Về việc dạy kèm, ban đầu hai bên thỏa thuận sẽ bổ túc trong nửa tháng, kéo dài đến khi khai giảng tháng Chín mới thôi. Lúc đó không ai ngờ sự cố này lại xảy ra. Gia đình họ Trình không tìm gia sư khác mà chỉ tin tưởng mình Tống Kỳ Vu; khoảng thời gian qua hiệu quả dạy kèm khá tốt, Trình Thành có tiến bộ vượt bậc. Cân nhắc việc tìm gia sư mới cần thời gian thích nghi, cộng thêm hiện đã là tháng Tám, kỳ nghỉ chỉ còn hơn hai mươi ngày, nên sau khi đắn đo, nhà họ Trình quyết định không thay người.

Thực tế, chuyến đi trấn Hoài An trước đó đã trì hoãn hai ngày, khi ấy tiến độ chương trình đã được dạy bù sớm. Bố Trình có ấn tượng rất tốt với Tống Kỳ Vu, cho rằng cô dạy còn tốt hơn cả giáo viên tại các trung tâm chuyên nghiệp, thậm chí còn dự định sẽ tiếp tục thuê cô sau khi khai giảng.

Việc vừa dưỡng thương vừa làm việc nhất định sẽ vất vả, nhưng đây cũng là một cách để giết thời gian, bởi Tống Kỳ Vu suốt ngày nhốt trong nhà quá nhàn rỗi, mà phí dạy kèm nhà họ Trình trả lại không hề thấp.

Trước đây, nhà họ Trình trả mỗi ngày 500 tệ cho hai tiếng rưỡi lên lớp. Hôm qua bố Trình đề xuất tăng lương, sau này mỗi giờ sẽ trả 300 tệ, một ngày tính bốn giờ.

Mức thù lao theo giờ này tuy chưa bằng giá thuê danh sư dạy kèm 1-1, nhưng đã cao hơn phần lớn các trung tâm bồi dưỡng văn hóa. Ngay cả ở một thành phố hàng đầu như Bắc Kinh, đối với một tân sinh viên như Tống Kỳ Vu, đây là đãi ngộ cực kỳ tốt. Tính toán sơ bộ, hơn hai mươi ngày còn lại trước khi nhập học có thể mang về khoản thu nhập ít nhất là 30.000 tệ. Gia đình họ Trình không thiếu tiền, bố mẹ Trình đều thuộc tầng lớp thu nhập cao, 30.000 tệ với họ không phải là con số lớn, thậm chí còn rất hời; nhưng với một học sinh chưa bước chân ra xã hội như Tống Kỳ Vu, số tiền này nếu đặt ở quê nhà thì Lương thúc hay thím hàng xóm có khi cả năm cũng chưa chắc tích cóp nổi.

Tống Kỳ Vu ngẩn người, có chút ngỡ ngàng, nhưng nhanh chóng phản ứng lại: "Dì giúp cháu thương lượng lại giá cả ạ?"

Lê Lạc thừa nhận: "Ban đầu định hỏi ý cháu, nhưng sợ cháu bận nên dì đã nhờ thầy Tiêu hỗ trợ đưa giá."

"Hơi nhiều ạ." Tống Kỳ Vu nói, cô chưa từng gặp phụ huynh nào hào phóng như vậy.

Lê Lạc đáp: "Cũng bình thường thôi."

"Tầm tiền đó họ hoàn toàn có thể mời một gia sư cao cấp chuyên nghiệp."

"Kiểu đó chưa chắc đã hợp với Trình Thành."

"Cháu cũng đâu có dạy gì nhiều, đôi khi chỉ giảng vài đạo đề và trông coi em ấy làm bài tập."

"Trình Thành cảm thấy kỹ năng giải đề cháu dạy rất tốt, tính thực dụng cao."

"Có vài cái là thầy Tiêu dạy cháu đấy ạ."

"Thầy Tiêu mà thu phí thì chắc chắn sẽ đắt hơn thế này nhiều."

Tống Kỳ Vu tán đồng: "Cũng đúng ạ."

Lê Lạc nói: "So ra thì bên kia trả cũng không tính là nhiều đâu, cháu cứ nhận đi."

"Sẽ dạy liên tục đến lúc khai giảng ạ?"

"Ừ, chờ đến tháng Chín cháu cũng phải lên lớp, lúc đó chỉ có thể dạy vào cuối tuần thôi."

"Chân của cháu còn chưa biết lúc đó đã khỏi hẳn chưa."

"Không ảnh hưởng đến việc giảng bài là được."

"Ngày mai em ấy đến luôn ạ?"

"Nếu cháu sẵn lòng thì chiều mai có thể bắt đầu, nhưng phí dạy kèm chắc chỉ tính một nửa thôi."

"Cái đó không quan trọng ạ."

"Được, sáng mai dì sẽ gọi lại cho họ. Cháu cũng nhớ báo cho Trình Thành một tiếng, chiều mai em ấy sẽ tự qua đây."

Về tình về lý đều không có lý do để từ chối, Tống Kỳ Vu đành phải đồng ý. Không phải vì chuyện tiền nong, mà chủ yếu là cô đã dạy được nửa chừng, Trình Thành lại sắp lên lớp 8, cô không thể đột ngột bỏ ngang xương, như thế là không nên và ảnh hưởng đến học sinh.

Huống hồ, cô bị thương ở chân chứ không phải ở não. Phía đối phương đã nhượng bộ đến mức này, chủ động đề nghị đến tận nhà học, Tống Kỳ Vu cũng phải cân nhắc đến quan hệ ngoại giao của Lê Lạc, không thể không nể mặt khiến nàng khó xử.

Lê Lạc dặn thêm: "Không cần bận tâm quá nhiều, nếu việc này xung đột với thời gian cháu học cùng Tiết Thời Nghĩa thì cứ báo lại, chúng ta sẽ tính sau."

Tống Kỳ Vu tiếp lời: "Cái đó không sao ạ, chẳng qua là cháu tự học trước chương trình năm nhất thôi."

"Ừ."

"Dạy Trình Thành cũng chỉ mất chừng đó thời gian, lúc em ấy làm bài cháu vẫn có thể tự xem sách được."

"Đừng để mệt quá, nhớ nghỉ ngơi đấy."

"Cũng bình thường thôi, không đến nỗi nào."

Sự việc cứ thế được định đoạt, thái độ cả hai bên đều rất dứt khoát và nhanh gọn. Lê Lạc không can thiệp quá sâu, nàng chỉ đóng vai trò chuyển đạt đề nghị, còn người đưa ra quyết định cuối cùng vẫn là Tống Kỳ Vu.

Muộn hơn một chút, Lê Lạc chuyển khoản tiền học phí đợt trước cho Tống Kỳ Vu; cô suýt nữa đã quên mất việc này, mãi đến trước khi đi ngủ mới sực nhớ ra.

Tính cả thảy, Tống Kỳ Vu đã dạy kèm cho Trình Thành được mười lăm ngày tròn, vừa vặn nửa tháng. Tổng tiền công là bảy ngàn năm trăm tệ, nhưng bố Trình chuyển tám ngàn, năm trăm tệ dôi ra coi như là tiền thăm hỏi sức khỏe cho cô.

Bất ngờ nhận được một số tiền lớn, Tống Kỳ Vu hơi ngẩn người. Cô vốn không tính toán chi li xem mình đã dạy bao nhiêu ngày, sau khi nhận tiền liền tự nhẩm lại rồi bảo chỉ cần nhận bảy ngàn là đủ. Bởi lẽ ngày đầu tiên không tính là dạy kèm, lúc đó cô chỉ qua xem tình hình và ở lại nhà họ Trình chừng một tiếng đồng hồ.

AL: "Cứ nhận đi, không trả lại được đâu."

Tống Kỳ Vu: "Ngày mai dì chuyển trả lại cho họ đi."

AL: "Để xem đã."

Tống Kỳ Vu: "Dư tận một ngàn tệ cơ mà."

Giao diện trò chuyện liên tục hiển thị dòng chữ "Đối phương đang nhập...", hồi lâu sau, Lê Lạc mới thực hiện một lệnh chuyển khoản khác, gửi sang bảy ngàn tệ. Lần này Tống Kỳ Vu nhấn nhận, không đôi co thêm nữa.

Sáng sớm hôm sau, trước khi lái xe đi làm, Lê Lạc nhắn tin cho bố Trình. Cô không nói gì nhiều, chỉ dặn chiều nay cứ để Trình Thành trực tiếp qua nhà là được.

Trình Thành đến vào tầm giữa trưa. Cậu nhóc này tính tình thật thà nhưng cũng hơi nóng vội, sợ chiều mới đến thì muộn nên hơn mười giờ đã có mặt tại khu chung cư, vào cửa còn sớm hơn cả Tiết Thời Nghĩa một bước.

Đến sớm hay muộn với Tống Kỳ Vu cũng vậy, cô vốn giữ nguyên tắc đã nhận tiền thì phải làm việc, nên tranh thủ thời gian kiểm tra bài tập của Trình Thành ngay, chuẩn bị cho buổi bổ túc kéo dài ít nhất bốn tiếng vào buổi chiều.

Khi Tiết Thời Nghĩa đến, thấy trong phòng khách có thêm một người, cậu không khỏi ngẩn ngơ. Vốn định lên tìm Tống Kỳ Vu học chung, nhưng thấy cô bận rộn đến mức không thể phân thân, cậu đành để xấp tài liệu mới mang qua lên bàn trà rồi ngồi cạnh lướt điện thoại chờ đợi.

Vì có thêm Trình Thành và đang dở việc chính sự, Tống Kỳ Vu không để Tiết Thời Nghĩa phải ngồi đợi bên cạnh, đành hẹn cậu vào lúc khác. Tiết Thời Nghĩa cũng là người có mắt quan sát, sau khi hỏi han vài câu biết rõ sự tình, cậu liền biết ý đi về trước, hẹn muộn hơn sẽ quay lại.

Trình Thành thực sự ở lại đây đến tận tối, thậm chí còn ăn cơm tối tại nhà. Lê Lạc đã đặt phần ăn cho năm người, tính cả phần của Tiết Thời Nghĩa và Trình Thành. Bố Trình bận tăng ca không qua được, nên tối muộn chính Lê Lạc là người đưa Trình Thành về nhà. Tiết Thời Nghĩa cũng không nán lại trên lầu quá lâu; trước khi Lê Lạc quay về, cậu cũng đã ra về.

Sau khi đưa học trò về, Lê Lạc đứng ở cửa thay giày, đảo mắt nhìn một vòng quanh phòng. Thấy chỉ còn mình Tống Kỳ Vu đang ngồi đọc sách trên sofa, nàng thuận miệng hỏi: "Cậu bạn họ Tiết đâu rồi, sao về sớm thế?"

Tống Kỳ Vu vừa lật sách, vừa đặt bút diễn toán đề thi trên giấy nháp, đáp: "Hơn mười giờ rồi nên cậu ấy về trước ạ."

Lê Lạc liếc nhìn đồng hồ treo tường, quả thực mới qua mười giờ được vài phút. Nàng đưa tay vuốt lại mái tóc hơi rối rồi đi vào trong, vừa đi vừa búi tóc lên: "Cũng hơi muộn rồi thật."

Tống Kỳ Vu "vâng" một tiếng.

Lê Lạc vào bếp rửa trái cây, cắt gọt bày biện ra đĩa rồi bưng ra phòng khách. Hai người trò chuyện bâng quơ, ngồi xem tivi cùng nhau chừng mười phút. Đến giờ, Lê Lạc đi lấy quần áo rồi vào phòng tắm. Cánh cửa khép lại, tiếng nước chảy róc rách vẫn lọt ra bên ngoài. Dưới vòi hoa sen, Lê Lạc hơi ngửa đầu, đôi môi đỏ mọng khẽ mấp máy...

Bên ngoài, Tống Kỳ Vu ngồi một mình, ánh mắt nhìn thẳng vào màn hình tivi. Nghe thấy động tĩnh bên trong, dư quang của cô khẽ liếc về phía đó, nhưng rất nhanh sau đó lại bình thản và khắc chế thu hồi ánh nhìn.