Mộc Hàm Hi đưa túi cá lóc đã đóng gói kỹ cho Mặc Trạch Bắc, nàng cẩn thận đón lấy bằng cả hai tay.

Vì có sự hiện diện của Liễu Sơ Thanh, Mặc Trạch Bắc khéo léo từ chối ý định tiễn chân của Mộc Hàm Hi. Sau khi chào biệt hai người một cách lễ phép, nàng xách hộp đồ ăn ra cửa, một mình đi thang máy xuống lầu. Mãi đến khi bóng dáng nàng khuất hẳn, Mộc Hàm Hi mới khép cửa trở vào.

Liễu Sơ Thanh cùng Mộc Hàm Hi đi vào trong, vừa đi vừa hỏi: "Cậu quen cô bé đó qua Lâm Hiểu Nhiên à?"

"Ừ," Mộc Hàm Hi bưng đĩa trái cây đã rửa sạch từ lúc nãy ra bàn trà, hai người cùng ngồi xuống sofa, "Em ấy là cán sự bộ môn Tiếng Anh của Hiểu Nhiên. Lần đầu tớ đến trường, chính em ấy là người đón tớ."

"Ồ." Liễu Sơ Thanh tiện tay nhón một quả nho, bóc vỏ bỏ vào miệng. "Ngọt thật đấy." Cô định lấy thêm quả nữa.

"Trạch Bắc mua đấy."

Ngón tay Liễu Sơ Thanh khựng lại giữa không trung. Cô khẽ cuộn đầu ngón tay, tỏ vẻ tự nhiên thu tay về rồi buông thõng bên hông.

"Tối qua trên đường đi gặp khách hàng, tớ vô tình thấy chị Toàn Nhã," Liễu Sơ Thanh lái sang chuyện khác, "Chị ấy sắp kết hôn rồi à?" Lúc đi qua một ngã tư, Liễu Sơ Thanh ngồi trong xe đã thoáng thấy Mộc Toàn Nhã đang ôm hôn một người đàn ông cao ráo, tuấn tú dưới ánh đèn đường. Chiếc nhẫn kim cương trên ngón áp út tay trái lấp lánh đến chói mắt.

"Chị ấy chưa nói gì với tớ cả," Mộc Hàm Hi rút khăn giấy lau tay, "Nhưng chị ấy có dự định sẽ định cư hẳn ở đây."

"Ừm." Liễu Sơ Thanh không đào sâu thêm chủ đề này.

Hai người trò chuyện thêm vài việc khác một lúc thì Liễu Sơ Thanh mới ra về. Trước khi đi, cô dặn: "Ngày mai tớ bay sang Pháp, cậu có cần mua gì không?"

"Không đâu, tớ chẳng thiếu thứ gì cả."

Liễu Sơ Thanh không nói thêm, nhưng trong lòng đã sớm dự tính sẽ tặng bạn mình một loại nước hoa danh giá. Mộc Hàm Hi tiễn cô ra tận sảnh tòa nhà.

Vừa trở về phòng, điện thoại trên bàn đã reo vang, là Mộc Toàn Nhã gọi đến.

"Em sắp nghỉ ngơi chưa?" Đầu dây bên kia hỏi.

"Vẫn chưa ạ, Sơ Thanh vừa mới về xong."

"Ừ, vậy mai em rảnh không?" Mộc Toàn Nhã hoàn toàn không biết việc Liễu Sơ Thanh đã thấy cảnh mình tình tứ với người yêu tối qua.

"Em rảnh ạ."

Mộc Toàn Nhã rõ ràng đang có tâm trạng rất tốt: "Vậy lát nữa chị gọi điện đặt bàn, trưa mai mời em đi ăn đồ Tây nhé." Nhà hàng đó là của một người bạn chị mở, đi lại cũng rất thuận tiện.

"Chị ơi," Mộc Hàm Hi sực nhớ đến câu hỏi của Liễu Sơ Thanh, khóe môi khẽ cong lên, "Có phải là sắp có hỷ sự không ạ?"

Gương mặt Mộc Toàn Nhã đỏ bừng: "Ừm... Gia Triết tối qua vừa cầu hôn chị." Hai người họ yêu nhau từ năm cuối đại học, đã nắm tay nhau đi qua bốn mùa xuân hạ, giờ đây cuối cùng cũng sắp hái được quả ngọt.

Mộc Hàm Hi mỉm cười: "Thật tốt quá, em mừng cho chị."

"Nhưng giờ chị vẫn chưa báo với gia đình, định chờ đến Tết mới thưa chuyện. Đến lúc đó, em nhớ nói tốt về Gia Triết trước mặt ba mẹ chị vài câu nhé." Vì nơi này cách xa thành phố B nên cha mẹ Toàn Nhã vẫn còn chút e ngại, không muốn con gái lấy chồng xa.

Mộc Hàm Hi trêu ghẹo: "Anh rể ưu tú như vậy mà còn cần em khen sao?" Ở ngoài cô luôn là một thục nữ đoan trang, nhưng trước mặt chị gái cô thỉnh thoảng lại lộ nét nghịch ngợm.

Mộc Toàn Nhã bị hai chữ "anh rể" làm cho đỏ mặt tía tai, vành tai cũng nóng ran: "Thôi được rồi, em đừng trêu chị nữa, ngủ sớm đi nhé. Trưa mai gặp."

"Vâng ạ, chị ngủ ngon."

"Ngủ ngon."

Lại nói về Mặc Trạch Bắc, vừa về đến nhà, việc đầu tiên nàng làm sau khi thay giày là cất ngay hộp cá lóc vào tủ lạnh. Cha Mặc đang đọc sách trong thư phòng, nghe thấy tiếng động liền đẩy cửa bước ra.

"Con đi ăn tiệm à?"

"Dạ không," Sự xuất hiện không tiếng động của cha làm Mặc Trạch Bắc giật mình một cái, "Con ăn ở... nhà một người chị ạ."

Cha Mặc không biết người chị trong lời nàng là ai, định mở lời hỏi thêm thì Mặc Trạch Bắc đã chủ động giải thích: "Là bạn của cô giáo Tiếng Anh lớp con ạ."

Cha Mặc gật đầu, buông một câu khô khan: "Lần sau đừng sang làm phiền người ta quá. Muốn ăn gì cứ bảo, ba làm cho."

"Con biết rồi ạ."

"Ngày mai con còn đi ra ngoài không?" Cha Mặc hỏi thêm một câu.

"Dạ không ạ," Mặc Trạch Bắc đóng cửa tủ lạnh lại, "Con ở nhà làm bài tập."

"Ừ." Cha quay lưng vào bếp, lúc sắp bước qua cửa thì như chợt nhớ ra điều gì, ông hỏi: "Con còn uống thêm sữa được không?"

Mặc Trạch Bắc vốn định nói là không uống nổi nữa, nhưng cảm thấy hôm nay cha nói hơi nhiều so với mọi khi, cứ có gì đó lạ lùng: "Dạ uống được ạ."

Cha nàng gật đầu. Nhưng không rõ vì lý do gì, lần này ông chỉ đưa cho Mặc Trạch Bắc nửa ly, còn nửa ly còn lại chính ông đã uống hết. Mặc Trạch Bắc cảm thấy kỳ quái, sao tối nay cha lại uống sữa nhỉ? Trong trí nhớ của nàng, trừ lúc nhỏ nàng ốm yếu nên cha hay uống cùng để cổ vũ, thì từ khi nàng đã tự giác duy trì thói quen uống mỗi ngày một ly, cha không bao giờ đụng đến nữa. Ông vốn không chịu được cái mùi nồng của sữa nguyên chất.

Mặc Trạch Bắc lắc đầu không nghĩ ngợi thêm, nàng cầm điện thoại nhắn tin cho Mộc Hàm Hi: Cảm ơn Mộc tỷ tỷ tối nay đã khoản đãi em ạ. Kèm theo đó là một biểu tượng mặt cười mãn nguyện.

Mộc Hàm Hi phản hồi rất nhanh: Không có gì đâu, ngủ sớm đi em.

Nàng mỉm cười đặt điện thoại xuống, lôi cuốn sổ ghi chép ký âm mà Mộc Hàm Hi vừa liệt kê cho mình ra để ôn tập. Sau khi nghiêm túc luyện tập được mười lăm phút, nàng lại nảy ra một ý định khác, bèn nhắn thêm tin nữa: Em thấy hỏi bài qua WeChat sẽ tiện hơn ạ, số điện thoại của chị có phải là số WeChat luôn không chị?

Mộc Hàm Hi tắm xong, sấy khô tóc mới chú ý thấy tin nhắn. Chị trả lời: Em cứ thử xem sao.

Chưa đầy một phút sau khi cô gửi đi, một tin nhắn khác lại đến: Phiền Mộc tỷ tỷ xác nhận kết bạn giúp em với ạ.

Đã gần 12 giờ đêm mà nhóc con này vẫn chưa ngủ, Mộc Hàm Hi lắc đầu bật cười. Cô đăng nhập WeChat, thấy một yêu cầu kết bạn từ tài khoản tên "Bắc Cực Tinh".

Cũng văn nghệ gớm nhỉ? Mộc Hàm Hi không đổi ghi chú mà trực tiếp nhấn đồng ý...

Kể từ lúc gửi tin nhắn thứ hai, Mặc Trạch Bắc đã ngóng sao ngóng trăng chờ cô hồi âm, đến bài vở cũng chẳng tập trung nổi. Đợi hơn một tiếng đồng hồ mới nhận được ba chữ "Em thử xem sao".

!!!!!! Mặc Trạch Bắc gào thét trong lòng, phấn khích đến mức tưởng như sắp bốc khói! Nàng lập tức tìm kiếm số điện thoại của Mộc Hàm Hi, hiện ra một tài khoản tên đơn giản là "Mộc", ảnh đại diện là một cái cây xanh mướt.

Nàng gửi yêu cầu, rồi lại nhắn tin báo cô xác nhận. Rất nhanh sau đó, yêu cầu đã được thông qua. Mặc Trạch Bắc cắn nhẹ đốt ngón tay để kìm lại sự nhảy nhót trong lòng, lễ phép chào hỏi: Mộc tỷ tỷ, buổi tối tốt lành ạ.

Mộc Hàm Hi nhắn lại: Tiểu quỷ, đi ngủ đi thôi.

Mặc Trạch Bắc soạn rồi xóa, viết rồi lại sửa, cuối cùng mới gửi đi năm chữ: Mộc tỷ tỷ ngủ ngon ạ.

Cô mỉm cười: Ngủ ngon.

Nàng hếch mày đắc ý, vào phòng tắm vệ sinh cá nhân rồi ngoan ngoãn nằm xuống. Đêm đó, nàng ngủ một giấc thật ngon lành.

Sáng hôm sau, Mặc Trạch Bắc dậy rất sớm, ôn lại một lượt các ký âm khó rồi mới đi rửa mặt. Cha Mặc cũng đã dậy sớm để chuẩn bị bữa sáng.

"Ba ơi, lát nữa ba đừng làm bữa sáng cho con nhé," Mặc Trạch Bắc vừa lau mặt vừa nói, "Tí nữa con hâm lại cá ăn là được rồi ạ."

"Sáng sớm mà đã ăn cá sao?"

Mặc Trạch Bắc đỏ mặt, khẽ gật đầu. Cha không nói gì thêm, ông xuống lầu mua cháo và bánh rán về. Hai cha con ngồi cùng bàn ăn sáng, không có nhiều lời thoại, cha lại trở về dáng vẻ ít nói như xưa. Ăn xong, nàng về phòng làm bài tập, còn cha xuống công viên gần nhà tản bộ.

Đến bữa trưa, cha nấu hai món đơn giản: gà hầm khoai tây và trứng xào cà chua. Nhân lúc cha vào bếp múc cháo, Mặc Trạch Bắc chụp một tấm ảnh gửi cho Mộc Hàm Hi với dòng chữ: Ba em làm đấy ạ.

Khi tiếng báo tin nhắn vang lên, Mộc Hàm Hi vừa cắt một miếng bít tết. Cô ăn xong miếng thịt mới mở điện thoại xem, rồi cười trả lời: Tay nghề của chú tuyệt thật đấy.

Thấy em gái mỉm cười, Mộc Toàn Nhã vừa lắc ly vang đỏ vừa trêu: "Đang nhắn tin cho người yêu à?"

"Không phải đâu ạ," Mộc Hàm Hi hơi sững lại rồi buồn cười đáp, "Chỉ là một người bạn nhỏ em mới quen thôi."

"Kém em nhiều tuổi lắm sao?"

"Chị ơi," Mộc Hàm Hi dở khóc dở cười, "Chị nghĩ đi đâu thế... Em ấy năm nay mới học lớp 12, vả lại còn là con gái nữa."

Mộc Toàn Nhã lúc này mới nhận ra mình hiểu lầm, chị cứ tưởng là đối tượng nào có thể tiến triển được...

"Chị nghe Gia Triết nói, Nguyễn Học Khải về nước rồi đấy." Học Khải là bạn của Gia Triết, mấy năm nay vẫn luôn theo đuổi Mộc Hàm Hi nhưng chưa bao giờ nhận được cái gật đầu.

"Vâng, em biết rồi." Mộc Hàm Hi đã nhận được tin nhắn của anh ta từ mấy ngày trước.

"Thực ra anh ta cũng được mà." Mấy năm qua vẫn luôn độc thân, chẳng có bóng hồng nào bên cạnh.

"Anh ấy khá tốt." Mộc Hàm Hi nhấp một ngụm vang đỏ. Toàn Nhã định khuyên em gái nên cân nhắc, nhưng chị thừa hiểu tính Hàm Hi, nếu thích thì đã thích từ lâu rồi.

"Đợi Gia Triết về, ba đứa mình cùng đi ăn một bữa nhé," Toàn Nhã chuyển chủ đề, "Đến nhà mới của chị, coi như giúp chị tân gia luôn."

"Vâng ạ," Mộc Hàm Hi đặt ly xuống, "Anh Gia Triết đi đâu thế chị?"

"Về quê rồi em. Anh ấy không phải người ở đây, quê gốc làm kinh doanh dược liệu nhưng anh ấy không thích nên tự lập văn phòng quảng cáo riêng."

Mộc Hàm Hi thuận miệng hỏi: "Chị đã gặp ba mẹ anh ấy chưa?"

"Gặp một lần rồi," Toàn Nhã buông dao nĩa, "Năm ngoái đi du lịch tiện đường nên có ghé qua bái phỏng."

"Vâng."

"Ba mẹ anh ấy hiếu khách lắm," Toàn Nhã rót thêm chút rượu, "Chỉ có ông nội anh ấy là trông hơi cổ hủ, nghiêm nghị, ít khi cười. Lần đầu gặp chị khẩn trương đến mức vã cả mồ hôi."

Mộc Hàm Hi không nhịn được mà mỉm cười. Thấy vậy, Toàn Nhã trêu: "Cười gì chứ, sau này em đi gặp ông nội nhà người ta chắc còn khẩn trương hơn chị cho xem."

Mộc Hàm Hi đỏ mặt cúi đầu. Đúng lúc đó lại có tin nhắn từ Mặc Trạch Bắc: Mộc tỷ tỷ ơi, chị đã ăn trưa chưa ạ?

Cô mượn cớ trả lời tin nhắn để tránh bị chị gái trêu chọc: Chị đang ăn rồi, chị ăn cùng chị hai ở ngoài.

Mặc Trạch Bắc nhắn ngay lại: Không có ảnh chụp sao chị?

Cô thấy thật buồn cười, mím môi đáp: Em hỏi muộn mất rồi.

Cô không có thói quen chụp ảnh món ăn, nhưng nếu nàng hỏi ngay từ đầu, có lẽ chị đã chụp cho nàng một tấm.

Mặc Trạch Bắc gửi một biểu tượng mặt ủy khuất, rồi bồi thêm một câu: Lần sau em sẽ hỏi sớm hơn.

Chẳng biết có phải vì những biểu tượng cảm xúc đó không mà Mộc Hàm Hi cảm thấy nàng ngày càng đáng yêu, khóe môi lại khẽ cong lên.

"Lại là người bạn nhỏ đó à?" Toàn Nhã tò mò.

"Vâng ạ."

"Cô bé có vẻ thích tán gẫu với em nhỉ." Kém Hàm Hi tận 5-6 tuổi mà hai người lại có vẻ rất nhiều chuyện để nói.

Mộc Hàm Hi rạng rỡ hẳn lên: "Cũng thường thôi chị."

"Hai đứa quen nhau thế nào?" Cô mới đến đây được hơn một tuần chứ mấy.

Mộc Hàm Hi kể lại ngắn gọn lần đầu gặp Mặc Trạch Bắc. Nhắc đến việc nàng vừa gặp đã gọi đúng tên mình với dáng vẻ ngơ ngác, lúm đồng tiền bên má Mộc Hàm Hi lại thấp thoáng hiện ra.

Ngồi đối diện, Mộc Toàn Nhã không khỏi tự hỏi: Đây là lần thứ mấy Hàm Hi cười từ nãy đến giờ rồi nhỉ?