Lời nói này không mang theo cảm xúc, nghe qua cứ ngỡ là một câu nói vô tâm, ngữ điệu hết sức bình thường. Người hộ lý không nhận ra điều gì khác lạ, sau khi sắp xếp xong tủ đầu giường mới lui ra. Lát sau, dì mang đống thuốc bác sĩ kê vào, dặn dò Tống Kỳ Vu một lượt về những lưu ý trong việc dưỡng bệnh.

Tống Kỳ Vu lắng nghe, dư quang liếc nhìn Lê Lạc hai cái rồi cũng thu hồi ánh mắt, dường như cũng không phát hiện ra ẩn ý gì.

Chỉ ở lại thêm vài phút, Lê Lạc liền đi ra phòng khách để thu dọn những vật dụng còn lại, tiện thể xử lý vài việc khác. Liếc nhìn về phía cửa phòng, Tống Kỳ Vu ngồi yên lặng, lần này cô mới thực sự ngoan ngoãn trở lại.

Từ vị trí của mình không thể nhìn thấy cảnh tượng ngoài phòng khách, hai bên bị ngăn cách bởi một bức tường. Tống Kỳ Vu khẽ mím môi, tay kéo nhẹ lớp ga trải giường dưới thân, làm nó hằn lên những nếp nhăn mờ nhạt.

Cho đến khi người hộ lý ra về, Lê Lạc không vào phòng thêm lần nào nữa, nàng còn rất nhiều việc phải làm. Có ai đó gọi điện đến, chắc là Trần Lệ Vũ. Lê Lạc ra ban công nghe máy, hạ giọng trò chuyện.

Vì căn phòng này rất gần ban công nên Tống Kỳ Vu lờ mờ nghe được vài chữ, hình như họ đang tán gẫu. Cô dựa vào đầu giường, tấm lưng gầy hơi khom lại, ngồi lâu bắt đầu thấy không thoải mái.

Hộ lý tan làm lúc chín giờ, sau đó Lê Lạc đưa người ra về, tiện đường ghé qua viện nghiên cứu lấy tài liệu, gần mười giờ đêm mới trở lại. Tống Kỳ Vu đã ngủ sớm, không đợi nàng. Lê Lạc nhẹ nhàng đi ngang qua cửa, nhìn vào bên trong thấy trên giường không có động tĩnh gì mới tiện tay tắt đèn. Hai ngày nằm viện khiến cả hai đều mệt mỏi, không còn sức để bày vẽ thêm, căn nhà quạnh quẽ suốt một đêm dài.

Ngày hôm sau là thứ Bảy, Lê Lạc phải quay lại làm việc, dù sao công tác đã gác lại hai ngày, nếu không làm bù sẽ ảnh hưởng đến tiến độ của cả tổ. Không thể ở nhà chăm sóc Tống Kỳ Vu, Lê Lạc đành giao phó cô cho người hộ lý.

Bảy giờ rưỡi sáng, người hộ lý đã có mặt trước khi Lê Lạc ra khỏi cửa. Tống Kỳ Vu dậy trễ, dù nghe thấy tiếng động bên ngoài nhưng khi tỉnh hẳn đã gần tám giờ rưỡi. Lúc đó trong nhà chỉ còn lại người hộ lý, Lê Lạc đã đi từ lâu.

Người hộ lý chỉ phụ trách chăm sóc chứ không nấu ăn. Bữa sáng là do Lê Lạc chuẩn bị sẵn, còn bữa trưa và bữa tối cũng là do Lê Lạc đặt món từ bên ngoài gửi về nhà.

Tống Kỳ Vu chống gậy ra phòng khách. Nằm lâu như vậy, cô vẫn chưa quen với việc đi bằng một chân, dáng vẻ có chút chật vật. Đêm qua cô mặc nguyên bộ quần áo từ bệnh viện về để ngủ, tỉnh dậy áo phông đã nhăn nhúm, tóc tai rối bời. Người bán thân bất toại làm gì cũng khó khăn, đi vài bước đã thấy tốn sức.

Hộ lý bưng chậu nước đặt lên bàn trà, nặn sẵn kem đánh răng vào bàn chải đưa cho cô, bảo cô ngồi ngay tại sofa mà đánh răng cho tiện, đừng vào phòng tắm kẻo ngã thì khổ. Tống Kỳ Vu không có thói quen này, cô nhất quyết vào phòng tắm để rửa mặt. Dì hộ lý hết cách, đành đỡ cô vào, đứng canh chừng không rời một bước.

"Có việc cháu sẽ gọi dì, dì không cần theo sát thế đâu ạ." Tống Kỳ Vu ôn tồn mở lời. Cô cảm thấy mình chưa đến mức việc gì cũng cần hầu hạ, cũng không thoải mái khi bị nhìn chằm chằm như vậy.

Hộ công bảo: "Lê tiểu thư dặn kỹ lắm, bảo phải trông chừng cháu cẩn thận."

Tống Kỳ Vu hỏi: "Dì ấy đi lúc nào ạ?"

"Bảy giờ rưỡi."

Viện nghiên cứu chín giờ mới làm việc, lái xe tính cả lúc tắc đường cũng không quá 40 phút. Lê Lạc đi sớm hơn thường lệ, chắc là để tranh thủ đuổi kịp tiến độ công việc.

Tống Kỳ Vu thao tác nhanh lẹ, đánh răng xong liền vặn vòi nước, cúi người hất nước lên mặt rửa qua loa vài cái. Dì hộ lý lập tức ngăn lại, không cho dùng nước lạnh: "Cháu đứng yên đó, đểdì làm. Phải dùng khăn mặt chứ rửa thế này sao sạch được."

Tống Kỳ Vu không để tâm, cô vốn quen rửa mặt bằng nước lạnh như thế. Dì hộ lỳ lại tiếp tục càm ràm, bảo người trẻ da dẻ mỏng manh, rồi vòng vo một hồi lại nhắc đến Lê Lạc, còn lấy ra mấy món đồ dưỡng da.

"Lê tiểu thư đưa cho cháu đấy, dùng cái này tốt hơn."

Hộ lý chỉ coi Tống Kỳ Vu là trẻ con, còn Lê Lạc là chủ thuê, nên vô ý thức luôn nhắc đến Lê Lạc, lúc nào cũng treo tên nàng bên miệng. Cuối cùng Tống Kỳ Vu vẫn phải thoa đồ dưỡng da. Cả ngày hôm đó cô ngoan ngoãn ở trong nhà, ngoại trừ lúc ăn cơm và đi vệ sinh, thời gian còn lại đều ở trong phòng tự học.

Người hộ lý ban đầu có chút phiền phức nhưng sau đó cũng khá biết ý. Thấy Tống Kỳ Vu tập trung đọc sách, dì khép hờ cửa phòng lại, giữa chừng vào đưa sữa và hoa quả hai lần, còn lại đều ở ngoài phòng khách. Lúc rảnh rỗi dì lướt điện thoại nhưng không mở loa ngoài hay làm ồn.

Bị ép phải tự kỷ trong nhà rất buồn chán. Tống Kỳ Vu không phải người thích ngồi không, dù đang tự học chương trình năm nhất nhưng một ngày dài trôi qua vẫn thấy thật dày vò.

Lê Lạc đi từ sáng vẫn chưa về, đến một cuộc điện thoại cũng không có. Trái lại, Tiết Thời Nghĩa lại canh đúng giờ để ghé qua, mang theo sách vở và cả canh tẩm bổ.

Rời sở nghiên cứu về nhà khi đã hơn 9 giờ tối, Lê Lạc thấy người hộ lý đã về, trong phòng khách chỉ còn lại Tiết Thời Nghĩa.

Không mấy bất ngờ trước sự hiện diện của cậu, Lê Lạc vừa tháo giày vừa để túi xách xuống, sắc mặt điềm tĩnh. Nghe tiếng Tiết Thời Nghĩa lễ phép chào hỏi, nàng khẽ gật đầu rồi hỏi thăm: "Cháu ăn cơm chưa?"

Tiết Thời Nghĩa cười đáp: "Cháu ăn rồi ạ. Dì Lê hôm nay lại tăng ca sao?"

Lê Lạc hắng giọng: "Hôm nay dì hơi bận chút việc."

Hai người trẻ ngồi cùng nhau trên sofa, bàn trà bày đầy sách vở và đồ ăn vặt. Đó không phải đồ mua sẵn trong nhà mà do Tiết Thời Nghĩa mang tới; nào khoai tây chiên, bánh quy đến kẹo dẻo, toàn là những thứ con gái yêu thích.

Lê Lạc mang bữa khuya đã mua về đặt lên bàn, gồm có hủ tiếu xào bò và món mặn. Chút thức ăn nóng hổi này khiến đống đồ ăn vặt kia bỗng trở nên thừa thãi. Nàng nói: "Dì mua dọc đường, giờ vẫn còn nóng, các cháu muốn ăn thì cứ tự nhiên."

Tiết Thời Nghĩa vui vẻ cảm ơn, còn Tống Kỳ Vu không có biểu hiện gì, cũng không ăn.

Thấy cả hai vẫn đang mải mê học tập, bản nháp trải kín cả khay trà, Lê Lạc không muốn quấy rầy nên nhường lại không gian rồi vào nhà vệ sinh rửa tay. Tống Kỳ Vu quay đầu nhìn theo bóng lưng Lê Lạc, một lát sau mới thu lại tâm trí, tiếp tục giải đề.

Hai người cùng lứa tuổi có chung sở thích nên chuyện trò rất rôm rả, phòng khách thỉnh thoảng lại vang lên tiếng trao đổi khe khẽ. Lê Lạc vào phòng riêng, không ra ngoài lần nào cho đến khi bên ngoài im ắng hẳn, nàng mới bước ra thu dọn bàn ghế.

Hai phần bữa khuya vẫn còn nguyên đặt đó. Bàn trà vốn hơi bừa bộn đã được Tiết Thời Nghĩa dọn dẹp sạch sẽ, nàng căn bản không cần phải quét dọn gì thêm.

Tống Kỳ Vu ngồi đó vẫn đang lật sách, đợi nàng đến gần mới hỏi: "Ngày mai dì cũng phải đi làm sao?"

Lê Lạc đáp lời: "Ừ, phải đi."

"Việc xin nghỉ ảnh hưởng lớn lắm sao dì?"

"Cũng không hẳn, không liên quan đến cháu đâu."

"Nếu không phải tại cháu, dì cũng không cần phải nghỉ làm."

"Không đến mức nghiêm trọng thế đâu, chỉ là cuối tuần dì muốn hoàn thành nốt phần việc trước đó thôi."

Tống Kỳ Vu đã hiểu, cô nhích người lại gần, nghiêng đầu nhìn đĩa hủ tiếu xào bò trên bàn.

Lê Lạc hỏi: "Cháu muốn ăn à?"

Tống Kỳ Vu đáp: "Cháu hơi đói."

Lê Lạc thuận miệng nói ngay: "Ăn đồ ăn vặt còn chưa no sao?"

"Vâng, cháu không ăn mấy thứ đó, không thích lắm." Tống Kỳ Vu nửa như giải thích, giọng hơi cứng nhắc: "Đồ khô quá, ăn xong lại phải uống nước, đi vệ sinh không tiện."

Lê Lạc giúp cô lấy đĩa thức ăn tới: "Nguội mất rồi."

Tống Kỳ Vu bảo: "Hâm nóng lại là ăn được, để cháu tự làm."

Nhưng Lê Lạc không nhường, trực tiếp giúp cô hâm nóng thức ăn. Phần hủ tiếu khá nhiều, đủ cho hai người ăn. Lê Lạc tiện tay lấy thêm một chiếc đĩa không trong bếp, sớt một nửa ra.

"Dạo này cháu không liên lạc với mấy bạn học cũ ở trường trung học sao?" Lê Lạc vừa quay lưng về phía cô vừa nhẹ giọng hỏi.

Tống Kỳ Vu hơi ngả người ra sau: "Ai cơ ạ?"

"Tôn Chiêu, hay nam sinh từng đưa cháu về nhà buổi tối ấy."

"Lý Trác Khải ạ?"

"Ừ."

"Vẫn liên lạc thường xuyên qua WeChat ạ."

"Dì cứ tưởng các cháu đã cắt đứt liên lạc rồi chứ."

"Không có ạ, mấy cậu ấy đều đang đi du lịch cả. Tôn Chiêu ở nước ngoài, còn Lý Trác Khải và Chu Chu đi du lịch tự túc ở Tây Tạng, thường thì chỉ tối muộn mấy bạn mới online."

"Ra là vậy."

Lò vi sóng hâm nóng rất nhanh, chỉ mất chừng nửa phút là xong. Lê Lạc bưng hai phần ăn ra ngồi cạnh Tống Kỳ Vu, đôi bên trò chuyện bâng quơ vài câu chuyện nhỏ.

Đến lúc định thu dọn bát đĩa, Lê Lạc bỗng nhắc đến Trình Thành. Nàng kể rằng bố của cậu bé — cũng là đồng nghiệp của nàng — sáng nay có tìm đến, bày tỏ mong muốn Tống Kỳ Vu tiếp tục dạy kèm cho Trình Thành.

Tống Kỳ Vu nói: "Giờ cháu không ra khỏi cửa được, không có cách nào qua đó."

Lê Lạc truyền đạt lại ý đồ của phía đối diện: "Cậu bé có thể đến đây học, không cần cháu phải đi đâu."

Tống Kỳ Vu nhíu mày: "Vậy thì phiền phức quá."

"Cũng tạm được, dù sao bố cậu bé lái xe đi làm cũng đi ngang qua gần đây, tiện đường đưa cậu bé đến luôn. Nhưng nếu vậy, Trình Thành sẽ đến vào buổi sáng, nếu không có việc gì khác có lẽ cậu bé sẽ ở lại đây cả ngày, đến tối bố cậu bé sẽ qua đón hoặc dì đưa về." Lê Lạc ôn tồn nói, gương mặt thản nhiên: "Tùy ý nguyện của cháu thôi, nếu thấy ổn thì dì sẽ đồng ý với họ, không thì thôi."