Mạnh Duật đưa tay nhẹ nhàng nâng cằm cô lên, phần đệm thịt của ngón cái ấn vào giữa cánh môi mềm mại của cô: “Mong chờ điều gì?”

Đầu lưỡi mềm mại ẩm ướt, như vô tình nhẹ nhàng lướt qua đầu ngón tay anh: “Có rất nhiều, không biết anh Mạnh đang hỏi chuyện nào?”

Anh biết rõ mà vẫn cố hỏi, cô cũng không nói thẳng. Tựa như một chiếc cần điều khiển vô hình đang đẩy qua kéo lại giữa hai người.

Mạnh Duật không đẩy chiếc cần thêm nữa, anh nhìn cô với ánh mắt tĩnh lặng.

Đàm Tri Nghi biết ý, chủ động tiếp lời.

“Anh Mạnh, có thể cho tôi phương thức liên lạc của anh được không?”

“Đây là đang đòi tôi báo đáp sao?” Anh nhìn cô với ánh mắt sâu thẳm, không rõ vui giận.

Cô đối diện với ánh mắt của Mạnh Duật, gật đầu rồi lại lắc đầu: “Không phải báo đáp.”

“Chỉ là tôi rất lo lắng cho vết thương của anh.”

Mạnh Duật không tỏ rõ ý kiến: “Tôi không mang điện thoại.”

Điện thoại của Đàm Tri Nghi cũng không có ở trên người, lễ phục không có chỗ để, trước khi lên sân khấu cô đã để nó ở hậu trường. Nhưng cho dù lúc này điện thoại có ở ngay bên cạnh, cô cũng sẽ không lấy ra.

Cô xòe lòng bàn tay ra, dưới ánh đèn trắng lạnh, làn da cô trắng đến gần như trong suốt, có thể thấy rõ những mạch máu màu xanh, càng toát lên vẻ mong manh, yếu đuối.

“Anh Mạnh viết vào lòng bàn tay tôi được không?”

Cô có một đôi mắt đẹp lạ thường, khi nhìn người đối diện, trong mắt ngập tràn dịu dàng. Đôi mắt ấy như biết nói, biết truyền tình ý, mê hoặc lòng người.

Mạnh Duật hơi cúi người, đầu ngón tay đặt lên lòng bàn tay cô, cảm giác lành lạnh truyền đến từ nơi tiếp xúc.

Khoảng cách rất gần, gần đến mức anh có thể đếm được từng sợi lông mi của cô, gần đến mức mùi hương gỗ đàn hương thanh lãnh trên người anh mạnh mẽ xâm chiếm khứu giác của cô.

Mạnh Duật thong thả viết một con số.

Cảm giác từ đầu ngón tay anh chạm vào lòng bàn tay cô, ngưa ngứa như có như không.

Đàm Tri Nghi bất giác rụt tay lại, lúc đầu ngón tay co vào, trông như thể đã nhẹ nhàng cào qua ngón tay anh.

Tay anh dừng lại, không tiếp tục cử động.

Đàm Tri Nghi ngước mắt lên, không ngờ anh cũng đang nhìn cô, cứ thế đâm thẳng vào đáy mắt anh.

Tựa như một viên sỏi ném vào mặt hồ trong tim, gợn lên từng vòng sóng, hiệu ứng không ngừng lan rộng cho đến khi cả trái tim cô cũng phải run lên.

Anh cứ nhìn cô như vậy, cho đến khi cô xòe bàn tay ra lần nữa và đặt lại dưới đầu ngón tay anh, anh mới tiếp tục chậm rãi viết nốt mấy con số còn lại.

Con số cuối cùng là “9”, sau khi viết xong nét sổ thẳng, đầu ngón tay anh lại quay về lòng bàn tay cô, khẽ chỉ một cái.

“Nhớ kỹ chưa, lần sau không có cơ hội này nữa đâu.”

Đàm Tri Nghi ngoan ngoãn gật đầu, cô đang định mở miệng thì có tiếng gõ cửa từ bên ngoài: “Chủ tịch Mạnh, cuộc họp video với Thụy Phong sẽ bắt đầu trong 10 phút nữa.”

Ánh mắt Đàm Tri Nghi dịu dàng, tỏ ra là người hiểu chuyện biết điều: “Tôi không làm phiền anh làm việc nữa, tôi đi trước đây.”

“Đi đi.”

Bàn tay cô đang đặt trên đùi anh chống xuống một cái, cảm nhận được cơ bắp căng cứng dưới lớp vải.

Cô vờ như không biết, xoay người đi ra ngoài.

Vạt váy quyến luyến lướt qua ống quần tây.

Trước khi bước ra khỏi cửa, Đàm Tri Nghi đột nhiên quay người lại.

Cơn gió lùa làm tóc cô bay bay, lướt qua bên người cuốn theo một làn hương hoa trà thanh nhã trên người cô rồi lại nhẹ nhàng phớt qua anh.

Nụ cười đong đầy trong ánh mắt long lanh của cô: “Anh Mạnh, tạm biệt.”

Cô đi ngang qua đám vệ sĩ ngoài cửa, quay trở lại hành lang yên tĩnh.

Tiếng giày cao gót nện trên nền gạch vang vọng trong không gian trống trải. Nơi không người, vẻ mặt cô trở nên lạnh lùng, nụ cười mấy giây trước đã tan biến không còn dấu vết.

Đàm Tri Nghi trở lại hậu trường, tìm thấy điện thoại trong ngăn kéo bàn trang điểm. Cô lạnh lùng nhập một dãy số rồi lưu lại, trong mục tên người liên hệ gõ mấy chữ: “Trùm tư bản Yến Thành”.

Rồi gửi đi một tin nhắn:

[Chào anh Mạnh, tôi là Đàm Tri Nghi.]

…

Tin nhắn này như đá chìm đáy biển.

Mỗi lần Đàm Tri Nghi mở khung trò chuyện với Mạnh Duật, chỉ thấy duy nhất một tin nhắn trơ trọi do mình gửi đi trên màn hình.

Với thân phận của Mạnh Duật, nếu không muốn cho cô phương thức liên lạc thì hoàn toàn không cần phải vòng vo, càng không cần cho cô một số giả để đối phó. Cho nên, khả năng cao là anh không muốn trả lời.

Mấy hôm nay Mạnh Quản Nhạc không có nhà, Đàm Tri Nghi được yên tĩnh hơn nhiều.

Giờ phút này, cô đang thảnh thơi cắm hoa trong phòng hoa.

Đàm Tri Nghi cắt một cành liễu tuyết, nghe thấy tiếng quản gia gõ cửa phòng hoa, cô dời mắt khỏi giao diện tin nhắn và tắt màn hình.

“Trợ lý của ngài Mạnh gọi điện tới, mời cậu chủ nhỏ và cô tham gia chuyến du ngoạn trên du thuyền vào ngày kia.”

Cô hơi sững sờ rồi mỉm cười thờ ơ.

“Tôi biết rồi, cảm ơn chú.”

Tiếng bước chân của quản gia xa dần.

Đàm Tri Nghi ngồi giữa một căn phòng đầy hoa tươi, ánh nắng ấm áp rải lên người cô. Dưới những vệt nắng xiên, vẻ đẹp của cô trở nên hư ảo, không thật.

Cô khẽ ngân nga một bài hát tiếng Quảng, giai điệu rất vui tươi.

“Nhưng thế giới này có kỳ hạn, băng qua quỹ đạo đêm sâu, lãng mạn cần phải ngẫu hứng.”

Vốn dĩ cô luôn thích cắm hoa phối màu nhạt, lúc này cô lại tiện tay cắt một cành sơn trà đỏ c*m v** bình.

Tất cả đều cho thấy lúc này tâm trạng của cô đang rất tốt.

Lúc Mạnh Quản Nhạc đến gần, cảnh tượng anh ta nhìn thấy chính là một khung cảnh tựa như năm tháng tĩnh lặng trôi. Anh ta sững sờ, sau khi lấy lại tinh thần thì ho một tiếng rồi bước vào.

Anh ta tiện tay đập vào bình hoa vừa được cắm xong, những cánh hoa rơi lả tả đầy bàn.

Anh cứ tưởng ít nhất Đàm Tri Nghi cũng sẽ cau mày, hoặc tỏ ra không vui nhưng cô chỉ dịu dàng hỏi anh ta: “Hôm nay tâm trạng không tốt sao?”

Một thái độ gần như là bao dung.

Mạnh Quản Nhạc như có một hơi nghẹn lại trong lồng ngực, không nuốt xuống được cũng chẳng thở ra nổi, anh ta rầu rĩ đáp: “Không phải.”

“Tôi muốn uống chè, cô đi nấu cho tôi.”

Đàm Tri Nghi mỉm cười: “Chè trôi nước đậu đỏ hay chè khoai lang?”

“Tôi không ăn hai món đó, tôi muốn chè củ năng.”

“Được thôi.”

Thỉnh thoảng Mạnh Quản Nhạc lại kiếm chuyện với cô, cô đã quen rồi. Cứ chiều theo ý anh ta, anh ta lại giống như đấm vào bịch bông, chẳng mấy chốc sẽ vừa chửi bới vừa bỏ đi.

Theo cô thấy, chẳng qua đối phó với Mạnh Quản Nhạc cũng chỉ là dùng bộ “tâm lý học trẻ em” mà thôi.

Đàm Tri Nghi bước ra khỏi phòng hoa, thật ra trong lòng vẫn hơi tiếc nuối.

Đó là cành sơn trà đỏ đang nở đẹp nhất.

…

Xuất phát từ sân bay trực thăng gần nhất.

Cánh quạt trực thăng xoay tròn tốc độ cao, tiếng ù ù vang lên không ngớt.

Đàm Tri Nghi nhìn những tòa nhà trên mặt đất càng một nhỏ dần, cho đến khi chỉ còn như những khối xếp hình của trẻ con.

Bay được một lúc, cuối cùng chiếc trực thăng cũng hạ cánh vững vàng trên sân đỗ của du thuyền.

Đàm Tri Nghi nhìn con du thuyền này, một lần nữa cảm thán. Nếu xét về tài lực, cả nhà họ Đàm có phấn đấu cả đời cũng không bằng được nhà họ Mạnh.

“Đồ nhà quê.” Mạnh Quản Nhạc thấy cô nhìn ngó xung quanh, bèn cười khẩy: “Đây chỉ là một trong số những chiếc du thuyền của anh cả thôi, nếu cô mà thấy mấy chiếc kia, cằm của cô có mà rớt xuống đất.”

Đàm Tri Nghi gật đầu, từ lâu tiền bạc trong mắt những người này đã là thứ dễ dàng có được nhất.

Quản gia của du thuyền gật đầu chào hai người, nở một nụ cười vô cùng chuẩn mực: “Chào mừng hai vị, mời đi lối này.”

“Anh tôi đâu?”

“Ngài Mạnh đang họp.”

Mạnh Quản Nhạc bĩu môi, không tài nào hiểu nổi: “Đi chơi mà cũng phải làm việc à.”

Quản gia giới thiệu: “Trên du thuyền được trang bị các thiết bị như đường đua xe, sân golf, câu cá biển, lặn ống thở để quý khách sử dụng. Vẫn còn một lúc nữa mới đến giờ ăn tối, không biết hai vị có hứng thú với hoạt động nào không ạ?”

Mạnh Quản Nhạc lập tức nói muốn đi câu cá.

Lúc đó là khoảng hai, ba giờ chiều, trời khá nắng, Đàm Tri Nghi chẳng có hứng thú gì với việc câu cá. Không biết có phải bị Mạnh Quản Nhạc nhìn ra hay không, anh ta lập tức vênh váo bắt cô phải đi cùng.

Đàm Tri Nghi nấp dưới ô che nắng, chẳng mấy bận tâm đến tình hình của chiếc cần câu trong tay, vận may cũng bình thường. Cho đến khi mặt trời dần lặn xuống mặt biển, cô cũng chỉ câu được một con cá mú nhỏ bằng nửa lòng bàn tay.

Cả buổi chiều Mạnh Quản Nhạc đều chế giễu Đàm Tri Nghi chẳng câu được con nào. Đàm Tri Nghi vốn đã bực mình, lúc Mạnh Quản Nhạc lại khoe khoang lần nữa, cô bèn trả lời anh ta qua loa: “Vậy thì anh giỏi thật đấy.”

Mạnh Quản Nhạc hài lòng vỗ tay: “Đương nhiên là giỏi hơn người không câu được con nào rồi. Vậy cô cứ luyện tập thêm đi nhé, tôi đi tìm người khác chơi đây.”

Đàm Tri Nghi mỉm cười nhìn anh ta đi xa.

Cuối cùng bên tai cũng được yên tĩnh.

Đàm Tri Nghi tiện tay ném chiếc cần câu quý báu của Mạnh Quản Nhạc sang một bên. Cô ngẩng đầu lên thì thấy một người đang đứng trên boong tàu tầng hai, áo trắng quần đen, cánh tay tùy ý gác lên lan can đang cầm một ly rượu.

Áo sơ mi của anh bị gió biển thổi bay thành một đường cong tự do phóng khoáng, càng tăng thêm vẻ lãng tử. Anh cụp mắt nhìn xuống cô từ trên cao, vẻ mặt lãnh đạm bình thản tựa như một vị thần đang trông xuống chúng sinh.

Ánh mắt Đàm Tri Nghi sáng lên, cô mỉm cười.

Ai nói không câu được? Chẳng phải cô đã câu được cá lớn rồi sao.

Đàm Tri Nghi lên boong tàu tầng hai, Mạnh Duật đang dựa vào đó phóng tầm mắt ra xa.

Mặt trời đỏ rực chiếu xuống mặt biển, sóng gợn lăn tăn như thể phủ một lớp vàng lấp lánh.

Cô đi đến bên cạnh anh gọi một tiếng “Any Mạnh”, anh mới dời ánh mắt lại nhìn cô một cái, đáp lại một tiếng “Ừm” không mặn không nhạt.

“Sao anh Mạnh lại ra đây hóng gió, không chơi bài cùng cậu Cố và mọi người à?”

“Thua một ván rồi.”

Đàm Tri Nghi nhớ lại lần trước trên bàn bài, cô nghe thấy anh nói “trước giờ vận may luôn rất tệ”.

Cô mỉm cười, không đáp lời.

Viên đá trong ly khẽ lắc lư, trong gió cũng thoảng chút hương rượu whisky say lòng người.

Tay anh rất lớn, ngón cái và ngón giữa dễ dàng cầm chiếc ly cổ điển, ngón trỏ khẽ gõ nhẹ lên thành ly.

Anh đưa ly rượu đến gần môi, uống một ngụm.

Có lẽ vì ra ngoài chơi nên anh không ăn mặc trang trọng như mấy lần gặp trước. Áo sơ mi cởi hai cúc, tay áo xắn lên để lộ một đoạn cẳng tay với những đường cơ săn chắc đẹp mắt.

Lúc rượu trôi qua cổ họng, yết hầu của anh trượt lên xuống, quyến rũ đến mức không thể tả nổi.

Mạnh Duật tiện tay đưa ly rượu ra trước mặt cô: “Sao, muốn uống à?”

Đàm Tri Nghi không trả lời, đối diện với ánh mắt của anh, cô cứ thế theo tay anh mà uống một ngụm whisky trong ly.

Từ lúc ghé sát đến lúc rời ra chỉ vỏn vẹn vài giây, thân mật đến mức như thể đó là một hành động nhỏ vô cùng bình thường giữa hai người, quen thuộc vô cùng.

Mạnh Duật lại tồi tệ, cố tình vạch trần.

“Em dâu trắng trợn như vậy, không sợ người khác biết sao?”

Chiếc ly cổ điển làm bằng pha lê có độ trong và độ bóng thượng hạng, thân ly trong suốt lấp lánh, miệng ly lưu lại một vệt son môi, tố cáo “tội ác” của cô.

Cô khẽ nhíu mày, hàng mi run rẩy giống như một chú thỏ con bị hoảng sợ. Lúc nhìn anh, dáng vẻ đáng thương không nói nên lời.

“Anh Mạnh giữ bí mật giúp tôi nhé.”

Trên môi Đàm Tri Nghi còn vương một giọt rượu chưa khô, phần đệm thịt trên ngón tay của Mạnh Duật nhẹ nhàng lướt qua vuốt dọc theo xương hàm và bên gáy cô, cuối cùng anh bôi vệt son trên môi cô lên xương quai xanh của cô.

“Phí bịt miệng của tôi rất đắt đấy, cô Đàm.”