Chiến sự Cửu Lê vẫn đứt đoạn nối tiếp.

Từ đầu tháng tư, sau khi Tây Địch đột nhiên tấn công, không còn chiến sự quy mô lớn nữa. Tuy nhiên, suốt một tháng qua, các cuộc trinh sát vẫn không ngừng, chiến sự chưa hề kết thúc.

Mùa này, đối với thảo nguyên mà nói, là thời kỳ giáp hạt. Vì phải nghỉ ngơi, lấy lại sức, không thể đi săn dã thú hay thu hoạch, nên mọi ánh mắt đều nhắm vào Đại Sở.

Tuy vậy, vì đã có phòng bị từ trước, Đại Sở vẫn thắng lợi trong các cuộc chiến sau đó. Mặc dù Tây Địch đã liên tục thất bại, nhưng họ vẫn không bỏ cuộc, chiến sự chỉ có thể kéo dài thêm mà thôi.

Hoặc là có một trận chiến quyết định, triệt để đ.á.n.h bại Tây Địch, hoặc là sẽ cứ thế dây dưa mãi.

Về chuyện này, triều đình dường như vẫn chưa có kết luận.

Chẳng mấy chốc, đã đến hai mươi tháng tư.

Kỳ thi xuân năm Nguyên Huy thứ sáu đúng hẹn mà đến.

Thảo trường oanh phi, huệ phong hòa sướng.*

* Thảo trường oanh phi, huệ phong hòa sướng: Tiếng chim oanh hót vang trên cánh đồng cỏ, gió xuân nhẹ nhàng thổi, tạo nên không khí hòa thuận, vui vẻ.

Rất nhiều sĩ t.ử hăng hái, bước vào chiến trường tranh đoạt vận mệnh tương lai.

Kỳ thi mùa xuân chỉ kéo dài ba ngày, nhưng sau đó lại là ba ngày dài dằng dặc chờ đợi kết quả.

Ba ngày này, trong Ngọc Kinh, gió nổi mây phun, mỗi ngày đều có vô số người chờ đợi ngoài khảo viện, ngay cả Cảnh Hoa Diễm cũng cảm thấy có chút khẩn trương.

Khương Vân Nhiễm có chút kinh ngạc, nói:

"Người khác thi cử, bệ hạ khẩn trương cái gì?"

Cảnh Hoa Diễm mỉm cười đáp:

"Căng thẳng vì không có nhân tài."

Khương Vân Nhiễm sửng sốt một chút, rồi nở nụ cười:

"Đại Sở lãnh thổ rộng lớn, nhân khẩu đông đảo, chỉ cần công tư minh bachh, luôn có người vì lý tưởng mà vào triều làm quan."

Cảnh Hoa Diễm giãn mày, nói:

"Mong là vậy."

Cuộc thi ba ngày kết thúc, khi cánh cửa thi viện mở ra, toàn bộ Ngọc Kinh đều trở lại tĩnh lặng, khôi phục lại sự náo nhiệt như xưa.

Tất cả thí sinh đều về nhà, không dám lơ là. Nếu có thể vào bảng vàng, họ sẽ phải tham gia thi đình để tranh thứ tự.

Trước khi thi đình, lễ Vạn Thọ lại đến.

Ngày vạn thọ của Cảnh Hoa Diễm trôi qua bình tĩnh, không có bất kỳ phong ba nào.

Triều đình nhanh ch.óng thay đổi, tháng trước Mai gia còn phong quang vô lượng, nay đã không còn là trọng thần, còn ngự giai trên bảo tọa, chỉ còn lại một mình Quý phi.

Ý nghĩa của hoàng quyền lúc này được thể hiện rõ ràng.

Bốn mắt có thể nhìn thấy, người bên ngoài lên xuống, chỉ có Quý phi vẫn giữ vững thánh tâm.

Nhìn Quý phi khéo léo, tao nhã ôn hòa trên ngự giai*, trong lòng mọi người đều có tính toán.

* "Ngự giai" là một từ trong văn phong cổ đại, dùng để chỉ ghế ngồi cao, ngai vàng của hoàng đế, hoàng hậu hoặc các nhân vật quyền lực trong cung đình. Nó còn có thể chỉ vị trí cao quý, ngôi vị của bậc vương tôn trong xã hội.

Mặc dù Quý phi có thai, không thể uống rượu, nhưng mệnh phụ trong ngoài vẫn luôn bắt chuyện giao hảo với nàng.

Ngoài dự liệu của mọi người là, mặc dù chỉ gặp mặt thoáng qua, Khương Quý phi xuất thân từ tú nương vẫn có thể nói chính xác bối cảnh xuất thân của mỗi người.

Lời nói của nàng không sai sót một chữ.

Từ ngự giai đi xuống, không ai dám khinh mạn nữa.

Không nói đến năng lực xuất chúng của Quý phi, chỉ nhìn bệ hạ thường xuyên quan tâm nàng, ai cũng biết về sau tiền đồ của nàng vô cùng rộng mở.

Tương lai sinh ra tiểu hoàng tự, nàng hoàn toàn không có khả năng sẽ dừng lại ở vị trí Quý phi.

Trong lúc nhất thời, hâm mộ có, cung kính có.

Bởi vì chiến sự biên quan, năm nay lễ Vạn Thọ không có đại lễ chiêu đãi, Cảnh Hoa Diễm cũng không theo lệ tổ chức chiết t.ử hí, mà đổi thành ti trúc chi nhạc.

Sau khi cung yến kết thúc, lễ Vạn Thọ năm nay cũng kết thúc theo.

Đêm ấy, Khương Vân Nhiễm cùng Cảnh Hoa Diễm ra ngoài hóng mát.

Cảnh Hoa Diễm hiếm khi tự mình rót một vò rượu nho, nhấm nháp một chút.

Khương Vân Nhiễm ngồi bên, chỉ uống trà, hai người không quấy rầy lẫn nhau.

Trên trời, ngân nguyệt loan câu, tinh quang lấp lánh.

Ánh trăng sáng tỏ chiếu xuống mặt đất, hòa cùng ánh đèn đuốc vạn nhà.

Ngọc Kinh giàu có, phồn vinh hơn trăm năm chưa từng có chiến sự, bách tính an cư lạc nghiệp, sinh sôi nảy nở, một đời lại một đời đúc thành Ngọc Kinh trên trời, nơi mọi người hướng về.

Bạch Ngọc Kinh trên trời, năm thành lầu mười hai, tiên nhân vuốt đỉnh ta, kết tóc thụ trường sinh.*

*Câu này mang đậm tính thần thoại, đề cập đến sự huyền bí và vinh quang của một nhân vật được tiên nhân ban phước, gắn kết với một nơi thần thánh và đạt được sự sống bất diệt.

Khương Vân Nhiễm nói, ngẩng đầu nhìn ánh trăng:

“Bệ hạ, Ngọc Kinh là tên gì, có phải bài thơ này không?”

Cảnh Hoa Diễm rót một ly rượu nho, nâng lên, nhẹ nhàng chạm vào chén trà của Khương Vân Nhiễm:

“Đúng, chính là bài thơ này.

Năm xưa, Cao Tổ hoàng đế chinh chiến suốt nửa đời, cuối cùng đến Ngọc Kinh. Nơi này đình đài lầu các, cửu trọng cung khuyết, phồn vinh mà ngài chưa từng thấy, phảng phất như cảnh tiên nhân.”

Bởi vậy, Yến Kinh năm đó đổi tên thành Ngọc Kinh.

Hơn trăm năm qua, Ngọc Kinh vẫn đứng vững không ngã.

Chỉ mong biển yên sông thanh, quốc gia hưng thịnh, Ngọc Kinh phồn vinh lâu dài, mãi không tàn lụi.”

Khương Vân Nhiễm bưng chén trà, nhẹ nhàng chạm vào ly rượu của Cảnh Hoa Diễm.

Bốn mắt nhìn nhau, cả hai nở nụ cười.

Im lặng ngồi một lúc, Khương Vân Nhiễm mới lên tiếng:

“A Diễm, sinh nhật vui vẻ.”

Cảnh Hoa Diễm cười nhẹ, đáp lại:

“Ta rất vui vẻ.”

Một năm trôi qua, hắn đã hai mươi bốn tuổi. Hắn cùng mẫu thân thiên nhân đã cách biệt tròn hai mươi năm.

Hai mươi năm đấu chuyển tinh huy, năm tháng vô tình, hắn không còn nhớ rõ dung nhan tuổi trẻ của mẫu hậu.

Năm sau, hắn sẽ lớn tuổi hơn cả mẫu hậu.

Thời gian vô tình trôi qua.

Cảnh Hoa Diễm chớp mắt, nuốt vào những cảm xúc đang dâng trào trong mắt, rồi nhìn Khương Vân Nhiễm, hỏi:

“Vân Nhiễm, nàng còn nhớ rõ bộ dáng mẫu thân nàng không?”

Khương Vân Nhiễm nhớ lại, dịu dàng nói:

“Tuyên Nhược Ninh là mẫu thân của ta, là người thông minh nhất, ưu tú nhất, cũng là nữ t.ử tốt nhất. Mẫu thân cho ta sinh mệnh, dạy dỗ ta, quan tâm ta như vậy.”

Nàng ngước nhìn ánh trăng, giọng nói nhẹ nhàng:

“Lúc còn nhỏ, ta bướng bỉnh, không thích học, mẫu thân liền nói với ta: ‘Nếu không muốn đọc sách, cũng không sao, nhưng nếu sau này vì ngu xuẩn mà thua, đừng có khóc.’”

Cảnh Hoa Diễm cúi đầu cười:

“Nàng hồi nhỏ quả thật rất mạnh mẽ.”

Khương Vân Nhiễm mỉm cười, đáp:

“Rất hiếu thắng, ta hay đ.á.n.h nhau với bọn trẻ trong thôn, đ.á.n.h cho đầu rơi m.á.u chảy, cũng phải khiến đối phương nhận thua.

Người trong thôn đều nói, một cô nương như vậy, sau này làm sao gả cho người tốt?

Mẫu thân trước nay không bao giờ nghe những lời vô nghĩa này." Khương Vân Nhiễm chậm rãi nở nụ cười: "Bà lúc ấy chống nạnh, cùng người khác tranh luận, nói nếu ngay cả đ.á.n.h nhau cũng không muốn thắng, về sau sao có thể làm người có cốt khí?

Giống như nam t.ử, phải mạnh mẽ và dũng cảm, có quyết tâm chiến thắng để làm mình tốt hơn, để có thể sống vững vàng.

Đợi đến lúc đó, vô luận là tìm kiếm lương duyên, hay là sống một mình, đều có sức mạnh.”

Cảnh Hoa Diễm im lặng nghe, không chen vào.

Hắn chậm rãi uống hết hơn phân nửa bầu rượu, vẻ mặt cũng dần mê ly.

Kỳ thật, khi còn trẻ, Nhân Tuệ thái hậu rèn luyện hắn uống rượu, không phải để hắn thành t.ửu quỷ, mà là để hắn hiểu rằng: "A Diễm, ngươi phải vĩnh viễn giữ tỉnh táo."

Tửu lượng của hắn không ai có thể biết, tựa như vĩnh viễn cũng chưa từng say.

Nhưng lúc này, Cảnh Hoa Diễm lại cảm thấy hơi say.

Nghe Khương Vân Nhiễm nói, hắn không khỏi cảm tạ vị phụ nhân cơ trí quả cảm này.

Bởi vì bà, mà hắn mới có được nàng bên cạnh.

Khương Vân Nhiễm nói liên miên, kể nhiều chuyện thời niên thiếu. Đến khi nói xong, nàng mới nhận ra miệng mình khô rát, uống cạn một bình hương hoa nhài.

"Bệ hạ..." Khương Vân Nhiễm quay đầu, chỉ thấy Cảnh Hoa Diễm ghé vào bàn, hai má ửng hồng, đã ngủ.

Nàng bất đắc dĩ nở nụ cười, gọi Lương Tam Thái tới, hầu hạ Cảnh Hoa Diễm trở lại tẩm điện.

Cảnh Hoa Diễm cũng không biết là say thật hay giả, nhưng về đến tẩm điện, hắn vẫn tỉnh lại, nhất định phải rửa mặt thay quần áo.

Hắn vốn yêu sạch sẽ, không rửa mặt không chịu ngủ. Khương Vân Nhiễm đành phải để Lương Tam Thái cẩn thận hầu hạ, còn nàng cũng đi rửa mặt.

Chờ trở lại tẩm điện, Khương Vân Nhiễm nhìn thấy Cảnh Hoa Diễm ngồi dựa vào giường, hai má ửng đỏ, nhắm mắt không nói.

Bộ dáng này của hắn hiếm có, đúng là nhu thuận đến cực điểm.

Khương Vân Nhiễm ngồi xuống bên cạnh, đưa tay nhẹ nhàng v**t v* gương mặt anh tuấn của hắn.

"Quả nhiên A Nhiễm thích khuôn mặt của ta nhất."

Khóe môi Cảnh Hoa Diễm nhếch lên, chậm rãi nói một câu.

Khương Vân Nhiễm tựa vào vai hắn, hai người dựa sát vào nhau, không hề cảm thấy nóng.

"Bệ hạ thật là da mặt dày, ta cũng chưa từng nói thích."

Cảnh Hoa Diễm lại cúi đầu cười khẽ.

Hắn vươn tay, vòng quanh eo nàng, như bao ngày trôi qua.

Cả hai đều cô đơn.

Khương Vân Nhiễm từ nhỏ mất cha, rồi mất mẹ, một mình lớn lên, thân duyên nhạt nhẽo.

Cảnh Hoa Diễm tuổi trẻ mất mẹ, mặc dù phụ thân còn sống, nhưng tình thân cũng chẳng mấy đậm đà. Hai người họ kỳ thực giống nhau.

Từ nhỏ đã cô độc, tàn nhẫn, không từ thủ đoạn.

Hôm nay, cả hai đều liều mạng tranh thủ hạnh phúc cho mình.

Cảnh Hoa Diễm bỗng nhớ lại lần đầu gặp Khương Vân Nhiễm, đôi mắt thâm thúy nóng bỏng của nàng.

Giờ nghĩ lại, hắn mới hiểu, tại sao hắn lại rơi vào ánh mắt ấy, từ đó về sau không thể tự kiềm chế.

Bởi vì đó chính là ánh mắt hắn quen thuộc nhất.

Bao nhiêu lần, hắn ôm kính tự chiếu, nhìn trong gương, thấy đôi mắt giống như Khương Vân Nhiễm.

Bọn họ có dã tâm giống nhau, kiên trì giống nhau, sẵn sàng đập nồi dìm thuyền.

Duy nhất khác biệt là, Khương Vân Nhiễm cứng lòng, quật cường hơn.

Đó cũng là điểm hấp dẫn hắn nhất.

Hai người cứ thế dựa sát vào nhau, không ai lên tiếng, đêm yên tĩnh nhưng lòng lại gần nhau.

Một hồi lâu, Khương Vân Nhiễm khẽ cười: "Sắp xếp xong rồi sao?"

Cảnh Hoa Diễm gật đầu: "Nghe A Nhiễm."

Đêm khuya, hai người không mộng mị, ngủ một giấc sâu đến bình minh.

Sau lễ vạn thọ, trước cuối tháng tư, danh sách thi mùa xuân cuối cùng cũng được công bố.

Vệ Tân Nhã và Vệ Tân Anh lần lượt đứng đầu bảng, xếp hạng nhất và nhì, ngoài ra còn có một số thanh niên tài năng nổi bật ở Ngọc Kinh.

Kết quả khiến Cảnh Hoa Diễm vô cùng hài lòng.

Đầu tháng 5, kỳ thi đình được tổ chức.

Ba ngày sau, kỳ thi Nguyên Huy năm thứ sáu chính thức kết thúc, bảng vàng được dán trên các nha môn, công bố thành tích.

Ba người đứng đầu, Vệ Tân Nhã là Trạng Nguyên, Vệ Tân Anh là Thám Hoa, và một cử nhân lớn tuổi khác cũng có tên trên bảng.

Thông thường, huynh đệ tỷ muội cùng nhà không cùng lên một bảng, nhưng vì Vệ Tân Nhã và Vệ Tân Anh quá tài giỏi, triều đình vẫn quyết định như vậy.

Dù sao, nhân tài không thể bị bỏ qua.

Sau kỳ thi xuân, là lộc minh yến.

Vệ Tân Nhã mặc quan phục tím, đội hoa quan, cưỡi ngựa dạo phố, phong thái vô cùng.

Dọc hai bên đường, các thiếu nữ mắt đầy hâm mộ, các hài đồng vẻ mặt mong chờ, trong mắt đều là khát vọng.

Có một cô bé tròn trĩnh kéo tay bà ngoại, ngước đầu hỏi: "A nãi, ta cũng có thể như vậy không?"

Bà ngoại nhìn khuôn mặt tươi sáng của Vệ Tân Nhã, khóe mắt có nếp nhăn hơi cong lên, cúi xuống ôm cháu, để cô bé nhìn cao hơn.

"Đương nhiên có thể, nhưng phải cố gắng, biết không?"

Vệ Tân Nhã lướt qua những con phố đông đúc, tay áo lụa đỏ trên hông thô ráp, thêu trúc đỏ.

Đó là món nữ công duy nhất cô từng làm, tặng cho tam muội nhân ngày sinh nhật, mong nàng ấy vui vẻ.

Sau đó, sợi lụa đỏ này được Tam muội đặc biệt trả lại, không một chữ, nhưng lúc này, Vệ Tân Nhã như thấy nàng ấy mỉm cười, khuôn mặt tươi tắn.

"A tỷ, khi nào thi đậu Trạng Nguyên, dẫn ta đi xem núi sông. Nhất định sẽ rất đẹp.”

Đầu tháng 5, thánh giá xuất hành, đi tới bãi săn Đông Dương.

Theo thánh giá đến hành cung Đông Dương, ngoại trừ Chu Nghi phi, Đại hoàng t.ử và Mai thứ dân, còn lại tất cả đều tham gia, thêm Thôi Ninh tần.

Sau ngự liễn là giá liễn của Nhân Tuệ thái hậu, Hoàng quý thái phi và các quý thái phi, rồi đến Khương Quý phi, Mạnh Hi Tần, Thôi Ninh Tần, Tư Đồ mỹ nhân và Phùng Thải Nữ.

Tiếp theo là Tĩnh thân vương, Vĩnh Ninh công chúa và Vĩnh Xương công chúa.

Đại công chúa tuổi nhỏ đi cùng quý thái phi phía trước.

Công việc trong cung giao cho Mộ Dung Chiêu nghi và Đức thái phi xử lý.

Ngày đầu tiên xuất hành, Khương Vân Nhiễm rất nhanh thích nghi với hành trình trên liễn xe.

Xe liễn của các quý nhân, rộng rãi như một ngôi nhà gỗ, có bàn ghế, giường, chia thành trong ngoài hai phòng. Mỗi ngày đều có thể sinh hoạt bên trong, ban đêm dừng chân trực tiếp, không cần phải di chuyển an trí nữa.

Cứ như vậy, lúc dừng chân, không ít sự cố đã được miễn đi, nhưng chiếc xe liễn lại nặng nề, khiến thời gian đi đường gấp đôi.

Vốn dĩ ngựa nhanh ba ngày là có thể tới, nay lại phải mất bảy tám ngày mới đến nơi.

Đây là vì Cảnh Hoa Diễm lo lắng cho trưởng bối lớn tuổi, lại thêm Khương Vân Nhiễm có thai, nên mới đặc biệt điều chỉnh lộ tuyến để rút ngắn thời gian một chút.

Thói quen lắc lư xe liễn khiến đường xá như dài dằng dặc hơn.

Ngày đầu còn mới mẻ, ngày thứ hai đã cảm thấy mệt mỏi, đến ngày thứ ba, Khương Vân Nhiễm liền gọi các cung phi khác đến, mấy người cùng nhau chơi đ.á.n.h bài lá.

Ngoài trừ Phùng Thải Nữ muốn đọc sách, những người còn lại đều có mặt.

Chuyến đi của Phùng Thải Nữ là đến bãi săn Đông Dương khảo sát thủy lợi, đồng thời hoàn thiện xe nước mà cô tự tay nghiên cứu chế tạo, đang chuẩn bị xong.

Vì vậy, những ngày qua cô phải tăng ca, ngay cả khi đi đường cũng không nghỉ ngơi.

Không có Phùng Thải Nữ, chỉ còn lại Khương Vân Nhiễm cùng ba người, vừa vặn có thể chơi một ván bài.

Tư Đồ mỹ nhân vừa sờ bài vừa nói:

"May mà Dư Sơ không tới, nếu không chúng ta sẽ thua sạch cả bữa tối."

Thôi Ninh Tần nhướng mày cười:

"À, ai nói vậy?"

Mọi người nhìn về phía nàng ấy.

Thôi Ninh Tần trong cung luôn im lặng, mỗi ngày an phận một góc, không vướng thị phi gì.

Lúc này rời khỏi Trường Tín cung, lại thể hiện vài phần linh hoạt.

"Tư Đồ muội muội, lát nữa thử xem, Phùng muội muội không có ở đây, chẳng phải còn có ta sao?"

Mọi người ngạc nhiên rồi cùng nhau nở nụ cười.

Tư Đồ mỹ nhân hừ một tiếng:

"Bài kỹ của ta cũng không kém, chúng ta còn đợi gì nữa?"

Khương Vân Nhiễm rất am hiểu đ.á.n.h bài, năm xưa ở Dật Hương các, nàng chính là cao thủ trong đám ấy, nhưng cùng các tỷ muội chơi thì không cần nghiêm túc như vậy, chỉ là g.i.ế.c thời gian mà thôi.

Đánh hai ván, quả nhiên Thôi Ninh Tần thắng thế.

Mạnh Hi Tần có chút kinh ngạc:

"Sao muội lợi hại vậy?"

Thôi Ninh Tần đắc ý nói:

"Tỷ tỷ không nhìn xem nhà ta làm nghề gì sao, nữ nhi thương nhân nếu không biết đ.á.n.h bài, thì làm ăn sao được?"

Mọi người nghe vậy mới hiểu.

Nói về sở trường, mặt mày Thôi Ninh Tần tươi sáng, ngay cả khuôn mặt bình thường cũng trở nên sinh động.

"Quả nhiên, ngàn người ngàn mặt, mỗi người một sở trường." Khương Vân Nhiễm cười nói: "Lại đến nữa, không thể để Kim Đậu T.ử cứ thua ngươi mãi vậy."

Mọi người không khỏi bật cười.

Tư Đồ mỹ nhân thuở nhỏ tập võ, sau khi vào cung mới học bài lá, còn Mạnh Hi Tần thì nhút nhát, ngày thường cũng chẳng chơi, ngoài Khương Vân Nhiễm, hai người nàng thua nhiều nhất.

Khương Vân Nhiễm thấy Mạnh Hi Tần có vẻ mất mặt, liền cố ý đút bài cho nàng ấy vài lần, cuối cùng Tư Đồ mỹ nhân và Mạnh Hi Tần đều thắng hai lần.

Ván bài kết thúc, Thôi Ninh Tần nhìn Khương Vân Nhiễm, cười cong mắt:

"Tỷ tỷ kỳ thực lợi hại nhất, chỉ là nhường chúng ta thôi."

Khương Vân Nhiễm lại nói:

"Tỷ muội trong nhà đ.á.n.h bài, tùy tâm là được."

Thôi Ninh Tần nói:

"Nhưng ta ở nhà cậy mạnh hay thắng, chỉ cần cầm bài là quyết không chịu thua."

"Đây không phải cũng rất tốt sao?"

Lúc này, Mạnh Hi Tần và Tư Đồ mỹ nhân đều đã về, chỉ còn lại Thôi Ninh Tần ngồi bồi Khương Vân Nhiễm nói chuyện.

Khương Vân Nhiễm thấy Thôi Ninh Tần có chút chần chừ, liền bảo mấy người Thanh Đại ra ngoài, tự mình kéo Thôi Ninh Tần ngồi lên giường quý phi, hỏi: "Sao vậy? Nếu có điều gì khó khăn, cứ việc nói ra."

Thôi Ninh Tần rũ mắt xuống, nhìn vào đôi tay thon nhỏ có những vết chai mỏng.

Đó là dấu vết lâu dài từ những tháng ngày luyện tập châu toán, một môn học mà nhà họ Thôi bắt buộc phải giỏi.

Con cháu Thôi gia đông đúc, mỗi người đều phải nỗ lực học hành, từ nhỏ đã phải học toán và các phương pháp buôn bán, nếu không học giỏi, về sau sẽ không được gia tộc giúp đỡ.

Vì muốn từ nghề thương gia chuyển sang quan lại, cha mẹ đã tốn bao công sức đưa cô vào cung lần này.

Thôi Ninh Tần mỉm cười, nói: "Cũng là ta may mắn. Đệ muội trong nhà có nhiều cơ hội, mượn mấy năm buôn bán, cuối cùng cũng có cơ hội vào thư viện đọc sách."

Cô tiếp tục: "Hiện giờ dù gia tộc vẫn chưa có người làm quan, nhưng sau này chắc chắn sẽ có kỳ vọng."

"Thật ra ta vào cung này, cũng chẳng có gì quan trọng." Thôi Ninh Tần nói: "Dù là Ninh Tần nương nương, nhưng không được sủng ái, dưới gối trống không, cũng chỉ là một vật trang trí mà thôi."

Cô nói không sai.

“Ta không trách tỷ tỷ, cũng không oán bệ hạ. Dù không có tỷ tỷ, ta vẫn sống lặng lẽ, chẳng ai biết đến. Phận duyên khó tìm."

Khương Vân Nhiễm lặng yên, rồi thở dài.

Cục diện hôm nay không phải do Cảnh Hoa Diễm hay Khương Vân Nhiễm tạo nên, mà là do trăm ngàn năm thế tục.

Nhưng có phải đây là kết quả cuối cùng không?

Liệu trăm ngàn năm nữa, cuộc sống vẫn sẽ là thế, vẫn là lời mai mối, vẫn là tranh đấu không ngừng?

Khương Vân Nhiễm không rõ.

Nhưng giờ phút này, nàng chợt nhận ra, tuy không thể thay đổi tất cả, nhưng trong Trường Tín cung, nàng vẫn có thể giúp đỡ được một người.

Ít nhất cũng để người ta có thể tự quyết định cuộc sống của chính mình một lần.

Khương Vân Nhiễm hỏi: "Ngươi có nghĩ đến việc rời cung chưa?"

Thôi Ninh Tần ngượng ngùng cười, đáp:

"Ta ở quê nhà còn có sáu gian cửa hàng, đó là tâm huyết của ta. Nhiều năm qua, ta đã bỏ lại gia đình và hôn nhân vì gia tộc. Giờ đây, chẳng còn gì, chỉ mong được trở về, tiếp tục công việc buôn bán."

Cô nói đến ước mơ, ánh mắt sáng lên như những ngôi sao lấp lánh.

"Mỗi ngày ta tính toán thu nhập, đúng là rất hạnh phúc."

Nói đến đây, Thôi Ninh Tần liếc nhìn Khương Vân Nhiễm, nói:

"Khương tỷ tỷ, ta đã xem qua tư liệu lịch sử. Trong lịch sử từng có tiền lệ." Cô nói với ánh mắt tha thiết: "Ngươi có thể giúp ta cầu xin bệ hạ không?"

Khương Vân Nhiễm không chút chần chừ, đáp:

"Được."

Dừng một chút, nàng lại nói:

"Ta sẽ cố gắng hết sức."

Được nàng hứa hẹn, Thôi Ninh Tần nở nụ cười.

Nụ cười của cô rất đẹp, rạng rỡ và ấm áp, không khó để hiểu vì sao công việc làm ăn của cô lại thuận lợi đến vậy.

Ai nhìn mà chẳng yêu mến?

Chạng vạng tối, trên thảo nguyên, nơi trại quân đang dừng chân, ánh đèn đuốc chiếu sáng khắp doanh trại, người qua kẻ lại, không khí tấp nập dần dịu lại.

Tiếng gió và tiếng chim côn trùng kêu vang không dứt, tất cả như sống động hẳn lên.

Khương Vân Nhiễm vừa nghỉ ngơi một lát, Lương Tam Thái liền tự mình tới mời.

Y vốn mang kiệu mềm, nhưng Khương Vân Nhiễm không muốn ngồi, nàng vịn tay T.ử Diệp bước đi về phía trước.

Rời khỏi cung Trường Tín, bên ngoài cảnh vật rộng lớn vô cùng.

Trời cao vời vợi, đường xá mênh m.ô.n.g, thảo nguyên bao la, tiếng ngựa hí vang vọng nơi xa, tiếng vui cười của người ăn bánh đậu ngọt ngào hôm nay.

Khương Vân Nhiễm từng bước đi về phía trước, gió nhẹ thổi qua, làm tan đi hơi nóng trong xe.

Nàng cảm thấy tâm tình mình có chút vui vẻ.

Giống như chim én mới ra khỏi l.ồ.ng, bay lượn tự do trong trời đất bao la.

Khi đi qua xe của Quý thái phi, Khương Vân Nhiễm nhìn thấy một tiểu cô nương vẫy tay với mình.

Nàng mỉm cười, cũng vẫy tay lại.

Rất nhanh, Khương Vân Nhiễm đã nhìn thấy Cảnh Hoa Diễm ở cuối con đường.

Mấy ngày qua, đường xá nóng bức, Cảnh Hoa Diễm lại không muốn tốn kém, nên trên đường vẫn chưa dùng băng.

Ở trong cung có tiện nghi hơn, hầm băng lưu trữ dễ dàng, gần như không hao tổn, nhưng nếu dùng băng trên đường, hao tổn rất nhiều, cái được không bù được cái mất.

Cảnh Hoa Diễm không muốn tự làm khổ mình, nên mặc kệ lời các lão đại khuyên can, mỗi ngày chỉ mặc thường phục đơn bạc, tùy ý đi lại.

Hôm nay, hắn thay một thân áo dài tay áo hẹp màu xanh thẳm, bộ quần áo đơn giản lại càng tôn lên eo thon của hắn, làm lộ ra vẻ anh tuấn.

Giống như thiếu niên tuấn tú của một gia đình bình thường, vừa tan học trở về, cùng nương t.ử chờ đợi trong nhà tâm sự.

"Bái kiến bệ hạ."

Hai người bước đi trong ánh hoàng hôn.

"Ngày hôm nay đ.á.n.h bài Diệp T.ử sao? Thắng hay thua?"

Khương Vân Nhiễm cười: "Đương nhiên là thua rồi. Ai có thể thắng tiền từ tay người nhà họ Thôi?"

Cảnh Hoa Diễm nghe giọng nói nhẹ nhàng của nàng, có chút khó hiểu: "Thua tiền mà lại cao hứng như vậy?"

Khương Vân Nhiễm cười cong môi.

"Cao hứng chứ.” Nàng nói." "Lại đ.á.n.h bài bốn ngày, là có thể đến Đông Dương, không còn phải theo xe liễn xóc nảy nữa."

"Ta cũng vậy."

Cảnh Hoa Diễm không nhịn được nở nụ cười.

Mấy ngày nay quá nóng, hắn bận rộn chẳng thể lo cho Khương Vân Nhiễm, không để nàng phải theo ngự liễn, đội nắng khắp nơi.

"Chỉ cần nàng vui vẻ là tốt rồi."

Hai người an tĩnh bước về phía trước, rất nhanh đã đến trước ngự liễn.

Cảnh Hoa Diễm cẩn thận đỡ Khương Vân Nhiễm lên ngự liễn, rồi mới theo sát phía sau.

Lúc này, cửa sổ ngự liễn đã mở ra, màn lụa xanh buông xuống, chắn hết muỗi.

Gió đêm mát mẻ thổi qua, xua tan đi cái nóng bức cả ngày.

"Bệ hạ, thần thiếp có một thỉnh cầu."

Cảnh Hoa Diễm nhìn nàng, khóe môi khẽ nhếch lên.

"Chuẩn."

Khương Vân Nhiễm có chút ngạc nhiên: "Bệ hạ không hỏi ta là chuyện gì?"

Cảnh Hoa Diễm đáp: "Trẫm không cần hỏi, nàng làm việc cẩn thận hơn trẫm nhiều, không nói những lời hồ đồ, cuồng vọng phản nghịch. Vậy thì, việc nàng nhờ vả, đều chuẩn tấu."

Lời này khiến Khương Vân Nhiễm cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm.

Nàng không biết hắn đã học được cái mồm mép trơn tru này từ ai, càng ngày càng biết ăn nói.

Khương Vân Nhiễm bật cười, bỗng nhiên vươn tay, nhéo má Cảnh Hoa Diễm một cái.

"Bệ hạ, ngài thật sự rất tốt."

Khuôn mặt tuấn tú của Cảnh Hoa Diễm bị nàng bóp méo, nhưng hắn vẫn mạnh mẽ chống đỡ, nhíu mày kiếm.

"Giờ mới biết à?"

Thanh âm của Cảnh Hoa Diễm vang lên: "Trẫm luôn luôn là tốt nhất, nàng có cảm thấy mình được lời không?"

Cảnh Hoa Diễm đưa tay ôm eo nàng, kéo nàng vào lòng, cúi xuống hôn lên môi nàng một cái thật vang dội.

"Được một bảo bối như ta."

Khương Vân Nhiễm: "..."

Lúc này, cửa sổ đã mở, cung nhân đi lại, Khương Vân Nhiễm cảm thấy mặt nóng bừng, chắc hẳn đã đỏ như hoàng hôn.

"Bệ hạ, quy củ chút đi!"

Cảnh Hoa Diễm ôm nàng, thở dài một tiếng.

"Trẫm cũng muốn sớm đến bãi săn Đông Dương." Hắn thì thầm bên tai Khương Vân Nhiễm: "Ít nhất, hôn một cái cũng không bị trách phạt."

Khương Vân Nhiễm len lén đưa tay, nhéo vào eo hắn một cái.

Đây là việc nàng thích nhất, trừng phạt hắn, Cảnh Hoa Diễm cũng đã quen, thậm chí không còn cảm thấy đau.

Hắn cười, buông nàng ra: "Được rồi, dùng bữa tối đi, trẫm sớm đã đói rồi."

Một đường, nhanh chậm không đều, cuối cùng vào giữa tháng năm, thánh giá đến bãi săn Đông Dương.

Khương Vân Nhiễm đứng trước hành cung Đông Dương, nhìn cây cầu nhỏ nước chảy, cảnh sắc lâm viên, rường cột chạm trổ, không khỏi cảm thán.

"Thật đẹp."

Cảnh Hoa Diễm nắm tay nàng, kéo nàng đi lên cầu gỗ.

"Chúng ta đi xem, năm tháng tới sẽ ở một nơi như thế nào."