Mặt nước gợn sóng lăn tăn, lá sen đung đưa theo gió che khuất bóng người, giữa đất trời chỉ còn lại một mảng tĩnh mịch mênh mông.

Sắc mặt Thôi Đạo Chi biến đổi kịch liệt, ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn đã nhảy xuống theo.

Hắn gạt những tầng lá sen dày đặc, vết thương sau lưng gặp nước đau rát, nhìn mặt nước vắng lặng, hơi thở hắn trở nên dồn dập.

Tú Tú ngụp lặn trong nước, lòng đầy lo lắng tìm kiếm chiếc vòng. Nhưng nước hồ sâu hơn nàng tưởng tượng rất nhiều, cộng thêm lá sen che kín mặt nước chắn hết ánh nắng, khiến nàng chẳng nhìn thấy gì.

Nàng nhớ lại hướng Thôi Đạo Chi ném chiếc vòng ban nãy, bắt đầu liều mạng bơi về phía đó. Cơ thể đang chìm dần xuống thì eo bỗng bị một bàn tay to lớn, rắn chắc nắm chặt lấy. Quay đầu lại, khuôn mặt Thôi Đạo Chi hiện ra ngay trước mắt.

Tú Tú đẩy hắn ra nhưng rất nhanh đã hết sức. Sắc mặt Thôi Đạo Chi thay đổi, vòng tay ôm chặt lấy nàng, nhanh chóng kéo lên khỏi mặt nước.

Tú Tú ướt sũng, bị sặc nước ho khan liên hồi.

Nghe thấy tiếng nàng, sống lưng căng cứng nãy giờ của Thôi Đạo Chi mới thả lỏng đôi chút.

Nàng không sao…

Lúc nãy không thấy nàng đâu, trái tim hắn như treo lơ lửng, mãi không hạ xuống được.

Nếu là mấy năm trước, có người bảo hắn rằng một ngày nào đó hắn sẽ vì sự an nguy của một nữ tử, lại là con gái kẻ thù mà lo lắng đến thót tim, hắn nhất định sẽ cười khẩy, cho rằng kẻ đó điên rồi. Vậy mà giờ đây…

Hắn cúi đầu nhìn Tú Tú, ôm nàng chặt hơn, dìu nàng vào bờ.

Tú Tú hoàn hồn, thấy vẫn chưa tìm được chiếc vòng, quay đầu nhìn về phía sâu trong hồ, giãy giụa: “Buông ta ra!”

Giọng nói đầy vẻ nôn nóng.

Thôi Đạo Chi lúc này mới nhớ ra lý do nàng nhảy xuống hồ.

Nàng coi thường đồ của hắn, lại trân trọng đồ của kẻ khác đến thế, như thể mất chiếc vòng đó là mất mạng vậy.

Lòng hắn nguội lạnh dần, cánh tay bất giác siết chặt, giam cầm nàng trong lòng, lạnh lùng kéo nàng vào bờ:

“Vì một chiếc vòng mà không cần mạng sống, Trần Tú Tú, nàng giờ giỏi lắm, thật biết cách đâm vào tim người khác.”

Nghe vậy, Tú Tú chỉ thấy hắn hết thuốc chữa, nghiêng đầu cắn mạnh vào cánh tay hắn.

Nàng dùng hết sức lực, không chút nương tình, rất nhanh trong miệng đã nếm thấy mùi máu tanh.

Thôi Đạo Chi khẽ rên một tiếng, nghĩ đến việc nàng vì một món đồ nhỏ của kẻ khác mà đối xử với mình như vậy, sắc mặt trầm xuống.

Nhưng hắn rốt cuộc vẫn bình tĩnh lại, không nổi giận, chỉ ôm nàng lên bờ.

Tuy là mùa hè nhưng nước hồ vẫn lạnh, ngâm lâu không tốt cho sức khỏe, nàng là nữ nhi lại càng không thể ở lâu.

Lên đến bờ, cơn đau ở cánh tay đã tê dại, hàm dưới hắn căng cứng, nói với Tú Tú:

“Có phải nàng quên rồi không, Văn Chính Thanh là kẻ thù giết cha nàng. Nhớ mãi không quên kẻ thù giết cha, nàng cũng thật có tiền đồ.”

Vừa dứt lời, chính hắn cũng sững sờ.

Kẻ thù giết cha…

Giữa bọn họ cũng ngăn cách bởi mạng sống của cha huynh hắn, nhưng hắn lại không thể buông tay nàng. So với nàng, hắn có hơn gì đâu? Nghĩ đến đây, tâm trạng hắn trở nên bực bội.

Tú Tú buông tay Thôi Đạo Chi ra, nhìn hắn đầy kỳ quái, dường như cảm thấy kẻ trước mặt đang nói hươu nói vượn, hết thuốc chữa. Nàng cố sức gỡ bàn tay to lớn đang đặt trên eo mình ra, nói:

“Ngươi phát điên cái gì, đó là đồ cha ta cho ta, buông ra!”

Tiếng nước chảy róc rách bên tai khiến Thôi Đạo Chi tưởng mình nghe nhầm.

“Cái gì?” Hắn hỏi.

Tú Tú tiếp tục đẩy hắn: “Buông ra!”

“Không phải câu này.” Hắn xoay người Tú Tú lại, ép nàng vào thành cầu đá bên bờ. Thành cầu lạnh lẽo khiến Tú Tú rùng mình.

“Chiếc vòng đó là…”

Sự giãy giụa nãy giờ đã rút cạn sức lực của Tú Tú, nàng nhắm mắt, khàn giọng nói:

“Đại tướng quân, coi như ta cầu xin ngài, buông ta ra. Đó là món đồ duy nhất cha để lại cho ta, ngài để ta tìm nó về…”

Trên đời này, thứ có thể chống đỡ cho nàng không còn nhiều nữa, nếu không tìm thấy chiếc vòng…

Nàng vô lực rũ mắt, nhìn đóa hoa sen bên cạnh, ánh mắt trống rỗng.

Thôi Đạo Chi đứng ngây ra đó, hồi lâu không nói nên lời.

Chiếc vòng đó là cha nuôi nàng tặng, không phải Văn Chính Thanh.

Nhận ra điều này, lực tay Thôi Đạo Chi dần thả lỏng. Một lúc sau, hắn bỗng khẽ cười, bế Tú Tú lên bờ, đưa vào gian phòng gần hồ sen, sai người đun nước.

Tú Tú xuống giường định quay lại hồ tìm, nhưng bị Thôi Đạo Chi ấn ngồi xuống.

Hắn buông màn, cởi bỏ y phục ướt sũng trên người nàng. Trong lúc đó, bị Tú Tú trong cơn hoảng loạn đá cho mấy cái.

Nha hoàn hầu hạ bên ngoài nghe thấy động tĩnh, kinh hãi trợn tròn mắt.

Vị cô nương kia… là đang đánh Đại tướng quân… phải không…

Mà Đại tướng quân nổi tiếng tàn nhẫn khiến quân Nhung Địch và quân Tề nghe danh đã khiếp sợ, chẳng những không giận mà còn như đang nhỏ nhẹ dỗ dành nàng?

Nha hoàn cảm thấy mình chắc chắn đang nằm mơ, hoặc là bị ảo giác rồi…

Tú Tú bị Thôi Đạo Chi lấy chăn quấn chặt đè lên giường, tưởng hắn táng tận lương tâm, lúc này còn nghĩ đến chuyện đó, không khỏi chán ghét quay mặt đi.

Thôi Đạo Chi chỉ lẳng lặng nhìn nàng, muốn nói lại thôi.

Cuối cùng, hắn đưa tay v**t v* khuôn mặt nàng, nói:

“Bảo bọn họ hầu hạ nàng chải rửa, để lạnh lại phải có người chăm sóc.”

Chưa đợi Tú Tú phản ứng, hắn đã vén màn bước ra ngoài.

Hai canh giờ sau, khi Tú Tú được nha hoàn thu xếp ổn thỏa, tóc đã hong khô, Thôi Đạo Chi mới ướt sũng từ đầu đến chân xuất hiện trước mặt nàng.

Nước từ y phục hắn nhỏ tong tong xuống sàn, tạo thành vũng nước nhỏ.

Tú Tú định bảo hắn thả mình ra ngoài, lại thấy hắn cưỡng ép kéo tay nàng, đặt chiếc vòng bạc vào lòng bàn tay nàng.

“Nhìn cho kỹ, có phải thứ này không?”

Trong thời tiết này, chiếc vòng lạnh buốt thấu xương, rõ ràng vừa được vớt từ dưới nước lên.

Tú Tú hơi sững sờ, ngẩng lên thì thấy Thôi Đạo Chi đã biến mất, chỉ còn vệt nước trên sàn chứng minh hắn vừa tới.

Đêm xuống, Tú Tú nằm trên giường, nhìn cửa sổ thất thần.

Cửa sổ bọc lụa xanh in bóng ánh nến, hắt lên bóng trúc lay động bên ngoài.

Tú Tú sờ chiếc vòng tìm lại được trên cổ tay, trở mình, quay mặt vào trong nhắm mắt lại.

Đến nửa đêm, chỉ nghe phía sau sột soạt, rất nhanh, một cơ thể nóng hổi áp tới.

Tú Tú cảm thấy người hắn nóng bất thường, định tránh thì bị hắn ôm chặt vào lòng.

“Ngoan, đừng động, nằm với ta một lát, đêm nay không động vào nàng.”

Giọng hắn khàn khàn, trên người thoang thoảng mùi thuốc.

Tú Tú nhìn đỉnh màn, im lặng không nói.

Một lúc sau, khi nàng tưởng người đàn ông phía sau đã ngủ, chợt nghe hắn hỏi:

“Nàng không thích mặc màu đỏ?”

Tú Tú không biết hắn lại chạm dây thần kinh nào mà tự nhiên hỏi chuyện này.

Nàng đúng là không thích mặc màu đỏ, dù là đỏ thẫm, đỏ nước hay hồng phấn, nàng đều không thích. Với dung mạo của nàng, mặc những màu này dễ khiến người ta cảm thấy quá lẳng lơ, nhưng Thôi Đạo Chi lại thích.

Trước kia vì muốn lấy lòng hắn, nàng mới cố ý mua y phục đỏ để mặc. Sau này nàng mới biết, hành động tự làm khổ mình đó nực cười đến mức nào.

Sau khi bị hắn thu nạp vào phòng, y phục hắn sai người may cho nàng cũng đa phần là màu đỏ, mấy hôm trước cũng vậy.

Hắn dường như chưa bao giờ biết nàng thích gì, ghét gì, hoặc nói đúng hơn, hắn chỉ quan tâm nàng có mang lại cho hắn sự vui vẻ hay không, dù là về thể xác hay thị giác. Còn những thứ khác, hắn chẳng bận tâm.

Nàng chỉ là món đồ chơi cấm luyến của hắn.

Tú Tú nhắm mắt, đáp: “Không thích.”

Thôi Đạo Chi mím môi.

Hắn chỉ thấy nàng mặc màu đỏ rất đẹp, lại không ngờ…

Hắn cúi đầu hỏi nàng, mày hơi nhíu: “Đã không thích, sao không nói?”

Tú Tú quay đầu nhìn hắn, trong mắt ánh lên vẻ chế giễu.

Thôi Đạo Chi bị ánh mắt này làm cho sững sờ.

Hắn bá đạo quen rồi, cho dù biết nàng không thích thì sao? Cũng chẳng coi ra gì thôi.

Thôi Đạo Chi rũ mắt, nhớ lại sau khi tìm được Tú Tú, nàng thường mặc y phục màu xanh biếc, bèn nói:

“Nàng mặc màu xanh biếc cũng rất đẹp, sau này may y phục, màu sắc tùy nàng chọn.”

Tú Tú liếc nhìn hắn một cái, rồi quay đầu đi, nhắm mắt lại, dường như chẳng cảm kích chút nào.

Không biết qua bao lâu, Tú Tú cuối cùng cũng ngủ thiếp đi. Lúc này, Thôi Đạo Chi mới cúi xuống hôn lên gáy nàng, than nhẹ:

“Tính khí ngày càng lớn.”

Sáng sớm hôm sau, Thôi Đạo Chi đã đi đâu mất dạng, Tú Tú tỉnh dậy thấy bên cạnh trống không.

Nàng không muốn ở đây lâu, muốn về nhà mình, bèn hỏi nha hoàn xem Thôi Đạo Chi đi đâu.

Nha hoàn đáp: “Nghe nói vị Tề Thế tử kia đêm qua đã qua đời, người ta mời Đại tướng quân qua xem.”

Tú Tú sững sờ. Tề Thế tử? Không phải nghe nói sức khỏe hắn rất tốt, ít hôm nữa sẽ bị áp giải về kinh sao, sao đột nhiên lại chết?

Nàng đang suy nghĩ thì nghe nha hoàn nói tiếp:

“Đại tướng quân cũng thật vất vả, hôm qua vết thương gặp nước, đêm về liền phát sốt, giờ không biết thế nào rồi. Nếu để lại di chứng hại thân thì biết làm sao?”

Tú Tú nhớ lại mùi thuốc trên người Thôi Đạo Chi đêm qua và cơn sốt cao bất thường, rũ mắt, bưng bát cháo trước mặt lên uống.

Nha hoàn thấy Tú Tú không có nửa phần quan tâm đến sức khỏe Đại tướng quân, không khỏi chớp mắt.

Vị cô nương này tâm địa cũng thật sắt đá, vậy mà Đại tướng quân lại thích đến thế.

Lại qua nửa tháng, phản loạn ở Dương Sóc Châu gần như đã được dẹp yên. Tuy Thôi Đạo Chi không nói, nhưng Tú Tú linh cảm ngày rời Hà Châu sắp đến.

Tú Tú ngồi trong sân thẫn thờ một lúc, bắt đầu đếm kiến trên đất như ngày xưa, đếm mãi rồi cũng dừng lại.

Trải qua bao nhiêu chuyện, tâm trạng rốt cuộc không còn như trước nữa.

“Tú Tú tỷ tỷ!”

Bỗng nhiên, bên ngoài truyền đến tiếng Tước Nhi. Tú Tú ngẩng đầu, thấy cô bé đang vượt qua tầng tầng lớp lớp lính canh, vội vã chạy tới kéo tay nàng:

“Muội vừa nghe nói có một đám người của quan phủ đến phần mộ thúc thẩm, không biết định làm gì, đừng bảo là định đào mộ nhé!”

Tú Tú nghe xong, sững người.

Sai người đào mộ, chuyện này đúng là Thôi Đạo Chi có thể làm ra.

Giờ người của quan phủ Hà Châu đều nghe lệnh Thôi Đạo Chi, họ đến phần mộ cha mẹ nàng, chắc chắn là do hắn ra lệnh.

Với tính cách có thù tất báo của hắn, nàng đã làm mặt lạnh với hắn, hắn nhất định phải trả thù. Hoặc có lẽ, hắn muốn dùng họ để uy h**p nàng, bắt nàng phải khúm núm, phục tùng hắn như trước kia.

Sắc mặt Tú Tú biến đổi liên tục, nàng nhấc chân định đi ra ngoài nhưng bị lính canh chặn lại:

“Cô nương, xin đừng làm khó chúng tôi.”

Tú Tú dừng bước, mặt lạnh tanh: “Ta muốn gặp Thôi Đạo Chi.”

Chẳng bao lâu sau, Thôi Đạo Chi xuất hiện trong sân. Tú Tú bước tới, giọng khàn khàn:

“Đại tướng quân, ngài muốn làm gì cha mẹ ta?”

Nếu hắn thực sự dám bất kính với cha mẹ nàng, nàng sẽ liều mạng, cùng hắn đồng quy vu tận!

Thôi Đạo Chi thấy vẻ mặt này của Tú Tú, không khỏi mím môi, nói:

“Nàng tưởng ta muốn dùng họ để uy h**p nàng một lòng theo ta sao?”

Tú Tú không đáp.

Chuyện như vậy, trước kia hắn cũng không phải chưa từng làm.

Thôi Đạo Chi nhíu mày, lạnh lùng nói: “Người chết là lớn, họ là cha mẹ nàng, ta còn chưa đến mức táng tận lương tâm như vậy.”

Tú Tú im lặng, rõ ràng là không tin lời hắn lắm.

Thôi Đạo Chi co ngón tay lại, hồi lâu sau, hắn bước tới bế bổng nàng lên:

“Không tin? Ta đưa nàng đi xem.”

Đến nơi, Tú Tú vén rèm xe nhìn ra, phát hiện đám nha dịch quan phủ không phải đang làm gì khác, mà là đang tu sửa mộ phần.

“Họ có công nuôi dưỡng nàng, sau khi mất đương nhiên phải được tôn trọng.” Giọng nói trầm ổn của Thôi Đạo Chi vang lên bên tai.

Tú Tú quay đầu nhìn hắn, nhất thời không nói nên lời. Một lúc sau, nàng mấp máy môi hỏi:

“Có điều kiện gì?”

Thôi Đạo Chi sững sờ, dùng ánh mắt khó tả nhìn nàng hồi lâu. Cuối cùng, khóe miệng hắn lướt qua một nụ cười tự giễu.

Hóa ra trong lòng nàng, hắn lại đê hèn đến thế.

Không biết qua bao lâu, Thôi Đạo Chi mới chậm rãi mở miệng, nhìn Tú Tú nói:

“Đã vậy, thì gọi ta một tiếng Nhị ca ca nữa đi.”