Nhắc tới mới nhớ, hai vị thứ dân còn ở Quảng Hàn cung, đều họ Vương.

Khương Vân Nhiễm sớm biết, Vương Thứ dân thông minh, chứ nếu ngu ngốc thì cũng chẳng thể hành nghề y, nên việc nàng ta hỏi như vậy cũng không ngoài ý muốn.

“Hủ Nặc, ngươi đã biết, nói thẳng đi.”

Vương Hủ Nặc rũ mắt nhìn ngón tay thô ráp, khẽ cười:

“Chiêu nghi nương nương, ta rất cảm tạ ngươi.”

Cuộc sống ở Quảng Hàn cung, đổi tốt từ sau Đông Chí năm ngoái.

Trước đó, Vương Hủ Nặc mọi chuyện phải dựa vào chính mình, nhịn đói cũng không nói. Sau Đông Chí, cơm canh tinh tế hơn, cung nhân cũng chu đáo hơn.

Tiểu cung nữ mang đồ ăn, giúp quét dọn tẩm điện, đưa áo đông mới, thứ nàng ta cần, tiểu cung nữ đều tìm tới.

Qua lại nhiều, Vương Hủ Nặc biết tình hình trong cung được như hiện tại, chính là nhờ việc Khương Chiêu nghi nương nương xử lý lục cung sự.

Tiểu cung nữ nói, nương nương đặc biệt dặn Thượng cung cục, đừng làm khó hai vị thứ dân Quảng Hàn cung. Thanh Đại cô cô bên cạnh nhiều quan tâm, bọn họ tự nhiên không dám cười khẩy hay oán giận.

Nhoáng một cái, hai tháng trôi qua, Vương Hủ Nặc ở Quảng Hàn cung, sinh chút sinh khí và ý chí chiến đấu.

Mấy ngày nay, nàng ta đã bắt đầu thu dọn hoa cỏ trong sân. Nàng ta phát hiện trong viện có thảo d.ư.ợ.c, phơi khô có thể đưa cho cung nữ, để đem đổi chút tiền.

Vì đã được dặn dò, tiểu cung nữ vẫn tận tâm. Vương Hủ Nặc không vật gì trong tay, chỉ biết cảm tạ cố gắng của Khương Vân Nhiễm.

Cảm ơn của nàng ta là thật lòng. Khương Vân Nhiễm cười nhạt:

“Chỉ tiện tay mà thôi, không đáng để ngươi cảm ơn.”

Vương Thứ dân lắc đầu:

“Đối với ta mà nói, ngươi tiện tay mà lại cho ta cuộc sống mới.”

Thanh âm nhẹ nhàng, hòa cùng gió ngoài cửa sổ, lòng người cũng yên bình.

“Ta sẽ vào Quảng Hàn cung, chắc nương nương đã đoán được.”

Khương Vân Nhiễm cùng nàng ta nhìn nhau.

Vương Hủ Nặc trong mắt bình tĩnh, vô oán, vô ủy, những gì nói dường như chẳng liên quan bản thân.

Khương Vân Nhiễm thở dài:

“Chuyện đầu độc Từ Đức phi, căn bản không phải do ngươi gây ra, đúng không?”

Vương Thứ dân mím môi, không trả lời, chỉ nói:

“Trong Quảng Hàn cung rất yên tĩnh, tiền điện chỉ có một mình ta. Ban đêm nếu bên ngoài có động tĩnh, ta liền bị dọa tỉnh.”

“Sau nhiều năm, ta quen âm thanh đó, vẫn an giấc tới sáng. Nhưng quen rồi, lại thấy cô độc." Nàng ta nói: "Chiêu nghi nương nương, lúc ấy ta luôn cảm thấy ủy khuất.

Ta không phạm lỗi nào, chỉ là vật hi sinh, bị đưa vào Quảng Hàn cung, tương lai phải giãy dụa trong biển khổ. Quảng Hàn cung trong trẻo nhưng lạnh lẽo, chẳng thấy tương lai nào.

Lúc ấy, bệ hạ tự mình tới Quảng Hàn cung một chuyến.”

Nghe đến đây, Khương Vân Nhiễm thở phào nhẹ nhõm. Lần trước tới thăm, Vương Hủ Nặc không nhắc gì, giờ lại nguyện ý tiết lộ bí mật.

Bởi vì Khương Vân Nhiễm đã trở thành thịnh sủng độc nhất trong cung, mấy tháng qua nàng chiếu cố mọi người như thế nào, ai cũng nhìn rõ trong mắt.

Tiểu cung nữ dâng cơm ngày ngày đều khen Khương Chiêu nghi nhân từ, thông minh, quả quyết. Hai tháng ngắn ngủi, Khương Vân Nhiễm chỉ tiện tay làm, khiến cung nhân đồng loạt khen ngợi.

Vương Hủ Nặc muốn sống an nhàn, không cần giấu Khương Vân Nhiễm. Chỉ nhìn ánh mắt nàng, nàng ta biết nàng đã đoán được bảy tám phần. Người thức thời là tuấn kiệt, chi tiết nhỏ còn lại, nàng ta chủ động báo cho vừa đủ.

Khương Vân Nhiễm nói:

“Ta đoán, bệ hạ để ngươi nhìn chằm chằm vị Vương Thứ dân kia, xem bà điên thật hay giả, nếu điên, ngươi sẽ cứu trị?”

Vương Hủ Nặc mỉm cười:

“Khó trách nương nương từng bước đến hôm nay, nhạy bén thật khiến người bội phục. Khi sự việc xảy ra, mọi chứng cứ đều định, hạ thần chẳng thể phản cung. Ta có thể khai ân, cứu mình, nhưng người vu oan, hại ta, ắt chẳng tha ta mà cam chịu.”

Khương Vân Nhiễm gật đầu:

“Còn không bằng tương kế tựu kế. Ngươi đã học y nhiều năm, có thể trị liệu Vương Thứ dân. Ngày thẩm vấn, Cảnh Hoa Diễm dứt khoát hạ ý chỉ, không vì mưu hại Từ Đức phi mà tra hỏi thêm.”

Sau đó, hắn tỏ ra thờ ơ. Sự việc bất ngờ, nhiều người hoảng loạn, nhưng Cảnh Hoa Diễm trong thời gian ngắn đã nghĩ ra mưu kế lừa gạt. Hoàng đế giải quyết dứt khoát, việc không liên quan Vương gia. Vương Hủ Nặc bị định tội, giáng chức lãnh cung, xong xuôi hết thảy.

Vụ việc dừng tại đây, không ai truy cứu nữa. Vừa bảo vệ Vương Hủ Nặc, vừa bảo vệ Vương gia, lại cứu được Vương Thứ dân, còn mở ra manh mối. Cảnh Hoa Diễm xử lý mau lẹ, quyết đoán, khiến Khương Vân Nhiễm vô cùng bội phục.

Vương Hủ Nặc bị đẩy ra, nhưng vì nàng ta hiểu y thuật, những người xung quanh, kể cả Ngô Tuế Vãn, lo nàng ta lợi dụng chính mình. Cuối cùng, chính bản lĩnh ấy vừa đưa nàng ta vào nguy nan, lại vừa giúp nàng ta tìm đường sống trong cõi c.h.ế.t.

Hiện nay, nàng ta thành thứ dân, không còn là cung phi, nhưng có thể làm thầy t.h.u.ố.c, nhờ hoàng đế ban quyền. Chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ, sớm muộn cũng thoát khỏi Quảng Hàn cung. Đến lúc đó, trời cao biển rộng, đâu chẳng là tân sinh.

Nghe Chiêu nghi nương nương nói đúng, Vương Hủ Nặc bảo:

“Từ đó về sau, ta lại có hy vọng, bắt đầu tiếp cận Vương Thứ dân hậu viện.”

“Bệ hạ không nói thân phận bà, nhưng xem tuổi, hẳn là phế phi thời tiên đế, nay đã hơn bốn mươi. Vì điên khùng quanh năm, thân thể suy yếu, hơn nửa ngày đều mê man.”

“Một phế phi như vậy, nếu không có ai quan tâm, đã hóa bụi đất từ lâu. Vương Thứ dân còn sống, chứng tỏ vẫn có người quan tâm bà.

Là bệ hạ sao?”

Vương Hủ Nặc gật đầu, nói:

"Bệ hạ âm thầm để cung nhân mang thức ăn có d.ư.ợ.c tính tốt, nên bà mới sống tới hôm nay. Chỉ là bệnh điên quá nặng, các thái y cũng chẳng trị nổi."

Trước kia nhắc đến Vương Thứ dân, Cảnh Hoa Diễm chỉ nói không rõ bà còn sống hay không.

Nhưng Quảng Hàn cung, rốt cuộc vẫn đều do hắn âm thầm sắp xếp, hắn không thể không biết bà khỏe hay yếu.

Khác với nàng, hắn không muốn nàng cuốn vào oán thù xưa.

Vương Thứ dân mười mấy năm điên khùng, chưa từng tỉnh.

Bà sống tới hôm nay, đã là kỳ tích.

So với chờ đợi một sự tỉnh táo mơ hồ, điều tra theo hướng rõ ràng còn hơn, kẻo chỉ thêm thất vọng.

Vương Hủ Nặc lại là ngoại lệ.

Nàng ta học y chuyên môn, nói không chừng có biện pháp giúp Vương Thứ dân tỉnh lại.

Đem Vương Hủ Nặc tới Quảng Hàn cung, chỉ là thử một lần.

Nếu không thành, thì phải tính nước khác.

Khương Vân Nhiễm suy nghĩ kỹ, hít sâu, nhìn nàng ta:

"Ngươi trị liệu có hiệu quả không?"

Vương Hủ Nặc lắc đầu, rồi gật nhẹ.

Nàng ta dừng một chút, nói:

"Lát nữa ngươi cùng ta đi thăm. Canh giờ này bà ấy còn đang nghỉ trưa, qua một khắc nữa sẽ tỉnh."

"Được." Khương Vân Nhiễm cười: "Nếu còn một khắc, ta nói chuyện phiếm với ngươi.

Ngươi thiếu gì, cứ nói, ta bảo Thanh Đại mang tới."

Vương Hủ Nặc lắc đầu:

"Không thiếu, tiểu cung nữ đã chu đáo."

Nàng ta dừng lại, nói tiếp:

"Nếu được, nương nương hãy ghi công cho tiểu cung nữ kia."

Vương Hủ Nặc vẫn giữ lòng tốt.

Giống như nàng ta thật tâm đối đãi Ngô Tuế Vãn, dù ở Trường Tín cung, vẫn chân thành với người khác.

Nhớ tới Ngô Tuế Vãn, Khương Vân Nhiễm có chút muốn nhắc lại.

Nhưng nàng sợ, Vương Hủ Nặc sẽ thương tâm.

Vương Hủ Nặc nhìn ra, nàng ta thở dài, rũ mắt xuống:

"Ta biết, Tuế Vãn đã qua đời."

Khương Vân Nhiễm nhìn người đối diện.

Biểu tình Vương Hủ Nặc không đổi, vẫn bình tĩnh như thường, nhưng nàng cảm nhận rõ nỗi bi thương.

Ngô Đoan Tần phản bội, khiến Vương Hủ Nặc oán hận, nhưng vật đổi sao dời, Tuế Vãn đã qua đời, nàng ta biết mình phải nhìn về phía trước.

Sớm muộn cũng có ngày, nàng ta sẽ được quang minh chính đại rời khỏi Trường Tín cung.

Nhờ y thuật của mình, có thể trở thành thần y lưu danh sử sách.

Cuối cùng, điểm rơi đời nàng ta vẫn là tâm nguyện thuở niên thiếu.

Oán hận, tiếc nuối, nàng ta đều quên dần. Hiện giờ, lòng nàng ta tràn đầy suy nghĩ: nghiên cứu y thuật, trị tốt Vương Thứ dân.

“Khi Tuế Vãn qua đời, nàng ấy gọi ta đến đứng trước giường, nhờ ta xin lỗi ngươi, nói không xứng với ngươi.”

Vương Hủ Nặc tưởng mình đã buông, nhưng khi nhếch môi cười yếu, phát hiện hai má đã ướt nước mắt.

Đáy mắt một mảnh ấm áp, ký ức thời giúp đỡ nhau lại hiện lên, năm đó hai người sống động, trẻ trung.

“Đáng tiếc, nàng ấy không thể biết, ta đã tha thứ cho nàng rồi.”

Giọng nàng ta nghẹn ngào, nước mắt trào ra, khiến Khương Vân Nhiễm cũng thấy buồn.

Khương Vân Nhiễm thở dài:

“Nàng ấy bị người hãm hại, lại còn hối hận đến cùng. Ngươi có biết vì sao nàng có t.h.a.i không?”

Việc này, trong cung ít người biết. Ngoài Khương Vân Nhiễm, chỉ Hoàng đế, Nhân Tuệ thái hậu và vài vị thái y rõ sự tình.

Vương Hủ Nặc ngơ ngác hỏi:

“Tuế Vãn, chẳng phải tự mình có t.h.a.i sao?”

Khương Vân Nhiễm lắc đầu:

“Cô ấy m.a.n.g t.h.a.i sau khi dùng Đắc Hỉ. Đứa bé ấy… ngay từ đầu đã không sống nổi.”

Vương Hủ Nặc im lặng, nước mắt đã khô, chỉ còn vết loang trên má. Nàng ta nhớ lại loại t.h.u.ố.c ấy, loại t.h.u.ố.c cấm, tiền triều đã tuyệt tích.

Khương Vân Nhiễm gật đầu:

“Người khiến nàng ấy vui vẻ là cung nữ Nhu Vũ bên cạnh. Sau đó lại có kẻ bỏ t.h.u.ố.c, khiến Tuế Vãn sinh non, khó sinh, cuối cùng một xác hai mạng. Nhu Vũ cũng treo cổ tự t.ử, chẳng để lại manh mối nào.”

Vương Hủ Nặc chậm rãi nắm c.h.ặ.t t.a.y, lòng bàn tay đau như kim châm, cả n.g.ự.c cũng nhói.

“Nhu Vũ?” Nàng ta rũ mắt, nhớ dung mạo người này.

Qua hồi lâu, hay chỉ một cái chớp mắt, Vương Hủ Nặc mở miệng:

“Đã từng một lần, ta thấy Nhu Vũ ở cửa sau Vĩnh Phúc cung, lén lút nói chuyện với một cung nữ.”

Khương Vân Nhiễm ngồi thẳng người, chăm chú nghe.

Vương Hủ Nặc nhắm mắt, nói tiếp:

“Cung nữ kia trông rất lạ, nhưng khuôn mặt không có gì đặc biệt.”

Giọng nàng ta đứt đoạn, vẫn trầm tĩnh trong hồi ức:

“Ta nhớ rõ, bên hông người đó có một hà bao cá chép gấm, phía dưới thắt trường thọ.”

Thanh âm Vương Hủ Nặc căng thẳng:

“Ta nhớ ra rồi.”

Nàng ta mở mắt:

“Đó là cung nữ bên cạnh Mai Hiền phi.”

Chẳng biết từ khi nào, Mai Hiền phi dần dần lập thế trong cung.

Chu Nghi phi muốn tập trung chăm đại hoàng t.ử, Từ Đức phi bệnh nặng, trong cung chỉ có Diêu Quý phi chống đỡ, lực bất tòng tâm.

Hai vị phi tần địa vị cao, Mộ Dung Chiêu nghi chẳng thích xử lý cung sự, thản nhiên tự đắc, nên dù thăng vị cũng không quản lý lục cung.

Người duy nhất gánh vác trọng trách là Mai Hiền phi.

Cô ta xuất thân đại tộc Mai gia, dịu dàng lương thiện, danh tiếng trong cung tốt. Khi làm Chiêu nghi, cô ta giúp Diêu Quý phi xử lý hậu cung, sau thấy Cảnh Hoa Diễm muốn dùng Mai gia, liền đề bạt cô ta lên.

Trở thành Hiền phi, cô ta vẫn giữ được phong thái thanh tao, đối xử tốt với người khác và quản lý hạ nhân một cách khéo léo. Danh tiếng trong cung sánh ngang với Diêu Quý phi. Các cung nữ trẻ tuổi hơn đều nói về cô ta với đầy sự ngưỡng mộ.

Dần dần, ảnh hưởng của Mai Hiền phi ngày càng lớn, và bản chất thật sự của cô ta bắt đầu lộ rõ.

Hơn nữa, sau khi đi cung yến năm mới, cô ta tuyên bố có thai, thanh thế càng thêm thịnh. Ngô Tuế Vãn sinh khó, liên lụy Diêu Quý phi, khiến Diêu Quý phi không thể quản lý cung sự, cô ta một tay che trời, gần như mơ hồ chấp chưởng lục cung sự.

Nhưng rồi mọi việc bỗng im bặt.

Khương Vân Nhiễm được Cảnh Hoa Diễm đề bạt, Nhân Tuệ thái hậu cũng khen ngợi. Mai Hiền phi lấy “có t.h.a.i dưỡng thai” làm cớ, ngừng mọi việc trong hậu cung. Nay trong cung, ai cũng lấy Khương Vân Nhiễm làm đầu sai khiến.

Dù vậy, thanh thế Mai Hiền phi vẫn mờ mịt.

Đại bá phụ Mai Hữu Nghĩa vừa nhập triều, Mai gia ở trên triều thanh thế ngày càng lớn. Mai Hiền phi mượn danh vọng gia tộc, vẫn ngang hàng với Chu Nghi phi và Khương Chiêu nghi.

Vương Hủ Nặc nghe tin, Khương Vân Nhiễm cũng không ngoài ý muốn, trong lòng dường như bụi bặm tan đi.

Tuy Vương Hủ Nặc chỉ có một đầu mối, không rõ Nhu Vũ hay cung nữ kia nói gì, làm gì, hoặc chỉ ngẫu nhiên, nhưng sâu thẳm, Khương Vân Nhiễm lại có dự cảm, chuyện vui hay họa cùng Mai Hiền phi đều liên quan.

Từ xưa đến nay, đủ chuyện trong cung, dù cùng Mai Hiền phi hình như chẳng liên quan, cuối cùng người hưởng lợi luôn có một phần của cô ta.

Hơn nữa, khi Nguyễn Hàm Trân bỗng “tố cáo” Khương Vân Nhiễm, bóng dáng Mai Hiền phi đâu đó, cô ta cũng không muốn trốn sau màn nữa, dần dần lộ mũi nhọn.

Khương Vân Nhiễm gần như khẳng định: dù Từ Đức phi trúng độc hay Ngô Tuế Vãn sinh khó c.h.ế.t, mỗi việc đều có dấu vết của Mai Hiền phi.

Vương Hủ Nặc thấy nàng trầm tư, hơi do dự:

“Chiêu nghi nương nương, ta nói có gì không đúng sao, hay việc này không liên quan Mai Hiền phi?”

Khương Vân Nhiễm lắc đầu:

“Manh mối này rất quan trọng, cảm ơn ngươi đã cho ta biết.”

Vương Hủ Nặc thở dài, ánh mắt dừng trên ngón tay kén mỏng, nói:

“Cũng nhờ nương nương nói sự thật, ta mới để ý đến từng chi tiết nhỏ.”

Hai người im lặng, gió ngoài cửa thổi lá rụng, cỏ dại vườn rì rào. Phong cảnh lượn lờ, khó gặp trong cung Trường Tín. Đổ nát, hỗn loạn, nhưng tràn đầy sức sống. Không người quản, vẫn sinh trưởng.

Khương Vân Nhiễm nói:

“Nếu chăm sóc tốt, nơi này không hẳn không thể thành hoa viên.”

Vương Hủ Nặc bình phục cảm xúc, lau nước mắt:

“Đúng vậy.”

Khương Vân Nhiễm nói tiếp:

“Hủ Nặc, đợi mọi việc kết thúc, ngươi còn tương lai rộng lớn, có thể hoàn thành giấc mộng thời thơ ấu. Ngươi phải tự nhủ, có thể kiên trì đến lúc đó.”

Vương Hủ Nặc cười nhạt:

“Được.”

Sân sau rách nát hơn sân trước nhiều. Cỏ dại chen nhau, che khuất bầu trời, ngăn trở cung điện đổ nát. Dù có Vương Hủ Nặc cùng tiểu cung nữ chăm sóc, hậu điện vẫn loạn, bàn ghế ngã trái ngã phải, chẳng giống có người quản.

Vương Hủ Nặc dẫn Khương Vân Nhiễm vào tẩm điện, Khương Vân Nhiễm ngửi thấy mùi t.h.u.ố.c nặng, tích tụ tháng này qua tháng khác, không thoát đi được, nặng nề chua xót.

Thanh Đại tiến lên hai bước, vội dùng chiết t.ử thắp ngọn nến. Ánh sáng mờ mờ, chỉ chiếu ra hình bóng mơ hồ.

Rèm cửa tẩm điện dày nặng, chặn hết ánh sáng.

Vương Hủ Nặc thấp giọng nói:

“Thứ dân sợ ánh sáng, nếu quá sáng, bà sẽ hoảng sợ.”

Khương Vân Nhiễm biết bà không thấy rõ, liền đáp:

“Biết rồi.”

Vương Hủ Nặc lắng nghe trong điện một lát, rồi nói với Khương Vân Nhiễm:

“Nương nương chờ ta một chút, ta muốn nói với bà vài câu, đỡ cho bà ấy bị sợ hãi.”

Xem ra, Vương Hủ Nặc đã chiếm được lòng tin của Vương Thứ dân.

Chẳng bao lâu, tiếng nói vang trong tẩm điện:

“A Thái, A Thái, đói.”

Vương Hủ Nặc ôn nhu nói:

“Nương nương, lát nữa có nương nương khác tới thăm người.”

Vương Thứ dân chỉ cười ngây ngô, hắc hắc hắc.

Vương Hủ Nặc không bận tâm:

“Các nương nương đều quan tâm người, không cần sợ, các nàng sẽ chơi với người.”

Nghe lặp đi lặp lại, Vương Thứ dân mới hiểu ý.

“Chơi?” Bà ngây ngốc reo lên:

“Được, chơi!”

Một lát sau, Vương Hủ Nặc đi ra, nhìn Khương Vân Nhiễm nói:

“Vương Thứ dân chính là vậy, không chỉ điên mà còn giống hài t.ử, chẳng biết gì.”

Khương Vân Nhiễm bảo:

“Vào thôi.”

Ba người bước vào tẩm điện. Vương Thứ dân với người xa lạ rất mâu thuẫn, bỗng lùi xuống chân giường, trùm chăn lên đầu, la:

“A a a a, g.i.ế.c, g.i.ế.c!”

Khương Vân Nhiễm bình tĩnh, nhẹ giọng:

“Chúng ta tới chơi với người, A Thái đã nói rồi.”

“A a, người xấu, người xấu.” Thứ dân lộn xộn, không chịu ra.

Vương Hủ Nặc rất có kinh nghiệm, tiến lên ôm chăn, nhẹ nhàng trấn an:

“Không sao, không sao, nương nương. Người xem, các nàng mang đồ ăn ngon tới.”

Vương Thứ dân nghe hiểu, từ dưới chăn thò đầu ra, mắt mờ mịt nhìn ra.

Hộp điểm tâm trong tay Thanh Đại là cho Vương Hủ Nặc, nhưng nàng ta bảo đem lên cho Vương Thứ dân, nghĩ rằng chỉ đồ ăn mới khiến bà buông đề phòng. Thanh Đại khôn khéo, đặt lên bàn, mở ra hai đĩa thịt nướng, để Vương Thứ dân nhìn thấy.

Mùi thơm bay ra, làm người ta cồn cào. Vương Thứ dân từ trong chăn chậm rãi chui ra.

Vương Hủ Nặc thở phào, lấy một miếng điểm tâm bẻ nhỏ đặt trong tay, để bà cầm ăn.

Khương Vân Nhiễm lúc này mới nhìn rõ khuôn mặt Vương Thứ dân.

Tóc hoa râm, gầy gò già nua. Đôi mắt vốn lớn nay lồi hơn, mặt phủ tơ m.á.u, càng thêm đáng sợ.

Khương Vân Nhiễm nhận thấy trên mặt bà còn vết thương cũ, chắc là nhiều năm trước bị v.ũ k.h.í sắc bén c.h.é.m, chưa hề chữa.

Khương Vân Nhiễm kiên nhẫn, Vương Hủ Nặc cũng vậy, lặng lẽ giúp bà trấn tĩnh.

Cô ấy không ghét bỏ Vương Thứ dân, đối xử với bà như trẻ nhỏ, khi bà ăn như hổ đói, còn dịu dàng cho uống nước.

Động tác cô cẩn thận, kiên nhẫn, Khương Vân Nhiễm bỗng nhận ra: nàng đối đãi Vương Thứ dân giống như đại phu chăm bệnh, không một chút cảm xúc dư thừa.

Nếu năm đó cô ấy kiên trì nghiên cứu y thuật, có lẽ thật sự có tương lai rực rỡ.

Nhân lúc bà ăn điểm tâm, Khương Vân Nhiễm tiến từng bước về phía trước.

Chờ ăn xong hai miếng thịt nướng, Khương Vân Nhiễm ngồi xuống trước giường.

Càng gần, nàng càng cảm nhận được sự gầy gò của bà.

Cả người như chỉ còn da bọc xương, gò má lõm sâu, xương cốt hiện rõ.

Khương Vân Nhiễm không thể tưởng tượng, bà ấy đã chịu đựng cơn điên suốt nhiều năm như vậy.

Vương Hủ Nặc chờ bà ăn xong, ôn nhu nói:

"Không thể ăn nhiều, buổi tối còn ăn nữa."

Vương Thứ dân muốn tranh luận, nhưng nói lộn xộn, chính mình cũng không rõ, cuối cùng trút giận, quay lưng lại, dùng tay chụp lên thịt mình.

Đầu ngón tay đỏ ửng, vẫn không dừng.

Khương Vân Nhiễm và Vương Hủ Nặc đều im lặng.

Qua một lúc, Vương Thứ dân bỗng ngốc hề hề cao hứng, bắt đầu ngâm nga bài hát.

Giọng hát lạ, không nghe ra là bài gì.

Khương Vân Nhiễm không hỏi về Cung Túc hoàng hậu hay Hoàng quý thái phi, nhẹ nhàng mở miệng:

"Nương nương, người thích hồ điệp sao?"

Tiếng ca vẫn vang, Vương Thứ dân dường như không hiểu.

Vương Hủ Nặc cũng không rõ tại sao nàng hỏi vậy, nhưng nói theo:

"Chúng ta đi bắt bướm được không?"

Lặp lại vài lần, Vương Thứ mới ngẩng đầu.

"Bướm?"

Đôi mắt lồi, trừng trừng, trong tẩm điện u ám, phá lệ kinh hãi.

"Hồ điệp..."

Vương Thứ dân bỗng cất giọng:

"Bướm bay, bướm bay..."

Khương Vân Nhiễm khẽ động lòng, hát theo:

"Bướm bay, bay vào mộng đẹp."

Đây là bài hát thiếu nhi truyền miệng ở Ngọc Kinh và Kinh Giao, cha mẹ thường dỗ con ngủ.

Tiếng hát nhẹ nhàng, êm tai, uyển chuyển.

Vương Thứ dân ngâm nga, vẻ mặt dần trầm tĩnh.

"A Dung, thích, hồ điệp, phi phi phi."

Bà vừa hát, vừa mỉm cười, bài hát đưa bà về thời gian hạnh phúc.

Trước khi đến, Khương Vân Nhiễm tra tên Vương Thứ nhân, chỉ là cung nữ bình thường, tên rất đơn giản: Vương Mạn Nương.

[A Dung này, không phải là tên bà ấy.]

Khương Vân Nhiễm suy nghĩ, trước hết dùng bài hát thiếu nhi, rồi chậm rãi nói:

"Tìm A Dung chơi nhé?"

Nụ cười ngây ngốc trên mặt Vương Mạn Nương bỗng cứng đờ.

Bà quay đầu, đôi mắt mở to nhìn chằm chằm Khương Vân Nhiễm.

"Không chơi được."

Giọng Vương Mạn Nương mang lệ khí.

"Không chơi được. A Dung c.h.ế.t rồi, c.h.ế.t rồi, c.h.ế.t rồi..."

Bà bắt đầu k** r*n, liên tục lặp hai chữ "đã c.h.ế.t".

Âm thanh thê lương, như ác quỷ tru giữa đêm, khiến người kinh hồn bạt vía.

Vương Hủ Nặc sợ bà ấy bạo động làm hại người, muốn tiến lên trấn an, nhưng Khương Vân Nhiễm nhìn chằm chằm, hỏi:

“A Dung c.h.ế.t rồi?”

Giọng nói của Vương Mạn Nương dừng lại.

Bà nhìn thẳng Khương Vân Nhiễm, ánh mắt không chớp:

“Cô ấy chỉ biến thành bươm bướm, bay lên trời.”

“Biến thành… Hồ Điệp. Bướm… bướm…”

Nói xong, Vương Mạn Nương bỗng gào khóc:

“Bướm không tốt, hại c.h.ế.t người, hại c.h.ế.t người! A Dung, đừng đi, đừng đi…”

Sau đó, Vương Mạn Nương lộn xộn, chỉ lặp mấy câu ấy.

Khương Vân Nhiễm sợ bệnh tình bà nặng thêm, liền không truy hỏi nữa. Cùng Vương Hủ Nặc rời tẩm điện, ánh dương ấm áp chiếu khắp người.

Vương Hủ Nặc dẫn nàng tới Thùy Hoa Môn, không đi tiếp.

Khương Vân Nhiễm quay đầu nói:

“Hủ Nặc, ngươi đã là thầy t.h.u.ố.c có tư cách. Lần sau rảnh rỗi, ta sẽ đến thăm ngươi.”

Nói xong, nàng không quay lại mà bước đi.

Vương Hủ Nặc đứng đó, ngây ngốc hồi lâu, rồi chợt mỉm cười.

Ánh mặt trời vẫn ấm, thắp sáng khuôn mặt gầy gò tái nhợt.

“Vậy sao?” Cô im lặng hỏi.

“Đúng vậy." Rồi tự trả lời.