Mức điểm cao nhất trong suốt ba năm qua, vượt xa dự tính ban đầu của Tống Kỳ Vu và cũng nhỉnh hơn vài phần so với đánh giá của Lê Lạc. Kết quả này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu. Không chỉ Lý Trác Khải kinh ngạc, mà chính Tống Kỳ Vu cũng không ngờ tới.

Dù lúc làm bài hay đối chiếu đáp án, cô cảm thấy bản thân thể hiện khá tốt, có thể đoán trước thành tích sẽ không tệ, nhưng vượt qua mức kỳ vọng nhiều đến thế này là điều cô chưa từng nghĩ đến. Tống Kỳ Vu vốn luôn điềm nhiên, ngay cả ngày vào phòng thi tâm cũng tĩnh lặng như nước, nhưng giờ đây khi nhìn thấy con số trên màn hình, trái tim cô bất giác đập nhanh hơn. Cô ngẩn người, nhất thời không biết nên phản ứng thế nào cho phải.

Trong kỳ thi đại học, mỗi một điểm đều vô cùng quý giá, nhất là ở những nấc thang cao nhất. Tống Kỳ Vu khẽ cử động đầu ngón tay, cảm giác có chút mơ hồ. Bên cạnh cô, Lê Lạc ghé sát nhìn màn hình, chẳng buồn quan tâm đến những cuộc gọi khác đang đổ chuông trong điện thoại.

Tôn Chiêu và Chu Chu cũng kích động không kém gì Lý Trác Khải, thậm chí còn hào hứng hơn cả lúc biết mình phát huy ổn định. Bởi vì trong số những bạn cùng lớp (1) đã tra được điểm, người xếp cao nhất cũng mới chỉ hơn 700 một chút, mà đó lại là người thường xuyên đứng nhất lớp. Nếu không có biến cố gì, dựa theo lệ cũ, Tống Kỳ Vu chắc chắn đã nắm chắc một suất vào Viện Toán của Bắc Đại.

Nhóm nhỏ ba người vẫn chưa biết chuyện người sư huynh đã gọi điện tiết lộ việc báo nguyện vọng, Tôn Chiêu khẳng định chắc nịch: "Kỳ Vu lần này đi được rồi, vấn đề không lớn đâu."

Chu Chu phụ họa: "Theo lệ mọi năm, tầm top mười mấy của tỉnh là có cơ hội rồi. Năm ngoái và năm kia trường mình đều có người vào được Viện Toán, hạng cao nhất cũng mới là thứ chín toàn tỉnh."

Tôn Chiêu nhanh tay gõ chữ: "Hình như hai lớp bên cạnh điểm cao nhất mới là 709, thấp hơn Kỳ Vu tận 3 điểm."

Chu Chu: "Tớ đang nằm vùng trong nhóm lớn của khối đây, chưa thấy ai cao hơn số này cả!"

Lý Trác Khải tiếp tục "phát điên": "Đậu xanh rau má!!! Thật không thể tin nổi!!"

Lý Trác Khải: "Cậu không phải người nữa rồi."

"Không có thiên lý mà!! Chúng ta có cùng một giống loài không vậy? Ngồi cùng bàn với nhau mà tớ đúng là phế vật / khóc chít chít.jpg"

"Ác quá, quá độc ác... Giết tớ dùng dao là được rồi, sao phải dùng cách này / rơi lệ.jpg"

Tôn Chiêu và Chu Chu ăn ý lướt qua những tin nhắn của tên dở hơi này. Tôn Chiêu gửi thêm hai tấm ảnh chụp màn hình từ nhóm của hai lớp bên cạnh, cho thấy điểm cao nhất ở đó là 709 và 702. Chu Chu chen ngang: "Hình như chưa thấy điểm của Lý Thụy Mẫn."

Lý Thụy Mẫn chính là nữ sinh lớp (2) mà cô giáo Lưu từng nhắc tới, người nhiều lần chiếm giữ ngôi đầu bảng của khối. Chu Chu @ Lý Trác Khải: "Khải ca, không phải cậu khá quen với bạn ấy sao, đi hỏi thử xem."

Lý Trác Khải chết sống không chịu. Cậu chàng này vốn đang khá hài lòng với điểm số của mình, nhưng giờ thấy mình thấp điểm nhất nhóm, lòng tự ái của cậu bị đả kích dữ dội, không đời nào chịu đi gặp một đại học bá khác để tự chuốc lấy nhục nhã.

Chưa đầy một phút sau, Tôn Chiêu lại quay lại nhóm @ Tống Kỳ Vu, bảo rằng bạn đạt 709 điểm ở lớp (2) nằm trong top 10 của tỉnh và cũng đã được tổ chiêu sinh gọi điện. Lý Trác Khải lập tức bồi thêm: "Đỉnh thật sự." Chu Chu cảm thán: "Kỳ Vu lần này quá lợi hại rồi." Tôn Chiêu hỏi Tống Kỳ Vu xem tổ chiêu sinh các trường liên hệ với cô thế nào rồi, tiến triển đến đâu.

Tống Kỳ Vu nãy giờ chỉ lặng lẽ đọc tin nhắn mà không trả lời. Không phải cô kiêu kỳ, mà thực sự là cô đang lúng túng, đầu óc có chút rối loạn. Dù bình thường tính cách có lạnh nhạt đến đâu, thì vào khoảnh khắc này, cô vẫn lộ ra dáng vẻ của một thiếu nữ mười mấy tuổi đầu.

Lê Lạc lại vỗ nhẹ lên vai Tống Kỳ Vu. Trong lòng nàng cũng dâng lên một niềm vui khó tả, thậm chí còn cao hứng hơn cả lúc mình ra nước ngoài du học năm xưa. Là người trưởng thành, tâm lý nàng vững vàng hơn; rất nhanh sau đó, Lê Lạc đã điều chỉnh lại cảm xúc. Thấy điện thoại của Tống Kỳ Vu lại rung lên, nàng cầm lấy và ra hiệu muốn nghe giúp, Tống Kỳ Vu khẽ gật đầu đồng ý.

Theo lý mà nói, những cuộc gọi này nên để chính Tống Kỳ Vu trả lời, nhưng vì chưa có sự chuẩn bị và thiếu kinh nghiệm, giao cho Lê Lạc xử lý là tốt nhất. Lê Lạc suy nghĩ chu đáo hơn, lại biết cách thương lượng điều kiện tốt nhất cho cô bé. Nàng kéo một chiếc ghế ngồi cạnh bên, bật loa ngoài để Tống Kỳ Vu cùng nghe, một tay cầm giấy bút ghi chép, tay kia khẽ chạm vào mu bàn tay cô bé. Tống Kỳ Vu rũ mi mắt, ánh mắt trở nên ôn hòa.

Năm nay, các chính sách về thi cử vẫn còn khác biệt so với sau này. Việc cấm tuyên truyền về Thủ khoa hay thí sinh điểm cao là định hướng của tương lai, còn hiện tại, nhiều nơi quy định vẫn khá thoáng. Thành phố Giang Bắc cực kỳ coi trọng kỳ thi đại học, điểm vừa công bố là cả thành phố đều đổ dồn sự chú ý vào đó, sức nóng còn lớn hơn cả lúc đi thi.

Tống Kỳ Vu trấn tĩnh lại một chút, trả lời vài câu trong nhóm nhỏ. Trong nhóm lớp, các bạn cũng bắt đầu lần lượt báo điểm cho cô Lưu Á Quân để thống kê. Tống Kỳ Vu đợi một lát, khi nhóm bớt ồn ào mới báo điểm của mình.

Nhưng phản ứng lại hoàn toàn ngược lại. Sự xuất hiện của cô khiến nhóm lớp vốn đang dần yên ắng bỗng chốc bùng nổ trở lại. Cô gái chuyển trường vào lớp từ học kỳ hai năm lớp 11 này, ngay từ ngày đầu tiên đã là một sự tồn tại đặc biệt. Tuyệt đại đa số bạn học đều không ngờ cô có thể thi cao đến vậy. Phản ứng của mọi người rất khác nhau: có người kinh ngạc như Lý Trác Khải, có người gửi lời chúc mừng, cũng có số ít người trở nên im lặng và không phát biểu gì thêm trong đêm đó.

Tống Kỳ Vu không nghi ngờ gì chính là một hắc mã sáng chói, kiểu người âm thầm nỗ lực rồi bùng nổ mạnh mẽ. Một học sinh bình thường chỉ đứng trong top 10 của lớp, giờ đây lại bỏ xa mọi người một đoạn, vượt mặt cả những bạn vốn luôn xếp trên mình; kết quả này chắc chắn sẽ gây ra những cuộc bàn tán không nhỏ.

Biết phía bên này đang bận rộn, cô Lưu Á Quân nhắn tin riêng cho Tống Kỳ Vu, báo cho cô biết tổng điểm của Lý Thụy Mẫn bên lớp (2). Cô bạn đó cao hơn Tống Kỳ Vu 5 điểm. So với mức 120 điểm môn Ngữ văn của Tống Kỳ Vu, một tuyển thủ toàn năng như Lý Thụy Mẫn có điểm số mỗi môn đều cao và không có môn nào kéo chân cả.

Có vẻ kết quả cuối cùng đã rõ ràng, nhưng với Tống Kỳ Vu, đây đã là một thành công mỹ mãn vượt xa mong đợi.

Lưu Á Quân vốn luôn coi trọng Tống Kỳ Vu nên lần này bà cũng vô cùng vui mừng. Sau khi hỏi han kỹ lưỡng, bà dặn Tống Kỳ Vu nếu có việc gì cứ tìm mình bất cứ lúc nào. Hiếm khi ngoan ngoãn như vậy, Tống Kỳ Vu nhắn lại: "Em cảm ơn cô giáo Lưu ạ." Cô Lưu đáp: "Đứa trẻ ngoan."

Đêm Bắc Kinh sâu thăm thẳm, bầu trời đen kịt chỉ có ánh đèn đường hắt hiu và đường chân trời mờ mịt. Từ con lộ phía xa vọng lại tiếng ô tô chạy rì rì, ánh đèn ngũ sắc nhấp nháy liên hồi... Ngày hôm nay vốn vô cùng quan trọng, nhưng sau này hồi tưởng lại, nhiều chi tiết trong ký ức của Tống Kỳ Vu đã trở nên nhòa lệ. Cô không thể nhớ nổi mình đã nghe bao nhiêu cuộc điện thoại, trả lời tin nhắn của những ai.

Mãi đến gần rạng sáng, Lương thúc và mọi người ở quê cũng gọi điện tới. Thời gian công bố điểm thi ở đó khác với thành phố Giang Bắc nên Lương thúc nhớ nhầm, sau khi nghe người trẻ trong nhà nhắc nhở mới vội vàng gọi cho Tống Kỳ Vu. Tại trấn Hoài An xa xôi, gia đình Lương thúc và thím hàng xóm đang quây quần bên điện thoại, mười mấy người rướn dài cổ chờ đợi Tống Kỳ Vu báo tin.

Lương thúc không hiểu rõ khái niệm 712 điểm là như thế nào, ông lão chỉ cẩn thận hỏi: "Vậy... có đi Bắc Kinh học được không cháu?"

Tống Kỳ Vu mím môi, lặng đi một giây rồi đáp: "Dạ được ạ."

Đầu dây bên kia lập tức vang lên tiếng cười giòn giã của thím và mọi người. Một thanh niên xúm lại tranh lấy điện thoại, dồn dập hỏi: "Kỳ Vu, có phải em sắp vào Bắc Đại không? Thật không? Ơ kìa! Đừng tranh, từ từ để em hỏi đã..."

Tiếng thím chen vào: "Kỳ Vu, bao giờ thì cháu về nhà?"

Người thanh niên lúc nãy lại cướp lời, thông báo với cô: "Lương thúc định làm tiệc ăn mừng cho em đấy, mọi thứ chuẩn bị xong xuôi cả rồi, chỉ chờ em về thôi!"

Có người lại ngăn anh ta lại, tranh nhau nói: "Gấp cái gì mà gấp! Kỳ Vu còn phải ở trên đó báo nguyện vọng, rồi còn nhận giấy báo trúng tuyển nữa chứ, tháng sau con bé mới về được."

Tống Kỳ Vu chẳng thể xen vào lời nào, chỉ lặng yên nghe tiếng xôn xao ấm áp từ quê nhà vọng lại qua ống nghe.

...

Cuối cùng, chiếc điện thoại quay lại tay Lương thúc. Ông lão cười hỉ hả, chẳng biết phải nói gì hơn, cứ luôn miệng lặp đi lặp lại: "Thế thì tốt quá rồi, tốt quá rồi! Thế này thì chúng ta yên tâm, bà ngoại cháu dưới suối vàng cũng yên tâm. Qua mấy ngày nữa... à không, sáng mai chú sẽ đi hóa vàng cho bà ngoại cháu ngay, để thưa với bà trước một tiếng, đợi cháu về rồi hãy ra mộ sau."

Lê Lạc đứng bên cạnh, lắng nghe không sót một lời. Sau cuộc gọi ấy, Tống Kỳ Vu hoàn toàn mất đi tâm trí để đối phó với những cuộc điện thoại khác, đầu óc cô bắt đầu treo ngược cành cây.

Có rất nhiều người quan tâm đến thành tích của Tống Kỳ Vu, từ Lê lão sư, Chử giáo sư cho đến nhóm Trần Lệ Vũ. Thậm chí cả Hồ lão, dù không mấy thân thiết, cũng hiếm hoi lên tiếng hỏi thăm.

Đã quá khuya, Lê Lạc bảo Tống Kỳ Vu đi nghỉ sớm. Tống Kỳ Vu đáp: "Cháu không ngủ được."

Lê Lạc mỉm cười: "Thả lỏng một chút đi, đừng căng thẳng quá."

Tống Kỳ Vu không chịu thừa nhận: "Cháu có căng thẳng đâu ạ."

Một cảm giác không thực cứ vây lấy Tống Kỳ Vu. Lần đầu tiên trong đời cô thấy lòng mình bấp bênh đến thế; rõ ràng điểm đã có, mọi thứ đáng lẽ phải an bài xong xuôi, nhưng cô vẫn thấy chưa thể thích nghi ngay được.

Lê Lạc hiểu cảm giác này. Theo thói quen, nàng đưa tay vén lại những lọn tóc cho Tống Kỳ Vu, cài gọn sau vành tai, rồi ôn nhu nói: "Chuyện này bình thường thôi, đôi khi sẽ như vậy đấy. Cảm xúc con người luôn có những nhịp thăng trầm, và chúng ta cần một khoảng thời gian để từ từ thích nghi."

Tống Kỳ Vu nói khẽ: "Cứ như đang nằm mơ vậy ạ."

Lê Lạc bật cười: "Chính cháu vốn đã có thực lực này rồi mà."

"Nhưng điểm cao quá."

"Đó là chuyện tốt."

"Cả Ngữ văn và Tiếng Anh đều cao hơn cháu tự chấm nhiều."

"Ừm."

Tống Kỳ Vu đạt 128 điểm Ngữ văn và 140 điểm Tiếng Anh. Toán và Hóa học đều giành điểm tuyệt đối. Trong ba môn tổ hợp Tự nhiên, môn bị trừ nhiều nhất là Sinh học với 5 điểm, còn Vật lý cũng chỉ kém một điểm là đạt mức tối đa.

Thực tế, số điểm này không chênh lệch quá xa so với lúc đối chiếu đáp án, bởi các môn khó năm nay có tiêu chuẩn chấm khá thoáng. Hơn nữa, Tiếng Anh và Ngữ văn của cô quả thực đã phát huy vượt xa bình thường, nên đạt mức này cũng không có gì lạ.

Kỳ thi đại học năm nào cũng có những hắc mã. Có lẽ nếu thi lại lần nữa, Tống Kỳ Vu chưa chắc đã lấy được con số này; đây chính là điểm cực hạn khi thực lực và vận khí hòa quyện vào nhau. Nhưng không có nếu như, bao nhiêu điểm chính là bấy nhiêu điểm.

Lê Lạc khẽ nhếch môi, xoa đầu Tống Kỳ Vu như để trấn an: "Được rồi, đừng nghĩ ngợi lung tung nữa, toàn xoắn xuýt vào những chuyện đâu đâu."

Tống Kỳ Vu có chút ngập ngừng. Một lát sau, cô đột nhiên đưa tay ra, hờ hững kéo nhẹ Lê Lạc một cái. Không phải là một cái ôm, nhưng cũng đã rất gần rồi.

Lê Lạc đứng yên không nhúc nhích, chưa hiểu ý cô là gì.

Im lặng hồi lâu, Tống Kỳ Vu mới lên tiếng, giọng rất thấp: "Cháu cảm ơn dì."

Lê Lạc nhịn không được bật cười, thực sự là hết cách với cô bé này.

...

Đêm hôm đó, hai người cùng ngủ trong một phòng, nhưng không nằm chung giường.

Sau cùng, Tống Kỳ Vu tựa vào chiếc sofa nhỏ rồi mơ màng thiếp đi. Lê Lạc rón rén đắp cho cô một tấm chăn rồi không rời đi ngay; vì quá mệt, nàng kéo một chiếc ghế bành lại gần đó ngả lưng nghỉ tạm. Nàng nhắm mắt lại, ngủ một mạch suốt đêm.

Đến khi mở mắt tỉnh dậy, tấm chăn vốn đắp trên người Tống Kỳ Vu đã chuyển sang người Lê Lạc từ lúc nào. Tống Kỳ Vu vẫn ở lại đó chứ không về phòng, cô tiếp tục cuộn mình ngủ trên sofa, trên người khoác tạm hai chiếc khăn mỏng.

Lúc bấy giờ trời vẫn chưa sáng hẳn. Lê Lạc cảm thấy còn hơi mệt nên vẫn nằm yên, không nỡ đánh thức Tống Kỳ Vu. Cả hai đều thức rất khuya mới chợp mắt được, vài tiếng ngủ ngắn ngủi này thật chẳng dễ dàng gì.

Hồi lâu sau, Tống Kỳ Vu đang nằm trên sofa khẽ cử động, đôi mi mắt vô thức rung nhẹ.