Buổi tối về nhà Bùi Xuyên chú ý thấy Thịnh Dương dường như rất muốn nói chuyện với hắn, nhưng luôn ngập ngừng.

Cậu đi tới đi lui rất nhiều lần, Bùi Xuyên không kiên nhẫn.

Hắn hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Thịnh Dương vốn do dự, sợ nói ra lại làm Bùi Xuyên thấy phiền, nhưng bị hỏi thẳng thì không kìm được:

"Anh trai, em hôm nay tìm được một công việc bán thời gian."

Nghe vậy, Bùi Xuyên kinh ngạc ngước mắt.

Hắn cảm thấy Thịnh Dương là một tên gián điệp rất không chuyên nghiệp, lúc này giải pháp tối ưu chẳng phải là ăn vạ nhà hắn để đánh cắp bí mật kinh doanh sao?

Tuy nhiên, vì Thịnh Dương là người tâm tư thâm trầm, thích ra đòn bất ngờ, Bùi Xuyên vẫn theo lời cậu hỏi: "Là làm gì?"

Thịnh Dương lúc này mới lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, đôi mắt nhìn chằm chằm hắn, rất nhỏ giọng nói: "Làm trà sữa."

Với một học sinh vừa tốt nghiệp, ngoài vài việc lao động phổ thông thì chẳng còn lựa chọn nào khá hơn.

Các trung tâm dạy thêm quanh khu vực đều đã đủ giáo viên, nên trước mắt Thịnh Dương chỉ có thể chọn mấy công việc lao động phổ thông ngắn hạn.

Tuy nhiên, đối với công việc này cậu cũng có chút hứng thú, nên tràn đầy tò mò và hưng phấn.

Bùi Xuyên biết trà sữa là gì, hắn từng thấy nhân viên công ty mua khi thư giãn hoặc trong giờ trà chiều.

Hắn không hiểu, rõ ràng chỉ là nước đường đơn giản thôi, có gì mà ngon.
(toà không chơi toà không hiểu được đâu =)))))

Cho nên hắn cũng không thể hiểu Thịnh Dương vì sao lại vui vẻ đến vậy.

"Lương bao nhiêu?"

Bùi Xuyên hỏi.

Thịnh Dương do dự một chút mới nói: "15 tệ một giờ."

Cậu cũng biết mức lương này không cao, chỉ riêng bữa trưa Thịnh Dương ăn thôi đã đủ bằng một ngày làm ở tiệm trà sữa.

Mặt khác, Thịnh Dương ở nhà bị phủ nhận nhiều, mỗi lần cậu vui vẻ chia sẻ những gì mình nhìn thấy, nghe thấy với Thịnh Quyền, đều sẽ bị Thịnh Quyền coi thường và phủ nhận, cho nên nội tâm cậu cũng có chút lo lắng, Bùi Xuyên có thể cũng cảm thấy cậu ấy rất tầm thường không?

Ai ngờ Bùi Xuyên cũng không hỏi nhiều, chỉ nhàn nhạt "ừ" một tiếng, hỏi: "Cách đây xa không?"

Thịnh Dương lập tức lắc đầu: "Không xa, đi bộ chỉ 15 phút."

Bùi Xuyên nhớ lại cái nắng gay gắt ban ngày, thầm nghĩ Thịnh Dương yếu ớt như thế, lỡ đâu đi bộ mà say nắng cũng không hay, đến lúc đó lại lây bệnh cho hắn thì phiền.

"Mấy giờ?" Hắn hỏi.

Thịnh Dương không kịp hiểu ý, nên chưa kịp phản ứng.

Bùi Xuyên kiên nhẫn lặp lại: "Mấy giờ bắt đầu làm?"

Lúc này Thịnh Dương mới trả lời: "Tám giờ sáng."

Bùi Xuyên làm việc lúc chín giờ, đưa Thịnh Dương đi vẫn còn dư thời gian.

Vì thế Bùi Xuyên rất bình thản "ừ" một tiếng: "Tôi đưa cậu đi."

Đối với câu trả lời này của hắn, Thịnh Dương hiển nhiên không đoán trước được.

Cậu ngây người một chút, mới vội vàng xua tay: "Không cần không cần, em tự đi là được rồi."

Nhưng Bùi Xuyên cũng không cho cậu cơ hội từ chối, mà trực tiếp chuyển đề tài: "Ăn cơm."

Loại gián điệp hay giả vờ này tâm cơ nhất, Bùi Xuyên căn bản sẽ không nghe lời thoái thác dối trá của cậu.

Thịnh Dương thấy từ chối không có kết quả, chỉ có thể ngoan ngoãn nghe lời Bùi Xuyên.

Có lẽ vì lần đầu đi làm nên Thịnh Dương phấn khích đến mất ngủ. Sáng hôm sau, cậu dụi mắt lơ mơ tỉnh dậy, vẫn còn hơi ngái ngủ.

"Anh trai, chào buổi sáng."

Thịnh Dương ngoan ngoãn nói.

Bùi Xuyên trong tai đang đeo tai nghe để nghe báo cáo, hắn uống một ngụm cà phê, ánh mắt ra hiệu Thịnh Dương ăn sáng.

——

Thịnh Dương vừa ngồi xuống liền nhận ra bữa sáng hôm nay hoàn toàn khác hôm qua.

Bùi Xuyên vừa dùng tiếng Anh trôi chảy trao đổi trong cuộc họp trực tuyến, vừa thỉnh thoảng liếc mắt nhìn cậu ăn sáng.

Phát âm của hắn cực kỳ chuẩn, giọng lại trầm thấp dễ nghe. Thịnh Dương vừa ăn vừa thả hồn nghĩ ngợi, nếu bài nghe tiếng Anh mà cũng có giọng như Bùi Xuyên, chắc cậu đã được điểm tuyệt đối từ lâu rồi.

Chờ cuộc họp trực tuyến của Bùi Xuyên kết thúc, Thịnh Dương cũng ăn gần xong.

Cậu liền ngoan ngoãn đi theo sau Bùi Xuyên.

Cậu vừa mở cửa ghế sau xe, Bùi Xuyên liền hỏi: "Trên ghế có gì sao?"

Thịnh Dương ngơ ngác nhìn hắn, lắc lắc đầu.

Bùi Xuyên cằm nhẹ nhàng nhếch lên: "Vậy ngồi phía trước."

Thịnh Dương cẩn thận ngồi lên ghế phụ.

Cùng lúc đó, cậu còn chú ý thấy ghế phụ của Bùi Xuyên rất mới, không giống như có người từng ngồi.

Thịnh Dương vui vẻ chưa được bao lâu thì bỗng nhận ra — Bùi Xuyên mới về nước được mấy ngày, cho dù ghế phụ từng có người ngồi, cậu cũng đâu thể nhận ra.

Càng đến gần nơi làm, cậu lại càng thấy hồi hộp, lòng bàn tay bắt đầu toát mồ hôi.

Bùi Xuyên liếc mắt nhìn hành động nhỏ của cậu, đột nhiên mở miệng: "Muốn cào nát quần áo sao?"

Hắn đã hoàn toàn cảm nhận được lực tay của Thịnh Dương — thoạt nhìn thì yếu ớt, chẳng có bao nhiêu sức, vậy mà chỉ một cái cào đã để lại vết máu. Trên lưng Bùi Xuyên hiện vẫn còn vài vết thương nhỏ, đến giờ vẫn chưa lành hẳn.

Thịnh Dương giật mình vội buông tay, luống cuống nói: "Không, không phải."

"Có gì thì nói đi."

Bùi Xuyên vẫn giữ giọng điệu thản nhiên.

Thịnh Dương vốn đã thiếu tự tin, nghe hắn nói vậy lại càng do dự. Sau một lúc ngập ngừng, cuối cùng cậu cũng lên tiếng, hỏi câu đã ấp ủ từ lâu:
"Anh trai... nếu em học rất chậm thì sao ạ?"

Bùi Xuyên mắt nhìn phía trước, mặt không đổi sắc đánh lái: "Vậy thì từ từ học."

Hắn dừng lại một chút, rồi bổ sung:
"Không ai sinh ra đã giỏi giang cả. Chỉ cần nghiêm túc học, nhanh hay chậm không quan trọng."

Nếu những nhân viên từng bị Bùi Xuyên huấn luyện khắc nghiệt nghe được hắn sẽ nói nhiều lời như vậy để an ủi người khác, chắc cằm đều phải rớt vì kinh ngạc.

Thịnh Dương ban đầu còn có chút căng thẳng, nhưng nghe xong lời của Bùi Xuyên, tâm trạng lại dần bình ổn.

Rõ ràng những chuyện cậu nghĩ mãi cũng không thông, vậy mà chỉ cần Bùi Xuyên mở miệng, cậu tự nhiên lại thấy cũng không đến mức quá khó khăn.

Đến nơi, cậu ấy xuống xe cười vẫy tay chào Bùi Xuyên: "Anh trai, tạm biệt!"

Chờ Thịnh Dương đi rồi, Bùi Xuyên phát hiện trong đầu mình vậy mà vẫn luôn văng vẳng tiếng cười của thiếu niên.

Hắn nhíu mày, cảm thấy có thể là vừa nãy mặt trời quá chói mắt, nên vẫn chưa hết choáng.

Hôm nay là ngày đầu tiên Thịnh Dương đi làm. Cậu thay đồ đồng phục trước, rồi bắt đầu làm quen và học thuộc bảng công thức pha chế.

Hai nhân viên khác trong tiệm trà sữa đều là Alpha nam, đối với việc Thịnh Dương gia nhập, họ ngoài miệng không nói, nhưng mọi nơi đều tìm cách gây khó dễ.

Thịnh Dương vẫn mặc bộ đồ cũ của cậu(?), nhìn không ra nhãn hiệu, cả người trông như một tiểu Alpha chưa hiểu sự đời, hơn nữa cậu cũng không thích nói chuyện lắm, chỉ vùi đầu nghiêm túc học tập, hôm nay lại là chủ nhật, số lượng đơn hàng rất lớn.

Thịnh Dương là người mới, thực sự không nhớ được quá nhiều, chỉ có thể ở phía sau bếp bóc vỏ trái cây.

"Xong chưa vậy? Chậm chết được."

Một trong các nhân viên bên ngoài sốt ruột thúc giục.

Thịnh Dương luống cuống đến mức mồ hôi túa đầy trán, vội vàng đáp: "Sắp xong, sắp xong rồi!"

Thịnh Dương còn nghe thấy một người khác oán trách nói: "Chân tay vụng về, cũng không biết muốn hắn làm gì."

Cậu mím chặt môi, lực tay không tự giác nhanh hơn.

Khi bóc vỏ nho, cậu ấy một cái không chú ý đã cắt vào tay, trong nháy mắt máu tươi chảy ròng, Thịnh Dương đau đến vội vàng lấy tay che lại, lại nghe thấy ngoài cửa có người hỏi: "Pheromone của ai vậy? Cũng không biết thu lại cho tốt."

Lúc này Thịnh Dương mới sực nhớ ra — pheromone có thể lan tỏa qua máu.

Sắc mặt cậu lập tức tái nhợt, vội vã dùng khăn quấn lấy vết thương, nhìn những chùm nho đã bị nhuộm đỏ cùng mặt bàn dính máu, cậu hoang mang đến mức không biết phải làm gì.

"Xong chưa vậy?"

Một nhân viên bước tới, thấy cảnh tượng trên bàn thì rõ ràng cũng sững người trong chốc lát, sau đó sắc mặt lập tức sa sầm, giận dữ nói:

"Chút chuyện nhỏ thế này mà cậu cũng không làm xong à?"

Thịnh Dương gần như theo bản năng xin lỗi: "Em xin lỗi, em không cố ý."

"Xin lỗi thì có ích gì, thật là..."

Mấy chữ đó tuy nhân viên chưa nói ra miệng, nhưng Thịnh Dương vẫn ngay lập tức đoán được hắn muốn nói gì.

Những từ ngữ ác độc nhất trên thế giới, cậu ấy đều từng nghe qua.

"Ra ngoài đi, đừng ở đây vướng bận."

Hắn hung ác nói.

Thịnh Dương thấp giọng nói: "Thật sự rất xin lỗi..."

Cậu cũng không màng đau đớn trên tay, giúp đỡ cùng nhau quét dọn.

Chờ tất cả đều kết thúc, thời gian tan tầm cũng đến.

Thịnh Dương một mình rầu rĩ đi ra khỏi tiệm trà sữa, lại nhận được tin nhắn của Bùi Xuyên.

[Anh trai]: Nhìn sang phía đối diện.

Thịnh Dương kinh ngạc ngẩng đầu, lại thấy một chiếc xe màu đen dừng ở đối diện cậu, cửa sổ xe chậm rãi hạ xuống, lộ ra khuôn mặt văn nhã lạnh nhạt của Bùi Xuyên.

Khoảnh khắc đó Thịnh Dương lại muốn trực tiếp tiến lên ôm lấy hắn một cái.

Chờ cậu trở lại trên xe, Bùi Xuyên mới khởi động chiếc xe.

Hắn nhanh chóng nhận ra bầu không khí trong xe có chút nặng nề và trầm lặng, liền hỏi: "Hôm nay thế nào?"

Thịnh Dương giấu bàn tay bị thương, cố gắng cười đáp lại: "Khá tốt."

Đây là nụ cười quen dùng của cậu, mỗi khi bị oan ức mà còn cố gắng chống đỡ đều dùng bộ dạng này, rất nhiều người đều sẽ bị cậu lừa gạt cho qua.

Bùi Xuyên khẽ nhíu mày: "Làm sao vậy?"

Rõ ràng hôm nay cố nén cả ngày đau đớn cũng không sao, mà khi Bùi Xuyên hỏi cậu, Thịnh Dương lại không cách nào khống chế mà đỏ hốc mắt.

Bùi Xuyên trực tiếp đậu xe vào vị trí đỗ tạm thời, nghiêng đầu nhìn cậu từ trên xuống dưới, phát hiện đứa nhỏ sáng nay còn vui vẻ tươi cười giờ tóc mái lộn xộn, đôi mắt cũng sưng đỏ, như là vừa mới khóc vậy.

Hắn nghiêm túc kiên nhẫn lặp lại một lần: "Rốt cuộc làm sao vậy?"

Thịnh Dương cắn chặt môi, cậu lắc đầu: "Không, không có gì."

Miệng thì bảo không sao, nhưng nước mắt vẫn từng giọt từng giọt rơi xuống không cách nào kiểm soát được.

Bùi Xuyên nhìn thấy thì cảm thấy bực bội, nhưng lại không rõ rốt cuộc mình bực vì điều gì, đành cau mày nói:
"Đừng khóc nữa, trước hết nói xem đã xảy ra chuyện gì. Khóc thì giải quyết được gì chứ?"

Thịnh Dương cúi đầu lau nước mắt, vừa khóc vừa sụt sịt trả lời: "Không thể."

Cậu càng như vậy, cơn bực dọc trong lòng Bùi Xuyên càng giống như lửa bén rừng khô, bùng lên mỗi lúc một dữ dội.

Hắn khẽ tặc lưỡi, nhấn ga lái xe thẳng về nhà.

Đợi đến khi Thịnh Dương xuống xe, Bùi Xuyên mới vô tình để ý thấy trên tay cậu hình như có một vết thương.

Thịnh Dương cố nén tiếng nức nở nói với hắn: "Em xin lỗi, anh trai, em hôm nay có chút việc, nên không, không ăn cơm cùng anh đâu."

Bùi Xuyên còn chưa mở miệng, Thịnh Dương liền lau nước mắt quay về phòng.

"Mới có mấy ngày mà tính tình đã lớn đến vậy."
Bùi Xuyên nhìn theo bóng lưng cậu, chậm rãi nói.

Lúc đầu hắn ở dưới nhà tiếp tục làm việc, nhưng không hiểu vì sao, dường như vẫn luôn nghe thấy tiếng khóc thút thít của Thịnh Dương vẳng lên từ tầng trên.

Trong đầu hắn không tự giác hiện ra cuộc đối thoại giữa hai người buổi chiều.

Mình có phải... không nên nói như vậy không?

Bùi Xuyên ở công ty nổi tiếng là khắc nghiệt, chỉ ra vấn đề từ trước đến nay đều là một cách thẳng thừng, không chút lưu tình.

Vậy mà khi đối mặt với Thịnh Dương, hắn lại phát hiện mình không làm được như trước, thậm chí còn bị cảm xúc của cậu kéo theo lúc nào không hay.

Hắn chẳng qua là muốn nhanh chóng giải quyết vấn đề mà thôi, có gì sai.

Tuy rằng nghĩ như vậy, nhưng Bùi Xuyên lại mở điện thoại bắt đầu tìm kiếm: Làm sao để dỗ một đứa trẻ bị chọc khóc?

Đến tận 9 giờ tối, Thịnh Dương vẫn không xuống.

"......"

Bùi Xuyên hoàn toàn không thể ngồi yên, hắn mang theo hộp thuốc, đi về phía phòng Thịnh Dương.

Hắn dừng lại trước cửa một lúc, không nghe thấy tiếng khóc vọng ra, Bùi Xuyên thoáng nghĩ có khi cậu đã khóc mệt rồi ngủ thiếp đi.

Hắn đang do dự, dường như gió nghe được tiếng lòng hắn, mang theo một tia tiếng khóc của thiếu niên tiến vào tai hắn.

Bùi Xuyên chỉ cảm thấy trong lòng buồn bực rất khó chịu, hắn lịch sự gõ cửa một chút rồi trực tiếp đẩy cửa đi vào.

Trong phòng rất tối, chỉ có thể nhìn rõ một cục nhỏ phồng lên trên giường.

Bùi Xuyên đặt hộp thuốc lên đầu giường, kéo chăn ra, Thịnh Dương vẫn còn khóc thút thít, chỉ là khóc quá lâu, ý thức cũng đã mơ hồ.

Đây là phương pháp cậu quen dùng từ nhỏ đến lớn khi đối mặt với sự tủi thân và chỉ trích, một mình co ro trong góc khóc, chờ khóc mệt rồi ngủ, tỉnh lại chính là một ngày mới.

Thịnh Dương cố gắng kiểm soát giọng nói của mình, giả vờ như vừa tỉnh dậy: "Anh trai."

Cậu vừa nói ra hai tiếng xưng hô này, lại không nhịn được mang theo chút nức nở: "Anh, sao anh lại ở đây?"

Bùi Xuyên chỉ cảm thấy trong lòng rất buồn, hắn mở đèn ánh sáng ấm, khuôn mặt đầy nước mắt của thiếu niên rơi vào ánh mắt hắn.

Bùi Xuyên nhìn rất lâu, rồi bất đắc dĩ thở dài: "Xin lỗi, buổi chiều giọng điệu của tôi không được tốt lắm."

Thịnh Dương nhắm hai mắt lắc lắc đầu: "Không, không trách anh."

Bùi Xuyên ngồi ở mép giường, dùng lòng bàn tay giúp Thịnh Dương xoa xoa nước mắt, nhẹ giọng hỏi:

"Vậy đã xảy ra chuyện gì, có thể nói với tôi không?"

Thịnh Dương lắc đầu, không chịu nói.

Chuyện này vốn dĩ là lỗi của cậu, là cậu quá vụng về làm ảnh hưởng đến tiến độ công việc của người khác, điều này không thể trách bất cứ ai.

Đều do cậu quá yếu đuối.

Thấy hỏi không ra, Bùi Xuyên cũng đành đổi cách khác.

Hắn kéo tay trái Thịnh Dương ra, nhìn vết thương vừa dài vừa mảnh trên đó, hỏi: "Đây là làm sao vậy?"

Thịnh Dương nhỏ giọng nói: "Không cẩn thận bị cứa."

Bùi Xuyên mím môi, mở hộp thuốc, dùng povidone nhẹ nhàng sát trùng cho cậu.

Bùi Xuyên khi còn nhỏ đã chịu quá nhiều vết thương, gần như có thể ngay lập tức nhận ra đây là loại vết thương do cái gì gây ra.

Chờ bôi thuốc xong, nước mắt Thịnh Dương cũng ngừng.

Cậu dụi dụi mắt, cụp mi nhìn xuống, khẽ nói: "Anh trai, em xin lỗi, chiều nay em không nên giở thái độ."

Nghe cậu nói vậy, Bùi Xuyên ngẩng đầu nhìn, chợt nhận ra Thịnh Dương dường như luôn quá dễ xin lỗi—như thể chuyện gì xảy ra cũng là lỗi của cậu.

Rõ ràng là giọng điệu hắn không tốt, cũng có nguyên nhân từ hắn, nhưng Thịnh Dương dường như luôn theo bản năng ôm hết mọi tội lỗi vào mình.

Hắn dịu giọng nói: "Đó không phải là tỏ thái độ gì cả, mà thật ra... chiều nay tôi cũng nói chuyện không đúng mực."

Thịnh Dương mím chặt môi, đôi mắt lại như phủ một làn sương mỏng, cảm xúc chưa tan hết, chỉ chực tràn ra lần nữa.

Bùi Xuyên hoàn toàn bất đắc dĩ, sao mà lại hay khóc đến vậy.

Hắn dùng giọng điệu dịu dàng chưa từng có hỏi: "Vậy buổi chiều đã xảy ra chuyện gì?"

Thịnh Dương lúc này mới thút thít, chậm rãi kể ra.

Cậu kể xong, giọng nhỏ dần, rồi dè dặt hỏi:
"Em... có phải vô dụng lắm không? Làm gì cũng không nên hồn."

Bùi Xuyên sau khi nghe xong, đôi mắt tối sầm lại.

Nếu đặt vào ngày thường ai hỏi hắn như vậy, Bùi Xuyên chỉ sẽ cảm thấy người này trong lòng yếu ớt, mẫn cảm, nói không chừng còn sẽ bổ sung một câu: "Nếu chính cậu còn nghĩ mình như vậy, vậy cậu chính là người như vậy."

Nhưng đối tượng là Thịnh Dương, hắn lại không thể nói ra miệng.

Hắn vụng về an ủi:
"Không phải do cậu. Đừng lúc nào cũng ôm hết lỗi về mình."

Thịnh Dương nâng lên đôi mắt sưng đỏ nhìn hắn.

Bùi Xuyên nói tiếp:
"Trong lúc học, sai sót là điều bình thường, đó là một phần của quá trình. Thực ra cách hành xử của bọn họ mới là vấn đề, cậu không cần lúc nào cũng tự trách mình."

Thịnh Dương cố gắng kìm lại tiếng nức nở đang dâng lên, đôi mắt long lanh nước nhìn hắn, khẽ hỏi:
"Thật vậy sao?"

Bùi Xuyên nhìn cậu một lúc, như đang suy ngẫm điều ẩn sau giọt nước mắt ấy, rồi nhẹ nhàng đáp:
"Đương nhiên là thật."

Có lẽ những lời hắn nói thật sự có tác dụng, tiếng sụt sịt của Thịnh Dương dần dần lặng xuống, hơi thở cũng ổn định trở lại.

Thấy cảm xúc của Thịnh Dương đã ổn định không ít, Bùi Xuyên mới khẽ ho một tiếng: "Xuống lầu ăn cơm."

Hắn nói xong liền đứng dậy rời đi, để Thịnh Dương một mình ngồi trên giường.

Thịnh Dương dụi dụi mắt, mãi đến lúc này mới chậm rãi nhận ra — vừa rồi, có phải Bùi Xuyên, anh ấy đang dỗ mình không?