Tin ấy như sét đ.á.n.h ngang tai, vang rền giữa Thính Tuyết cung.

Người mang tin là một hoàng môn, b.úi tóc trên đầu y rối tung, cả người ướt lạnh, bước vào cung mà chân tay run rẩy, thần sắc tiều tụy.

Khương Vân Nhiễm sai Tiền Tiểu Đa rót chén trà nóng, hỏi:

“Có chuyện gì xảy ra?”

Hoàng môn run run cảm tạ, đáp vội:

“Bẩm nương nương, hôm nay gần giờ Tuất, Ngô Đoan Tần nương nương đột nhiên đau bụng dữ dội. Chưa kịp mời thái y, người đã sinh non.”

Lời y nói ngắt quãng, răng va lập cập, rõ là kinh hoảng không ít.

Ngô Đoan Tần m.a.n.g t.h.a.i từ đầu tháng Tư, giờ mới tám tháng, chưa đến Đông Chí, lại đột nhiên chuyển dạ. Việc ấy, nhìn sao cũng thấy bất thường.

Kẻ truyền tin là cung nhân Vĩnh Phúc cung, nói tới đây, sắc mặt xám xịt như tro tàn, chẳng khác gì người chịu tang.

Tiền Tiểu Đa đặt tay lên vai y, trấn an:

“Chớ hoảng. Nói rõ từng việc một.”

Hoàng môn hít một hơi, rồi nói:

“Khi nương nương đau bụng, viện chính thái y, Sầm y chính, cùng Nghênh Hỉ ma ma đều đến. Nghênh Hỉ ma ma nhiều năm kinh nghiệm, vừa nhìn liền nói là khó sinh, nên lập tức sai tiểu nhân đi báo các cung.”

Thật trùng hợp. Vừa ngày đầu Khương Vân Nhiễm tiếp quản chuyện cung, thì Ngô Đoan Tần liền gặp chuyện.

Nàng nhíu mày hỏi:

“Đã báo Thái hậu và Hoàng thượng chưa?”

Hoàng môn vội đáp:

“Đã báo rồi. Tiểu nhân đến mời Quý tần nương nương và Chiêu nghi nương nương.”

“Chiêu nghi nương nương nói sao?”

Thính Tuyết cung gần Vọng Nguyệt cung, sai người sang mời cũng là hợp tình.

Hoàng môn nói:

“Chiêu nghi nương nương đã lên đường.”

Khương Vân Nhiễm không chậm trễ, quay sang phân phó:

“Thanh Đại, theo ta. Tiểu Đa, T.ử Diệp ở lại.”

T.ử Diệp và Oanh Ca đã cầm áo choàng tới, cẩn thận khoác lên người nàng.

Khương Vân Nhiễm hít một hơi, cất bước ra khỏi cửa cung.

Gió lớn như d.a.o cắt, kèm hạt băng lăn tăn đập vào mặt, đau buốt như kim châm.

Hơi thở bị gió tạt ngược, không tài nào nói được nửa câu.

Trời hôm nay thật tà dị. Ngô Đoan Tần gặp nạn lại càng khiến lòng người bất an.

Thanh Đại cũng khoác áo choàng, vững tay đỡ lấy Khương Vân Nhiễm, cùng nàng khó nhọc bước đi.

Hơi thở bốc khói trắng chưa kịp tan, tóc tai đã bị gió thổi rối bời. Đèn l.ồ.ng trong cung bị gió đ.á.n.h ngả nghiêng, mái ngói kêu vang lạch cạch, thật khiến người ta giật mình.

Chưa bao lâu, Lưu Hiểu Thụy chạy tới, đỡ lấy Khương Vân Nhiễm, rồi lớn tiếng nói:

“Nương nương! Gió tuyết thế này, kiệu mềm không đi được! Vĩnh Phúc cung ngay phía trước, ta đi bộ thôi!”

Khương Vân Nhiễm chỉ kịp gật đầu. Lạnh quá, nàng không thốt ra lời.

Ba người đội gió băng đi về phía trước. Đoạn đường ngày thường chỉ vài bước, hôm nay đi mất cả một khắc.

Cuối cùng tới trước Vĩnh Phúc cung, ai nấy đều nhẹ nhõm thở ra.

Lưu Hiểu Thụy dìu Khương Vân Nhiễm bước vào trong, rồi cúi đầu nói nhỏ:

“Nương nương, tiểu nhân xin đứng ngoài cửa hầu.”

Khương Vân Nhiễm khẽ gật đầu, rồi được Thanh Đại đỡ bước vào trong.

Vì ở gần, nên Mộ Dung Chiêu nghi đến đầu tiên, Khương Vân Nhiễm theo sau.

Lúc này, cả Vĩnh Phúc cung rối như tơ vò. Mạnh Hi tần đứng ở cửa, sắc mặt tái nhợt, đi qua đi lại, không biết làm gì.

Mộ Dung Chiêu nghi đến trước chỉ một bước, giờ đang cởi áo khoác, lấy khăn ấm lau tay.

Thang cô cô bên người Ngô Đoan Tần đang nhỏ giọng bẩm báo cùng Mộ Dung Chiêu nghi, thấy Khương Vân Nhiễm cũng tới, liền thở ra một hơi nhẹ nhõm.

Hiển nhiên, dù có Mạnh Hi tần ở đây, Thang cô cô cũng không trông mong vào cô ấy.

Bà chắp tay nói:

"Đa tạ Chiêu nghi nương nương, Quý tần nương nương đã đến giúp đỡ."

"Chờ bệ hạ cùng Thái hậu tới, rồi hãy quyết đoán."

Lời còn chưa dứt, trong Đông Noãn Các liền vang lên một tiếng kêu t.h.ả.m thiết.

"A...!"

Thanh âm ấy như chứa đầy m.á.u lệ, khiến ai nghe cũng dựng tóc gáy.

Sắc mặt Thang cô cô còn tái hơn Mạnh Hi tần, hai tay run rẩy, đứng không vững, tưởng chừng muốn ngã.

Khương Vân Nhiễm bảo Thanh Đại đem ghế thêu tới, nhưng Thang cô cô lắc đầu, không chịu ngồi.

Bà mấp máy môi, lẩm bẩm:

"Sao lại sinh sớm? Nương nương trước đó vẫn ổn..."

Phải, sao lại thế?

Khương Vân Nhiễm nhìn sang Mộ Dung Chiêu nghi, Chiêu nghi cũng đưa mắt nhìn lại, khẽ gật đầu.

Từ sau khi Vệ Tân Trúc qua đời, hai người ít qua lại, nhưng ăn ý lúc xưa vẫn còn. Một ánh mắt nhìn nhau, trong lòng đã rõ.

Hiển nhiên, cả hai đều cảm thấy có điều lạ lùng trong chuyện này.

Điều nên làm lúc này là giữ mình cẩn thận.

Bỗng dưng, Mạnh Hi tần bật khóc.

"Giờ phải làm sao đây?"

Cô khóc thút thít, khiến người nghe bực bội. Thang cô cô càng lộ vẻ khó chịu.

"Ta... ta nên làm thế nào bây giờ?"

Cô rối trí, không biết nên bắt đầu từ đâu, chỉ biết đứng đó hoảng hốt.

Khương Vân Nhiễm không nói lời nào, Mộ Dung Chiêu nghi cũng giữ im lặng, cả hai ngồi yên như tượng.

Đúng lúc ấy, cửa phòng Đông Noãn Các đột ngột mở ra. Bạch viện chính bước ra, sắc mặt nặng nề. Ông vừa ra đến cửa liền sẩy chân, suýt ngã nhào.

May có tiểu cung nữ nhanh tay đỡ lấy.

"Đại nhân, ngài không sao chứ?"

Bạch viện chính th* d*c, đứng yên một lát rồi mới hoàn hồn, gật đầu:

"Làm phiền rồi."

Ông đi đến chính điện, thấy ba vị nương nương đều đã có mặt, vội thu lại vẻ mặt mệt mỏi, khom mình hành lễ:

"Chiêu nghi nương nương, Quý tần nương nương, Hi tần nương nương."

"Đoan Tần nương nương sinh non, khó sinh, hạ quan không dám tùy tiện xử lý. Xin các vị nương nương định đoạt sớm."

Mộ Dung Chiêu nghi liền cắt lời:

"Bạch viện chính, chờ một lát. Chuyện lớn như vậy, phải đợi Thái hậu cùng bệ hạ đến mới có thể quyết. Bổn cung không dám làm chủ."

Bạch viện chính nghe vậy cũng không hoảng. Ông thở dài, đứng sang một bên, nói:

"Vâng, nương nương nói phải."

Ông là người đứng đầu Thái y viện, hầu hạ trong cung đã hơn hai mươi năm, năm nay cũng vừa bốn mươi. Y thuật tinh thông, danh tiếng lan khắp Ngọc Kinh, thiên hạ gọi là Bạch thần y.

Có lẽ từng thấy quá nhiều chuyện như vậy, nên lần này Bạch viện chính không tỏ vẻ gì khác lạ.

Ông nghiêm mặt, tay áo buông thẳng, không nói một lời.

Đó là lệ cũ trong Thái y viện — nếu chính mình rối loạn trước, lỡ xảy ra chuyện, dù chẳng phải lỗi mình, cũng khó tránh tội.

Nhưng dáng vẻ trấn định kia lại khiến Mạnh Hi tần sinh ra hiểu lầm, lòng cũng từ đó bình ổn lại.

Có lẽ cô tưởng Ngô Đoan Tần sẽ hóa dữ thành lành.

Khương Vân Nhiễm liếc nhìn Bạch viện chính, rồi nói:

"Viện chính, mời ngồi nói chuyện."

Bạch viện chính còn chưa kịp ngồi, bên trong Đông Noãn Các bỗng vang lên một tiếng la t.h.ả.m thiết, ai oán đến rợn người.

Mặt Mạnh Hi tần vừa mới dịu đi, nay lại tái nhợt, môi mím c.h.ặ.t không dám hé môi.

Lúc này, người ngồi không yên lại thành Thang cô cô.

Bà đi qua đi lại trong điện, mắt đỏ hoe, nước mắt đã đong đầy.

Trong cung trên dưới, người quan tâm Ngô Đoan Tần nhất chính là bà.

Khương Vân Nhiễm và Mộ Dung Chiêu nghi cũng không nói nặng bà lời nào, chỉ nhìn về phía Khắc Hương.

Diêu Quý phi ở Tây Lục cung, tới trễ một chút cũng là phải. Nhưng Mai Hiền phi ở ngay Đông Lục cung, lý ra chỉ nên đến sau hai người họ một chút.

Giờ Khương Vân Nhiễm và Mộ Dung Chiêu nghi đã ngồi hơn một khắc, cô vẫn chưa tới, thật khiến người lo lắng.

Đúng lúc ấy, "rầm" một tiếng, cửa Đông Noãn Các lại mở. Cung nhân bưng ra hai chậu m.á.u loãng, đỏ sẫm như rượu thiu.

Mùi m.á.u tanh tràn ra khắp phòng, mang theo một luồng t.ử khí khiến ai nấy ớn lạnh sống lưng.

Nước mắt Thang cô cô rốt cuộc cũng rơi xuống.

Mộ Dung Chiêu nghi khẽ thở dài:

"Thang cô cô, vào chăm sóc Ngô muội muội đi."

Thang cô cô biết mình thất lễ.

Nhưng bà đã không thể kiềm lòng. Nước mắt cứ thế tuôn ra như mưa.

Bà quỳ xuống, dập đầu ba cái, rồi vẫy tay gọi hai cung nữ tới, hấp tấp tiến vào Đông Noãn Các.

Cửa phòng lại khép lại, như ngăn cách hẳn mùi huyết khí kia với bên ngoài.

Ngay lúc ấy, cung nhân cất giọng xướng:

"Chu Nghi phi giá đáo!"

Khương Vân Nhiễm khẽ kinh ngạc. Mọi người đều đứng dậy, thấy Chu Nghi phi thân khoác hàn y, bước gấp vào tẩm điện.

Cô cởi áo khoác, để lộ gương mặt thanh tú tái nhợt.

Bấy lâu nay cô ít ra khỏi cung, sống thanh đạm, nay mặc y phục đơn sắc, trông đoan trang, nền nã.

Trâm ngọc trắng trên đầu cũng là vật cũ, chẳng lấy gì làm quý.

Chu Nghi phi nét mặt lạnh băng, chậm rãi nói:

"Trên đường đến, gió tuyết lớn. Mai Hiền phi không cẩn thận trượt ngã. Bổn cung bảo nàng quay về trị thương, tự mình tới đây."

Khương Vân Nhiễm không ngờ Thang cô cô lại sai người đi mời cả Chu Nghi phi.

Giờ Thang cô cô không có mặt, Khương Vân Nhiễm bèn nhìn sang Mạnh Hi tần.

Nhưng Mạnh Hi tần chỉ biết khóc. Đôi mắt đỏ hồng như mắt thỏ, chẳng hiểu được ẩn ý trong ánh mắt Khương Vân Nhiễm.

Hai người nhìn nhau, nước mắt Mạnh Hi tần lại rơi lã chã.

Nàng nhìn qua, chỉ thấy Mạnh Hi Tần yếu ớt như cành liễu trước gió, mặt mày tái nhợt, dáng vẻ đáng thương vô cùng.

Khương Vân Nhiễm thở dài, thu ánh mắt lại.

Chu Nghi phi bên cạnh cũng gật đầu làm lễ, rồi lặng lẽ ngồi xuống, không nói lấy một lời.

Trong cung đều là người lâu năm, ai nấy hiểu rõ điều gì nên hỏi, điều gì nên tránh. Lúc này, không một ai mở miệng.

Toàn bộ Vĩnh Phúc cung, ngoài Đông Noãn các còn có tiếng khóc rối loạn, những nơi khác đều lặng như tờ.

Gió lạnh lại thổi qua, rét đến thấu xương.

Bỗng dưng, một tiếng rên cao v.út vang lên giữa không trung:

"A!!!!"

Tiếng ấy như tẩm m.á.u, bi ai thê lương, vang vọng khắp điện.

Khương Vân Nhiễm khẽ run người, sắc mặt trầm xuống.

Ngay khi ấy, cửa điện chợt mở ra, gió lạnh theo đó tràn vào ào ạt.

Bóng người đông đúc đứng chắn ngoài điện, dường như vừa đến nơi.

Tuyết lớn không biết từ bao giờ đã rơi xuống Ngọc Kinh, trắng xóa cả trời đất.

Tiếng khóc của Ngô Đoan Tần hòa lẫn trong gió tuyết, thê lương vô cùng.

Trong đám người, một nam t.ử bước lên trước nhất. Thân hình cao lớn, sừng sững như cây tùng giữa trời đông giá rét.

Mọi người đồng loạt quỳ xuống:

"Bái kiến bệ hạ! Bái kiến Thái hậu nương nương!"

Ánh mắt Cảnh Hoa Diễm đảo một vòng khắp điện, cuối cùng dừng lại trên mặt Khương Vân Nhiễm.

Hai ánh mắt chạm nhau, chẳng cần lời nào cũng đủ hiểu.

Một khắc sau, hắn thu lại thần sắc, quay sang Nhân Tuệ Thái hậu, dịu giọng nói:

"Thái hậu, người nên uống chén trà ấm."

Nhân Tuệ Thái hậu sắc mặt nhợt nhạt, hiển nhiên đã mỏi mệt.

Đường từ Thọ Khang cung đến đây xa xôi, bà lại ngồi kiệu mềm, xóc nảy suốt đường, nay thần sắc chẳng còn giữ được vẻ ung dung thường ngày.

Bà thở ra một hơi, đợi mọi người lần lượt an vị, mới chậm rãi nói:

"Hôm nay Đại công chúa bất ngờ phát sốt, Quý phi phải ở lại chăm sóc, không tiện đến đây."

Ánh mắt bà đảo quanh trong điện:

"Mai Hiền phi đâu?"

Chu Nghi phi vội đứng dậy thưa lại. Nhân Tuệ Thái hậu nghe xong chỉ biết thở dài:

"Chuyện gì thế này? Tất cả đều đã đến đây. Chỉ trách Ngô Đoan Tần phúc mỏng, vận kém mà thôi."

Cảnh Hoa Diễm đợi bà nói xong, mới lạnh giọng gọi:

"Bạch viện chính, ngươi nói đi."

Bạch viện chính chắp tay hành lễ, giọng vững vàng không chút run sợ:

"Hồi bẩm bệ hạ, Thái hậu nương nương, chư vị nương nương."

"Ngô Đoan Tần hôm nay bất ngờ chuyển dạ sớm. Thần và Sầm y chính lập tức đến xem, phát hiện t.h.a.i nhi có điểm bất ổn."

Ông dừng một chút, rồi nói rõ ràng:

"Thần đoán hoàng tự trong bụng đã yếu từ trước, mà thân thể Ngô Đoan Tần lại không đủ sức, khó mà sinh thường được."

Cảnh Hoa Diễm sắc mặt trầm xuống, lạnh lùng nói:

"Nói thẳng."

Bạch viện chính c.ắ.n răng, nói dứt khoát:

"Giờ chỉ còn hai cách. Một là dùng t.h.u.ố.c dẫn sinh, bảo toàn mẫu thân. Nhưng t.h.u.ố.c này mạnh, dù sinh ra cũng khó giữ được hoàng tự. Hai là..."

Ông ngập ngừng, rồi nói rõ:

"Hy sinh mẹ, giữ con."

Không khí căng như dây đàn.

Nhưng Cảnh Hoa Diễm không hỏi tội Thái y, mà lập tức lên tiếng:

"Loại thứ nhất, Đoan Tần có thể giữ được tính mạng không?"

Câu hỏi của hắn sắc bén khó ngờ.

Bạch Viện Chính không thể lảng tránh, đành nói thật đáp án chuẩn nhất.

Đã theo hầu tân đế năm năm, Bạch Viện Chính hiểu rõ khí độ và lối suy nghĩ của hắn. Lúc đầu nhận việc, ông đã nghĩ kỹ.

“Nếu cứu mẫu thân, Ngô Đoan Tần có năm phần sống. Cứu hoàng t.ử, chỉ ba phần mà thôi.”

Lời nói dứt, lòng Bạch Viện Chính run lên mãnh liệt.

Sợ hãi, hoang mang tràn ngập trong tâm, đến tiếng nói cũng run rẩy.

Dẫu có kinh nghiệm lâu năm, vẫn khó đối mặt sự tình như thế.

Nghe lời ông bẩm, Nhân Tuệ thái hậu giật mình thốt:

“Sao có thể như vậy?”

Bà mặt lo lắng, đắn đo không biết chọn sao cho phải:

“Nàng ấy chẳng phải vẫn khỏe sao?”

Sự việc quá đột ngột. Hôm nay trời xám u ám, mây đen dày đặc, khiến ai nấy càng thêm khó thở.

Chu Nghi phi, Mộ Dung Chiêu nghi cùng Khương Vân Nhiễm, sắc mặt đều u ám, không nói lời nào.

Chỉ có tiếng khóc rơi rơi của Mạnh Hi tần vang vọng.

“Đừng khóc." Thái hậu khuyên, giọng nghẹn ngào: "Nếu ngươi sợ, trở về cung đi, đừng làm người ta thêm buồn.”

Bà quay nhìn Cảnh Hoa Diễm, nói:

“Hoàng thượng, việc này không thể kéo dài lâu nữa.”

Khương Vân Nhiễm nheo mắt, cùng mọi người nhìn về phía hoàng đế.

Mắt nàng chạm ánh mắt hắn.

Dưới vẻ mặt bình tĩnh, nàng thấy rõ trong lòng hắn là không cam lòng cùng đầy nỗi đau.

Dù lạnh lùng, dù vô tình, cũng là m.á.u mủ của hắn mà.

Khương Vân Nhiễm thở dài trong lòng, nhưng lúc này không thể mở lời an ủi.

Nàng hiểu rõ lựa chọn của hoàng đế.

Ngoài ra, không ai biết được nội tâm hắn lúc này ra sao.

Như suốt hơn hai mươi năm qua, hắn luôn giữ mình đoan trang, trầm ổn, dù khi tiên đế đột ngột băng hà, hắn cũng không hề nao núng.

Huống chi giờ đây.

Cảnh Hoa Diễm thản nhiên nói:

“Phải bảo đảm Ngô Đoan Tần bình an.”

Giọng hắn trầm, từng chữ rành rọt, không chút do dự, chọn đáp án tốt nhất.

Hắn không để tình cảm chi phối, luôn tính kỹ lợi hại.

Cứu Ngô Đoan Tần dễ thành hơn, nên chọn cứu nàng, bỏ hoàng t.ử trước tuổi thọ mẹ.

Nếu không cứu được, để mất con, đó mới là sai lầm lớn nhất.

Nhân Tuệ thái hậu thở dài:

“Cứ như vậy đi.”

Mạnh Hi tần trợn mắt, kinh ngạc nhìn hoàng đế.

Cảnh Hoa Diễm lạnh lùng cụp mắt, chọn cứu Ngô Đoan Tần, phớt lờ tiếng kêu than đau đớn trong Đông Noãn Các.

Bạch Viện Chính ngẩn người một lúc, rồi khom người hành lễ:

“Vâng, thần nhất định cố gắng.”

Ánh mắt hoàng đế sâu thẳm, nhìn thẳng Bạch Viện Chính, uy lực khiến người lạnh sống lưng.

“Trẫm không muốn nghe tin thất bại.”

Nước nóng, t.h.u.ố.c thang lại được đưa tới.

Bạch Viện Chính mồ hôi ướt đẫm đầu, cùng cung nhân đi vào cửa sau, biến mất trong Đông Noãn Các.

Mùi m.á.u tanh bị cửa phòng ngăn lại, không lọt ra ngoài.

Ngoài điện, các vị quý nhân đều ngồi yên không lời, không ai mở miệng, chỉ nhìn nhau trong yên lặng.

Lúc lâu sau, Mộ Dung Chiêu nghi mới lên tiếng:

"Mạnh Hi tần, hôm nay rốt cuộc có chuyện gì xảy ra?"

Bị gọi tên đột ngột, Mạnh Hi tần run rẩy, vội đáp:

"Có sự tình bất ngờ, thần không dám che giấu."

Lời nói của cô y hệt như tên hoàng môn kia đã nói, chỉ khác ở chỗ âm thanh có phần run rẩy, rất kinh hãi.

Mộ Dung Chiêu nghi cau mày, không hỏi thêm.

Cảnh Hoa Diễm lạnh lùng lên tiếng:

"Mạch án của Ngô Đoan Tần không hề có điểm khả nghi. Thân hình nàng tròn béo, khác người, trẫm đã nhiều lần tra vấn, thái y viện đều nói nàng không có vấn đề gì."

Hắn nói thêm:

"Còn trong điện, có thể thấy rõ ràng."

Lời này khiến tất cả kinh hồn bạt vía, ngay cả hơi thở cũng ngưng lại.

Nhân Tuệ thái hậu vốn kiến thức rộng, bà an ủi Cảnh Hoa Diễm rồi nói:

"Có lẽ hôm nay có điều khác thường?"

Bởi Ngô Đoan Tần trước đó vẫn khỏe mạnh, không thể đột nhiên sinh non. Hơn nữa hiện nay xem ra cô không chỉ sinh non mà còn khó sinh, việc này không đơn giản.

Lúc này các thái y trong viện đều bận rộn trong phòng. Hai thái y trực ban khác, một người đi chăm sóc đại công chúa Lâm Phương cung, một người tạm thời tới trị thương cho Mai Hiền phi, không còn ai để hội chẩn.

Cảnh Hoa Diễm sắc mặt trầm trọng:

"Ai hiện đang ở Phi Yên cung?"

Lương Tam Thái liếc mắt sang Tiểu Liễu công công, rồi lên tiếng:

"Hồi bẩm bệ hạ, là Tôn Y Chính."

"Tốt. Bảo Tôn Y Chính mau tới đây, tạm thời nữ y chăm sóc Mai Hiền phi."

Lương Tam Thái liền đi xuống truyền lệnh.

Chu Nghi phi bỗng mở lời:

"Hôm nay thần thiếp có đến Vĩnh Phúc cung."

Cảnh Hoa Diễm nhìn cô, ánh mắt lạnh lùng không động đậy, khiến người nghe rợn cả mình.

Chu Nghi phi không e dè, thản nhiên nói:

"Ngày mai là sinh nhật tròn một tuổi của Minh Tuyên. Vì thể chất con bé yếu, nên không chuẩn bị yến tiệc lớn."

"Việc này trong cung ai cũng biết."

Dù hiện giờ Cảnh Minh Tuyên đã hồi phục, nghe nói ngày chính đán cung yến cô bé sẽ xuất hiện trước mọi người, nên tiệc một tuổi trước chính đán, Chu Nghi phi không lo liệu.

Cô nghĩ, cũng là để cho mọi người một niềm vui.

Dù cô không tổ chức, các cung phi tần khác cũng không thể bỏ qua. Khương Vân Nhiễm đã sớm gửi lễ vật, mừng đại hoàng t.ử tròn một tuổi.

Chu Nghi phi tiếp:

"Chư vị tỷ muội đưa lễ vật cho Minh Tuyên, là tấm lòng của các nàng. Thần thiếp cũng muốn bày tỏ, nên hôm nay tới cảm ơn, đồng thời thăm Ngô muội muội. Dù sao Ngô Đoan Tần đã đến tháng lớn. Thần thiếp không quản cung sự, cũng phải thể hiện quan tâm tối thiểu."

Không thì cô sẽ bị người nói sau lưng là lạnh lùng, không xứng làm phi.

Chu Nghi phi liếc nhìn cung nữ bên cạnh, nói:

"Đây là ti chức cung nữ của Ngô muội muội, tên là Nhu Vũ."

Nhu Vũ khoảng hai mươi mấy tuổi, dung mạo trầm ổn, nét mặt bình tĩnh, có phần uy nghi hơn Thang cô cô.

Cô bước lên, thưa:

"Vâng."

Nhu Vũ dừng một lát, rồi tiếp lời:

"Hồi bẩm bệ hạ, Thái hậu nương nương, sáng nay Nghi phi nương nương thật sự đã đến Vĩnh Phúc cung. Nương nương đáp lễ Đoan tần nương nương là gấm cống năm nay mới phát, Đoan tần nương nương cũng có, chỉ khác màu sắc mà thôi."

Cô nói tiếp:

"Lúc đó nương nương còn bảo, đến lúc làm tã lót cho tiểu hoàng t.ử, chắc chắn rất đẹp."

Nói tới đây, Nhu Vũ nghẹn ngào.

Ngô Đoan Tần tràn đầy hy vọng về việc hoàng tự chào đời, nhưng hôm nay, chính cô ấy còn chưa biết sống c.h.ế.t ra sao, nói gì đến đứa nhỏ.

Chu Nghi phi vuốt cằm, nói:

"Vâng, Ngô muội muội thật sự nói vậy."

Chu Nghi phi đáp lễ cũng không phải hời hợt, xem ra không quá chú ý, kỳ thực chỉ là phép tắc trong cung.

Thường khi phi tần m.a.n.g t.h.a.i hoặc hoàng tự, lễ vật đều do Thượng cung cục hoặc Điển vật cục gửi trực tiếp vào cung, phong bì vẫn nguyên, để tránh sau này có chuyện khó phân minh.

Chu Nghi phi thở dài thêm:

"Lúc đó ta còn nói, trong cung nóng nực thế này, lụa dày nặng kia chắc cũng không dùng được nữa."

Khương Vân Nhiễm lòng khẽ động, ngẩng mắt nhìn về phía Cảnh Hoa Diễm.

Đèn l.ồ.ng trong điện rực rỡ, đôi mắt nàng còn sáng hơn cả ánh đèn.

Nàng liếc qua, ngay lập tức thu hút ánh mắt Cảnh Hoa Diễm.

Hai người nhìn nhau, Cảnh Hoa Diễm ánh mắt dịu dàng, nói:

"Khương Quý tần, nàng nói đi."

Khương Vân Nhiễm nhẹ giọng đáp:

"Hôm nay Quý phi nương nương đem cung vụ đến, Thu Ý cô cô cũng tỉ mỉ giải thích, thần thiếp mới biết biết than hồng ốc trong cung Ngô Đoan Tần mỗi tháng dùng đến tám trăm cân."

Ngay cả Nhân Tuệ Thái hậu cũng giật mình hỏi:

"Nhiều đến vậy sao?"

Bà dừng một chút, nói tiếp:

"Nàng đến Thọ Khang cung nói than trong cung mình không đủ, lúc đó Hoàng Quý thái phi cũng có mặt, chúng ta cấp cho nàng một trăm cân. Tính ra đúng là tám trăm cân."

Khương Vân Nhiễm khẽ nói thêm:

"Trong cung Chu Nghi phi nương nương, dù có đại hoàng t.ử, chỉ dùng sáu trăm cân. Còn cung Diêu Quý phi là bảy trăm cân. Hai người ấy cộng thêm thưởng, mới ra số lượng lớn."

Chu Nghi phi nghe nhắc tên mình, liền nói:

"Minh Tuyên không sợ lạnh, cung ta cũng không cần than nhiều như vậy. Nói thật, sáu trăm cân đã đủ."

Vậy mà ở Vĩnh Phúc cung, Ngô Đoan Tần một mình dùng tới tám trăm cân.

Khương Vân Nhiễm vừa bước vào chính điện Vĩnh Phúc cung đã thấy trong phòng không những có lò sưởi mà còn đặt thêm lò ở tẩm điện.

Nhưng cung Vĩnh Phúc có tường lửa, chỉ cần đốt nó, cung đã ấm lắm rồi.

Mấy ngày trước thời tiết cũng đẹp, Khương Vân Nhiễm còn rút lò sưởi ra, không dùng nữa.

Ấy vậy mà lò sưởi ở Vĩnh Phúc cung lại nhiều đến vậy.

Cảnh Hoa Diễm lạnh lùng hỏi:

"Tại sao?"

Nhu Vũ quỳ rạp, nét mặt sợ hãi nhưng không quá kinh hoảng, nói:

"Hồi bẩm bệ hạ, nương nương chỉ sợ lạnh."

Cảnh Hoa Diễm hỏi thản nhiên:

"Sợ lạnh đến mức nào?"

Nhu Vũ đáp:

"Hôm nay trong chính điện đốt tường lửa, nương nương cũng thấy chưa đủ, ngày nào cũng phải thêm hai cái lò sưởi ở tẩm điện, đêm đến cũng không thể tắt. Kể cả như vậy, nương nương vẫn cảm thấy lạnh buốt, tay chân lúc nào cũng lạnh giá.”

Nhu Vũ nói: "Nương nương lại nhịn không được lại khóc.

Bọn nô tỳ rất lo lắng, liền mời Bạch viện chính cùng Sầm y chính đến chẩn mạch. Nhưng mạch nương nương vẫn rất bình thường, không có chút sai khác nào. Rồi Tôn y chính cũng đến hai lần, vẫn không tìm ra điều gì bất thường.

Bởi sợ lạnh, bụng nương nương lúc nào cũng đói, cơm nước mỗi ngày đều tăng dần. Nay đã ăn gấp đôi ngày thường trước khi mang thai.”

Có lẽ vì vậy, Ngô Đoan Tần mới mập mạp thành ra như thế, thân hình gần như thay đổi hoàn toàn.

Nhưng Khương Vân Nhiễm lại không cho rằng cô béo lên vì ăn nhiều. Ngược lại, trong lòng nàng nghi có thứ bệnh tình khác thường.

Bởi vì, người béo phì thì không sợ lạnh.

Nhưng trong cung, Ngô Đoan Tần lại càng sợ lạnh, ngay cả trong phòng minh gian, nhã gian đều phải đặt lò sưởi.

Ngồi một lúc, mọi người mồ hôi đã đầm đìa, Cảnh Hoa Diễm liền cho người tháo hết lò sưởi đi.

Nghe Nhu Vũ nói vậy, nét mặt mọi người khác nhau.

Cảnh Hoa Diễm vừa định sai Bành Du đi làm việc, bỗng vang lên tiếng gào thét kinh khủng từ Đông Noãn Các:

"A! Đau quá! Đau quá! Ta không chịu nổi! Ta không thể sinh được!"

Tiếng khóc t.h.ả.m thiết làm ai nấy kinh hãi.

Chỉ có Chu Nghi phi và Nhân Tuệ Thái hậu từng sinh nở, nhưng sắc mặt lúc này cũng tái mét.

"Mau để ta c.h.ế.t đi..."

Âm thanh thê lương ấy khiến lòng người rùng mình.

Cảnh Hoa Diễm nhíu mày, bản năng nhìn về phía Đông Noãn Các.

"Chuyện gì xảy ra?"

Chu cô cô vội chạy vào Đông Noãn Các, không lâu cùng Bạch viện chính đi ra.

Bạch viện chính đầy mồ hôi, dù là người bình tĩnh nhất cũng không giấu được vẻ hoảng loạn.

"Hạ thần... bất lực."

Giọng ông run rẩy như người lạc lối giữa trời mưa bão.

"Tiểu hoàng t.ử nghịch vị, Đoan Tần nương nương không thể sinh được."