Vương Phức Úc từ khi được Tề gia dâng cho Hoàng đế, vẫn luôn độc sủng hậu cung. Dù sau này Tề gia và gã huynh đệ bất tài của bà ta nhiều lần gây chuyện khiến Hoàng đế không vui, địa vị của bà ta vẫn chưa từng lung lay mảy may.

Con người bà ta, xinh đẹp, thông minh, thủ đoạn cũng đủ tàn độc. Quan trọng hơn là bà ta có thể khiến Hoàng đế sủng ái mình suốt mấy chục năm như một ngày, chỉ riêng bản lĩnh này, hậu cung không ai bì kịp.

Tuy nhiên, dù được sủng ái đến đâu, một khi dính líu đến chuyện mưu phản, Hoàng đế cũng không dung tha. Bà ta như vậy, Lão Quốc công năm xưa cũng như vậy.

Giờ đây, cũng coi như gậy ông đập lưng ông.

Bàn tay Thôi Đạo Chi đặt trên eo Tú Tú siết chặt, cúi đầu nhìn nàng. Chỉ thấy nàng hơi nhíu mày, không biết đang nghĩ gì. Rất nhanh, dường như cảm nhận được ánh mắt hắn, nàng quay đầu lại.

Nàng hoàn toàn không hiểu câu nói vừa rồi của Triệu Quý có ý nghĩa gì, nhưng mà… hắn cũng hy vọng nàng vĩnh viễn không biết.

Từ khoảnh khắc Vương Phức Úc quyết định giết nàng, nàng chỉ là Tú Tú của một mình hắn, chứ không còn là con gái riêng của Vương Phức Úc nữa.

Thôi Đạo Chi đưa tay, lấy khăn lau khóe miệng cho nàng. Sự thân mật không chút kiêng dè này khiến đám hạ nhân trong phòng vội vàng quay mặt đi, cụp mắt xuống.

Tú Tú thấy khó chịu, giật lấy khăn từ tay hắn tự lau, nhanh chóng đứng dậy khỏi người hắn. Đứng không vững, được Thôi Đạo Chi đỡ một cái:

“Vội cái gì, ngã ra đấy lại kêu đau.”

Tú Tú gạt tay hắn ra, chẳng thèm để ý, tự mình ngồi xuống ăn cơm. Đám nha hoàn nhìn nhau, sự kinh ngạc trong mắt không giấu nổi.

Tú Tú cô nương trước kia ở trước mặt Nhị gia thở mạnh cũng không dám, giờ được tìm về, cứ như thay đổi hoàn toàn tâm tính. Chẳng những dám cãi cọ với Nhị gia, giận lên còn dám làm mặt lạnh không thèm để ý đến ngài ấy.

Những hành động này có thể coi là đại bất kính, theo quy củ, ít nhất cũng bị lôi ra sân đánh hai mươi trượng, còn phải đánh nặng tay đến da tróc thịt bong. Vậy mà…

Nhìn khuôn mặt chẳng những không giận mà còn vương chút ý cười của Nhị gia nhà mình, đám nha hoàn không kìm được há hốc mồm.

Triệu Quý thấy bọn họ như vậy, thầm lắc đầu. Đúng là chưa thấy sự đời, nếu để bọn họ thấy chuyện xảy ra đêm hôm kia, chắc rớt cả cằm.

Thần sắc của mọi người đương nhiên lọt vào mắt Thôi Đạo Chi, nhưng cả căn phòng này người lọt được vào mắt hắn chỉ có mỗi Tú Tú, những kẻ khác trong mắt hắn chẳng hơn không khí là bao.

Thấy Thôi Đạo Chi mãi không động đậy, Triệu Quý không nhịn được nhắc nhở:

“Nhị gia…”

Thôi Đạo Chi lúc này mới đứng dậy, ánh mắt hơi trầm, nói với Tú Tú:

“Ăn cơm cho ngoan, ta đi một lát rồi về. Nếu chán thì ra vườn hoa phía trước dạo chơi.”

Ở đó có cái hồ, còn rộng hơn cái hồ ở Thôi trạch ngày trước, hoa sen đang nở rộ, chắc nàng sẽ thích.

Tú Tú chỉ thấy hắn lải nhải, cắm cúi ăn cơm, nửa ánh mắt cũng không cho hắn.

Thôi Đạo Chi đã quen bị nàng đối xử như vậy, không nói gì, nhanh chóng bước đi.

Đi qua từng lớp hành lang, đến tiền sảnh, thấy Đại hoàng tử đang ngồi uống trà. Thấy hắn đến, không khỏi nhướng mày cười:

“Đại tướng quân về kinh thành lâu thế rồi mà vẫn bận rộn vậy sao? Để ta đoán xem, là vết thương cũ chưa lành, hay là…”

Hắn đặt chén trà xuống bàn, vắt chéo chân, vén vạt áo, nửa đùa nửa thật nói: “Nằm trong ôn hương nhuyễn ngọc của ai mà không dậy nổi?”

Những ngày này hắn đang đắc ý, lời nói cũng phóng túng hơn ngày thường. Trước kia kìm nén, giờ trừ trước mặt Hoàng đế, còn lại nghĩ gì nói nấy, chẳng kiêng nể gì.

Những lời trêu chọc công khai về người trong phòng của đại thần thế này, tuy biết nói ra không thỏa đáng lắm, nhưng vẫn cảm thấy vô thưởng vô phạt.

Đáy mắt Thôi Đạo Chi thoáng qua tia u ám, bước chân khựng lại một chút, hồi lâu mới đi tới.

“Trong nhà có con vẹt học người ta nói được hai câu liền nói bậy bạ, thần bị vướng chân, vừa nãy đang dạy dỗ nó nên đến trễ, mong Đại hoàng tử thứ lỗi.”

Hắn liếc nhìn chén trà bên tay Đại hoàng tử, “Người đâu, đổi trà mới cho Đại hoàng tử.”

Đại hoàng tử đang mải nghĩ chuyện Vương Phức Úc bị phế, không nhận ra sự bất mãn của Thôi Đạo Chi, một tay đặt lên bàn trà, người rướn về phía trước, nói với hắn:

“May nhờ cuốn sổ của ngươi, nếu không có nó, chỉ dựa vào cái xác dưới tay mụ đàn bà kia, Phụ hoàng chưa chắc đã hạ quyết tâm xử lý bà ta. Không giấu gì ngươi, đừng thấy ta mấy hôm nay không nói, nhưng Phụ hoàng cứ mãi không động đến Vương Phức Úc, trong lòng ta thực sự lo nơm nớp.”

“Sợ bà ta lại như trước kia, thổi gió bên gối, dỗ Phụ hoàng quay mòng mòng không biết đường nào mà lần. Giờ thì tốt rồi, ngươi dâng cuốn sổ đó trước mặt văn võ bá quan, ông ấy muốn không tra xét cũng không được.”

Vốn dĩ vì Tề gia tạo phản, Vương Phức Úc đã chịu đầy tai tiếng. Nay không chỉ xác nhận bà ta qua lại với Tề gia, còn tra ra bà ta bao năm qua cấu kết với sơn phỉ, vơ vét của cải, thậm chí mưu hại triều thần.

Trong tình cảnh này, chỉ cần ngầm đẩy thêm một cái, tội danh bà ta cùng Tề gia phản loạn, ý đồ mưu hại Hoàng đế sẽ được chứng thực. Đừng nói Phụ hoàng hắn xưa nay không dung tha kẻ mưu phản, dù ông ấy có lẩm cẩm muốn xá miễn bà ta, e là cũng lực bất tòng tâm.

Thôi Đạo Chi ngồi bên cạnh lắng nghe, nhìn lá trà trôi nổi trong chén, không nói gì. Một lúc sau mới nói:

“Điện hạ hôm nay đến tìm thần, là để nói những chuyện này?”

Nha hoàn dâng trà mới, Đại hoàng tử nhận lấy, lắc đầu: “Đương nhiên không phải.”

Hắn ngẫm nghĩ, sắc mặt hơi ngưng trọng, ngón tay gõ gõ lên bàn trà, nói ra nghi hoặc trong lòng:

“Đại tướng quân, quan viên Lại bộ thụ án nói, cuốn sổ đó dường như đã bị xử lý qua, số trang ban đầu hẳn không chỉ có bấy nhiêu.”

Thôi Đạo Chi ngẩng đầu, đặt chén trà trong tay xuống bàn, khẽ nói:

“Khi thần tìm thấy, cuốn sổ đó đã như vậy rồi. Đa phần là tên sơn phỉ kia trước khi chết muốn hủy chứng cứ nhưng không kịp.”

Đại hoàng tử thấy hắn nói có lý, gật đầu: “Ngoài chuyện này, ta còn một chuyện lạ muốn kể cho Đại tướng quân nghe.”

Thôi Đạo Chi khẽ nhướng mắt, nhìn về phía lư hương lưu ly pháp lam bên cạnh Đại hoàng tử: “Điện hạ cứ nói.”

“Chỉ trong vài ngày, cung nữ thái giám hầu hạ bên cạnh Vương Phức Úc đã chết đến chín phần. Giờ còn lại cũng chỉ là mấy cung nhân hạ đẳng lo việc quét tước. Ngỗ tác khám nghiệm cũng không ra gì, đều nói là chết bình thường.”

Thôi Đạo Chi nhàn nhạt nói: “Có lẽ họ biết mình chắc chắn phải chết, để bớt chịu khổ sở nên đi trước tuẫn chủ.”

Đại hoàng tử gật đầu, nói thế cũng hợp lý.

“Chuyện đó thì thôi đi, lạ là cung nhân lục soát được trong cung Vương Phức Úc một cái trống bỏi trẻ con chơi, niên đại ít nhất cũng mười năm trở lên, kiểu dáng chế tác đều không giống đồ ở Trường An. Ngoài ra, bà ta giờ tinh thần không tốt, ban đêm còn nằm mơ, miệng cứ gọi tên một người…”

Lông mày Thôi Đạo Chi giật một cái, làm như vô tình hỏi:

“… Gọi cái gì?”

Đại hoàng tử lắc đầu, “Hình như gọi Tống gì đó, cung nhân chỉ nói nghe không rõ, đa phần là tình nhân quen biết từ trước…”

Hắn không quá để tâm chuyện này, chỉ thuận miệng nhắc tới. Thôi Đạo Chi lại khẽ co ngón tay, rũ mắt xuống.

Hai người nói thêm vài câu, Đại hoàng tử mới đứng dậy cáo từ. Nhìn theo bóng lưng hắn, đáy mắt Thôi Đạo Chi lóe lên tia u ám.

Mạng của Vương Phức Úc, không thể kéo dài được nữa, phải sớm tiễn bà ta về Tây thiên.

Khi hắn trở lại viện của Tú Tú, thấy nàng đã ăn xong, đang ngồi dưới hành lang thêu túi tiền. Áo xanh cột đỏ, gió nhẹ thổi qua má nàng, làm rối những sợi tóc.

Nhìn thấy cảnh này, lệ khí toàn thân Thôi Đạo Chi tan biến hết. Hắn bước tới, vén tóc mai lòa xòa ra sau tai Tú Tú, rũ mắt hỏi:

“Làm gì thế?”

Tú Tú định tránh tay hắn nhưng không được, mất kiên nhẫn nói:

“Đại tướng quân đã có mắt thì tự mình nhìn.”

Thôi Đạo Chi mím môi, rồi lại giãn ra, ngồi xuống phía sau nàng, trầm giọng:

“Đang thêu túi tiền cho ta?”

Tú Tú khựng tay, quay lại nhìn hắn một cái.

Người này đang nằm mơ giữa ban ngày à?

Cảm xúc trong mắt nàng quá rõ ràng, Thôi Đạo Chi không khỏi sa sầm mặt:

“Cho ai?”

Bộ dạng đó, sống động như đang đi bắt gian phu.

Tú Tú quay đầu đi, chẳng thèm để ý đến hắn, lại bị hắn giật phắt túi tiền trong tay.

Tú Tú nhớ lại lần trước hắn ném vòng tay của mình, sợ hắn giở lại trò cũ, bèn nói:

“Ngài lại phát điên cái gì, cái này là cho bản thân ta.”

Sắc mặt Thôi Đạo Chi dịu đi đôi chút, cúi đầu nhìn túi tiền trong tay, thấy trên đó chỉ thêu đơn giản một đóa hoa quế, bèn nói:

“Sao không thêu uyên ương?”

Tú Tú giật lại túi tiền từ tay hắn, ngồi xuống lại.

Thấy nàng không nói gì, Thôi Đạo Chi khẽ thở dài: “Không thêu thì thôi, hoa quế cũng đẹp, nàng thích là được.”

Tú Tú nâng kim, vẫn không thèm để ý đến hắn.

Thôi Đạo Chi rũ mắt nhìn nàng.

Không biết kiếp này có đợi được đến ngày nàng cam tâm tình nguyện thêu túi tiền cho hắn không.

Gió thổi qua hành lang, làm tà áo hai người bay phần phật. Nhìn từ xa, trông hệt như một bức tranh gia đình yên bình.

Cách đó không xa, Lão phu nhân chống gậy nhìn cảnh này, sắc mặt cực kỳ khó coi.

Lại nói Đại hoàng tử từ Quốc công phủ đi ra, cưỡi ngựa về phủ mình. Ném roi ngựa cho hạ nhân xong, hắn không đến phòng chính phi mà đi thẳng đến một tiểu viện ở góc Tây Nam.

Tiết Chiêu Âm nghe thông báo, vén rèm từ trong phòng bước ra, yểu điệu đón chào:

“Điện hạ, ngài từ đâu về vậy? Sao lại ra nhiều mồ hôi thế này?”

Nói rồi lấy khăn lau mồ hôi thái dương cho hắn.

Nhìn mỹ nhân đoan trang hiền thục thế này, Đại hoàng tử không kìm được nở nụ cười thỏa mãn, ôm nàng ta vào phòng, vừa đi vừa nói:

“Đến phủ Thôi Nhị một chuyến, bàn với hắn chút việc. Đấy, vừa về là đến gặp nàng ngay, đang làm gì thế?”

Nghe thấy hai chữ “Thôi Nhị”, bước chân Tiết Chiêu Âm khựng lại, rồi như không có chuyện gì dìu Đại hoàng tử ngồi xuống:

“Thiếp còn làm gì được nữa, rảnh rỗi vẽ tranh thôi. Điện hạ xem bức Thu Nhạn đồ này thiếp vẽ thế nào?”

Đại hoàng tử nhìn bức tranh trong tay nàng ta, vỗ tay khen:

“Tốt, khắp Trường An này e là không tìm được ai tài hoa hơn nàng.”

Tiết Chiêu Âm cười khẽ, cất bức tranh đi.

Đại hoàng tử kéo nàng ta ngồi xuống bên cạnh, v**t v* vai nàng ta nói:

“Vừa nãy nghe ta đến nhà Thôi Nhị, nàng nghĩ gì thế?”

Tiết Chiêu Âm giật mình, vội nói: “Điện hạ…”

Đại hoàng tử cười ha hả: “Nhìn nàng sợ chưa kìa, ta chỉ thuận miệng nhắc tới thôi. Ta đâu phải người hẹp hòi, nếu không nhờ hắn buông tay, sao ta có được giai nhân như nàng?”

Tay hắn nâng cằm Tiết Chiêu Âm lên.

Mỹ nhân nhường này, Thôi Đạo Chi không được hưởng, lại hời cho hắn.

Tiết Chiêu Âm xưa nay biết nhìn thời thế, lập tức nắm tay Đại hoàng tử, quỳ xuống bày tỏ tâm ý:

“Ngày đó Thôi Nhị làm nhục huynh muội chúng thiếp như vậy, trong kinh thành ai chẳng cười chê vài câu. Chỉ có Điện hạ ra tay cứu giúp, không chê thiếp tư chất bồ liễu. Thiếp dù tan xương nát thịt cũng không báo đáp hết ân tình. Còn Thôi Đạo Chi kia…”

Khóe mắt Tiết Chiêu Âm đỏ lên: “Thiếp hận không thể ăn thịt hắn, để thế gian này bớt đi một kẻ đáng hận.”

Đại hoàng tử thấy nàng ta khóc đáng thương, đỡ dậy nói:

“Ta có nói gì đâu? Nàng là người thế nào, ta tự biết. Nhưng chuyện đã qua rồi, nàng cũng đừng thường xuyên ghi hận Thôi Nhị. Ta ngày sau còn cần dùng đến hắn, nàng thế này lại làm khó ta.”

Đàn bà chỉ là vật mua vui lúc rảnh rỗi, nếu làm lỡ chính sự của hắn thì không tốt.

Tiết Chiêu Âm nghe vậy, trong mắt lóe lên tia oán hận. Nhưng rất nhanh, nàng ta thu lại cảm xúc, dâng trà cho Đại hoàng tử.

Nhân lúc này, Đại hoàng tử kể chuyện xảy ra với Vương Phức Úc cho nàng ta nghe, đương nhiên không bỏ sót chuyện bà ta gọi tên người trong mơ.

Tiết Chiêu Âm sững sờ.

Họ Tống…

Nàng ta cứ cảm thấy dường như đã gặp hoặc nghe thấy ở đâu rồi…

Nhưng chưa kịp nghĩ ra manh mối, đã bị Đại hoàng tử ném lên giường, vò nát thân thể:

“Ái phi… thử lại tư thế hôm trước xem…”

Trong mắt Tiết Chiêu Âm thoáng qua vẻ chán ghét, nhưng vẫn vòng tay ôm cổ người đàn ông, chủ động sáp lại gần.