Chớp mắt đã đến giữa tháng mười hai.

Trời càng ngày càng lạnh, tuyết lớn rơi nhiều lần, phủ Ngọc Kinh cùng nha môn quanh kinh đô và vùng lân cận đều bận rộn không thôi.

Năm nay, nhờ Khâm Thiên Giám sớm tấu trình, các ti trong kinh đã chuẩn bị từ trước, cùng ngân khố cứu tế đầy đủ, dân chúng cuối cùng có thể qua một năm an ổn.

Trong tay có bạc, lòng không lo.

Dù gặp tuyết lớn, các châu phủ cũng mau lẹ ứng phó, giảm thiểu thiên tai đến mức thấp nhất.

Ô Thành đại thắng, tướng sĩ hồi kinh, dân chúng vui mừng đón Tết trong đoàn viên.

Các quan viên trong nha môn cũng được rảnh rỗi, đón chờ kỳ nghỉ dài ngày Tết đến gần.

Còn trong Trường Tín cung, năm tháng vẫn như cũ.

Ba tiết lớn trong năm: tế tổ, ăn Tết, hai thọ lễ đã trở thành lệ trong cung. Lần đầu tham dự thì lạ, rồi dần thành thói quen.

Hơn trăm năm qua, Trường Tín cung cùng Ngọc Kinh dựa vào nhau, âm thầm giữ gìn giữa gió tuyết, bảo vệ dân lành.

Bất biến là an.

Vài ngày nữa là Đông Chí.

Cuối năm lễ hội nhiều, Đông Chí, Tiểu Niên, Chính Đán liên tiếp khiến mùa đông thêm phần náo nhiệt.

Sáng nay, Chức Tạo Cục đã có người đến.

Oanh Ca mở cửa điện, trông thấy người đến liền híp mắt cười:

"Hồng Tụ tỷ tỷ, chào buổi sáng."

Hồng Tụ mặc y phục cung nữ màu xanh, tóc b.úi chỉnh tề, trên b.úi cài nhánh nhung hoa thanh trúc, vẻ đoan trang đặc biệt.

So với trước kia, khí chất cô trầm ổn, đã có dáng dấp quản cung cô cô.

Oanh Ca nói: "Tỷ đến sớm thật."

Hồng Tụ hiếm khi cười, ánh mắt liếc về phía sau Oanh Ca, cùng Thanh Đại nhìn nhau.

Hai người không lời, chỉ gật đầu chào, như người xa lạ.

Oanh Ca không hỏi nhiều, cùng Hồng Tụ vào tẩm điện, mắt nhìn theo sau lưng cô.

"Hôm nay tỷ tỷ sao đến sớm thế?"

Hồng Tụ đáp nhẹ nhàng:

"Bệ hạ truyền khẩu dụ, ban thưởng gấm vóc cho Khương nương nương vừa vào cung, nhờ tỷ tỷ xem giúp chọn lựa."

Oanh Ca vui hơn.

"Hãy chờ chút, nương nương mới tỉnh, đang trang điểm."

Khương Vân Nhiễm vốn không thích dậy sớm, ngày nào cũng tự nhiên tỉnh, vì Thái hậu không thích cung phi thường xuyên thỉnh an, nên nàng vẫn an ổn vô sự.

Hồng Tụ biết thói quen nàng, không hỏi, đứng yên chờ bên cạnh.

Trong điện có tiếng gọi Oanh Ca, tiểu cô nương chạy vào hớt hải.

Lúc này Thanh Đại bưng chậu nước đi ra, lướt qua Hồng Tụ.

Giọng Hồng Tụ trầm thấp:

"Ngô Đoan Tần có điều không ổn."

Thanh Đại bước nhanh, cất kỹ chậu nước rồi trở lại bên Hồng Tụ.

Hai người nói thầm, cách nhau một bước cũng khó nghe rõ.

“Không ổn thế nào?”

Hồng Tụ nói:

"Cô ấy đổi áo trong quá nhanh, mới tám tháng mà đã mặc bộ cho người đủ tháng. Chức Tạo Cục tự đo kích thước, về thì sắc mặt đều khó coi."

Trong cung là thế đó.

Một khi liên quan phi tần có thai, cả cung đều căng thẳng, chẳng dám làm gì tùy tiện.

Chức Tạo Cục hầu hạ bao năm, nhất là các cô cô lớn tuổi, đều là tay nghề hạng nhất. Các vương công, quý tộc, vương phi, công chúa ngày thường đều phải chiếu cố, nhất là nữ t.ử mang thai.

Mang t.h.a.i là thân hình thay đổi, các cô cô trong Chức Tạo Cục quen thuộc nhất với việc này. Dù thân hình có khác thường, thời gian t.h.a.i nghén cũng chẳng chênh nhau bao nhiêu.

Việc này khiến lòng các cung nhân căng như dây đàn, sợ đến ngày dây đứt, ảnh hưởng đến mình.

Thanh Đại gật đầu, giọng nhỏ nhẹ:

"Nương nương trước kia cũng thấy cô ấy thoạt nhìn kỳ lạ. Không riêng bụng to, tay chân cũng to ra một vòng."

Hai người nhìn nhau, Thanh Đại thở dài:

"Thái y viện vẫn báo không có gì. Việc này thật quái dị. Người có trí tuệ đều thấy Ngô Đoan Tần m.a.n.g t.h.a.i không yên ổn, nhưng Thái y viện không hề báo cáo. Nếu sau này có chuyện, ai chịu trách nhiệm?"

Hai người nói chuyện, bỗng thấy có cung nhân bước vội tới đỡ thân ảnh xinh đẹp đang hiện ra trước mặt.

Hôm nay Khương Vân Nhiễm khoác áo tím tía, ngoài khoác bộ bối t.ử thêu nhung, lớp t.ử đằng la chồng lên nhau như biển hoa.

Cổ áo có đôi xích kim bàn khấu dưới ánh nắng long lanh, đính trên đuôi mắt là viên đông châu to như hạt đậu phộng, phần thưởng của Cảnh Hoa Diễm ban tặng.

Trong cung, chỉ có Khương Vân Nhiễm không đeo vòng hay ngọc bội, chỉ cài cây trâm hải đường lưu kim hồng bảo ở giữa tóc, càng làm tôn vẻ tươi tắn ch.ói sáng.

Nhìn thấy Hồng Tụ, nàng cười nhạt:

"Hồng Tụ tới rồi? Ăn sáng chưa?"

Hồng Tụ tiến lên một bước, khom người nói:

"Bẩm nương nương, đã dùng qua rồi."

Rồi cô lặp lại lời vừa nói, đồng thời hỏi:

"Nương nương bây giờ dùng bữa sáng hay họp bàn?"

Khương Vân Nhiễm đáp:

"Trời đông giá rét, không để các cô nương ngoài kia phải chịu cái lạnh lẽo. Nay đi Bắc Sương lấy nguyên liệu."

Nàng vừa dứt lời, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào náo nhiệt.

Dù ngồi trong điện, Khương Vân Nhiễm vẫn nghe rõ tiếng cười của Tiền Tiểu Đa.

Nàng nhíu mày.

Tiền Tiểu Đa không thường hành xử tùy tiện, nhất định có chuyện lớn xảy đến rồi.

Khương Vân Nhiễm không nóng lòng, liếc Hồng Tụ một cái. Hồng Tụ liền lui hai bước, biến mất sau tấm tủ bích sa.

Bên kia, Thanh Đại tiến tới, xốc màn cửa nặng lên.

Gió lạnh ùa vào, thổi tan hương ngọt ngào trong phòng.

Ánh sáng nghiêng chiếu, làm đông châu trên áo Khương Vân Nhiễm sáng rực.

Tiền Tiểu Đa đi cùng Lương Tam Thái.

Lương Tam Thái mặt cười đúng lúc, tay cầm hộp cát bình an bốn mùa, bên trong chắc chắn là thánh chỉ.

Chưa vào điện, tiếng nói đã vang vọng:

"Chúc mừng nương nương."

Khương Vân Nhiễm trong lòng khẽ động.

Nàng cùng Hồng Tụ trong bóng tối liếc nhau, rồi nói:

"Lương đại giám, mau vào điện nói chuyện."

Màn trướng vén lên, ánh sáng ch.ói lọi tràn vào.

Khương Vân Nhiễm ngồi ngay ngắn trên ghế chủ vị, nhìn Lương Tam Thái.

Lương Tam Thái không đơn độc, theo sau có hơn mười hoàng môn, tay mỗi người đều cầm hộp gấm.

Nhìn qua đã biết là bệ hạ ban thưởng.

Khương Vân Nhiễm đứng lên, Thanh Đại đã đặt bồ đoàn trước mặt nàng, trực tiếp quỳ xuống là được.

Các cung nhân quỳ xuống sau lưng Khương Vân Nhiễm, im lặng lắng nghe tuyên chỉ của Lương Tam Thái.

Khương Vân Nhiễm bỗng nhiên có chút khẩn trương.

Nếu thăng chức, nàng chính là Cửu Tần nương nương.

Sẽ là phong hào gì đây?

Lương Tam Thái lấy thánh chỉ ra, thanh âm trong trẻo, cao v.út nhưng không ch.ói tai.

"Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết: Nay Thính Tuyết cung Mỹ nhân Khương thị, nhu gia ôn cung, hiếu nghi thiên thành, trung nhân khắc lễ... Theo thái hậu từ dụ, nay sắc phong tòng tam phẩm Quý tần, chủ vị Thính Tuyết cung, phụng thái hậu phụ lục cung sự, khâm thử."

Nghe lời tuyên phong, Khương Vân Nhiễm ngây người, chưa kịp hồi tỉnh.

Cung thất Thính Tuyết yên lặng, chỉ nghe tiếng Lương Tam Thái vang vọng.

Cung nhân trong cung như bị niềm vui lớn lay động, ai nấy mở to mắt ngơ ngác.

Lương Tam Thái nhìn ra niềm vui ấy, mỉm cười, không tức giận, nhẹ nhàng nhắc:

"Chúc mừng Quý tần nương nương."

Quý tần nương nương.

Lời ấy quả là trọng đại.

Khương Vân Nhiễm hoàn toàn không ngờ được.

Nàng cũng không oán giận Cảnh Hoa Diễm keo kiệt nữa.

Niềm vui tràn ngập trong lòng, nụ cười nàng trở lại đầy mỹ lệ, càng chân thành càng tươi đẹp.

Nàng khom người, hướng Càn Nguyên cung mà hành đại lễ:

"Tạ bệ hạ long ân."

Thanh Đại đứng đầu, cùng cung nhân Thính Tuyết cung quỳ lạy:

"Tạ bệ hạ long ân."

Sau ba lạy, chín lạy, lễ mới thành.

Lương Tam Thái tiến lên, đỡ nàng đứng dậy:

"Quý tần nương nương, bệ hạ hôm trước đã sai Khâm Thiên Giám chọn ngày lành. Năm ngày sau sẽ cử hành đại lễ phong tần cho nương nương. Mấy ngày này nương nương sẽ bận rộn."

Khương Vân Nhiễm trao cho y hồng phong dày, cười hỏi:

"Sao lại vội vậy?"

Hồng phong rơi rớt khỏi tay.

Lương Tam Thái ý tứ sâu xa:

"Nương nương, sau đại lễ chính là Đông Chí. Sau Đông Chí là lễ hội liên tục. Nếu hoàn tất sắc phong trước Đông Chí, trong các cung yến điển lễ, nương nương chính là Quý tần nương nương."

Nàng không dựa vào gia thế, không nhờ t.ử quý, chỉ nhờ ân sủng Hoàng đế, đã leo lên chủ vị nương nương.

Khoảng cách với các phi tần địa vị cao chỉ còn một bước.

Không ai dám xem thường, cũng không ai dám khinh mạn.

Thái độ của Cảnh Hoa Diễm rõ ràng cho thấy, địa vị phải được phân rành rọt.

Khương Vân Nhiễm chợt thấy lòng ấm áp.

Nàng nhìn Lương Tam Thái, mỉm cười chân thành:

"Làm phiền đại giám rồi."

Lương Tam Thái thấy nàng hiểu ý, cũng vui lòng. Không trách được bệ hạ quý mến nương nương. Chỉ nhìn sự thông minh và nhiệt tình này, ai mà không yêu mến?

"Nương nương hữu lễ."

Nói xong, y đưa danh sách ban thưởng:

"Đây là danh sách, kính mời nương nương xem qua. Những vật dụng khác đều ở Tây Tự khố, nương nương tự sắp xếp cung nhân đi chọn."

Khương Vân Nhiễm gật đầu, hỏi:

"Hôm nay còn ai được thăng chức nữa không?"

Trong cung, những người thăng đơn độc đều là phá lệ ân sủng. Bình thường, đều theo dịp Tết cùng Cát Khánh thăng chức.

Trường Tín cung chịu trách nhiệm ghi chép.

Lương Tam Thái nói nhỏ:

"Mạnh Tài nhân được thăng làm Hi tần."

Khương Vân Nhiễm nhíu mày, chậm rãi tỉnh ngộ.

Duc thánh chỉ không nói rõ, không nêu lý do thăng vị, nhưng lúc này Khương Vân Nhiễm cùng Mạnh Tài nhân cùng thăng, mà phẩm thứ nàng còn hơn Mạnh Tài nhân có người trong nhà lập công, đủ rõ sự việc.

Người thông minh đều biết, trong vụ án Cục Tư vụ, Quý tần nương nương mới nổi kia đã hết lòng phò trợ, công lao lớn lao không thể chối bỏ.

Đó là công trạng, thế nên chẳng ai dám bàn cãi.

Trong cung, thưởng phạt phân minh, có công thì được thưởng, từ xưa tới nay vẫn thế.

Khương Vân Nhiễm thở dài một hơi, lòng càng thêm hài lòng cách xử sự của Cảnh Hoa Diễm.

Chỉ có bệ hạ mới làm việc chu toàn, không sót một điều nhỏ.

Triêu Dương đại trưởng công chúa tuy miệng nói hắn là người cô đơn, được chọn làm hoàng đế, nhưng thật ra là vì hắn quá cáo già.

Chỉ riêng thủ đoạn ấy, mấy vị hoàng t.ử khác còn thua xa.

Khương Vân Nhiễm hỏi:

"Mạnh muội muội hiện giờ đang ở Linh Tâm cung phải không?"

Cảnh Hoa Diễm biết nàng thích Thính Tuyết cung, cũng không muốn dọn tới dọn lui, nên để nàng vẫn ở đó như cũ.

Nhưng Mạnh Tĩnh Ngữ thăng làm Hi tần, không thể ở cùng Đức phi trong một cung.

Mạnh Hi tần liền được chuyển đến Vĩnh Phúc cung.

Tiền điện Vĩnh Phúc vốn là chủ cung của Hi tần, vì thế Mạnh Hi tần cùng Ngô Đoan Tần cùng ở chung một chỗ.

Theo lệ cung Đại Sở, cửu tần được chia thành ba đẳng theo thứ tự, phong hào dựa theo thứ bậc: Chính tứ phẩm là An, Thuận, Hòa; tứ phẩm là Hi, Ninh, Đoan; chính ngũ phẩm là Lệ, Huệ, Trang.

Trong cung, vốn chỉ có hai tần vị là Thôi Ninh tần và Ngô Đoan tần, sau khi Mạnh Hi tần thăng, cô trở thành đầu bảng cửu tần.

Dù vô sủng vô t.ử, cô vẫn dựa thế nhà mẹ đẻ mà áp đảo Thôi Ninh Tần và Ngô Đoan Tần.

Còn Khương Vân Nhiễm, không có nhà mẹ đẻ, chỉ dựa công lao xuất sắc, đã vượt mọi người, thăng lên Quý tần nương nương tam phẩm.

Hành động này của Cảnh Hoa Diễm gửi đi một tín hiệu rõ ràng trong hậu cung và triều đình:

Muốn địa vị, phải một lòng vì nước, tận trung nhiều lần lập công mới được vinh quang.

Tiền Tiểu Đa cung kính tiễn Lương Tam Thái, trở về Thính Tuyết cung, mọi người trước mặt Khương Vân Nhiễm đồng loạt quỳ xuống đại lễ.

"Chúc mừng Quý tần nương nương, chúc mừng Quý tần nương nương!"

Khương Vân Nhiễm mỉm cười.

Ánh mặt trời chiếu qua cửa, thắp sáng gương mặt hoa nhường nguyệt thẹn của nàng.

Nàng nói:

"Miễn lễ."

"Đều nhờ các ngươi, mới có bổn cung hôm nay."

"Hôm nay bổn cung thăng vị, không quên lòng trung thành của chư vị, xin thưởng."

Thính Tuyết cung lúc này vô cùng náo nhiệt.

Từ khi thánh chỉ hạ xuống, chưa từng có ai bị bỏ quên.

Cung nhân Thượng cung cục cùng Điển vật cục ra vào liên tục, giữ trật tự tiền điện Thính Tuyết cung cho Quý tần nương nương.

Vì hai thiên điện đông tây không có cung phi khác, Cảnh Hoa Diễm ban lệnh, Quý tần nương nương đều được sử dụng.

Lần này cung nhân càng bận rộn hơn, chẳng ngơi tay.

Toàn bộ Thính Tuyết cung như phồn vinh rực rỡ, tuy bận rộn, ai nấy trên mặt đều nở nụ cười, đầy mong đợi.

Chức Tạo Cục qua lại hai nhóm người, Hồng Tụ dẫn cung nhân đo y phục cho Khương Vân Nhiễm, mau ch.óng may thành cát phục Quý tần.

Quý tần phát quan vẫn là đoàn hoa quan, nhưng trên đó có châu hoa cùng đông châu, lại thêm đôi Địch điểu trân châu lắc lư, đôi châu thúy bác tấn, tỏ rõ thân phận và địa vị.

Vương miện cùng lễ phục đều may sẵn, chỉ cần theo kích cỡ Khương Vân Nhiễm mà sửa đổi, chẳng mấy chốc sẽ kịp.

Việc của Quý tần nương nương, ai nấy đều hết lòng chăm chút, đốt đèn thức khuya, mong làm cho nương nương được an nhàn dễ chịu.

Chức Tạo cô cô mỉm cười nói:

"Nương nương yên tâm, đến đại điển phong tần, nhất định sẽ khiến nương nương rực rỡ tỏa sáng."

Khương Vân Nhiễm thưởng cho cung nhân, ai nấy cười vui không ngớt, chỉ trừ Hồng Tụ vẫn nghiêm nghị rồi rời đi.

Khi cung nhân Chức Tạo Cục đi hết, Hồng Tụ mới tiến lên chúc phúc:

"Chúc mừng nương nương."

Lúc này trên mặt cô cuối cùng đã hiện nụ cười, lộ ra chút vui vẻ.

Khương Vân Nhiễm nhẹ nhàng nâng cô dậy, vỗ vai một cái:

"Ngươi khách sáo rồi."

Nàng mỉm cười:

"Sau này y quan của ta, phải nhờ ngươi lo liệu rồi."

Cô ngẩng mắt nhìn Khương Vân Nhiễm tươi cười, cũng cười theo:

"Nương nương yên tâm, tuyệt đối không phạm sai lầm."

Khương Vân Nhiễm và Mộ Dung Chiêu nghi thói quen khác nhau, nàng thích cửa sổ hoa viên hơn, nên Thượng cung cục cùng Điển vật cục suốt ngày bận rộn, vừa thu dọn chính điện xong.

Việc đột ngột xảy ra khiến tường lửa chính điện không kịp nóng, nên hôm nay Khương Vân Nhiễm vẫn ở Tây Phối điện, ngày mai mới dọn vào chính điện.

Việc thăng vị là đại hỷ, Khương Vân Nhiễm sai Tiền Tiểu Đa lấy bạc tổ chức yến tiệc, buổi tối cùng cung nhân uống rượu vui chơi.

Tiệc náo nhiệt đến lúc hoa đăng mới lên, Thính Tuyết cung vẫn ồn ào chưa tan.

Cảnh Hoa Diễm bước vào Thính Tuyết cung trước, nghe tiếng cười vang.

Hắn nhíu mày, Lưu Hiểu Thụy vội nói:

"Bệ hạ, hôm nay nương nương vui mừng, ban yến tiệc, cùng các cung nhân đang ăn uống."

Tiếng cười của Khương Vân Nhiễm rõ ràng vang lên:

"Nào, Thanh Đại, thêm một chén nữa đi."

Lưu Hiểu Thụy nhanh ch.óng nói:

"Tiểu nhân liền đi báo cáo."

Cảnh Hoa Diễm phất tay:

"Không cần."

Nói rồi, hắn dẫn Lương Tam Thái lặng lẽ bước vào.

Qua vách tường, trong viện đốt lò sưởi, các cung nhân quây quần cười nói, ăn uống vui vẻ.

Ai nấy mặt hồng rạng rỡ.

Tình cảnh này trong cung hiếm thấy.

Dù nương nương có đại hỷ, cũng chỉ là đãi cung nhân một bữa, thường lén ăn ở phòng riêng, ít khi cùng nhau chung vui như vậy.

Hôm nay, tâm tình Khương Vân Nhiễm thật tốt.

Thăng vị không chỉ là quyền lực tăng, lợi ích thêm, mà còn là sự tín nhiệm của Cảnh Hoa Diễm.

Sự tín nhiệm ấy khiến nàng yên lòng, dốc sức làm nhiều việc muốn làm.

Khương Vân Nhiễm nâng ly rượu, bất giác ngân nga ca d.a.o quê nhà:

"Nguyệt nhi cong cong chiếu Cửu Châu, oa nhi ấm áp vào mộng đẹp."

Tiếng hát nàng uyển chuyển như trở về tuổi trẻ, dịu dàng mà êm tai.

"Nương bảo bối bé ngoan, cả đời không lo mau lớn."

Theo tiếng nàng, điện ngự dần lặng yên, cung nhân nghe theo cũng khẽ ngân nga:

"Cả đời không lo mau lớn."

Khương Vân Nhiễm hát đến câu cuối, cất tiếng cười to, nàng cầm chén rượu lên, nói:

"Kính Minh Nguyệt."

Lời vừa dứt, phía sau không một hồi đáp.

Nàng chớp mắt, lắc đầu nhẹ.

Cảnh Hoa Diễm đứng dưới hành lang, đèn cung sáng rực phía sau, tựa vầng trăng bạc dịu dàng nhất.

Trên người hắn khoác áo đen, mặt mày tuấn tú, dáng người cao lớn.

Bốn mắt nhìn nhau, như sơn thủy hữu tình, cũng như chỉ giữa màn ảnh.

Gió đêm thổi qua, hương quế bốn mùa tỏa rộng, ánh trăng mơ màng, giai nhân tiên tú, tựa Hằng Nga vừa bay lên cung trăng.

Khương Vân Nhiễm dường như say thật, nhưng vẫn nhận ra người.

Nàng chậm rãi đặt chén rượu xuống, giơ tay về phía Cảnh Hoa Diễm:

"Kính bệ hạ."

Cung nhân đồng loạt đứng dậy, quỳ xuống đất, hô to:

"Cung nghênh bệ hạ!"

Cảnh Hoa Diễm sải bước tới, thẳng tiến trước mặt nàng.

Hắn đưa tay, Lương Tam Thái nhanh nhẹn nâng chén rượu lên.

Hắn và nàng chạm ly một tiếng:

"Đinh."

Âm thanh trong trẻo dễ nghe.

Cảnh Hoa Diễm cười khẽ:

"Kính Vân Nhiễm."

Khương Vân Nhiễm một hơi cạn sạch chén rượu.

Ngay lập tức, nàng ném chén đi, tiến lên ôm lấy hắn.

Hắc hắc cười, nàng nói:

"Bệ hạ, thần thiếp rất vui."

Lương Tam Thái vội bảo cung nhân thu dọn bàn ghế, lui ra ngoài.

Cung nhân bận rộn, còn Cảnh Hoa Diễm chỉ nhìn giai nhân chui vào lòng mình.

Hắn gật đầu, ôm ngang eo nàng, dẫn về Tây Phối điện.

Trong điện ấm áp, hương Trầm Thủy thơm ngát là thứ nàng yêu thích.

Cung nhân ngoài điện dù nhẹ nhàng, vẫn nghe tiếng va chạm bàn bát.

Trong điện lại yên ắng, ấm áp.

Trái tim Cảnh Hoa Diễm lặng yên. Giờ phút này, hắn cảm nhận một tia khói lửa nhân gian.

Dù trong cung điện chín tầng lạnh lẽo, vẫn tìm được sự bình thường và vui vẻ hiếm thấy.

Khương Vân Nhiễm vẫn dựa người hắn, làm nũng chẳng chịu đứng dậy.

Cảnh Hoa Diễm cúi đầu, ôm nàng ngang eo, bước vào sương phòng phía bắc.

Đặt nàng lên giường quý phi, hắn chuẩn bị buông tay.

Nhưng Khương Vân Nhiễm vẫn ôm c.h.ặ.t eo hắn, hừ một tiếng làm nũng:

"Bệ hạ muốn đi đâu?"

Cảnh Hoa Diễm rũ mắt nhìn gò má nàng ửng đỏ, không kìm nổi vẻ dịu dàng.

Giờ phút này, thanh âm hắn cũng trở nên ôn nhu:

"Rót trà cho nàng, ngoan."

Khương Vân Nhiễm hừ một tiếng, nhắm mắt, vẫn không buông tay:

"Không uống trà, ta muốn uống rượu! Uống rượu nóng!"

"Cái gì? Uống rượu nóng? Trong cung làm gì có loại đó."

Không ngờ nàng uống say đáng yêu, ngây thơ đến thế. Thường ngày chưa từng nghịch ngợm, giờ khiến ta không nỡ cự tuyệt.

Cảnh Hoa Diễm nghe vậy, cười khẽ, giọng nhẹ nhàng:

"Được, được, được, uống đi."

Cảnh Hoa Diễm như dỗ trẻ con.

Cung nhân không theo vào, Cảnh Hoa Diễm ngồi không được thoải mái, lắc lư người rót trà cho Khương Vân Nhiễm.

Trà trong phòng còn ấm, vừa hay giải rượu.

Hắn đưa chén trà tới môi nàng: "Nàng thử nếm xem, đây là rượu nóng mới gửi đến, rất ngon."

Khương Vân Nhiễm khi say, rất dễ bị dụ.

Nàng vô thức há miệng, uống một ngụm lớn.

"Ực” một tiếng, quyết đoán nuốt xuống.

Uống xong một ngụm, nàng dừng lại.

Cảnh Hoa Diễm nín thở nhìn phản ứng nàng.

Khương Vân Nhiễm chớp mắt, cố nhìn nước trà trong chén, rồi nghi ngờ hỏi:

"Hỏng rồi sao?"

Cảnh Hoa Diễm nén cười, người gần như run rẩy.

Nàng lại uống tiếp một ngụm.

Một ngụm xong, chén trà cạn sạch.

"Hỏng rồi." Nàng thì thầm:

"Nhưng vị cũng ngon, hơi ngọt."

Trà Thiết Quan Âm thượng hạng, đương nhiên có vị thanh ngọt.

“Say rượu mà vẫn còn biết cãi lại.”

Cảnh Hoa Diễm cười nhẹ, rót tiếp chén trà khác.

Hai chén trà vào bụng, Khương Vân Nhiễm mới chịu buông tay hắn.

Cảnh Hoa Diễm mau ch.óng cởi áo khoác, chẳng mấy chốc đã đổ mồ hôi nóng.

Cởi áo khoác, thay giày, hắn trở lại giường quý phi, ngồi bên cạnh nàng.

Khương Vân Nhiễm tự nhiên tựa vào người hắn, nghiêng đầu tìm vị trí dễ chịu trên vai hắn.

Đèn chợt bị tắt một cái, không rõ từ lúc nào bên ngoài đã yên tĩnh.

Cung nhân lần lượt lui về, chỉ còn người trực canh đứng ngoài đợi.

Cảnh Hoa Diễm vươn tay ôm eo Khương Vân Nhiễm, cảm nhận hơi ấm hiếm có trên người nàng.

Quả thật, cơ thể nàng như nóng dần lên.

Mùa đông ôm trong chăn, tựa như ôm một cái lò sưởi nhỏ, thật thoải mái.

Xem ra Tiền Y Chính y thuật cao minh, đúng là nên thăng chức.

Cảnh Hoa Diễm nghĩ vậy, bỗng Khương Vân Nhiễm hừ một tiếng.

Nàng lại cất tiếng hát.

Giọng nàng vui vẻ, ca từ mơ hồ, Cảnh Hoa Diễm không rõ lời, chỉ nghe giọng trong trẻo ấy.

Theo tiếng hát, hắn vỗ nhẹ lưng nàng, như đang cùng nàng nhảy múa.

"Vân Nhiễm, cao hứng thế?"

Khương Vân Nhiễm nhắm mắt, hai má hồng, gật gù trên vai hắn, tóc mai vuốt qua cổ khiến hắn ngứa ngáy.

"Cao hứng."

Dù say, tiếng nàng vẫn trong trẻo như xưa.

Tâm thần phấn chấn mạnh mẽ.

Cảnh Hoa Diễm rất thích giọng nàng, mỗi lần nghe đều thoải mái, khóe môi bật cười.

"Sao lại cao hứng? Vì thăng chức à?"

Khương Vân Nhiễm không đáp, chỉ có tiểu não giật giật, tóc lay động trên cổ hắn.

"Bởi vì sao?" — Cảnh Hoa Diễm kiên nhẫn hỏi, tiếp tục dỗ dành.

"Bởi vì..."

Nàng nói lơ mơ, hắn không nghe rõ nên hỏi lại:

"Cái gì?"

Hắn cúi đầu, cuối cùng nghe được nàng nói thầm.

“Bởi vì bệ hạ tin tưởng ta.”

Cảnh Hoa Diễm giật mình thoáng chốc.

Niềm vui lớn lao trào dâng trong lòng, giờ phút này, hắn bỗng cảm nhận rõ hai chữ: thỏa mãn.

Trả giá và hồi báo, kỳ thực ngang nhau.

Cảnh Hoa Diễm làm hoàng đế, từ lúc đăng cơ đến nay, tất cả đều do hắn ban phát.

Chuyện ấy đến một cách tự nhiên.

Hoàng đế ôm núi sông trong tay, khắp thiên hạ đều do hắn nắm giữ, chỉ có hắn mới ban ân, cho người khác mọi điều mong muốn.

Hậu cung, tiền triều cũng thế.

Đến hôm nay, chỉ có Khương Vân Nhiễm không vì ân sủng mà vui mừng.

Bởi vì sau ân sủng, là sự tín nhiệm mà hắn nguyện ban cho nàng.

Loại tín nhiệm này quý giá hơn thân phận, hơn quyền lợi vinh hoa.

Khương Vân Nhiễm có tuệ nhãn độc đáo, nàng có phần vụng về, nhưng rất thành thật. Nói là tín nhiệm, thực ra là chân tâm của Cảnh Hoa Diễm.

Dù là tình yêu, hay thân tình, dù chỉ là tình nghĩa sâu đậm giữa người với người, đều khiến lòng người động đậy.

Nên Khương Vân Nhiễm mới phấn khởi đến thế.

Ở bên nhau mấy tháng, nàng đã đi sâu vào nội tâm hắn, chiếm trọn lòng tin hắn trao.

Giờ phút này, sâu thẳm nội tâm Cảnh Hoa Diễm, vì lời nói đó mà nghĩ ngợi vạn lần.

Hắn cụp mắt, nhìn giai nhân trong lòng khẽ cười yếu ớt, cũng chậm nhếch khóe môi.

Hắn cũng vui mừng giống như nàng vậy.

Được hiểu, được chấp nhận, được trân trọng.

Cảm giác ấy, từ sau khi mẫu hậu qua đời, hắn chưa từng có lại.

Một đời lẻ loi, cô độc, cho đến giây phút này, hắn mới tìm được người cùng đường.

Rất muộn, rất chậm, lại rất khó.

Nhưng sau câu chân tình này, bao năm tháng qua tựa như không còn là gì.

Khương Vân Nhiễm chẳng biết câu nói ấy đã khiến lòng Cảnh Hoa Diễm dậy sóng ra sao.

Nàng cũng không biết hắn hôm nay đã quyết định điều gì.

Chỉ biết giấc ngủ sâu, trong căn phòng thơm ngát, thật an lành.

Trong mộng đẹp ấy, nàng như nghe được tiếng cười trầm thấp vang vọng:

“Vân Nhiễm, cảm ơn nàng đã trả lời. Từ nay trở đi, trẫm sẽ không để nàng thất vọng.”