Hết thảy đều đã kết thúc.

Cảnh Hoa Diễm đỡ Khương Vân Nhiễm từ phòng khách đi ra, cả hai đều còn hơi hoảng hốt.

Dưới ánh nắng ch.ói mùa đông hiếm có, Khương Vân Nhiễm còn phải híp mắt. Nhiệt độ ánh sáng rõ rệt, chiếu lên da như thiêu đốt, lại thật ấm áp.

Cảnh Hoa Diễm nắm tay nàng, chậm rãi đi về phía trước.

Lẽ ra tháng mười này, thánh giá đã hồi cung, nhưng ngự giá thân chinh, triều đình chưa tiện di chuyển, văn võ trong triều vẫn còn ở hành cung Đông Dương.

Mùa đông Đông Dương lạnh hơn Ngọc Kinh, gió thổi buốt xương. Trong gió còn lẫn chút băng giá, hằn lên gò má chút đau nhói. Nhưng khi gió ngừng, nắng lại ấm như thu, khiến người ta thư thái.

Cung nhân đi phía sau, phía trước chỉ có Đế phi hai người sóng vai bước đi.

Cây cối hai bên đường vẫn xanh tốt, một phái phồn vinh, nhưng trải qua trận kịch cung đình vừa rồi, nơi này cũng hao tổn, khó lộ vẻ hùng vĩ. Vết m.á.u lưu lại trên mặt đất ít, lác đác vài điểm trên cát đá, nhìn không rõ.

Ánh mắt Khương Vân Nhiễm rủ xuống, nàng hỏi nhỏ:

"Vừa rồi có nguy hiểm không?"

Bàn tay Cảnh Hoa Diễm ấm áp, siết c.h.ặ.t t.a.y nàng, một khắc cũng không muốn buông.

"Không nguy hiểm."

Giọng nói hắn còn pha chút cười, ánh mắt dừng trên Khương Vân Nhiễm, như nhìn chưa đủ.

"Có Tưởng Trường Châu và Mục Phong, nơi nào có nguy hiểm? Hơn nữa..." Hắn nói: "Những người kia chỉ là đám ô hợp, chẳng đáng sợ."

Mặc dù trải qua huấn luyện nghiêm khắc, t.ử sĩ do Thẩm gia nuôi lớn lên, năng lực cũng không xuất chúng. Một là phí tổn lớn, Thẩm gia không gánh nổi, hai là điều kiện không đủ, không thể huấn luyện chuẩn mực như binh lính thường. Chỉ có lòng trung thành hoang tưởng, phần lớn nghe lệnh, không có ý kiến riêng.

Nghi Loan Vệ dễ dàng bắt hết nghịch đảng, điều tra tại chỗ, toàn bộ quá trình chỉ hai khắc, không một tiếng động. Lưu loát, dứt khoát, trận bức cung kết thúc.

Khương Vân Nhiễm thở ra. Nàng bước chậm, ổn định. Cảnh Hoa Diễm luôn ở bên, chỉnh lại áo choàng nàng.

Khương Vân Nhiễm mỉm cười:

"Ta không lạnh."

"Ta biết."

Hai người nói những lời nhỏ, vụn vặt, nhưng lại chứa tình cảm mờ nhạt.

Hai người cùng trở về Sướng Xuân Phương Cảnh. Thu dọn xong, ngồi xuống, đồng thời nhìn nhau cười.

"Kết thúc rồi?" Khương Vân Nhiễm hỏi.

Cảnh Hoa Diễm đưa tay, vuốt gương mặt nàng.

"Kết thúc rồi."

Nàng nhắm mắt, thả lỏng hoàn toàn. Khi mở ra, mọi lo lắng tan hết. Nàng v**t v* gò má hắn, ngón tay bỗng dừng lại, nhếch môi cười khẽ:

"Bệ hạ mấy ngày không nghỉ, trên mặt đã có râu."

Cảnh Hoa Diễm sửng sốt, rồi phá lên cười:

"Trẫm đi rửa mặt ngay."

Cảnh Hoa Diễm không cho cung nhân hầu hạ Khương Vân Nhiễm, tự tay rót cho nàng một chén sữa bò mật ong ấm áp, rồi xoay người rời đi.

Hắn không cho người hầu vào, để khoảnh khắc vui sướng này chỉ thuộc về Khương Vân Nhiễm.

Chờ Sướng Xuân Phương Cảnh hoàn toàn yên tĩnh, nàng khẽ vuốt mép bạc trên chén, chậm rãi mỉm cười.

Nàng nhẹ nhàng đặt tay lên bụng, thì thào:

"Phụ thân, mẫu thân, oan khuất của hai người rốt cuộc đã được rửa sạch."

Nói xong, nàng lau nước mắt, ngẩng đầu, nét mặt chỉ còn nụ cười.

Khương Vân Nhiễm uống sữa mật ong ấm áp, tim cũng ấm theo.

Còn A Nhiễm nàng tự báo thù, từ nay chỉ còn đường bằng phẳng.

Thắng lợi hôm nay là niềm an ủi lớn nhất cho những năm tháng kiên trì, đấu tranh trong nghịch cảnh.

Lúc này, tiểu gia hỏa trong bụng nàng cựa quậy, như muốn cổ vũ.

Khương Vân Nhiễm khẽ cúi đầu, mỉm cười:

"Bảo bối ngoan, thật ngoan nhé."

Chờ Cảnh Hoa Diễm rửa mặt, thay y phục ra, đã qua hai khắc. Hắn tắm gội xong, tinh thần phấn chấn trở lại.

Khi trở về phòng khách, hắn không ngồi chỗ mình, nhất định muốn ngồi gần Khương Vân Nhiễm.

Bàn tay to của hắn vuốt nhẹ bụng nàng. Cảnh Hoa Diễm định nói, bỗng ánh mắt ngây dại.

Khương Vân Nhiễm khẽ cười, đặt tay hắn lên bụng mình:

"Nói chào với con nhé?"

Cảnh Hoa Diễm thở chậm:

"Chúng sẽ động, có làm nàng vất vả không?"

Khương Vân Nhiễm lắc đầu:

"Đứa bé ngoan, có lẽ cũng mừng cho chúng ta, hôm nay đặc biệt hưng phấn."

Cảnh Hoa Diễm cảm nhận rõ sự hiện diện của đứa bé, ánh mắt tràn đầy chờ mong.

“Hai tháng nữa là đến ngày sinh, mong là đứa trẻ khỏe mạnh, tinh nghịch.”

Khương Vân Nhiễm nói:

"Sẽ vậy."

Nói chuyện một lát, nàng nhìn Cảnh Hoa Diễm, tỉ mỉ đ.á.n.h giá.

"Thế nào, trẫm có điều gì không đúng?"

Nàng sờ nhẹ cánh tay hắn, nhíu mày khi kéo ống tay áo lên, thấy vết thương dưới lớp vải trắng.

"Sao không cẩn thận hơn?" Giọng nàng khẽ thấp.

Dù vốn không thích khóc, hôm nay nàng thay đổi nhanh, vừa bình phục mà tâm vẫn dễ bị lay động.

Cảnh Hoa Diễm cúi nhìn đôi mắt hơi đỏ của nàng, lòng ấm áp.

Hắn cười nhẹ, ôm nàng vào n.g.ự.c, hôn trán:

"Đánh trận bị thương là không tránh khỏi, Thẩm Ương lại ra tay không chừa đường sống, nhưng vết thương này sẽ tốt lên thôi."

Khương Vân Nhiễm bật cười:

"Chàng..." Nàng ngượng ngùng: "Ta không phải khóc nhè vì chàng đâu."

Cảnh Hoa Diễm lại hôn má nàng:

"Biết mà."

Hai người bên nhau, ẩn tình nửa ngày, trải qua bốn tháng chia cách mới tìm được niềm an ủi.

Cuối cùng, mọi chuyện cũng kết thúc.

Khương Vân Nhiễm thở dài, trong lòng cảm khái.

Từ khi nàng vào cung, nhiều chuyện đã xảy ra. Dù trong lòng nàng sớm có dự liệu, nhưng vẫn cảm thấy khó thở.

May mà bọn họ tham vọng quá lớn, không giữ được lương tâm, làm hết việc này đến việc khác, mới để lộ dấu vết, tiết lộ chân tướng.

Từ khi Diêu Thính Nguyệt rời cung, Diêu gia hành động lặng lẽ, Cảnh Hoa Diễm đã đoán, kẻ đứng sau màn không liên quan đến Diêu gia.

Hắn cùng Khương Vân Nhiễm bàn luận, Diêu gia đã có hoàng hậu, các quan văn võ, đã đủ mạnh. Nếu thật sự có âm mưu nghịch loạn, đã sớm động thủ khi tiên đế bệnh nặng.

Nhưng không động thủ, không phải vì thiếu lực, mà vì chân tâm, không tham quyền đoạt vị. Lúc ấy chưa nhiều đầu mối, nên hai người chỉ bàn đơn giản, chưa định án.

Rồi nhiều chuyện xảy ra, nhất là vụ án Mai Thần Quân, hung thủ dần lộ diện.

Mục đích của Mai Thần Quân và Mai gia là nhất trí: làm lớn mạnh Mai gia, khiến tộc họ thịnh vượng.

Mai Thần Quân trong cung, tuy không mang họ Mai thật sự, nhưng mượn thanh thế Mai gia mà hành sự.

Chuyện m.a.n.g t.h.a.i giả quá mạo hiểm. Khi ấy Mai gia đã từng bước thăng chức, không muốn kéo mình vào vòng xoáy. Khả năng duy nhất là phía sau có người ép, bắt nàng ta phải có t.h.a.i lúc mấu chốt – chính là khi Lễ vương phi có thai.

Chỉ khi ấy, Lý đại đào cương, ly miêu đổi thái t.ử mới thành.

Giờ nhớ lại, tất cả đều có đáp án.

Bắt đầu từ Mai Thần Quân, nàng ta không thể sát hại nhân chứng, dần dần khai sự thật. Theo Vinh Dự Đường vạch ra, mọi mũi nhọn đều hướng về Thẩm gia.

Thẩm gia từng chịu "cực khổ" này, chính là đầu sỏ.

Khi tra xong mọi việc, chiến sự bắt đầu, Đế phi cùng mọi người tới bãi săn Đông Dương.

Hai người quyết định coi nơi đây là sân khấu cuối cùng.

Trường Tín cung dễ thủ khó công, muốn bức vua thoái vị, người phi thường mới làm được. Đám ô hợp trong tay Thẩm Ương không thể.

Bãi săn Đông Dương thì khác. Đây là sân khấu Cảnh Hoa Diễm đặc biệt chọn. Chỉ ở đây, mới có thể một lưới bắt hết nghịch đảng, không để sót ai.

Sau khi tới bãi săn Đông Dương, manh mối nổi lên dần, nhất là Vương Mạn Nương chữa khỏi và Đặng Ân tìm được, thành mấu chốt.

Năm ấy, sản phụ là Thẩm Ương tự biên tự diễn, Đặng Ân do Thẩm Thanh chọn, trợ thủ tương lai như Nguyễn Trung Lương.

Chẳng qua ông xuất thân bình thường, không có gia thế như Nguyễn Trung Lương, cũng không có Nhạc gia như Trung Nghĩa Bá.

Sau khi sự việc thành công, ông trở thành đá đạp chân Nguyễn Trung Lương, bất cứ lúc nào cũng có thể bị diệt khẩu.

Ông nhạy bén, giả c.h.ế.t cầu sinh, nhiều năm mai danh ẩn tích ở Thang Lâm, làm nông kéo dài hơi tàn. Hai mươi năm lo sợ không chịu nổi một ngày, đến khi Hạ Lam tìm thấy, ông cảm thấy được giải thoát.

Không chút chần chừ, ông khai toàn bộ chân tướng từ đầu đến cuối.

Bao gồm cả âm mưu Thẩm Thanh năm xưa, bao gồm cả việc ông cùng Nguyễn Trung Lương, dựng nên án oan mưu tài hại mệnh, chẳng hề giấu giếm.

Chiến sự biên quan bùng nổ.

Một người đột nhiên xuất hiện, định đoạt kết cục cuối cùng cho vở kịch lớn này.

Không ngờ Nguyễn Trung Lương ích kỷ lạnh bạc, Liêu Thục Nghiên tham lam vô tình, lại sinh được con trai thông minh, thức thời.

Tiểu viện Đông Dương quá nhỏ hẹp, tất cả hành vi của Nguyễn Trung Lương đều lọt vào mắt Nguyễn Hàm Đồng.

Cậu âm thầm nắm tin, thấy Nguyễn Trung Lương có mối quan hệ bất thường, liền vào cung tâu.

Khương Vân Nhiễm gặp Nguyễn Hàm Đồng.

Trong trí nhớ nàng, cậu chỉ là thư sinh văn nhược, bị Nguyễn Trung Lương nghiêm khắc quản giáo, nên trầm mặc ít nói, không nổi bật.

Ấy thế mà, cậu thẳng thắn phản bội phụ thân, không hề sợ sệt.

Nguyễn Hàm Đồng không trung thành hay tận tâm, chỉ chọn cách đúng đắn nhất.

“Khi Nguyễn Trung Lương bỏ Liêu Thục Nghiên, cậu bỏ Nguyễn Trung Lương, tố cáo có công, dù Nguyễn gia ra sao, vẫn giữ được mạng sống.”

Cảnh Hoa Diễm thản nhiên nói:

“Đúng vậy.

Sự việc Mai Thần Quân, Bạch Viện Chính xuống ngục, Sầm Y Chính mất tích, khiến Thẩm Ương nhận ra đã giấu không được.

Một không làm, hai không thôi, mượn chiến sự biên quan, còn không bằng trực tiếp bức cung mưu phản.

Thành thì vang dội, bại thì c.h.ế.t, so với bị trói còn tốt hơn nhiều.

Thẩm gia từ đầu đã mưu nghịch, dã tâm cực lớn, quyết tâm hơn người thường.

Dù Thẩm Ương làm nhiều ác, g.i.ế.c người như ngóe, tâm ngoan thủ lạt, cũng không thể phủ nhận bà ta quả quyết dứt khoát.

Mọi việc đến hôm nay, rốt cuộc bụi bậm kết thúc.”

Hai người lặng im, không ai nói thêm.

Cảnh Hoa Diễm nhìn Khương Vân Nhiễm, trầm giọng:

“Vân Nhiễm, may nàng gan dạ sáng suốt, chẳng ai bằng.”

Khương Vân Nhiễm can đảm hơn người, m.a.n.g t.h.a.i tám tháng vẫn dám nhập cuộc.

Thẩm Ương vô cùng cẩn trọng, nhổ cỏ tận gốc, chưa động thủ nếu không có Khương Vân Nhiễm.

Khương Vân Nhiễm cười nhạt, nhẹ vuốt bụng, vẻ mặt hiền từ:

“Ân oán của ta, ta muốn tận mắt thấy bọn họ thất bại, trọn đời không siêu sinh. Vì vậy, phải quyết chí tiến lên.”

Mùng sáu tháng mười, năm Nguyên Huy thứ sáu, biên quan đại thắng, Tây Địch diệt, đế hồi loan.

Mười ba tháng mười, năm Nguyên Huy thứ sáu, Hoàng quý thái phi Thẩm thị bức cung mưu nghịch, bị đế trấn áp, hạ ngục hỏi tội.

Triều đình nghị luận, cuối cùng định Thẩm thị một môn thông địch phản quốc, phạm thượng mưu nghịch, vu oan hãm hại, chế tạo oan án, khiến Thẩm gia, Khương gia, Lưu gia diệt môn, hơn trăm người c.h.ế.t oan.

Tội ác chồng chất, không tha thứ.

Theo luật, toàn bộ Thẩm gia tông hệ c.h.é.m đầu, Thẩm Ương đứng đầu, chấp hành ở chiếu ngục.

Bên Thẩm gia, chỉ còn một mình Vương phi Thẩm thị sống sót.

Tộc nhân bàng chi* đều trả về nguyên quán, trong ba đời không được khoa cử.

*Tộc nhân bàng chi (族人傍支): Người trong gia tộc nhưng thuộc chi nhánh phụ, không phải nhánh chính, thường địa vị thấp hơn chi chính trong dòng họ, và trong các văn bản cổ, họ thường bị giới hạn về quyền lợi, ví dụ: không được kế thừa tước vị, không được khoa cử trong một thời gian nhất định…

Lễ Thân vương không hay biết Thẩm thị nhiều năm trù tính như vậy, nghe tin dữ liền ngã bệnh. Khi tỉnh lại, lập tức dâng thư, khẩn cầu trừ bỏ tước vị thân vương, tới ngoại ô phía tây Ngọc Kinh thủ hộ hoàng lăng, sống phần đời còn lại.

Đế không nỡ, nhưng Lễ thân vương nhiều lần khẩn cầu, cuối cùng bị tước đoạt tước vị, hạ làm An Bình công. Lễ vương phi hàng làm An Bình công phu nhân. Đợi con đầy tháng, mang con tới Tây Giao, thay hoàng đế tận hiếu, bảo vệ hoàng lăng.

Vụ án liên quan đến toàn bộ tàn đảng Thẩm gia đều bị bắt. Người trọng tội c.h.é.m đầu, người tội nhẹ lưu đày ba nghìn dặm.

Nguyễn Trung Lương hiệp trợ Thẩm Ương bức vua thoái vị, dẫn mấy trăm t.ử sĩ vào cung. Đồng phạm mưu nghịch đại tội, sau khi thẩm vấn, Nguyễn Trung Lương năm xưa tạo án oan, mưu hại mạng người, độc sát tông tộc, vô số tội ác, không còn gì để bào chữa.

Tông hệ Nguyễn gia có nhiều đồng mưu, những người liên quan đều bị t.ử hình, người tội nhẹ lưu đày nghìn dặm. Duy chỉ con trai Nguyễn Hàm Đồng tố cáo có công, được giữ lại mạng sống, giáng chức làm thứ dân, ba đời không được khoa cử.

Gia sản liên quan vụ án bị tịch thu, xem xét bồi thường oan án mồ côi.

Hai mươi tháng mười, năm Nguyên Huy thứ sáu, trải qua nhiều vòng đình nghị, cuối cùng định án.

Thẩm gia, Khương gia, Lưu gia thông đồng với địch phản quốc đều là bị oan. Tới Nguyên Huy thứ sáu, chứng cứ xác thực, sửa án xử sai, rửa sạch oan khuất, khôi phục trung lương quan thân.

Di cô tam tộc được bồi thường, từ nay có thể về Ngọc Kinh, tham gia khoa cử làm quan, không hạn chế.

Năm đó Nguyễn Trung Lương tạo những oan án nào, toàn bộ lật lại, mấy hài t.ử mồ côi được khôi phục thân phận, bồi thường xong, từ nay có thể khoa cử làm quan, không hạn chế.

Dù chính nghĩa tới chậm, di cô ít ỏi, nhưng thiên lý rõ ràng, báo ứng minh bạch. Kẻ phạm tội năm đó tay nhiễm m.á.u tươi, cuối cùng trả lại bằng m.á.u tươi.

Cuộc thẩm phán tiến hành nhanh, chỉ mười ngày liền định án xong. Dù án oan lật lại liên lụy thanh danh tiên đế, đương kim hoàng thượng vẫn kiên định sửa sai, kết thúc vụ án kéo dài hai mươi năm.

Khi Cảnh Hoa Diễm tự tay viết chiếu thư, Khương Vân Nhiễm ở bên cạnh.

Cổ tay hắn gầy, đặt b.út như thần. Khi chiếu thư xong, hắn lấy ngọc tỷ truyền quốc ra, trau chuốt trên ấn nê.

Khương Vân Nhiễm nhìn ngọc tỷ lớn bằng bàn tay, thốt lên:

"Vật về nguyên chủ, trong lòng ta cũng kiên định."

Trước đó, trong phòng khách, lời nàng nói nửa thật nửa giả. Trên thực tế, Cảnh Hoa Diễm thật sự giao ngọc tỷ cho nàng bảo quản. Tại bức cung giằng co, vật truyền thừa trăm năm, màu oánh nhuận Bàn Long ngọc tỷ ám cách trong tẩm cung của nàng.

Cảnh Hoa Diễm phòng ngừa chu đáo, không để thân nhân thật sự rơi vào hiểm cảnh. Nếu nguy cấp, Khương Vân Nhiễm toàn quyền định đoạt. Lấy tính mạng làm đầu, phần còn lại không đáng lo. Hắn hoàn toàn tín nhiệm nàng.

Viên ngọc tỷ truyền quốc nằm trong tay Khương Vân Nhiễm bốn tháng, cũng coi như quen thuộc lẫn nhau.

Cảnh Hoa Diễm cười nhạt, cầm ngọc tỷ đặt ấn ký:

"Nó không thuộc về ta." Hắn nói: "Nó thuộc về Đại Sở."

Ngọc ấn đã xong, bụi bặm kết thúc.

Cuối tháng mười, đế hồi loan. Ngọc Kinh tháng mười một cực kỳ lạnh.

Trở lại Trường Tín cung ngày thứ hai, Ngọc Kinh rơi trận tuyết đầu tiên năm nay.

Những bông tuyết bay lả tả trên sườn nhà, tô điểm cho ngói lưu ly vàng rực rỡ.

Khương Vân Nhiễm khoác áo choàng, đứng dưới hành lang ngắm cảnh.

Áo choàng trắng bệch làm nổi bật đôi má ửng hồng, càng thêm xinh đẹp.

Chính điện Phi Loan cung rộng hơn Thính Tuyết cung, đình viện cao rộng, nóc nhà v.út lên trong mây, rường cột chạm trổ tinh xảo.

Theo ý nàng, trong đình viện trồng một cây quế bốn mùa, giữa băng tuyết vẫn sinh trưởng xanh tốt.

Trên nguyệt đài, tuyết lác đác rơi, vừa chạm bậc thang liền hóa nước, để lại dấu vết lấm tấm.

"Nương nương." Thanh âm đứt quãng.

"Đem lò sưởi tay tới, đặt cho Khương Vân Nhiễm." Mộ Dung Chiêu nghi bước tới.

Khương Vân Nhiễm quay đầu, thấy Mộ Dung Chiêu nghi vòng qua vách tường, bước nhanh tới.

Mùa đông khắc nghiệt, cô chỉ khoác một áo choàng mà không hề lạnh.

Khương Vân Nhiễm cười: "Sao lại tới đây?"

Mộ Dung Anh bước tới, cúi nhìn bụng nàng, do dự rồi nhẹ chạm một cái.

"Đứa nhỏ khỏe, chạm không hại." Cô nói: "Nhưng cũng phải cẩn thận."

Nói xong, cô kéo Khương Vân Nhiễm vào tẩm điện.

Trong tẩm điện, lửa hồng bập bùng, ấm áp như mùa xuân. Khương Vân Nhiễm cởi áo khoác, kéo Mộ Dung Anh ngồi xuống.

"Tỷ là vì chuyện Tư Đồ mà tới?"

Tư Đồ Phi Hạc năm đó vào cung, chỉ là để theo sát Từ Đức phi, chưa bao giờ rời một bước.

Năm Từ Đức phi trúng độc, lời chứng của Tư Đồ Phi Hạc không cần xác minh, đã được xác thực. Nhiều năm qua, nàng ấy vẫn giữ công việc chu toàn.

Giờ Từ gia không cần chú ý, công việc Tư Đồ Phi Hạc đã xong. Nàng ấy nhiều năm trung thành, anh dũng, phụ thân đã được phong Bình Nam tướng quân, chuẩn bị nhận Nam An bá năm Nguyên Huy thứ bảy, đóng ở Quế Nam đạo. Tư Đồ Phi Hạc cũng sẽ được phong Hồng Anh tướng quân, theo quân xuất chinh, từ nay gả cưới tự do.

Chiếu thư thoáng hạ, khiến triều đình phong ba, nhưng đó là việc của hoàng đế, Cảnh Hoa Diễm nắm đại quyền, không ai dám nghi ngờ.

Lần này Mộ Dung Anh tới, tất nhiên là vì chuyện này.

Cô cười sáng: "Muội đã biết rồi, không cần nhiều lời. Đúng vậy, ta đến vì chuyện này."

Mộ Dung Anh nhìn Khương Vân Nhiễm, nói: "Vân Nhiễm, ta cũng nghĩ tới xuất cung. Trong hậu cung đông đảo, mỗi người có duyên pháp riêng, giờ hoàng đế chỉ muốn cùng Hoàng quý phi thành đôi, không ai lay động được. Tư Đồ Phi Hạc lần này rời cung, chính là một lần làm mẫu. Mỗi người có niềm theo đuổi khác nhau, nhìn xem các nàng muốn gì, hãy cố gắng thỏa mãn, Vân Nhiễm, muội nhất định hài lòng."

Quả nhiên, thánh chỉ vừa hạ xuống, Mộ Dung Anh lập tức đến cửa.

Khương Vân Nhiễm cười nhìn, không tỏ vẻ kinh ngạc.

"A Anh, nghe lời ta nói, trước khi thánh chỉ truyền ra, chỉ có ta và tỷ biết, được không?"

Vẻ mặt Mộ Dung Anh rùng mình: "Ta là quân nhân, quân lệnh như núi."

Khương Vân Nhiễm nói: "Hiện nay Tây Địch tuy diệt, nhưng sau cần an trí bách tính, hai nước liên hệ, xác định luật pháp Cửu Lê, đều là đại sự trọng yếu. Định Quốc quân lần này tổn thất nặng, mất tướng, không còn thích hợp đóng ở biên quan nữa."

Nghe đến đây, Mộ Dung Anh tất cả đều rõ ràng. Ánh mắt cô sáng ngời, tràn đầy chờ đợi.

"Bệ hạ cuối cùng cũng muốn trọng dụng Mộ Dung gia rồi?"

Khương Vân Nhiễm mỉm cười: "Đúng.

Mộ Dung gia ở Đại Sở nhiều năm, trung thành không hai, cần cù chăm chỉ, dần hòa nhập với đời sống biên quan, trở thành một phần Mộ Dung tộc trong Đại Sở. Chỉ tiếc thân phận dị tộc vẫn là rào cản, không thể so với Tư Đồ gia đã quy hàng mấy chục năm. Muốn phục hồi, có lẽ còn phải chờ mười năm nữa. Nhưng hiện tại, Cảnh Hoa Diễm nguyện cho mọi người cơ hội.

Khắp thiên hạ, chẳng lẽ vương thổ vốn phân biệt Hán tộc và dị tộc sao? Mộ Dung tộc trưởng trung thành cần cù, tộc nhân đã hòa nhập Đại Sở, sao không thể trọng dụng?"

Nghe đến đây, Mộ Dung Anh mắt đỏ, cảm xúc trào dâng. Cô trầm giọng: "Sĩ vi tri kỷ giả t.ử*, xin bệ hạ, nương nương yên tâm. Mộ Dung gia sẽ tận trung, bảo vệ dân chúng biên quan."

* Sĩ vi tri kỷ giả t.ử (士为知己者死): Người tài giỏi, có nhân cách thường trân trọng người biết đ.á.n.h giá đúng và tin tưởng mình. Vì vậy họ sẵn sàng cống hiến, trung thành hoặc thậm chí hy sinh vì người tri kỷ.

Khương Vân Nhiễm nắm tay cô: "Đợi sang năm rồi đi, cuối năm nay, bệ hạ sẽ hạ chỉ, phong tỷ làm Hồng Anh tướng quân. A Anh tỷ, tỷ và Tư Đồ sẽ là tấm gương cho vô số cô nương Đại Sở."

Lịch sử trăm ngàn năm trong bóng tối, tưởng như không thay đổi, nay Khương Vân Nhiễm từng chút một mở đường, tựa nước chảy đá mòn, cuối cùng có ngày nhật nguyệt đổi mới.

Mộ Dung Anh cười to: "Muội yên tâm, ta và Tư Đồ, chúng ta đều lưu danh sử sách."

Ánh mắt cô lại nhìn Khương Vân Nhiễm: "Vân Nhiễm, muội sẽ viết nên câu chuyện đậm màu hơn chúng ta."

Trong tháng mười một, Tư Đồ Phi Hạc xuất cung. Cùng ngày, Phùng Dư Sơ được phong Bác Văn Quân, nhậm Vụ Thủy Lợi Bộ Công, đôn đốc xe tưới tiêu mới thiết kế.

Ba ngày sau, Phùng Dư Sơ xuất cung, cùng Tư Đồ Phi Hạc khiêm tốn rời đi, còn có Thôi Kim Châu. Cô phát cho cung nhân mỗi người một hà bao kim châu, vui mừng rời Trường Tín cung.

Trường Tín cung trở nên vắng vẻ hơn. Cuối tháng mười một, tất cả liên quan vụ án mưu nghịch đều bị thẩm vấn.

Máu ở cửa chợ một tầng lại một tầng, Nguyễn Trung Lương tóc bạc phơ, quỳ dưới mây đen, nhìn chúng sinh dưới đài. Trong thoáng chốc, lão phảng phất trở về thời điểm mình năm tuổi.

Mới vừa bị tiên sinh ở học đường răn dạy, trong lòng lão không cam lòng, một mình ngồi trong nhà hẻo lánh Tư Quá Trai, ngẩn người ra.

Bỗng một bóng người cao lớn xuất hiện trước mặt.

Giọng nói vang như vàng bạc châu báu, mê hoặc lòng người:

"Ngươi muốn trở thành người ngồi trên cao sao?"

Nguyễn Trung Lương nhắm mắt lại suy nghĩ.

Dù một lần nữa đối diện, lão cũng kiên định gật đầu.

Nước mắt lăn xuống gò má, lão lộ một nụ cười vừa khó coi vừa đau khổ.

Lão thật là kẻ ích kỷ, tham lam.

Mệnh ký rơi xuống đất.

Một thanh âm sắc bén vang lên: "Vấn trảm!"

Đao phong hiện lên lạnh lùng, một đao hạ xuống, thế giới chợt lặng im.

Ngày hôm sau, Hạ Lam tới chiếu ngục.

Trong phòng giam âm u, cô nhìn thấy Nguyễn Hàm Trân gầy như que củi.

Nhìn thấy Hạ Lam, nàng ta vẫn bình tĩnh.

"Đến phiên ta rồi à?"

Một chén rượu độc, kết thúc cuộc đời ngắn ngủi của nàng ta.

Trong một phòng giam khác, Mai Thần Quân cũng theo đó mà đi.

Trong phòng giam sâu nhất, Thẩm Ương nhẹ ngâm một bài ca d.a.o. Bà ta quỳ dưới ánh sáng duy nhất, tóc hoa râm, gần đất xa trời. Nguyệt quang sáng đường đường, chiếu vào lòng người ấm áp.

Thanh âm run rẩy, thân hình lay động, trước cái c.h.ế.t, bà ta vẫn sợ hãi.

Bỗng một cơn gió lạnh thổi qua lòng, vô số thanh âm vang quanh tai:

"Ngươi đáng c.h.ế.t! Ngươi đáng c.h.ế.t! Ngươi đáng c.h.ế.t!"

Đó là những người bị bà ta hại c.h.ế.t, tìm đến đòi mạng.

Thẩm Ương mở mắt to, hoảng sợ hô: "Không!"

Nhưng bà ta không còn cơ hội đấu tranh.

Tay rơi đao, m.á.u tươi loang đầy đất.

Ngọc Kinh nhiều lần nhấc lên mưa m.á.u, nữ t.ử cuối cùng trong hoảng sợ bị hỏi tội.

Ngày hôm sau, Ngọc Kinh rơi một trận tuyết lớn.

Tuyết trắng bay khắp mặt đất, che giấu nỗi buồn, san bằng ân oán.

Tuyết bay tán loạn, mùa mới tới.

Cuối tháng mười hai, khắp nơi Ngọc Kinh tràn ngập niềm vui.

Trong Phi Loan cung, Khương Vân Nhiễm mang thai, bận rộn chuẩn bị cung yến.

Nhân Tuệ thái hậu và Quý thái phi khuyên nàng nghỉ ngơi, nhưng nàng vỗ bụng nói: "Không có việc gì."

Hoàng đế còn ngồi không yên.

Nếu không nhờ Hiếu thân vương ngăn cản, ai cũng muốn phá hư quy củ.

Năm Nguyên Huy thứ bảy, dưới nắng sớm, Khương Vân Nhiễm mặc lễ phục lớn, kiên định bên Cảnh Hoa Diễm.

Dù tế thiên hay tế tổ, đều có bóng dáng vị Hoàng quý phi nương nương.

Mùng ba tháng giêng, sáng sớm, Khương Vân Nhiễm tỉnh dậy.

Nàng chậm rãi ngồi dậy, cúi đầu nhìn bụng mình.

Cảnh Hoa Diễm định lấy nước, bỗng nghe giọng bình tĩnh của nàng:

"Bệ hạ, ta sắp sinh."