơi tìm em.”

Thời Li ngẩn người, nhận ra vấn đề: “Anh cố tình à?”

Cố tình bay về tìm cậu, chắc chắn cậu sẽ không từ chối lời mời.

Không hiểu sao, khi nghĩ đến điều này, Thời Li không biết nên vui hay buồn.

Cậu biết mình dễ tính nhưng không thích người khác lợi dụng điểm yếu này, nhất là người thân thiết.

Trừ anh hai ra, cậu vốn tính như vậy.

Lớn lên rồi cậu cũng dần nhận ra nhưng vẫn dễ dàng bị các anh nắm thóp.

“Không phải.”

Câu trả lời ngắn gọn, dứt khoát kéo Thời Li ra khỏi dòng suy nghĩ. Cậu ngước nhìn Cố Trạch cao hơn mình gần một cái đầu, thấy anh đang cụp mắt nhìn mình, đôi mắt đen láy sâu thẳm và nghiêm túc.

“Không phải cố ý.”

“Phòng này chuẩn bị từ lâu rồi.”

“Nửa năm không gặp, anh cũng nhớ em.”

“Muốn gặp em một lần.”

Giọng anh trầm thấp, có vẻ không vui vì bị hiểu lầm nhưng từng chữ từng chữ đều lọt vào tai Thời Li.

Cậu thiếu niên ngẩn ngơ một lúc lâu sau đó lắp bắp xin lỗi: “Xin lỗi anh, lần sau em không nghĩ thế nữa.”

Cố Trạch đáp giọng nghèn nghẹt: “Không sao.”

Thời Li lén quan sát sắc mặt anh, cảm thấy anh vẫn chưa hết giận, bèn vươn ngón tay trắng nõn, móc nhẹ vào vạt áo khoác gió của anh như mọi khi.

Chất liệu vải thô ráp cọ vào đầu ngón tay mềm mại.

Thời Li ngước mặt, chớp mắt: “Anh giúp em dọn đồ được không?” Cậu kéo tay anh lôi vào phòng: “Đừng giận nữa mà.”

Cố Trạch mím môi, ngoan ngoãn đi theo.

Anh vứt ba lô của mình ở cửa phòng, ngồi xổm trước vali của Thời Li, mở ra, lấy từng món đồ dùng cần thiết ra.

Thời Li dọn dẹp ba lô của mình.

Tiếng mưa rơi tí tách ngoài cửa sổ vọng vào, không gian trong phòng càng thêm yên tĩnh.

Thời Li như chú chuột hamster chạy loăng quăng trong căn phòng nhỏ, tha lôi đồ đạc về tổ, sắp xếp gọn gàng.

Đến khi ba lô và vali rỗng tuếch cậu mới dừng lại. Cố Trạch lấy đồ vệ sinh cá nhân mới đặt vào phòng tắm trong phòng cậu: “Đi rửa mặt mũi chân tay đi, anh đi làm chút gì ăn.”

Thời Li định dụi mắt buồn ngủ thì bị giữ tay lại.

Cố Trạch: “Bẩn lắm, đi rửa tay trước đi.”

Thời Li ngoan ngoãn: “Vâng.”

Tủ lạnh nhà Cố Trạch toàn đồ đông lạnh, anh không thích người lạ vào nhà nên từ chối đầu bếp bố mẹ thuê.

Bình thường anh ăn ở trường.

Anh làm hai đĩa bít tết mì Ý, rót hai ly nước ép đặt lên bàn ăn. Khi Thời Li tắm xong đi ra thì trời đã tối đen.

Qua cửa sổ thấy ánh đèn thành phố rực rỡ sắc màu, anh kéo rèm lại, bật máy lọc không khí.

“Lại ăn cơm đi, ăn xong ngồi nghỉ một lúc hẵng ngủ.” Cố Trạch dặn: “Không ngủ dậy lại đau dạ dày.”

Thời Li ậm ừ.

Ăn no ngủ ngay dễ bị đầy bụng.

Bây giờ là 1 giờ sáng giờ Bắc Kinh, đồng hồ sinh học hoạt động khiến Thời Li buồn ngủ díp mắt, ngồi trên ghế cúi đầu cuộn mì ăn, cắt bít tết chậm rì rì.

“Mai đến trường anh tham quan nhé?”

“Hả?”

Nghe thấy chủ đề mới, Thời Li tỉnh táo hơn chút, mắt mở to: “Được ạ.”

Tốc độ ăn cũng nhanh hơn hẳn.

Cố Trạch: “Lớp học buổi sáng thường bắt đầu sau 9 giờ, mình đi sớm hay đi buổi trưa? Buổi trưa đông người hơn.”

Thời Li vừa nhai mì vừa suy nghĩ nghiêm túc, má phồng lên, nói không rõ tiếng: “Buổi trưa đi ạ?”

Cố Trạch: “Ừ, được.”

Họ bàn bạc kế hoạch từng bước một, đến khi Thời Li ăn hết đĩa mì, uống ngụm nước ép mát lạnh thì cơn buồn ngủ cũng tan biến gần hết.

Kế hoạch bị gián đoạn bởi tiếng chuông điện thoại của Cố Trạch.

Anh bắt máy, giọng lạnh tanh: “Chuyện gì?”

Vì ngồi đối diện nên Thời Li nghe loáng thoáng tiếng trong điện thoại.

“Did you go back to London?” (Cậu về London chưa?) Giọng nữ hốt hoảng: “I look at the positioning of your social software.” (Tớ xem định vị mạng xã hội của cậu thấy thế.)

Thời Li dỏng tai nghe ngóng.

Cố Trạch ừ một tiếng, hỏi lại: “What's going on?” (Có chuyện gì?)

“The tutor asked me to go to America tomorrow to get an experimental report and check the data again. Can you help me take care of my...” (Giáo sư bảo tớ mai đi Mỹ lấy báo cáo thí nghiệm và kiểm tra lại số liệu. Cậu giúp tớ trông...)

Rõ ràng là bạn cùng nhóm nghiên cứu.

Thời Li không nghe được đoạn sau.

Chỉ nghe Cố Trạch hỏi mấy ngày bằng tiếng Anh sau đó ngước mắt nhìn cậu một cái, ừ một tiếng đồng ý.

Cúp điện thoại.

Cố Trạch nói với cậu: “Sáng mai có người đến, phòng cách âm tốt lắm, không sợ ồn đâu.”

Thấy Cố Trạch không giải thích gì thêm, Thời Li đành nén tò mò: “Em biết rồi.”

Ăn xong, hai người cùng rửa bát, ngồi chơi một lúc rồi Thời Li buồn ngủ quá không chịu được đành về phòng đi ngủ.

Lần này cậu tỉnh táo, không đi nhầm phòng nữa.

Giấc ngủ kéo dài gần 10 tiếng, khi tỉnh dậy London mới hơn 5 rưỡi sáng, ngủ nhiều quá nên lưng đau ê ẩm.

Thời Li dậy vệ sinh cá nhân, thay đồ ngủ ra, xong xuôi mới 6 giờ sáng. Vừa mở cửa phòng thì chuông cửa reo.

Nhìn sang phòng ngủ chính im lìm, cậu đành ra mở cửa.

Nhìn qua mắt mèo.

Là hai cô gái khoác tay nhau thân thiết, một cô tóc vàng mắt xanh, một cô tóc nâu mắt đen, họ ôm một con mèo, vẻ mặt lo lắng chờ đợi.

Cuối cùng cửa cũng mở.

Cô gái tóc nâu mắt đen, nhìn nét mặt có vẻ là người Hoa Quốc, nói liến thoắng: “Bọn tớ phải ra sân bay rồi, Cố Trạch cậu...”

Nhìn thấy cậu thiếu niên lạ mặt, cô gái khựng lại, ánh mắt trở nên kỳ quái, nhìn sang cô bạn tóc vàng cũng đang sốc không kém.

Vẻ mặt như vừa hóng được tin giật gân.

Thời Li thò đầu ra: “Tớ không biết anh ấy dậy chưa, các cậu đợi chút.” Chưa kịp làm gì đã bị gọi giật lại.

Cậu ngơ ngác quay lại.

Cô gái tóc vàng mắt xanh tò mò không giấu giếm: “Are you his boyfriend?” (Cậu là bạn trai của cậu ấy à?)